第190章 王爷是个穷光蛋
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早上起来,腰酸背痛,浑身不舒服,果然是纵欲过度的后果。-om-于是萧明瑜矫情的在周乾的心口上又咬了一口,一定要让周乾长点教训,也让她自己长点记性,万万不能被美色迷惑了。
起床,穿衣,洗漱,忙完后用完早饭,带上早就准备好的礼物回萧家大房。
萧明瑜早就同周乾商量好了,今日不仅要回萧家大房,刘家那边也要去,最后要是有时间的话,韩家也去一趟。
周乾全都依着萧明瑜。虽然这样做有些不合规矩,但是周乾愿意替萧明瑜挡着所有的流言蜚语。萧明瑜也提早派人去刘家还有韩家说了一声,萧家大房那边也通知了。
萧明瑜同周乾一起,先回到萧家大房。大房同四房的人都等着,见了萧明瑜和周乾都格外的激动。奈何这里没有一个是萧明瑜真正的父母亲人,所以说的话就显得有些客套,没有任何涉及到私密话题的谈话。
而萧明瑜同周乾也只是在萧家大房停留了一个时辰,略微用了点饭菜,这就出发赶到刘家去。
韩氏早就等急了,见了萧明瑜,那眼泪差点出来。萧明瑜暗自想着,怀孕的人果然都比较脆弱敏感。
萧明陪在韩氏身边,笑道,“明瑜,你们可总算来了。娘都催了好几次,生怕你们不过来。”
萧明瑜笑道,“说了要过来,怎么会不过来。娘就是爱多想。”
韩氏破涕为笑,“是,娘就是爱多想。快进来,让娘好生看看你。”
萧明瑜同周乾一起进到屋里,周乾恭恭敬敬的给韩氏还有刘长卿请安见礼,又给萧明见礼。萧明轩抿嘴一笑,心道宁王的身份这么高,还放得下姿态来行礼,果然不错。
韩氏看着女儿女婿,心里面很满足,给周乾送上见面礼,问了几句话,刘长卿就起身,带着周乾去外院说话。
韩氏笑道,“他们男人在一起说话,我们女人在一起,这样大家都自在点。”
韩氏挥挥手,伺候的下人都退到了门外。韩氏严肃的问萧明瑜,“明瑜,你同宁王相处得如何?你们洞房”顺利吗?
“娘?”萧明急忙打断,“娘问的这么直接,明瑜妹妹会不好意思的。她还是新媳妇,哪里受得了娘这么问。”
韩氏笑了起来,萧明瑜则是有点不好意思。见韩氏想要得到一个答案,萧明瑜忍着那点羞涩之意,大方的说道,“娘放心吧,我同殿下相处得很好,洞房也很顺利。”
“那就好,娘总算可以放心了。”
萧明笑道,“明瑜,你不知道。你回来之前,娘一直在唠叨这事情。生怕你同宁王相处不好。又担心你们还没圆房。我就说娘是杞人忧天,娘还说我不够关心你。明瑜妹妹,你说我冤枉不冤枉。”
萧明瑜低头笑笑,“多谢明姐姐帮我劝着娘。娘自从怀孕后,就添了了一个多思的毛病。凡事总喜欢想太多。”
“这话没错,娘就是想的太多。”
韩氏忍着笑意,在两人头上敲了下,“没规矩,连娘都敢打趣。”
萧明瑜两姐妹相视一笑,萧明瑜说道,“娘误会了,女儿不是在打趣娘,而是在陈述一个事实。”
“胡说八道。娘可没有多思,只是考虑该考虑的。”接下来,韩氏又问起萧明瑜,问她进宫的时候,宫里面有没有人为难她。又问皇亲宗室们的态度如何,有没有看不起她。萧明瑜都说好的,大家态度都很好,没睡看不起她。
韩氏放心下来,拉着萧明瑜的手,说道,“你嫁给宁王,娘最担心的就是因为你的身份,会被人刁难取笑。要知道皇家宗室里面,只比我们平常百姓家中更复杂更残酷,也更势利。明瑜,你既然义无反顾的选择了这一条路,娘就希望你能走好每一步。无论如何,你如今都是宁王妃,由皇上亲封。除了宫里的那几位,这世间没多少人有资格压在你的头上。所以你也不必怕,拿出身为王妃的派头来。”
萧明附和,“对,就该拿出身为王妃的派头来。”
萧明瑜含笑点头,“多谢娘,女儿知道该怎么做。”
“你知道就好。”
丫头进来禀报,说是酒席准备好了,问什么时候入席。韩氏吩咐,让人去在外院摆一桌酒席,方便刘长卿同宁王还有明成他们。至于母女三人,则是在内院用餐。用餐过后,韩氏受不了累,进屋歇息去了。就剩下萧明瑜同萧明两姐妹说话。
萧明瑜好几次欲言又止,似乎有心事的样子。
萧明眉眼一跳,“什么时候变得这么不干脆了,说吧,到底有什么话要同我说。先说明,我可不喜欢嗦哟的说话,要说就干脆一点。”
萧明瑜笑了起来,“四姐姐,我问你一个问题。”
“问吧。”
萧明瑜有些尴尬,在犹豫要不要问。萧明顿时瞪了她一眼,兴趣都被勾起了,敢不问。萧明瑜苦笑一声,问道,“四姐姐,你对我对娘,有没有什么不满。”
“这话是什么意思,我怎么听不明白?”萧明是真糊涂,不明白萧明瑜怎么会这么问。
萧明瑜尴尬一笑,“就是因为嫁妆的事情,我担心你会多想。”
“呸,你将我想成什么人呢?你将我当成那些眼皮浅的人一样了,萧明瑜,你有良心吗?亏我一直惦记着你。”
萧明瑜连连赔罪,“四姐姐,是妹妹错了。只是这件事情议论的人太多,我也不得不多想一点。你也知道,我们是亲姐妹,嫁妆却相差这么大,我就担心会有人在你耳边咬舌根子,让我们姐妹生出嫌隙。”
萧明大骂,“狗屁,你啊就是心思太多,爱多想。你的嫁妆是比我的多,还多了好几倍。外人看着,我就该嫉妒你,然后同娘大闹一场。可是我萧明是那样的人吗?先不说别的,当初娘给我准备嫁妆的时候,几乎掏空了娘的私房银子。后来银子不够用了,娘直接将她名下的陪嫁庄子铺子过户到我的名下。那时候娘为了准备嫁妆,已经是尽了全力。我若是还有怨言的话,那我成什么人了。至于你的嫁妆,我们五房公中出了多少,娘出了多少,昨儿娘就同我说清楚了。比起我当年的嫁妆,差不多,没多没少。剩下的都是你自己这些年一笔一笔挣下来的。那些都是你的私房钱,本来就是你的,不过是算在了嫁妆里面而已。我要是因为这个嫉妒你,同你闹矛盾的话,那我才是真正的蠢人。还有你,就喜欢多想,该打。”
萧明瑜笑了起来,她看出来了,萧明这番话是真心的,并不是虚情假意。萧明瑜上前,突然紧紧的抱住萧明。萧明有一瞬间不适应,“干嘛,干嘛,这是怎么了?”
萧明瑜感动的说道,“谢谢四姐姐,你是最好的姐姐。”
“这会才知道啊,晚了。说吧,竟然敢怀疑我,该当何罪?”
