第1272章 凭何有尊严
短短一句话,平静中透着不可忤逆的霸气,萧芷韵就是要明明白白的告诉罗伟德诺夫,现在的弗拉基米尔就是囊中之物,想怎么打就怎么打。在苏兹达尔河,或许艰难鏖战,但是在弗莱基米尔,定国军有着压倒性的优势,说起话来也有底气。经过一段时间折腾,苏兹达尔河战役进入缠斗之后,东方瑾就下令四面合围,将弗拉基米尔城外的反抗势力消灭的干干净净。可以说现在的弗拉基米尔周遭,比基辅城还要安稳,弗拉基米尔城已经变成一座彻头彻尾的孤城。信件送进城中,萧芷韵也没有忙着安排攻城事宜,如果不到万不得已,她是不想强攻弗拉基米尔城的,罗伟德诺夫是一个值得尊敬的对手,有罗伟德诺夫坐镇,强攻弗拉基米尔,必然会付出惨重的代价。目前已经基本拿下基普罗斯,高加索一带的沃弗雷也献上了降书,这种情况下,还要付出惨重代价,就有些得不偿失了。
次日一早,军中诸将来到了临时搭建的木屋中,七月末的天气不仅炎热,而且雨水较多,东方瑾不希望萧芷韵住在帐篷中,便让人建了这座木屋。定国军在弗拉基米尔城附近可谓实力强横,萧芷韵到来,大家还以为是要立马对弗莱基米尔发起猛攻,谁曾想两天过去,萧芷韵依旧不慌不忙的样子,高宠和史文恭最为心急,“王妃,兄弟们已经准备妥当,为何还不下令发起进攻。经过咱们这段时间的封锁,城中斯拉夫人早被折磨的生不如死了,这个时候不进攻,还等什么呢?”
耶律沙其实也很心急,毕竟眼睁睁看着杨再兴大出风头,想不眼红都不行。但是他没有冒失的当出头鸟,再怎么说他也是契丹子弟,跟高宠等人不是一个体系的。高宠这些人可是殿下的嫡系人马,尤其是高宠本人,那可是当年王府的家将,就算王妃心里不痛快,看在殿下的面子上,也不会太过为难高宠等人。可是他耶律沙就不一样了,惹得萧妃不高兴,他铁定讨不到好。高宠语气里带着些愤懑和怨气,萧芷韵有些不乐的蹙了蹙眉头,手里的热粥也放在了桌上,目光扫过众将,最后停在高宠身上。感受到那股强大的压力,高宠有些心虚的摸了摸脖颈,“高将军,你求战心切,自然是好事一件,可要是能兵不血刃的拿下弗莱基米尔城,又何必强攻呢?西伯利亚到基普罗斯,路途遥远,新一批远征军到达,至少也要四个月时间。这么长时间里,我们这不到十万精锐要看管诺大的基普罗斯,再过两个月又是秋收季节,正是用人之际,如果因为攻打弗莱基米尔城,损失过重,影响对基普罗斯的治理,这个责任你来负?”
“这”高宠性情莽撞,但不是傻子,他也知道兵员有多重要。萧芷韵目光阴恻恻的,高宠忍不住打了个哆嗦,他不敢反驳,只好小声问道,“末将是负不起这个责任的,只是王妃,罗伟德诺夫可是出了名的臭脾气,想兵不血刃拿下弗拉基米尔城,有那个可能么?”
“再硬的脾气又如何,今时不同往日,本妃既然如此安排,就肯定有说服罗伟德诺夫的把握”萧芷韵面色不善的瞪了高宠一眼,缓缓站起身,红巾软甲,英姿卓卓,“本妃希望你们能听清楚,最近几天,没有我的命令,谁也不准靠近城墙十丈,违令者定斩不饶。外围土墙还要加高,到了晚上多置办火箭,对城中无差别抛射。四周防区,也要严防死守,不得有半点懈怠,本妃会不时抽查防区,如果谁敢玩忽职守,就别怪本妃不念旧情了。”
屋中众人全都感受到了一股莫名的压力,萧妃身上的威势与日俱增,她一向说得出做得到,以高宠为首的众人赶紧拱手应是。萧芷韵总算满意的点了点头,来到弗拉基米尔之后,她首先观察了下各处防区,让她生气的是,好多地方防守松懈,根本没把弗拉基米尔城内的斯拉夫人当回事儿。行军打仗,必须严谨,半点松懈不得,一个小的疏忽,就有可能导致优势荡然无存,阴沟里翻船。高宠等人退出木屋后,耶律沙摸了摸额头上的冷汗,低声唏嘘,“王妃这葫芦里到底卖的是什么药?难道罗伟德诺夫那个老东西真的会投降?”
“管那么多作甚,现在咱们守好各自防区就行了,这强攻城池的愿望,最近是不用想了”史文恭不无可惜的抚着胡须,满脸失望之色,他是非常渴望军功的。但王妃说的也不无道理,想要掌控整个基普罗斯,以现在的兵力还是有些少了,所以损失不得。几个人凑在一起发了会儿牢骚,便各自回到防区内。巳时未过,已经停顿一些日子的城外土墙又开始忙碌起来,斯拉夫青壮们扛着铁锹、篮子哼哼哈黑的干起活来。土墙高大数丈,连绵成片,宛若一座土山,将弗拉基米尔城团团围起来,土山顶部比弗拉基米尔城墙还要高,现在还要加高,搞得城内的斯拉夫士兵满脸幽怨。这段时间虽然定国军没有发动攻城战,但城内的斯拉夫士兵并不好受,时常遭到土山上的投石车招呼不说,城内治安情况也让人堪忧。
卡琪罗是地地道道的弗拉基米尔人,东方人打到图罗夫公国的时候,被拉了壮丁,成了一名普通的长枪兵。目视着城外一片忙碌情况,土山堆得越来越高,也就意味着对方的抛射优势越来越明显,卡琪罗趴在城垛口探出头,满脸的菜色,“什长,东方人到底要干嘛,这是要硬生生折磨死我们么?”
