第151章 塞外之王
第151章塞外之王
在鹰的注视下,北境大军朝着北方灰蓝天际下的先民拳峰前进,把卡斯特的堡垒抛在了身后。
乳河上游的野人营地里,塞外之王曼斯·雷德弹奏着竖琴,他双腿修长,手臂粗壮,一头灰发的他已然步入中年。
一旁曼斯的妻子妲娜正在缝补衣裳,她有着褐色的及腰长发,穿着兽皮大衣,丰腴美丽,她已经身怀六甲。
一旁是妲娜的妹妹瓦迩,她有着一头蜂蜜色长发,身材修长,灰色的眼睛好似冬日之海,她穿着白色羊毛大衣,身旁是她的情人,年轻的掠袭者贾尔,贾尔用着浓密的黑色胡须,面容清秀,他年纪轻轻,却已经多次翻越绝境长城,是野人掠袭者里的后起之秀。
托蒙德穿着一身熊皮大衣,粗壮的胳膊上套满了纯金打造的金箍,上面镌刻着古老的符文。托蒙德是塞外野人里,最著名的掠袭者之一,他有许多如雷贯耳的名号,诸如雪熊之夫,雷拳,吹号者,破冰人,巨人克星等。
甚至还有诸如“生灵之父”,“诸神代言人”这样可怕的绰号,许多人搞不清托蒙德为何有这么多威武霸气的外号,或许他最后一个外号“吹牛大王”可以解释。
托蒙德正在啃食羊腿,满手油腻。
一旁的易形者欧瑞尔,正翻着白眼,空洞地注视着帐篷的顶部,正是欧瑞尔控制着数百里格外的鹰,观察着卡斯特堡垒附近北境大军的动向。
欧瑞尔浑身散发着鸟粪的味道,他穿着黑色皮甲和黑白相间的羽毛皮毛,由上百种鸟儿的羽毛编制而成,他长着鹰钩鼻,脸型像极了老鹰。
曼斯·雷德拨动出一个伤心的音符,欧瑞尔的眼白恢复了正常,他的灵魂从遥远的卡斯特堡垒,回到了塞外之王的营帐。
“欧瑞尔,你看到了什么?”曼斯·雷德放下了竖琴。
“我看到卡斯特被抓了,他的老婆也被北境的士兵抓走了。”
托蒙德轻哼一声,“卡斯特自诩是游骑兵的朋友,看看守夜人和北境人是怎么对付他的,不用想,临冬城士兵和守夜人会凌辱他的妻女,卡斯特这老顽固也注定要掉了脑袋。”
瓦迩皱眉,“卡斯特不是经常吹嘘,敬神的人,神明会庇护的吗?看来,寒神也没有什么力量。”
“嘘!”曼斯·雷德显然吓了一大跳,“不要胡说八道,那个神明要是没有力量,那些行走在荒野的蓝眼睛死人是怎么回事呢?瓦迩,你要注意点,在任何地方,对于邪恶的神明,必须小心翼翼,不能直呼其名。”
瓦迩扮个鬼脸,妲娜担心道:“北境和守夜人联军,进攻霜雪之牙,先民拳峰,鬼影森林,异鬼尸鬼的大军还在从永冬之地南下,自由民到底该怎么做呢?”
曼斯·雷德起身,查看着悬挂在帐篷里的兽皮地图。
“妲娜,你无须担心,在霜雪之牙,猎鸦阿夫因和哭泣者,会对付我们的老对手断掌科林。”
贾尔不屑道:“哭泣者,猎鸦阿夫因能对付得了断掌?以前断掌带着游骑兵的队伍,哪个野人掠袭者头领敢招惹他?更何况,断掌如今手里有数百骑兵和上千山地氏族的战士,山地氏族最擅长山地作战了。”
“你忘了最关键的一点,山地氏族不了解霜雪之牙的地形。”曼斯·雷德露出笑容,“断掌科林是熟悉霜雪之牙,但是骑兵在霜雪之牙里,没法放肆驰骋,他得依赖山地氏族的步兵,我们只要扼守住霜雪之牙的山口,断掌科林只能退兵,否则他们的大军会饿死在山谷里。”
托蒙德扬起一边眉毛,“这把戏能成功,他就不是断掌了。你指望哭泣者,猎鸦阿夫因能守住山谷?我看这两位根本不是断掌科林的对手。呵呵!你还是准备好葬礼吧!”
