第173章 皇帝要乱点鸳鸯
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外面天气阴沉,书房内的光线也显得晦暗不明。
萧明瑜冷着一张脸,看着来人,“赵公子,多年不见,可还好?”
“很好,多谢萧姑娘关系。”赵诺在萧明瑜的对面坐下。
萧明瑜客气一笑,“赵公子稀客,实在是没想到,你今日会来见我。”
赵诺苦笑一声,“萧姑娘对我有很大的成见,总认为我没按好心,不知如何做才能消除萧姑娘的怀疑。”
萧明瑜笑道,“好说,请赵公子开门见山的同我说明你的来意。我想我们之间,还没到能够谈天说地的地步。”
赵诺点点头,“萧姑娘说的没错。想必萧姑娘已经接到宫里的请帖吧。正月十五的宴席,不知萧姑娘会不会出席?”
萧明瑜眼睛一眯,一双眸子透着幽幽的光芒,“你问这个做什么?”
赵诺郑重的说道,“我希望萧姑娘能去参加这个宴席,说不定会有意外惊喜。比如宁王殿下。”
“你什么意思?”萧明瑜猛地站起来,“你知道些什么?”
赵诺轻声一笑,“客人上门,萧姑娘连一杯茶也不肯招待吗?这可不是待客之道。”
萧明瑜转眼笑了起来,“你说的对,的确不是待客之道。来人,给赵公子上茶。”
茶水端来,赵诺端起茶杯喝了一口,回味了一下滋味,“好茶,这该是贡茶吧。”
“赵公子说的没错,这的确是贡茶。多亏了韩家,不然我也没资格喝到这么好的茶。”
赵诺笑了起来,“看在萧姑娘用这么贵重的贡茶招待,我自然会知无不言言无不尽,尽量满足萧姑娘的好奇心。”顿了顿,不等萧明瑜询问,赵诺自觉的说道,“皇上欲将小妹赐婚给宁王,事先同我父亲通过气,我们家自然不会反对。奈何,宁王没答应。宁王不仅抗旨,而且还说想要娶萧姑娘。皇上震怒,所以下令将宁王禁足。不过宁王府还在继续修缮,并没有停工。”
萧明瑜微蹙眉头,“你怎么会知道得这么清楚。”
赵诺笑道,“我们赵家自有自己的消息渠道。我可以告诉你,关于宁王被禁足的真实原因,知道的人不超过十个。就是韩阁老也不清楚具体的内情。皇上同宁王殿下谈话的时候,除了大总管一人在旁伺候外,并无别的人。我们赵家能知晓此事,也是皇上开恩。”
萧明瑜冷笑一声,“你来就是为了告诉我此事吗?还是说你有别的目的。”
赵诺端着茶杯,又喝了一口,“你说的没错,我的确还有别的目的。一方面,皇上想将小妹许配给宁王。另外一方面,皇上也想将你指婚给在下。”
“不可能。”萧明瑜大惊失色,“这绝不可能。你堂堂礼部尚书的公子,想娶什么样的姑娘都行,何至于娶我这个没身份的人。再说了,我何德何能,竟然让皇上赐婚。你莫要拿这样的话来开玩笑。”
赵诺极其认真的看着萧明瑜,“萧姑娘看我像是开玩笑的样子吗?”
萧明瑜盯着对方,“皇上不可能无缘无故的就给我指婚。诚然,肥皂厂同四通快运,让皇上注意到我,但是我相信这点东西还不至于让皇上对我一个小女子另眼相看。说吧,到底怎么回事,我想要知道真相。”
赵诺笑了起来,“真相就是,你太打眼,这几年你折腾出来的东西,尤其是四通快运,其影响力几乎是难以估量。你可知道,通过四通快运,皇上想要知道任何地方的消息,都易如反掌。不仅如此,时间上还比以前走驿站提高了两倍不止。萧姑娘或许还不知道吧,地方的官员,对你折腾出来的四通快运,那真的是又爱又恨。运送货物的确方便了,可是皇上想要知晓地方上的情况也变得格外的方便。若非有皇上的支持,这四通快运,早就被人群起而攻之。”
萧明瑜冷冷一笑,“继续,我只想知道皇上要替你我指婚的原因,至于四通快运,他的好处和坏处,我都一清二楚,无需赵公子替我操心。再说了,那东西也不是我一个人的,赚了钱也不是我一个人的。地方官员要是真有那胆子,大可取缔当地的四通快运,只要不怕上面找茬就行。”
赵诺摇头笑笑,“我如今算是明白了四通快运那股称霸天下的原因来由,有你这样的老板,四通快运能发展得这么迅速,也没什么好奇怪的。至于你想要的原因,我这就告诉你。你太过打眼,让你游离在朝堂外,皇上不放心。而我们赵家,是坚定的正统支持者,向来只支持皇上,紧跟皇上的步伐。至于那个位置上坐的是谁,是如何上位的,则不在我们赵家的关心范围内。所以皇上对我们赵家很放心,我们赵家也从来没让皇上失望过。这一次,我想我们赵家同样不会让皇上失望。”
萧明瑜嘲讽一笑,“那赵公子可有想过,你们赵家能获得皇上绝对的信任,除了是皇上的坚定支持者以外,还因为你们赵家同别的势力都无瓜葛。能做到独善其身,也算是难得。但是你若是娶了我同我身后的那些产业,你们赵家还能做到置身事外吗?还能独善其身,同其他势力不发生来往关系吗?你们赵家真是短视,只看到娶我的好处,却没看到这里面的风险。若是真的娶了我,哪一天被皇上抄家,可别怪我没提醒你。”
赵诺一脸轻松的笑着,“多谢萧姑娘提醒。我们赵家是皇上的走狗,皇上让我们做什么,即便前面是刀山火海,我们赵家也不会退缩。所以皇上让我娶你,我定会娶你。”
萧明瑜冷笑一声,“你做梦。”
“我并没有做梦。其实从我内心来讲,我也不愿意娶萧姑娘这样强势的姑娘。我梦想中的妻子,应该是温柔贤惠,以夫为纲的女子。萧姑娘这样的,在下是消受不起。只是奈何皇命难违,我也不得不妥协。当然若是萧姑娘能打消皇上指婚的念头,那再好不过。若是需要在下的帮助,萧姑娘请明言,我定会出手相帮。但是若萧姑娘想让我们赵家主动拒绝这门婚事,那可不行。我已经说的很明白,我们赵家是皇上的狗,又怎么会明着反对皇上的决定。”赵诺带着笑容,和煦温暖。只是言辞太过犀利,同他的形象极为不合。
萧明瑜笑了起来,“这么说来,你今日过府的主要目的,就是想说服我去触犯皇上的逆鳞,而你赵公子则是躲在女人后面坐享渔翁之利。赵公子,这么好的事情,我也想要。”
赵诺笑了起来,“严格的说,你这番话,并没有说错,我也不想反驳。既然萧姑娘已经看穿了一切,那么萧姑娘要接受吗?萧姑娘该明白,我虽然不喜欢你这样的女子,但是皇上让我娶,我肯定会娶。不仅会娶你为妻,我还会好好的待你,做一个深情而又专一的丈夫。”
萧明瑜面露讥讽之色,“赵公子可真会糟蹋深情专一这两个词汇。”
“没关系,只要能让萧姑娘知道我的真心就可以了。”赵诺不太在意的笑道。
萧明瑜大皱眉头,“宁王殿下被禁足,就因为他同皇上说,想要娶我?”