旁边的什长双眼模糊,脸颊脏乱,倚着城头,那蔫不拉几,有气无力的样子,实在不像是当什长的料子。什长其实也是个血气方刚的汉子,不过那份爽朗豪情,早被无情的现实给磨平了,听着卡琪罗的问话,他连头都没抬一下,“肯定是要折磨我们的,否则干嘛要加高土墙。昨夜从街头路过,不小心听到千夫长他们谈话,说是那个东方王妃回来了,现在东方人又这么做,八成要有大动作了,可怜咱们这些人,接下来的日子好过不了,能留一条命就算上帝保佑了。”
整个白天,虽然斯拉夫人全神戒备,小心警戒,但定国军除了加高土墙外,并没有做其他事情。双方相安无事,到了晚上,依旧一片祥和,可是亥时刚到,突然风云突变,四周土山上的投石机齐齐发威,无数火箭、石块、火油抛射到城中。一时间弗拉基米尔城就像一个硕大的烟花,到处冒火光,许多斯拉夫军民被这突如其来的变故搞蒙了。之前东方人虽然也经常利用土墙优势袭扰,可从来没像今天这样,四周一起发威,火箭如雨,还伴着石块,就连木头也投射进来,许多地方已经成了一片火海,好多房屋被砸出窟窿。火光四起,哀嚎声充斥着满城,被毁了房屋的斯拉夫百姓只能跑到街道上,箭雨没有停下,无数人抱头鼠窜,整个弗拉基米尔城仿佛世界末日降临一般。
城中乱成了一锅粥,卡琪罗也从城头逃下来,现在自己驻守的防区已经变成了火海,整个小队损伤过半,就连那个和蔼可亲的什长也死在了石块下。卡琪罗的脸上没有半点血色,他已经失去了战斗下去的勇气,在东方人面前,弗拉基米尔城就像一个玩具,城中百姓只是别人的玩物。明明可以打下弗拉基米尔城,可是东方人就是不进攻,这简直就是一种非人的煎熬。恐慌蔓延全城,在这种失落的情绪中,一些城中贵族已经开始萌生其他想法。又有多少人愿意陪着弗拉基米尔城一起毁灭呢,这样做根本就不值得。
城主府内,灰色城堡笼罩在夜色之中,罗伟德诺夫呆呆的站在城堡顶部,面无表情的看着城中火光四起,一阵阵惨叫声刺痛心房。这一刻,他发现自己所有的坚持,在东方人的手段面前,都显得苍白无力,这就是实力的差距,没有半点反抗的余地。这一夜过后,不知道弗拉基米尔城会变成什么样子,这场暴风雨式的打击过后,对城中军民的打击是灾难性的。
这一夜,无人睡眠,城中军民饱受煎熬,不知付出了多少代价,终于熬到了天亮,有的地方还在冒火,但神情狼狈的百姓没有救火的念头,这一次躲过去,下一次呢?对城中军民来说,他们面临的危险不仅仅来自东方人,还来自弗拉基米尔城。经过长时间围城以及破坏后,许多城中百姓已经开始断粮,现在连住的地方都没有了,绝望之下,人们为了生存总会做出疯狂的事情。一想到一些贵族富商趁机哄抬物价,欺压良善,那些失去希望的百姓们开始聚集起来。不久之后,乱民开始冲击贵族们居住的东城,不仅仅百姓,里边还夹杂着许多斯拉夫士兵,此时他们只有一个念头,就是要活下去。乱民大规模冲击之下,弗拉基米尔城法务官特尔朗家首先遭殃,乱民冲进居住的庄园内,打砸哄抢,法务官特尔朗被群情激奋的乱民打死,家人也被拖到街上。特尔朗年仅十三岁的女儿被人玷污,奄奄一息,特尔朗做梦也没想到,自己辛辛苦苦守卫弗拉基米尔城,结果没死在东方人手中,却毁在自己人手上。
失去理智的人们到处作乱,这一天弗拉基米尔街头处处可以看到野兽般的暴行,那些贵族们成了仇恨发泄点。城中大乱,消息不断传到城主府,罗伟德诺夫失魂落魄的跌坐在椅子中,两眼无神,没有半点光彩。这就是东方人的手段,他们根本不需要攻城,随着越来越多的人加入暴乱,这座古老的城池最终会不攻自破。他不想看着这座伟大的城池被自己人毁于一旦,或许,到了下决心的时候了。侍卫长胡層斯基如一尊石像站在旁边,罗伟德诺夫长呼一口气,对胡層斯基说道,“将所有千夫长、城池贵族要员叫到城主府,我有要事相商。”
“是”胡層斯基坚定地执行命令,仿佛城中乱局和他一点关系都没有。半个时辰后,弗拉基米尔城的千夫长以及贵族们有八成以上全都来到了城主府。走进城主府前庭大院,他们就感觉到了一丝异样,罗伟德诺夫面无表情的坐在院中,就像一个死人。
“前些日子,东方人已经向我保证,只要能献出弗拉基米尔城,城中所有人都能免去一死。眼下的情况,大家也都看到了,我已经决定开城投降,不知大家都是什么意见”罗伟德诺夫的声音并不高昂,但是落在每个人心中,却如同千斤重锤。许多千夫长露出不可思议的眼神,在他们眼中,罗伟德诺夫是个高傲的人,正因为他的忠诚、正直,才受到众人爱戴,掌握铁锤骑士团,可是现在,罗伟德诺夫竟然要投降。一时间众人交头接耳,议论纷纷,有的人面露喜色,有的人拧着眉头。经过这么长时间的争斗,城中的人也分成了两派,失去希望的人们,自然是要投降的,毕竟眼下投降是最好的选择,基辅城都没了,还死守弗拉基米尔又有何意义?
可是,利益的抉择下,终究是有人不愿意开城投降,其中反抗最激烈的便是与教会有关的人,这些教会贵族言辞犀利,神色愤怒的喊道,“罗伟德大人,维雅切大公爵对你可是青眼有加,情深恩重,你怎么可以献城投降,你这么做对得起大公爵么?你这个贪生怕死的家伙,简直就是我基普罗斯的败类。”
听着教会贵族们的咆哮与攻讦,罗伟德诺夫神色不改,只是轻轻地闭上了眼睛,“大公爵的好,我至死不忘,但是现在,大公爵已经去世了。随你们怎么说吧,我不希望弗拉基米尔有更多伤亡,还希望你们能体谅其中苦心。”
“不可能,罗伟德,你虽然贵为军团执政官,但城中事物,也不是你一个人说的算,来人啊,把这个不忠不孝,吃里扒外的罗伟德抓起来”教会贵族们怒不可遏,他们可听说了基辅城的事情,基辅城教会被东方人一网打尽。东方人对教会的态度也是十分凶狠,别人可以投降,偏偏教会不能投降。随着教会贵族的吼声,伴随着贵族们一同前来的教会护卫持着阔剑,暴吼一声冲向罗伟德诺夫。院中形势风云突变,就在众人还没反应过来的时候,罗伟德诺夫身后的胡層斯基猛地向前,一声怒喝,从外边冲进来一群全副武装的卫兵,他们人数众多,很快就将那些教会人员围了起来。看到罗伟德诺夫早有准备,那些教会贵族们全都露出了绝望之色,一个年逾古稀的老者举着拐杖,泪流满面的哭了起来,“罗伟德,你这个天杀的,教会将葬送在你们这些人手中,上帝不会饶恕你们的,还有你们....竟然不阻止罗伟德诺夫,那些东方邪教徒,会带着你们下地狱的....”
许多贵族千夫长们低下了头,老神父凄凉的声音还在回荡,罗伟德诺夫轻轻地挥了挥手。这一刻,没有好人,没有坏人,道不同不相为谋,局势所迫,也没有时间去说服这些反对者,非常时期非常手段,在罗伟德的默许下,城主府侍卫对那些反抗者展开了疯狂的屠杀,包括教会人员在内一共有十四名贵族被杀,上百名贵族护卫或死或降。这一天,被称为弗拉基米尔教会毁灭日,自此之后,教会势力在弗拉基米尔城彻底消亡,同样,罗伟德诺夫也被许多斯拉夫人称为叛变者。城主府大院发生的这场流血事件,改变了许多人的命运,罗伟德诺夫成了被人唾弃的反叛者,而有些城中贵族则躲过了一场灾难,这些人不乏哄抬物价,借机滋事的人,全都因为这场事件免除了惩罚。
解决了那些反对者,看着满院尸体,罗伟德诺夫心绪不高,如果可以的话,他也不想这么做,牺牲这些人,是为了保全更多的人。弗拉基米尔的贵族们依旧被困在院子里,罗伟德诺夫只是将几个信得过的千夫长叫到屋内,发生这么多事,城主府气氛压抑,好像每个人的头上都悬着一把刀,事情发生以前,谁也没想到罗伟德诺夫能下得去手。尸体还放在外边,血腥气息还没有散去,众人心中焦躁不安,这一点罗伟德诺夫当然看得出来,伸手让大家坐下,他长叹一声,这一声叹息夹杂着太多的无奈与凄凉,“你们心里是不是也在怪我太过无情?”
