第108章 定亲
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柴家同萧家五房定了亲,不光是大房反应激烈,就是谢氏也是咬牙切齿,生了好大的闷气。她之前还在想同柴家结亲的事情,可是转眼,柴家就同五房结亲。柴家分明是早有打算,事先却一点风声没透露出来。
幸好萧茂同劝了她,她才没有去提亲,不然就跟大房一样闹出天大的笑话来。
别人虽然不知道她有看上柴家的意思,但是谢氏依旧是意难平。虽然对待柴家母子的时候,依旧是客客气气的,但是谢氏却在想着怎么报复回去。
至于萧明瑶,得知萧明同才柴自修定亲的消息,则是大松一口气。当听到谢氏说有同柴家结亲的意思,萧明瑶就担心的不行。一个范五少还没搞定,又来一个柴自修,萧明瑶只觉厌烦。幸好这是谢氏的一厢情愿。幸好柴家同五房定了亲。
只是解决了柴自修,范五少那边却是个老大难的问题。要如何做才能让范五少知难而退,又如何做才能让司马云飞心甘情愿的娶她。萧明瑶想不出办法来,心情也烦躁起来,在自己屋里摔打东西,还打骂丫头。
谢氏走进来,见屋里一片狼藉,顿时脸色就垮了下来,“明瑶,你这是在做什么?”
萧明瑶一脸怯怯的看着谢氏。
谢氏冷哼一声,“还不赶紧收拾收拾,随娘出门。”
“娘,我们要去哪里?”萧明瑶很奇怪,萧家又没有接到哪家的帖子,这个时候出门做什么。
谢氏也没隐瞒,“去你外祖家,我们去住个几天。”
“好啊。”萧明瑶顿时来了兴趣,进了城说不定就有机会同司马云飞见面。这样的机会萧明瑶自然不会错过。
不过在马车上听到范家明儿也会去谢家的时候,萧明瑶的表情顿时就扭曲了起来。原本的那点高兴劲全都没了。谢氏冷冷的看着她,萧明瑶原本要出口的抱怨的话也都咽了下去。低着头,一声不吭,显得极为委屈。
谢氏冷漠的说道:“该怎么做才是对你好,这个道理我已经同你讲过很多次,你最好牢记在心里。若是你敢做出败坏名声的事情,我就不认你这个女儿。”
萧明瑶点点头,“娘,我都明白。”
“明白就好。我们要同范家结亲,这件事情无论如何都要做成。至于司马家,你赶紧绝了你的痴心妄想。萧家同司马家是不可能的。”
萧明瑶很想问一句,为什么不可能。
谢氏冷笑一声,“具体的原因你无需知道,你只要清楚司马家同我们谢家,同我有仇就行了。”
萧明瑶心头惊呆了,这怎么可能。谢家同司马家,年年都有来往,怎么看也不像是有仇的样子。
谢氏冷哼一声,过去的事情她不想说,但是并不代表她将当年的事情都忘记了。她永远都会记得她所遭受的侮辱,她的亲姐姐也因为司马兆没了性命。别人让她放弃仇恨,忘记过去的事情。可是那些事情那么深刻,深刻到早已经刻在了血肉里,她又怎么可能忘记。她更不可能将自己的女儿嫁给司马家。她不仅不会嫁女儿到司马家,她还要破坏司马家的事情,让司马家竹篮打水一场空。所以同范家结亲的事情势在必行。
只是这些不用告诉萧明瑶,萧明瑶只需要听话嫁到范家去就行。
既然亲事已经定了下来,五房就想回城里。不过萧老爷子提出,既然过几天就要正式小定,不如住到定了亲后再回城里不迟。再说了,书院那边有人看着,少了萧茂杨几天并不要紧。
萧茂杨想想也是,女儿定亲的事情重要,于是就继续留下来。
萧茂杨不走,萧明瑜同萧明也不好离开,只能继续住下去。
早上去萧老太太那里请安,结果没见到萧老太太。萧老太太病了,病得起不了床,而且非得让谭氏和廖氏这两个儿媳妇在身边侍疾。一会说水烫了,一会说水冷了,一会说腿脚不舒服要人按摩,一会说屋里气闷了。总之事情很多,却都是些鸡毛蒜皮的小事,却足够折腾人。谭氏和廖氏都心知肚明,萧老太太这是故意折腾她们两人。为的就是那天帮萧明瑜和萧明说话,攻击萧茂婕。
婆母生病,做儿媳妇的侍候在床,本就是天经地义。即便谭氏和廖氏有千般的不愿意,有无数的意见,也不能表露出来。反而还要更用心的伺候,让所有人都看到两个人的用心和苦心。
萧明瑜在萧老太太的院子里,就看到两位憔悴的伯母,反倒是萧老太太的面没见到。
萧明瑜本想说点什么的,不过两人都没那空,她们还要忙着满足萧老太太各种奇葩的要求。
陆四一脸怯怯的,她是新媳妇,萧家的很多事情她都不懂。她的婆母在里面伺候老太太,她这个做儿媳妇和孙媳妇的人,到底是进去帮忙了,还是站在外面守着,或者直接回去。谭氏一开始都没同她说明白,闹得她都不知道怎么做才合适。就是担心做错了会被人说闲话。毕竟是新媳妇,名声很重要,给人留下好印象也很重要。
萧明琦还在伤心难过,哪里有功夫关注陆四的情况,见到萧明,扭头就走了。陆四想要叫人都没能叫到。如此一来,陆四想要找个人拿主意,一时间竟然找不到。要不进去问问谭氏,又怕谭氏怪她不懂事。哎,做人儿媳妇果然不如做闺女。
萧明瑜站在屋檐下,看着一脸为难的陆四,笑了起来。
陆四回头看见萧明瑜,她自然是认识的,只是她对萧明瑜并不熟悉。加之之前就有人同她说了大房同五房的一些矛盾,而且就前几天,五房还抢了大房的婚事,这也让陆四选择主动避开五房,免得闹出是非来。
这会见萧明瑜在笑,陆四心头就很担心,不会是萧明瑜在看她的笑话吧。
萧明瑜朝陆四走来,陆四的心却跟着提了起来。
“大嫂这是不知道该进去还是不进去吗?”萧明瑜笑着问道。她对陆四没什么特别的观感,不算喜欢却也不讨厌,只是觉着这人还不错,和萧明珲站在一起挺配的。
陆四不由自主的点点头,羞怯一笑,“让你看笑话了。”
“大嫂不用客气。大嫂既然拿不定主意,不如大嫂听听我的。大嫂这会在这里,也帮不上什么忙。这里人来人往的,万一有人冲撞了大嫂可不好。大嫂不如先回去,让厨房准备好饭菜,等到快中午的时候再过好。那时候大嫂上前帮帮忙,大伯母同四伯母也能轻快轻快。你说怎么样?”
