第152章 该死的没死
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深夜,突然传来一声爆炸,烟雾灌进屋里,萧明瑜立马起床,带上包袱就跑了出去,顺便将丫头婆子们都叫醒。可别没被人杀死,最后被烟熏死。
四周全是火光,有人在放火。外面有人大呼小叫的,是客栈的小二还有掌柜们。这次连累他们了,若是能够活命,定要好好补偿对方。
萧明瑜让丫头婆子们去叫人,她自己则是冲进韩氏的房里带着人出来。
进进出出无数趟,总算人都好好的。最严重的就是受了烟熏,嗓子发不出声音来。远处传来打斗声,追杀的人被拦住了。萧明瑜想要一探究竟,被韩氏拉住,“不准去,那地方太过危险。”
“娘,你看那边分明是两帮人杀了起来,不知谁是敌谁是友。也不知追上来的人究竟是王府哪一帮人马,还是梅如悔这个瘟神杀了过来。娘,我们必须搞清楚情况,不然大家今晚命都要交代在此处。”萧明瑜很坚持,韩氏同样坚持。
萧明桢解了围,“五婶娘拉着明瑜,我去查探,定会将情况打听清楚。明瑜妹妹,你也别逞能,你一个姑娘家,即便做了男人装扮,也始终是姑娘家。”
萧明瑜跺脚,眼睁睁的看着萧明桢走了。
韩氏见萧明瑜不再挣扎,这才将她放开。萧明瑜站在山坡上,眼睁睁的看着下面火光冲天的客栈。这客栈毁了,幸好财物都抢救了出来,幸好马车也都好好的,幸好大家都是平安的。
萧明桢一回来,萧明瑜就追了过去,“如何,可有查探清楚情况。”
萧明桢说道:“两方人马都是黑衣蒙面,不过我听到其中有人叫了个名字,梅如悔。我不认识这个人,也没看到脸,所以不能确定来追杀我们的人是不是梅如悔。”
“肯定是他。”萧明瑜脸色阴沉如水,“我杀了江姨娘,梅如悔肯定不会善罢甘休。他这人睚眦必报,对江姨娘又是痴心一片。他追杀过来,完全有可能。不过他肯定是带着人私自行动,否则他也不用黑衣蒙面。”
萧明瑜想了想,“三哥,还请你帮我一个忙。”
“你请说。”
萧家的家丁们集中在一起,朝着山坡下面打斗的两方人马,大声喊道,“梅如悔,你这么叼,你家王爷知道吗?”
你家王爷知道吗?知道吗?知道吗?知道吗?
声音传出去很远,仿佛连大地都在追问梅如悔,你家王爷知道吗?
宋子敬手上一顿,嘴角抽搐,这是谁想出来的主意,这么损。梅如悔望着山坡,他的仇人就在那里,如今还敢拆穿他身份,四处嚷嚷,简直是孰可忍孰不可忍。梅如悔分出一半人来,缠住另外一帮碍事的黑衣蒙面人。自己亲自带领剩下的一半人,朝着山坡上打马奔驰而来。
韩八等人严正以待,家丁们也停止了叫嚷梅如悔的名字,纷纷拿起武器,准备大干一场。虽然不少人双腿发抖,可是并没有人退缩。
焦氏兄弟护卫在萧明瑜身边,萧明瑜不耐烦,“我身边只需一个人就行,你们兄弟二人分出一个来,去太太那里。记住,一定不能让太太他们有任何损伤。”
“属下遵命。”
“明瑜快走。”萧明桢跑过来,“我们往山里面退。他们人多,只怕抵挡不了多久。不过有这时间缓冲,等我们进了山,他们也别想奈何我们。明瑜,这里不是你一个姑娘家该留下的,快走。”
萧明瑜摇头,“我不能走。梅如悔是冲着我来的,若是我跟着大家一起走,梅如悔定会不死不休。他这个人,你没打过交道,你不知道这个人的厉害。如今江姨娘死了,唯一对他有用的束缚也没有了。没了任何束缚的梅如悔,你绝对不能以常理度之。”
“那要怎么办,难道留你在这里等死吗。这样,我们从另外一条路走,我陪在你身边。”
“不用,你跟着大部队走,大家身边离不开你。我身边有焦大,他带着我朝另外一头走。你放心,焦大武功高强,进了山里,就是焦大的地盘,绝对不会有事的。就是梅如悔追了上来,也要让他有来无回。”萧明瑜镇定的说道。
焦大咧嘴一笑,显得格外的自信,“三少爷放心,有我在姑娘身边守着,谁也不想动姑娘一根汗毛。”
萧明桢无法,“明瑜,你一定要保重自己,不可轻忽大意。等到天明,我们会在这里碰头,希望那时候大家都平安无事。”
“放心,一定会平安无事的。”萧明瑜轻松一笑,仿佛没将这一切放在眼里。
萧明桢深深的看了眼萧明瑜,转身离去。焦大也带着萧明瑜朝着另外一个方向走去。
梅如悔果然追了上来,一副不死不休的架势。焦大带着萧明瑜顺利进了山,在山里逗了两个圈子,就将追在后面的人给甩掉了。焦大将萧明瑜放在树上,“姑娘,你在这里不要乱动,属下出去看看外面的情况。要是已经结束了,属下就来接姑娘出去。”
萧明瑜点头,“好,你去吧。”
焦大有些犹豫,“姑娘不怕吗?”
萧明瑜笑了起来,“怕什么。死过一回的人还怕这个吗?”
虽然不明白所谓死过一回指的是什么时候的事情,不过见萧明瑜这个表现,焦大是很满意的。不说别的,单是胆量这方面,一般人根本就比不上萧明瑜。更别说萧明瑜还有见识手段,也就难怪周乾对萧明瑜念念不忘,还派他们兄弟二人来护卫萧明瑜的安全。
“姑娘放心,属下很快就会回来。”
“去吧,一定要打探清楚,不可轻忽。”
焦大走了,萧明瑜一个人停留在树上。上不得天,下不得地,又是深更半夜,寒风呼啸。面对这样的情况,萧明瑜心里头也惴惴不安。但是萧明瑜表现得很平静,静候着焦大那里的消息。
隐约的能够听到远处传来的声响,混在山林呼啸声中,格外的不真切。也不知萧明桢那边怎么样了,她用自己做诱饵,梅如悔应该不会追着萧明桢那边跑吧。
梅如悔这个疯子,只要有机会,她一定要杀了这个人。萧明瑜两辈子以来,头一次对一个人有如此强烈的杀心。
有动静,萧明瑜屏住呼吸,不敢动一下。
“姑娘,是属下。”
是焦大的声音,萧明瑜顿时松了口气。
焦大将萧明瑜带到树下,“姑娘,梅如悔带着人退走了。”
“这么快!”
“是,属下也有些意外。不过因为急着来给姑娘禀报消息,所以属下没有留下来打听具体的缘故。既然梅如悔都带着人走了,那属下就带着姑娘出去同大家会和。”
“好,我们出去。”
萧明瑜皱着眉头,心里头在揣测梅如悔退走的原因。那个人不达目的决不罢休,又怎么会乖乖退走。到底是因为什么原因。萧明瑜猜测了好几个原因,唯独那个最让人心惊胆战的,偏偏又是最大的可能。
萧明瑜稳住心神,不敢自己吓唬自己,只是沉默的跟着焦大出了山。
火光照耀下,众人面色暗沉,目光呆滞,神情阴郁。萧明瑜心知不好,明明很想冲过去看个究竟,可是脚下却犹如千斤重。跌跌撞撞的来到韩氏身边,“娘?”
韩氏面色哀伤,拍拍萧明瑜的手,“你没事就好,没事就好。”撇过头擦掉眼角的泪痕。
“娘,到底怎么了?难道是出了什么大事吗?”萧明瑜心头仿佛被一股力量拉扯着,让她透不过气来。
韩氏面色沉静的看着萧明瑜,“明瑜你别太难过了,你爹他去了,走的没有痛苦。老太太也,也没撑过去,跟着走了。”
萧明瑜眼神呆滞,似乎是失去了思考的能力,果然如此吗?梅如悔目标根本就不是她,从一开始就是冲着萧茂杨来的。是她想错了,可是这又能如何。她留在萧茂杨身边,就一定有本事力挽狂澜,阻挡梅如悔吗?