萧明瑜大笑起来,“那四姐姐说吧,我该当何罪。你怎么罚我都行,我绝对不会反抗。”
萧明在萧明瑜的脸上轻轻捏了一下,“嘴巴还是这么甜。这样吧,我同你外甥要留到明年二月才会回延州。在京城期间,你就负责让我们吃好喝好玩好,还要给从哥儿一份丰厚的新年礼物。”
萧明瑜笑着点头,“好,我们就这么说定了。”
萧明瑜和周乾从刘家出来,见还有时间,又往韩家行去。这几年她多亏了韩家的帮忙,才能有今日。可以说没有韩家,就没有她萧明瑜的今日。没有韩家,早在她的商业计划刚开始的时候,就被人碾落成泥。
韩家这边很热闹,韩老太太暗自点头,这些年,没白疼萧明瑜一场,是个不忘本的孩子。韩老太太也没指望萧明瑜如何回报韩家,只是希望萧明瑜的心里面,韩家能有一席之地。今日看来,萧明瑜心里头果然是惦记着韩家的。
韩老太太见萧明瑜同周乾站在一起,当真是郎才女貌,天作地和的一对。没有比这更般配的。韩老太太很高兴,萧明瑜也乐意陪着韩老太太说些吉利喜庆的话。
周乾这边,有韩湘几兄弟招呼。韩阁老同韩士卿韩士林兄弟要避讳,所以没同周乾见面。不仅没见面,还都避开了。对此,周乾理解的笑笑。要是韩阁老真同他见面,周乾自个倒是要紧张了。说不定过几天,市面上就有各种流言传出来,接着御史们又该闻风而动。周乾不知道的是,其实这会已经有御史写好了奏章,准备弹劾他还有韩家一家,连带着刘长卿也没放过。
在韩家用了晚饭,这才启程回王府。按理说,天色渐渐暗了下来,街面上的人应该少了许多才是。可是今日怪的很,街面上还是有那么多人。马车行到半路,突然颠簸起来,马匹嘶吼,萧明瑜心都提了起来,生怕发生古代版车祸。
果然还是发生了车祸,不过不是萧明瑜所坐的马车,而是前面的马车撞翻了摊子,撞倒了人。即便如此,对萧明瑜他们的行程还是产生了影响,为了早点回去,不得不中途改道。
回到王府,天已经彻底黑了。
萧明瑜暗叹,自己嫁进来三日,竟然还不知道王府长成什么样子,也不知道王府下人的人事关系。好在明儿就该轻松一点。
不过晚上周乾的一番话,又让萧明瑜意识到,她是别想轻松的。因为马上就要过年了,萧明瑜同周乾成了家,那么过年的时候,必然要准备好送往各处的礼物。皇帝,皇后,魏贵妃,宫中别的嫔妃,各家王府公主府郡主府,宗室里面的长辈,还有萧家那边的亲戚。
萧明瑜顿时头就大了,“停。王爷能不能给我列一张单子,好歹让我知道要给哪些人家的送礼。另外王爷还要说明亲疏远近,其他王府送礼的成例是如何,我照着别家王府的规矩来行事就好。关键是要有一个章程。”
周乾一脸为难,“明瑜问的,本王也不甚清楚。不过这些文海都该清楚。明儿让他到你身边伺候。你想知道任何事情,问他就行。”
萧明瑜也明白这个道理,毕竟周乾平日里都不管这些事情。只是一想到成亲数日后,荷包就要出一大笔血,萧明瑜心头都在滴血。又想到港成亲,就要忙得更一头牛似得,萧明瑜深觉自己就是个劳碌命。
这一晚两人早早的就躺下睡觉。萧明瑜在心头提醒自己,一定要抵挡住美色的诱惑,奈何周乾的美色杀伤力太强大,萧明瑜的意志力太不够坚定,于是周乾很容易的就攻破了萧明瑜的辛苦建立起来的防线,然后随心所欲的对萧明瑜这样那样。萧明瑜大声吐槽,真的要死人的。总有一天,她会被做死的床上。
萧明瑜没有被做死在床上,所以一大早,萧明瑜还得早早的起来,洗漱用饭,开始一天的忙活。周乾还在婚假中,用周乾的话说,他就是甩手掌柜,这个王府就交给萧明瑜了,所以萧明瑜就努力工作吧。至于他,只需要看书消遣消遣就行了。
萧明瑜咬牙,心有不甘。拉着周乾,让周乾带路,想将王府参观了再说。嫁进来好几天,连自己的家长什么样子都不知道,真是够了。
王府很大,比萧家大房大多了,不过貌似没有韩家大。萧明瑜微蹙眉头,韩家比王府大,这合适吗?萧明瑜问出这个疑问,周乾大笑出声,“韩家的那座宅院,可是按照规制来建的。其实严格说起来,那不是一座宅院,而是三座宅院。韩阁老和两位韩大人,你想想看能不大吗?”
被周乾这么一提醒,萧明瑜才回过神来。难怪韩家的布置中正方平。韩老太太就居中,韩家大房同二房分别占据了韩府的东边和西边。照着韩家的布局,若是分了家的话,只需在中间起一道墙,就可以解决所有问题,连房舍规制都不用改。韩家做事,果然考虑到了方方面面,周全得不得了。让人想要挑刺都挑不出来。
花费了不少时间,总算将王府走遍了。萧明瑜这才放过周乾,去议事堂做事。萧明瑜沉吟片刻,对曾嬷嬷吩咐道,“嬷嬷吩咐下去,让管事们都到议事堂候着,还有先将王府的账本和钥匙同人员名册交上来。另外去将王爷身边的文公公请来,就说本王妃有事情请教。”
“奴婢遵命。”
到了议事堂,水仙先来回话,“启禀王妃,奴婢已经将王妃的嫁妆登记入库,这是账册,请王妃过目。”
萧明瑜接过账册翻看,指着登记了整整两页的摆件,“将这些摆件都拿出来,本王妃打算将正院重新布置一番。”正院的布置有很多地方都不合心意,萧明瑜没打算委屈自己,所以打算在新年之前做出改变。
水仙将此事记下,“王妃还有别的事情吩咐吗?”
萧明瑜想了想,“让人去打听一下,这府中的下人都是什么来历。尤其是关键位置上的人。”
水仙有些疑惑,“王妃是在担心什么吗?王府的下人,奴婢听说都是内务府那边安排的。那些人的卖身契也都送到了王府。”
萧明瑜笑笑,说道,“话是这么说,表面看去,那些人全都是内务府安排的。可是那些人真正的背景,你能确定仅仅是内务府吗?王爷开府建衙,不知道有多少人盯着。我看宫里面的格外主子就没放松过对王爷和我们王府的关注。还有其他的王府公主府,难道就会一点动作没有吗?”