这个主意好。陆四想要点头,不过转眼又想到五房同大房的矛盾,一下子不确定萧明瑜的这番用心。
陆四的心思都写在脸上,萧明瑜看了笑了起来,“大嫂若是信得过我,不妨照着我说的那样去做,如此一来大嫂同大伯母都能轻快一点。若是大嫂信不过我,大嫂不如去问大哥。大哥这会应该在书房,你让人去问也是很快的。”
陆四知道自己误会了,急忙道歉,“明瑜妹妹,还请你多包涵。我也是不想的,只是实在是有些担心。毕竟前几天大房同五房才闹了点不愉快。”
“我都知道。那些都是长辈之间的事情,同大嫂无关。我也没有要害大嫂的意思,大嫂还请放宽心。”
“不不,我没说你要害我,我是担心有人看到我同你在一起,会说闲话。”陆四连连解释。
“大嫂的心意我都明白,大嫂不用如此。”萧明瑜笑笑,辞了陆四。
因为成亲的缘故,萧明珲得了半个月的假。这些天要么就是陪在陆四身边,要么就是在书房。萧明珲叹气,他很想去看望宋子秋,虽然萧明桢同他说宋子秋的情况很好,丫头婆子们并没有亏待她,但是毕竟比不上自己亲眼看到的好。
只是萧明桢一直都在提醒他,切不可前功尽弃。老爷子那里可是一直盯着,若是萧明珲真的去见了宋子秋,只会让宋子秋的处境更加艰难。对宋子秋最好的,就是萧明珲做好自己的本分,做个好儿子,好丈夫,将来还要做个好父亲,唯有如此,萧老爷子那里才有可能在宋子秋的事情上松口。
萧明珲很烦躁,这些道理他都明白。他望着萧明桢,“三弟,难道真的不能去见子秋吗?我只是看一眼,站在院门口看一眼也不行吗?”
萧明桢平静的问他,“你站在院门口看了第一眼,你能忍住不看第二眼吗?若是宋子秋冲你诉苦,你能忍着不见她,不安慰她吗?”
萧明珲一脸失望,萧明桢说的不错,他的确忍不住。“可是,难道真的要这样子下去吗?我这么久没见到子秋了,她好不好,她心里头有没有怪我,我都不知道。”
萧明桢不动声色的打量萧明珲,然后说道:“她很好,除了不能自由外,别的都很好。她心里头也没怪你,她知道你这么做都是为了你们两人的将来。大哥,你已经冲动的犯了一次错,难道你还要冲动的犯下第二次错吗?大哥,如今要紧的是赶紧让大嫂怀上身孕,生下嫡子,只有这样老爷子那里才会松口,才会真的让宋子秋做你的妾侍。到了那时候,你就是天天去看望宋子秋,也没人说你。大哥,难道这点时间你也忍不了吗?你现在已经做的很好,老爷子对你也有所改观,你难道真的要一时冲动,让过去的努力都功亏一篑吗?大哥,你们现在只是暂时不能见面,而这一切则是为了将来的长相厮守。孰轻孰重,希望大哥你能考虑清楚。”
萧明珲痛苦的捂脸,点点头,“三弟,你说的对,我不能让之前的努力成为一场空。只是每每面对陆四,我心头就感觉很无力,觉着对不起子秋。”
“大哥,陆四已经是你的妻子,你对她有责任。你不想辜负宋子秋,但是也不能辜负了大嫂。让大嫂生下你的嫡长子,如此便两不辜负。既给了老爷子交代,也给了大嫂足够的保证,同时也能同宋子秋真正的在一起。”萧明桢拍拍萧明珲的肩膀,“大哥,弟弟相信你一定能够做好。”
萧明珲点点头,“多谢你,三弟。要不是你一直开解我,提醒我,我肯定已经犯下大错。三弟,你将来要是有什么要求,尽管同我提,我一定会帮你做到。”
“大哥言重了,我们是亲兄弟,不说这些见外的话。”
萧明桢安抚好萧明珲,正好陆四那里有请,萧明珲就去见陆四。萧明桢将书房收拾好,将书本都放在固定的位置上,笔墨纸砚同样都摆在固定的位置上,见没有错漏,萧明桢这才出了门,并将书房门锁上。
萧明桢进了内院,朝关押宋子秋的小院走去。进了小院,守门的婆子殷勤的上来伺候。萧明桢丢给对方一个荷包,荷包里面是五两银子。那婆子高兴的不行,将钥匙交给萧明桢,然后就退到院门口外面守着。
萧明桢用钥匙打开房门,屋里面还算整洁,或许是长久不开门不开窗的缘故,屋里泛着点霉味,给人阴湿的感觉。
走到里间,宋子秋就躺在床上。
萧明桢站在门口,冷漠的看着对方,然后平静的说道:“大哥成亲了,大哥同大嫂看上去很登对。大哥对大嫂还不错,看的出来大嫂对大哥是有情意的。大哥因为成亲,会休息半个月,这半个月照例都是歇息在大嫂的屋里。我娘希望大嫂能够早点怀上身孕,早点生下我们萧家的嫡曾孙。如此一来,你同大哥也能在一起。不用像现在一样”
“萧明珲怎么没来,我要见萧明珲。”宋子秋的声音格外的尖利,从床上坐起来,目光阴沉的看着萧明桢。
萧明桢不为所动,“老爷子派了人守在大哥身边,大哥若是来见你,之前的努力就前功尽弃,你们也不可能在一起。你难道不想同大哥在一起吗?不想生下大哥的孩子吗?想的话,就忍忍吧。”
“我要见明珲,萧明桢,我求求你让我见明珲好不好?求你了?”宋子秋跪在地上给萧明桢磕头。
萧明桢表情冷静的很,眉眼都没动一下。“你求我没用,你与其求我不如求老天保佑,保佑陆四早点生下嫡子。”
“做梦,我不会保佑她的。萧明桢,你告诉我明珲他是不是变心了,他是不是已经忘记了我?”
萧明桢只是看着对方,却不说话。
宋子秋惊恐,捂住心口,“不是真的,对不对?明珲不会忘了我,对不对?”
萧明桢冷漠的看着对方,然后说道:“我不知道。你好自为之。”顿了顿又说道:“坚持下去总有希望的。你也不要吵闹,吵闹过多,对你并无好处。只会让人越发的厌恶你。”
说完,萧明桢走了出去。宋子秋要跟着,想要冲出那道门。可是萧明桢却先她一步将门关上,并且牢牢的锁住。
宋子秋拼命的敲门,“放我出去,放我出去,我要见明珲。”
萧明桢没再理会宋子秋,走到院门外,将钥匙交还给婆子,又嘱咐婆子好生看着宋子秋,这才离去。
婆子回到院内,冲宋子秋吼道,“叫什么叫,你就是叫破喉咙,也不会有人来理会你。”见宋子秋不听,婆子拿起扫帚,狠狠敲打门窗,如此宋子秋才安静下来。
婆子摇摇头,心头有几分好奇。萧明桢是真的好,每次过个十天半月的就会来看望宋子秋,据说是帮萧明珲来看望。可是萧明桢每次看了宋子秋后,宋子秋的情绪都很不对劲,大吼大叫的,就像是受了刺激一样。
这萧明桢到底说了什么话惹得宋子秋这么反常。还有,萧明桢是替萧明珲来看望人,那为何每次都要刺激宋子秋,生怕宋子秋不发疯似得。婆子想不明白,这点好奇在看到荷包里的银子的时候,全都丢掉了。别的都是虚的,银子才是真的。
过小定这一天,府里还是很热闹的。本来韩氏也想回萧家老宅,不过想到韩氏那肚子那么大了,担心路上出问题,就没让韩氏回来。
亲事定下来后,五房又在老宅耽误了几天。期间萧明璇一直想要见萧茂杨,想要求得萧茂杨的原谅,希望萧茂杨能将她还有萧明业都带到城里去。可是萧茂杨却一直不给机会,根本不想见萧明璇。
萧明璇都快绝望了,只能在应嬷嬷的劝说来,来找萧明瑜。希望能说服萧明瑜帮助他们。
萧明瑜很意外,同萧明璇说道:“你来找我,让我帮你在父亲跟前说话。你觉着我会这么做吗?”