“我等不敢,大人既然这么做,必然有大人的道理”几个千夫长哪里敢直言承认,罗伟德诺夫也没有勉强,身子仿佛垮了一般,瘫软在椅子里里,“昨夜发生的事情你们不会忘记吧,那不过是东方人的警告罢了,他们不会攻城,只会不断地折磨我们。才一夜而已,城中军民就发生暴乱,如果持续下去,这座古老的城池没毁在东方人手中,也会毁在我们自己人手中。苏兹达尔河战役的情况,或许你们不太清楚,事到如今,我也没必要瞒着你们。我们的人兵败苏兹达尔河,残兵在逃往基辅城的路上全军覆没,大公爵在撤往高加索的路上被侍卫长沃弗雷杀害。弗拉基米尔城已经成了一座孤城,守着这里,我们得不到半点支援。至少,我觉得,大公爵已经没了,也就没有必要坚持下去了,弗拉基米尔数万军民是无辜的,这座城池历经几十代人,几百年建设,不应该毁在我们手中。所以,投降是唯一的选择,当然,你们都跟随我多年,我会给你们一个选择的机会,你们和院子里的那些人不一样,不管你们选择什么,我都不会为难你们。”
罗伟德诺夫面色沉重,语气真诚,与之前的表现判若两人。他并没有撒谎,也不可能撒谎,这些千夫长可都手握兵马,杀掉他们,谁来控制那些士兵呢?几名千夫长你望望我,我看看你,内心一阵纠结,好一会儿,一个年长的千夫长叹声道,“一切全凭大人吩咐,如你所言,我们已经没有战斗下去的必要了,在苏兹达尔河战役失败的那一刻,我们就已经失去胜算了。”
能做到千夫长的人,全都是沙场老将,最基本的形势还是看得清楚的,作为军人,他们已经做了该做的一切。谋事在人成事在天,如果还无法避免失败的命运,那唯一能做的就是减少伤亡。基普罗斯大帝国是大公爵的梦想,不是普通斯拉夫子弟的梦想,活着便是最好的结果,只要活下去,斯拉夫民族的血脉就不会断绝。做出这个决定,有些过于残忍,放下刀兵,意味着活下去,同样,也意味着基普罗斯不再是斯拉夫人的基普罗斯,东方人将成为这里的主人,未来的命运也不再掌握在自己手中。
看着麾下几名千夫长,罗伟德诺夫微微点头,浑浊的眼睛里竟然流出泪花,“哎....我们都是基普罗斯的罪人啊,但愿我们今天的选择是正确的,至少,现在是对的,让人开城传话吧。”
这一刻,不光罗伟德诺夫垮了,就连几名千夫长也垂下头,眼中饱含热泪。当消息传到外边,许多贵族抱头痛哭,无论时局如何艰难,总有一些人放不下民族尊严。城主府开始下令营中士兵放弃城墙,进入城中街道维持秩序,大批量的士兵加入,乱民被镇压下去,不久之后,弗拉基米尔南城门铁门缓缓升起,四名骑士并排走出城门。象征着基普罗斯最高权力的旗帜落在地上,这一刻高傲的斯拉夫人低下了头颅,牛角声呜呜响起,奏响了天地间最悲伤的乐曲。
牛角声响起那一刻,萧芷韵率领将士来到南城门外,高宠、史文恭、耶律沙等人全都一脸钦佩之色,没想到短短几天时间,斯拉夫人真的开城投降了。看着并排走来的几名斯拉夫骑兵,萧芷韵没有慌乱,云淡风轻的将东方瑾喊过来,“东方先生,让人准备好粮草辎重,围城这么多时日,不解决吃饭问题,转眼就会生出许多事端。”
“各处都已经准备妥当,只要斯拉夫人放下刀兵,我们立刻接手城中防务”作为狗头军师,东方瑾做的非常称职,使个眼色,耶律沙便撤出人群,去做准备。四名斯拉夫骑士送来的果然是降书,待萧芷韵让千余名卫兵守住南城门后,罗伟德诺夫领着城中贵族终于出现了,看到萧芷韵骑马而来,罗伟德诺夫躬身行礼,跪拜于地,身后的贵族们也全都匍匐在地。看着眼前的罗伟德诺夫,萧芷韵感慨颇深,虽然赢了,但对罗伟德诺夫,不得不心生佩服。翻身下马,萧芷韵伸手搀住罗伟德诺夫的肩头,手上用力,将他搀扶起来,目光里满是笑意,流露出佩服与尊重,没有半点的轻视与嘲弄,“罗伟德大人,不管如何,本妃都要谢谢你,因为你的抉择,拯救了数万人的性命。你并没有对不起基普罗斯,你已经用实际行动证明了自己的忠诚。”
翻译复述一遍,感受着萧芷韵眼中的热切,罗伟德诺夫心中流过一股暖流,没想到到了如今这个地步,还能被人尊重,“罪臣不敢,还望王妃能够履行诺言,保证城中军民的性命。”
“但请放心,只要他们不惹麻烦,本妃保证他们安然无恙”萧芷韵点点头,高宠挥了挥手,几名指挥使走上前来,罗伟德诺夫心知肚明,跟身后的千夫长交待两句,便开始接手弗拉基米尔的防务。大批的定国军士兵进入城中,在城中营地里,斯拉夫士兵已经列好队,由于千夫长们的交待,定国军士兵也没有什么过分行为,接收任务进行的非常顺利。两个时辰后,隶属于弗拉基米尔城的两万多士兵放下武器,成了俘虏。定国军也依照约定,接管防务之后,粮草辎重运入城中,到了傍晚时分,便在城中开设粥棚,救济百姓,有了吃食,也没人再作乱。
萧芷韵在罗伟德诺夫的陪伴下,行走在主城街道上,高耸的青石城堡,宽阔的街道。弗拉基米尔过来不愧是伊斯特拉高地最古老的城池,历经几十代人的心血,城中建设比基辅城强了许多。如果强攻弗拉基米尔的话,斯拉夫人借着城中建筑,肯定能制造很大的麻烦。教堂前摆着一口硕大的铜钟,上边楼刻着优美的花纹,这座古老的城池,如果毁于战乱,将是多么可惜的事情。罗伟德诺夫做出了正确的选择,同样,也让这座文明之城能够继续延续下去。
定国军依照约定开设粥棚,安抚民心,这让罗伟德诺夫放心了不少。他一直担心东方人翻脸不认账,毕竟城防被接手,便是东方人说了算,如果别人不履行诺言,他也是什么办法都没有。到了晚上,萧芷韵于城主府城堡中宴请罗伟德诺夫,这次聚会除了几名千夫长,剩下的便是高宠等军中大将,像那些城中贵族倒不在邀请之列。罗伟德诺夫皱起了眉头,他敏锐地感觉到,这次宴会并不简单,酒席进行到一半,萧芷韵才在几名侍卫的簇拥下,一身高贵的宫装,慢慢走到席间,高宠等人赶紧起身行礼。萧芷韵心情不错,更显得高贵圣洁,举手投足间自有一种气势,“今夜只是私人聚会,本妃不过是想感谢下诸位而已,正是因为你们的努力,弗拉基米尔城才免除一场刀兵之灾。所以,大家不必拘谨,今夜过后,无论敌我,都将是摄政王麾下的臣属,高将军、耶律将军,你们还不带头认识下未来的同僚?”
高宠撇撇嘴,心里不是个滋味儿,这叫什么事,之前还打得头破血流,现在就成了同僚。大家都是军人,战场上各为其主,倒也没有太多的龌龊心思,在高宠等人的刻意结交下,那些斯拉夫千夫长们也渐渐放下心来,萧芷韵宽慰一番后,便和罗伟德诺夫谈起话来,“罗伟德大人,想必你也清楚,从基普罗斯到西伯利亚,这可是蛮长的距离,地域广阔。若此广阔的领土,全都是大宋的领土,如今斯拉夫子民也算大宋子民,这些土地是我们大家的。摄政王早有心思,既然同为大宋子民,我们就要齐心协力,守卫这片土地。按照摄政王的计划,半个月后,将进行军队整编,全面打造基普罗斯方面军,大宋子弟、斯拉夫子弟将不分你我,融为一体。此举有些突然,为了避免不必要的冲突,这一点还望罗伟德大人能够帮忙。”
罗伟德诺夫心中骇然,他没想到东方人会有如此大的魄力,军队整编,大量的斯拉夫子弟融入进东方军队,他们就不怕斯拉夫子弟作乱么?放下手里的酒杯,罗伟德诺夫满脸疑惑,“王妃的意思,下臣明白,不过如此做,王妃就不怕有朝一日,斯拉夫子弟反过来主导兵权,重新夺回基普罗斯么?”