不行的,她没那个本事。萧茂杨的结局似乎早在江姨娘死的那一刻就已经注定了。
萧明瑜一步一步的走到萧茂杨的尸首前,就如韩氏说的那样,萧茂杨走的很平静。他是在昏睡中被人杀死的,一刀毙命,没有痛苦的走了。而老太太则是急怒攻心,气血上涌,俗称的脑溢血,没能救治过来。
萧明瑜跪在地上,表情无悲无喜,她已经忘记了要怎么表露感情。
萧明桢来到萧明瑜身前,“明瑜妹妹,你也别太难过了,生死有命,这是谁也不想看到的。”顿了顿,又说道:“如今凡事都不方便,我的意思是将五叔还有老太太的尸首火化,我们带骨灰上路。此事还没同老爷子商量。我需要明瑜妹妹你的帮助,希望你能帮我说服五婶娘。”
萧明瑜低着头,看也没看萧明桢一眼,“可以。还是请人来做个法事吧。另外,事情到底是怎么发生的?还请三哥如实相告。”
“我们人多,就算逃进山里,目标太大无法隐藏。梅如悔似乎是冲着五叔来的,一招得手,毫不恋战,带着人马就走了。当时五叔同老太太是在一处地方,老太太亲眼看到梅如悔杀死五叔,又惊又怒,最后昏了过去。等我们发现的时候,已经晚了。明瑜妹妹,是我没照顾好大家,要是明瑜妹妹要怪的,就怪我吧。”
萧明瑜苦笑一声,“我怎么会怪你。命该如此,怪不得任何人。要怪只怪老天不仁,怪只怪我们自己没本事,不能护家人周全。”
“明瑜妹妹,节哀顺变,是要太过伤心。五婶娘那里还需要你去照顾。”
萧明瑜闭着眼睛,心情难以言表。她同萧茂杨并不亲密,萧茂杨的死,在萧明瑜看来其实未尝不是一种解脱。可是即便凉薄如此,萧明瑜还是很难受,有一种生命无常的感慨。明明白天的时候大家还说过话,还说过一切会好起来。只是几个时辰后,一切都改变了。
人死万事消,即便萧茂杨有无数的不对之处,此时也只愿意记住他的好处。萧明瑜低声问萧明桢,“还有别的伤亡吗?”
“明瑜妹妹放心,大家都好好的,最多就是一些皮外伤。”
如此就好。
萧明瑜给萧茂杨磕了三个头,起身,“三哥,你去忙吧,我去找我娘说话。”
韩氏搂着萧明瑜,“见过你爹了吗?”
萧明瑜点头,“见过了,爹果然走的很平静。只是苦了娘。”
“我苦什么,苦的是你们。家中没了当家的男人,这日子该如何过下去。成哥儿倒是罢了,以后等他长大了,自有他来撑门户。可是你呢,你是一个姑娘家,失了父亲,婚事上面越发艰难。”韩氏说着说着就哭了起来。
“娘别哭了,生死有命,爹走了,我们却还活着。我们不仅要活着,还要活的好好的。娘,等到了京城,事情总会好起来的。”
韩氏点头,“是的,一切都会好起来的。”
“姑娘,换上这身衣服吧。”水仙拿来一身素净的衣服。现在没时间也没布匹去制作孝服,只能暂时用素净的衣服替代。
萧明瑜换了素净的衣服,随便扯了根麻绳缠绕在腰间,打起精神来安排事情。
韩八走了过来,“姑娘,那边的人想要见姑娘。”手指着那对同梅如悔打生打死的黑衣蒙面人。
萧明瑜问道:“你可知道他们的身份?”
“这些人来历神秘,又不肯透露身份,让属下猜测还真不好猜。不过看他们令行禁止,所骑的马都非一般,属下心想可能是军中的人。具体是哪边的属下就不敢妄言。姑娘要去见他们吗?”
萧明瑜看着那二三十号人,迟迟不肯走,也不肯萧家人接近,连话也肯说,却偏偏说要见她,萧明瑜心中有无数的猜测。甚至猜测这帮人会不会是世子周启派来的,或许领队的人就是张风云。
萧明瑜走上前,拱手,“见过义士,多谢你们仗义相助,若非你们帮忙,我们萧家老小早已命丧黄泉。”
对方头领嗤笑一声,极为不客气。
萧明瑜微蹙眉头,听这声音有些熟悉啊,会是谁了。
“萧姑娘做男人装扮,倒是似模似样的。”
萧明瑜微微一笑,“原来是宋公子,好久不见,可安好?”
宋子敬取下脸上的面巾,“你这人倒是精明的很,次次都没能骗过你。”跳下马,直视萧明瑜,“感激我吗?有没有感动到想要嫁给我的地步?”
萧明瑜低头一笑,“你若是想要瞒过我,下次不光是要黑衣蒙面,还需改改你说话的口音和语气。要知道,你那口气一般人学不来,一张嘴就露馅了。”萧明瑜直接忽略了宋子敬后面的那个问题。咱们没那么熟,所以还是按照正常的寒暄套路来,比较合适。
宋子敬也笑了起来,“顾左右而言他,萧明瑜,你是在心虚吗。还是说你其实很感动,只是不想在我面前表露出来,免得让我误会你的用心。”
萧明瑜幽幽一叹,“你既然都已经知道了,又何必说出来。你全都说了,我们之间相处岂不是很尴尬。”
宋子敬大笑,“尴尬?你才不会尴尬。你这人如此厚脸皮,如今还做男人打扮,尴尬二字对你来说根本就不是事。”
“多谢夸奖,你谬赞了。”萧明瑜笑眯眯的,不等宋子敬讥讽,又说道:“其实你没说错,我很感激你,不过还没到要以身相许的地步。你看你救了我们萧家所有人,如果真要以身相许的话,一个一个轮着来,轮到最后才会轮到我。”
宋子敬真心被萧明瑜给气死了,这个女人还要不要脸。竟然连这种话也说的出来。宋子敬摆手,“行了,知道你心思没在我身上,你不想嫁给我,我也不勉强你。反正离着你及笄还有的是时间,我就不相信等到那时候你还会如此。你看,如今的我同过去的我已经不同了,不是吗。你总有一天会求着嫁给我的。”
“你可真有自信,”萧明瑜笑道,“不错,就该保持这个样子。”
宋子敬哼了声,“你别嘲笑我,我说过一定会让你刮目相看,自然是说到做到。明瑜,要不你现在就答应嫁给我,正好韩夫人在,我去给韩夫人提亲。”
萧明瑜跟看傻瓜似得看着宋子敬,“你难道不知道我父亲刚刚过世吗?你现在过去说这样的话,不怕被人打出来吗?你自个说你长进了,为何现在做事还是这么不着调。也就难怪别人要看不起你。”
宋子敬面色一僵,“抱歉,我不知道。”
“没关系,现在知道了,所以就不要再提什么嫁不嫁的事情。”萧明瑜自嘲一笑,“你可知道,我父亲过世,我并没有多难过。你看我就是这么一个心性凉薄的人。”
“我们是一样的人,所以你放心,我不会嫌弃你的。”
萧明瑜嘴角抽抽,看来她不该继续在这个话题上打转。四下看看,问道:“你从军了,是吗?”
宋子敬点头,“正是,我如今在金州守备下面做事。”
“那你怎么知道梅如悔会来追杀我们,还正好救了我们。”萧明瑜好奇的问道。
宋子敬冷哼一声,显得极为不屑,“梅如悔自以为自己的行踪很隐秘,却不知道,他一进入金州地界,就被我下面的人发现。我得知他是冲着你们来的,故此带着人赶了过来。不过我是私自行动,所以必须乔装打扮,否则被上峰发现,军棍伺候。”
“大恩不言谢,以后若是有差遣,请尽管开口。”萧明瑜郑重拜谢。
宋子敬突然说道:“其实你穿男装挺好看的,虽然没有男子的英武之气,却也透着一点书生气质。不过你这打扮还是太过扎眼,我要是你,就在脸上抹上一层灰,好歹遮掩一下你这张脸。”
这话题转变的太快,她跟不上节奏。萧明瑜笑笑,“多谢提醒,我会注意的。”
宋子敬点点头,“他们我就不见了,这次来就是想同你说说话,想看看你现在如何。不过你可真够倒霉的,上次见你,你被人绑架。这次见你,你被人追杀。萧明瑜,什么时候你才能消停一下,免得我整日里为你担心。”
萧明瑜心头感动,不得不说宋子敬的用心真是很难让人拒绝。“多谢,我想很快我就能平安无事。等到了京城后,你就不用为我担心。”
宋子敬眼神幽深,“到了京城后,你就要同周乾见面,对吗?你是打定主意要嫁给那个人吗?”