“求你,七姐姐,我知道错了,求你帮帮我们。我无所谓,可是明业不能就这么被毁了。一日得不到父亲的认可,明业他一日振作不起来。七姐姐,明业他也是你的弟弟啊。他从来没做过对不起你的事情,从来都对你还有四姐姐恭敬有加,求你帮帮他,给他一个机会。你要怨就怨姨娘还有我,是我做错了,我认错。可是明业他是无辜的,他真的从来没做过不好的事情。他唯一的错就是没投生在太太的肚子里。明瑜,求你帮帮忙。我给你跪下了。”
萧明瑜赶紧躲开,“明璇,你可别跪我。你跪我也是没用的。”
萧明璇绝望的看着萧明瑜,“难道替明业在父亲跟前说几句话,也不行吗?明瑜,我不求你帮我,只求帮帮明业,这也不行吗?”
“说句公允的话,明业的确没做错过什么事情,但是父亲不待见他,而他自己也不争气,这就让父亲对他更加厌烦。你若是真想让明业在父亲那里得到原谅,那就让明业振作起来。即便书读不好,但是只要有上进心,只要肯用功读书,父亲就肯定会喜欢。可是瞧瞧明业如今都在做什么,他有多久没碰书本呢,就这样你还想让我替他说好话。萧明璇你是想害死我吗?”萧明瑜不客气的说道,“萧明业自己都不争气,他又有什么资格得到别人的帮助。想要得到别人帮助的前提是,他自己要争气。你是做姐姐,你现在不该是在我这里哭泣下跪求我替他说话,而是该让他振作起来。”
“我做了。”萧明璇低着头,说道:“我做了我所有能做的事情,我没有办法,父亲不肯见我,我只能来找你。明瑜,求你帮帮忙。”
“我帮不了你。”萧明瑜冷漠的说道。
萧明璇几乎要哭出来,“明瑜,你真的要这么绝情吗?”
萧明瑜冷笑出声,“我只是做我该做的事情,你要是觉着我绝情那也无所谓。应嬷嬷,你还不将你家姑娘带下去。非得让她跪着,让人看笑话才甘心吗?”
萧明璇苍白着一张脸,几乎无法见人。低声哭起来,“明瑜,你到底要怎么才肯帮我。”
“我帮不了你,我也没有能力去帮你。父亲他怎么可能听我的,你也太看得起我了。”萧明瑜自嘲一笑。
“你有办法,你肯定有办法的。韩东是太太的人,你只需要提醒韩东,让韩东在父亲那里为明业开脱几句,一定可以的。”萧明璇犹如抓住了最后一根救命稻草,彻底疯狂起来。
萧明瑜摇头,“不可能的。话我已经说的很清楚,萧明业只能自救,靠别人是靠不上的。”
“哈哈,萧明瑜,你就是在报复吧。我承认,我是做过很多不好的事情,可是现在你做的是在毁掉一个人的前途。明业他是我们五房的长子,你难道就真的忍心看着他这样子下去吗?你难道就没有一点怜悯之心。”
萧明瑜冷笑起来,没有看萧明璇,而是看着应嬷嬷,“应嬷嬷一直跟在江姨娘身边,江姨娘对我们究竟做过哪些事情,我想应嬷嬷你最清楚吧。对了,江姨娘都被送到庄子上去,为何应嬷嬷却一点事情都没有。”
应嬷嬷很紧张,“姑娘这话是什么意思。”
“江姨娘做过不少事情,其中你算是最大的帮凶吧。当初你受伤,没在江姨娘身边伺候,加上老爷子也不想牵连过多人,又有老太太在旁帮腔,你算是逃过一劫。不过若是想知道江姨娘具体都做过那些事情,问你我想是最清楚的。萧明璇口口声声说以前你们做过不好的事情,却没有想过要毁掉我们。那我要问应嬷嬷一声,当真是这样吗?”
应嬷嬷一张脸惨白,强自撑着,“姑娘的话奴婢不明白。”
“真不明白。你们害的我娘流产,这算不算是毁掉一个人。你们让人在外面败坏明的名声,这算不算是毁掉一个人。你们设计我,让萧明琦推我落水,让我差点死掉,这算不算是毁掉一个人。”萧明瑜冷笑,“应嬷嬷,你现在没事,只是暂时的,不代表你永远都没事。”
“七姑娘,你不要血口喷人,你说的这些奴婢都没做过。你落水的事情明明就是萧明琦做的,同我们有什么关系。”应嬷嬷辩解道。
“真的同你没关系吗?我虽然忘了一些事情,但是很幸运的是前段时间我想起一件事情。我记得我落水的头一天,似乎是在花园里见到了一个高个子的女人。想起来那女人同当初江姨娘私通的那个人很相似啊。而且我们萧府可没有那么大个子的女人。”
萧明瑜冷冷的看着对方,的确,她脑子里偶尔会闪过一些画面,但是并不清晰。萧明瑜这番话纯粹就是诈应嬷嬷。
应嬷嬷声音都在发抖,“姑娘,姑娘可不能乱说话。”
“你紧张了吗?害的我落下水,差点一命呜呼,这不叫毁掉一个人吗?”萧明瑜靠近应嬷嬷,凑在她耳边说道:“嬷嬷,我会想起越来越多的事情,过去的事情你不说,我也会一一理清楚。而现在的一切,不过是刚开始。过去的账我们会一笔一笔的算清楚,你们且等着,等着看看最后大家都会落到什么下场。”
“你,你”应嬷嬷犹如看到从地狱来的魔鬼,“你有什么冲着我来就是了,八姑娘同明业少爷是无辜的。”
“是吗?”萧明瑜扫了眼一脸不解的萧明璇,“或许是无辜的吧。不过江姨娘做的那些事情,不都是为了他们吗。他们享受了从这些事情中得到的好处,难道就不该承担后果吗?应嬷嬷,善恶到头终有报,不是不报,时候未到。你同江姨娘做下那些事情的时候,就该想到会有这一天。”
冷哼一声,萧明瑜高声说道:“来人,送八姑娘回去。”
萧明璇没有反抗,她有很多疑问。回到自己的院落后,她就抓着应嬷嬷的衣领,问道:“嬷嬷,萧明瑜那些话是什么意思?难道当初她落水,真的是姨娘做的?”
