第139章 交易
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郡主府的宴席,进行的很顺利。之前还剑拔弩张的范王妃同韩氏,这会也是言笑晏晏,气氛很是融洽。
福安郡主同欧阳夫人在说话,福安郡主明显透着点亲热。再看欧阳家今日来的人,除了欧阳姑娘外,就是欧阳家还没定亲的小子。
萧明瑜笑了起来,瞧着这个阵仗,福安郡主是有意同欧阳家结亲,将宁璐嫁给欧阳家的小子。
当然,这些事情同萧明瑜并没有关系。萧明瑜不过是在用席面之余,稍微关注一下而已。萧明则是食不下咽,心头憋着一口气很不舒服。每每同宁璐的目光对上,这种不舒服感觉就会更家强烈。
萧明瑜握着萧明的手,“四姐姐无需介怀,过了今日,以后见面的机会只会越来越少。”
萧明点点头,收回目光,“放心吧,我心头有数。”
用过酒席后,清河郡主找萧明瑜说话。清河郡主关心的问道:“你姐姐没事吧。”
“多谢郡主关心,他已经没事了。今儿多亏了郡主还有世子妃殿下。要不是你们帮忙,我们还真没办法。”萧明瑜真诚的说道。
清河郡主笑道,“说这些就太见外了。”
萧明瑜小心翼翼的说道:“我看世子妃挺好的。”
“哼,不会因为她帮了你,你就真的对她改观了吧。你难道没看出来,她同我们有些格格不入吗?”清河郡主不高兴的说道。
萧明瑜笑笑,“或许吧,毕竟是从京城来的,时间又短,一时间还没习惯也说的过去。”接着萧明瑜将话题转向别的地方,不再提起世子妃这个人。
待到看过戏,时辰不早,萧家母女三人提出告辞。福安郡主拉着韩氏的手,说了好一会的话,就是让韩氏有空多来府上坐坐。大家既然做了朋友,就该多多来往。韩氏笑着应下,心里头在想着,看来要找个机会回请客人,不然就太不懂礼了。
坐上马车出了福安郡主府,一路顺利回到家。韩氏让萧明瑜两姐妹去见她。韩氏板着一张脸,同萧明说道:“你怎么回事,怎么又同宁璐闹了起来,还惊动了世子妃。你简直太令我失望了。”
萧明说道:“娘,此事不关女儿的事情。是宁璐事先挑起来的,我并没有做什么。”
韩氏不满的看着她,“这不是你做没做什么的问题,我们是去别人家里做客,做为客人,可以同别人闹矛盾,放狠话吗?你啊你,都要出嫁的人,还这么沉不住气,你简直气死我了。罢了,我也懒得同你说,你回去自己反省,这些天就别出门了。”
萧明满心不服气,不过并不敢反驳韩氏的安排,生着闷气下去了。
萧明瑜尴尬一笑,“娘,今日的事情的确不能怪四姐姐,是宁璐挑衅在先。这件事情清河郡主也是知道的。”
韩氏眼一瞪,“明瑜,你是要同明一起闹吗?你既然在明身边,她冲动的时候,你怎么不拦着她。在别人家里做客,闹出那些事情来很难看,难道你不明白吗?”
“女儿知错,只是当时的情况有些复杂,女儿实在是不好插手。”萧明瑜也觉着有点委屈。
韩氏摆手,“行了,别再说这些。你先帮娘盯着点明,不要让她做糊涂事情。娘这些日子要忙着准备明的嫁妆,估计是没那么多时间来料理府中的事情。你已经大了,也能独挡一面,这些日子记得帮娘分担一下,明白吗?”
萧明瑜点头,“娘放心吧,府内的事情娘全交给我都行。娘就安心给明姐姐准备嫁妆吧。”
萧明瑜去安慰萧明,韩氏忙着给萧明准备嫁妆,还要提早拟定请客的名单。晚上萧茂杨回来的时候,韩氏就问道:“老爷,你说明出嫁的时候,到底在哪里发嫁好?要不我们去延州罚嫁,这样明三日回门的时候,也有个去处。”
萧茂杨顿时大皱眉头,“这不合适,萧家女出嫁,怎么能去延州发嫁,岂不是让人笑话。”
“那老爷你说该怎么办?”韩氏不高兴。
萧茂杨说道:“按照规矩回老宅发嫁。”
韩氏抿唇,过了会说道:“老爷,要不这样,提早十天在老宅发嫁,然后我们一起送嫁到延州去。再在延州出门子。如此一来,明三日回门的时候也有个地方可去。”
萧茂杨大皱眉头,“这不合规矩。”
“怎么不合规矩。”韩氏心里头不痛快,语气自然也不太好。
萧茂杨就说到:“要不让柴家到中州来迎娶明。等过了三朝回门,柴家再回延州去。至于柴家那边的酒席,等他们小两口回去后再办,还是就在成亲那日办,柴家自己决定。如此一来,我们萧家倒是省了不少事情。”
“可是那些嫁妆呢?难道也要柴家运回延州去吗?要我说还是在延州发嫁,我也好在延州停留一段时间,看看明出嫁后,日子到底过的如何。老爷,这件事情还需要你出面同老爷子他们商量,否则妾身办不下来。”韩氏眼巴巴的看着萧茂杨。
萧茂杨大皱眉头,“你非得在延州发嫁吗?难道在中州就不行?你啊,就是事情多。这样吧,你先给柴家去信,看看柴家是个什么意思。然后我们再做决定。”
韩氏拍头,有些懊恼,“也是怪我,上次去延州的时候,竟然忽略了这么重要的事情。那我现在就给柴家去信。”
“你就是做事糊涂。”
韩氏尴尬一笑,“自从生了成哥儿后,就落下一个忘东忘西的毛病。明那丫头更别提了,这些事情她是从来没想到的,我也没指望她能提醒我一声。”
韩氏急匆匆的去写信,萧茂杨就在为书院的银子发愁。
这一日,萧明瑜找来韩八,问道:“萧家老宅那边情况如何?难道东府还没给那二十万两银子吗?”
“姑娘不知道,东府已经松口了,而且已经支付了十万两银子。剩下的十万两说是半个月以后就给。”韩八说道。
萧明瑜惊疑不定,“怎么回事?老爷子怎么做到的?我看东府的态度很坚决,怎么突然就松口呢?”
韩八说道:“姑娘这些日子没关注萧家老宅的事情,自然是不知道的。萧家西府同东府除了矿产外,还有其他生意是在一起经营的。这些日子,萧老爷子别的事情都没做,就一个劲的在给东府添堵。凡是东府确定的生意,西府就从中捣乱,破坏生意。凡是东府需要的东西,西府就先透露给竞争对手。还有前段时间东府运了一批货进中州,不过在半途上被人打劫,还死了人。据说就是萧老爷子将路线消息透露出去,害的东府损失惨重。”
萧老爷子果然凶残,这是发大招逼迫东府就范。
韩八继续说道:“东府抗不下去,不得不妥协。先给了十万,买了萧老爷子一句不再插手的话。接下来半个月就要凑足剩下的十万,否则萧老爷子不会放过东府。”
萧明瑜心头佩服得不行,萧老爷子这手段真是逆天了。萧老爷子还真是够狠辣,说下狠手,半点都不犹豫的。即便东府也姓萧,即便这样做,有可能彻底葬送萧家的基业,萧老爷子也没皱一下眉头。可见能做大事的人,都是心黑手辣,关键时刻能下定大决心的人。
韩八一脸犹豫的看着萧明瑜。
萧明瑜不明所以,“难道还有什么事情吗?”