“难道萧姑娘认为这个理由不够吗?在下以为,这个理由已经足够让皇上对宁王做出任何处置。”赵诺一本正经的说道。
萧明瑜冷冷一笑,“你们还真的看的起我。”
赵诺笑道,“萧姑娘千万别妄自菲薄。娶了你也就意味着娶了一个日进斗金的金矿,也相当于娶了一个比皇上更灵通的消息网。有了钱,有了消息,有了这两样,萧姑娘说说能做多少事情。你说皇上能不震怒吗?一个皇子,娶你作甚,莫非想要造反。”
萧明瑜心情沉重,当初她之所以大干特干,一方面是为了挣钱,另外一方面也是为了增加自己的砝码,能够有足够的嫁妆出嫁,让所有人都无法说她的闲话。可是结果却事与愿违,事业做的太好,竟然也成了皇帝忌讳的关键点。萧明瑜嘲讽一笑,“只有没自信的男人,才会害怕一个女人太过能干。”
赵诺笑了起来,“按照萧姑娘的标准,这世间绝大部分的男子都缺乏自信。”
“赵公子,我若是执意要嫁给宁王殿下呢?”萧明瑜认真的说道。
赵诺皱眉想了想,“我想不出办法来。即便你将手中所有的产业丢开,也无法让皇上放心。因为你还有一颗聪明的头脑。有一颗聪明的头脑,即便手中只剩下一两银子,我相信你也有东山再起的那一日。”
萧明瑜自嘲一笑,“赵公子谬赞了,我可没有那么大的本事。”
“我都说了,萧姑娘不必妄自菲薄。你很强,很能干,这是京城众人公认的。你没必要谦虚。”赵诺也是郑重其事的说道。
萧明瑜叹息一声,“元宵宫宴我会去。”
赵诺露出果然如此的表情,“在下期待萧姑娘的表现。”
萧明瑜转眼又笑了起来,“但是我不会嫁给你。”
赵诺轻松一笑,“求之不得,希望萧姑娘能够达成心愿。我期盼着那一天能够早日到来。”
萧明瑜嗯了声,“多谢赵公子冒着风险给我送来消息。”
“好说,我们不过是互惠互利而已。萧姑娘继续忙,我先告辞。”
屋中没人,萧明瑜颓然的坐在书桌前。她想到过皇帝会反对她同周乾在一起。但是没想到理由竟然是因为她做的太好,而不是她的家世太低。萧明瑜苦笑,当真是弄巧成拙,之前的努力又算什么?算一场笑话吗?
水仙走了进来,“姑娘,太太请姑娘过去。”
萧明瑜收起心思,起身,“走吧,我们去见太太。”
见到韩氏,韩氏是询问萧明瑜,明儿去大房四房拜年的事情准备好了没。萧明瑜打起精神来同韩氏说了此事,礼单也给韩氏过目。韩氏看了萧明瑜的准备,很是满意。“不错,这些日子辛苦你了。等去了大房和四房后,你就可以歇息几天。”
萧明瑜点点头,“娘,宫中元宵宴席,娘要去吗?”
韩氏直接摇头,“娘不去。”顿了顿,问道,“明瑜,你想去吗?”
萧明瑜报以苦笑,“娘,女儿想去。女儿想这一次说不定有机会同宁王见面。”
韩氏大皱眉头,“到现在也不死心?”
“娘,还没到一年之期,女儿自然不会放弃。若是等到了一年之期还没结果,那女儿再考虑别的也不迟。”
韩氏深深的看了眼萧明瑜,“你可真是死心眼。难道就认定了那个人吗?”
“嗯,算是吧。”萧明瑜低着头,心里头滋味难辨。
这一幕却勾起了韩氏的回忆,想起当年的自己,韩氏心里头难过。擦掉眼泪,“傻孩子,你说娘要怎么做,才能真正打消你的念头?那个宁王,并非你的良配,难道你不知道吗?”
萧明瑜笑了出来,“娘,女儿都知道。只是女儿不想轻易的认输。好歹也要努力一场,才对得起自己。”
“罢了,既然你想去宫中宴席,那娘就陪着你去吧。不过到了宫里,万事小心,绝对不能胡来,明白吗?”
萧明瑜点头,“娘放心,女儿晓得。”
次日去大房拜年,四房一家人也在。大房准备了丰厚的酒席。
韩氏,廖氏,还有谭氏聚在一起,自然是谈论子女的婚事。萧明桢的婚事还没定下,谭氏自然不好朝外面宣扬。于是就问起廖氏,问萧明的婚期可定好了?
廖氏心头高兴,就说婚期最迟就在今年十月。今年宋家出孝,等宋家除服后,就能成婚。
谭氏又问起萧明怀的情况。说起萧明怀,廖氏就忍不住担心,“仗都打完了,可是人还没回来。说什么要驻防在中州,不知道何时才会换防回来。几年过去,我这做娘的连他的面都没见到,这个死没良心的。在军中好歹有点关系,怎么就不想想找关系调回京城来。”
韩氏笑道,“四嫂也别担心,明怀是男子,趁着年轻在外面多锻炼几年也好。听说明怀如今已经有五品的官身,可喜可贺,总算有出息了。”
廖氏格外的得意,嘴上还是要谦虚一下的,“区区五品,算不得本事。而且又是武将,同文官没办法比。”
“话可不能这么说,五品也是官身,也是吃管家饭。等将来明怀回到京城,就是说亲,也不同于以往。四弟妹可要擦亮了眼睛,定要为明怀挑选一户好的亲家。”谭氏在旁说道。
廖氏心头高兴又是骄傲,谦虚了几句,就问谭氏,“大嫂,明琦的婚事有眉目了吗?”
谭氏变了脸色,尴尬一笑,“我腿脚不方便,此事只能劳烦她父亲。看她父亲的决定吧。”
廖氏同韩氏心知肚明,萧明琦的婚事还没有眉目,谭氏才会这么说。想想萧明琦的年龄,想想排行行六的萧明都要出嫁了,萧明琦还没嫁出去,果真是实打实的老姑娘。这一年一年的蹉跎下去,萧明琦只会越来越难嫁出去。
萧明瑜有些心不在焉,她还在为周乾的事情发愁。萧明桢找了过来,“明瑜妹妹,看你无精打采的,可是有为难的事情。不妨说出来,大家一起参详参详,说不定就能想出办法来。”
萧明瑜低头笑笑,“是有为难的事情,不过此事三哥也帮不了我。”
“你不说,怎知道我帮不上忙。”
萧明瑜依旧摇头,“此事还不到说的时候。多谢三哥关心,等真的需要你帮助的那一天,我肯定会告诉你。对了,还是说说三哥你吧,婚事有眉目了吗?”
萧明桢点头,“等过了正月,就能定下来。”
“恭喜三哥,等三哥成亲的时候,我定要来讨一杯喜酒喝。”
萧明桢笑道,“求之不得。”
萧明瑜很烦恼,她想不出有什么好办法,可以改变皇帝的决定。等从大房回来后,萧明瑜无奈之下,给韩士林去信一封,将赵诺说的事情都同韩士林说了。韩士林知道她同周乾的事情,求他总是没错的。
韩士林得了消息,就来到萧府,见萧明瑜。
瞧见萧明瑜苦恼着一张脸,韩士林笑了起来,“真是难得,竟然会看到你露出这个表情。”
萧明瑜苦笑一声,“二舅舅可别打趣我了,还请二舅舅帮帮我,要怎么做才行。”
韩士林皱眉,“舅舅先问你,你同宁王之间”
“我们是清白的,但是我是真心想要嫁他,他也是真心想要娶我,否则也不会被皇上禁足。”萧明瑜知道韩士林想问什么,一口气说了个明白。
韩士林有些为难,“此事很难办。从我本心来说,是希望你放弃宁王,选择赵诺。赵家家风不错,人口也算简单,你若是嫁过去,日子定会过的顺心如意。”
萧明瑜苦笑,“我若是真的如舅舅所说,选择随波逐流的话,也就不会求到舅舅跟前。舅舅,此事还请你帮我。”
韩士林叹气,一脸为难,“说实话,此事舅舅也不知道该如何帮你。”
萧明瑜很失望,难道她同周乾果真是有缘无分吗?难道强求来的感情果真是一场笑话吗?萧明瑜很失落,如今她是真的不知道该怎么办才好。
韩士林又说道,“舅舅虽说不知道该如何帮你,不过此事并非没有转圜的余地。”
萧明瑜眼睛发亮,“请舅舅教我。”
韩士林有些为难,“我本不想同你说这些的,不过你都求到舅舅跟前,舅舅若是不给你出个主意,也说不过去。你可知道你娘同皇上究竟有什么过往?”