“没有。”萧明瑜郑重说道,“我要为父守孝。”
宋子敬转眼笑了起来,“真好。等你守完了孝,也该说婚事。到那时候我会去京城找你,我会去给韩夫人提亲,希望届时你会答应嫁给我。”
为何三句不离嫁与不嫁的问题,萧明瑜苦笑一声,“到那时候,世事变迁,谁也预估不到会发生什么事情。宋子敬,不要对别人也别对自己轻易做出承诺。”
“我就是要对你做出承诺,我不管你同那周乾有什么关系。反正你自己都说过,嫁给那样的人根本就是痴心妄想,既然如此,我肯定还有一点机会。所以我是不会放弃的。除非你嫁给了别人,总之我就一直要缠着你,追问你到底要不要嫁给我。”宋子敬很严肃,很认真。萧明瑜极少在他脸上看到这样的表情。
萧明瑜笑道,“多谢你的用心,希望那时候我们果真能在京城见面。”
宋子敬抬手,想要轻抚萧明瑜的脸颊,奈何明明寸许的距离,却犹如天堑一般,阻隔着两人。宋子敬恼怒的放弃。“罢了,你既然不愿意,我自然不会唐突你。我该回去了,不然被发现了可是吃不了兜着走。”
“好,我送你。”
“不用。”
宋子敬翻身上马,动作优美潇洒,果然同以前不同了。宋子敬蒙上黑巾,回头看着萧明瑜,“保重,不要再出意外,也别逞能。你一定要平安无事。”
“好,我肯定会平安无事的。”萧明瑜心情复杂,目送宋子敬同他的属下离去。
同样在目送宋子敬的人还有躲在暗处的萧明璇。
睡到半夜,火光冲天,本以为今日就要死在这里,却没想到有一个人就如天神下凡一样,拯救了萧家人,拯救了她。萧明璇无比想到知道那人是谁,所以她尾随萧明瑜,亲眼看到宋子敬露出真面目。
那一刻,在萧明璇的心目中,宋子敬就是天神下凡,就是她心目中的英雄,是她该倾心的对象。她是没想到,一两年不见,宋子敬竟然变化这么大,早已经不是当初那个喜欢恶作剧的人。宋子敬是个汉子,是个英雄,就是萧明璇梦想中的那个人。萧明璇无比的激动,想到自己要嫁给宋子敬做姨娘,萧明璇此刻对这门婚事没有丝毫的排斥,只有期待。期待着自己能够早日长大,能够早日嫁给宋子敬。
萧明璇的目光痴迷,呆呆的望着远方。那个英雄,何时才能再见一面,何时才能真正说上一句话,何时才能让他注意到他。萧明璇心头激动,脸颊绯红。
可是一看到萧明瑜,就想到宋子敬的一片真心竟然全在萧明瑜身上。怎么看怎么碍眼。萧明璇主动从黑暗中走了出来,“七姐姐!”
萧明瑜转身看着萧明璇,“八妹妹。”萧明瑜心头奇怪,萧明璇怎么会跟在她身后。
萧明璇4神情有些怪异,“七姐姐,我全都知道了,那人是宋子敬对不对?是他救了我们,对不对。”
萧明瑜不动声色,“是,就是宋子敬。怎么,你还在想着要解除同宋子敬的婚约,我可以帮你,反正早先我就答应过你。”萧明瑜试探着问道。
萧明璇声色凄苦,“不,如今父亲没了,我不能再给家里增添麻烦,不能让母亲为我的事情操心。”抬起头坚定的说道,“我会嫁给宋子敬,即便他有诸般的不是。七姐姐,多谢你对我的用心,我们原先的协议作废,你也不用再想着帮我解除同宋家的婚约。”
萧明瑜好奇的看着萧明璇,“你愿意嫁给宋子敬?”
萧明璇擦着眼角,点头,“是,我愿意嫁给他。他救了我们全家,他是我们的救命恩人。我们本该报答他。若是解除婚约,岂不是恩将仇报。七姐姐,我已经决定了,所以你不用劝我,我是打定了主意一定要嫁给他的。”
萧明瑜心头嘲讽一笑,这话可真够冠冕堂皇的。萧明瑜故意刺激对方,“难道你忘了吗,宋子敬他不喜欢你,他心里头早就有人了。”
“那又如何?”萧明璇大叫起来,心头愤怒无比。萧明瑜你太可恶了。“我不嫁,难道七姐姐你嫁给他吗?”
萧明瑜摇头,板着脸说道:“你知道,我没这个心思。”
“既然没有这个心思,那你说这些话是什么意思?你是故意气我的吗?总归我是嫁他嫁定了,这件事情七姐姐就别操心了。以后有机会见到宋子敬,还请七姐姐好生说话。不过我认为男女授受不亲,最好七姐姐别再同宋子敬接触,免得让人误会,败坏了七姐姐的名声。”萧明璇福了福身,“七姐姐你忙吧,我先走了。”
萧明璇跑走了。
萧明瑜冷漠的看着对方跑远,嗤笑一声,真是出乎意料。没想到宋子敬也会招来桃花,还是萧明璇这样的桃花。
宋子敬的身份,除了告诉萧明桢外,萧明瑜并没有对别人透露。
客栈没了,萧家人补偿了客栈老板一份银钱外,在客栈老板的帮助下,搬到了一座庙宇里面居住。萧明桢试图说服萧老爷子,同意火化萧老太太还有萧茂杨的尸首,被萧老爷子严词拒绝。
萧老爷子老泪纵横,送走老妻,有白发人送黑发人,不能魂归故里,难道连入土为安也不能做到吗?岂有此理。就算路上不方便又能如何,即便不能带着棺材上路又能如何,大可以将尸首寄放在庙里,等到进了京城,才差人回来取棺木,届时找个风水宝地,让二人入土为安。
萧老爷子的态度很坚决,萧明桢无法劝解。至于韩氏,萧老爷子都发了话,她这个寡妇自然不好开口提出反对意见。于是萧明桢就让人去镇子上买两副棺材,将就着庙宇里的和尚,准备给二人做一场法事,超渡亡魂。
萧老爷子病倒了,但是依旧很清醒,也很有主意。吩咐下去,要过了二人的头七才能重新上路。
萧明桢记得心火直冒,嘴角起了一圈燎泡,却只能照着萧老爷子的要求去办。请了和尚还不够,还要请道士。总之尽可能的将丧事办的隆重一点。
至于萧家其他人,个个披麻戴孝,轮流哭灵。本来大家就受了惊吓,如今又是一番折腾,除了身子骨格外强劲的人外,等到头七过后,所有人都累瘫了,不休整两日,无法再走。萧明桢即便急的不行,担心梅如悔或者王府其他的人会追杀过来,却也没办法让大家上路。毕竟就连他自己也累的恨不得睡上三五日才好。
萧明瑜吸了吸鼻子,分明是感冒了。不过还不算严重,喝了药,躺在床上,盖上厚厚的棉被,希望一觉醒来就能神清气爽。韩氏神情憔悴,好在休息一下就好。成哥儿也没多少精神,韩氏怕萧明瑜过了病气给成哥儿,带着成哥儿去了隔壁房里歇息。
不光是萧明瑜病倒了,萧明业,萧明璇,萧明琦,萧明全都病倒了。萧明瑜得知这个消息,就知道事情不好了。如今是春季,正是万物复苏,流感易发的季节。一病一串,分明是流感。萧明瑜撑起身体,找到萧明桢,“隔离,必须隔离。还有要注意卫生情况。没有得风寒的人,都要做好预防。”萧明瑜将自己知道的全都同萧明桢说了,只盼着能控制流感的传播,不要传染到小孩子身上。
萧明桢不敢大意,请了大夫来,给了丰厚的出诊费,让大夫常驻庙宇里。将病人集中在一个院子里,没生病的人则是全都移到外面的院子。趁着有太阳的时候,将被褥还有衣服全都洗干净晾晒。
只是这样一来,萧家人的行程又被耽误了。
可是即便做好了一切工作,还是有人不可避免的感染了流感。大房的雪姨娘,也就是萧明瑛的亲娘在第二天被移到萧明瑜她们的院子里,到了第三天,陆四也被送了进来。好在陆四察觉到自己身体不对劲的时候,就没再接触过康哥儿。所以康哥儿没有得流感。接着又是廖氏,还有四房的两个姨娘,萧茂恒和老爷子也中招了。下人里面也有不少人得了流感。
短短几日时间内,萧家人倒下了一多半。如今全靠萧明桢同萧明怀支撑着。两个人就是累死了,也不敢叫一声苦。
大夫也都摇头,这么大规模的流感,极其少见。可能同萧家之前办丧事有些关系。具体是什么关系,大夫只说是沾染了不干净的东西。
流感不可怕,可怕的是他会死人。死的第一个人就是大房的雪姨娘。
萧明瑜撑着身体,在墨四的搀扶下,来到雪姨娘的房间。房门口已经围了不少人。大夫正在里面检查。大夫摇摇头,“准备后事吧。”
顿时众人心中大恸,不是为雪姨娘伤心,而是为自己伤心。今日是雪姨娘,那下一个会不会是自己。所有人神情悲苦绝望,老天是在惩罚萧家人吗,为什么就不肯给萧家人一条活路走。
半个时辰后,雪姨娘去了,走的很痛苦。萧明桢当即带着人将雪姨娘的尸首移了出去,直接装在棺木里,寄放在庙宇的后山。至于丧事什么的,自然不能再办了。再办丧事,萧家人怕是全都要倒下。
萧明瑜不敢整日窝在屋里,她感觉到生命力的流失,浑身虚弱无力,仿佛下一刻就会倒下。她怕死,怕没被人杀死,却被一个感冒弄死。所以即便身体很难受,几乎站立不稳,萧明瑜要走出房门,站在太阳下面吸收太阳的光热。感受生命的热力。
哐当!砰!