“当然担心,不过摄政王有足够的信心能让斯拉夫子弟臣服,罗伟德大人,你说我们打来打去,最终的目的不就是想让麾下子民过得更好么?如果能给与子民好的生活,他们为什么会作乱,如果有一天吃不饱穿不暖,不光斯拉夫子弟,任何想要活命的人都会作乱,你说是不是这个道理?”萧芷韵看似平淡无奇的话,却一语惊醒梦中人,罗伟德诺夫半张着嘴,呆了半天,方才苦笑着喝了口酒。多么简单的道理,叛乱与谁统治基普罗斯有什么关系?子民们就是为了穿衣吃饭,活不下去的时候自然犯上作乱,就算统治基普罗斯的不是东方人而是斯拉夫贵族,不照样反叛?那些所谓的尊严,当真是有些可笑。
“王妃所言,下臣深感佩服,军队整编问题应该不大,只是下臣是不是也要留在军中?”罗伟德问完,萧芷韵早有应对,所以没有耽搁,将一份委任状放在罗伟德诺夫面前,“以罗伟德大人的能力自然没必要留在军中的,摄政王命你随后前往基辅城,出任御前参议,辅助摄政王管理基普罗斯民政事务。”
“这....”罗伟德诺夫一时间不知道该说什么好了,管理基普罗斯民政事务,摄政王就不怕引狼入室?
罗伟德诺夫是个聪明人,按照他原来的想法,等弗拉基米尔的事情结束后就隐退回家,做个富足的农场主,但眼下发生的事情,已经超出他的预料了。拒绝还是答应?看似简单的选择题,实际上很难做出决断,萧芷韵笑吟吟的看着罗伟德诺夫,右手**着一把青铜短剑,好像所有心思都放在了这把精致的古铜器上边。罗伟德诺夫感受到了一股无形的压力,眼前这个女人看似笑眯眯,人畜无害,但根本看不透她心中在想些什么。她看上去很平和大度,但这样的人能指挥几万大军,让无数男儿心服口服么?
萧芷韵不慌不忙,仔细观察着古铜器上精美的花纹,这把青铜短剑是从一名贵族家里搜出来的,剑身不仅楼刻着精美的花纹,剑柄用上好的松木包裹,镶嵌着两枚名贵的猫绿宝石。当时只是看了一眼,便喜欢上了这把短剑,每个女人都喜欢精美的装饰品,萧芷韵也不例外。不过她的心思从没有离开罗伟德诺夫,对罗伟德这个人,她是心生佩服的,但佩服归佩服,具体该怎么做,心中还是有数的。罗伟德诺夫在基普罗斯威望甚高,加之允文允武。如今刚刚占领基普罗斯,以后重建基普罗斯,将斯拉夫人融入到大宋体系中,将是一个繁杂庞大的工程,如果有罗伟德诺夫帮忙,肯定能减少许多麻烦。将罗伟德诺夫留在身边,一方面能发挥其才能,另一方面也能监督他,一举两得。总之,像罗伟德诺夫这样的人,能用就用,不能用也绝对不能让他离开视野范围,超出掌控,必要的时候,必须除掉。
以萧芷韵的人生经历,深知罗伟德诺夫这样的人有多大能力,当年大辽耶律余睹与耶律大石,挺起了大辽半边天,耶律大石更是坐镇西京,稳若磐石。哪怕没有赵有恭的交待,萧芷韵依旧会将罗伟德诺夫控制在手中。如果罗伟德诺夫拒绝提议,虽然有些可惜,但不介意现在就杀了他。客厅里非常安静,两名侍卫站在门口内侧,只有呼吸声可闻,罗伟德诺夫久久没有回话,萧芷韵放下那柄青铜剑,笑言道,“罗伟德大人,不知你考虑好了么?如果你答应下来,对无数斯拉夫百姓也是都有好处。”
这一句话威胁的成分占了多数,无异于摆明了自己的态度,罗伟德诺夫可以拒绝,但同时也会影响到许多斯拉夫百姓的生死存亡。这一刻,罗伟德诺夫面露苦笑,紧绷的身子瞬间松了些,真不愧是摄政王的女人,柔和中不缺少铁血手腕,“摄政王与王妃如此看重下臣,下臣荣幸之至,岂敢不从。王妃放心,下臣当竭尽所能,帮助摄政王梳理好基普罗斯事务。”
罗伟德诺夫能够答应下来,萧芷韵也着实松了口气,像罗伟德诺夫这样的人才,如果不能为我所用,总是可惜的,“如此甚好,本妃代表摄政王欢迎你的加入,从今往后,罗伟德大人将是我大宋基普罗斯地区的肱骨之臣。明日本妃将于红神教堂宴请城中贵族,到时将为众人介绍下罗伟德大人。”
萧芷韵话中一环扣一环,罗伟德诺夫除了苦笑还是苦笑,等着明日宴会之后,他罗伟德就变成基普罗斯最大的“奸贼”了。东方人这是要把他罗伟德树立成榜样啊,人生总是如此无奈,面对眼前局势,想死都不能死。第二天红神教堂,临近酉时,教堂四周聚满了人,不光贵族到场,许多普通百姓也聚集在这里,经过粥棚事件后,斯拉夫人对定国军也没有那么疏远了,多了几分亲切,大家都想看看那位东方王妃的绝世风采。
酉时到来,夕阳沉落,落日的余晖笼罩着红神教堂,如火的色彩与周围建筑融为一体。萧芷韵一身藕色盛装,举止高贵优雅,由于是盛大的宴会,所以她脱去一身戎装,打扮的如同一名王室贵妇。将宴会设在红神教堂,也是经过深思熟虑的,以前教堂是圣洁不可侵犯的,萧芷韵就要借宴会一事,将教堂踩在脚下,进一步打击教会在民众中的影响力。随着萧芷韵的到来,周围的斯拉夫百姓慢慢跪下一片,那些贵族们无奈之下也只能跟着跪下,罗伟德诺夫就伴在萧芷韵身边,看到无数人跪倒在地,他心里着实不是个滋味儿。萧芷韵嘴角翘起,微微一笑,颇有深意的说道,“罗伟德大人,现在你还不明白么?对于这些普通百姓来说,他们想要的只是过上好日子,至于生活的地方叫基普罗斯还是叫大宋,根本没什么区别。”
罗伟德诺夫不得不承认萧芷韵说的很有道理,因为事实就在眼前。由于萧芷韵让众人刻意做出亲善的姿态,所以宴会慢慢变得热闹起来,东方将军们态度和善,贵族们也不再像之前那样害怕,胆子大的人已经开始攀起了交情,如此一来,翻译就成了最忙碌的人群。高宠神态古怪,不咸不淡的应付着那些斯拉夫贵族们,他倒不是讨厌这些斯拉夫人,实在是不喜欢这种宴会场合,如果不是萧妃事先做过交待,他早就走人了。
宴会进行到一半,萧芷韵抬手示意众人安静下来,步履轻盈地走到高台之上,“今天本妃要告诉大家一个好消息,经过摄政王殿下的考虑,特封罗伟德大人为大宋户部侍郎,代理基普罗斯财物”。此言一出,众人皆惊,高宠等人全都翻白眼,罗伟德诺夫一个外来户,竟然一跃成为户部侍郎,负责财务问题,那岂不是说以后粮草辎重还得看罗伟德的脸色了?自殿下当政之后,朝廷权力逐渐回归内阁,但具体施行内阁决策的却是六部。大宋六部,首推吏部和户部,一个负责官员升迁,一个负责钱粮财物,相比之下,兵部一群大老粗反而逊色了些。史文恭更是一百个一千个不服气,想他史文恭东征西讨,积功到今天,竟然要向罗伟德行礼,这不是打脸么?