萧明瑜摇头,她怎么会知道。
韩士林说道,“你娘同皇上当年两情相悦,就如你同宁王一样。并且你娘同皇上的事情,已经在长辈面前过了明路,只等先帝下旨赐婚。可是后来,风云突变,那人竟然娶了苏家的嫡女,弃你娘于不顾。因为此事,你娘很伤心。后来家里为你娘张罗婚事,都是门当户对的人家,可是皇帝那人性子霸道,竟然次次破坏,以至于害的你娘蹉跎了青春。再后来,不得已选了你爹萧茂杨,恰好那时候那人不曾在京城,所以赶着那人回京城之前,将你娘同你爹的婚事办了。等那人回来,一切都已经尘埃落定,你娘同你爹也生米煮成熟饭。那人一开始极其恼怒,处处打压韩家。后来或许是那人想明白了吧,知道亏欠你娘太多,这些年不再打压韩家,也一直都想弥补你娘。不过你娘一直不肯对方弥补的机会。你同宁王的婚事,若是由你娘出面找那人说一声,或许还有机会。除此之外,舅舅也不知道还有谁能改变皇帝的决定。”
原来内情如此的狗血,我就算不能娶你,也不允许你嫁给别人。这种爱,果然够变态。如今萧明瑜总算明白,韩氏为何会低嫁给萧茂杨。一个是名声所累,一个是迫不得已。也只有像萧家那样刚到京城,根基不稳,不知内情的人家,才会兴高采烈的答应同韩家做亲家,急匆匆的将婚事办了。换做京城别的世家大族,韩家的盘算,绝对会落空。那么韩氏的结果,要么做姑子,要么就是进宫做妃子。以韩氏的性子,进宫去做妃子,估计要不了几年,就被人陷害失了性命。至于做姑子,韩家怎么可能舍得。好了,嫁给萧茂杨,虽然是低嫁,好歹是嫁出去了。景福帝就算问起,也可以将责任怪在景福帝身上。谁让他不安好心,处处破坏。若是他不破坏,韩氏何必低嫁到萧家受气。也就难怪景福帝想要补偿韩氏。估计这些年,韩氏过的有多惨,景福帝就有多自责。
因为他当年的自私,害的曾经爱过的女人落得如此下场,想想都要心怀愧疚。
萧明瑜愣愣的望着韩士林,“我娘真有办法说服皇帝吗?”
韩士林点头,“除了你娘以外,别人都不行。不过你首先是要说服你娘。”
萧明瑜轻咬红唇,“我没把握。娘就快要嫁给刘将军,这个时候让娘去见皇帝,我觉着那是在害我娘。我怎么可以这么做。”
韩士林叹气,“选择权在你手上,你要如何选择,一定要想清楚。舅舅能帮你的,也就这么多。希望你能好自为之。”
萧明瑜微微点头,她很矛盾,她不想牺牲韩氏的幸福。可是牺牲自己的幸福,她也不愿意。萧明瑜双手抱头,苦恼无比。她很矛盾,她无法果断的做出决定。
韩士林出了书房,见到韩氏在外面,丝毫不意外。兄妹二人彼此看了眼,韩氏走在前面,韩士林跟在后面。两人到了花厅,分别坐下。韩氏盯着韩士林,“你同明瑜说的,我都听见了。”
韩士林一脸坦然,“那你想要帮明瑜吗?”
“你这是在给我也是给明瑜出难题。你应该明白,我不想让明瑜走我的老路,不想让她嫁给宁王。我就等着一年的时间到了后,就给明瑜说一门门当户对的婚事。可是你倒好,将我的打算全都破坏了。明瑜知道我能帮她达成心愿,她若是来求我,就是为难我。她若是不求我,就是为难她自己。而我,若是不答应,我们母女感情必然受到影响。若是答应,这又违背了我的原则。总之,这就是个两难的问题,我同明瑜都会因为此事痛苦。”韩氏恼怒不已,“你破坏了一切,你说现在要怎么办?韩士林,我真没想到你会如此愚蠢。”
韩士林苦笑一声,“不叫二哥,直呼其名的叫韩士林,你果然生气了。你以前生气就是这样。你问我怎么办,要我说干脆就成全他们。”
“你糊涂。”韩氏恼怒,“你明知道明瑜同宁王不合适。”
韩士林皱眉,“大妹,明瑜不是你,她同你是完全不同的人。当年你若是面对这样的情况,能有明瑜这样的决心吗?你说明瑜在走你的老路,我看根本就不是。再说了,成全他们,又有何不可。你同那人,都很遗憾当年的事情。何不将那份遗憾寄托在子女身上,成全子女,何尝不是在用另外一种方式成全你们彼此。做不成夫妻,难道也不能做亲家吗?”
韩氏变了脸色,“你够了,胡说八道。什么亲家,我为何要同那人做亲家。”
韩士林根本就是无所畏惧,“大妹,你还敢说你对过去的事情都忘了,也不在乎了,你看看你现在像是不在乎的样子吗?你若是真的放下了,为何不能接受做亲家。你根本就是在自欺欺人。我认为,你该去见他一面,在你同刘长卿成亲之前,去见他一面。了结你们的过去,给孩子争取一个机会,然后坦荡无私,心头明亮的嫁给刘长卿。从此以后,云淡风轻,同刘长卿安心的过日子。”
韩氏脸色变幻,神情极为恼怒,“你懂什么?当年的事情”
韩士林果断的打断韩氏的话,“当年的事情,我从头看到尾,你们之间都有心结。这个心结,就是你们的心魔。你若是不解决这个心结,我就不信你嫁给刘长卿之后,就真能安心的过日子。大妹,你没必要自欺欺人。”
此刻韩氏无比的痛恨韩士林,痛恨他的直言不讳,痛恨他的明察秋毫,更痛恨他的逼迫。本来已经结痂的伤口,韩士林却生生的将疤痕撕开,露出里面不堪一击的烂肉。韩氏闭上双眼,她不想去看,也不想去听,就算是麻痹,也总比直面惨烈的现实要来的轻松。
韩士林却不肯给韩氏逃避的机会,“大妹,你就想这个样子嫁给刘长卿吗?你这样做,你对得起他吗?既然要嫁给他,那就清空你的过往,干干净净的嫁给他。如此才对得起刘长卿对你二十年的矢志不渝。”
“够了。”韩氏咬牙切齿,“你为何要逼我。”
韩士林苦笑,“你是我亲妹妹,我自然是希望你过好自己的日子。我逼你,也是希望你能正视自己的内心。那块烂肉,是时候挖掉了。不如趁着这个机会,一刀下去,狠狠挖掉吧。”
韩氏双阳迷茫,“二哥,你真的太狠心。”
韩士林叹气,“我不想你害了自己,又害了明瑜。更不想你将来有一天后悔。大妹,我言尽于此,你自己好好想想,是不是这个道理。”
韩氏摆摆手,“你走吧,我现在不想见到你,我想独自一人清静一会。”
“好,我这就离开。也希望你能慎重考虑。”
韩氏心乱如麻,过往的事情就如一幅幅画卷,在她脑海里翻滚永不停歇。韩氏这里,苦恼无边,恨不得从来没发生过今日的事情。萧明瑜这边,日子也不好过。萧明瑜也在苦恼,也在矛盾,她不知道该如何抉择。是牺牲自己还是为难韩氏,她无法做出选择。
二人在纠结中,时间到了元宵。
萧明瑜同韩氏都打扮一新,准备进宫。萧明瑜看着韩氏,张了张嘴,“娘,女儿”
韩氏此刻很敏感,“明瑜,是有什么事情吗?你同娘说,娘给你想办法。”
萧明瑜摇头,“娘误会了,并没有什么事情。就是女儿第一次进宫,很紧张,怕做不好,会被人耻笑。被人耻笑,其实算轻的。就怕给娘还有韩家带来麻烦。”
“傻孩子,有娘亲在,你不用怕。而且今日,你外祖母同你两个舅母都会进宫。届时大家坐在一起,有她们照看着,肯定不会出事的。”
萧明瑜点点头,满腹心事的跟着韩氏进宫去。
萧家同韩家早就约定,在宫门口汇合。萧家先到,等了片刻,韩家人也到了,大家在宫门口验明了身份,一起进宫去赴宴。