曼斯·雷德把手放在霜雪之牙的巨人梯附近,“依靠自由民,是很难阻挡断掌和他手下的大军,可是,如果巨人扼守巨人梯,断掌科林也没有办法。”
瓦迩,妲娜,贾尔,欧瑞尔都露出了笑容,托蒙德微笑道:“原来你早就邀请了巨人。”
曼斯·雷德点头,“巨人之王,强壮的玛格会带着巨人亲自扼守巨人梯,如果断掌尝试分兵,绕过巨人梯,穴居人会让他们伤亡惨重,霜雪之牙的许多山洞彼此连接,许多穴居人世世代代居住在这里。易形者荆棘会利用她的影子山猫,在山上不断扑杀敌人,散播恐惧。”
欧瑞尔凑了过去,“鬼影森林一带的敌人怎么办?我通过老鹰看到了,带路的可是木牙戴文,这老头子熟悉鬼影森林的一切,临冬城派出的指挥官,是艾德的侍卫队长,也是临冬城的卫队队长,好像叫什么来着?”
“乔里·凯索。”曼斯·雷德很早就为野人与北境的大战做准备了,他许多年前就去了解北境的大小贵族。
“乔里·凯索是临冬城的侍卫队长,此人是临冬城教头罗德利克·凯索的侄儿,他剑术不错,对临冬城的史塔克家族忠心耿耿,不过,守卫不算兵,再优秀的卫队队长,让他指挥野外行军,也会是很大的问题,更何况,乔里·凯索不熟悉鬼影森林。”
欧瑞尔不屑道:“曼斯,木牙戴文老不死的最了解鬼影森林了,我通过老鹰看到了,乔里·凯索手下有几百骑兵,还有不少斯卡格斯岛岩种步兵,岩种步兵的人数估计得上千人。”
曼斯·雷德的手滑过地图上的鬼影森林,“你自己都说了,那是岩种的士兵,岩种的氏族首领是浮木厅的比利·斯特恩,国王厅的雷森·马格拿,他们跟临冬城的骑兵不熟悉,配合会是很大的问题。”
“我已经安排了海报剥皮人戴维因,‘白面具’莫罗娜在鬼影森林里埋伏,易形者波罗区会带着他残暴的野猪,给乔里·凯索和岩种一些厉害瞧瞧。”
许多野人听到易形者波罗区的名字时会害怕,他控制着一只野猪,这是一个比任何战马都高大的庞然大物,能轻易把敌人开肠破肚。
妲娜柔声道:“就算穴居人和巨人在巨人梯,挡住了断掌科林和山地氏族,莫罗娜,戴维因和波罗区,在鬼影森林挫败了乔里·凯索和岩种,我们该拿临冬城公爵艾德,熊老统率的主力怎么办呢?”
欧瑞尔附和:“是啊,这支部队可是有好几千人,他们正朝着先民拳峰杀来。斥候部队由一个纹章是弓箭手的家伙率领,一头红发,这家伙是谁啊?”
“这蠢材好几次差点射中我的鹰。”
曼斯·雷德面露愁容,“这是艾德的公爵的新宠物神射手费兰,我听岩石大王的信使说过这个费兰,是个狠角色,他是一个恶魔般致命的神射手,去年在斯卡格斯岛,无数岩种勇士就是死在了费兰的箭下。”
托蒙德用粗壮的手臂捶打胸口,“野人大军在乳河一带的斥候,是狗头哈犸,你指望哈犸能赢神射手费兰?我估计哈犸那颗丑陋的头颅,过不了多久就被砍下,跟她的狗头插在一起了。”
“还是派我去吧!曼斯,给我三百骑兵,我能杀了这个费兰。我认识的自由民里,有一个叫耶哥蕊特的矛妇,也是一个神射手,派耶哥蕊特去射杀费兰。”
曼斯·雷德摇头,“耶哥蕊特很难战胜费兰,自由民骑兵无论面对北境骑兵还是守夜人游骑兵,都没有优势,你去也未必管用。这个费兰是一个巨大的隐患。”
塞外之王转向欧瑞尔,“守夜人军团派出哪个游骑兵,担任费兰斥候的向导呢?”
