第230章 疯狂
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休沐日,周乾一大早赶到山庄。om紫幽阁#进了庄子,问下人萧明瑜在何处?下人说人在花园。周乾来到花园,三个孩子都在疯玩,萧明瑜拿着一把扇子坐在亭子里,吹着带着水汽的凉风,心情很好的看着玩耍的孩子们。
周乾走上前,萧明瑜第一时间见到了对方,对周乾露出一个笑容来。“王爷来了,渴了吧,这里有茶水,王爷先喝了一口。”
周乾在萧明瑜身边坐下,轻轻抚摸萧明瑜的腹部,又打量萧明瑜的气色,问道:“最近怎么样?没有人不开眼来找你的麻烦吧。”
萧明瑜淡笑,“王爷指的是谭家的事情吗?此事已经过去了,自然不会有不开眼的人找来。”
“你,不要紧吧。”周乾担心的问道。
萧明瑜挑眉,“王爷为何会这么问?难道王爷认为我该为此事烦心得吃不下饭。”
“不,本王自然不是这个意思。见你没事,本王就放心了。”周乾哈哈大笑,心情很愉快。
萧明瑜瞥了一眼周乾,“我也知道王爷在担心什么。萧明瑛死了,王爷担心我将此事怪在自己身上,承担不必要的良心谴责。”
周乾尴尬一笑。
萧明瑜继续说道,“我没那么伟大。”顿了顿,又继续说道,“萧明瑛的死,是她自己将自己逼到这一步,怪不得任何人。至于我,不过是替她感慨一番罢了,又岂会将这件事情怪在自己身上。再说了,就谭庆昌那样的人,我若是真的开口帮忙,那才是真的蠢透了。则种人向来都懂得什么叫做得寸进尺,有了一,还想着二。他的下场,即便我同王爷不出面,依旧不会有改变。我们不收拾他,自有别人收拾他。由我们出面,虽然做了一回恶人,好歹没有牵连到他的家人,也算是积福。”
“你还说你没为此事烦心,听了你说的这番话,显然是想了许久。”周乾责怪道。
萧明瑜低头一笑,“王爷见谅,发生这么大的事情,我总要想一想的。前些天萧明桢上山来找我,同我说了许多。经此一事,萧家大房同谭家那边算是彻底决裂。为此,我那大伯母心气不顺,整日里在家发火。找不到萧明桢,就找他妻儿的麻烦。萧明桢干脆让人将院子封起来,免得闹得家宅不宁。我同萧明桢说,不用做的这么过激,小心被人弹劾不孝。时间久了,大伯母那人自然就想通了。其实她不是生气萧明桢不肯帮谭家,而是生气萧明桢不肯给她面子。她那人啊,最要面子的一个人,被自己的儿子摆了一道,生气是难免的。”
“管他们作甚,我们过好自己的日子就可以了。”周乾问萧明瑜,最近这段时间感觉如何,孩子可有调皮。
萧明瑜轻声笑道,“挺好的,孩子很乖,每日都准时活动。看他这么安静,这一胎十有八九是个姑娘。”
“姑娘好,生个姑娘同妞妞作伴。免得妞妞老是说哥哥弟弟们嫌弃她,不同她一起玩耍。”
萧明瑜大笑。孩子们听到动静,得知父王来了,都纷纷跑了过来。围在周乾身边,叽叽喳喳的说着话。尤其是妞妞,特别的想要显摆一下,告诉父王,这段时间学了什么,得了谁的表扬,有什么进步。事无巨细,都要说一遍。
豆豆在旁神补刀,“别人一个月学会的,你学了三个月才会,的确是挺厉害的,值得表扬。”
眼看着两个孩子又要闹起来了,萧明瑜顿时哈哈大笑,摆摆手,朝周乾示意,让周乾自己搞定。这几个小魔星,她不参与他们的争论。于是萧明瑜赶紧起身坐远一点,好远离孩子们的是非。周乾倒是很有耐心,先是安慰了妞妞,让妞妞放弃同豆豆争论。因为很明显,妞妞虽然霸道,但是那嘴皮子和脑瓜子真的比不上豆豆。接着又陪着三个孩子玩了会。
萧明瑜感慨,难得周乾这次没有一上来就考察三个孩子的功课。要真这么做了,孩子们同他可亲近不起来。
中午一家人用完饭,将三个孩子安排去午休。周乾就陪在萧明瑜身边,给萧明瑜打扇。
萧明瑜轻声问道,“听闻父皇身体不好?不会有事吧。”
“放心,没什么大事。”说罢,又轻蹙眉头。
萧明瑜抚平周乾的皱纹,“怎么呢?难道是出了什么事情吗?”