韩八这才说道:“萧老爷子来找夫人谈话,估计这会正在花厅。”
萧明瑜怒,“这么重要的事情你怎么不早点说。”
“姑娘要问萧家老宅的事情,属下自然要先将那些事情告知姑娘才行,否则就是属下失职。”
萧明瑜没空同他斗嘴皮子,“行了,你自己忙去吧。我现在要赶到花厅去。”
萧明瑜急匆匆的来到花厅,萧老爷子同韩氏正在说话。萧明瑜偷偷的躲在屏风后面偷听,想要看看萧老爷子突然来城里,究竟所为何事。
韩氏低眉顺眼的坐在下首,“老爷子找儿媳,不知道是为了何事。”
萧老爷子手里端着茶杯,神色复杂的看着韩氏,“去参加福安郡主的宴席,可顺利?”
韩氏恭敬的说道,“挺顺利的。”
“听闻那天很多人都去了,有见到王妃吧。”萧老爷子问道。
韩氏点点头,“的确有见到。”
萧老爷子放下茶杯,说道:“老五媳妇,你也是萧家的一员,这没错吧。”
韩氏惊疑,“老爷子这话是什么意思,儿媳自然是萧家的一员。”
萧老爷子满意的点点头,“如此甚好。既然你也清楚这一点,我想有些话就不需要多说。你既然同福安郡主有些交情,还能见到王妃的面,那你找机会同王妃说说,能不能再给萧家一些机会。萧家为王府服务了上百年,王府就这样抛弃萧家,不觉着可惜吗?我们萧家要求不多,只希望王府能够允许我们萧家继续开采矿产。”顿了顿,萧老爷子直接说道:“老五媳妇,不瞒你说,老夫已经找到了一个新矿。虽然含量不算高,不过只要王府肯给萧家手续,允许萧家开采,我们萧家迟早能再次站起来。”
韩氏蹙眉,“老爷子,你确定找到了新矿?”
“放肆,老夫一辈子同矿产打交道,难道连这个都不明白吗?”萧老爷子见韩氏还是有疑虑,于是说道:“老夫也不瞒着你,这个矿早在前年就已经发现,不过老夫一直没动。本打算今年开动的,哪里想到竟然出了这么多事情。正好,那个矿所在的地方就是我们西府的产业,同东府没有丝毫的关系。如此一来,倒是免除了许多的麻烦。如今就缺手续和人手。人手的问题好解决,唯独王府那边的手续,老五媳妇,这件事情就需要你来帮忙。”
韩氏没有立即答应,而是问道:“老爷子可有派人去办手续吗?难道官府不给我们萧家许可?”
萧老爷子叹气,“谁说不是,要是衙门那边肯给我们萧家办手续,老夫何必厚着脸皮来求你。老五媳妇,你也是萧家的一员,这件事情可不能不答应。”
“老爷子这话言重了,我是萧家的媳妇,自然是责无旁贷。只是我同王妃见面的机会少,下次见面不知道要等到何时。我就怕担心老爷子的正事。”韩氏小心的说道。
萧老爷子捋着胡须笑了起来,“没关系,只要老五媳妇你有这个心,能将此事记在心上,老夫就满意了。记住,只要有机会见到王妃殿下,务必同王妃提起此事,为萧家争取一线转机。这关系到萧家上下上百口人的将来,老五媳妇你可不能轻忽大意。”
韩氏一脸为难,“老爷子放心吧,我会将此事放在心上的。”
“如此就好。行了,老夫今日过来就是为了此事,老夫就不多留,老夫还要出门会会几个老朋友,联络一下感情。”萧老爷子说着,站了起来,就打算告辞离去。
韩氏急忙起身,说道:“老爷子,儿媳还有一件事情想要请示老爷子的意思。”
萧老爷子狐疑的看着韩氏,点点头,“说吧,具体是什么事情。”
“是关于明的婚事。延州离着中州有几天的路程,我就想请示老爷子,明出嫁,究竟是在萧家老宅办,还是说去延州办。”
萧老爷子眼一瞪,“我们萧家嫁闺女,怎么能去延州办。就在萧家老宅办。这件事情就这么定了。”
“可是那些嫁妆该如何是好?”韩氏心头怪自己冲动了,这件事情果然不该她出面同老爷子讲的。
萧老爷子想到还需要韩氏办事,于是说道:“这样吧,嫁妆这方面,大件的东西你可以先派人送到延州去。一些小件,比如金银细软,就让明自己带在身上。我们在中州发嫁,也就三五天的路程就到了延州。然后柴家那边再迎娶。”
“那这样时间上岂不是差了好几日。这日子可不对。”韩氏担心的说道。
萧老爷子捋着胡须说道:“这也是没办法的事情。历来远嫁都是这么办的,绝对没有去男方那边再发嫁的道理。无非就是将婚期延长几天。我们这边发嫁,他们那边晚几天迎娶。你要是不放心的话,到时候多安排一些人去送嫁。”
韩氏立马拿出手绢来擦眼泪,“这样一来,明三日回门岂不是都没地方去。要是照着发嫁的时间算,三日回门的日子还在路上。”
“这有什么关系,姑娘家都是要出嫁的。”萧老爷子有些不耐烦,“规矩如此,你也不必太过介怀。王妃那里,你多用点心。明出嫁,老夫从私房里面出三千两银子给明添妆,老太太那里也会有所表示,总归你就放心吧。”
韩氏无法,只能应下。
等萧老爷子一走,萧明瑜就从屏风后面走出来,“娘,你别伤心了。”
韩氏擦掉眼泪,惊疑不定的看着萧明瑜,“你怎么躲在那里,幸亏老爷子没发现你,不然非得揭了你的皮不可。”
萧明瑜后怕一笑,“娘不说出去,就没人知道。娘,你也别伤心了,萧家老宅发嫁,然后延州那边迎娶,这样也挺好的。规矩如此,我们就照着规矩来吧。只是送嫁的人一定要精挑细选,可不能出一丝一毫的纰漏。娘不是给明姐姐在延州置办了宅子吗,可以先将大件的家具送到延州去。柴家迎娶前一天,我们萧家就送嫁妆,也让柴家人还有延州当地的人看看,我们萧家嫁女的排场。”
韩氏笑了起来,“这你死丫头。行了,这件事情娘心里头有数。只是心疼明,这一出嫁,不知道何年何月才能再次见面。”
“娘,延州离着中州并不远。等柴自修有了空,就会带明回来的。”
“不许瞎说,要叫姐夫,柴自修可是你能随便称呼的。”韩氏怒斥。
萧明瑜不在意的笑笑,“我听娘的。娘,明姐姐出嫁的事情还有好几个月,如今关键的是老爷子说的那件事情。娘有想好要怎么做吗?”
韩氏叹气,“走一步看一步吧。真没想到老爷子还留着这一手,说不定老爷子手里捏着的矿产不止这一个。”
萧明瑜深以为然,以萧老爷子那本事,不可能没一点点准备。要是真给萧老爷子弄到了开矿的许可证,萧家西府说不定还真的有机会再次站起来。
萧明瑜走在花园里,若有所思的样子。要不是萧明璇突然跳出来,萧明瑜都没发现她的踪影。萧明璇一脸神秘兮兮的,压低了声音同萧明瑜说道:“明瑜姐姐,你要的名单,我全都弄到了。”
萧明瑜顿时回过神来,同样压低了声音问道:“当真?你是怎么弄到手的?”
“我给应嬷嬷灌了酒,趁着她放松的时候套了话。”萧明璇四下看看,生怕被人看到。
萧明瑜拉着她,“走,你随我来。”
萧明瑜拉着萧明璇回到屋里,关起门来,问道:“名单了,现在给我吧。”
“我没写下来,全记在脑子里的。”
萧明瑜顿时笑了起来,“这么说来,你是不会轻易给我,对吗?”