欧瑞尔想了想,“杰瑞米·莱克。”
曼斯·雷德脸上的阴霾一扫而空,“这是熊老和艾德犯下的一个错误,杰瑞米·莱克不过是一个绣花枕头,如果换做是班扬,贾曼·布克威尔,马拉多·洛克爵士这些人,可就难对付多了。”
“我要在乳河沿岸诱敌深入,摧毁费兰的斥候骑兵部队。狗头哈犸,巨人克星托蒙德,骸骨之王轮番出击,再配合欧瑞尔的鹰,六形人瓦拉米尔的熊,泰格斯的剑齿虎,费兰就算是长出翅膀,要逃不出我的手掌心。”
瓦迩不屑道:“杀死一个费兰,也没法阻挡北境大军前进。自由民一直在霜雪之牙挖掘坟墓,瑟恩人,硬足民,穴居人,夜行部落……一直都在挖坟,许多人抱怨会挖出异鬼。”
“曼斯,坟里真的有传说当中的冬之号角吗?”
曼斯·雷德露出笑容,“等我们翻遍霜雪之牙的坟墓,一定可以找到冬之号角,号角可以让绝境长城倒塌。”
妲娜吓了一大跳,“你真打算毁掉绝境长城?那可是人类抵御异鬼的希望啊!”
“我会用冬之号角谈判。”曼斯·雷德哀伤道,“我不会轻易使用冬之号角,除非万不得已。”
北境大军经过的村落,许多已经空无一人,但是一些村落里,还剩下了一些老人,孩子和女人,艾德命令士兵把他们统统押送前往黑城堡,从那里送去赠地安置。
这些野人会破口大骂,发出恶毒的诅咒,然而最终,他们还是会接受自己的命运。野人是冬天的民族,彼此聚落间常年纷争,弱者沦为强者的奴仆是常有的事情,这些野人都有勇气接受自己的命运。
费兰和杰瑞米·莱克率领的斥候,杀死每一个试图抵抗的野人,斥候在前面开路,北境大军几乎没有受到任何骚扰。
马拉多·洛克爵士和小琼恩·安柏负责辎重车队,辎重车队行走在大军的后方,荒冢屯的德隆·达斯丁指挥一队骑兵,负责殿后。
北境大军沿着鬼影森林里的道路,一路向北,艾德骑在黑色战马上,看到了北方大地上骤然升起的山峰,好似拳头一般在北方的灰蓝天际下出现。
先民拳峰西边是乳河,东边,南北和北边全是一望无际的森林,乳河西边就是冰雪覆盖的霜雪之牙山脉。
艾德,熊老,大琼恩,班扬,瑞卡德·卡史塔克等人,把马匹交给随从,步行上山,山顶是先民环堡的遗迹。这座山峰西面,北面都十分险峻,只有东侧的坡地较为平缓,易守难攻。
控制了这里,北境和守夜人联军,可以轻易向东边的鹿角河,鬼影森林出击,可以向西进攻霜雪之牙的野人部落,也可以向北扫荡乳河沿岸的野人聚落。
北境士兵和守夜人弟兄开始在环堡废弃的城墙里搭建帐篷,士兵们把一桶桶麦酒,一袋袋黑面包,饼干,浆果,苹果等食物,运送到环堡废弃的房屋里。
一些事务官用木材制作鹿角,挡在山顶的入口处,守夜人弟兄把猎犬拴在营地外的林子里,冰原狼阳光和夜行在周围游荡。
艾德站在山顶,眺望塞外的原野,天空一只鹰在盘旋。
费兰一身红色板甲,斗篷上沾满了泥土,他走到艾德面前,“艾德大人,我的斥候杀死了狗头哈犸的一些野人斥候,狗头哈犸向北方逃去。我的斥候盘问了一些野人,一些野人供认,曼斯·雷德在乳河上游集结了一支野人大军,人数数万人。”
艾德拍拍费兰的肩膀,“辛苦了。费兰,我军已经顺利抵达了先民拳峰,侦查的事情,交给守夜人游骑兵好了,你留在先民拳峰。”
“艾德大人,塞外之王没死,我怎么可以休息呢?”费兰固执地摇摇头,“野人的骑兵根本不是北境骑兵的对手,说不定我可以带着斥候,杀进曼斯·雷德的营帐,砍下他的头颅,就可以结束这场战争了。”
“不准贪功冒进。”艾德叮嘱,“别忘了,你的妻子芭芭蕾,还在荒冢厅等着你呢!”要是费兰战死,芭芭蕾再一次当了寡妇,不但艾德辛苦促成的婚事付之东流,还会招来芭芭蕾的恨意,到时候,艾德在北境推行改革,阻力就大了。
费兰转身离开。
熊老望着北方,“野人大军实在是太庞大了,好在他们鱼龙混杂,我们的士兵更精锐。我们驻扎在先民拳峰,曼斯·雷德肯定已经收到了消息,不管他打算攻打绝境长城上的哪一座堡垒,野人大军沿着乳河南下的时候,必然要经过先民拳峰。”
“就算霜雪之牙,鬼影森林的野人大军,进攻绝境长城,我们也可以从后方袭击他们。艾德大人,占据了这里,我们就占据了地利。”
索伦·斯莫伍德一身黑衣黑胸甲,他不屑道:“莫尔蒙大人,霜雪之牙的野人,根本不是断掌的对手,至于鬼影森林的那些野人渣滓,也必然会在临冬城,守夜人和岩种面前溃败,他们肯定会鬼哭狼嚎地向北逃命,拿什么来威胁绝境长城呢?”