“有人给父皇介绍了几个道士,说是得道之人,教父皇养生之法,能够延年益寿。初开始的时候,本王瞧着父皇对那几个道士说的话也不甚在意。可是后来,不知是那些道士耍了什么花招,竟然蒙骗住父皇,让父皇对他们越发信任。还特意在宫里开辟了道场,给几个道士炼丹用。不仅如此,还给他们封官。如今一遇到一点大事情,父皇就要请道问仙,将宫里闹的污七糟八。朝堂上都在劝解父皇远离那几个妖道,可是父皇丝毫听不进去。还指责大家是成心不让他好过。又说吃了道士的丹药后,龙精虎猛,好似年轻了二十岁一样。谁反对他修道炼丹,就是巴望着他早点死。如此一来,谁都不敢背上这样的罪名,自然没有人再敢公开的反对。”
周乾说道这里叹气几声,“本王也是为此事愁苦,奈何半点办法也没有。反倒是老七那人,甚会钻营,竟然已经同妖道们打成一片。整日里凑在妖道圈子里,一起谈经论道,还跟着妖道学炼丹,说是要孝敬父皇。父皇听闻此事,不仅不斥责还甚是满意。是老七至孝。因此,老七那边的人,最近气焰格外的嚣张。不少人都在捣鼓请立太子的事情。他们想着,既然父皇那么喜欢老七,立老七为太子也是顺理成章的事情。明瑜,本王为此事烦忧了许久。谋士们都说一动不如一静,可是本王就是气不过。凭什么几个妖道就能左右朝局,左右父皇的心意。本王辛苦了这么多年,每日里活的战战兢兢,小心翼翼,却得不到父皇的青睐。明瑜,你说本王要怎么做?”
萧明瑜望着周乾,“王爷很想要那个位置吗?”
周乾点头,“这是自然。”
萧明瑜淡然一笑,“想要那个位置,一是简在帝心,二是要得到文臣武将的拥护。三是逼不得已的时候,要有采取行动的大决心。王爷抉择自己三点得了几点?”
周乾大皱眉头,“明瑜,你”
“我说的话很吓人吗?同王爷所做的比起来,又算得了什么。”萧明瑜轻笑一声,冲淡了屋里凝重的气氛,“三点,王爷目前只得了一点半。简在帝心,王爷这辈子估计都不要再想了。能够等到文臣武将的拥护,王爷努力努力,问题应该不大。至于大决心,王爷尚不具备,不过相信王爷是个做事果断的人,真到了那个时候,王爷未必就下不了大决心。所以我才说三点王爷得了一点半。三点已经得了一半,剩下的就是真正的大决心。王爷目前要做的就是巩固二,努力做到三。至于一,听王爷的口气,虽然对七殿下多有鄙夷之色,可是何尝不是在羡慕七殿下得了帝心。不过七殿下可以那样做,王爷却不行。王爷一旦同七殿下一样,和妖道们打交道,那么顿时就会失去文臣武将的心,同时还不能得到皇上的认可。皇上甚至会疑心你,是不是在打什么主意。”
萧明瑜说道这里,笑了起来,“王爷很苦恼吗?其实谋士们说的是对的,一动不如一静。这么多年都过来了,剩下的这点时间难道王爷就等不及了吗?往年王爷是怎么做的,如今就继续做下去,不骄不躁,让朝臣们都看看王爷的能力心性,争取能够得到更多人的支持。至于皇上那里,怕死是人的通病,尤其是人到老年。有谁说吃了某个东西能够延年益寿,别说是皇上,就是一普通老人也会动心。一旦开始吃了,还见到了一点点效果,十个人里面有九个人都会从怀疑转变到深信不疑。这个时候同皇上说,那些人都是妖道,妖言惑众,是来哄骗皇上的,黄上没杀了你们就算是开恩。王爷想想,是不是这个道理?”