水仙心头一惊,“王妃是担心这些人里面,有别有用心的人。”
“这是必然的。”萧明瑜肯定的说道,“若说宫里的各位的主子没有在王府安插人手,本王妃是绝对不会相信的。所以我需要你们暗地里帮忙打听。还有一件事情需要你们去办,不过不急在这个时候。”
“请王妃吩咐。”
萧明瑜淡淡的说道,“为了以防万一,也是为了方便管理,本王妃决定对王府所有的下人都建立一份档案。档案内容包括出身年月日,性情,喜好,家人亲眷,过去每一年的经历,个人所擅长的,最好连他们的好友,平日来往较多的人都登记在上面。如此以后想要查一个人,翻开档案一看,就能一目了然。本王妃也不怕被人说三道四,更不怕有人反对。此事必定是要做的,但是最近太忙,此事可以推迟到正月过后。这段时间你同其他人帮我好好盯着王府的下人,等到登记的时候,你们也能做出一个初步的真伪判断。这件事情我就交给你统筹,希望你不要让本王妃失望。”
水仙顿时觉着压力很大,责任也很重。郑重的说道,“王妃如此信任奴婢,奴婢定不会辜负王妃的期望。”
“如此甚好。曾嬷嬷同丰嬷嬷都是经年的老嬷嬷,人情世故上面,大户人家里面的门道都懂许多。你若是有拿不准的,不妨请这两位嬷嬷出面帮忙。”萧明瑜淡淡的吩咐道。曾嬷嬷同丰嬷嬷都是萧明瑜的陪嫁嬷嬷,是韩老太太精心挑选送给萧明瑜的。萧明瑜同这两位嬷嬷也相处了大半年,对两位嬷嬷的能力是信任的,至于忠诚度,则还需要继续考察。所以如今很多事情,萧明瑜都是吩咐墨四还有水仙去做,而不是让两位嬷嬷出面领头。
水仙领命退下,去安排具体的事情。墨四则进来禀报,“启禀王妃,文公公来了,正在外面候着。还有王府的诸位管事也都来了。”
萧明瑜点点头,同墨四说道,“让管事们去隔壁厢房候着,本王妃先见文公公。”
“奴婢遵命。”
文海是周乾身边大大太监,也是王府外院的总管太监。周乾年岁还小的时候,文海就在周乾身边伺候。就文海这个名字,也是周乾取的。可以说,周乾身边最信任的最忠诚的人就是文海。
文海并没有拿乔,别人不知道周乾的心意,文海肯定是清楚的。知道萧明瑜在周乾心目中的分量,所以文海见萧明瑜的时候,都是规规矩矩的,做足的礼数,态度也很恭敬。绝对没有仗着周乾的势就不将萧明瑜放在眼里。
对于文海的态度,萧明瑜很满意。所以萧明瑜的态度也很好,指指一旁的椅子,“文公公坐下说话吧。”
“多谢王妃。”
萧明瑜开门见山的说道,“昨儿王爷提醒本王妃,新年之前,王府还准备数份礼物送出去。关于送礼的名单和份额,本王妃还有很多疑惑的地方,希望文公公能够教我。”
“王妃折杀奴才了。王妃有差遣,奴才岂敢不从。其实早前王爷就有吩咐过奴才,今儿来见王妃,奴才便将起先整理的名单带了过来。请王妃过目。”文海拿出名单,双手交给萧明瑜。
萧明瑜接过名单看起来,看到这一串的名单,顿时头大。萧明瑜问道,“送礼的规矩是怎么样的,这其中有什么讲究,还请文公公明言。”
“奴才遵命。”文海就开始给萧明瑜普及皇室宗亲送礼的规矩。
听了文海的介绍,萧明瑜才知道,这送礼的讲究多了去了。官场上有种说法,叫做三节两寿,意思是在这五个日子里,都要给上峰送礼。同理,皇室宗亲送礼,也是按照三节两寿来的。端午,中秋,新年,外加各家王府长辈的寿辰。宫里面则是皇上皇后同魏贵妃的寿辰。
其中又以寿辰送礼最为丰厚,其次则是新年。端午同中秋相比新年则可以略微减少两三成。
好比这个新年,照着规矩,新开府的宁王府,就要送出去将近三十份正式礼物,而非正式的礼物,也有将近二三十份。这还是将某些人列为拒绝来往户后的结果,意思是说这份送礼名单已经被挑选过的。另外送给皇帝的礼物,怎么俭省也不能低于两千两,往年别的王府都是卡在两千两左右,所以宁王府也不能例外。至于皇后同魏贵妃,以为是嫡后,以为是母妃,所以这二位只能比皇帝的稍微减个一二成。其余嫔妃,礼数到了就行,可以不去计较。接下来就是各家王府,太子东宫,周乾那些已经开府的兄弟,什么叔叔伯伯,姑母姨妈,还有魏家那边也不能俭省。
萧明瑜头都大了,干脆拿出算盘来,将这账目算了一下,这嫁过来的第一个新年就要送出去两万两银子的礼物。再加上萧家韩家刘家,各家各户的,则是要两万多两。
而萧明瑜同周乾能够收到的礼物则是屈指可数,谁让周乾在皇室宗亲里面,身份虽高,辈分却低。长辈给已经开府的晚辈送礼,不过是略表心意而已。至于同辈的兄弟姐妹,最多就是不亏不赚。
别怪萧明瑜市侩,任谁一年照着这个标准送三回礼,都无法做到淡定。更何况等到皇帝同皇后的寿辰的时候,送出的礼物只多不少。谁的银钱都不是天上掉下来的。照着这个送礼的标准,周乾身为亲王的爵禄也只够送礼花用的。王府上下,两三百口人,一年的人吃马嚼,也是好几万两。哈哈,周乾靠着那点亲王爵禄,顿时就成了穷光蛋。老公挣的钱养不了家的时候,身为贤内助的老婆,岂能不着急,岂能不斤斤计较。
看看这开销,也就难怪那么多皇亲宗室,若是家里没点额外的收入的话,要不了几年就沦为赤贫,四处打秋风。上辈子听过一句谚语,皇帝还有三门穷亲戚,一直不理解。如今嫁入皇家不过几天,萧明瑜对这话已经有了深刻的理解。照着这个开销,若是不想办法开源节流的话,要不了几年,周乾也是四处打秋风的命。
萧明瑜揉揉眉心,悄声问墨四,“本王妃同王爷大婚,收了多少礼物?”
墨四为难,“回禀王妃,账目都在账房,奴婢不太清楚。”
文海听到了,“启禀王妃,此事奴才清楚。这几天账房已经将账目统计了出来,想着王妃可能会问到这个问题,所以奴才将账本带来了。”
如此体贴的人,文海成为周乾身边第一得用忠心的人,不是没有理由的。就是这份用心,换做萧明瑜,都想重用他。萧明瑜翻开账本看起来,萧家那边的礼物,都作为添妆,算在了她的嫁妆里面,这一部分萧明瑜是清楚的,也都另外建了账本,登记造册,以后就要照着那个份例还礼。周乾这边收的礼物,萧明瑜今日第一次见到。果然婚宴是个赚钱的买卖,难怪上辈子,那么多人都喜欢摆酒请客,就连离个婚,也要摆个酒庆贺一下。真是奇葩到头了。
萧明瑜没仔细看,只看了最后的总账,各种贵重的礼物,这部分的价值不好估算,不过少说也有七八万两。也有直接送银子或者好变卖的物件,这部分加起来也有好几万两。也就是说,周乾同她成婚,收礼就收了十多万两。萧明瑜一边是感慨一边又是担心。
感慨的是,有这些礼物在手,新年送礼的事情就好解决了,不需要再派人出去另外采买礼物。担心的是,如今收来的礼物,将来都要随礼还回去的。不过不管如何,新年礼物总算解决了。萧明瑜同文海说道,“今日多谢文公公了。这样,还有件事情需要文公公辛苦一下。”
“请王妃吩咐。”文海恭敬的说道。
萧明瑜沉吟片刻,说道,“还请文公公帮忙拟定礼单,毕竟这是王爷开府后第一次送礼,绝对不能有一点马虎。偏偏我这方面还有许多要学的,所以此事就先请文公公操劳一下。最后,我们在一起去见王爷,让王爷定夺。”
“奴才遵命,王妃放心,奴才定会见此事办好。”
萧明瑜轻松一笑,“能者多劳,有文公公帮忙,本王妃也轻松了许多。接下来,本王妃还有些事情要请教。”
“王妃客气了,王妃有事情,尽管吩咐就成。”
萧明瑜点点头,状似不经意的说道,“王府的下人,据说多半都是内务府安排的。文公公对这些人熟悉吗?有谁是需要格外关注的。”
一说起这个话题,文海就变得话很少,简直是惜字如金,“启禀王妃,奴才一直在王爷身边伺候,对下面的人也不熟悉。”
萧明瑜微蹙眉头,“文公公当真没什么可说的吗?难道王爷那里没有过任何表示?”