几天接触下来,艾德一点也不喜欢索伦·斯莫伍德,这位经验丰富的游骑兵素来蔑视野人,艾德说道:“索伦,我觉得行军打仗,必须重视每一个敌人,骄傲自满可能会招致失败的命运。”
索伦·斯莫伍德耸耸肩,“艾德大人,你不了解野人,我出任游骑兵这么些年,我经常跟野人打交道,野人杀了我许多弟兄,我也杀了许多野人。野人是天生的骗子,懦夫和强盗,只会偷偷摸摸地翻越绝境长城,掳走妇女和孩子,面对训练有素的守夜人弟兄和北境大军,他们只会逃跑。”
“艾德大人,我一直不认同你抓俘虏的政策,野人俘虏有什么用呢?对付这样的敌人,绝对不可以心慈手软,应该用他们的头颅,装点鬼影森林,用野人的鲜血,染红霜雪之牙,让乳河流域,堆满野人肿胀冰冻的尸体。
“如此一来,他们才会明白,侵犯七大王国利益的敌人,即使距离再远,也必将迎来伏诛的命运。”
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在鹰的注视下,北境大军朝着北方灰蓝天际下的先民拳峰前进,把卡斯特的堡垒抛在了身后。
乳河上游的野人营地里,塞外之王曼斯·雷德弹奏着竖琴,他双腿修长,手臂粗壮,一头灰发的他已然步入中年。
一旁曼斯的妻子妲娜正在缝补衣裳,她有着褐色的及腰长发,穿着兽皮大衣,丰腴美丽,她已经身怀六甲。
一旁是妲娜的妹妹瓦迩,她有着一头蜂蜜色长发,身材修长,灰色的眼睛好似冬日之海,她穿着白色羊毛大衣,身旁是她的情人,年轻的掠袭者贾尔,贾尔用着浓密的黑色胡须,面容清秀,他年纪轻轻,却已经多次翻越绝境长城,是野人掠袭者里的后起之秀。
托蒙德穿着一身熊皮大衣,粗壮的胳膊上套满了纯金打造的金箍,上面镌刻着古老的符文。托蒙德是塞外野人里,最著名的掠袭者之一,他有许多如雷贯耳的名号,诸如雪熊之夫,雷拳,吹号者,破冰人,巨人克星等。
甚至还有诸如“生灵之父”,“诸神代言人”这样可怕的绰号,许多人搞不清托蒙德为何有这么多威武霸气的外号,或许他最后一个外号“吹牛大王”可以解释。
托蒙德正在啃食羊腿,满手油腻。
一旁的易形者欧瑞尔,正翻着白眼,空洞地注视着帐篷的顶部,正是欧瑞尔控制着数百里格外的鹰,观察着卡斯特堡垒附近北境大军的动向。
欧瑞尔浑身散发着鸟粪的味道,他穿着黑色皮甲和黑白相间的羽毛皮毛,由上百种鸟儿的羽毛编制而成,他长着鹰钩鼻,脸型像极了老鹰。
曼斯·雷德拨动出一个伤心的音符,欧瑞尔的眼白恢复了正常,他的灵魂从遥远的卡斯特堡垒,回到了塞外之王的营帐。
“欧瑞尔,你看到了什么?”曼斯·雷德放下了竖琴。
“我看到卡斯特被抓了,他的老婆也被北境的士兵抓走了。”
托蒙德轻哼一声,“卡斯特自诩是游骑兵的朋友,看看守夜人和北境人是怎么对付他的,不用想,临冬城士兵和守夜人会凌辱他的妻女,卡斯特这老顽固也注定要掉了脑袋。”
瓦迩皱眉,“卡斯特不是经常吹嘘,敬神的人,神明会庇护的吗?看来,寒神也没有什么力量。”
“嘘!”曼斯·雷德显然吓了一大跳,“不要胡说八道,那个神明要是没有力量,那些行走在荒野的蓝眼睛死人是怎么回事呢?瓦迩,你要注意点,在任何地方,对于邪恶的神明,必须小心翼翼,不能直呼其名。”
瓦迩扮个鬼脸,妲娜担心道:“北境和守夜人联军,进攻霜雪之牙,先民拳峰,鬼影森林,异鬼尸鬼的大军还在从永冬之地南下,自由民到底该怎么做呢?”