“不是,姑娘你不要听七姑娘胡说八道。她就是为了不帮忙,所以找出这些借口。”
“那萧明的事情了,那些流言,你别告诉我也是假的。我记得清楚的很,姨娘说过要教训萧明的。”萧明璇厉声问道。
应嬷嬷左躲右躲,“姑娘,求你别问了好不好。姨娘如今被关在庄子上,明业少爷又颓废下去。如今一切都只能靠姑娘。奴婢绝对不会背叛姑娘。至于姨娘过去做的事情个,也全都是为了姑娘和明业少爷。”
萧明璇沉思,冷静的说道:“萧明瑜落水的事情的确同姨娘同你都有关,对吧。还有什么事情是我不知道,你快点告诉我。应嬷嬷,你也说了,现在能依靠的只有我,你若是全都告诉我,我说不定还能想出什么办法来。你若是到现在还瞒着我,那你以后就别在我身边伺候。”
“姑娘,你怎么姨娘吩咐了,这些事情不能让你知道。”应嬷嬷一脸的为难。
“姨娘吩咐?就是因为你事事都照着姨娘吩咐的去做,所以才会弄成今日的局面。嬷嬷,求你告诉我。你难道要眼睁睁的看着明业堕落下去吗?明业可是我们的希望啊。你不将过去的事情告诉我,我如何想出办法来化解现在的一切。求你了,嬷嬷。”
应嬷嬷无可奈何的说道:“好吧,我都告诉你,可是你以后见了姨娘,可千万不能说出去。不然姨娘会怪罪下来的。”
“放心,姨娘那里我有分寸,不会乱说话的。”这辈子还能不能见到江姨娘,萧明璇没有信心。所以江姨娘的感受,萧明璇也顾不得。
萧家五房是同柴家人一路回中州城。
萧明躲在马车里,看都不看柴自修一眼。
柴自修倒是兴致很高,一直守在马车旁边。萧明瑜挑起帘子,同柴自修说话。柴自修风度极好,对萧明瑜直指马车,意思不言自明,自然是在问萧明的情况。萧明瑜笑着点点头,示意柴自修萧明很好,只是有些害羞。
柴自修很想看看萧明害羞的样子,可是萧明根本就不给他机会。
萧明瑜笑着,小声同萧明说道:“柴自修很关心你,你要不要看看他,同他说说话。”
“谁要同他说话。”萧明咬牙,“明瑜,我才是你亲姐姐,你可不能站在他那边。”
萧明瑜笑道:“可是他是我姐夫,我帮着姐夫也没关系吧。”
“他怎么就成了你姐夫,我们不过是才定亲,算哪门子姐夫。”声音越来越小,连脸颊都红了。
萧明瑜不客气的笑了,“难得,明你也有脸红的时候。”
萧明气恼,狠狠的在萧明瑜的手臂上掐了把。萧明瑜吃痛,连连求饶。两姐妹在马车里闹起来,柴自修听到动静,会心一笑。帘子被勾起,萧明就出现在窗户边上。两人目光顿时对上,柴自修对萧明笑,萧明的脸颊越发红了,还害羞的低下头,然后慢慢的将帘子放下,偷偷的看着对方。
萧明瑜好奇的看看着个,看看那个,这就是所谓的眉目传情吧。萧明这样子可真有意思。
萧明瑜朝柴自修,无声的张嘴大喊姐夫。柴自修显然明白了萧明瑜的意思,顿时那笑容又灿烂了三分。萧明干脆打下帘子,挡住柴自修的目光,嘀咕道:“他倒是爱笑,也不知在延州那地方,多少姑娘被他迷晕了。”
萧明瑜顿时大笑起来,就连外面的柴自修都有些哭笑不得。
萧明羞赧不已,脸红的要滴血。狠狠的瞪了眼萧明瑜,“不准笑。”
萧明瑜努力的克制自己,“好,我不笑。姐夫长得好,人品又好,别人喜欢也是难免的。没人惦记的东西不是好东西,这人自然也是一样。不过四姐姐大可不必这样,我相信以你的手段,那些人转眼就灰飞烟灭。”
“瞎胡说什么,那是他的事,他得先料理干净才行。”
萧明这话分明是说给柴自修听的。
“明,你放心。我身边肯定是干干净净的,没有那些乱七八糟的人。”柴自修的声音突然响起,分明是在回应萧明的那番话。
萧明瑜一愣,接着放声笑了起来。
而萧明则是羞恼不已,心头却也觉着甜蜜十足。萧明咬咬牙,挑起帘子,朝外面的柴自修看去,大大方方的同柴自修说道:“这可是你说的,若是你做不到,到时候别怪我不客气。”
“你放心,你要怎么不客气都行。”
萧明哼了声,“你的话我可都记住了,希望你能说到做到。”说完,就放下帘子,挡住了柴自修的目光。
另外一辆马车上,柴夫人听到外面的动静,会心一笑。心道这两个孩子说不定真的能凑到一块。
回到中州后,韩家招呼柴家人就住在自己府上,柴夫人没有拒绝。如今两家是亲家,一些客套就没必要。
韩氏很高兴,同柴夫人说了许久的话,一直等到有人提醒韩氏需要休息了,谈话才终止。
第二天,送走了柴家人,一家人的生活又恢复了平静。不过韩氏却忙了起来,她让人将库房里的东西,尤其是那些小巧精致的摆件,还有珠宝首饰都拿出来。一开始萧明瑜还以为韩氏是要盘账,还打算主动请缨。结果韩氏根本不是要盘账,而是开始打算给萧明的陪嫁。
韩氏说道:“打家具的木材,早些年就给你们准备了。都是上等的木材。京城那边存放了一部分,这里也存放了一部分。如今正好将中州这部分拿出来给明打家具。至于京城的那份就留给明瑜你。”
萧明瑜尴尬一笑,这个话题对于她来说,会不会太早了。不过萧明的倒是要早点准备。
韩氏又继续说道:“打家具的事情慢点来也行,毕竟还有一两年的时间。而且等生下孩子后,我也打算去一趟延州,去柴家那边看看。不过这些珠宝首饰现在就可以准备。现在的这些都是娘这些年慢慢搜集来的。不过给明做陪嫁还是不够,还需要派人去京城和江南走一趟,多准备一点才行。库房里的那些布匹,虽然都是上好的,不过花色样式拿到明成亲的时候,说不定就过世了。所以还是需要另外置办。药材也要重新置办回来。还有陪嫁的人选,从现在开始就要挑选好,好好培养,将来才能帮明办事。既然柴家世代都居住在延州,那娘还要在延州给明置办庄子和铺子,安排妥当的人管理。京城那边也要置办上,柴自修以后肯定有机会上京城的。与其住在亲戚家里,不如住在自家舒服。京城那边也要安排人手。”
韩氏这么粗略的算了下,光是人员方面,就需要不少。银钱方面也要早点预备着。萧家嫁女儿是有规矩的,不过萧家富足,公中给的银钱也算充裕。萧明是嫡女,差不多可以从公中拿到一万两的的银子用来置办嫁妆。一万两已经不少了,很多人家嫁嫡女也没有一万两的陪嫁。
但是在韩氏这里,一万两肯定是不够的。抛开木材这些早就置办下来的东西,光是置办庄子铺子,置办珠宝首饰,药材布匹,都不止要花费一万两。而且韩氏还打算给萧明准备个五千一万的陪嫁银子。
左算右算,照着韩氏嫁女儿的要求,给萧明置办嫁妆,少说也要准备个三四万两银子才够。公中只出一万两现银,不过布匹药材可以从公中弄一点来。但是其余的东西,全都要五房自己掏钱。萧茂杨名下就两个铺子,养着五房一家,差不多就没了剩余。韩氏手头上倒是有钱,不过也不能全花了,还要给萧明瑜留着。而且肚子里的孩子生下来后,也要为这个孩子着想。
不过虽然银钱上有些紧张,韩氏也不打算将就着来。凡事务求做到最好,务必让萧明风光大嫁,到了婆家不至于让人瞧不起。
等萧茂杨回来后,韩氏就将自己的打算同萧茂杨说了。
萧茂杨这个人,自小就不缺钱花,故此对银钱是没什么概念的。即便办书院经手了不少银钱,萧茂杨的金钱观念依旧很淡漠。听了韩氏说了那么多,萧茂杨就一句话,韩氏尽管照着自己的心意去办。至于银子够不够的问题,萧茂杨根本就没考虑到这方面。
韩氏有心让萧茂杨从公中弄点钱出来贴补一下,不过瞧着萧茂杨那样子,又想到萧茂杨素来的秉性,韩氏将那点打算放下。算了,银钱的事情,还是她来解决。
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柴家同萧家五房定了亲,不光是大房反应激烈,就是谢氏也是咬牙切齿,生了好大的闷气。她之前还在想同柴家结亲的事情,可是转眼,柴家就同五房结亲。柴家分明是早有打算,事先却一点风声没透露出来。
幸好萧茂同劝了她,她才没有去提亲,不然就跟大房一样闹出天大的笑话来。
别人虽然不知道她有看上柴家的意思,但是谢氏依旧是意难平。虽然对待柴家母子的时候,依旧是客客气气的,但是谢氏却在想着怎么报复回去。
至于萧明瑶,得知萧明同才柴自修定亲的消息,则是大松一口气。当听到谢氏说有同柴家结亲的意思,萧明瑶就担心的不行。一个范五少还没搞定,又来一个柴自修,萧明瑶只觉厌烦。幸好这是谢氏的一厢情愿。幸好柴家同五房定了亲。
只是解决了柴自修,范五少那边却是个老大难的问题。要如何做才能让范五少知难而退,又如何做才能让司马云飞心甘情愿的娶她。萧明瑶想不出办法来,心情也烦躁起来,在自己屋里摔打东西,还打骂丫头。
谢氏走进来,见屋里一片狼藉,顿时脸色就垮了下来,“明瑶,你这是在做什么?”