隔壁屋里传来各种声音,接着又听到萧明琦在咳嗽,指着丫头大骂,“我现在还没死,你们就来作践我。当我是软柿子好捏吗?”
萧明那房里的窗户被打开,萧明见萧明瑜站在院子里晒太阳,也让丫头扶着她出门。萧明同萧明瑜站在一起,“明瑜妹妹,明琦又在闹了,明瑜妹妹不管管她吗?”
萧明瑜嘲讽一笑,“她要闹就让她闹去,如今还有丫头伺候端茶送水,还有什么不满意的。等大家都躺下了,到时候别说丫头,估计连吃口饭都困难。”
“明瑜妹妹,晒太阳不累吗?我晒了一会,就觉着头晕。”萧明揉着眉心,“你说我们会死吗?”
“该死的都会死,不该死的都不会死。”萧明瑜回头看着萧明,“放心吧,我们肯定会好起来的。我们身体底子好,没道理抗不过去。”
“咳咳成哥儿同康哥儿两个小孩子都没事,偏偏是我们这些人最惨。你说是什么原因?”萧明好奇的问道,“难道真的如大夫说的那样,沾染了什么不干净的东西吗?”
或许是真的。萧明瑜也说不清楚。停灵七日,又是在这样的季节里,滋生点什么病菌,传染到大家的身上,实在是太过正常。至于成哥儿和康哥儿两人为何没有被传染,因为这两个小子,从一开始就远远的避开了。
萧明见萧明瑜不想说话,咳嗽了几声,说道:“你也别晒太久了,小心头晕。我先进屋里谢谢。”
“明姐姐,不如再晒一会吧。你看我们穿的盖的都要在太阳下面晒,可见太阳是有杀灭病菌的作用。”
“病菌是什么?”
“让我们生病的东西。”萧明瑜笑笑,“趁着这会太阳好,多晒晒,就当是去霉气。”
萧明想想,也有道理,于是就让人端来两张椅子,同萧明瑜坐在院子里晒太阳。
哐当!萧明琦那屋里又传来各种声音。还有萧明琦撕心裂肺的咳嗽。
萧明觉着碍眼,“她都病成这样了,还不消停。她是想要折腾死自己吗?”
萧明瑜低着头,像是睡着了一般。人生病了,连思考的力量都没有。脑子里昏昏沉沉的,好想睡一觉。萧明瑜就着太阳,干脆就这么睡下了。萧明被萧明瑜感染,也晒着太阳睡觉。
浑身哆嗦了一下,萧明瑜突然醒来。墨四就在身边,萧明瑜望着她。墨四神情阴郁,甚至带着绝望,“姑娘,又死了一个人。是个婆子。”
萧明瑜愣了下,站起来,朝外面走去。墨四要拦,没拦住。萧明瑜去看了,是个面熟的婆子。谁也没想到身体那么好的婆子,竟然会是第二个死去的人。
萧明瑜心头冰凉,老天果然是来收割性命的。
有人哭了起来,绝望的情绪一个一个的传染下去。所有人都被死亡阴影笼罩着。萧明瑜跌跌撞撞的回到房里,隔壁萧明琦又在咳嗽又在大骂,“死吧,死吧,全死了才好,也免得再受这样的活罪。如今活着跟死了又有什么区别。”
又传来萧明璇还有廖氏母女的哭声,大家都吓坏了,都在担心会不会下一个死的人就是自己。难道真的没救了吗?
萧明瑜蒙头躺在床上,什么也不去想。被褥有阳光的味道,很舒服,很安心。或许睡一觉就好起来了,也说不定。
萧明瑜坐了起来,一觉过去,身上轻松了许多,手脚也有了点力气。看来她的病情已经有了起色。可是萧明瑜并没有高兴多少,因为又有人过世了。这次去的是萧明身边的小丫头。萧明吓得昏了过去,廖氏本来就病了,又担心萧明的病情,一激动也跟着昏了过去。
小丫头的尸首已经被转移了出去,屋里也被彻底打扫消毒。
萧明桢吩咐人收拾完一切,正准备出门去。见到萧明瑜站在廊下,关心的问道:“明瑜妹妹,你好点了吗?”
“多谢三哥关心,我好多了。我娘还有成哥儿都好吗?”
“明瑜妹妹放心,他们住的远远的,不曾沾染到病气,都好好的。”萧明桢犹豫了一下,说道:“情况很不乐观,这院子里都是女眷,我有时候照顾不过来,若是明瑜妹妹有空的话,还请你帮忙分担一二。”
“你放心,我会的。大夫怎么说?”
萧明桢说道:“大夫说看天意。”
“庸医。”萧明瑜怒斥。
萧明桢劝解,“明瑜妹妹,你别这样。这也是没办法的事情。好在另外那个院子里已经有康复的人。不然官府那边就要封庙了。”
“怎么回事,怎么扯上了官府?”
萧明桢压低了声音说道,“有人说我们得了时疫,官府那边怕出事就要封庙。恰好有两个小厮病好了,加上有大夫做保,说我们只是得了一般的风寒,并不是时疫,官府才没有封庙。不过即便没封庙,官府也在山下设了关卡,不准我们下山。我们吃的用的,全都是官府的人帮我们送上山。只是如此一来,银钱花费多了一倍不止。每日都少不得要打点一番。”
“庙里的和尚呢?难道也被困在这里了吗?”萧明瑜问道。
萧明桢摇头,“和尚们早就搬到山上去了,如今这庙里只有我们萧家人。”
萧明瑜自嘲一笑,“这些日子辛苦三哥了。你一个人忙里忙外,还请多保重身体。你若是倒下,大家可没办法支撑下去。”
“放心吧,我会注意的。”顿了顿,说道,“明业的情况不太好,我已经同五婶娘说过了,你也要有个心理准备。”
萧明瑜皱眉,“已经到了这个地步吗?”