曼斯·雷德起身,查看着悬挂在帐篷里的兽皮地图。
“妲娜,你无须担心,在霜雪之牙,猎鸦阿夫因和哭泣者,会对付我们的老对手断掌科林。”
贾尔不屑道:“哭泣者,猎鸦阿夫因能对付得了断掌?以前断掌带着游骑兵的队伍,哪个野人掠袭者头领敢招惹他?更何况,断掌如今手里有数百骑兵和上千山地氏族的战士,山地氏族最擅长山地作战了。”
“你忘了最关键的一点,山地氏族不了解霜雪之牙的地形。”曼斯·雷德露出笑容,“断掌科林是熟悉霜雪之牙,但是骑兵在霜雪之牙里,没法放肆驰骋,他得依赖山地氏族的步兵,我们只要扼守住霜雪之牙的山口,断掌科林只能退兵,否则他们的大军会饿死在山谷里。”
托蒙德扬起一边眉毛,“这把戏能成功,他就不是断掌了。你指望哭泣者,猎鸦阿夫因能守住山谷?我看这两位根本不是断掌科林的对手。呵呵!你还是准备好葬礼吧!”
曼斯·雷德把手放在霜雪之牙的巨人梯附近,“依靠自由民,是很难阻挡断掌和他手下的大军,可是,如果巨人扼守巨人梯,断掌科林也没有办法。”
瓦迩,妲娜,贾尔,欧瑞尔都露出了笑容,托蒙德微笑道:“原来你早就邀请了巨人。”
曼斯·雷德点头,“巨人之王,强壮的玛格会带着巨人亲自扼守巨人梯,如果断掌尝试分兵,绕过巨人梯,穴居人会让他们伤亡惨重,霜雪之牙的许多山洞彼此连接,许多穴居人世世代代居住在这里。易形者荆棘会利用她的影子山猫,在山上不断扑杀敌人,散播恐惧。”
欧瑞尔凑了过去,“鬼影森林一带的敌人怎么办?我通过老鹰看到了,带路的可是木牙戴文,这老头子熟悉鬼影森林的一切,临冬城派出的指挥官,是艾德的侍卫队长,也是临冬城的卫队队长,好像叫什么来着?”
“乔里·凯索。”曼斯·雷德很早就为野人与北境的大战做准备了,他许多年前就去了解北境的大小贵族。
“乔里·凯索是临冬城的侍卫队长,此人是临冬城教头罗德利克·凯索的侄儿,他剑术不错,对临冬城的史塔克家族忠心耿耿,不过,守卫不算兵,再优秀的卫队队长,让他指挥野外行军,也会是很大的问题,更何况,乔里·凯索不熟悉鬼影森林。”
欧瑞尔不屑道:“曼斯,木牙戴文老不死的最了解鬼影森林了,我通过老鹰看到了,乔里·凯索手下有几百骑兵,还有不少斯卡格斯岛岩种步兵,岩种步兵的人数估计得上千人。”
曼斯·雷德的手滑过地图上的鬼影森林,“你自己都说了,那是岩种的士兵,岩种的氏族首领是浮木厅的比利·斯特恩,国王厅的雷森·马格拿,他们跟临冬城的骑兵不熟悉,配合会是很大的问题。”
“我已经安排了海报剥皮人戴维因,‘白面具’莫罗娜在鬼影森林里埋伏,易形者波罗区会带着他残暴的野猪,给乔里·凯索和岩种一些厉害瞧瞧。”
许多野人听到易形者波罗区的名字时会害怕,他控制着一只野猪,这是一个比任何战马都高大的庞然大物,能轻易把敌人开肠破肚。
妲娜柔声道:“就算穴居人和巨人在巨人梯,挡住了断掌科林和山地氏族,莫罗娜,戴维因和波罗区,在鬼影森林挫败了乔里·凯索和岩种,我们该拿临冬城公爵艾德,熊老统率的主力怎么办呢?”