萧明璇躲避着萧明瑜的目光,心头忐忑不安,“明瑜姐姐见谅,我只是想多为自己找一点保障。”
萧明瑜似笑非笑的看着她,“说说你的条件吧,记住,可别狮子大开口,否则你该知道后果。你要清楚,我从来不受人威胁。”
萧明璇急忙说道,“明瑜姐姐误会我了,我怎么会狮子大开口。我没别的要求,我只希望明瑜姐姐能够想个办法让明业振作起来。只要能做到这一点,我就将名单交给明瑜姐姐。”
萧明瑜摇头,“你不拿出点诚意来,我怎么确定你说的名单是真实存在的。可别瞪我费尽心机让明业振作起来,结果你却说没什么名单。难道那时候我还能直接杀了你吗?”
萧明璇听到杀了她的话,脸色发白,“明瑜姐姐,我怎么敢骗你。我现在就告诉你一个关键的,我舅舅,不应该说王府有在我们萧家安排人手。其中一个人就在老太太身边伺候,还是老太太极为倚重的人。”
萧明瑜惊了一跳,然后笑道:“你以为你这样说我会相信吗?老太太身边倚重的人,几乎都是老太太从娘家带来的陪嫁。要么就是陪嫁生下的子女。你说其中有人是王府安插的,这话可是站不住脚。”
“我没骗你,明瑜姐姐,你要是不信的话,我也没办法。但是我敢发誓,我说的话绝对是真的,若是胆敢蒙骗你一句,我就被天打雷劈。”
萧明瑜狐疑的看着她,“应嬷嬷只是江姨娘身边的人,又怎么会知道王府的安排。这个你是不是该给我说清楚。”
“明瑜姐姐,我姨娘以前在府里的时候,为了行事方便,所以就求到我舅舅那里。我舅舅无意间给我姨娘透露了这个人。我姨娘有没有利用这个人的身份做事,我不清楚。但是我能保证,只要应嬷嬷没撒谎,我说的就是真的。”
萧明瑜笑着点头,“好吧,我姑且先信你。希望你最后不会让我失望,否则我就会让你失望甚至是绝望。”
萧明璇连连点头,不敢反抗。“那明瑜姐姐什么时候帮明业振作起来。”
萧明瑜笑道,“明日傍晚,你将他带到外院书房,不需要进书房,只需要在门口等着就行。届时我会让你看看我是如何让他振作起来。”
“多谢你,明瑜姐姐。”
“去吧,记住你今日说过的话,不要让我失望。”
“我一定不会让明瑜姐姐失望的。”
萧明瑜愿意相信萧明璇一次,所以这一次为了帮助萧明业振作起来,萧明瑜也算是用了心。
次日傍晚,萧明璇好说歹说,总算说服萧明业来到外院书房。还没走到门口,萧明业就开始退缩。要不是萧明璇拉着他过来,萧明业肯定早就跑了。走到门口,就听到屋里传来说话声,其中一个是韩东,另外一个分明就是萧茂杨的声音。
萧明璇不知道萧明瑜在弄什么鬼,不过还是听话的站在门口,没有更往前一步。
就听韩东说道:“老爷,明业少爷那边就是这个情况。老爷可否要老奴将人叫过来。”
然后就是萧茂杨的声音,“不用。”一声叹息,“我对明业是寄予厚望的。他这个孩子虽然不是绝顶聪明,却也知道上进,也知道用功。本想着将他带到书院去,有名师教导,有同窗好友,如此一来,性子也能开朗一些。可是听你这么一说,事情都过去一年多了,这孩子还没走出来。”
韩东说道:“明业少爷心结太重。老爷要不亲自开解开解明业少爷。要是老爷亲自出面,明业少爷肯定能放下那些事情,振作起来的。”
“最近书院的事情太多太杂,银钱上面也不趁手。这样吧,等过些日子,书院的事情告一段落,你将明业带来,我同他亲自说说。男子汉大丈夫,被区区一点萧问题打倒,真是没出息。不过我相信他肯定能振作起来。以前那么用功的孩子,不可能就此颓废下去。听你说他屋里还放着书,显然他还是没放弃读书的。如此甚好,不愧是我萧茂杨的儿子。”
韩东说道:“老爷有一颗慈父之心,老奴相信明业少爷能理解老爷的期望。老爷对他骂的越凶,其实是因为对他有着更大的期待。若是老爷真的不在乎明业少爷的话,也不会为了明业少爷的事情发愁了。”
“说这些做什么,身为父亲,自然要多为儿女操心一些。”
萧明业泪流满面,萧明璇担心的看着他。萧明爷出乎意料的转身跑了,萧明璇跺脚,也跟着追了上去。片刻后,屋里走出来两个人,一个是韩东,另外一个却是韩八。萧明瑜也从隔壁厢房走了出来。
萧明瑜笑道,“没想到韩八的口技如此厉害,模仿父亲的声音真的是惟妙惟肖。”
“姑娘谬赞了,属下并没有姑娘说的那么好。对老爷说话的语气和嗓音还没完全把握。今儿也是那两人心情激动,才没听出来。要是换做平日里,肯定就听出了不同来。”
萧明瑜笑着点点头,“行了,你无需自谦。这件事情算是告一段落,你们二人知道就行。接下来就该我出面了。”
韩东一脸担心的说道:“老奴不明白姑娘为什么要帮着这两姐弟,不过老奴相信姑娘这么做一定有理由。老奴只希望姑娘做事能够谨慎一些,凡事都留个心眼,可别被那两姐弟蒙骗了。”
“多谢韩管家,你放心吧,我心里有数,误不了事的。”
萧明瑜追到花园,才追上萧明璇两姐弟。萧明瑜怒吼二人,“你们是怎么回事。”
萧明璇一脸为难,指着明业那里,“明瑜姐姐,明业他心里很难受。”
萧明瑜皱眉,一脸嫌弃的样子。走上前,抬起萧明业的脸,然后一个耳光狠狠的打了过去。萧明璇惊呼,萧明业发愣,好没回过神来。
萧明瑜不客气的说道:“你是死了爹还是死了娘,还是你缺了手脚缺了脑子?不过是被几句闲言碎语污蔑了一番,就做出这副被全世界抛弃的样子,我真是看不起你。这世上之人,谁不被人说闲话,谁不在背后说人闲话。若是人人都如你一样,那岂不是一半的人都得去死。你还想读书考功名,那我来问你,你读了那么多书,书上记载了那么多人物,你可见过有哪一个成名的人物是从生下来就顺风顺水到老的。谁没经历过挫折,谁没经历过诽谤。想要当官,就要经得起世人的诽谤。想要做高官,更要经得起御史言官的诽谤。你若是没这本事,我劝你趁早打消了读书出仕的想法,因为你根本就不配。你今日不会被区区一点流言蜚语打败,将来做了官也会被政敌狠狠的踩在脚下。萧明业,你自己想想清楚,你到底想要什么。振作不振作,都在你的一念之间。若是振作,过去的事情就全都忘了。若是不振作,我现在就让人给你送十坛子酒过去,让你喝个痛快。说吧,你到底怎么选?”