到了举办宴席的宫殿,萧明瑜也是心不在焉的,没心思去打量皇宫如何的奢华,来参加宴席的人,身份如何的了不起。萧明瑜今日,显得格外的沉默。而韩老太太她们却将萧明瑜的沉默当做了矜持,认为萧明瑜初次来到皇宫,有这反应并不出奇。
韩氏就要嫁给刘长卿,以后就不再是寡妇的身份。韩老太太趁此机会,拉着韩氏去交际应酬。时隔十几年,再次将韩氏带入京城的顶级社交圈。韩氏没有拒绝,其他人也给足了韩氏还有韩老太太面子,也相当于是给刘长卿面子。刘长卿的身份不是秘密,景福帝为何能上位登上皇位,同刘皇后留给他的势力不无关系,这些在豪门大族里也算不得秘密。刘长卿是皇帝看重的人,是要重用的人,韩氏将来作为刘夫人,大家自然要给足面子。再说了,以韩氏和刘长卿的身份,二人结为夫妻,也算是门当户对。比之韩氏初婚嫁给萧茂杨,更容易得到京城贵妇们的认同。
如此说来,韩氏同萧茂杨的婚事,还真是个悲剧。自始至终,京城的人对萧茂杨就不认可。在京城贵妇们看来,萧茂杨配韩氏,完全是玷污了名门闺女,也就难怪萧茂杨不被待见。连带着韩氏同萧茂杨的婚事也不被待见。
如今韩氏嫁给刘长卿,在京城的主流圈子里看来,韩氏蹉跎了这么多年,总算走上了正道。大家也能心平气和的同韩氏结交,再续当年的情谊。这里面的内情太过复杂,韩老太太对此门清,韩氏则是半懂不懂。不过看大家对她的态度,韩氏也看出点名堂来。当年她在同萧茂杨在京城居住的时候,可没有这样的待遇。韩氏低头,自嘲一笑,对此,她无法可说。
再让韩氏打入主流圈子的同时,韩老太太也没忘记萧明瑜。让韩崔氏和韩霍氏带着萧明瑜,介绍给京城各家的小媳妇大姑娘们认识。过后韩老太太又亲自带着萧明瑜,介绍给各家各户的太太夫人们认识。让人都知道,韩家有一个很能干的孙女,名叫萧明瑜。萧明瑜作为白身,之所以能参加宫宴,那是因为皇帝亲自派人送的请帖。
今日在场的许多人都没见过萧明瑜,毕竟除了韩家外,萧明瑜几乎不出门应酬。但是知道萧明瑜这个人的人却不少。见到萧明瑜,各个眼神意味深长,有好奇的,有鄙薄的,有赞赏的,有挑剔的,也有亲近的。人性百态,算是见识到了。萧明瑜依旧保持着大部分时间沉默,得体的微笑,恭敬的请安问好,倒是让人挑不出礼仪方面的错误。到最后,就有人感叹,亏得是韩夫人的女儿,不然也没有这份气度。言下之意,萧家教养不出这么好的姑娘来,萧明瑜能有今日,全是韩氏教养的功劳。
萧明瑜听见了,也当没听见。正儿八经的说,同京城的家族比起来,萧家的规矩的确不算好。或许可以说,整个中州地界的规矩都不行,也就难怪京城人都说中州那地方爱出牛鬼蛇神。谁让中州地界的民风是如此的彪悍。
随着一声唱和,大家屏息肃穆,恭候后宫诸位娘娘的到来。以苏皇后为首,后面跟了一串。萧明瑜偷偷的看了眼,不知道究竟哪一位娘娘才是周乾的母妃。
苏皇后扫了眼全场,目光最后落在韩氏的身上。韩老太太咯噔一声,苏皇后不会在今日找韩氏的麻烦吧。韩氏都要嫁给刘长卿了,苏皇后应该不会这么想不开。
果然,苏皇后多看了韩氏两眼,就将目光移开,笑道:“今日宴席,大家随意,都坐下吧。”
等苏皇后同后宫嫔妃们都坐下后,大家这才依次坐下。
苏皇后突然说道,“谁是萧明瑜?”
萧明瑜惊呆,苏皇后竟然会找她。韩氏急忙提醒萧明瑜,萧明瑜深吸一口气,站了出来,“民女拜见皇后娘娘,皇后娘娘万福金安。”
萧明瑜的宫规是经过韩家嬷嬷的突击训练,虽然动作不算流畅,但是丝毫不出错,也算是过关了。苏皇后面上带着笑容,“萧姑娘,抬起头来,让本宫仔细看看。”
萧明瑜只能抬头,还不能直视,直视就是以下犯上,是要被治罪的。萧明瑜心头暗骂,真是够了。她一个小虾米,何至于让人注意到。苏皇后根本就是无事找事。
苏皇后还真不是无事找事,今日苏皇后带了两个任务过来,一个是关于萧明瑜的,另外一个则是关于韩氏的。韩氏是个硬茬,别人不清楚景福帝的心思,相伴这么多年的苏皇后,不可能不清楚。对于韩氏,苏皇后是打定了主意,只能容忍,只能笼络,别的手段都不能用。
苏皇后在打量萧明瑜,魏贵妃也没有落后。
苏皇后面带笑容,心头咦了一声,关于萧明瑜的传闻很多,但是却没有关于容貌的传闻。本以为是个样貌普通的姑娘,却没想到,在盛装的衬托下,竟然如此芳华绝代。美艳不可方物。想到太子曾经犯了的糊涂事情,莫非太子见过萧明瑜的真面目?
魏贵妃虽然很嫌弃萧明瑜,认为萧明瑜勾引了她儿子,害的周乾禁足,可是也不得不承认,萧明瑜长得很好,完全遗传了父母的优点,比之当年的韩氏更要美艳三分。难得的是,气质也极为出众,让人见之忘俗。同传闻中市侩的萧明瑜,几乎是两个人。
苏皇后笑着点头,“不错,是个好姑娘。你过来,本宫今日见了你欢喜的很,本宫给你一份见面礼。”
皇后给的见面礼,萧明瑜不想要,却不得不要。只能上前,低眉顺眼的。苏皇后褪下手腕上的碧玉镯子,戴在萧明瑜的手腕上,“这是本宫的心意,不可推辞。”
“多谢皇后娘娘厚爱。”萧明瑜恭敬谢礼。
“萧姑娘,到本宫这里来,本宫也有礼物给你。”坐在皇后下首的魏贵妃,笑着说道。
萧明瑜不知对方的身份,苏皇后就说道,“萧姑娘,这位是魏贵妃。”
萧明瑜大惊,魏贵妃就是周乾的母妃,这个萧明瑜是知道的。萧明瑜赶紧上前,恭敬行礼,“民女见过贵妃娘娘,娘娘万福金安。”
“皇后娘娘的眼光从来不曾出错,果然是个好姑娘。来,这是本宫的见面礼,收着,不要推辞。”魏贵妃给的是一根赤金龙凤簪子,直接插在萧明瑜的头上,萧明瑜根本没办法拒绝。只能躬身行礼,惶恐收下。
苏皇后同魏贵妃的态度亲热得让人觉着诡异,这节奏明显不对啊。到底是她想错了,还是苏皇后同魏贵妃二人出了毛病。萧明瑜心中惶恐无助,同这些宫斗高人比,萧明瑜的手段还差着几个段位。
萧明瑜已经感受得到背后发冷,肯定是谁正在用充满怨毒的目光盯着她。苏皇后同魏贵妃此举,完全是将她推向风口浪尖。尼玛,她可不可以拒绝玩耍。
苏皇后和蔼可亲的问道,“明瑜,告诉本宫,平日里在家中都做些什么。”
这会就直接称呼明瑜,萧明瑜心头感觉更加不好了。萧明瑜真心都要哭出来了,你们这些牛逼人物,可不可以放过我等小虾米。可是没人能听到萧明瑜的心声。萧明瑜只能恭敬的说道,“回禀皇后娘娘,民女在家中帮着母亲打理内院,跟着绣娘学针线活,跟着嬷嬷们学规矩,剩余的时间则是读书,识几个字。”关于生意上的事情,萧明瑜是一句话没说。
苏皇后点头称赞,“果然是个娴静的姑娘。”
她一点都不娴静,好不好。
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外面天气阴沉,书房内的光线也显得晦暗不明。
萧明瑜冷着一张脸,看着来人,“赵公子,多年不见,可还好?”