欧瑞尔附和:“是啊,这支部队可是有好几千人,他们正朝着先民拳峰杀来。斥候部队由一个纹章是弓箭手的家伙率领,一头红发,这家伙是谁啊?”
“这蠢材好几次差点射中我的鹰。”
曼斯·雷德面露愁容,“这是艾德的公爵的新宠物神射手费兰,我听岩石大王的信使说过这个费兰,是个狠角色,他是一个恶魔般致命的神射手,去年在斯卡格斯岛,无数岩种勇士就是死在了费兰的箭下。”
托蒙德用粗壮的手臂捶打胸口,“野人大军在乳河一带的斥候,是狗头哈犸,你指望哈犸能赢神射手费兰?我估计哈犸那颗丑陋的头颅,过不了多久就被砍下,跟她的狗头插在一起了。”
“还是派我去吧!曼斯,给我三百骑兵,我能杀了这个费兰。我认识的自由民里,有一个叫耶哥蕊特的矛妇,也是一个神射手,派耶哥蕊特去射杀费兰。”
曼斯·雷德摇头,“耶哥蕊特很难战胜费兰,自由民骑兵无论面对北境骑兵还是守夜人游骑兵,都没有优势,你去也未必管用。这个费兰是一个巨大的隐患。”
塞外之王转向欧瑞尔,“守夜人军团派出哪个游骑兵,担任费兰斥候的向导呢?”
欧瑞尔想了想,“杰瑞米·莱克。”
曼斯·雷德脸上的阴霾一扫而空,“这是熊老和艾德犯下的一个错误,杰瑞米·莱克不过是一个绣花枕头,如果换做是班扬,贾曼·布克威尔,马拉多·洛克爵士这些人,可就难对付多了。”
“我要在乳河沿岸诱敌深入,摧毁费兰的斥候骑兵部队。狗头哈犸,巨人克星托蒙德,骸骨之王轮番出击,再配合欧瑞尔的鹰,六形人瓦拉米尔的熊,泰格斯的剑齿虎,费兰就算是长出翅膀,要逃不出我的手掌心。”
瓦迩不屑道:“杀死一个费兰,也没法阻挡北境大军前进。自由民一直在霜雪之牙挖掘坟墓,瑟恩人,硬足民,穴居人,夜行部落……一直都在挖坟,许多人抱怨会挖出异鬼。”
“曼斯,坟里真的有传说当中的冬之号角吗?”
曼斯·雷德露出笑容,“等我们翻遍霜雪之牙的坟墓,一定可以找到冬之号角,号角可以让绝境长城倒塌。”
妲娜吓了一大跳,“你真打算毁掉绝境长城?那可是人类抵御异鬼的希望啊!”