文海摇头,“王爷不曾说起此事。”
萧明瑜此刻心知肚明,这王府下人的水比较深,暂时还不是涉及这方面的时候。萧明瑜笑了起来,“行了,本王妃明白了。你先下去吧。”
“奴才遵命。”
萧明瑜手指曲起,轻轻的敲击着桌面。萧明瑜不敢也不会用别有用心的或者立场有问题的人在王府伺候,王府的人手必须进行清理。可是看文海的意思,这些人并不是那么好清理的。萧明瑜笑了起来,越有难度的事情,她倒是越有兴趣挑战。“来人,将诸位管事们都带来,本王妃有话要问。”
文海辞了萧明瑜后,直接回到外院书房。这会周乾就在外院书房看书。文海走进去,挥挥手,让小内侍们都退出去。然后躬身说道,“王爷,奴才刚从王妃那里回来。”
周乾嗯了声,示意文海继续说下去。
文海将萧明瑜吩咐的事情说了,最后说道,“启禀王爷,王妃貌似有意清理王府的下人。”只此一句,多余的话无需再说。
周乾微蹙眉头,挥挥手,“此事本王知道了,你先下去吧。”
“奴才遵命。”
萧明瑜见过了所有的管事,对每个人的差事也有了清晰的认识。萧明瑜没动这些人的职务,不过自己住的主院,萧明瑜还是做出了安排。一时洒扫的人全都换了,二是当差的二等丫头三等丫头,没等级的丫头和其他婆子,萧明瑜让水仙先做了一个登记。但凡有一点点不合适的人,全都被撤换。萧明瑜暗自打算,主院的人,迟早来一个大换血。她绝对不会让心思不明的人在自己身边伺候。
而且趁着年底忙乱的时候,萧明瑜偷偷的放了两家人出去。这两家人被挑了错,又是内务府塞进来的人,萧明瑜找准机会,将两家人都打发了出去。没有惊动旁人。王府下人即便知道了,也因为要关心要做的事情太多,所以没空去过问去议论此事。被打发出去的人当中,有一个原本就是在主院伺候。
晚上用过饭,萧明瑜同周乾一起散步消食。萧明瑜先同周乾说了送礼的事情,周乾笑道,“此事你安排就好。账本可库房的钥匙,账房可有交给你?”
“都交了。”萧明瑜笑了笑,又开了个玩笑,说周乾靠那点爵禄过活,早晚要成穷光蛋。周乾将萧明瑜圈在自己的怀里,笑着说道,“所以本王要娶一个贤内助回来,如此本王才能免于上街乞讨的命运。”
萧明瑜大笑出声,勾着周乾的衣领,“长康这是吃定我了吗?”
“当然,你是本王的王妃,本王自然是狠狠的巴结你。王妃殿下,可让本王巴结。本王以后吃的喝的用的可就全靠王妃了。”
萧明瑜一脸笑意的望着周乾,“王爷都肯放下身段,本王妃就勉为其难的让你巴结。”
“王妃果然是心疼本王的,本王心甚悦。不如就让本王今晚好好伺候王妃,以回报王妃的慷慨。”
萧明瑜赶紧跳开,“本王妃暂时无需人伺候,王爷这番心意还是留待改日再用吧。”
周乾一把抓住萧明瑜,“娘子好狠心,竟然不让本王伺候。”
萧明瑜忍着笑意,“长康,我有正事要同你说,我们能不能换个节奏说话。”
周乾收敛神色,“好啊,明瑜有什么话要同本王说,本王听着。”
萧明瑜想了想,这才说道,“今儿我问文公公,关于府中的下人,他有何看法。文公公一句话都没说,似乎对这个话题很忌讳。只是我想,这府中的下人毕竟不是我们自己挑选的,难免有良莠不齐,不如清理一番,也让王府清净一点。”
周乾定睛看着萧明瑜,“此事你照着自己的心意去办就行。之前本王一直没动手,也是不想多生事端。既然今日你说起这个事情,那本王就实话告诉你。王府内的人,除了你我身边伺候的人外,其余的人几乎都不可信。”
萧明瑜大惊失色,这是要将王府的下人全换了的节奏吗?
“名义上他们都是内务府安排过来的下人,实则,这些人有来自母妃安排的,有父皇安排的,有东宫安排的,有皇后安排的,有魏家安排的,还有别的王府公主府安排的。总归就是没有我们二人安排的人手。”说到这里,周乾自嘲一笑,“听到这里,你是不是觉着本王很无能。”
萧明瑜捂住周乾的嘴唇,“不准这么说。长康才刚开府,这种情况是难免的。我相信别的王爷开府的时候,也有面临这个情况。”
周乾拿掉萧明瑜的手,笑了起来,“你说的没错,这种事情很平常,皇室中人早就司空见惯。但是这个王府是本王同你的府邸,在这个王府内当差的人,必然是要忠于你我二人的人。以前在宫里的时候,对别人安插的人手,本王可以不去计较。但是现在,本王不得不去计较。若是本王连自己的府邸都清理不干净,那本王还有什么资格站在朝堂上。”
萧明瑜微蹙眉头,“那王爷有什么章程吗?这么多人,不可能一下子全都换掉。而且这些人身份背景复杂,谁是谁的人,也不可能简单的弄明白。”
周乾面无表情的说道,“本王倒是想一朝之间,将下人全都换掉。不过你说对,凡事不能一撮而就,得循序渐进。此事还需明瑜替本王想办法,将府中的人员都料理干净。”
萧明瑜有些为难,“长康,别的人安排的人手倒是好办。可是母妃同皇上安排的人手,还有魏家那边,又该是什么章程?若是母妃同父皇问起来,长康要如何交代?还有魏家那边,毕竟是长康的外祖家,据我所知,这些年来,魏家对长康帮助良多。”
“母妃同父皇那里,我们直接装傻就行。要是问起来,就说那些人犯了错,所以打发出去。只当不知道那些人是母妃同父皇安排的。至于魏家那边,你放心本王会出面同魏家说清楚。魏家这些年对本王帮助良多,本王全都记在心上。但是不代表本王可以接受魏家对本王的府邸安插人手,更不能接受魏家对本王的事情指手画脚。”
周乾的态度很坚定,身为亲王的威严不许任何人挑衅,这一刻,萧明瑜能够清晰的感受到周乾身上身为皇族的气势。
萧明瑜心里头有了主张,“好,我听长康的,都按照你说的办。不过此事不能着急,需得等到明年开春后再动手。”
“此事你拿主意。还有,本王名下有些产业,改明儿我让文海交给你。王府这么多人要养活,光靠本王那点爵禄,就像你说的,就等着喝西北风吧。娘子有点石成金的本事,本王相信那些产业交到你手上后,王府的开销应该不成问题。如此一来,就不必动用你的嫁妆银子。”
萧明瑜笑了起来,打趣道:“看来王爷还是无法接受让本王妃养活的事实。”
周乾摸摸鼻子,不自在的说道,“本王相信,没有一个男人愿意被自己的娘子养活。”
“可是据我所知,朝中不少大人,都是靠妻子养活。”
周乾大笑,“你也说是朝中某些大人,本王不在那群人当中,所以本王自然不能靠女人养活。行了,今儿本王兴致很好,打算好好伺候娘子。娘子可不能推拒本王的好意。”
“我说不。”
“不准说不,本王直接驳回。”
“强盗逻辑。”
“本王也只对你强盗,所以你大可以感到自豪。”
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起床,穿衣,洗漱,忙完后用完早饭,带上早就准备好的礼物回萧家大房。
萧明瑜早就同周乾商量好了,今日不仅要回萧家大房,刘家那边也要去,最后要是有时间的话,韩家也去一趟。
周乾全都依着萧明瑜。虽然这样做有些不合规矩,但是周乾愿意替萧明瑜挡着所有的流言蜚语。萧明瑜也提早派人去刘家还有韩家说了一声,萧家大房那边也通知了。
萧明瑜同周乾一起,先回到萧家大房。大房同四房的人都等着,见了萧明瑜和周乾都格外的激动。奈何这里没有一个是萧明瑜真正的父母亲人,所以说的话就显得有些客套,没有任何涉及到私密话题的谈话。
而萧明瑜同周乾也只是在萧家大房停留了一个时辰,略微用了点饭菜,这就出发赶到刘家去。
韩氏早就等急了,见了萧明瑜,那眼泪差点出来。萧明瑜暗自想着,怀孕的人果然都比较脆弱敏感。
萧明陪在韩氏身边,笑道,“明瑜,你们可总算来了。娘都催了好几次,生怕你们不过来。”
萧明瑜笑道,“说了要过来,怎么会不过来。娘就是爱多想。”
韩氏破涕为笑,“是,娘就是爱多想。快进来,让娘好生看看你。”
萧明瑜同周乾一起进到屋里,周乾恭恭敬敬的给韩氏还有刘长卿请安见礼,又给萧明见礼。萧明轩抿嘴一笑,心道宁王的身份这么高,还放得下姿态来行礼,果然不错。
韩氏看着女儿女婿,心里面很满足,给周乾送上见面礼,问了几句话,刘长卿就起身,带着周乾去外院说话。
韩氏笑道,“他们男人在一起说话,我们女人在一起,这样大家都自在点。”
韩氏挥挥手,伺候的下人都退到了门外。韩氏严肃的问萧明瑜,“明瑜,你同宁王相处得如何?你们洞房”顺利吗?