“很好,多谢萧姑娘关系。”赵诺在萧明瑜的对面坐下。
萧明瑜客气一笑,“赵公子稀客,实在是没想到,你今日会来见我。”
赵诺苦笑一声,“萧姑娘对我有很大的成见,总认为我没按好心,不知如何做才能消除萧姑娘的怀疑。”
萧明瑜笑道,“好说,请赵公子开门见山的同我说明你的来意。我想我们之间,还没到能够谈天说地的地步。”
赵诺点点头,“萧姑娘说的没错。想必萧姑娘已经接到宫里的请帖吧。正月十五的宴席,不知萧姑娘会不会出席?”
萧明瑜眼睛一眯,一双眸子透着幽幽的光芒,“你问这个做什么?”
赵诺郑重的说道,“我希望萧姑娘能去参加这个宴席,说不定会有意外惊喜。比如宁王殿下。”
“你什么意思?”萧明瑜猛地站起来,“你知道些什么?”
赵诺轻声一笑,“客人上门,萧姑娘连一杯茶也不肯招待吗?这可不是待客之道。”
萧明瑜转眼笑了起来,“你说的对,的确不是待客之道。来人,给赵公子上茶。”
茶水端来,赵诺端起茶杯喝了一口,回味了一下滋味,“好茶,这该是贡茶吧。”
“赵公子说的没错,这的确是贡茶。多亏了韩家,不然我也没资格喝到这么好的茶。”
赵诺笑了起来,“看在萧姑娘用这么贵重的贡茶招待,我自然会知无不言言无不尽,尽量满足萧姑娘的好奇心。”顿了顿,不等萧明瑜询问,赵诺自觉的说道,“皇上欲将小妹赐婚给宁王,事先同我父亲通过气,我们家自然不会反对。奈何,宁王没答应。宁王不仅抗旨,而且还说想要娶萧姑娘。皇上震怒,所以下令将宁王禁足。不过宁王府还在继续修缮,并没有停工。”
萧明瑜微蹙眉头,“你怎么会知道得这么清楚。”
赵诺笑道,“我们赵家自有自己的消息渠道。我可以告诉你,关于宁王被禁足的真实原因,知道的人不超过十个。就是韩阁老也不清楚具体的内情。皇上同宁王殿下谈话的时候,除了大总管一人在旁伺候外,并无别的人。我们赵家能知晓此事,也是皇上开恩。”
萧明瑜冷笑一声,“你来就是为了告诉我此事吗?还是说你有别的目的。”
赵诺端着茶杯,又喝了一口,“你说的没错,我的确还有别的目的。一方面,皇上想将小妹许配给宁王。另外一方面,皇上也想将你指婚给在下。”
“不可能。”萧明瑜大惊失色,“这绝不可能。你堂堂礼部尚书的公子,想娶什么样的姑娘都行,何至于娶我这个没身份的人。再说了,我何德何能,竟然让皇上赐婚。你莫要拿这样的话来开玩笑。”
赵诺极其认真的看着萧明瑜,“萧姑娘看我像是开玩笑的样子吗?”
萧明瑜盯着对方,“皇上不可能无缘无故的就给我指婚。诚然,肥皂厂同四通快运,让皇上注意到我,但是我相信这点东西还不至于让皇上对我一个小女子另眼相看。说吧,到底怎么回事,我想要知道真相。”
赵诺笑了起来,“真相就是,你太打眼,这几年你折腾出来的东西,尤其是四通快运,其影响力几乎是难以估量。你可知道,通过四通快运,皇上想要知道任何地方的消息,都易如反掌。不仅如此,时间上还比以前走驿站提高了两倍不止。萧姑娘或许还不知道吧,地方的官员,对你折腾出来的四通快运,那真的是又爱又恨。运送货物的确方便了,可是皇上想要知晓地方上的情况也变得格外的方便。若非有皇上的支持,这四通快运,早就被人群起而攻之。”
萧明瑜冷冷一笑,“继续,我只想知道皇上要替你我指婚的原因,至于四通快运,他的好处和坏处,我都一清二楚,无需赵公子替我操心。再说了,那东西也不是我一个人的,赚了钱也不是我一个人的。地方官员要是真有那胆子,大可取缔当地的四通快运,只要不怕上面找茬就行。”
赵诺摇头笑笑,“我如今算是明白了四通快运那股称霸天下的原因来由,有你这样的老板,四通快运能发展得这么迅速,也没什么好奇怪的。至于你想要的原因,我这就告诉你。你太过打眼,让你游离在朝堂外,皇上不放心。而我们赵家,是坚定的正统支持者,向来只支持皇上,紧跟皇上的步伐。至于那个位置上坐的是谁,是如何上位的,则不在我们赵家的关心范围内。所以皇上对我们赵家很放心,我们赵家也从来没让皇上失望过。这一次,我想我们赵家同样不会让皇上失望。”
萧明瑜嘲讽一笑,“那赵公子可有想过,你们赵家能获得皇上绝对的信任,除了是皇上的坚定支持者以外,还因为你们赵家同别的势力都无瓜葛。能做到独善其身,也算是难得。但是你若是娶了我同我身后的那些产业,你们赵家还能做到置身事外吗?还能独善其身,同其他势力不发生来往关系吗?你们赵家真是短视,只看到娶我的好处,却没看到这里面的风险。若是真的娶了我,哪一天被皇上抄家,可别怪我没提醒你。”
赵诺一脸轻松的笑着,“多谢萧姑娘提醒。我们赵家是皇上的走狗,皇上让我们做什么,即便前面是刀山火海,我们赵家也不会退缩。所以皇上让我娶你,我定会娶你。”
萧明瑜冷笑一声,“你做梦。”
“我并没有做梦。其实从我内心来讲,我也不愿意娶萧姑娘这样强势的姑娘。我梦想中的妻子,应该是温柔贤惠,以夫为纲的女子。萧姑娘这样的,在下是消受不起。只是奈何皇命难违,我也不得不妥协。当然若是萧姑娘能打消皇上指婚的念头,那再好不过。若是需要在下的帮助,萧姑娘请明言,我定会出手相帮。但是若萧姑娘想让我们赵家主动拒绝这门婚事,那可不行。我已经说的很明白,我们赵家是皇上的狗,又怎么会明着反对皇上的决定。”赵诺带着笑容,和煦温暖。只是言辞太过犀利,同他的形象极为不合。
萧明瑜笑了起来,“这么说来,你今日过府的主要目的,就是想说服我去触犯皇上的逆鳞,而你赵公子则是躲在女人后面坐享渔翁之利。赵公子,这么好的事情,我也想要。”
赵诺笑了起来,“严格的说,你这番话,并没有说错,我也不想反驳。既然萧姑娘已经看穿了一切,那么萧姑娘要接受吗?萧姑娘该明白,我虽然不喜欢你这样的女子,但是皇上让我娶,我肯定会娶。不仅会娶你为妻,我还会好好的待你,做一个深情而又专一的丈夫。”
萧明瑜面露讥讽之色,“赵公子可真会糟蹋深情专一这两个词汇。”
“没关系,只要能让萧姑娘知道我的真心就可以了。”赵诺不太在意的笑道。
萧明瑜大皱眉头,“宁王殿下被禁足,就因为他同皇上说,想要娶我?”