斯拉夫贵族们同样惊讶,那个户部侍郎是什么职位,他们不明白,可是基普罗斯财务官还是弄得清楚的,这可是要命的职位啊,东方人真够有魄力的。一时间,贵族们分成了两派,一部分人呢羡慕罗伟德诺夫强大的气运,佩服东方摄政王的魄力,另一派则比试罗伟德诺夫,觉得罗伟德乃是基普罗斯最大的奸贼。
不管怎样,有萧芷韵站在这里,所有人都全都献上了祝贺,罗伟德诺夫只能疲于应对。就在这个时候,红神教堂突然爆发出一阵凄厉的叫声。大约十几个斯拉夫人朝着罗伟德诺夫扑去,其中一人更是高声怒骂,“罗伟德,你这奸贼,今天老子宰了你。”
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次日一早,军中诸将来到了临时搭建的木屋中,七月末的天气不仅炎热,而且雨水较多,东方瑾不希望萧芷韵住在帐篷中,便让人建了这座木屋。定国军在弗拉基米尔城附近可谓实力强横,萧芷韵到来,大家还以为是要立马对弗莱基米尔发起猛攻,谁曾想两天过去,萧芷韵依旧不慌不忙的样子,高宠和史文恭最为心急,“王妃,兄弟们已经准备妥当,为何还不下令发起进攻。经过咱们这段时间的封锁,城中斯拉夫人早被折磨的生不如死了,这个时候不进攻,还等什么呢?”
耶律沙其实也很心急,毕竟眼睁睁看着杨再兴大出风头,想不眼红都不行。但是他没有冒失的当出头鸟,再怎么说他也是契丹子弟,跟高宠等人不是一个体系的。高宠这些人可是殿下的嫡系人马,尤其是高宠本人,那可是当年王府的家将,就算王妃心里不痛快,看在殿下的面子上,也不会太过为难高宠等人。可是他耶律沙就不一样了,惹得萧妃不高兴,他铁定讨不到好。高宠语气里带着些愤懑和怨气,萧芷韵有些不乐的蹙了蹙眉头,手里的热粥也放在了桌上,目光扫过众将,最后停在高宠身上。感受到那股强大的压力,高宠有些心虚的摸了摸脖颈,“高将军,你求战心切,自然是好事一件,可要是能兵不血刃的拿下弗莱基米尔城,又何必强攻呢?西伯利亚到基普罗斯,路途遥远,新一批远征军到达,至少也要四个月时间。这么长时间里,我们这不到十万精锐要看管诺大的基普罗斯,再过两个月又是秋收季节,正是用人之际,如果因为攻打弗莱基米尔城,损失过重,影响对基普罗斯的治理,这个责任你来负?”
“这”高宠性情莽撞,但不是傻子,他也知道兵员有多重要。萧芷韵目光阴恻恻的,高宠忍不住打了个哆嗦,他不敢反驳,只好小声问道,“末将是负不起这个责任的,只是王妃,罗伟德诺夫可是出了名的臭脾气,想兵不血刃拿下弗拉基米尔城,有那个可能么?”
“再硬的脾气又如何,今时不同往日,本妃既然如此安排,就肯定有说服罗伟德诺夫的把握”萧芷韵面色不善的瞪了高宠一眼,缓缓站起身,红巾软甲,英姿卓卓,“本妃希望你们能听清楚,最近几天,没有我的命令,谁也不准靠近城墙十丈,违令者定斩不饶。外围土墙还要加高,到了晚上多置办火箭,对城中无差别抛射。四周防区,也要严防死守,不得有半点懈怠,本妃会不时抽查防区,如果谁敢玩忽职守,就别怪本妃不念旧情了。”
屋中众人全都感受到了一股莫名的压力,萧妃身上的威势与日俱增,她一向说得出做得到,以高宠为首的众人赶紧拱手应是。萧芷韵总算满意的点了点头,来到弗拉基米尔之后,她首先观察了下各处防区,让她生气的是,好多地方防守松懈,根本没把弗拉基米尔城内的斯拉夫人当回事儿。行军打仗,必须严谨,半点松懈不得,一个小的疏忽,就有可能导致优势荡然无存,阴沟里翻船。高宠等人退出木屋后,耶律沙摸了摸额头上的冷汗,低声唏嘘,“王妃这葫芦里到底卖的是什么药?难道罗伟德诺夫那个老东西真的会投降?”
“管那么多作甚,现在咱们守好各自防区就行了,这强攻城池的愿望,最近是不用想了”史文恭不无可惜的抚着胡须,满脸失望之色,他是非常渴望军功的。但王妃说的也不无道理,想要掌控整个基普罗斯,以现在的兵力还是有些少了,所以损失不得。几个人凑在一起发了会儿牢骚,便各自回到防区内。巳时未过,已经停顿一些日子的城外土墙又开始忙碌起来,斯拉夫青壮们扛着铁锹、篮子哼哼哈黑的干起活来。土墙高大数丈,连绵成片,宛若一座土山,将弗拉基米尔城团团围起来,土山顶部比弗拉基米尔城墙还要高,现在还要加高,搞得城内的斯拉夫士兵满脸幽怨。这段时间虽然定国军没有发动攻城战,但城内的斯拉夫士兵并不好受,时常遭到土山上的投石车招呼不说,城内治安情况也让人堪忧。
卡琪罗是地地道道的弗拉基米尔人,东方人打到图罗夫公国的时候,被拉了壮丁,成了一名普通的长枪兵。目视着城外一片忙碌情况,土山堆得越来越高,也就意味着对方的抛射优势越来越明显,卡琪罗趴在城垛口探出头,满脸的菜色,“什长,东方人到底要干嘛,这是要硬生生折磨死我们么?”
旁边的什长双眼模糊,脸颊脏乱,倚着城头,那蔫不拉几,有气无力的样子,实在不像是当什长的料子。什长其实也是个血气方刚的汉子,不过那份爽朗豪情,早被无情的现实给磨平了,听着卡琪罗的问话,他连头都没抬一下,“肯定是要折磨我们的,否则干嘛要加高土墙。昨夜从街头路过,不小心听到千夫长他们谈话,说是那个东方王妃回来了,现在东方人又这么做,八成要有大动作了,可怜咱们这些人,接下来的日子好过不了,能留一条命就算上帝保佑了。”
整个白天,虽然斯拉夫人全神戒备,小心警戒,但定国军除了加高土墙外,并没有做其他事情。双方相安无事,到了晚上,依旧一片祥和,可是亥时刚到,突然风云突变,四周土山上的投石机齐齐发威,无数火箭、石块、火油抛射到城中。一时间弗拉基米尔城就像一个硕大的烟花,到处冒火光,许多斯拉夫军民被这突如其来的变故搞蒙了。之前东方人虽然也经常利用土墙优势袭扰,可从来没像今天这样,四周一起发威,火箭如雨,还伴着石块,就连木头也投射进来,许多地方已经成了一片火海,好多房屋被砸出窟窿。火光四起,哀嚎声充斥着满城,被毁了房屋的斯拉夫百姓只能跑到街道上,箭雨没有停下,无数人抱头鼠窜,整个弗拉基米尔城仿佛世界末日降临一般。