萧明瑶一脸怯怯的看着谢氏。
谢氏冷哼一声,“还不赶紧收拾收拾,随娘出门。”
“娘,我们要去哪里?”萧明瑶很奇怪,萧家又没有接到哪家的帖子,这个时候出门做什么。
谢氏也没隐瞒,“去你外祖家,我们去住个几天。”
“好啊。”萧明瑶顿时来了兴趣,进了城说不定就有机会同司马云飞见面。这样的机会萧明瑶自然不会错过。
不过在马车上听到范家明儿也会去谢家的时候,萧明瑶的表情顿时就扭曲了起来。原本的那点高兴劲全都没了。谢氏冷冷的看着她,萧明瑶原本要出口的抱怨的话也都咽了下去。低着头,一声不吭,显得极为委屈。
谢氏冷漠的说道:“该怎么做才是对你好,这个道理我已经同你讲过很多次,你最好牢记在心里。若是你敢做出败坏名声的事情,我就不认你这个女儿。”
萧明瑶点点头,“娘,我都明白。”
“明白就好。我们要同范家结亲,这件事情无论如何都要做成。至于司马家,你赶紧绝了你的痴心妄想。萧家同司马家是不可能的。”
萧明瑶很想问一句,为什么不可能。
谢氏冷笑一声,“具体的原因你无需知道,你只要清楚司马家同我们谢家,同我有仇就行了。”
萧明瑶心头惊呆了,这怎么可能。谢家同司马家,年年都有来往,怎么看也不像是有仇的样子。
谢氏冷哼一声,过去的事情她不想说,但是并不代表她将当年的事情都忘记了。她永远都会记得她所遭受的侮辱,她的亲姐姐也因为司马兆没了性命。别人让她放弃仇恨,忘记过去的事情。可是那些事情那么深刻,深刻到早已经刻在了血肉里,她又怎么可能忘记。她更不可能将自己的女儿嫁给司马家。她不仅不会嫁女儿到司马家,她还要破坏司马家的事情,让司马家竹篮打水一场空。所以同范家结亲的事情势在必行。
只是这些不用告诉萧明瑶,萧明瑶只需要听话嫁到范家去就行。
既然亲事已经定了下来,五房就想回城里。不过萧老爷子提出,既然过几天就要正式小定,不如住到定了亲后再回城里不迟。再说了,书院那边有人看着,少了萧茂杨几天并不要紧。
萧茂杨想想也是,女儿定亲的事情重要,于是就继续留下来。
萧茂杨不走,萧明瑜同萧明也不好离开,只能继续住下去。
早上去萧老太太那里请安,结果没见到萧老太太。萧老太太病了,病得起不了床,而且非得让谭氏和廖氏这两个儿媳妇在身边侍疾。一会说水烫了,一会说水冷了,一会说腿脚不舒服要人按摩,一会说屋里气闷了。总之事情很多,却都是些鸡毛蒜皮的小事,却足够折腾人。谭氏和廖氏都心知肚明,萧老太太这是故意折腾她们两人。为的就是那天帮萧明瑜和萧明说话,攻击萧茂婕。
婆母生病,做儿媳妇的侍候在床,本就是天经地义。即便谭氏和廖氏有千般的不愿意,有无数的意见,也不能表露出来。反而还要更用心的伺候,让所有人都看到两个人的用心和苦心。
萧明瑜在萧老太太的院子里,就看到两位憔悴的伯母,反倒是萧老太太的面没见到。
萧明瑜本想说点什么的,不过两人都没那空,她们还要忙着满足萧老太太各种奇葩的要求。
陆四一脸怯怯的,她是新媳妇,萧家的很多事情她都不懂。她的婆母在里面伺候老太太,她这个做儿媳妇和孙媳妇的人,到底是进去帮忙了,还是站在外面守着,或者直接回去。谭氏一开始都没同她说明白,闹得她都不知道怎么做才合适。就是担心做错了会被人说闲话。毕竟是新媳妇,名声很重要,给人留下好印象也很重要。
萧明琦还在伤心难过,哪里有功夫关注陆四的情况,见到萧明,扭头就走了。陆四想要叫人都没能叫到。如此一来,陆四想要找个人拿主意,一时间竟然找不到。要不进去问问谭氏,又怕谭氏怪她不懂事。哎,做人儿媳妇果然不如做闺女。
萧明瑜站在屋檐下,看着一脸为难的陆四,笑了起来。
陆四回头看见萧明瑜,她自然是认识的,只是她对萧明瑜并不熟悉。加之之前就有人同她说了大房同五房的一些矛盾,而且就前几天,五房还抢了大房的婚事,这也让陆四选择主动避开五房,免得闹出是非来。
这会见萧明瑜在笑,陆四心头就很担心,不会是萧明瑜在看她的笑话吧。
萧明瑜朝陆四走来,陆四的心却跟着提了起来。
“大嫂这是不知道该进去还是不进去吗?”萧明瑜笑着问道。她对陆四没什么特别的观感,不算喜欢却也不讨厌,只是觉着这人还不错,和萧明珲站在一起挺配的。
陆四不由自主的点点头,羞怯一笑,“让你看笑话了。”
“大嫂不用客气。大嫂既然拿不定主意,不如大嫂听听我的。大嫂这会在这里,也帮不上什么忙。这里人来人往的,万一有人冲撞了大嫂可不好。大嫂不如先回去,让厨房准备好饭菜,等到快中午的时候再过好。那时候大嫂上前帮帮忙,大伯母同四伯母也能轻快轻快。你说怎么样?”