萧明业痛哭流涕,他是姨娘生的,也是姨娘养大的,可是自小到大,真没人动手打他,也没人会对他说这些。今日听到萧茂杨那一番关心的对他充满期望的话,萧明业真的崩溃了。为什么萧茂杨不早点对他说,为什么去年不说,今年一开始的时候不说。为什么在他放弃的时候才说。还有萧明瑜说的那些话,萧明瑜懂什么,萧明瑜根本就不知道他心里头的苦,不知道他这一年究竟经历了什么。
萧明业只知道哭,却不知道反驳,却不知道发出自己的声音。
萧明瑜冷笑一声,对萧明璇说道:“这个人没救了,我劝你还是放弃吧。”
萧明璇急了,“明瑜姐姐,你答应过我的。”
“人力是有限的,并不是什么事情靠人就能做成。来人,给明业少爷送十坛子酒过去,让他喝个痛快。”萧明瑜冷漠的看着萧明业。
萧明业出乎意料的,猛地站起来,“谁说我要酒,你们不准送。”
萧明瑜冷笑一声,“怎么,做出了选择吗?还是说你打算继续让人失望下去。”
萧明业目光凶狠的看着萧明瑜,“你放心,我不会让你看笑话的。父亲他没放弃我,他对我还抱着希望,我是不会让父亲失望的。”
“这么说你是振作起来吗?”萧明瑜冷笑一声,“可别光说不练,等到明儿又睡到天光大亮,然后沉浸在酒精里面。可别让人看不起你。”
萧明业擦点眼泪,“不用你来操心,我一定会振作起来,你想看不起我,我还不会给你这个机会。”撂下这话,萧明业跑了。
萧明璇很担心,想要跟上去。
萧明瑜拉着萧明璇,“让他一个人静一静,只要他自己想明白了,他就醒悟过来,振作起来。”
萧明璇听从了萧明瑜的建议,没有追过去。她同对方说道:“明瑜姐姐,谢谢你。”
“拿出诚意来吧。”萧明瑜笑道。
“等到明天可不可以?”萧明璇祈求的看着萧明瑜,“等到明日,若是明业真的振作起来,肯继续用功读书,我一定会毫无保留的将一切告诉明瑜姐姐。”
萧明瑜点头应下,“行,我可以再给你一天的时间。希望你明日不会让我失望。”
“明瑜姐姐放心吧,我会说到做到,今日的事情也要谢谢明瑜姐姐,要不是你,我都不知道父亲心里头是那样想的。”
萧明瑜笑了起来,“没关系,我相信你没胆子让我失望的。”
萧明璇哆嗦了一下,“明瑜姐姐说的对,我的确是没胆子让你失望。”
萧明业也算是有决心有毅力的人,第二天一早果然早早的就起来了。虽然因为起得过早,所以精神不太好,但是萧明业还是拿出久未碰触的书本,翻开看起来,看着熟悉的内容,看着熟悉的字迹,看着自己过去的努力和用心,萧明业再次哭了起来。他真的是糊涂,他究竟浪费了多少时间。他狠狠的捶打着自己的头。
萧明璇不放心,冲了进来,“明业,你这是做什么,难道是头痛吗?”
萧明业摇头,“没有事情,你出去吧,我要开始看书。”
萧明璇不放心的出去,躲在外面偷看。看着萧明业重拾书本开始背诵,拿起久违的毛笔开始练字,看着他为了书上不理解的内容发愁,也看到他久违的一抹笑容。
萧明璇躲起来,偷偷的哭了一场。最后擦干眼泪,去找萧明瑜,兑现自己的承诺。
萧明璇口述,萧明瑜记录,一份名单出现在纸上。萧明瑜拿着名单,大皱眉头,问道:“这些真的是从应嬷嬷那里得来的?”
“千真万确。我一开始得知这份名单也是不敢相信,可是这的确是应嬷嬷亲口说的。”
萧明瑜笑了起来,这份名单出乎人的意料。多半都是些不起眼的人。有一半的人,萧明瑜都不认识,显然是没在她跟前出现过。“希望你的名单是真实的,我会去验证这份名单。行了,你可以走了。”
萧明璇犹犹豫豫的,萧明瑜挑眉,“莫非明璇妹妹还有什么事情吗?”
萧明璇犹豫的说道,“明瑜姐姐,你看我这么有诚意,能不能给我一个机会,让我见见我姨娘。”
萧明瑜笑了起来,“这话你同我说没用,你去找老爷子。当初是老爷子做主将江姨娘关起来,如今你想见江姨娘,自然需要老爷子同意。”
“明瑜姐姐不能帮我吗?”
萧明瑜冷漠的看着她,“你见江姨娘做什么?那样的娘,让你们姐弟蒙羞,你觉着你还有必要见她吗?”
“可是她是我姨娘。”
“那又如何,你当她不在了,岂不是更好。走吧,别在我面前提起江姨娘这个人。你想过好日子,就赶紧忘了这个人。”
“明瑜姐姐,你别生气,我不再提起她就是。可是宋家那边的事情,我不想给宋子敬做妾,明瑜姐姐你能不能帮我。”
萧明瑜嘲讽一笑,看着对方,说道:“要做到这件事情不是不可能,不过就要看你的表现。”
“明瑜姐姐,你尽管吩咐,我什么事情都能做。”
萧明瑜冷冷一笑,“现在我还没有想好,等我想好后,我会告诉你该做什么,希望那时候你不会让我失望。只要你不让我失望,我就会满足你的要求,如何,这个勾公平吧。”
萧明璇连连点头,“明瑜姐姐有任何吩咐,请告诉妹妹,我一定不会让妹妹失望的。”
“那就好。”
萧明瑜笑了起来,或许她可以利用萧明璇来多付梅如悔。不过梅如悔在乎的人是江姨娘,未必就在乎萧明璇两姐弟的性命,未必就会相信萧明璇两姐弟。这件事情还需要好好谋划一番。
萧明瑜叫来韩八,将名单中的一部分名字交给韩八,“你帮我确认一下,这些人还在不在韩家。若是还在的话,具体是在做什么差事。若是不在的话,又被卖到了什么地方。这件事情可能有些繁琐,你若是需要人手的话,尽管同我说。”
“姑娘放心,属下会将此事办好的。”
“那就好。”
要调查名单上的那些人,其实并不困难。韩八先是确认哪些人还在萧府当差,然后确定他们的差事,家人情况。接着又去找那些被卖走的人,这件事情就有些费时间,不过还是被韩八调查清楚。
韩八将调查的结果交到萧明瑜的手上。萧明瑜看着内容,微蹙眉头。她给了十个名字给韩八,其中七个已经被卖走了,而且这七个中又有六个都被卖到了外地去。剩下的一个,倒是被本地富商买了下来。还有三个继续在萧家当差,一个二门守门的婆子,一个门房,一个马夫。
难怪她对这些人很陌生,只因为平日里几乎没机会同这些人打交道。这几个人都很不起眼,丢在人堆里,根本就没人会注意到。江姨娘倒是能干,竟然能买通这些人为她卖命,帮她传递消息。这个江姨娘,若是再给她几年时间经营,只怕更不得了。
至于萧明璇最初说的那个人,那个潜伏在萧老太太身边的人,萧明瑜已经心里有数。说实话,萧明瑜很意外,意外那个人竟然会是王府的探子。明明那个人是萧老太太的陪嫁,又是什么时候成了王府的探子。
名单里面还有隐晦的提到,萧老爷子身边也有王府的人,大房那边也有。不过梅如悔并没有将具体的名单告诉江姨娘,故此应嬷嬷也不清楚。这个梅如悔,当真不得了。王府在萧家埋钉子,已经许多年。可是梅如悔去往府才不过几年,这些事情就被他摸得一清二楚,可见这个人的能力的确不容小觑。否则王爷也不会如此重用他。