周乾蹙眉,“难道本王就只嫩眼睁睁的看着?什么都不做吗?若是一两年,本王不担心。可是若是五六年七八年,甚至是十来年,那如何是好。等到那个时候,本王可能一点机会都没有了。”
萧明瑜不满的看着周乾,“王爷急躁了。我来问王爷,太子失败在什么地方?”
周乾愣住,似乎是明白了萧明瑜的意思。
萧明瑜不等周乾回答,自己就想说道,“先太子的失败,就失败在太过急切了。他若是有足够的耐心,那个位置迟早是他的。等他登基继位后,想要收拾谁,自然是易如反掌。可是他太着急了,着急着将把柄递到你们的手上,让你们有机可乘。难道王爷想要步上先太子的后尘吗?既然王爷不想,那就耐心的等待。胜利总是属于有耐心的猎人。不管那些妖道如今如何,七殿下如今又如何,王爷只需要守住本心,做你该做的事情,相信笑到最后的一定会是王爷。”
周乾在沉思,萧明瑜走出房门,留下足够的空间给周乾。京城那个环境不利于一个人做出冷静的思考,加上周乾是当局者迷,难免会生出一些糊涂心思。可是萧明瑜不是,萧明瑜就是旁观者清,比周乾这个当局者看的更清楚。谋士们同样看的很清楚,只是谋士们身份限制,有些话不能说的太明白,只能含蓄着说。偏偏周乾需要的不是不痛不痒的含蓄的话。而是需要像萧明是这样的直接言语,如同当头一棒,将他狠狠的砸醒。
整个下午,周乾都在书房沉思,萧明瑜则是在隔壁午休,不过时不时的也会关注一下隔壁书房的动静。
待到天色将暗,书房的门总算被打开。周乾一副新生的模样走了出来,来到萧明瑜身边,“你说本王告病假,同你一起在这山上偷得浮生半日闲,好不好?”
萧明瑜笑了起来,“当然好。就怕王爷放不下京城那一摊子的事情。”
周乾笑道,“怎么会。如今京城那边乱的好,本王想了想,还是退出来,过几天清净日子。等他们闹的无法收场的时候,本王再回去也不迟。”
“王爷既然做好的决定,我自然不会反对。暂时退出来也好,面色深陷其中不能自拔。就算王爷想要避开麻烦,身在局中,麻烦也会主动找上门来。”萧明瑜轻声说道。
周乾点点头,“正是这个理。”
周乾将高病假的题本派人交道了宫里,然后就安心的留在庄子里陪着萧明瑜和孩子们。孩子们格外的兴奋,就跟过年一样的兴奋,每日里都要缠着周乾讲故事,缠着周乾带他们出去玩。对此,萧明瑜从来不会阻拦。她信奉的是劳逸结合,读书之余,也要有自由活动的时间,如此才不会读成一个书呆子。
周乾要请假养病,题本送到景福帝的跟前。景福帝看了眼就丢在一边,直接问大总管,“宁王有什么病?”