“撑不过去那就只能说是命该如此。总之,我已经安排了人好生照顾他,希望他能撑过去。”
萧明瑜送走了萧明桢,心里头瓦凉瓦凉的。生命无常,奈何,奈何。
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深夜,突然传来一声爆炸,烟雾灌进屋里,萧明瑜立马起床,带上包袱就跑了出去,顺便将丫头婆子们都叫醒。可别没被人杀死,最后被烟熏死。
四周全是火光,有人在放火。外面有人大呼小叫的,是客栈的小二还有掌柜们。这次连累他们了,若是能够活命,定要好好补偿对方。
萧明瑜让丫头婆子们去叫人,她自己则是冲进韩氏的房里带着人出来。
进进出出无数趟,总算人都好好的。最严重的就是受了烟熏,嗓子发不出声音来。远处传来打斗声,追杀的人被拦住了。萧明瑜想要一探究竟,被韩氏拉住,“不准去,那地方太过危险。”
“娘,你看那边分明是两帮人杀了起来,不知谁是敌谁是友。也不知追上来的人究竟是王府哪一帮人马,还是梅如悔这个瘟神杀了过来。娘,我们必须搞清楚情况,不然大家今晚命都要交代在此处。”萧明瑜很坚持,韩氏同样坚持。
萧明桢解了围,“五婶娘拉着明瑜,我去查探,定会将情况打听清楚。明瑜妹妹,你也别逞能,你一个姑娘家,即便做了男人装扮,也始终是姑娘家。”
萧明瑜跺脚,眼睁睁的看着萧明桢走了。
韩氏见萧明瑜不再挣扎,这才将她放开。萧明瑜站在山坡上,眼睁睁的看着下面火光冲天的客栈。这客栈毁了,幸好财物都抢救了出来,幸好马车也都好好的,幸好大家都是平安的。
萧明桢一回来,萧明瑜就追了过去,“如何,可有查探清楚情况。”
萧明桢说道:“两方人马都是黑衣蒙面,不过我听到其中有人叫了个名字,梅如悔。我不认识这个人,也没看到脸,所以不能确定来追杀我们的人是不是梅如悔。”
“肯定是他。”萧明瑜脸色阴沉如水,“我杀了江姨娘,梅如悔肯定不会善罢甘休。他这人睚眦必报,对江姨娘又是痴心一片。他追杀过来,完全有可能。不过他肯定是带着人私自行动,否则他也不用黑衣蒙面。”
萧明瑜想了想,“三哥,还请你帮我一个忙。”
“你请说。”
萧家的家丁们集中在一起,朝着山坡下面打斗的两方人马,大声喊道,“梅如悔,你这么叼,你家王爷知道吗?”
你家王爷知道吗?知道吗?知道吗?知道吗?
声音传出去很远,仿佛连大地都在追问梅如悔,你家王爷知道吗?
宋子敬手上一顿,嘴角抽搐,这是谁想出来的主意,这么损。梅如悔望着山坡,他的仇人就在那里,如今还敢拆穿他身份,四处嚷嚷,简直是孰可忍孰不可忍。梅如悔分出一半人来,缠住另外一帮碍事的黑衣蒙面人。自己亲自带领剩下的一半人,朝着山坡上打马奔驰而来。
韩八等人严正以待,家丁们也停止了叫嚷梅如悔的名字,纷纷拿起武器,准备大干一场。虽然不少人双腿发抖,可是并没有人退缩。
焦氏兄弟护卫在萧明瑜身边,萧明瑜不耐烦,“我身边只需一个人就行,你们兄弟二人分出一个来,去太太那里。记住,一定不能让太太他们有任何损伤。”
“属下遵命。”
“明瑜快走。”萧明桢跑过来,“我们往山里面退。他们人多,只怕抵挡不了多久。不过有这时间缓冲,等我们进了山,他们也别想奈何我们。明瑜,这里不是你一个姑娘家该留下的,快走。”
萧明瑜摇头,“我不能走。梅如悔是冲着我来的,若是我跟着大家一起走,梅如悔定会不死不休。他这个人,你没打过交道,你不知道这个人的厉害。如今江姨娘死了,唯一对他有用的束缚也没有了。没了任何束缚的梅如悔,你绝对不能以常理度之。”
“那要怎么办,难道留你在这里等死吗。这样,我们从另外一条路走,我陪在你身边。”
“不用,你跟着大部队走,大家身边离不开你。我身边有焦大,他带着我朝另外一头走。你放心,焦大武功高强,进了山里,就是焦大的地盘,绝对不会有事的。就是梅如悔追了上来,也要让他有来无回。”萧明瑜镇定的说道。
焦大咧嘴一笑,显得格外的自信,“三少爷放心,有我在姑娘身边守着,谁也不想动姑娘一根汗毛。”
萧明桢无法,“明瑜,你一定要保重自己,不可轻忽大意。等到天明,我们会在这里碰头,希望那时候大家都平安无事。”
“放心,一定会平安无事的。”萧明瑜轻松一笑,仿佛没将这一切放在眼里。
萧明桢深深的看了眼萧明瑜,转身离去。焦大也带着萧明瑜朝着另外一个方向走去。
梅如悔果然追了上来,一副不死不休的架势。焦大带着萧明瑜顺利进了山,在山里逗了两个圈子,就将追在后面的人给甩掉了。焦大将萧明瑜放在树上,“姑娘,你在这里不要乱动,属下出去看看外面的情况。要是已经结束了,属下就来接姑娘出去。”
萧明瑜点头,“好,你去吧。”
焦大有些犹豫,“姑娘不怕吗?”
萧明瑜笑了起来,“怕什么。死过一回的人还怕这个吗?”
虽然不明白所谓死过一回指的是什么时候的事情,不过见萧明瑜这个表现,焦大是很满意的。不说别的,单是胆量这方面,一般人根本就比不上萧明瑜。更别说萧明瑜还有见识手段,也就难怪周乾对萧明瑜念念不忘,还派他们兄弟二人来护卫萧明瑜的安全。
“姑娘放心,属下很快就会回来。”
“去吧,一定要打探清楚,不可轻忽。”
焦大走了,萧明瑜一个人停留在树上。上不得天,下不得地,又是深更半夜,寒风呼啸。面对这样的情况,萧明瑜心里头也惴惴不安。但是萧明瑜表现得很平静,静候着焦大那里的消息。
隐约的能够听到远处传来的声响,混在山林呼啸声中,格外的不真切。也不知萧明桢那边怎么样了,她用自己做诱饵,梅如悔应该不会追着萧明桢那边跑吧。
梅如悔这个疯子,只要有机会,她一定要杀了这个人。萧明瑜两辈子以来,头一次对一个人有如此强烈的杀心。
有动静,萧明瑜屏住呼吸,不敢动一下。
“姑娘,是属下。”
是焦大的声音,萧明瑜顿时松了口气。
焦大将萧明瑜带到树下,“姑娘,梅如悔带着人退走了。”
“这么快!”
“是,属下也有些意外。不过因为急着来给姑娘禀报消息,所以属下没有留下来打听具体的缘故。既然梅如悔都带着人走了,那属下就带着姑娘出去同大家会和。”
“好,我们出去。”
萧明瑜皱着眉头,心里头在揣测梅如悔退走的原因。那个人不达目的决不罢休,又怎么会乖乖退走。到底是因为什么原因。萧明瑜猜测了好几个原因,唯独那个最让人心惊胆战的,偏偏又是最大的可能。
萧明瑜稳住心神,不敢自己吓唬自己,只是沉默的跟着焦大出了山。
火光照耀下,众人面色暗沉,目光呆滞,神情阴郁。萧明瑜心知不好,明明很想冲过去看个究竟,可是脚下却犹如千斤重。跌跌撞撞的来到韩氏身边,“娘?”
韩氏面色哀伤,拍拍萧明瑜的手,“你没事就好,没事就好。”撇过头擦掉眼角的泪痕。
“娘,到底怎么了?难道是出了什么大事吗?”萧明瑜心头仿佛被一股力量拉扯着,让她透不过气来。
韩氏面色沉静的看着萧明瑜,“明瑜你别太难过了,你爹他去了,走的没有痛苦。老太太也,也没撑过去,跟着走了。”
萧明瑜眼神呆滞,似乎是失去了思考的能力,果然如此吗?梅如悔目标根本就不是她,从一开始就是冲着萧茂杨来的。是她想错了,可是这又能如何。她留在萧茂杨身边,就一定有本事力挽狂澜,阻挡梅如悔吗?