有这么一个能干的仇人,萧明瑜觉着亚历山大。
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郡主府的宴席,进行的很顺利。之前还剑拔弩张的范王妃同韩氏,这会也是言笑晏晏,气氛很是融洽。
福安郡主同欧阳夫人在说话,福安郡主明显透着点亲热。再看欧阳家今日来的人,除了欧阳姑娘外,就是欧阳家还没定亲的小子。
萧明瑜笑了起来,瞧着这个阵仗,福安郡主是有意同欧阳家结亲,将宁璐嫁给欧阳家的小子。
当然,这些事情同萧明瑜并没有关系。萧明瑜不过是在用席面之余,稍微关注一下而已。萧明则是食不下咽,心头憋着一口气很不舒服。每每同宁璐的目光对上,这种不舒服感觉就会更家强烈。
萧明瑜握着萧明的手,“四姐姐无需介怀,过了今日,以后见面的机会只会越来越少。”
萧明点点头,收回目光,“放心吧,我心头有数。”
用过酒席后,清河郡主找萧明瑜说话。清河郡主关心的问道:“你姐姐没事吧。”
“多谢郡主关心,他已经没事了。今儿多亏了郡主还有世子妃殿下。要不是你们帮忙,我们还真没办法。”萧明瑜真诚的说道。
清河郡主笑道,“说这些就太见外了。”
萧明瑜小心翼翼的说道:“我看世子妃挺好的。”
“哼,不会因为她帮了你,你就真的对她改观了吧。你难道没看出来,她同我们有些格格不入吗?”清河郡主不高兴的说道。
萧明瑜笑笑,“或许吧,毕竟是从京城来的,时间又短,一时间还没习惯也说的过去。”接着萧明瑜将话题转向别的地方,不再提起世子妃这个人。
待到看过戏,时辰不早,萧家母女三人提出告辞。福安郡主拉着韩氏的手,说了好一会的话,就是让韩氏有空多来府上坐坐。大家既然做了朋友,就该多多来往。韩氏笑着应下,心里头在想着,看来要找个机会回请客人,不然就太不懂礼了。
坐上马车出了福安郡主府,一路顺利回到家。韩氏让萧明瑜两姐妹去见她。韩氏板着一张脸,同萧明说道:“你怎么回事,怎么又同宁璐闹了起来,还惊动了世子妃。你简直太令我失望了。”
萧明说道:“娘,此事不关女儿的事情。是宁璐事先挑起来的,我并没有做什么。”
韩氏不满的看着她,“这不是你做没做什么的问题,我们是去别人家里做客,做为客人,可以同别人闹矛盾,放狠话吗?你啊你,都要出嫁的人,还这么沉不住气,你简直气死我了。罢了,我也懒得同你说,你回去自己反省,这些天就别出门了。”
萧明满心不服气,不过并不敢反驳韩氏的安排,生着闷气下去了。
萧明瑜尴尬一笑,“娘,今日的事情的确不能怪四姐姐,是宁璐挑衅在先。这件事情清河郡主也是知道的。”
韩氏眼一瞪,“明瑜,你是要同明一起闹吗?你既然在明身边,她冲动的时候,你怎么不拦着她。在别人家里做客,闹出那些事情来很难看,难道你不明白吗?”
“女儿知错,只是当时的情况有些复杂,女儿实在是不好插手。”萧明瑜也觉着有点委屈。
韩氏摆手,“行了,别再说这些。你先帮娘盯着点明,不要让她做糊涂事情。娘这些日子要忙着准备明的嫁妆,估计是没那么多时间来料理府中的事情。你已经大了,也能独挡一面,这些日子记得帮娘分担一下,明白吗?”
萧明瑜点头,“娘放心吧,府内的事情娘全交给我都行。娘就安心给明姐姐准备嫁妆吧。”
萧明瑜去安慰萧明,韩氏忙着给萧明准备嫁妆,还要提早拟定请客的名单。晚上萧茂杨回来的时候,韩氏就问道:“老爷,你说明出嫁的时候,到底在哪里发嫁好?要不我们去延州罚嫁,这样明三日回门的时候,也有个去处。”
萧茂杨顿时大皱眉头,“这不合适,萧家女出嫁,怎么能去延州发嫁,岂不是让人笑话。”
“那老爷你说该怎么办?”韩氏不高兴。
萧茂杨说道:“按照规矩回老宅发嫁。”
韩氏抿唇,过了会说道:“老爷,要不这样,提早十天在老宅发嫁,然后我们一起送嫁到延州去。再在延州出门子。如此一来,明三日回门的时候也有个地方可去。”
萧茂杨大皱眉头,“这不合规矩。”
“怎么不合规矩。”韩氏心里头不痛快,语气自然也不太好。
萧茂杨就说到:“要不让柴家到中州来迎娶明。等过了三朝回门,柴家再回延州去。至于柴家那边的酒席,等他们小两口回去后再办,还是就在成亲那日办,柴家自己决定。如此一来,我们萧家倒是省了不少事情。”
“可是那些嫁妆呢?难道也要柴家运回延州去吗?要我说还是在延州发嫁,我也好在延州停留一段时间,看看明出嫁后,日子到底过的如何。老爷,这件事情还需要你出面同老爷子他们商量,否则妾身办不下来。”韩氏眼巴巴的看着萧茂杨。
萧茂杨大皱眉头,“你非得在延州发嫁吗?难道在中州就不行?你啊,就是事情多。这样吧,你先给柴家去信,看看柴家是个什么意思。然后我们再做决定。”
韩氏拍头,有些懊恼,“也是怪我,上次去延州的时候,竟然忽略了这么重要的事情。那我现在就给柴家去信。”
“你就是做事糊涂。”
韩氏尴尬一笑,“自从生了成哥儿后,就落下一个忘东忘西的毛病。明那丫头更别提了,这些事情她是从来没想到的,我也没指望她能提醒我一声。”
韩氏急匆匆的去写信,萧茂杨就在为书院的银子发愁。
这一日,萧明瑜找来韩八,问道:“萧家老宅那边情况如何?难道东府还没给那二十万两银子吗?”
“姑娘不知道,东府已经松口了,而且已经支付了十万两银子。剩下的十万两说是半个月以后就给。”韩八说道。
萧明瑜惊疑不定,“怎么回事?老爷子怎么做到的?我看东府的态度很坚决,怎么突然就松口呢?”
韩八说道:“姑娘这些日子没关注萧家老宅的事情,自然是不知道的。萧家西府同东府除了矿产外,还有其他生意是在一起经营的。这些日子,萧老爷子别的事情都没做,就一个劲的在给东府添堵。凡是东府确定的生意,西府就从中捣乱,破坏生意。凡是东府需要的东西,西府就先透露给竞争对手。还有前段时间东府运了一批货进中州,不过在半途上被人打劫,还死了人。据说就是萧老爷子将路线消息透露出去,害的东府损失惨重。”
萧老爷子果然凶残,这是发大招逼迫东府就范。
韩八继续说道:“东府抗不下去,不得不妥协。先给了十万,买了萧老爷子一句不再插手的话。接下来半个月就要凑足剩下的十万,否则萧老爷子不会放过东府。”
萧明瑜心头佩服得不行,萧老爷子这手段真是逆天了。萧老爷子还真是够狠辣,说下狠手,半点都不犹豫的。即便东府也姓萧,即便这样做,有可能彻底葬送萧家的基业,萧老爷子也没皱一下眉头。可见能做大事的人,都是心黑手辣,关键时刻能下定大决心的人。
韩八一脸犹豫的看着萧明瑜。
萧明瑜不明所以,“难道还有什么事情吗?”