“娘?”萧明急忙打断,“娘问的这么直接,明瑜妹妹会不好意思的。她还是新媳妇,哪里受得了娘这么问。”
韩氏笑了起来,萧明瑜则是有点不好意思。见韩氏想要得到一个答案,萧明瑜忍着那点羞涩之意,大方的说道,“娘放心吧,我同殿下相处得很好,洞房也很顺利。”
“那就好,娘总算可以放心了。”
萧明笑道,“明瑜,你不知道。你回来之前,娘一直在唠叨这事情。生怕你同宁王相处不好。又担心你们还没圆房。我就说娘是杞人忧天,娘还说我不够关心你。明瑜妹妹,你说我冤枉不冤枉。”
萧明瑜低头笑笑,“多谢明姐姐帮我劝着娘。娘自从怀孕后,就添了了一个多思的毛病。凡事总喜欢想太多。”
“这话没错,娘就是想的太多。”
韩氏忍着笑意,在两人头上敲了下,“没规矩,连娘都敢打趣。”
萧明瑜两姐妹相视一笑,萧明瑜说道,“娘误会了,女儿不是在打趣娘,而是在陈述一个事实。”
“胡说八道。娘可没有多思,只是考虑该考虑的。”接下来,韩氏又问起萧明瑜,问她进宫的时候,宫里面有没有人为难她。又问皇亲宗室们的态度如何,有没有看不起她。萧明瑜都说好的,大家态度都很好,没睡看不起她。
韩氏放心下来,拉着萧明瑜的手,说道,“你嫁给宁王,娘最担心的就是因为你的身份,会被人刁难取笑。要知道皇家宗室里面,只比我们平常百姓家中更复杂更残酷,也更势利。明瑜,你既然义无反顾的选择了这一条路,娘就希望你能走好每一步。无论如何,你如今都是宁王妃,由皇上亲封。除了宫里的那几位,这世间没多少人有资格压在你的头上。所以你也不必怕,拿出身为王妃的派头来。”
萧明附和,“对,就该拿出身为王妃的派头来。”
萧明瑜含笑点头,“多谢娘,女儿知道该怎么做。”
“你知道就好。”
丫头进来禀报,说是酒席准备好了,问什么时候入席。韩氏吩咐,让人去在外院摆一桌酒席,方便刘长卿同宁王还有明成他们。至于母女三人,则是在内院用餐。用餐过后,韩氏受不了累,进屋歇息去了。就剩下萧明瑜同萧明两姐妹说话。
萧明瑜好几次欲言又止,似乎有心事的样子。
萧明眉眼一跳,“什么时候变得这么不干脆了,说吧,到底有什么话要同我说。先说明,我可不喜欢嗦哟的说话,要说就干脆一点。”
萧明瑜笑了起来,“四姐姐,我问你一个问题。”
“问吧。”
萧明瑜有些尴尬,在犹豫要不要问。萧明顿时瞪了她一眼,兴趣都被勾起了,敢不问。萧明瑜苦笑一声,问道,“四姐姐,你对我对娘,有没有什么不满。”
“这话是什么意思,我怎么听不明白?”萧明是真糊涂,不明白萧明瑜怎么会这么问。
萧明瑜尴尬一笑,“就是因为嫁妆的事情,我担心你会多想。”
“呸,你将我想成什么人呢?你将我当成那些眼皮浅的人一样了,萧明瑜,你有良心吗?亏我一直惦记着你。”
萧明瑜连连赔罪,“四姐姐,是妹妹错了。只是这件事情议论的人太多,我也不得不多想一点。你也知道,我们是亲姐妹,嫁妆却相差这么大,我就担心会有人在你耳边咬舌根子,让我们姐妹生出嫌隙。”
萧明大骂,“狗屁,你啊就是心思太多,爱多想。你的嫁妆是比我的多,还多了好几倍。外人看着,我就该嫉妒你,然后同娘大闹一场。可是我萧明是那样的人吗?先不说别的,当初娘给我准备嫁妆的时候,几乎掏空了娘的私房银子。后来银子不够用了,娘直接将她名下的陪嫁庄子铺子过户到我的名下。那时候娘为了准备嫁妆,已经是尽了全力。我若是还有怨言的话,那我成什么人了。至于你的嫁妆,我们五房公中出了多少,娘出了多少,昨儿娘就同我说清楚了。比起我当年的嫁妆,差不多,没多没少。剩下的都是你自己这些年一笔一笔挣下来的。那些都是你的私房钱,本来就是你的,不过是算在了嫁妆里面而已。我要是因为这个嫉妒你,同你闹矛盾的话,那我才是真正的蠢人。还有你,就喜欢多想,该打。”
萧明瑜笑了起来,她看出来了,萧明这番话是真心的,并不是虚情假意。萧明瑜上前,突然紧紧的抱住萧明。萧明有一瞬间不适应,“干嘛,干嘛,这是怎么了?”
萧明瑜感动的说道,“谢谢四姐姐,你是最好的姐姐。”
“这会才知道啊,晚了。说吧,竟然敢怀疑我,该当何罪?”