不行的,她没那个本事。萧茂杨的结局似乎早在江姨娘死的那一刻就已经注定了。
萧明瑜一步一步的走到萧茂杨的尸首前,就如韩氏说的那样,萧茂杨走的很平静。他是在昏睡中被人杀死的,一刀毙命,没有痛苦的走了。而老太太则是急怒攻心,气血上涌,俗称的脑溢血,没能救治过来。
萧明瑜跪在地上,表情无悲无喜,她已经忘记了要怎么表露感情。
萧明桢来到萧明瑜身前,“明瑜妹妹,你也别太难过了,生死有命,这是谁也不想看到的。”顿了顿,又说道:“如今凡事都不方便,我的意思是将五叔还有老太太的尸首火化,我们带骨灰上路。此事还没同老爷子商量。我需要明瑜妹妹你的帮助,希望你能帮我说服五婶娘。”
萧明瑜低着头,看也没看萧明桢一眼,“可以。还是请人来做个法事吧。另外,事情到底是怎么发生的?还请三哥如实相告。”
“我们人多,就算逃进山里,目标太大无法隐藏。梅如悔似乎是冲着五叔来的,一招得手,毫不恋战,带着人马就走了。当时五叔同老太太是在一处地方,老太太亲眼看到梅如悔杀死五叔,又惊又怒,最后昏了过去。等我们发现的时候,已经晚了。明瑜妹妹,是我没照顾好大家,要是明瑜妹妹要怪的,就怪我吧。”
萧明瑜苦笑一声,“我怎么会怪你。命该如此,怪不得任何人。要怪只怪老天不仁,怪只怪我们自己没本事,不能护家人周全。”
“明瑜妹妹,节哀顺变,是要太过伤心。五婶娘那里还需要你去照顾。”
萧明瑜闭着眼睛,心情难以言表。她同萧茂杨并不亲密,萧茂杨的死,在萧明瑜看来其实未尝不是一种解脱。可是即便凉薄如此,萧明瑜还是很难受,有一种生命无常的感慨。明明白天的时候大家还说过话,还说过一切会好起来。只是几个时辰后,一切都改变了。
人死万事消,即便萧茂杨有无数的不对之处,此时也只愿意记住他的好处。萧明瑜低声问萧明桢,“还有别的伤亡吗?”
“明瑜妹妹放心,大家都好好的,最多就是一些皮外伤。”
如此就好。
萧明瑜给萧茂杨磕了三个头,起身,“三哥,你去忙吧,我去找我娘说话。”
韩氏搂着萧明瑜,“见过你爹了吗?”
萧明瑜点头,“见过了,爹果然走的很平静。只是苦了娘。”
“我苦什么,苦的是你们。家中没了当家的男人,这日子该如何过下去。成哥儿倒是罢了,以后等他长大了,自有他来撑门户。可是你呢,你是一个姑娘家,失了父亲,婚事上面越发艰难。”韩氏说着说着就哭了起来。
“娘别哭了,生死有命,爹走了,我们却还活着。我们不仅要活着,还要活的好好的。娘,等到了京城,事情总会好起来的。”
韩氏点头,“是的,一切都会好起来的。”
“姑娘,换上这身衣服吧。”水仙拿来一身素净的衣服。现在没时间也没布匹去制作孝服,只能暂时用素净的衣服替代。
萧明瑜换了素净的衣服,随便扯了根麻绳缠绕在腰间,打起精神来安排事情。
韩八走了过来,“姑娘,那边的人想要见姑娘。”手指着那对同梅如悔打生打死的黑衣蒙面人。
萧明瑜问道:“你可知道他们的身份?”
“这些人来历神秘,又不肯透露身份,让属下猜测还真不好猜。不过看他们令行禁止,所骑的马都非一般,属下心想可能是军中的人。具体是哪边的属下就不敢妄言。姑娘要去见他们吗?”
萧明瑜看着那二三十号人,迟迟不肯走,也不肯萧家人接近,连话也肯说,却偏偏说要见她,萧明瑜心中有无数的猜测。甚至猜测这帮人会不会是世子周启派来的,或许领队的人就是张风云。
萧明瑜走上前,拱手,“见过义士,多谢你们仗义相助,若非你们帮忙,我们萧家老小早已命丧黄泉。”
对方头领嗤笑一声,极为不客气。
萧明瑜微蹙眉头,听这声音有些熟悉啊,会是谁了。
“萧姑娘做男人装扮,倒是似模似样的。”
萧明瑜微微一笑,“原来是宋公子,好久不见,可安好?”
宋子敬取下脸上的面巾,“你这人倒是精明的很,次次都没能骗过你。”跳下马,直视萧明瑜,“感激我吗?有没有感动到想要嫁给我的地步?”
萧明瑜低头一笑,“你若是想要瞒过我,下次不光是要黑衣蒙面,还需改改你说话的口音和语气。要知道,你那口气一般人学不来,一张嘴就露馅了。”萧明瑜直接忽略了宋子敬后面的那个问题。咱们没那么熟,所以还是按照正常的寒暄套路来,比较合适。
宋子敬也笑了起来,“顾左右而言他,萧明瑜,你是在心虚吗。还是说你其实很感动,只是不想在我面前表露出来,免得让我误会你的用心。”
萧明瑜幽幽一叹,“你既然都已经知道了,又何必说出来。你全都说了,我们之间相处岂不是很尴尬。”
宋子敬大笑,“尴尬?你才不会尴尬。你这人如此厚脸皮,如今还做男人打扮,尴尬二字对你来说根本就不是事。”
“多谢夸奖,你谬赞了。”萧明瑜笑眯眯的,不等宋子敬讥讽,又说道:“其实你没说错,我很感激你,不过还没到要以身相许的地步。你看你救了我们萧家所有人,如果真要以身相许的话,一个一个轮着来,轮到最后才会轮到我。”
宋子敬真心被萧明瑜给气死了,这个女人还要不要脸。竟然连这种话也说的出来。宋子敬摆手,“行了,知道你心思没在我身上,你不想嫁给我,我也不勉强你。反正离着你及笄还有的是时间,我就不相信等到那时候你还会如此。你看,如今的我同过去的我已经不同了,不是吗。你总有一天会求着嫁给我的。”
“你可真有自信,”萧明瑜笑道,“不错,就该保持这个样子。”
宋子敬哼了声,“你别嘲笑我,我说过一定会让你刮目相看,自然是说到做到。明瑜,要不你现在就答应嫁给我,正好韩夫人在,我去给韩夫人提亲。”
萧明瑜跟看傻瓜似得看着宋子敬,“你难道不知道我父亲刚刚过世吗?你现在过去说这样的话,不怕被人打出来吗?你自个说你长进了,为何现在做事还是这么不着调。也就难怪别人要看不起你。”
宋子敬面色一僵,“抱歉,我不知道。”
“没关系,现在知道了,所以就不要再提什么嫁不嫁的事情。”萧明瑜自嘲一笑,“你可知道,我父亲过世,我并没有多难过。你看我就是这么一个心性凉薄的人。”
“我们是一样的人,所以你放心,我不会嫌弃你的。”
萧明瑜嘴角抽抽,看来她不该继续在这个话题上打转。四下看看,问道:“你从军了,是吗?”
宋子敬点头,“正是,我如今在金州守备下面做事。”
“那你怎么知道梅如悔会来追杀我们,还正好救了我们。”萧明瑜好奇的问道。
宋子敬冷哼一声,显得极为不屑,“梅如悔自以为自己的行踪很隐秘,却不知道,他一进入金州地界,就被我下面的人发现。我得知他是冲着你们来的,故此带着人赶了过来。不过我是私自行动,所以必须乔装打扮,否则被上峰发现,军棍伺候。”
“大恩不言谢,以后若是有差遣,请尽管开口。”萧明瑜郑重拜谢。
宋子敬突然说道:“其实你穿男装挺好看的,虽然没有男子的英武之气,却也透着一点书生气质。不过你这打扮还是太过扎眼,我要是你,就在脸上抹上一层灰,好歹遮掩一下你这张脸。”
这话题转变的太快,她跟不上节奏。萧明瑜笑笑,“多谢提醒,我会注意的。”
宋子敬点点头,“他们我就不见了,这次来就是想同你说说话,想看看你现在如何。不过你可真够倒霉的,上次见你,你被人绑架。这次见你,你被人追杀。萧明瑜,什么时候你才能消停一下,免得我整日里为你担心。”
萧明瑜心头感动,不得不说宋子敬的用心真是很难让人拒绝。“多谢,我想很快我就能平安无事。等到了京城后,你就不用为我担心。”
宋子敬眼神幽深,“到了京城后,你就要同周乾见面,对吗?你是打定主意要嫁给那个人吗?”