韩八这才说道:“萧老爷子来找夫人谈话,估计这会正在花厅。”
萧明瑜怒,“这么重要的事情你怎么不早点说。”
“姑娘要问萧家老宅的事情,属下自然要先将那些事情告知姑娘才行,否则就是属下失职。”
萧明瑜没空同他斗嘴皮子,“行了,你自己忙去吧。我现在要赶到花厅去。”
萧明瑜急匆匆的来到花厅,萧老爷子同韩氏正在说话。萧明瑜偷偷的躲在屏风后面偷听,想要看看萧老爷子突然来城里,究竟所为何事。
韩氏低眉顺眼的坐在下首,“老爷子找儿媳,不知道是为了何事。”
萧老爷子手里端着茶杯,神色复杂的看着韩氏,“去参加福安郡主的宴席,可顺利?”
韩氏恭敬的说道,“挺顺利的。”
“听闻那天很多人都去了,有见到王妃吧。”萧老爷子问道。
韩氏点点头,“的确有见到。”
萧老爷子放下茶杯,说道:“老五媳妇,你也是萧家的一员,这没错吧。”
韩氏惊疑,“老爷子这话是什么意思,儿媳自然是萧家的一员。”
萧老爷子满意的点点头,“如此甚好。既然你也清楚这一点,我想有些话就不需要多说。你既然同福安郡主有些交情,还能见到王妃的面,那你找机会同王妃说说,能不能再给萧家一些机会。萧家为王府服务了上百年,王府就这样抛弃萧家,不觉着可惜吗?我们萧家要求不多,只希望王府能够允许我们萧家继续开采矿产。”顿了顿,萧老爷子直接说道:“老五媳妇,不瞒你说,老夫已经找到了一个新矿。虽然含量不算高,不过只要王府肯给萧家手续,允许萧家开采,我们萧家迟早能再次站起来。”
韩氏蹙眉,“老爷子,你确定找到了新矿?”
“放肆,老夫一辈子同矿产打交道,难道连这个都不明白吗?”萧老爷子见韩氏还是有疑虑,于是说道:“老夫也不瞒着你,这个矿早在前年就已经发现,不过老夫一直没动。本打算今年开动的,哪里想到竟然出了这么多事情。正好,那个矿所在的地方就是我们西府的产业,同东府没有丝毫的关系。如此一来,倒是免除了许多的麻烦。如今就缺手续和人手。人手的问题好解决,唯独王府那边的手续,老五媳妇,这件事情就需要你来帮忙。”
韩氏没有立即答应,而是问道:“老爷子可有派人去办手续吗?难道官府不给我们萧家许可?”
萧老爷子叹气,“谁说不是,要是衙门那边肯给我们萧家办手续,老夫何必厚着脸皮来求你。老五媳妇,你也是萧家的一员,这件事情可不能不答应。”
“老爷子这话言重了,我是萧家的媳妇,自然是责无旁贷。只是我同王妃见面的机会少,下次见面不知道要等到何时。我就怕担心老爷子的正事。”韩氏小心的说道。
萧老爷子捋着胡须笑了起来,“没关系,只要老五媳妇你有这个心,能将此事记在心上,老夫就满意了。记住,只要有机会见到王妃殿下,务必同王妃提起此事,为萧家争取一线转机。这关系到萧家上下上百口人的将来,老五媳妇你可不能轻忽大意。”
韩氏一脸为难,“老爷子放心吧,我会将此事放在心上的。”
“如此就好。行了,老夫今日过来就是为了此事,老夫就不多留,老夫还要出门会会几个老朋友,联络一下感情。”萧老爷子说着,站了起来,就打算告辞离去。
韩氏急忙起身,说道:“老爷子,儿媳还有一件事情想要请示老爷子的意思。”
萧老爷子狐疑的看着韩氏,点点头,“说吧,具体是什么事情。”
“是关于明的婚事。延州离着中州有几天的路程,我就想请示老爷子,明出嫁,究竟是在萧家老宅办,还是说去延州办。”
萧老爷子眼一瞪,“我们萧家嫁闺女,怎么能去延州办。就在萧家老宅办。这件事情就这么定了。”
“可是那些嫁妆该如何是好?”韩氏心头怪自己冲动了,这件事情果然不该她出面同老爷子讲的。
萧老爷子想到还需要韩氏办事,于是说道:“这样吧,嫁妆这方面,大件的东西你可以先派人送到延州去。一些小件,比如金银细软,就让明自己带在身上。我们在中州发嫁,也就三五天的路程就到了延州。然后柴家那边再迎娶。”
“那这样时间上岂不是差了好几日。这日子可不对。”韩氏担心的说道。
萧老爷子捋着胡须说道:“这也是没办法的事情。历来远嫁都是这么办的,绝对没有去男方那边再发嫁的道理。无非就是将婚期延长几天。我们这边发嫁,他们那边晚几天迎娶。你要是不放心的话,到时候多安排一些人去送嫁。”
韩氏立马拿出手绢来擦眼泪,“这样一来,明三日回门岂不是都没地方去。要是照着发嫁的时间算,三日回门的日子还在路上。”
“这有什么关系,姑娘家都是要出嫁的。”萧老爷子有些不耐烦,“规矩如此,你也不必太过介怀。王妃那里,你多用点心。明出嫁,老夫从私房里面出三千两银子给明添妆,老太太那里也会有所表示,总归你就放心吧。”
韩氏无法,只能应下。
等萧老爷子一走,萧明瑜就从屏风后面走出来,“娘,你别伤心了。”
韩氏擦掉眼泪,惊疑不定的看着萧明瑜,“你怎么躲在那里,幸亏老爷子没发现你,不然非得揭了你的皮不可。”
萧明瑜后怕一笑,“娘不说出去,就没人知道。娘,你也别伤心了,萧家老宅发嫁,然后延州那边迎娶,这样也挺好的。规矩如此,我们就照着规矩来吧。只是送嫁的人一定要精挑细选,可不能出一丝一毫的纰漏。娘不是给明姐姐在延州置办了宅子吗,可以先将大件的家具送到延州去。柴家迎娶前一天,我们萧家就送嫁妆,也让柴家人还有延州当地的人看看,我们萧家嫁女的排场。”
韩氏笑了起来,“这你死丫头。行了,这件事情娘心里头有数。只是心疼明,这一出嫁,不知道何年何月才能再次见面。”
“娘,延州离着中州并不远。等柴自修有了空,就会带明回来的。”
“不许瞎说,要叫姐夫,柴自修可是你能随便称呼的。”韩氏怒斥。
萧明瑜不在意的笑笑,“我听娘的。娘,明姐姐出嫁的事情还有好几个月,如今关键的是老爷子说的那件事情。娘有想好要怎么做吗?”
韩氏叹气,“走一步看一步吧。真没想到老爷子还留着这一手,说不定老爷子手里捏着的矿产不止这一个。”
萧明瑜深以为然,以萧老爷子那本事,不可能没一点点准备。要是真给萧老爷子弄到了开矿的许可证,萧家西府说不定还真的有机会再次站起来。
萧明瑜走在花园里,若有所思的样子。要不是萧明璇突然跳出来,萧明瑜都没发现她的踪影。萧明璇一脸神秘兮兮的,压低了声音同萧明瑜说道:“明瑜姐姐,你要的名单,我全都弄到了。”
萧明瑜顿时回过神来,同样压低了声音问道:“当真?你是怎么弄到手的?”
“我给应嬷嬷灌了酒,趁着她放松的时候套了话。”萧明璇四下看看,生怕被人看到。
萧明瑜拉着她,“走,你随我来。”
萧明瑜拉着萧明璇回到屋里,关起门来,问道:“名单了,现在给我吧。”
“我没写下来,全记在脑子里的。”
萧明瑜顿时笑了起来,“这么说来,你是不会轻易给我,对吗?”