萧明瑜大笑起来,“那四姐姐说吧,我该当何罪。你怎么罚我都行,我绝对不会反抗。”
萧明在萧明瑜的脸上轻轻捏了一下,“嘴巴还是这么甜。这样吧,我同你外甥要留到明年二月才会回延州。在京城期间,你就负责让我们吃好喝好玩好,还要给从哥儿一份丰厚的新年礼物。”
萧明瑜笑着点头,“好,我们就这么说定了。”
萧明瑜和周乾从刘家出来,见还有时间,又往韩家行去。这几年她多亏了韩家的帮忙,才能有今日。可以说没有韩家,就没有她萧明瑜的今日。没有韩家,早在她的商业计划刚开始的时候,就被人碾落成泥。
韩家这边很热闹,韩老太太暗自点头,这些年,没白疼萧明瑜一场,是个不忘本的孩子。韩老太太也没指望萧明瑜如何回报韩家,只是希望萧明瑜的心里面,韩家能有一席之地。今日看来,萧明瑜心里头果然是惦记着韩家的。
韩老太太见萧明瑜同周乾站在一起,当真是郎才女貌,天作地和的一对。没有比这更般配的。韩老太太很高兴,萧明瑜也乐意陪着韩老太太说些吉利喜庆的话。
周乾这边,有韩湘几兄弟招呼。韩阁老同韩士卿韩士林兄弟要避讳,所以没同周乾见面。不仅没见面,还都避开了。对此,周乾理解的笑笑。要是韩阁老真同他见面,周乾自个倒是要紧张了。说不定过几天,市面上就有各种流言传出来,接着御史们又该闻风而动。周乾不知道的是,其实这会已经有御史写好了奏章,准备弹劾他还有韩家一家,连带着刘长卿也没放过。
在韩家用了晚饭,这才启程回王府。按理说,天色渐渐暗了下来,街面上的人应该少了许多才是。可是今日怪的很,街面上还是有那么多人。马车行到半路,突然颠簸起来,马匹嘶吼,萧明瑜心都提了起来,生怕发生古代版车祸。
果然还是发生了车祸,不过不是萧明瑜所坐的马车,而是前面的马车撞翻了摊子,撞倒了人。即便如此,对萧明瑜他们的行程还是产生了影响,为了早点回去,不得不中途改道。
回到王府,天已经彻底黑了。
萧明瑜暗叹,自己嫁进来三日,竟然还不知道王府长成什么样子,也不知道王府下人的人事关系。好在明儿就该轻松一点。
不过晚上周乾的一番话,又让萧明瑜意识到,她是别想轻松的。因为马上就要过年了,萧明瑜同周乾成了家,那么过年的时候,必然要准备好送往各处的礼物。皇帝,皇后,魏贵妃,宫中别的嫔妃,各家王府公主府郡主府,宗室里面的长辈,还有萧家那边的亲戚。
萧明瑜顿时头就大了,“停。王爷能不能给我列一张单子,好歹让我知道要给哪些人家的送礼。另外王爷还要说明亲疏远近,其他王府送礼的成例是如何,我照着别家王府的规矩来行事就好。关键是要有一个章程。”
周乾一脸为难,“明瑜问的,本王也不甚清楚。不过这些文海都该清楚。明儿让他到你身边伺候。你想知道任何事情,问他就行。”
萧明瑜也明白这个道理,毕竟周乾平日里都不管这些事情。只是一想到成亲数日后,荷包就要出一大笔血,萧明瑜心头都在滴血。又想到港成亲,就要忙得更一头牛似得,萧明瑜深觉自己就是个劳碌命。
这一晚两人早早的就躺下睡觉。萧明瑜在心头提醒自己,一定要抵挡住美色的诱惑,奈何周乾的美色杀伤力太强大,萧明瑜的意志力太不够坚定,于是周乾很容易的就攻破了萧明瑜的辛苦建立起来的防线,然后随心所欲的对萧明瑜这样那样。萧明瑜大声吐槽,真的要死人的。总有一天,她会被做死的床上。
萧明瑜没有被做死在床上,所以一大早,萧明瑜还得早早的起来,洗漱用饭,开始一天的忙活。周乾还在婚假中,用周乾的话说,他就是甩手掌柜,这个王府就交给萧明瑜了,所以萧明瑜就努力工作吧。至于他,只需要看书消遣消遣就行了。
萧明瑜咬牙,心有不甘。拉着周乾,让周乾带路,想将王府参观了再说。嫁进来好几天,连自己的家长什么样子都不知道,真是够了。
王府很大,比萧家大房大多了,不过貌似没有韩家大。萧明瑜微蹙眉头,韩家比王府大,这合适吗?萧明瑜问出这个疑问,周乾大笑出声,“韩家的那座宅院,可是按照规制来建的。其实严格说起来,那不是一座宅院,而是三座宅院。韩阁老和两位韩大人,你想想看能不大吗?”
被周乾这么一提醒,萧明瑜才回过神来。难怪韩家的布置中正方平。韩老太太就居中,韩家大房同二房分别占据了韩府的东边和西边。照着韩家的布局,若是分了家的话,只需在中间起一道墙,就可以解决所有问题,连房舍规制都不用改。韩家做事,果然考虑到了方方面面,周全得不得了。让人想要挑刺都挑不出来。
花费了不少时间,总算将王府走遍了。萧明瑜这才放过周乾,去议事堂做事。萧明瑜沉吟片刻,对曾嬷嬷吩咐道,“嬷嬷吩咐下去,让管事们都到议事堂候着,还有先将王府的账本和钥匙同人员名册交上来。另外去将王爷身边的文公公请来,就说本王妃有事情请教。”
“奴婢遵命。”
到了议事堂,水仙先来回话,“启禀王妃,奴婢已经将王妃的嫁妆登记入库,这是账册,请王妃过目。”
萧明瑜接过账册翻看,指着登记了整整两页的摆件,“将这些摆件都拿出来,本王妃打算将正院重新布置一番。”正院的布置有很多地方都不合心意,萧明瑜没打算委屈自己,所以打算在新年之前做出改变。
水仙将此事记下,“王妃还有别的事情吩咐吗?”
萧明瑜想了想,“让人去打听一下,这府中的下人都是什么来历。尤其是关键位置上的人。”
水仙有些疑惑,“王妃是在担心什么吗?王府的下人,奴婢听说都是内务府那边安排的。那些人的卖身契也都送到了王府。”
萧明瑜笑笑,说道,“话是这么说,表面看去,那些人全都是内务府安排的。可是那些人真正的背景,你能确定仅仅是内务府吗?王爷开府建衙,不知道有多少人盯着。我看宫里面的格外主子就没放松过对王爷和我们王府的关注。还有其他的王府公主府,难道就会一点动作没有吗?”