“难道萧姑娘认为这个理由不够吗?在下以为,这个理由已经足够让皇上对宁王做出任何处置。”赵诺一本正经的说道。
萧明瑜冷冷一笑,“你们还真的看的起我。”
赵诺笑道,“萧姑娘千万别妄自菲薄。娶了你也就意味着娶了一个日进斗金的金矿,也相当于娶了一个比皇上更灵通的消息网。有了钱,有了消息,有了这两样,萧姑娘说说能做多少事情。你说皇上能不震怒吗?一个皇子,娶你作甚,莫非想要造反。”
萧明瑜心情沉重,当初她之所以大干特干,一方面是为了挣钱,另外一方面也是为了增加自己的砝码,能够有足够的嫁妆出嫁,让所有人都无法说她的闲话。可是结果却事与愿违,事业做的太好,竟然也成了皇帝忌讳的关键点。萧明瑜嘲讽一笑,“只有没自信的男人,才会害怕一个女人太过能干。”
赵诺笑了起来,“按照萧姑娘的标准,这世间绝大部分的男子都缺乏自信。”
“赵公子,我若是执意要嫁给宁王殿下呢?”萧明瑜认真的说道。
赵诺皱眉想了想,“我想不出办法来。即便你将手中所有的产业丢开,也无法让皇上放心。因为你还有一颗聪明的头脑。有一颗聪明的头脑,即便手中只剩下一两银子,我相信你也有东山再起的那一日。”
萧明瑜自嘲一笑,“赵公子谬赞了,我可没有那么大的本事。”
“我都说了,萧姑娘不必妄自菲薄。你很强,很能干,这是京城众人公认的。你没必要谦虚。”赵诺也是郑重其事的说道。
萧明瑜叹息一声,“元宵宫宴我会去。”
赵诺露出果然如此的表情,“在下期待萧姑娘的表现。”
萧明瑜转眼又笑了起来,“但是我不会嫁给你。”
赵诺轻松一笑,“求之不得,希望萧姑娘能够达成心愿。我期盼着那一天能够早日到来。”
萧明瑜嗯了声,“多谢赵公子冒着风险给我送来消息。”
“好说,我们不过是互惠互利而已。萧姑娘继续忙,我先告辞。”
屋中没人,萧明瑜颓然的坐在书桌前。她想到过皇帝会反对她同周乾在一起。但是没想到理由竟然是因为她做的太好,而不是她的家世太低。萧明瑜苦笑,当真是弄巧成拙,之前的努力又算什么?算一场笑话吗?
水仙走了进来,“姑娘,太太请姑娘过去。”
萧明瑜收起心思,起身,“走吧,我们去见太太。”
见到韩氏,韩氏是询问萧明瑜,明儿去大房四房拜年的事情准备好了没。萧明瑜打起精神来同韩氏说了此事,礼单也给韩氏过目。韩氏看了萧明瑜的准备,很是满意。“不错,这些日子辛苦你了。等去了大房和四房后,你就可以歇息几天。”
萧明瑜点点头,“娘,宫中元宵宴席,娘要去吗?”
韩氏直接摇头,“娘不去。”顿了顿,问道,“明瑜,你想去吗?”
萧明瑜报以苦笑,“娘,女儿想去。女儿想这一次说不定有机会同宁王见面。”
韩氏大皱眉头,“到现在也不死心?”
“娘,还没到一年之期,女儿自然不会放弃。若是等到了一年之期还没结果,那女儿再考虑别的也不迟。”
韩氏深深的看了眼萧明瑜,“你可真是死心眼。难道就认定了那个人吗?”
“嗯,算是吧。”萧明瑜低着头,心里头滋味难辨。
这一幕却勾起了韩氏的回忆,想起当年的自己,韩氏心里头难过。擦掉眼泪,“傻孩子,你说娘要怎么做,才能真正打消你的念头?那个宁王,并非你的良配,难道你不知道吗?”
萧明瑜笑了出来,“娘,女儿都知道。只是女儿不想轻易的认输。好歹也要努力一场,才对得起自己。”
“罢了,既然你想去宫中宴席,那娘就陪着你去吧。不过到了宫里,万事小心,绝对不能胡来,明白吗?”
萧明瑜点头,“娘放心,女儿晓得。”
次日去大房拜年,四房一家人也在。大房准备了丰厚的酒席。
韩氏,廖氏,还有谭氏聚在一起,自然是谈论子女的婚事。萧明桢的婚事还没定下,谭氏自然不好朝外面宣扬。于是就问起廖氏,问萧明的婚期可定好了?
廖氏心头高兴,就说婚期最迟就在今年十月。今年宋家出孝,等宋家除服后,就能成婚。
谭氏又问起萧明怀的情况。说起萧明怀,廖氏就忍不住担心,“仗都打完了,可是人还没回来。说什么要驻防在中州,不知道何时才会换防回来。几年过去,我这做娘的连他的面都没见到,这个死没良心的。在军中好歹有点关系,怎么就不想想找关系调回京城来。”
韩氏笑道,“四嫂也别担心,明怀是男子,趁着年轻在外面多锻炼几年也好。听说明怀如今已经有五品的官身,可喜可贺,总算有出息了。”
廖氏格外的得意,嘴上还是要谦虚一下的,“区区五品,算不得本事。而且又是武将,同文官没办法比。”
“话可不能这么说,五品也是官身,也是吃管家饭。等将来明怀回到京城,就是说亲,也不同于以往。四弟妹可要擦亮了眼睛,定要为明怀挑选一户好的亲家。”谭氏在旁说道。
廖氏心头高兴又是骄傲,谦虚了几句,就问谭氏,“大嫂,明琦的婚事有眉目了吗?”
谭氏变了脸色,尴尬一笑,“我腿脚不方便,此事只能劳烦她父亲。看她父亲的决定吧。”
廖氏同韩氏心知肚明,萧明琦的婚事还没有眉目,谭氏才会这么说。想想萧明琦的年龄,想想排行行六的萧明都要出嫁了,萧明琦还没嫁出去,果真是实打实的老姑娘。这一年一年的蹉跎下去,萧明琦只会越来越难嫁出去。
萧明瑜有些心不在焉,她还在为周乾的事情发愁。萧明桢找了过来,“明瑜妹妹,看你无精打采的,可是有为难的事情。不妨说出来,大家一起参详参详,说不定就能想出办法来。”
萧明瑜低头笑笑,“是有为难的事情,不过此事三哥也帮不了我。”
“你不说,怎知道我帮不上忙。”
萧明瑜依旧摇头,“此事还不到说的时候。多谢三哥关心,等真的需要你帮助的那一天,我肯定会告诉你。对了,还是说说三哥你吧,婚事有眉目了吗?”
萧明桢点头,“等过了正月,就能定下来。”
“恭喜三哥,等三哥成亲的时候,我定要来讨一杯喜酒喝。”
萧明桢笑道,“求之不得。”
萧明瑜很烦恼,她想不出有什么好办法,可以改变皇帝的决定。等从大房回来后,萧明瑜无奈之下,给韩士林去信一封,将赵诺说的事情都同韩士林说了。韩士林知道她同周乾的事情,求他总是没错的。
韩士林得了消息,就来到萧府,见萧明瑜。
瞧见萧明瑜苦恼着一张脸,韩士林笑了起来,“真是难得,竟然会看到你露出这个表情。”
萧明瑜苦笑一声,“二舅舅可别打趣我了,还请二舅舅帮帮我,要怎么做才行。”
韩士林皱眉,“舅舅先问你,你同宁王之间”
“我们是清白的,但是我是真心想要嫁他,他也是真心想要娶我,否则也不会被皇上禁足。”萧明瑜知道韩士林想问什么,一口气说了个明白。
韩士林有些为难,“此事很难办。从我本心来说,是希望你放弃宁王,选择赵诺。赵家家风不错,人口也算简单,你若是嫁过去,日子定会过的顺心如意。”
萧明瑜苦笑,“我若是真的如舅舅所说,选择随波逐流的话,也就不会求到舅舅跟前。舅舅,此事还请你帮我。”
韩士林叹气,一脸为难,“说实话,此事舅舅也不知道该如何帮你。”
萧明瑜很失望,难道她同周乾果真是有缘无分吗?难道强求来的感情果真是一场笑话吗?萧明瑜很失落,如今她是真的不知道该怎么办才好。
韩士林又说道,“舅舅虽说不知道该如何帮你,不过此事并非没有转圜的余地。”
萧明瑜眼睛发亮,“请舅舅教我。”
韩士林有些为难,“我本不想同你说这些的,不过你都求到舅舅跟前,舅舅若是不给你出个主意,也说不过去。你可知道你娘同皇上究竟有什么过往?”