大总管很为难,实话实说,“心思郁结,身体微恙,最好能够静养一段时间。太医是这么说的。”
景福帝哼了一声,“既然想要养病偷懒,那朕就成全他。”拿过周乾的题本,刷刷的批示下去。
忙了了大部分的奏章,景福帝将道士们召集过来,询问炼丹的进程。
道士们以张真人为首,先是说了炼丹的进程,然后又将七殿下狠狠夸了一番,说七殿下甚有孝心,用自身鲜血做药引,这一次炼丹的效果定会超越之前。
景福帝一听七殿下用自身鲜血做药引,顿时微微动容。事后着人送了好些补品到七王府。七殿下见识到那几个妖道蛊惑人心的能力,很是庆幸能够早早的同这些道士们交好。又听说周乾请假到山上陪怀孕的老婆去了,七殿下顿时忍不住哈哈大笑起来。亏得他将周乾当做最大的竞争对手,却没想到竟然如此不堪一击。看来那个位置,最终会落入他的手中。对于这一点,七殿下在此刻是深信不疑。
景福帝满心期盼着加了鲜血药引的丹药,真心希望那些丹药有用,能够延年益寿,让他重回青春。
可是事与愿违。早朝的时候,房屋突然震动起来。众人大惊失色,莫非是地动了。那可不得了,众臣们纷纷退出大殿,景福帝也被人扶着出了大殿。抬头西望,空中冒着黑烟。突然有明白人大喊一声,“那个方向是炼丹房所在。”顿时惊醒了所有人。
这哪里是什么地动,分明是妖道们闹出来的事情。当即就有众臣出面弹劾妖道,让皇帝远离这些道士,将这些道士交给刑部,定会问出这些妖道进宫蛊惑皇帝,究竟有何目的。这里面是不是有人指使,欲行不轨之事。
皇帝脸色奇黑无比,七殿下自己也吓了个够呛。心里头盼着,可不能出事啊。出事了,那可不得了。那要怎么办才好啊。景福帝不理会朝臣们的弹劾,直接甩袖离去,将朝臣丢在原地面面相觑。
景福帝让人去调查爆炸情况,又让人将张天师找来。爆炸很严重,整个炼丹房都被掀翻了,死了十几个人,连张天师的两个徒弟都被炸飞了。张天师本人也是一身狼狈,都是烟尘的痕迹。景福帝忍着怒气,问究竟发生了什么事情。
张天师就同景福帝讲述,这炼丹发生意外爆炸实在是太过正常。这一次本来有七八成的把握能够炼丹成功,奈何药引不对,故此才会在炼丹途中发生爆炸。张天师又说,若是能够炼丹成功,一粒丹药就能延寿十年。
景福帝瞬间被延寿十年给吸引住了。频频追问,此话当真?
张天师连连点头,自然是真的。
景福帝又问张天师,需要什么药引,就是龙肝凤髓,他也能替张天师弄来。
张天师捋着胡须,说道,“陛下如此诚心,以贫道看来,陛下将来定能得道飞升。至于这药引,龙肝凤髓倒是没必要,只需刚出生的小儿心头之血。这小儿也不能是一般的小儿,还得是同陛下有血缘关系,血缘关系越近越好。哎,本来七殿下的血是极好的额,奈何七殿下已经成年,并非是刚出生的小儿。故此用了七殿下的鲜血做药引,不仅没能成功,反而还发生了爆炸。”、
景福帝大皱眉头,“非得要刚出生的小儿心头之血?”
“最好就是刚出生不到一个时辰的小儿心头之血,又是陛下你的子嗣后代,如此才能最大可能的保证炼丹成功,为皇上延年益寿。”张天师郑重其事的说道。
景福帝嗯了一声,“此事朕已经知晓,天师不可再对外说起此事。至于小儿的心头之血,朕自会给天师送去。”
“那贫道就放心了。”张天师躬身告退。
大总管很担心的望着景福帝,景福帝不会真的会听信那妖道之言,取小儿心头之血吧。刚出生的孩子,被取了心头之血,必死无疑。
景福帝突然问道,“谁家有有孕之人?”