水仙心头一惊,“王妃是担心这些人里面,有别有用心的人。”
“这是必然的。”萧明瑜肯定的说道,“若说宫里的各位的主子没有在王府安插人手,本王妃是绝对不会相信的。所以我需要你们暗地里帮忙打听。还有一件事情需要你们去办,不过不急在这个时候。”
“请王妃吩咐。”
萧明瑜淡淡的说道,“为了以防万一,也是为了方便管理,本王妃决定对王府所有的下人都建立一份档案。档案内容包括出身年月日,性情,喜好,家人亲眷,过去每一年的经历,个人所擅长的,最好连他们的好友,平日来往较多的人都登记在上面。如此以后想要查一个人,翻开档案一看,就能一目了然。本王妃也不怕被人说三道四,更不怕有人反对。此事必定是要做的,但是最近太忙,此事可以推迟到正月过后。这段时间你同其他人帮我好好盯着王府的下人,等到登记的时候,你们也能做出一个初步的真伪判断。这件事情我就交给你统筹,希望你不要让本王妃失望。”
水仙顿时觉着压力很大,责任也很重。郑重的说道,“王妃如此信任奴婢,奴婢定不会辜负王妃的期望。”
“如此甚好。曾嬷嬷同丰嬷嬷都是经年的老嬷嬷,人情世故上面,大户人家里面的门道都懂许多。你若是有拿不准的,不妨请这两位嬷嬷出面帮忙。”萧明瑜淡淡的吩咐道。曾嬷嬷同丰嬷嬷都是萧明瑜的陪嫁嬷嬷,是韩老太太精心挑选送给萧明瑜的。萧明瑜同这两位嬷嬷也相处了大半年,对两位嬷嬷的能力是信任的,至于忠诚度,则还需要继续考察。所以如今很多事情,萧明瑜都是吩咐墨四还有水仙去做,而不是让两位嬷嬷出面领头。
水仙领命退下,去安排具体的事情。墨四则进来禀报,“启禀王妃,文公公来了,正在外面候着。还有王府的诸位管事也都来了。”
萧明瑜点点头,同墨四说道,“让管事们去隔壁厢房候着,本王妃先见文公公。”
“奴婢遵命。”
文海是周乾身边大大太监,也是王府外院的总管太监。周乾年岁还小的时候,文海就在周乾身边伺候。就文海这个名字,也是周乾取的。可以说,周乾身边最信任的最忠诚的人就是文海。
文海并没有拿乔,别人不知道周乾的心意,文海肯定是清楚的。知道萧明瑜在周乾心目中的分量,所以文海见萧明瑜的时候,都是规规矩矩的,做足的礼数,态度也很恭敬。绝对没有仗着周乾的势就不将萧明瑜放在眼里。
对于文海的态度,萧明瑜很满意。所以萧明瑜的态度也很好,指指一旁的椅子,“文公公坐下说话吧。”
“多谢王妃。”
萧明瑜开门见山的说道,“昨儿王爷提醒本王妃,新年之前,王府还准备数份礼物送出去。关于送礼的名单和份额,本王妃还有很多疑惑的地方,希望文公公能够教我。”
“王妃折杀奴才了。王妃有差遣,奴才岂敢不从。其实早前王爷就有吩咐过奴才,今儿来见王妃,奴才便将起先整理的名单带了过来。请王妃过目。”文海拿出名单,双手交给萧明瑜。
萧明瑜接过名单看起来,看到这一串的名单,顿时头大。萧明瑜问道,“送礼的规矩是怎么样的,这其中有什么讲究,还请文公公明言。”
“奴才遵命。”文海就开始给萧明瑜普及皇室宗亲送礼的规矩。
听了文海的介绍,萧明瑜才知道,这送礼的讲究多了去了。官场上有种说法,叫做三节两寿,意思是在这五个日子里,都要给上峰送礼。同理,皇室宗亲送礼,也是按照三节两寿来的。端午,中秋,新年,外加各家王府长辈的寿辰。宫里面则是皇上皇后同魏贵妃的寿辰。
其中又以寿辰送礼最为丰厚,其次则是新年。端午同中秋相比新年则可以略微减少两三成。
好比这个新年,照着规矩,新开府的宁王府,就要送出去将近三十份正式礼物,而非正式的礼物,也有将近二三十份。这还是将某些人列为拒绝来往户后的结果,意思是说这份送礼名单已经被挑选过的。另外送给皇帝的礼物,怎么俭省也不能低于两千两,往年别的王府都是卡在两千两左右,所以宁王府也不能例外。至于皇后同魏贵妃,以为是嫡后,以为是母妃,所以这二位只能比皇帝的稍微减个一二成。其余嫔妃,礼数到了就行,可以不去计较。接下来就是各家王府,太子东宫,周乾那些已经开府的兄弟,什么叔叔伯伯,姑母姨妈,还有魏家那边也不能俭省。
萧明瑜头都大了,干脆拿出算盘来,将这账目算了一下,这嫁过来的第一个新年就要送出去两万两银子的礼物。再加上萧家韩家刘家,各家各户的,则是要两万多两。
而萧明瑜同周乾能够收到的礼物则是屈指可数,谁让周乾在皇室宗亲里面,身份虽高,辈分却低。长辈给已经开府的晚辈送礼,不过是略表心意而已。至于同辈的兄弟姐妹,最多就是不亏不赚。
别怪萧明瑜市侩,任谁一年照着这个标准送三回礼,都无法做到淡定。更何况等到皇帝同皇后的寿辰的时候,送出的礼物只多不少。谁的银钱都不是天上掉下来的。照着这个送礼的标准,周乾身为亲王的爵禄也只够送礼花用的。王府上下,两三百口人,一年的人吃马嚼,也是好几万两。哈哈,周乾靠着那点亲王爵禄,顿时就成了穷光蛋。老公挣的钱养不了家的时候,身为贤内助的老婆,岂能不着急,岂能不斤斤计较。
看看这开销,也就难怪那么多皇亲宗室,若是家里没点额外的收入的话,要不了几年就沦为赤贫,四处打秋风。上辈子听过一句谚语,皇帝还有三门穷亲戚,一直不理解。如今嫁入皇家不过几天,萧明瑜对这话已经有了深刻的理解。照着这个开销,若是不想办法开源节流的话,要不了几年,周乾也是四处打秋风的命。
萧明瑜揉揉眉心,悄声问墨四,“本王妃同王爷大婚,收了多少礼物?”
墨四为难,“回禀王妃,账目都在账房,奴婢不太清楚。”
文海听到了,“启禀王妃,此事奴才清楚。这几天账房已经将账目统计了出来,想着王妃可能会问到这个问题,所以奴才将账本带来了。”
如此体贴的人,文海成为周乾身边第一得用忠心的人,不是没有理由的。就是这份用心,换做萧明瑜,都想重用他。萧明瑜翻开账本看起来,萧家那边的礼物,都作为添妆,算在了她的嫁妆里面,这一部分萧明瑜是清楚的,也都另外建了账本,登记造册,以后就要照着那个份例还礼。周乾这边收的礼物,萧明瑜今日第一次见到。果然婚宴是个赚钱的买卖,难怪上辈子,那么多人都喜欢摆酒请客,就连离个婚,也要摆个酒庆贺一下。真是奇葩到头了。
萧明瑜没仔细看,只看了最后的总账,各种贵重的礼物,这部分的价值不好估算,不过少说也有七八万两。也有直接送银子或者好变卖的物件,这部分加起来也有好几万两。也就是说,周乾同她成婚,收礼就收了十多万两。萧明瑜一边是感慨一边又是担心。
感慨的是,有这些礼物在手,新年送礼的事情就好解决了,不需要再派人出去另外采买礼物。担心的是,如今收来的礼物,将来都要随礼还回去的。不过不管如何,新年礼物总算解决了。萧明瑜同文海说道,“今日多谢文公公了。这样,还有件事情需要文公公辛苦一下。”
“请王妃吩咐。”文海恭敬的说道。
萧明瑜沉吟片刻,说道,“还请文公公帮忙拟定礼单,毕竟这是王爷开府后第一次送礼,绝对不能有一点马虎。偏偏我这方面还有许多要学的,所以此事就先请文公公操劳一下。最后,我们在一起去见王爷,让王爷定夺。”
“奴才遵命,王妃放心,奴才定会见此事办好。”
萧明瑜轻松一笑,“能者多劳,有文公公帮忙,本王妃也轻松了许多。接下来,本王妃还有些事情要请教。”
“王妃客气了,王妃有事情,尽管吩咐就成。”
萧明瑜点点头,状似不经意的说道,“王府的下人,据说多半都是内务府安排的。文公公对这些人熟悉吗?有谁是需要格外关注的。”
一说起这个话题,文海就变得话很少,简直是惜字如金,“启禀王妃,奴才一直在王爷身边伺候,对下面的人也不熟悉。”
萧明瑜微蹙眉头,“文公公当真没什么可说的吗?难道王爷那里没有过任何表示?”