“没有。”萧明瑜郑重说道,“我要为父守孝。”
宋子敬转眼笑了起来,“真好。等你守完了孝,也该说婚事。到那时候我会去京城找你,我会去给韩夫人提亲,希望届时你会答应嫁给我。”
为何三句不离嫁与不嫁的问题,萧明瑜苦笑一声,“到那时候,世事变迁,谁也预估不到会发生什么事情。宋子敬,不要对别人也别对自己轻易做出承诺。”
“我就是要对你做出承诺,我不管你同那周乾有什么关系。反正你自己都说过,嫁给那样的人根本就是痴心妄想,既然如此,我肯定还有一点机会。所以我是不会放弃的。除非你嫁给了别人,总之我就一直要缠着你,追问你到底要不要嫁给我。”宋子敬很严肃,很认真。萧明瑜极少在他脸上看到这样的表情。
萧明瑜笑道,“多谢你的用心,希望那时候我们果真能在京城见面。”
宋子敬抬手,想要轻抚萧明瑜的脸颊,奈何明明寸许的距离,却犹如天堑一般,阻隔着两人。宋子敬恼怒的放弃。“罢了,你既然不愿意,我自然不会唐突你。我该回去了,不然被发现了可是吃不了兜着走。”
“好,我送你。”
“不用。”
宋子敬翻身上马,动作优美潇洒,果然同以前不同了。宋子敬蒙上黑巾,回头看着萧明瑜,“保重,不要再出意外,也别逞能。你一定要平安无事。”
“好,我肯定会平安无事的。”萧明瑜心情复杂,目送宋子敬同他的属下离去。
同样在目送宋子敬的人还有躲在暗处的萧明璇。
睡到半夜,火光冲天,本以为今日就要死在这里,却没想到有一个人就如天神下凡一样,拯救了萧家人,拯救了她。萧明璇无比想到知道那人是谁,所以她尾随萧明瑜,亲眼看到宋子敬露出真面目。
那一刻,在萧明璇的心目中,宋子敬就是天神下凡,就是她心目中的英雄,是她该倾心的对象。她是没想到,一两年不见,宋子敬竟然变化这么大,早已经不是当初那个喜欢恶作剧的人。宋子敬是个汉子,是个英雄,就是萧明璇梦想中的那个人。萧明璇无比的激动,想到自己要嫁给宋子敬做姨娘,萧明璇此刻对这门婚事没有丝毫的排斥,只有期待。期待着自己能够早日长大,能够早日嫁给宋子敬。
萧明璇的目光痴迷,呆呆的望着远方。那个英雄,何时才能再见一面,何时才能真正说上一句话,何时才能让他注意到他。萧明璇心头激动,脸颊绯红。
可是一看到萧明瑜,就想到宋子敬的一片真心竟然全在萧明瑜身上。怎么看怎么碍眼。萧明璇主动从黑暗中走了出来,“七姐姐!”
萧明瑜转身看着萧明璇,“八妹妹。”萧明瑜心头奇怪,萧明璇怎么会跟在她身后。
萧明璇4神情有些怪异,“七姐姐,我全都知道了,那人是宋子敬对不对?是他救了我们,对不对。”
萧明瑜不动声色,“是,就是宋子敬。怎么,你还在想着要解除同宋子敬的婚约,我可以帮你,反正早先我就答应过你。”萧明瑜试探着问道。
萧明璇声色凄苦,“不,如今父亲没了,我不能再给家里增添麻烦,不能让母亲为我的事情操心。”抬起头坚定的说道,“我会嫁给宋子敬,即便他有诸般的不是。七姐姐,多谢你对我的用心,我们原先的协议作废,你也不用再想着帮我解除同宋家的婚约。”
萧明瑜好奇的看着萧明璇,“你愿意嫁给宋子敬?”
萧明璇擦着眼角,点头,“是,我愿意嫁给他。他救了我们全家,他是我们的救命恩人。我们本该报答他。若是解除婚约,岂不是恩将仇报。七姐姐,我已经决定了,所以你不用劝我,我是打定了主意一定要嫁给他的。”
萧明瑜心头嘲讽一笑,这话可真够冠冕堂皇的。萧明瑜故意刺激对方,“难道你忘了吗,宋子敬他不喜欢你,他心里头早就有人了。”
“那又如何?”萧明璇大叫起来,心头愤怒无比。萧明瑜你太可恶了。“我不嫁,难道七姐姐你嫁给他吗?”
萧明瑜摇头,板着脸说道:“你知道,我没这个心思。”
“既然没有这个心思,那你说这些话是什么意思?你是故意气我的吗?总归我是嫁他嫁定了,这件事情七姐姐就别操心了。以后有机会见到宋子敬,还请七姐姐好生说话。不过我认为男女授受不亲,最好七姐姐别再同宋子敬接触,免得让人误会,败坏了七姐姐的名声。”萧明璇福了福身,“七姐姐你忙吧,我先走了。”
萧明璇跑走了。
萧明瑜冷漠的看着对方跑远,嗤笑一声,真是出乎意料。没想到宋子敬也会招来桃花,还是萧明璇这样的桃花。
宋子敬的身份,除了告诉萧明桢外,萧明瑜并没有对别人透露。
客栈没了,萧家人补偿了客栈老板一份银钱外,在客栈老板的帮助下,搬到了一座庙宇里面居住。萧明桢试图说服萧老爷子,同意火化萧老太太还有萧茂杨的尸首,被萧老爷子严词拒绝。
萧老爷子老泪纵横,送走老妻,有白发人送黑发人,不能魂归故里,难道连入土为安也不能做到吗?岂有此理。就算路上不方便又能如何,即便不能带着棺材上路又能如何,大可以将尸首寄放在庙里,等到进了京城,才差人回来取棺木,届时找个风水宝地,让二人入土为安。
萧老爷子的态度很坚决,萧明桢无法劝解。至于韩氏,萧老爷子都发了话,她这个寡妇自然不好开口提出反对意见。于是萧明桢就让人去镇子上买两副棺材,将就着庙宇里的和尚,准备给二人做一场法事,超渡亡魂。
萧老爷子病倒了,但是依旧很清醒,也很有主意。吩咐下去,要过了二人的头七才能重新上路。
萧明桢记得心火直冒,嘴角起了一圈燎泡,却只能照着萧老爷子的要求去办。请了和尚还不够,还要请道士。总之尽可能的将丧事办的隆重一点。
至于萧家其他人,个个披麻戴孝,轮流哭灵。本来大家就受了惊吓,如今又是一番折腾,除了身子骨格外强劲的人外,等到头七过后,所有人都累瘫了,不休整两日,无法再走。萧明桢即便急的不行,担心梅如悔或者王府其他的人会追杀过来,却也没办法让大家上路。毕竟就连他自己也累的恨不得睡上三五日才好。
萧明瑜吸了吸鼻子,分明是感冒了。不过还不算严重,喝了药,躺在床上,盖上厚厚的棉被,希望一觉醒来就能神清气爽。韩氏神情憔悴,好在休息一下就好。成哥儿也没多少精神,韩氏怕萧明瑜过了病气给成哥儿,带着成哥儿去了隔壁房里歇息。
不光是萧明瑜病倒了,萧明业,萧明璇,萧明琦,萧明全都病倒了。萧明瑜得知这个消息,就知道事情不好了。如今是春季,正是万物复苏,流感易发的季节。一病一串,分明是流感。萧明瑜撑起身体,找到萧明桢,“隔离,必须隔离。还有要注意卫生情况。没有得风寒的人,都要做好预防。”萧明瑜将自己知道的全都同萧明桢说了,只盼着能控制流感的传播,不要传染到小孩子身上。
萧明桢不敢大意,请了大夫来,给了丰厚的出诊费,让大夫常驻庙宇里。将病人集中在一个院子里,没生病的人则是全都移到外面的院子。趁着有太阳的时候,将被褥还有衣服全都洗干净晾晒。
只是这样一来,萧家人的行程又被耽误了。
可是即便做好了一切工作,还是有人不可避免的感染了流感。大房的雪姨娘,也就是萧明瑛的亲娘在第二天被移到萧明瑜她们的院子里,到了第三天,陆四也被送了进来。好在陆四察觉到自己身体不对劲的时候,就没再接触过康哥儿。所以康哥儿没有得流感。接着又是廖氏,还有四房的两个姨娘,萧茂恒和老爷子也中招了。下人里面也有不少人得了流感。
短短几日时间内,萧家人倒下了一多半。如今全靠萧明桢同萧明怀支撑着。两个人就是累死了,也不敢叫一声苦。
大夫也都摇头,这么大规模的流感,极其少见。可能同萧家之前办丧事有些关系。具体是什么关系,大夫只说是沾染了不干净的东西。
流感不可怕,可怕的是他会死人。死的第一个人就是大房的雪姨娘。
萧明瑜撑着身体,在墨四的搀扶下,来到雪姨娘的房间。房门口已经围了不少人。大夫正在里面检查。大夫摇摇头,“准备后事吧。”
顿时众人心中大恸,不是为雪姨娘伤心,而是为自己伤心。今日是雪姨娘,那下一个会不会是自己。所有人神情悲苦绝望,老天是在惩罚萧家人吗,为什么就不肯给萧家人一条活路走。
半个时辰后,雪姨娘去了,走的很痛苦。萧明桢当即带着人将雪姨娘的尸首移了出去,直接装在棺木里,寄放在庙宇的后山。至于丧事什么的,自然不能再办了。再办丧事,萧家人怕是全都要倒下。
萧明瑜不敢整日窝在屋里,她感觉到生命力的流失,浑身虚弱无力,仿佛下一刻就会倒下。她怕死,怕没被人杀死,却被一个感冒弄死。所以即便身体很难受,几乎站立不稳,萧明瑜要走出房门,站在太阳下面吸收太阳的光热。感受生命的热力。
哐当!砰!