这个主意好。陆四想要点头,不过转眼又想到五房同大房的矛盾,一下子不确定萧明瑜的这番用心。
陆四的心思都写在脸上,萧明瑜看了笑了起来,“大嫂若是信得过我,不妨照着我说的那样去做,如此一来大嫂同大伯母都能轻快一点。若是大嫂信不过我,大嫂不如去问大哥。大哥这会应该在书房,你让人去问也是很快的。”
陆四知道自己误会了,急忙道歉,“明瑜妹妹,还请你多包涵。我也是不想的,只是实在是有些担心。毕竟前几天大房同五房才闹了点不愉快。”
“我都知道。那些都是长辈之间的事情,同大嫂无关。我也没有要害大嫂的意思,大嫂还请放宽心。”
“不不,我没说你要害我,我是担心有人看到我同你在一起,会说闲话。”陆四连连解释。
“大嫂的心意我都明白,大嫂不用如此。”萧明瑜笑笑,辞了陆四。
因为成亲的缘故,萧明珲得了半个月的假。这些天要么就是陪在陆四身边,要么就是在书房。萧明珲叹气,他很想去看望宋子秋,虽然萧明桢同他说宋子秋的情况很好,丫头婆子们并没有亏待她,但是毕竟比不上自己亲眼看到的好。
只是萧明桢一直都在提醒他,切不可前功尽弃。老爷子那里可是一直盯着,若是萧明珲真的去见了宋子秋,只会让宋子秋的处境更加艰难。对宋子秋最好的,就是萧明珲做好自己的本分,做个好儿子,好丈夫,将来还要做个好父亲,唯有如此,萧老爷子那里才有可能在宋子秋的事情上松口。
萧明珲很烦躁,这些道理他都明白。他望着萧明桢,“三弟,难道真的不能去见子秋吗?我只是看一眼,站在院门口看一眼也不行吗?”
萧明桢平静的问他,“你站在院门口看了第一眼,你能忍住不看第二眼吗?若是宋子秋冲你诉苦,你能忍着不见她,不安慰她吗?”
萧明珲一脸失望,萧明桢说的不错,他的确忍不住。“可是,难道真的要这样子下去吗?我这么久没见到子秋了,她好不好,她心里头有没有怪我,我都不知道。”
萧明桢不动声色的打量萧明珲,然后说道:“她很好,除了不能自由外,别的都很好。她心里头也没怪你,她知道你这么做都是为了你们两人的将来。大哥,你已经冲动的犯了一次错,难道你还要冲动的犯下第二次错吗?大哥,如今要紧的是赶紧让大嫂怀上身孕,生下嫡子,只有这样老爷子那里才会松口,才会真的让宋子秋做你的妾侍。到了那时候,你就是天天去看望宋子秋,也没人说你。大哥,难道这点时间你也忍不了吗?你现在已经做的很好,老爷子对你也有所改观,你难道真的要一时冲动,让过去的努力都功亏一篑吗?大哥,你们现在只是暂时不能见面,而这一切则是为了将来的长相厮守。孰轻孰重,希望大哥你能考虑清楚。”
萧明珲痛苦的捂脸,点点头,“三弟,你说的对,我不能让之前的努力成为一场空。只是每每面对陆四,我心头就感觉很无力,觉着对不起子秋。”
“大哥,陆四已经是你的妻子,你对她有责任。你不想辜负宋子秋,但是也不能辜负了大嫂。让大嫂生下你的嫡长子,如此便两不辜负。既给了老爷子交代,也给了大嫂足够的保证,同时也能同宋子秋真正的在一起。”萧明桢拍拍萧明珲的肩膀,“大哥,弟弟相信你一定能够做好。”
萧明珲点点头,“多谢你,三弟。要不是你一直开解我,提醒我,我肯定已经犯下大错。三弟,你将来要是有什么要求,尽管同我提,我一定会帮你做到。”
“大哥言重了,我们是亲兄弟,不说这些见外的话。”
萧明桢安抚好萧明珲,正好陆四那里有请,萧明珲就去见陆四。萧明桢将书房收拾好,将书本都放在固定的位置上,笔墨纸砚同样都摆在固定的位置上,见没有错漏,萧明桢这才出了门,并将书房门锁上。
萧明桢进了内院,朝关押宋子秋的小院走去。进了小院,守门的婆子殷勤的上来伺候。萧明桢丢给对方一个荷包,荷包里面是五两银子。那婆子高兴的不行,将钥匙交给萧明桢,然后就退到院门口外面守着。
萧明桢用钥匙打开房门,屋里面还算整洁,或许是长久不开门不开窗的缘故,屋里泛着点霉味,给人阴湿的感觉。
走到里间,宋子秋就躺在床上。
萧明桢站在门口,冷漠的看着对方,然后平静的说道:“大哥成亲了,大哥同大嫂看上去很登对。大哥对大嫂还不错,看的出来大嫂对大哥是有情意的。大哥因为成亲,会休息半个月,这半个月照例都是歇息在大嫂的屋里。我娘希望大嫂能够早点怀上身孕,早点生下我们萧家的嫡曾孙。如此一来,你同大哥也能在一起。不用像现在一样”
“萧明珲怎么没来,我要见萧明珲。”宋子秋的声音格外的尖利,从床上坐起来,目光阴沉的看着萧明桢。
萧明桢不为所动,“老爷子派了人守在大哥身边,大哥若是来见你,之前的努力就前功尽弃,你们也不可能在一起。你难道不想同大哥在一起吗?不想生下大哥的孩子吗?想的话,就忍忍吧。”
“我要见明珲,萧明桢,我求求你让我见明珲好不好?求你了?”宋子秋跪在地上给萧明桢磕头。
萧明桢表情冷静的很,眉眼都没动一下。“你求我没用,你与其求我不如求老天保佑,保佑陆四早点生下嫡子。”
“做梦,我不会保佑她的。萧明桢,你告诉我明珲他是不是变心了,他是不是已经忘记了我?”
萧明桢只是看着对方,却不说话。
宋子秋惊恐,捂住心口,“不是真的,对不对?明珲不会忘了我,对不对?”
萧明桢冷漠的看着对方,然后说道:“我不知道。你好自为之。”顿了顿又说道:“坚持下去总有希望的。你也不要吵闹,吵闹过多,对你并无好处。只会让人越发的厌恶你。”
说完,萧明桢走了出去。宋子秋要跟着,想要冲出那道门。可是萧明桢却先她一步将门关上,并且牢牢的锁住。
宋子秋拼命的敲门,“放我出去,放我出去,我要见明珲。”
萧明桢没再理会宋子秋,走到院门外,将钥匙交还给婆子,又嘱咐婆子好生看着宋子秋,这才离去。
婆子回到院内,冲宋子秋吼道,“叫什么叫,你就是叫破喉咙,也不会有人来理会你。”见宋子秋不听,婆子拿起扫帚,狠狠敲打门窗,如此宋子秋才安静下来。
婆子摇摇头,心头有几分好奇。萧明桢是真的好,每次过个十天半月的就会来看望宋子秋,据说是帮萧明珲来看望。可是萧明桢每次看了宋子秋后,宋子秋的情绪都很不对劲,大吼大叫的,就像是受了刺激一样。
这萧明桢到底说了什么话惹得宋子秋这么反常。还有,萧明桢是替萧明珲来看望人,那为何每次都要刺激宋子秋,生怕宋子秋不发疯似得。婆子想不明白,这点好奇在看到荷包里的银子的时候,全都丢掉了。别的都是虚的,银子才是真的。
过小定这一天,府里还是很热闹的。本来韩氏也想回萧家老宅,不过想到韩氏那肚子那么大了,担心路上出问题,就没让韩氏回来。
亲事定下来后,五房又在老宅耽误了几天。期间萧明璇一直想要见萧茂杨,想要求得萧茂杨的原谅,希望萧茂杨能将她还有萧明业都带到城里去。可是萧茂杨却一直不给机会,根本不想见萧明璇。
萧明璇都快绝望了,只能在应嬷嬷的劝说来,来找萧明瑜。希望能说服萧明瑜帮助他们。
萧明瑜很意外,同萧明璇说道:“你来找我,让我帮你在父亲跟前说话。你觉着我会这么做吗?”