萧明瑜摇头,她怎么会知道。
韩士林说道,“你娘同皇上当年两情相悦,就如你同宁王一样。并且你娘同皇上的事情,已经在长辈面前过了明路,只等先帝下旨赐婚。可是后来,风云突变,那人竟然娶了苏家的嫡女,弃你娘于不顾。因为此事,你娘很伤心。后来家里为你娘张罗婚事,都是门当户对的人家,可是皇帝那人性子霸道,竟然次次破坏,以至于害的你娘蹉跎了青春。再后来,不得已选了你爹萧茂杨,恰好那时候那人不曾在京城,所以赶着那人回京城之前,将你娘同你爹的婚事办了。等那人回来,一切都已经尘埃落定,你娘同你爹也生米煮成熟饭。那人一开始极其恼怒,处处打压韩家。后来或许是那人想明白了吧,知道亏欠你娘太多,这些年不再打压韩家,也一直都想弥补你娘。不过你娘一直不肯对方弥补的机会。你同宁王的婚事,若是由你娘出面找那人说一声,或许还有机会。除此之外,舅舅也不知道还有谁能改变皇帝的决定。”
原来内情如此的狗血,我就算不能娶你,也不允许你嫁给别人。这种爱,果然够变态。如今萧明瑜总算明白,韩氏为何会低嫁给萧茂杨。一个是名声所累,一个是迫不得已。也只有像萧家那样刚到京城,根基不稳,不知内情的人家,才会兴高采烈的答应同韩家做亲家,急匆匆的将婚事办了。换做京城别的世家大族,韩家的盘算,绝对会落空。那么韩氏的结果,要么做姑子,要么就是进宫做妃子。以韩氏的性子,进宫去做妃子,估计要不了几年,就被人陷害失了性命。至于做姑子,韩家怎么可能舍得。好了,嫁给萧茂杨,虽然是低嫁,好歹是嫁出去了。景福帝就算问起,也可以将责任怪在景福帝身上。谁让他不安好心,处处破坏。若是他不破坏,韩氏何必低嫁到萧家受气。也就难怪景福帝想要补偿韩氏。估计这些年,韩氏过的有多惨,景福帝就有多自责。
因为他当年的自私,害的曾经爱过的女人落得如此下场,想想都要心怀愧疚。
萧明瑜愣愣的望着韩士林,“我娘真有办法说服皇帝吗?”
韩士林点头,“除了你娘以外,别人都不行。不过你首先是要说服你娘。”
萧明瑜轻咬红唇,“我没把握。娘就快要嫁给刘将军,这个时候让娘去见皇帝,我觉着那是在害我娘。我怎么可以这么做。”
韩士林叹气,“选择权在你手上,你要如何选择,一定要想清楚。舅舅能帮你的,也就这么多。希望你能好自为之。”
萧明瑜微微点头,她很矛盾,她不想牺牲韩氏的幸福。可是牺牲自己的幸福,她也不愿意。萧明瑜双手抱头,苦恼无比。她很矛盾,她无法果断的做出决定。
韩士林出了书房,见到韩氏在外面,丝毫不意外。兄妹二人彼此看了眼,韩氏走在前面,韩士林跟在后面。两人到了花厅,分别坐下。韩氏盯着韩士林,“你同明瑜说的,我都听见了。”
韩士林一脸坦然,“那你想要帮明瑜吗?”
“你这是在给我也是给明瑜出难题。你应该明白,我不想让明瑜走我的老路,不想让她嫁给宁王。我就等着一年的时间到了后,就给明瑜说一门门当户对的婚事。可是你倒好,将我的打算全都破坏了。明瑜知道我能帮她达成心愿,她若是来求我,就是为难我。她若是不求我,就是为难她自己。而我,若是不答应,我们母女感情必然受到影响。若是答应,这又违背了我的原则。总之,这就是个两难的问题,我同明瑜都会因为此事痛苦。”韩氏恼怒不已,“你破坏了一切,你说现在要怎么办?韩士林,我真没想到你会如此愚蠢。”
韩士林苦笑一声,“不叫二哥,直呼其名的叫韩士林,你果然生气了。你以前生气就是这样。你问我怎么办,要我说干脆就成全他们。”
“你糊涂。”韩氏恼怒,“你明知道明瑜同宁王不合适。”
韩士林皱眉,“大妹,明瑜不是你,她同你是完全不同的人。当年你若是面对这样的情况,能有明瑜这样的决心吗?你说明瑜在走你的老路,我看根本就不是。再说了,成全他们,又有何不可。你同那人,都很遗憾当年的事情。何不将那份遗憾寄托在子女身上,成全子女,何尝不是在用另外一种方式成全你们彼此。做不成夫妻,难道也不能做亲家吗?”
韩氏变了脸色,“你够了,胡说八道。什么亲家,我为何要同那人做亲家。”
韩士林根本就是无所畏惧,“大妹,你还敢说你对过去的事情都忘了,也不在乎了,你看看你现在像是不在乎的样子吗?你若是真的放下了,为何不能接受做亲家。你根本就是在自欺欺人。我认为,你该去见他一面,在你同刘长卿成亲之前,去见他一面。了结你们的过去,给孩子争取一个机会,然后坦荡无私,心头明亮的嫁给刘长卿。从此以后,云淡风轻,同刘长卿安心的过日子。”
韩氏脸色变幻,神情极为恼怒,“你懂什么?当年的事情”
韩士林果断的打断韩氏的话,“当年的事情,我从头看到尾,你们之间都有心结。这个心结,就是你们的心魔。你若是不解决这个心结,我就不信你嫁给刘长卿之后,就真能安心的过日子。大妹,你没必要自欺欺人。”
此刻韩氏无比的痛恨韩士林,痛恨他的直言不讳,痛恨他的明察秋毫,更痛恨他的逼迫。本来已经结痂的伤口,韩士林却生生的将疤痕撕开,露出里面不堪一击的烂肉。韩氏闭上双眼,她不想去看,也不想去听,就算是麻痹,也总比直面惨烈的现实要来的轻松。
韩士林却不肯给韩氏逃避的机会,“大妹,你就想这个样子嫁给刘长卿吗?你这样做,你对得起他吗?既然要嫁给他,那就清空你的过往,干干净净的嫁给他。如此才对得起刘长卿对你二十年的矢志不渝。”
“够了。”韩氏咬牙切齿,“你为何要逼我。”
韩士林苦笑,“你是我亲妹妹,我自然是希望你过好自己的日子。我逼你,也是希望你能正视自己的内心。那块烂肉,是时候挖掉了。不如趁着这个机会,一刀下去,狠狠挖掉吧。”
韩氏双阳迷茫,“二哥,你真的太狠心。”
韩士林叹气,“我不想你害了自己,又害了明瑜。更不想你将来有一天后悔。大妹,我言尽于此,你自己好好想想,是不是这个道理。”
韩氏摆摆手,“你走吧,我现在不想见到你,我想独自一人清静一会。”
“好,我这就离开。也希望你能慎重考虑。”
韩氏心乱如麻,过往的事情就如一幅幅画卷,在她脑海里翻滚永不停歇。韩氏这里,苦恼无边,恨不得从来没发生过今日的事情。萧明瑜这边,日子也不好过。萧明瑜也在苦恼,也在矛盾,她不知道该如何抉择。是牺牲自己还是为难韩氏,她无法做出选择。
二人在纠结中,时间到了元宵。
萧明瑜同韩氏都打扮一新,准备进宫。萧明瑜看着韩氏,张了张嘴,“娘,女儿”
韩氏此刻很敏感,“明瑜,是有什么事情吗?你同娘说,娘给你想办法。”
萧明瑜摇头,“娘误会了,并没有什么事情。就是女儿第一次进宫,很紧张,怕做不好,会被人耻笑。被人耻笑,其实算轻的。就怕给娘还有韩家带来麻烦。”
“傻孩子,有娘亲在,你不用怕。而且今日,你外祖母同你两个舅母都会进宫。届时大家坐在一起,有她们照看着,肯定不会出事的。”
萧明瑜点点头,满腹心事的跟着韩氏进宫去。