城中乱成了一锅粥,卡琪罗也从城头逃下来,现在自己驻守的防区已经变成了火海,整个小队损伤过半,就连那个和蔼可亲的什长也死在了石块下。卡琪罗的脸上没有半点血色,他已经失去了战斗下去的勇气,在东方人面前,弗拉基米尔城就像一个玩具,城中百姓只是别人的玩物。明明可以打下弗拉基米尔城,可是东方人就是不进攻,这简直就是一种非人的煎熬。恐慌蔓延全城,在这种失落的情绪中,一些城中贵族已经开始萌生其他想法。又有多少人愿意陪着弗拉基米尔城一起毁灭呢,这样做根本就不值得。
城主府内,灰色城堡笼罩在夜色之中,罗伟德诺夫呆呆的站在城堡顶部,面无表情的看着城中火光四起,一阵阵惨叫声刺痛心房。这一刻,他发现自己所有的坚持,在东方人的手段面前,都显得苍白无力,这就是实力的差距,没有半点反抗的余地。这一夜过后,不知道弗拉基米尔城会变成什么样子,这场暴风雨式的打击过后,对城中军民的打击是灾难性的。
这一夜,无人睡眠,城中军民饱受煎熬,不知付出了多少代价,终于熬到了天亮,有的地方还在冒火,但神情狼狈的百姓没有救火的念头,这一次躲过去,下一次呢?对城中军民来说,他们面临的危险不仅仅来自东方人,还来自弗拉基米尔城。经过长时间围城以及破坏后,许多城中百姓已经开始断粮,现在连住的地方都没有了,绝望之下,人们为了生存总会做出疯狂的事情。一想到一些贵族富商趁机哄抬物价,欺压良善,那些失去希望的百姓们开始聚集起来。不久之后,乱民开始冲击贵族们居住的东城,不仅仅百姓,里边还夹杂着许多斯拉夫士兵,此时他们只有一个念头,就是要活下去。乱民大规模冲击之下,弗拉基米尔城法务官特尔朗家首先遭殃,乱民冲进居住的庄园内,打砸哄抢,法务官特尔朗被群情激奋的乱民打死,家人也被拖到街上。特尔朗年仅十三岁的女儿被人玷污,奄奄一息,特尔朗做梦也没想到,自己辛辛苦苦守卫弗拉基米尔城,结果没死在东方人手中,却毁在自己人手上。
失去理智的人们到处作乱,这一天弗拉基米尔街头处处可以看到野兽般的暴行,那些贵族们成了仇恨发泄点。城中大乱,消息不断传到城主府,罗伟德诺夫失魂落魄的跌坐在椅子中,两眼无神,没有半点光彩。这就是东方人的手段,他们根本不需要攻城,随着越来越多的人加入暴乱,这座古老的城池最终会不攻自破。他不想看着这座伟大的城池被自己人毁于一旦,或许,到了下决心的时候了。侍卫长胡層斯基如一尊石像站在旁边,罗伟德诺夫长呼一口气,对胡層斯基说道,“将所有千夫长、城池贵族要员叫到城主府,我有要事相商。”
“是”胡層斯基坚定地执行命令,仿佛城中乱局和他一点关系都没有。半个时辰后,弗拉基米尔城的千夫长以及贵族们有八成以上全都来到了城主府。走进城主府前庭大院,他们就感觉到了一丝异样,罗伟德诺夫面无表情的坐在院中,就像一个死人。
“前些日子,东方人已经向我保证,只要能献出弗拉基米尔城,城中所有人都能免去一死。眼下的情况,大家也都看到了,我已经决定开城投降,不知大家都是什么意见”罗伟德诺夫的声音并不高昂,但是落在每个人心中,却如同千斤重锤。许多千夫长露出不可思议的眼神,在他们眼中,罗伟德诺夫是个高傲的人,正因为他的忠诚、正直,才受到众人爱戴,掌握铁锤骑士团,可是现在,罗伟德诺夫竟然要投降。一时间众人交头接耳,议论纷纷,有的人面露喜色,有的人拧着眉头。经过这么长时间的争斗,城中的人也分成了两派,失去希望的人们,自然是要投降的,毕竟眼下投降是最好的选择,基辅城都没了,还死守弗拉基米尔又有何意义?
可是,利益的抉择下,终究是有人不愿意开城投降,其中反抗最激烈的便是与教会有关的人,这些教会贵族言辞犀利,神色愤怒的喊道,“罗伟德大人,维雅切大公爵对你可是青眼有加,情深恩重,你怎么可以献城投降,你这么做对得起大公爵么?你这个贪生怕死的家伙,简直就是我基普罗斯的败类。”
听着教会贵族们的咆哮与攻讦,罗伟德诺夫神色不改,只是轻轻地闭上了眼睛,“大公爵的好,我至死不忘,但是现在,大公爵已经去世了。随你们怎么说吧,我不希望弗拉基米尔有更多伤亡,还希望你们能体谅其中苦心。”
“不可能,罗伟德,你虽然贵为军团执政官,但城中事物,也不是你一个人说的算,来人啊,把这个不忠不孝,吃里扒外的罗伟德抓起来”教会贵族们怒不可遏,他们可听说了基辅城的事情,基辅城教会被东方人一网打尽。东方人对教会的态度也是十分凶狠,别人可以投降,偏偏教会不能投降。随着教会贵族的吼声,伴随着贵族们一同前来的教会护卫持着阔剑,暴吼一声冲向罗伟德诺夫。院中形势风云突变,就在众人还没反应过来的时候,罗伟德诺夫身后的胡層斯基猛地向前,一声怒喝,从外边冲进来一群全副武装的卫兵,他们人数众多,很快就将那些教会人员围了起来。看到罗伟德诺夫早有准备,那些教会贵族们全都露出了绝望之色,一个年逾古稀的老者举着拐杖,泪流满面的哭了起来,“罗伟德,你这个天杀的,教会将葬送在你们这些人手中,上帝不会饶恕你们的,还有你们....竟然不阻止罗伟德诺夫,那些东方邪教徒,会带着你们下地狱的....”
许多贵族千夫长们低下了头,老神父凄凉的声音还在回荡,罗伟德诺夫轻轻地挥了挥手。这一刻,没有好人,没有坏人,道不同不相为谋,局势所迫,也没有时间去说服这些反对者,非常时期非常手段,在罗伟德的默许下,城主府侍卫对那些反抗者展开了疯狂的屠杀,包括教会人员在内一共有十四名贵族被杀,上百名贵族护卫或死或降。这一天,被称为弗拉基米尔教会毁灭日,自此之后,教会势力在弗拉基米尔城彻底消亡,同样,罗伟德诺夫也被许多斯拉夫人称为叛变者。城主府大院发生的这场流血事件,改变了许多人的命运,罗伟德诺夫成了被人唾弃的反叛者,而有些城中贵族则躲过了一场灾难,这些人不乏哄抬物价,借机滋事的人,全都因为这场事件免除了惩罚。
解决了那些反对者,看着满院尸体,罗伟德诺夫心绪不高,如果可以的话,他也不想这么做,牺牲这些人,是为了保全更多的人。弗拉基米尔的贵族们依旧被困在院子里,罗伟德诺夫只是将几个信得过的千夫长叫到屋内,发生这么多事,城主府气氛压抑,好像每个人的头上都悬着一把刀,事情发生以前,谁也没想到罗伟德诺夫能下得去手。尸体还放在外边,血腥气息还没有散去,众人心中焦躁不安,这一点罗伟德诺夫当然看得出来,伸手让大家坐下,他长叹一声,这一声叹息夹杂着太多的无奈与凄凉,“你们心里是不是也在怪我太过无情?”