“求你,七姐姐,我知道错了,求你帮帮我们。我无所谓,可是明业不能就这么被毁了。一日得不到父亲的认可,明业他一日振作不起来。七姐姐,明业他也是你的弟弟啊。他从来没做过对不起你的事情,从来都对你还有四姐姐恭敬有加,求你帮帮他,给他一个机会。你要怨就怨姨娘还有我,是我做错了,我认错。可是明业他是无辜的,他真的从来没做过不好的事情。他唯一的错就是没投生在太太的肚子里。明瑜,求你帮帮忙。我给你跪下了。”
萧明瑜赶紧躲开,“明璇,你可别跪我。你跪我也是没用的。”
萧明璇绝望的看着萧明瑜,“难道替明业在父亲跟前说几句话,也不行吗?明瑜,我不求你帮我,只求帮帮明业,这也不行吗?”
“说句公允的话,明业的确没做错过什么事情,但是父亲不待见他,而他自己也不争气,这就让父亲对他更加厌烦。你若是真想让明业在父亲那里得到原谅,那就让明业振作起来。即便书读不好,但是只要有上进心,只要肯用功读书,父亲就肯定会喜欢。可是瞧瞧明业如今都在做什么,他有多久没碰书本呢,就这样你还想让我替他说好话。萧明璇你是想害死我吗?”萧明瑜不客气的说道,“萧明业自己都不争气,他又有什么资格得到别人的帮助。想要得到别人帮助的前提是,他自己要争气。你是做姐姐,你现在不该是在我这里哭泣下跪求我替他说话,而是该让他振作起来。”
“我做了。”萧明璇低着头,说道:“我做了我所有能做的事情,我没有办法,父亲不肯见我,我只能来找你。明瑜,求你帮帮忙。”
“我帮不了你。”萧明瑜冷漠的说道。
萧明璇几乎要哭出来,“明瑜,你真的要这么绝情吗?”
萧明瑜冷笑出声,“我只是做我该做的事情,你要是觉着我绝情那也无所谓。应嬷嬷,你还不将你家姑娘带下去。非得让她跪着,让人看笑话才甘心吗?”
萧明璇苍白着一张脸,几乎无法见人。低声哭起来,“明瑜,你到底要怎么才肯帮我。”
“我帮不了你,我也没有能力去帮你。父亲他怎么可能听我的,你也太看得起我了。”萧明瑜自嘲一笑。
“你有办法,你肯定有办法的。韩东是太太的人,你只需要提醒韩东,让韩东在父亲那里为明业开脱几句,一定可以的。”萧明璇犹如抓住了最后一根救命稻草,彻底疯狂起来。
萧明瑜摇头,“不可能的。话我已经说的很清楚,萧明业只能自救,靠别人是靠不上的。”
“哈哈,萧明瑜,你就是在报复吧。我承认,我是做过很多不好的事情,可是现在你做的是在毁掉一个人的前途。明业他是我们五房的长子,你难道就真的忍心看着他这样子下去吗?你难道就没有一点怜悯之心。”
萧明瑜冷笑起来,没有看萧明璇,而是看着应嬷嬷,“应嬷嬷一直跟在江姨娘身边,江姨娘对我们究竟做过哪些事情,我想应嬷嬷你最清楚吧。对了,江姨娘都被送到庄子上去,为何应嬷嬷却一点事情都没有。”
应嬷嬷很紧张,“姑娘这话是什么意思。”
“江姨娘做过不少事情,其中你算是最大的帮凶吧。当初你受伤,没在江姨娘身边伺候,加上老爷子也不想牵连过多人,又有老太太在旁帮腔,你算是逃过一劫。不过若是想知道江姨娘具体都做过那些事情,问你我想是最清楚的。萧明璇口口声声说以前你们做过不好的事情,却没有想过要毁掉我们。那我要问应嬷嬷一声,当真是这样吗?”
应嬷嬷一张脸惨白,强自撑着,“姑娘的话奴婢不明白。”
“真不明白。你们害的我娘流产,这算不算是毁掉一个人。你们让人在外面败坏明的名声,这算不算是毁掉一个人。你们设计我,让萧明琦推我落水,让我差点死掉,这算不算是毁掉一个人。”萧明瑜冷笑,“应嬷嬷,你现在没事,只是暂时的,不代表你永远都没事。”
“七姑娘,你不要血口喷人,你说的这些奴婢都没做过。你落水的事情明明就是萧明琦做的,同我们有什么关系。”应嬷嬷辩解道。
“真的同你没关系吗?我虽然忘了一些事情,但是很幸运的是前段时间我想起一件事情。我记得我落水的头一天,似乎是在花园里见到了一个高个子的女人。想起来那女人同当初江姨娘私通的那个人很相似啊。而且我们萧府可没有那么大个子的女人。”
萧明瑜冷冷的看着对方,的确,她脑子里偶尔会闪过一些画面,但是并不清晰。萧明瑜这番话纯粹就是诈应嬷嬷。
应嬷嬷声音都在发抖,“姑娘,姑娘可不能乱说话。”
“你紧张了吗?害的我落下水,差点一命呜呼,这不叫毁掉一个人吗?”萧明瑜靠近应嬷嬷,凑在她耳边说道:“嬷嬷,我会想起越来越多的事情,过去的事情你不说,我也会一一理清楚。而现在的一切,不过是刚开始。过去的账我们会一笔一笔的算清楚,你们且等着,等着看看最后大家都会落到什么下场。”
“你,你”应嬷嬷犹如看到从地狱来的魔鬼,“你有什么冲着我来就是了,八姑娘同明业少爷是无辜的。”
“是吗?”萧明瑜扫了眼一脸不解的萧明璇,“或许是无辜的吧。不过江姨娘做的那些事情,不都是为了他们吗。他们享受了从这些事情中得到的好处,难道就不该承担后果吗?应嬷嬷,善恶到头终有报,不是不报,时候未到。你同江姨娘做下那些事情的时候,就该想到会有这一天。”
冷哼一声,萧明瑜高声说道:“来人,送八姑娘回去。”
萧明璇没有反抗,她有很多疑问。回到自己的院落后,她就抓着应嬷嬷的衣领,问道:“嬷嬷,萧明瑜那些话是什么意思?难道当初她落水,真的是姨娘做的?”