萧家同韩家早就约定,在宫门口汇合。萧家先到,等了片刻,韩家人也到了,大家在宫门口验明了身份,一起进宫去赴宴。
到了举办宴席的宫殿,萧明瑜也是心不在焉的,没心思去打量皇宫如何的奢华,来参加宴席的人,身份如何的了不起。萧明瑜今日,显得格外的沉默。而韩老太太她们却将萧明瑜的沉默当做了矜持,认为萧明瑜初次来到皇宫,有这反应并不出奇。
韩氏就要嫁给刘长卿,以后就不再是寡妇的身份。韩老太太趁此机会,拉着韩氏去交际应酬。时隔十几年,再次将韩氏带入京城的顶级社交圈。韩氏没有拒绝,其他人也给足了韩氏还有韩老太太面子,也相当于是给刘长卿面子。刘长卿的身份不是秘密,景福帝为何能上位登上皇位,同刘皇后留给他的势力不无关系,这些在豪门大族里也算不得秘密。刘长卿是皇帝看重的人,是要重用的人,韩氏将来作为刘夫人,大家自然要给足面子。再说了,以韩氏和刘长卿的身份,二人结为夫妻,也算是门当户对。比之韩氏初婚嫁给萧茂杨,更容易得到京城贵妇们的认同。
如此说来,韩氏同萧茂杨的婚事,还真是个悲剧。自始至终,京城的人对萧茂杨就不认可。在京城贵妇们看来,萧茂杨配韩氏,完全是玷污了名门闺女,也就难怪萧茂杨不被待见。连带着韩氏同萧茂杨的婚事也不被待见。
如今韩氏嫁给刘长卿,在京城的主流圈子里看来,韩氏蹉跎了这么多年,总算走上了正道。大家也能心平气和的同韩氏结交,再续当年的情谊。这里面的内情太过复杂,韩老太太对此门清,韩氏则是半懂不懂。不过看大家对她的态度,韩氏也看出点名堂来。当年她在同萧茂杨在京城居住的时候,可没有这样的待遇。韩氏低头,自嘲一笑,对此,她无法可说。
再让韩氏打入主流圈子的同时,韩老太太也没忘记萧明瑜。让韩崔氏和韩霍氏带着萧明瑜,介绍给京城各家的小媳妇大姑娘们认识。过后韩老太太又亲自带着萧明瑜,介绍给各家各户的太太夫人们认识。让人都知道,韩家有一个很能干的孙女,名叫萧明瑜。萧明瑜作为白身,之所以能参加宫宴,那是因为皇帝亲自派人送的请帖。
今日在场的许多人都没见过萧明瑜,毕竟除了韩家外,萧明瑜几乎不出门应酬。但是知道萧明瑜这个人的人却不少。见到萧明瑜,各个眼神意味深长,有好奇的,有鄙薄的,有赞赏的,有挑剔的,也有亲近的。人性百态,算是见识到了。萧明瑜依旧保持着大部分时间沉默,得体的微笑,恭敬的请安问好,倒是让人挑不出礼仪方面的错误。到最后,就有人感叹,亏得是韩夫人的女儿,不然也没有这份气度。言下之意,萧家教养不出这么好的姑娘来,萧明瑜能有今日,全是韩氏教养的功劳。
萧明瑜听见了,也当没听见。正儿八经的说,同京城的家族比起来,萧家的规矩的确不算好。或许可以说,整个中州地界的规矩都不行,也就难怪京城人都说中州那地方爱出牛鬼蛇神。谁让中州地界的民风是如此的彪悍。
随着一声唱和,大家屏息肃穆,恭候后宫诸位娘娘的到来。以苏皇后为首,后面跟了一串。萧明瑜偷偷的看了眼,不知道究竟哪一位娘娘才是周乾的母妃。
苏皇后扫了眼全场,目光最后落在韩氏的身上。韩老太太咯噔一声,苏皇后不会在今日找韩氏的麻烦吧。韩氏都要嫁给刘长卿了,苏皇后应该不会这么想不开。
果然,苏皇后多看了韩氏两眼,就将目光移开,笑道:“今日宴席,大家随意,都坐下吧。”
等苏皇后同后宫嫔妃们都坐下后,大家这才依次坐下。
苏皇后突然说道,“谁是萧明瑜?”
萧明瑜惊呆,苏皇后竟然会找她。韩氏急忙提醒萧明瑜,萧明瑜深吸一口气,站了出来,“民女拜见皇后娘娘,皇后娘娘万福金安。”
萧明瑜的宫规是经过韩家嬷嬷的突击训练,虽然动作不算流畅,但是丝毫不出错,也算是过关了。苏皇后面上带着笑容,“萧姑娘,抬起头来,让本宫仔细看看。”
萧明瑜只能抬头,还不能直视,直视就是以下犯上,是要被治罪的。萧明瑜心头暗骂,真是够了。她一个小虾米,何至于让人注意到。苏皇后根本就是无事找事。
苏皇后还真不是无事找事,今日苏皇后带了两个任务过来,一个是关于萧明瑜的,另外一个则是关于韩氏的。韩氏是个硬茬,别人不清楚景福帝的心思,相伴这么多年的苏皇后,不可能不清楚。对于韩氏,苏皇后是打定了主意,只能容忍,只能笼络,别的手段都不能用。
苏皇后在打量萧明瑜,魏贵妃也没有落后。
苏皇后面带笑容,心头咦了一声,关于萧明瑜的传闻很多,但是却没有关于容貌的传闻。本以为是个样貌普通的姑娘,却没想到,在盛装的衬托下,竟然如此芳华绝代。美艳不可方物。想到太子曾经犯了的糊涂事情,莫非太子见过萧明瑜的真面目?
魏贵妃虽然很嫌弃萧明瑜,认为萧明瑜勾引了她儿子,害的周乾禁足,可是也不得不承认,萧明瑜长得很好,完全遗传了父母的优点,比之当年的韩氏更要美艳三分。难得的是,气质也极为出众,让人见之忘俗。同传闻中市侩的萧明瑜,几乎是两个人。
苏皇后笑着点头,“不错,是个好姑娘。你过来,本宫今日见了你欢喜的很,本宫给你一份见面礼。”
皇后给的见面礼,萧明瑜不想要,却不得不要。只能上前,低眉顺眼的。苏皇后褪下手腕上的碧玉镯子,戴在萧明瑜的手腕上,“这是本宫的心意,不可推辞。”
“多谢皇后娘娘厚爱。”萧明瑜恭敬谢礼。
“萧姑娘,到本宫这里来,本宫也有礼物给你。”坐在皇后下首的魏贵妃,笑着说道。
萧明瑜不知对方的身份,苏皇后就说道,“萧姑娘,这位是魏贵妃。”
萧明瑜大惊,魏贵妃就是周乾的母妃,这个萧明瑜是知道的。萧明瑜赶紧上前,恭敬行礼,“民女见过贵妃娘娘,娘娘万福金安。”
“皇后娘娘的眼光从来不曾出错,果然是个好姑娘。来,这是本宫的见面礼,收着,不要推辞。”魏贵妃给的是一根赤金龙凤簪子,直接插在萧明瑜的头上,萧明瑜根本没办法拒绝。只能躬身行礼,惶恐收下。
苏皇后同魏贵妃的态度亲热得让人觉着诡异,这节奏明显不对啊。到底是她想错了,还是苏皇后同魏贵妃二人出了毛病。萧明瑜心中惶恐无助,同这些宫斗高人比,萧明瑜的手段还差着几个段位。
萧明瑜已经感受得到背后发冷,肯定是谁正在用充满怨毒的目光盯着她。苏皇后同魏贵妃此举,完全是将她推向风口浪尖。尼玛,她可不可以拒绝玩耍。
苏皇后和蔼可亲的问道,“明瑜,告诉本宫,平日里在家中都做些什么。”
这会就直接称呼明瑜,萧明瑜心头感觉更加不好了。萧明瑜真心都要哭出来了,你们这些牛逼人物,可不可以放过我等小虾米。可是没人能听到萧明瑜的心声。萧明瑜只能恭敬的说道,“回禀皇后娘娘,民女在家中帮着母亲打理内院,跟着绣娘学针线活,跟着嬷嬷们学规矩,剩余的时间则是读书,识几个字。”关于生意上的事情,萧明瑜是一句话没说。
苏皇后点头称赞,“果然是个娴静的姑娘。”
她一点都不娴静,好不好。
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