“我等不敢,大人既然这么做,必然有大人的道理”几个千夫长哪里敢直言承认,罗伟德诺夫也没有勉强,身子仿佛垮了一般,瘫软在椅子里里,“昨夜发生的事情你们不会忘记吧,那不过是东方人的警告罢了,他们不会攻城,只会不断地折磨我们。才一夜而已,城中军民就发生暴乱,如果持续下去,这座古老的城池没毁在东方人手中,也会毁在我们自己人手中。苏兹达尔河战役的情况,或许你们不太清楚,事到如今,我也没必要瞒着你们。我们的人兵败苏兹达尔河,残兵在逃往基辅城的路上全军覆没,大公爵在撤往高加索的路上被侍卫长沃弗雷杀害。弗拉基米尔城已经成了一座孤城,守着这里,我们得不到半点支援。至少,我觉得,大公爵已经没了,也就没有必要坚持下去了,弗拉基米尔数万军民是无辜的,这座城池历经几十代人,几百年建设,不应该毁在我们手中。所以,投降是唯一的选择,当然,你们都跟随我多年,我会给你们一个选择的机会,你们和院子里的那些人不一样,不管你们选择什么,我都不会为难你们。”
罗伟德诺夫面色沉重,语气真诚,与之前的表现判若两人。他并没有撒谎,也不可能撒谎,这些千夫长可都手握兵马,杀掉他们,谁来控制那些士兵呢?几名千夫长你望望我,我看看你,内心一阵纠结,好一会儿,一个年长的千夫长叹声道,“一切全凭大人吩咐,如你所言,我们已经没有战斗下去的必要了,在苏兹达尔河战役失败的那一刻,我们就已经失去胜算了。”
能做到千夫长的人,全都是沙场老将,最基本的形势还是看得清楚的,作为军人,他们已经做了该做的一切。谋事在人成事在天,如果还无法避免失败的命运,那唯一能做的就是减少伤亡。基普罗斯大帝国是大公爵的梦想,不是普通斯拉夫子弟的梦想,活着便是最好的结果,只要活下去,斯拉夫民族的血脉就不会断绝。做出这个决定,有些过于残忍,放下刀兵,意味着活下去,同样,也意味着基普罗斯不再是斯拉夫人的基普罗斯,东方人将成为这里的主人,未来的命运也不再掌握在自己手中。
看着麾下几名千夫长,罗伟德诺夫微微点头,浑浊的眼睛里竟然流出泪花,“哎....我们都是基普罗斯的罪人啊,但愿我们今天的选择是正确的,至少,现在是对的,让人开城传话吧。”
这一刻,不光罗伟德诺夫垮了,就连几名千夫长也垂下头,眼中饱含热泪。当消息传到外边,许多贵族抱头痛哭,无论时局如何艰难,总有一些人放不下民族尊严。城主府开始下令营中士兵放弃城墙,进入城中街道维持秩序,大批量的士兵加入,乱民被镇压下去,不久之后,弗拉基米尔南城门铁门缓缓升起,四名骑士并排走出城门。象征着基普罗斯最高权力的旗帜落在地上,这一刻高傲的斯拉夫人低下了头颅,牛角声呜呜响起,奏响了天地间最悲伤的乐曲。
牛角声响起那一刻,萧芷韵率领将士来到南城门外,高宠、史文恭、耶律沙等人全都一脸钦佩之色,没想到短短几天时间,斯拉夫人真的开城投降了。看着并排走来的几名斯拉夫骑兵,萧芷韵没有慌乱,云淡风轻的将东方瑾喊过来,“东方先生,让人准备好粮草辎重,围城这么多时日,不解决吃饭问题,转眼就会生出许多事端。”
“各处都已经准备妥当,只要斯拉夫人放下刀兵,我们立刻接手城中防务”作为狗头军师,东方瑾做的非常称职,使个眼色,耶律沙便撤出人群,去做准备。四名斯拉夫骑士送来的果然是降书,待萧芷韵让千余名卫兵守住南城门后,罗伟德诺夫领着城中贵族终于出现了,看到萧芷韵骑马而来,罗伟德诺夫躬身行礼,跪拜于地,身后的贵族们也全都匍匐在地。看着眼前的罗伟德诺夫,萧芷韵感慨颇深,虽然赢了,但对罗伟德诺夫,不得不心生佩服。翻身下马,萧芷韵伸手搀住罗伟德诺夫的肩头,手上用力,将他搀扶起来,目光里满是笑意,流露出佩服与尊重,没有半点的轻视与嘲弄,“罗伟德大人,不管如何,本妃都要谢谢你,因为你的抉择,拯救了数万人的性命。你并没有对不起基普罗斯,你已经用实际行动证明了自己的忠诚。”
翻译复述一遍,感受着萧芷韵眼中的热切,罗伟德诺夫心中流过一股暖流,没想到到了如今这个地步,还能被人尊重,“罪臣不敢,还望王妃能够履行诺言,保证城中军民的性命。”
“但请放心,只要他们不惹麻烦,本妃保证他们安然无恙”萧芷韵点点头,高宠挥了挥手,几名指挥使走上前来,罗伟德诺夫心知肚明,跟身后的千夫长交待两句,便开始接手弗拉基米尔的防务。大批的定国军士兵进入城中,在城中营地里,斯拉夫士兵已经列好队,由于千夫长们的交待,定国军士兵也没有什么过分行为,接收任务进行的非常顺利。两个时辰后,隶属于弗拉基米尔城的两万多士兵放下武器,成了俘虏。定国军也依照约定,接管防务之后,粮草辎重运入城中,到了傍晚时分,便在城中开设粥棚,救济百姓,有了吃食,也没人再作乱。
萧芷韵在罗伟德诺夫的陪伴下,行走在主城街道上,高耸的青石城堡,宽阔的街道。弗拉基米尔过来不愧是伊斯特拉高地最古老的城池,历经几十代人的心血,城中建设比基辅城强了许多。如果强攻弗拉基米尔的话,斯拉夫人借着城中建筑,肯定能制造很大的麻烦。教堂前摆着一口硕大的铜钟,上边楼刻着优美的花纹,这座古老的城池,如果毁于战乱,将是多么可惜的事情。罗伟德诺夫做出了正确的选择,同样,也让这座文明之城能够继续延续下去。
定国军依照约定开设粥棚,安抚民心,这让罗伟德诺夫放心了不少。他一直担心东方人翻脸不认账,毕竟城防被接手,便是东方人说了算,如果别人不履行诺言,他也是什么办法都没有。到了晚上,萧芷韵于城主府城堡中宴请罗伟德诺夫,这次聚会除了几名千夫长,剩下的便是高宠等军中大将,像那些城中贵族倒不在邀请之列。罗伟德诺夫皱起了眉头,他敏锐地感觉到,这次宴会并不简单,酒席进行到一半,萧芷韵才在几名侍卫的簇拥下,一身高贵的宫装,慢慢走到席间,高宠等人赶紧起身行礼。萧芷韵心情不错,更显得高贵圣洁,举手投足间自有一种气势,“今夜只是私人聚会,本妃不过是想感谢下诸位而已,正是因为你们的努力,弗拉基米尔城才免除一场刀兵之灾。所以,大家不必拘谨,今夜过后,无论敌我,都将是摄政王麾下的臣属,高将军、耶律将军,你们还不带头认识下未来的同僚?”
高宠撇撇嘴,心里不是个滋味儿,这叫什么事,之前还打得头破血流,现在就成了同僚。大家都是军人,战场上各为其主,倒也没有太多的龌龊心思,在高宠等人的刻意结交下,那些斯拉夫千夫长们也渐渐放下心来,萧芷韵宽慰一番后,便和罗伟德诺夫谈起话来,“罗伟德大人,想必你也清楚,从基普罗斯到西伯利亚,这可是蛮长的距离,地域广阔。若此广阔的领土,全都是大宋的领土,如今斯拉夫子民也算大宋子民,这些土地是我们大家的。摄政王早有心思,既然同为大宋子民,我们就要齐心协力,守卫这片土地。按照摄政王的计划,半个月后,将进行军队整编,全面打造基普罗斯方面军,大宋子弟、斯拉夫子弟将不分你我,融为一体。此举有些突然,为了避免不必要的冲突,这一点还望罗伟德大人能够帮忙。”
罗伟德诺夫心中骇然,他没想到东方人会有如此大的魄力,军队整编,大量的斯拉夫子弟融入进东方军队,他们就不怕斯拉夫子弟作乱么?放下手里的酒杯,罗伟德诺夫满脸疑惑,“王妃的意思,下臣明白,不过如此做,王妃就不怕有朝一日,斯拉夫子弟反过来主导兵权,重新夺回基普罗斯么?”