隔壁屋里传来各种声音,接着又听到萧明琦在咳嗽,指着丫头大骂,“我现在还没死,你们就来作践我。当我是软柿子好捏吗?”
萧明那房里的窗户被打开,萧明见萧明瑜站在院子里晒太阳,也让丫头扶着她出门。萧明同萧明瑜站在一起,“明瑜妹妹,明琦又在闹了,明瑜妹妹不管管她吗?”
萧明瑜嘲讽一笑,“她要闹就让她闹去,如今还有丫头伺候端茶送水,还有什么不满意的。等大家都躺下了,到时候别说丫头,估计连吃口饭都困难。”
“明瑜妹妹,晒太阳不累吗?我晒了一会,就觉着头晕。”萧明揉着眉心,“你说我们会死吗?”
“该死的都会死,不该死的都不会死。”萧明瑜回头看着萧明,“放心吧,我们肯定会好起来的。我们身体底子好,没道理抗不过去。”
“咳咳成哥儿同康哥儿两个小孩子都没事,偏偏是我们这些人最惨。你说是什么原因?”萧明好奇的问道,“难道真的如大夫说的那样,沾染了什么不干净的东西吗?”
或许是真的。萧明瑜也说不清楚。停灵七日,又是在这样的季节里,滋生点什么病菌,传染到大家的身上,实在是太过正常。至于成哥儿和康哥儿两人为何没有被传染,因为这两个小子,从一开始就远远的避开了。
萧明见萧明瑜不想说话,咳嗽了几声,说道:“你也别晒太久了,小心头晕。我先进屋里谢谢。”
“明姐姐,不如再晒一会吧。你看我们穿的盖的都要在太阳下面晒,可见太阳是有杀灭病菌的作用。”
“病菌是什么?”
“让我们生病的东西。”萧明瑜笑笑,“趁着这会太阳好,多晒晒,就当是去霉气。”
萧明想想,也有道理,于是就让人端来两张椅子,同萧明瑜坐在院子里晒太阳。
哐当!萧明琦那屋里又传来各种声音。还有萧明琦撕心裂肺的咳嗽。
萧明觉着碍眼,“她都病成这样了,还不消停。她是想要折腾死自己吗?”
萧明瑜低着头,像是睡着了一般。人生病了,连思考的力量都没有。脑子里昏昏沉沉的,好想睡一觉。萧明瑜就着太阳,干脆就这么睡下了。萧明被萧明瑜感染,也晒着太阳睡觉。
浑身哆嗦了一下,萧明瑜突然醒来。墨四就在身边,萧明瑜望着她。墨四神情阴郁,甚至带着绝望,“姑娘,又死了一个人。是个婆子。”
萧明瑜愣了下,站起来,朝外面走去。墨四要拦,没拦住。萧明瑜去看了,是个面熟的婆子。谁也没想到身体那么好的婆子,竟然会是第二个死去的人。
萧明瑜心头冰凉,老天果然是来收割性命的。
有人哭了起来,绝望的情绪一个一个的传染下去。所有人都被死亡阴影笼罩着。萧明瑜跌跌撞撞的回到房里,隔壁萧明琦又在咳嗽又在大骂,“死吧,死吧,全死了才好,也免得再受这样的活罪。如今活着跟死了又有什么区别。”
又传来萧明璇还有廖氏母女的哭声,大家都吓坏了,都在担心会不会下一个死的人就是自己。难道真的没救了吗?
萧明瑜蒙头躺在床上,什么也不去想。被褥有阳光的味道,很舒服,很安心。或许睡一觉就好起来了,也说不定。
萧明瑜坐了起来,一觉过去,身上轻松了许多,手脚也有了点力气。看来她的病情已经有了起色。可是萧明瑜并没有高兴多少,因为又有人过世了。这次去的是萧明身边的小丫头。萧明吓得昏了过去,廖氏本来就病了,又担心萧明的病情,一激动也跟着昏了过去。
小丫头的尸首已经被转移了出去,屋里也被彻底打扫消毒。
萧明桢吩咐人收拾完一切,正准备出门去。见到萧明瑜站在廊下,关心的问道:“明瑜妹妹,你好点了吗?”
“多谢三哥关心,我好多了。我娘还有成哥儿都好吗?”
“明瑜妹妹放心,他们住的远远的,不曾沾染到病气,都好好的。”萧明桢犹豫了一下,说道:“情况很不乐观,这院子里都是女眷,我有时候照顾不过来,若是明瑜妹妹有空的话,还请你帮忙分担一二。”
“你放心,我会的。大夫怎么说?”
萧明桢说道:“大夫说看天意。”
“庸医。”萧明瑜怒斥。
萧明桢劝解,“明瑜妹妹,你别这样。这也是没办法的事情。好在另外那个院子里已经有康复的人。不然官府那边就要封庙了。”
“怎么回事,怎么扯上了官府?”
萧明桢压低了声音说道,“有人说我们得了时疫,官府那边怕出事就要封庙。恰好有两个小厮病好了,加上有大夫做保,说我们只是得了一般的风寒,并不是时疫,官府才没有封庙。不过即便没封庙,官府也在山下设了关卡,不准我们下山。我们吃的用的,全都是官府的人帮我们送上山。只是如此一来,银钱花费多了一倍不止。每日都少不得要打点一番。”
“庙里的和尚呢?难道也被困在这里了吗?”萧明瑜问道。
萧明桢摇头,“和尚们早就搬到山上去了,如今这庙里只有我们萧家人。”
萧明瑜自嘲一笑,“这些日子辛苦三哥了。你一个人忙里忙外,还请多保重身体。你若是倒下,大家可没办法支撑下去。”
“放心吧,我会注意的。”顿了顿,说道,“明业的情况不太好,我已经同五婶娘说过了,你也要有个心理准备。”
萧明瑜皱眉,“已经到了这个地步吗?”
“撑不过去那就只能说是命该如此。总之,我已经安排了人好生照顾他,希望他能撑过去。”
萧明瑜送走了萧明桢,心里头瓦凉瓦凉的。生命无常,奈何,奈何。
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