萧明璇躲避着萧明瑜的目光,心头忐忑不安,“明瑜姐姐见谅,我只是想多为自己找一点保障。”
萧明瑜似笑非笑的看着她,“说说你的条件吧,记住,可别狮子大开口,否则你该知道后果。你要清楚,我从来不受人威胁。”
萧明璇急忙说道,“明瑜姐姐误会我了,我怎么会狮子大开口。我没别的要求,我只希望明瑜姐姐能够想个办法让明业振作起来。只要能做到这一点,我就将名单交给明瑜姐姐。”
萧明瑜摇头,“你不拿出点诚意来,我怎么确定你说的名单是真实存在的。可别瞪我费尽心机让明业振作起来,结果你却说没什么名单。难道那时候我还能直接杀了你吗?”
萧明璇听到杀了她的话,脸色发白,“明瑜姐姐,我怎么敢骗你。我现在就告诉你一个关键的,我舅舅,不应该说王府有在我们萧家安排人手。其中一个人就在老太太身边伺候,还是老太太极为倚重的人。”
萧明瑜惊了一跳,然后笑道:“你以为你这样说我会相信吗?老太太身边倚重的人,几乎都是老太太从娘家带来的陪嫁。要么就是陪嫁生下的子女。你说其中有人是王府安插的,这话可是站不住脚。”
“我没骗你,明瑜姐姐,你要是不信的话,我也没办法。但是我敢发誓,我说的话绝对是真的,若是胆敢蒙骗你一句,我就被天打雷劈。”
萧明瑜狐疑的看着她,“应嬷嬷只是江姨娘身边的人,又怎么会知道王府的安排。这个你是不是该给我说清楚。”
“明瑜姐姐,我姨娘以前在府里的时候,为了行事方便,所以就求到我舅舅那里。我舅舅无意间给我姨娘透露了这个人。我姨娘有没有利用这个人的身份做事,我不清楚。但是我能保证,只要应嬷嬷没撒谎,我说的就是真的。”
萧明瑜笑着点头,“好吧,我姑且先信你。希望你最后不会让我失望,否则我就会让你失望甚至是绝望。”
萧明璇连连点头,不敢反抗。“那明瑜姐姐什么时候帮明业振作起来。”
萧明瑜笑道,“明日傍晚,你将他带到外院书房,不需要进书房,只需要在门口等着就行。届时我会让你看看我是如何让他振作起来。”
“多谢你,明瑜姐姐。”
“去吧,记住你今日说过的话,不要让我失望。”
“我一定不会让明瑜姐姐失望的。”
萧明瑜愿意相信萧明璇一次,所以这一次为了帮助萧明业振作起来,萧明瑜也算是用了心。
次日傍晚,萧明璇好说歹说,总算说服萧明业来到外院书房。还没走到门口,萧明业就开始退缩。要不是萧明璇拉着他过来,萧明业肯定早就跑了。走到门口,就听到屋里传来说话声,其中一个是韩东,另外一个分明就是萧茂杨的声音。
萧明璇不知道萧明瑜在弄什么鬼,不过还是听话的站在门口,没有更往前一步。
就听韩东说道:“老爷,明业少爷那边就是这个情况。老爷可否要老奴将人叫过来。”
然后就是萧茂杨的声音,“不用。”一声叹息,“我对明业是寄予厚望的。他这个孩子虽然不是绝顶聪明,却也知道上进,也知道用功。本想着将他带到书院去,有名师教导,有同窗好友,如此一来,性子也能开朗一些。可是听你这么一说,事情都过去一年多了,这孩子还没走出来。”
韩东说道:“明业少爷心结太重。老爷要不亲自开解开解明业少爷。要是老爷亲自出面,明业少爷肯定能放下那些事情,振作起来的。”
“最近书院的事情太多太杂,银钱上面也不趁手。这样吧,等过些日子,书院的事情告一段落,你将明业带来,我同他亲自说说。男子汉大丈夫,被区区一点萧问题打倒,真是没出息。不过我相信他肯定能振作起来。以前那么用功的孩子,不可能就此颓废下去。听你说他屋里还放着书,显然他还是没放弃读书的。如此甚好,不愧是我萧茂杨的儿子。”
韩东说道:“老爷有一颗慈父之心,老奴相信明业少爷能理解老爷的期望。老爷对他骂的越凶,其实是因为对他有着更大的期待。若是老爷真的不在乎明业少爷的话,也不会为了明业少爷的事情发愁了。”
“说这些做什么,身为父亲,自然要多为儿女操心一些。”
萧明业泪流满面,萧明璇担心的看着他。萧明爷出乎意料的转身跑了,萧明璇跺脚,也跟着追了上去。片刻后,屋里走出来两个人,一个是韩东,另外一个却是韩八。萧明瑜也从隔壁厢房走了出来。
萧明瑜笑道,“没想到韩八的口技如此厉害,模仿父亲的声音真的是惟妙惟肖。”
“姑娘谬赞了,属下并没有姑娘说的那么好。对老爷说话的语气和嗓音还没完全把握。今儿也是那两人心情激动,才没听出来。要是换做平日里,肯定就听出了不同来。”
萧明瑜笑着点点头,“行了,你无需自谦。这件事情算是告一段落,你们二人知道就行。接下来就该我出面了。”
韩东一脸担心的说道:“老奴不明白姑娘为什么要帮着这两姐弟,不过老奴相信姑娘这么做一定有理由。老奴只希望姑娘做事能够谨慎一些,凡事都留个心眼,可别被那两姐弟蒙骗了。”
“多谢韩管家,你放心吧,我心里有数,误不了事的。”
萧明瑜追到花园,才追上萧明璇两姐弟。萧明瑜怒吼二人,“你们是怎么回事。”
萧明璇一脸为难,指着明业那里,“明瑜姐姐,明业他心里很难受。”
萧明瑜皱眉,一脸嫌弃的样子。走上前,抬起萧明业的脸,然后一个耳光狠狠的打了过去。萧明璇惊呼,萧明业发愣,好没回过神来。
萧明瑜不客气的说道:“你是死了爹还是死了娘,还是你缺了手脚缺了脑子?不过是被几句闲言碎语污蔑了一番,就做出这副被全世界抛弃的样子,我真是看不起你。这世上之人,谁不被人说闲话,谁不在背后说人闲话。若是人人都如你一样,那岂不是一半的人都得去死。你还想读书考功名,那我来问你,你读了那么多书,书上记载了那么多人物,你可见过有哪一个成名的人物是从生下来就顺风顺水到老的。谁没经历过挫折,谁没经历过诽谤。想要当官,就要经得起世人的诽谤。想要做高官,更要经得起御史言官的诽谤。你若是没这本事,我劝你趁早打消了读书出仕的想法,因为你根本就不配。你今日不会被区区一点流言蜚语打败,将来做了官也会被政敌狠狠的踩在脚下。萧明业,你自己想想清楚,你到底想要什么。振作不振作,都在你的一念之间。若是振作,过去的事情就全都忘了。若是不振作,我现在就让人给你送十坛子酒过去,让你喝个痛快。说吧,你到底怎么选?”