“不是,姑娘你不要听七姑娘胡说八道。她就是为了不帮忙,所以找出这些借口。”
“那萧明的事情了,那些流言,你别告诉我也是假的。我记得清楚的很,姨娘说过要教训萧明的。”萧明璇厉声问道。
应嬷嬷左躲右躲,“姑娘,求你别问了好不好。姨娘如今被关在庄子上,明业少爷又颓废下去。如今一切都只能靠姑娘。奴婢绝对不会背叛姑娘。至于姨娘过去做的事情个,也全都是为了姑娘和明业少爷。”
萧明璇沉思,冷静的说道:“萧明瑜落水的事情的确同姨娘同你都有关,对吧。还有什么事情是我不知道,你快点告诉我。应嬷嬷,你也说了,现在能依靠的只有我,你若是全都告诉我,我说不定还能想出什么办法来。你若是到现在还瞒着我,那你以后就别在我身边伺候。”
“姑娘,你怎么姨娘吩咐了,这些事情不能让你知道。”应嬷嬷一脸的为难。
“姨娘吩咐?就是因为你事事都照着姨娘吩咐的去做,所以才会弄成今日的局面。嬷嬷,求你告诉我。你难道要眼睁睁的看着明业堕落下去吗?明业可是我们的希望啊。你不将过去的事情告诉我,我如何想出办法来化解现在的一切。求你了,嬷嬷。”
应嬷嬷无可奈何的说道:“好吧,我都告诉你,可是你以后见了姨娘,可千万不能说出去。不然姨娘会怪罪下来的。”
“放心,姨娘那里我有分寸,不会乱说话的。”这辈子还能不能见到江姨娘,萧明璇没有信心。所以江姨娘的感受,萧明璇也顾不得。
萧家五房是同柴家人一路回中州城。
萧明躲在马车里,看都不看柴自修一眼。
柴自修倒是兴致很高,一直守在马车旁边。萧明瑜挑起帘子,同柴自修说话。柴自修风度极好,对萧明瑜直指马车,意思不言自明,自然是在问萧明的情况。萧明瑜笑着点点头,示意柴自修萧明很好,只是有些害羞。
柴自修很想看看萧明害羞的样子,可是萧明根本就不给他机会。
萧明瑜笑着,小声同萧明说道:“柴自修很关心你,你要不要看看他,同他说说话。”
“谁要同他说话。”萧明咬牙,“明瑜,我才是你亲姐姐,你可不能站在他那边。”
萧明瑜笑道:“可是他是我姐夫,我帮着姐夫也没关系吧。”
“他怎么就成了你姐夫,我们不过是才定亲,算哪门子姐夫。”声音越来越小,连脸颊都红了。
萧明瑜不客气的笑了,“难得,明你也有脸红的时候。”
萧明气恼,狠狠的在萧明瑜的手臂上掐了把。萧明瑜吃痛,连连求饶。两姐妹在马车里闹起来,柴自修听到动静,会心一笑。帘子被勾起,萧明就出现在窗户边上。两人目光顿时对上,柴自修对萧明笑,萧明的脸颊越发红了,还害羞的低下头,然后慢慢的将帘子放下,偷偷的看着对方。
萧明瑜好奇的看看着个,看看那个,这就是所谓的眉目传情吧。萧明这样子可真有意思。
萧明瑜朝柴自修,无声的张嘴大喊姐夫。柴自修显然明白了萧明瑜的意思,顿时那笑容又灿烂了三分。萧明干脆打下帘子,挡住柴自修的目光,嘀咕道:“他倒是爱笑,也不知在延州那地方,多少姑娘被他迷晕了。”
萧明瑜顿时大笑起来,就连外面的柴自修都有些哭笑不得。
萧明羞赧不已,脸红的要滴血。狠狠的瞪了眼萧明瑜,“不准笑。”
萧明瑜努力的克制自己,“好,我不笑。姐夫长得好,人品又好,别人喜欢也是难免的。没人惦记的东西不是好东西,这人自然也是一样。不过四姐姐大可不必这样,我相信以你的手段,那些人转眼就灰飞烟灭。”
“瞎胡说什么,那是他的事,他得先料理干净才行。”
萧明这话分明是说给柴自修听的。
“明,你放心。我身边肯定是干干净净的,没有那些乱七八糟的人。”柴自修的声音突然响起,分明是在回应萧明的那番话。
萧明瑜一愣,接着放声笑了起来。
而萧明则是羞恼不已,心头却也觉着甜蜜十足。萧明咬咬牙,挑起帘子,朝外面的柴自修看去,大大方方的同柴自修说道:“这可是你说的,若是你做不到,到时候别怪我不客气。”
“你放心,你要怎么不客气都行。”
萧明哼了声,“你的话我可都记住了,希望你能说到做到。”说完,就放下帘子,挡住了柴自修的目光。
另外一辆马车上,柴夫人听到外面的动静,会心一笑。心道这两个孩子说不定真的能凑到一块。
回到中州后,韩家招呼柴家人就住在自己府上,柴夫人没有拒绝。如今两家是亲家,一些客套就没必要。
韩氏很高兴,同柴夫人说了许久的话,一直等到有人提醒韩氏需要休息了,谈话才终止。
第二天,送走了柴家人,一家人的生活又恢复了平静。不过韩氏却忙了起来,她让人将库房里的东西,尤其是那些小巧精致的摆件,还有珠宝首饰都拿出来。一开始萧明瑜还以为韩氏是要盘账,还打算主动请缨。结果韩氏根本不是要盘账,而是开始打算给萧明的陪嫁。
韩氏说道:“打家具的木材,早些年就给你们准备了。都是上等的木材。京城那边存放了一部分,这里也存放了一部分。如今正好将中州这部分拿出来给明打家具。至于京城的那份就留给明瑜你。”
萧明瑜尴尬一笑,这个话题对于她来说,会不会太早了。不过萧明的倒是要早点准备。
韩氏又继续说道:“打家具的事情慢点来也行,毕竟还有一两年的时间。而且等生下孩子后,我也打算去一趟延州,去柴家那边看看。不过这些珠宝首饰现在就可以准备。现在的这些都是娘这些年慢慢搜集来的。不过给明做陪嫁还是不够,还需要派人去京城和江南走一趟,多准备一点才行。库房里的那些布匹,虽然都是上好的,不过花色样式拿到明成亲的时候,说不定就过世了。所以还是需要另外置办。药材也要重新置办回来。还有陪嫁的人选,从现在开始就要挑选好,好好培养,将来才能帮明办事。既然柴家世代都居住在延州,那娘还要在延州给明置办庄子和铺子,安排妥当的人管理。京城那边也要置办上,柴自修以后肯定有机会上京城的。与其住在亲戚家里,不如住在自家舒服。京城那边也要安排人手。”
韩氏这么粗略的算了下,光是人员方面,就需要不少。银钱方面也要早点预备着。萧家嫁女儿是有规矩的,不过萧家富足,公中给的银钱也算充裕。萧明是嫡女,差不多可以从公中拿到一万两的的银子用来置办嫁妆。一万两已经不少了,很多人家嫁嫡女也没有一万两的陪嫁。
但是在韩氏这里,一万两肯定是不够的。抛开木材这些早就置办下来的东西,光是置办庄子铺子,置办珠宝首饰,药材布匹,都不止要花费一万两。而且韩氏还打算给萧明准备个五千一万的陪嫁银子。
左算右算,照着韩氏嫁女儿的要求,给萧明置办嫁妆,少说也要准备个三四万两银子才够。公中只出一万两现银,不过布匹药材可以从公中弄一点来。但是其余的东西,全都要五房自己掏钱。萧茂杨名下就两个铺子,养着五房一家,差不多就没了剩余。韩氏手头上倒是有钱,不过也不能全花了,还要给萧明瑜留着。而且肚子里的孩子生下来后,也要为这个孩子着想。
不过虽然银钱上有些紧张,韩氏也不打算将就着来。凡事务求做到最好,务必让萧明风光大嫁,到了婆家不至于让人瞧不起。
等萧茂杨回来后,韩氏就将自己的打算同萧茂杨说了。
萧茂杨这个人,自小就不缺钱花,故此对银钱是没什么概念的。即便办书院经手了不少银钱,萧茂杨的金钱观念依旧很淡漠。听了韩氏说了那么多,萧茂杨就一句话,韩氏尽管照着自己的心意去办。至于银子够不够的问题,萧茂杨根本就没考虑到这方面。
韩氏有心让萧茂杨从公中弄点钱出来贴补一下,不过瞧着萧茂杨那样子,又想到萧茂杨素来的秉性,韩氏将那点打算放下。算了,银钱的事情,还是她来解决。
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