大总管心惊胆战,老实的同皇帝说了几个名字,其中就有萧明瑜。
景福帝自言自语,需要血缘亲近之人,就数萧明瑜怀的孩子同他的血缘最为亲近。至于其他家,都隔了几层。景福帝挥挥手,没有对此事继续讨论下来,但是大总管看的出来,景福帝已经有了决定。
大总管心惊胆战的离去,此事埋在心头,却不敢同任何人提起。此事若是张扬出去,不知会掀起多大的风浪,届时会死多少人。
周乾同萧明瑜还在山庄里过着清静日子,虽然听说了宫里炼丹房爆炸的事情,却没有将此事同他们自身联系起来。周乾就抱怨了几句,说景福帝是走火入魔了,那些妖道闹出这么大的事情来,竟然都没对妖道做出丝毫的处置。看来景福帝果然是对那些妖道深信不疑。
萧明瑜则提醒周乾,万寿节快到了,不知今年宫里打算怎么办。届时肯定是要回京城一趟。至于礼物,萧明瑜早就命人准备好了。价值几千两的礼物,想来能让景福帝满意。
很快京城送来消息,今年的万寿节要大办。让周乾赶紧回京城,同礼部还有内务府宗人府一起操持万寿节具体的事情。周乾身为王爷,无需凡事亲力亲为,但是却需要居中指挥调配。
无法,萧明瑜同周乾只好收拾行李打包回京城。孩子们自然也要带上。
离开的时候,孩子们很舍不得,比较来去,还是山上好玩,无拘无束的,自由得就如天上飞的小鸟。等回到京城后,可就没这么舒服了。处处都是规矩,处处都要注意,还要被人比来比去,真是一点都不痛快。
萧明瑜回到王府后,先是找管事们了解她不在府中这段时间,王府内都有哪些事情。然后就是对账,将府中人员都重新安排一下。至于周乾,回到京城第二天就忙了起来。
期间还发生了一件事情,刘长卿回来了。这次回来就再也不走了。刘长卿在西北经营了数年,皇帝对他又是放心又是防备。如今西北那边的事情基本已经了结,该办的都办了,纺织厂也是遍地开花。故此景福帝就无法再容忍刘长卿继续留在西北经营下去。再经营下去,刘长卿真的要成为西北王。这不仅是皇帝的大忌,也是文臣们不能接受的。这几年,一直都有弹劾刘长卿的折子,不过那时候景福帝还需要用到刘长卿,故此都压了下去。
刘长卿回到京城,得到了最高规格的接见,景福帝还留他在宫里用了一餐饭。刘长卿也很识趣,回到京城的当天,就将兵符交了上去。当皇帝问他对将来有什么打算的时候,刘长卿直接说离家数年,对家人甚是想念,故此想要陪在家人身边。至于差事,身体负担太重,暂时还无法领差。
景福帝则是顺水推舟,赐封刘长卿为一等伯,封号定西。至于实际的职务则是一个没给。刘长卿对此很满意。既有了爵位,也暂时的打消了景福帝的猜忌,更重要的是真的有时间可以陪在家人身边。
想当初离开京城去西北的时候,双胞胎儿子还是个小不点。如今一晃多年过去,儿子都已经是个大小子了。看着变得陌生的儿子,和陌生的目光,刘长卿潸然泪下。这些年来,他亏欠韩氏甚多,亏欠孩子们甚多。
韩氏也跟着哭了起来,多年不见的人。猛然出现在眼前,一点都不真实。就像是在做梦一样,就连场景也跟梦里的一样。只不过梦是黑白的,而现实是有色彩的。
刘长卿终于归来,韩氏张罗着摆宴请客,大家一起庆祝刘长卿封爵。
萧明瑜执意要出席,好歹刘长卿也是她的继父。周乾拗不过萧明瑜的意见,又担心萧明瑜的肚子,于是就跟着萧明瑜一起去了。
韩氏怪萧明瑜既然大着肚子,就不该四处走动。尽到心意就行了,何必亲自走一趟。萧明瑜拉着韩氏的手,“娘,女儿想你了,还想几个弟弟,难道不能来看看吗?”
韩氏笑道,“当然能来。你身体怎么样,吃得消吗?”
“离着生产还早的很,娘就放心吧,我没事的。”
韩氏要忙,萧明瑜就去看望萧明成。萧明成已经是一个半大小子,前些日子韩氏还张罗着说要给萧明成说亲。结果被萧明瑜给拦了下来。萧明成是男子,无需这么着急。再晚个三五年也不算迟。
看着比自己都还要高的小子,萧明瑜心头很欣慰。同萧明成开玩笑,说是当初刚生下来的时候,就那么一点点大,转眼间竟然已经快长成一个男人了。萧明瑜还特地比划了一下尺寸,让萧明成能够清晰的知道当年的她究竟有多大。
萧明成竟然很腼腆的笑了起来,让萧明瑜感慨一声,吾家儿郎长大了。
萧明成打算明年下场考试,萧明瑜是很支持的。以萧明成的学问,考秀才那绝对是手到擒来。
萧明成不好意思的笑笑,“七姐姐也太看得起我。这京城里藏龙卧虎,不知道有多少厉害的人。”
“怕什么。你学问扎实,莫非连个秀才也考不上吗?还是说你畏惧考试?担心正式参加考试的时候考不好?”萧明瑜担心的问道?