萧明业痛哭流涕,他是姨娘生的,也是姨娘养大的,可是自小到大,真没人动手打他,也没人会对他说这些。今日听到萧茂杨那一番关心的对他充满期望的话,萧明业真的崩溃了。为什么萧茂杨不早点对他说,为什么去年不说,今年一开始的时候不说。为什么在他放弃的时候才说。还有萧明瑜说的那些话,萧明瑜懂什么,萧明瑜根本就不知道他心里头的苦,不知道他这一年究竟经历了什么。
萧明业只知道哭,却不知道反驳,却不知道发出自己的声音。
萧明瑜冷笑一声,对萧明璇说道:“这个人没救了,我劝你还是放弃吧。”
萧明璇急了,“明瑜姐姐,你答应过我的。”
“人力是有限的,并不是什么事情靠人就能做成。来人,给明业少爷送十坛子酒过去,让他喝个痛快。”萧明瑜冷漠的看着萧明业。
萧明业出乎意料的,猛地站起来,“谁说我要酒,你们不准送。”
萧明瑜冷笑一声,“怎么,做出了选择吗?还是说你打算继续让人失望下去。”
萧明业目光凶狠的看着萧明瑜,“你放心,我不会让你看笑话的。父亲他没放弃我,他对我还抱着希望,我是不会让父亲失望的。”
“这么说你是振作起来吗?”萧明瑜冷笑一声,“可别光说不练,等到明儿又睡到天光大亮,然后沉浸在酒精里面。可别让人看不起你。”
萧明业擦点眼泪,“不用你来操心,我一定会振作起来,你想看不起我,我还不会给你这个机会。”撂下这话,萧明业跑了。
萧明璇很担心,想要跟上去。
萧明瑜拉着萧明璇,“让他一个人静一静,只要他自己想明白了,他就醒悟过来,振作起来。”
萧明璇听从了萧明瑜的建议,没有追过去。她同对方说道:“明瑜姐姐,谢谢你。”
“拿出诚意来吧。”萧明瑜笑道。
“等到明天可不可以?”萧明璇祈求的看着萧明瑜,“等到明日,若是明业真的振作起来,肯继续用功读书,我一定会毫无保留的将一切告诉明瑜姐姐。”
萧明瑜点头应下,“行,我可以再给你一天的时间。希望你明日不会让我失望。”
“明瑜姐姐放心吧,我会说到做到,今日的事情也要谢谢明瑜姐姐,要不是你,我都不知道父亲心里头是那样想的。”
萧明瑜笑了起来,“没关系,我相信你没胆子让我失望的。”
萧明璇哆嗦了一下,“明瑜姐姐说的对,我的确是没胆子让你失望。”
萧明业也算是有决心有毅力的人,第二天一早果然早早的就起来了。虽然因为起得过早,所以精神不太好,但是萧明业还是拿出久未碰触的书本,翻开看起来,看着熟悉的内容,看着熟悉的字迹,看着自己过去的努力和用心,萧明业再次哭了起来。他真的是糊涂,他究竟浪费了多少时间。他狠狠的捶打着自己的头。
萧明璇不放心,冲了进来,“明业,你这是做什么,难道是头痛吗?”
萧明业摇头,“没有事情,你出去吧,我要开始看书。”
萧明璇不放心的出去,躲在外面偷看。看着萧明业重拾书本开始背诵,拿起久违的毛笔开始练字,看着他为了书上不理解的内容发愁,也看到他久违的一抹笑容。
萧明璇躲起来,偷偷的哭了一场。最后擦干眼泪,去找萧明瑜,兑现自己的承诺。
萧明璇口述,萧明瑜记录,一份名单出现在纸上。萧明瑜拿着名单,大皱眉头,问道:“这些真的是从应嬷嬷那里得来的?”
“千真万确。我一开始得知这份名单也是不敢相信,可是这的确是应嬷嬷亲口说的。”
萧明瑜笑了起来,这份名单出乎人的意料。多半都是些不起眼的人。有一半的人,萧明瑜都不认识,显然是没在她跟前出现过。“希望你的名单是真实的,我会去验证这份名单。行了,你可以走了。”
萧明璇犹犹豫豫的,萧明瑜挑眉,“莫非明璇妹妹还有什么事情吗?”
萧明璇犹豫的说道,“明瑜姐姐,你看我这么有诚意,能不能给我一个机会,让我见见我姨娘。”
萧明瑜笑了起来,“这话你同我说没用,你去找老爷子。当初是老爷子做主将江姨娘关起来,如今你想见江姨娘,自然需要老爷子同意。”
“明瑜姐姐不能帮我吗?”
萧明瑜冷漠的看着她,“你见江姨娘做什么?那样的娘,让你们姐弟蒙羞,你觉着你还有必要见她吗?”
“可是她是我姨娘。”
“那又如何,你当她不在了,岂不是更好。走吧,别在我面前提起江姨娘这个人。你想过好日子,就赶紧忘了这个人。”
“明瑜姐姐,你别生气,我不再提起她就是。可是宋家那边的事情,我不想给宋子敬做妾,明瑜姐姐你能不能帮我。”
萧明瑜嘲讽一笑,看着对方,说道:“要做到这件事情不是不可能,不过就要看你的表现。”
“明瑜姐姐,你尽管吩咐,我什么事情都能做。”
萧明瑜冷冷一笑,“现在我还没有想好,等我想好后,我会告诉你该做什么,希望那时候你不会让我失望。只要你不让我失望,我就会满足你的要求,如何,这个勾公平吧。”
萧明璇连连点头,“明瑜姐姐有任何吩咐,请告诉妹妹,我一定不会让妹妹失望的。”
“那就好。”
萧明瑜笑了起来,或许她可以利用萧明璇来多付梅如悔。不过梅如悔在乎的人是江姨娘,未必就在乎萧明璇两姐弟的性命,未必就会相信萧明璇两姐弟。这件事情还需要好好谋划一番。
萧明瑜叫来韩八,将名单中的一部分名字交给韩八,“你帮我确认一下,这些人还在不在韩家。若是还在的话,具体是在做什么差事。若是不在的话,又被卖到了什么地方。这件事情可能有些繁琐,你若是需要人手的话,尽管同我说。”
“姑娘放心,属下会将此事办好的。”
“那就好。”
要调查名单上的那些人,其实并不困难。韩八先是确认哪些人还在萧府当差,然后确定他们的差事,家人情况。接着又去找那些被卖走的人,这件事情就有些费时间,不过还是被韩八调查清楚。
韩八将调查的结果交到萧明瑜的手上。萧明瑜看着内容,微蹙眉头。她给了十个名字给韩八,其中七个已经被卖走了,而且这七个中又有六个都被卖到了外地去。剩下的一个,倒是被本地富商买了下来。还有三个继续在萧家当差,一个二门守门的婆子,一个门房,一个马夫。
难怪她对这些人很陌生,只因为平日里几乎没机会同这些人打交道。这几个人都很不起眼,丢在人堆里,根本就没人会注意到。江姨娘倒是能干,竟然能买通这些人为她卖命,帮她传递消息。这个江姨娘,若是再给她几年时间经营,只怕更不得了。
至于萧明璇最初说的那个人,那个潜伏在萧老太太身边的人,萧明瑜已经心里有数。说实话,萧明瑜很意外,意外那个人竟然会是王府的探子。明明那个人是萧老太太的陪嫁,又是什么时候成了王府的探子。
名单里面还有隐晦的提到,萧老爷子身边也有王府的人,大房那边也有。不过梅如悔并没有将具体的名单告诉江姨娘,故此应嬷嬷也不清楚。这个梅如悔,当真不得了。王府在萧家埋钉子,已经许多年。可是梅如悔去往府才不过几年,这些事情就被他摸得一清二楚,可见这个人的能力的确不容小觑。否则王爷也不会如此重用他。
有这么一个能干的仇人,萧明瑜觉着亚历山大。
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