“我会用冬之号角谈判。”曼斯·雷德哀伤道,“我不会轻易使用冬之号角,除非万不得已。”
北境大军经过的村落,许多已经空无一人,但是一些村落里,还剩下了一些老人,孩子和女人,艾德命令士兵把他们统统押送前往黑城堡,从那里送去赠地安置。
这些野人会破口大骂,发出恶毒的诅咒,然而最终,他们还是会接受自己的命运。野人是冬天的民族,彼此聚落间常年纷争,弱者沦为强者的奴仆是常有的事情,这些野人都有勇气接受自己的命运。
费兰和杰瑞米·莱克率领的斥候,杀死每一个试图抵抗的野人,斥候在前面开路,北境大军几乎没有受到任何骚扰。
马拉多·洛克爵士和小琼恩·安柏负责辎重车队,辎重车队行走在大军的后方,荒冢屯的德隆·达斯丁指挥一队骑兵,负责殿后。
北境大军沿着鬼影森林里的道路,一路向北,艾德骑在黑色战马上,看到了北方大地上骤然升起的山峰,好似拳头一般在北方的灰蓝天际下出现。
先民拳峰西边是乳河,东边,南北和北边全是一望无际的森林,乳河西边就是冰雪覆盖的霜雪之牙山脉。
艾德,熊老,大琼恩,班扬,瑞卡德·卡史塔克等人,把马匹交给随从,步行上山,山顶是先民环堡的遗迹。这座山峰西面,北面都十分险峻,只有东侧的坡地较为平缓,易守难攻。
控制了这里,北境和守夜人联军,可以轻易向东边的鹿角河,鬼影森林出击,可以向西进攻霜雪之牙的野人部落,也可以向北扫荡乳河沿岸的野人聚落。
北境士兵和守夜人弟兄开始在环堡废弃的城墙里搭建帐篷,士兵们把一桶桶麦酒,一袋袋黑面包,饼干,浆果,苹果等食物,运送到环堡废弃的房屋里。
一些事务官用木材制作鹿角,挡在山顶的入口处,守夜人弟兄把猎犬拴在营地外的林子里,冰原狼阳光和夜行在周围游荡。
艾德站在山顶,眺望塞外的原野,天空一只鹰在盘旋。
费兰一身红色板甲,斗篷上沾满了泥土,他走到艾德面前,“艾德大人,我的斥候杀死了狗头哈犸的一些野人斥候,狗头哈犸向北方逃去。我的斥候盘问了一些野人,一些野人供认,曼斯·雷德在乳河上游集结了一支野人大军,人数数万人。”
艾德拍拍费兰的肩膀,“辛苦了。费兰,我军已经顺利抵达了先民拳峰,侦查的事情,交给守夜人游骑兵好了,你留在先民拳峰。”
“艾德大人,塞外之王没死,我怎么可以休息呢?”费兰固执地摇摇头,“野人的骑兵根本不是北境骑兵的对手,说不定我可以带着斥候,杀进曼斯·雷德的营帐,砍下他的头颅,就可以结束这场战争了。”
“不准贪功冒进。”艾德叮嘱,“别忘了,你的妻子芭芭蕾,还在荒冢厅等着你呢!”要是费兰战死,芭芭蕾再一次当了寡妇,不但艾德辛苦促成的婚事付之东流,还会招来芭芭蕾的恨意,到时候,艾德在北境推行改革,阻力就大了。
费兰转身离开。
熊老望着北方,“野人大军实在是太庞大了,好在他们鱼龙混杂,我们的士兵更精锐。我们驻扎在先民拳峰,曼斯·雷德肯定已经收到了消息,不管他打算攻打绝境长城上的哪一座堡垒,野人大军沿着乳河南下的时候,必然要经过先民拳峰。”
“就算霜雪之牙,鬼影森林的野人大军,进攻绝境长城,我们也可以从后方袭击他们。艾德大人,占据了这里,我们就占据了地利。”
索伦·斯莫伍德一身黑衣黑胸甲,他不屑道:“莫尔蒙大人,霜雪之牙的野人,根本不是断掌的对手,至于鬼影森林的那些野人渣滓,也必然会在临冬城,守夜人和岩种面前溃败,他们肯定会鬼哭狼嚎地向北逃命,拿什么来威胁绝境长城呢?”
几天接触下来,艾德一点也不喜欢索伦·斯莫伍德,这位经验丰富的游骑兵素来蔑视野人,艾德说道:“索伦,我觉得行军打仗,必须重视每一个敌人,骄傲自满可能会招致失败的命运。”
索伦·斯莫伍德耸耸肩,“艾德大人,你不了解野人,我出任游骑兵这么些年,我经常跟野人打交道,野人杀了我许多弟兄,我也杀了许多野人。野人是天生的骗子,懦夫和强盗,只会偷偷摸摸地翻越绝境长城,掳走妇女和孩子,面对训练有素的守夜人弟兄和北境大军,他们只会逃跑。”
“艾德大人,我一直不认同你抓俘虏的政策,野人俘虏有什么用呢?对付这样的敌人,绝对不可以心慈手软,应该用他们的头颅,装点鬼影森林,用野人的鲜血,染红霜雪之牙,让乳河流域,堆满野人肿胀冰冻的尸体。
“如此一来,他们才会明白,侵犯七大王国利益的敌人,即使距离再远,也必将迎来伏诛的命运。”
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