文海摇头,“王爷不曾说起此事。”
萧明瑜此刻心知肚明,这王府下人的水比较深,暂时还不是涉及这方面的时候。萧明瑜笑了起来,“行了,本王妃明白了。你先下去吧。”
“奴才遵命。”
萧明瑜手指曲起,轻轻的敲击着桌面。萧明瑜不敢也不会用别有用心的或者立场有问题的人在王府伺候,王府的人手必须进行清理。可是看文海的意思,这些人并不是那么好清理的。萧明瑜笑了起来,越有难度的事情,她倒是越有兴趣挑战。“来人,将诸位管事们都带来,本王妃有话要问。”
文海辞了萧明瑜后,直接回到外院书房。这会周乾就在外院书房看书。文海走进去,挥挥手,让小内侍们都退出去。然后躬身说道,“王爷,奴才刚从王妃那里回来。”
周乾嗯了声,示意文海继续说下去。
文海将萧明瑜吩咐的事情说了,最后说道,“启禀王爷,王妃貌似有意清理王府的下人。”只此一句,多余的话无需再说。
周乾微蹙眉头,挥挥手,“此事本王知道了,你先下去吧。”
“奴才遵命。”
萧明瑜见过了所有的管事,对每个人的差事也有了清晰的认识。萧明瑜没动这些人的职务,不过自己住的主院,萧明瑜还是做出了安排。一时洒扫的人全都换了,二是当差的二等丫头三等丫头,没等级的丫头和其他婆子,萧明瑜让水仙先做了一个登记。但凡有一点点不合适的人,全都被撤换。萧明瑜暗自打算,主院的人,迟早来一个大换血。她绝对不会让心思不明的人在自己身边伺候。
而且趁着年底忙乱的时候,萧明瑜偷偷的放了两家人出去。这两家人被挑了错,又是内务府塞进来的人,萧明瑜找准机会,将两家人都打发了出去。没有惊动旁人。王府下人即便知道了,也因为要关心要做的事情太多,所以没空去过问去议论此事。被打发出去的人当中,有一个原本就是在主院伺候。
晚上用过饭,萧明瑜同周乾一起散步消食。萧明瑜先同周乾说了送礼的事情,周乾笑道,“此事你安排就好。账本可库房的钥匙,账房可有交给你?”
“都交了。”萧明瑜笑了笑,又开了个玩笑,说周乾靠那点爵禄过活,早晚要成穷光蛋。周乾将萧明瑜圈在自己的怀里,笑着说道,“所以本王要娶一个贤内助回来,如此本王才能免于上街乞讨的命运。”
萧明瑜大笑出声,勾着周乾的衣领,“长康这是吃定我了吗?”
“当然,你是本王的王妃,本王自然是狠狠的巴结你。王妃殿下,可让本王巴结。本王以后吃的喝的用的可就全靠王妃了。”
萧明瑜一脸笑意的望着周乾,“王爷都肯放下身段,本王妃就勉为其难的让你巴结。”
“王妃果然是心疼本王的,本王心甚悦。不如就让本王今晚好好伺候王妃,以回报王妃的慷慨。”
萧明瑜赶紧跳开,“本王妃暂时无需人伺候,王爷这番心意还是留待改日再用吧。”
周乾一把抓住萧明瑜,“娘子好狠心,竟然不让本王伺候。”
萧明瑜忍着笑意,“长康,我有正事要同你说,我们能不能换个节奏说话。”
周乾收敛神色,“好啊,明瑜有什么话要同本王说,本王听着。”
萧明瑜想了想,这才说道,“今儿我问文公公,关于府中的下人,他有何看法。文公公一句话都没说,似乎对这个话题很忌讳。只是我想,这府中的下人毕竟不是我们自己挑选的,难免有良莠不齐,不如清理一番,也让王府清净一点。”
周乾定睛看着萧明瑜,“此事你照着自己的心意去办就行。之前本王一直没动手,也是不想多生事端。既然今日你说起这个事情,那本王就实话告诉你。王府内的人,除了你我身边伺候的人外,其余的人几乎都不可信。”
萧明瑜大惊失色,这是要将王府的下人全换了的节奏吗?
“名义上他们都是内务府安排过来的下人,实则,这些人有来自母妃安排的,有父皇安排的,有东宫安排的,有皇后安排的,有魏家安排的,还有别的王府公主府安排的。总归就是没有我们二人安排的人手。”说到这里,周乾自嘲一笑,“听到这里,你是不是觉着本王很无能。”
萧明瑜捂住周乾的嘴唇,“不准这么说。长康才刚开府,这种情况是难免的。我相信别的王爷开府的时候,也有面临这个情况。”
周乾拿掉萧明瑜的手,笑了起来,“你说的没错,这种事情很平常,皇室中人早就司空见惯。但是这个王府是本王同你的府邸,在这个王府内当差的人,必然是要忠于你我二人的人。以前在宫里的时候,对别人安插的人手,本王可以不去计较。但是现在,本王不得不去计较。若是本王连自己的府邸都清理不干净,那本王还有什么资格站在朝堂上。”
萧明瑜微蹙眉头,“那王爷有什么章程吗?这么多人,不可能一下子全都换掉。而且这些人身份背景复杂,谁是谁的人,也不可能简单的弄明白。”
周乾面无表情的说道,“本王倒是想一朝之间,将下人全都换掉。不过你说对,凡事不能一撮而就,得循序渐进。此事还需明瑜替本王想办法,将府中的人员都料理干净。”
萧明瑜有些为难,“长康,别的人安排的人手倒是好办。可是母妃同皇上安排的人手,还有魏家那边,又该是什么章程?若是母妃同父皇问起来,长康要如何交代?还有魏家那边,毕竟是长康的外祖家,据我所知,这些年来,魏家对长康帮助良多。”
“母妃同父皇那里,我们直接装傻就行。要是问起来,就说那些人犯了错,所以打发出去。只当不知道那些人是母妃同父皇安排的。至于魏家那边,你放心本王会出面同魏家说清楚。魏家这些年对本王帮助良多,本王全都记在心上。但是不代表本王可以接受魏家对本王的府邸安插人手,更不能接受魏家对本王的事情指手画脚。”
周乾的态度很坚定,身为亲王的威严不许任何人挑衅,这一刻,萧明瑜能够清晰的感受到周乾身上身为皇族的气势。
萧明瑜心里头有了主张,“好,我听长康的,都按照你说的办。不过此事不能着急,需得等到明年开春后再动手。”
“此事你拿主意。还有,本王名下有些产业,改明儿我让文海交给你。王府这么多人要养活,光靠本王那点爵禄,就像你说的,就等着喝西北风吧。娘子有点石成金的本事,本王相信那些产业交到你手上后,王府的开销应该不成问题。如此一来,就不必动用你的嫁妆银子。”
萧明瑜笑了起来,打趣道:“看来王爷还是无法接受让本王妃养活的事实。”
周乾摸摸鼻子,不自在的说道,“本王相信,没有一个男人愿意被自己的娘子养活。”
“可是据我所知,朝中不少大人,都是靠妻子养活。”
周乾大笑,“你也说是朝中某些大人,本王不在那群人当中,所以本王自然不能靠女人养活。行了,今儿本王兴致很好,打算好好伺候娘子。娘子可不能推拒本王的好意。”
“我说不。”
“不准说不,本王直接驳回。”
“强盗逻辑。”
“本王也只对你强盗,所以你大可以感到自豪。”
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