“当然担心,不过摄政王有足够的信心能让斯拉夫子弟臣服,罗伟德大人,你说我们打来打去,最终的目的不就是想让麾下子民过得更好么?如果能给与子民好的生活,他们为什么会作乱,如果有一天吃不饱穿不暖,不光斯拉夫子弟,任何想要活命的人都会作乱,你说是不是这个道理?”萧芷韵看似平淡无奇的话,却一语惊醒梦中人,罗伟德诺夫半张着嘴,呆了半天,方才苦笑着喝了口酒。多么简单的道理,叛乱与谁统治基普罗斯有什么关系?子民们就是为了穿衣吃饭,活不下去的时候自然犯上作乱,就算统治基普罗斯的不是东方人而是斯拉夫贵族,不照样反叛?那些所谓的尊严,当真是有些可笑。
“王妃所言,下臣深感佩服,军队整编问题应该不大,只是下臣是不是也要留在军中?”罗伟德问完,萧芷韵早有应对,所以没有耽搁,将一份委任状放在罗伟德诺夫面前,“以罗伟德大人的能力自然没必要留在军中的,摄政王命你随后前往基辅城,出任御前参议,辅助摄政王管理基普罗斯民政事务。”
“这....”罗伟德诺夫一时间不知道该说什么好了,管理基普罗斯民政事务,摄政王就不怕引狼入室?
罗伟德诺夫是个聪明人,按照他原来的想法,等弗拉基米尔的事情结束后就隐退回家,做个富足的农场主,但眼下发生的事情,已经超出他的预料了。拒绝还是答应?看似简单的选择题,实际上很难做出决断,萧芷韵笑吟吟的看着罗伟德诺夫,右手**着一把青铜短剑,好像所有心思都放在了这把精致的古铜器上边。罗伟德诺夫感受到了一股无形的压力,眼前这个女人看似笑眯眯,人畜无害,但根本看不透她心中在想些什么。她看上去很平和大度,但这样的人能指挥几万大军,让无数男儿心服口服么?
萧芷韵不慌不忙,仔细观察着古铜器上精美的花纹,这把青铜短剑是从一名贵族家里搜出来的,剑身不仅楼刻着精美的花纹,剑柄用上好的松木包裹,镶嵌着两枚名贵的猫绿宝石。当时只是看了一眼,便喜欢上了这把短剑,每个女人都喜欢精美的装饰品,萧芷韵也不例外。不过她的心思从没有离开罗伟德诺夫,对罗伟德这个人,她是心生佩服的,但佩服归佩服,具体该怎么做,心中还是有数的。罗伟德诺夫在基普罗斯威望甚高,加之允文允武。如今刚刚占领基普罗斯,以后重建基普罗斯,将斯拉夫人融入到大宋体系中,将是一个繁杂庞大的工程,如果有罗伟德诺夫帮忙,肯定能减少许多麻烦。将罗伟德诺夫留在身边,一方面能发挥其才能,另一方面也能监督他,一举两得。总之,像罗伟德诺夫这样的人,能用就用,不能用也绝对不能让他离开视野范围,超出掌控,必要的时候,必须除掉。
以萧芷韵的人生经历,深知罗伟德诺夫这样的人有多大能力,当年大辽耶律余睹与耶律大石,挺起了大辽半边天,耶律大石更是坐镇西京,稳若磐石。哪怕没有赵有恭的交待,萧芷韵依旧会将罗伟德诺夫控制在手中。如果罗伟德诺夫拒绝提议,虽然有些可惜,但不介意现在就杀了他。客厅里非常安静,两名侍卫站在门口内侧,只有呼吸声可闻,罗伟德诺夫久久没有回话,萧芷韵放下那柄青铜剑,笑言道,“罗伟德大人,不知你考虑好了么?如果你答应下来,对无数斯拉夫百姓也是都有好处。”
这一句话威胁的成分占了多数,无异于摆明了自己的态度,罗伟德诺夫可以拒绝,但同时也会影响到许多斯拉夫百姓的生死存亡。这一刻,罗伟德诺夫面露苦笑,紧绷的身子瞬间松了些,真不愧是摄政王的女人,柔和中不缺少铁血手腕,“摄政王与王妃如此看重下臣,下臣荣幸之至,岂敢不从。王妃放心,下臣当竭尽所能,帮助摄政王梳理好基普罗斯事务。”
罗伟德诺夫能够答应下来,萧芷韵也着实松了口气,像罗伟德诺夫这样的人才,如果不能为我所用,总是可惜的,“如此甚好,本妃代表摄政王欢迎你的加入,从今往后,罗伟德大人将是我大宋基普罗斯地区的肱骨之臣。明日本妃将于红神教堂宴请城中贵族,到时将为众人介绍下罗伟德大人。”
萧芷韵话中一环扣一环,罗伟德诺夫除了苦笑还是苦笑,等着明日宴会之后,他罗伟德就变成基普罗斯最大的“奸贼”了。东方人这是要把他罗伟德树立成榜样啊,人生总是如此无奈,面对眼前局势,想死都不能死。第二天红神教堂,临近酉时,教堂四周聚满了人,不光贵族到场,许多普通百姓也聚集在这里,经过粥棚事件后,斯拉夫人对定国军也没有那么疏远了,多了几分亲切,大家都想看看那位东方王妃的绝世风采。
酉时到来,夕阳沉落,落日的余晖笼罩着红神教堂,如火的色彩与周围建筑融为一体。萧芷韵一身藕色盛装,举止高贵优雅,由于是盛大的宴会,所以她脱去一身戎装,打扮的如同一名王室贵妇。将宴会设在红神教堂,也是经过深思熟虑的,以前教堂是圣洁不可侵犯的,萧芷韵就要借宴会一事,将教堂踩在脚下,进一步打击教会在民众中的影响力。随着萧芷韵的到来,周围的斯拉夫百姓慢慢跪下一片,那些贵族们无奈之下也只能跟着跪下,罗伟德诺夫就伴在萧芷韵身边,看到无数人跪倒在地,他心里着实不是个滋味儿。萧芷韵嘴角翘起,微微一笑,颇有深意的说道,“罗伟德大人,现在你还不明白么?对于这些普通百姓来说,他们想要的只是过上好日子,至于生活的地方叫基普罗斯还是叫大宋,根本没什么区别。”
罗伟德诺夫不得不承认萧芷韵说的很有道理,因为事实就在眼前。由于萧芷韵让众人刻意做出亲善的姿态,所以宴会慢慢变得热闹起来,东方将军们态度和善,贵族们也不再像之前那样害怕,胆子大的人已经开始攀起了交情,如此一来,翻译就成了最忙碌的人群。高宠神态古怪,不咸不淡的应付着那些斯拉夫贵族们,他倒不是讨厌这些斯拉夫人,实在是不喜欢这种宴会场合,如果不是萧妃事先做过交待,他早就走人了。
宴会进行到一半,萧芷韵抬手示意众人安静下来,步履轻盈地走到高台之上,“今天本妃要告诉大家一个好消息,经过摄政王殿下的考虑,特封罗伟德大人为大宋户部侍郎,代理基普罗斯财物”。此言一出,众人皆惊,高宠等人全都翻白眼,罗伟德诺夫一个外来户,竟然一跃成为户部侍郎,负责财务问题,那岂不是说以后粮草辎重还得看罗伟德的脸色了?自殿下当政之后,朝廷权力逐渐回归内阁,但具体施行内阁决策的却是六部。大宋六部,首推吏部和户部,一个负责官员升迁,一个负责钱粮财物,相比之下,兵部一群大老粗反而逊色了些。史文恭更是一百个一千个不服气,想他史文恭东征西讨,积功到今天,竟然要向罗伟德行礼,这不是打脸么?
斯拉夫贵族们同样惊讶,那个户部侍郎是什么职位,他们不明白,可是基普罗斯财务官还是弄得清楚的,这可是要命的职位啊,东方人真够有魄力的。一时间,贵族们分成了两派,一部分人呢羡慕罗伟德诺夫强大的气运,佩服东方摄政王的魄力,另一派则比试罗伟德诺夫,觉得罗伟德乃是基普罗斯最大的奸贼。
不管怎样,有萧芷韵站在这里,所有人都全都献上了祝贺,罗伟德诺夫只能疲于应对。就在这个时候,红神教堂突然爆发出一阵凄厉的叫声。大约十几个斯拉夫人朝着罗伟德诺夫扑去,其中一人更是高声怒骂,“罗伟德,你这奸贼,今天老子宰了你。”
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