萧明成摇头,“那倒不是。就是不习惯七姐姐这般自信的模样。夫子教导我们,做人要谦逊。”
萧明瑜大笑,“傻子。你夫子是那个意思吗?他是教导你在外人面前要谦逊,自家人的时候,有什么本事尽管使出来,何必还妆模作样的谦逊。”
“七姐姐你曲解了藏夫子的意思。”
“总归我就是这么个意思。你看你几个小外甥,在外人面前也都是彬彬有礼。如果你认为这就是他们的真面目,那就错了。私下里,这几个孩子闹腾的很,稍微放松一点就要翻天。所以你啊,还是得学着腹黑一点。不然被人一眼看穿,那岂不是很没意思。”
萧明成蹙眉,“真的是这样吗?那为何夫子说做人要坦荡。”、
“这世上有句话叫做说是一套,做又是一套。就比如你们读书人,说读书考取功名就是为了报效朝廷报效皇上。可是实情真的是这样吗?谁读书不是为了光宗杨祖,为了出人头地。只不过到了外面需要用言语修饰一番,表示自己高风亮节,极有情操。”萧明瑜说到这里,淡然一笑,“也怪我,那些年在西北,e没有好好教导你。回到京城光忙着王府的事情,也没空来监督你的学习。不过也不是太要紧,你年龄还小,观念还没定型。以后学着点,读书别那么死板。懂得凡事都要多想想,多怀疑,学会透过现象看本质。多跟几位表哥学学,学不到精髓,学点皮毛也是好的。”
萧明成受教,“平日里夫子都不会说这些。”
“夫子的话,书本上的你听着就行。为人处世方面的,大可不听。就你那夫子,在为人处世上头本身就是一个失败者。这样的人又能说出什么有用的道理吗?”萧明瑜一脸嫌弃的说道。
萧明成不知道该做出什么表情才好,“夫子是有名的大儒。”、
萧明瑜不客气的说道,“那只能证明他的学问做的很好,不能证明他就是个擅于为人处世的人。据我所知,你夫子在外面可有不少仇家,人人都巴不得他倒霉。”
萧明成哭笑不得,“七姐姐,你可别再说了。这么说夫子他老人家,可是大不敬。七姐姐无所谓,我可是不行。”
“行了,我不为难你。瞧你,都快读成书呆子了,这样可不行。多出来走动走动吧,读书也不缺那一两天。”
萧明成笑着答应下来,“那我以后可以经常上山去找你吗?”
“当然可以。我没是亲姐弟,难道你还要同我客气吗?”
萧明瑜跟着萧明成一起,去见了双胞胎兄弟。妞妞对于两位双胞胎舅舅很感兴趣,总是在猜测谁是哥哥,谁是弟弟。还让对方来猜测她和豆豆谁是大谁是小。这个游戏,妞妞玩的不亦乐乎。双胞胎兄弟虽然出身武将世家,可是性子却格外的好,对妞妞很有耐心。拿出十足的做长辈的耐心来哄着妞妞高兴。萧明瑜在旁边开玩笑,干脆将妞妞放在刘家几天,让她玩过瘾才回去。妞妞对这个意见赞同,拍着手表示接受。豆豆依旧很嫌弃,说妞妞是傻妞。
壮壮则表示,留妹妹在这边不放心。要是妞妞要在刘家停留几日的话,那他也留下来,好照顾妞妞。
萧明瑜心暖,壮壮不愧是长子,这份懂事和暖心,让人心头顿感温暖。不过到最后,妞妞还是没能留下来。刘长卿回来了,双胞胎的功课陡然增加了一倍不止。已经没有时间玩耍。至于妞妞,萧明瑜也不敢让他玩野了。还是回去,学着做一个淑女吧。
萧明瑜见了刘长卿。数年西北生活,在刘长卿的脸上留下了深刻的印记。如今说刘长卿是个西北大汉,估计没几个人会反对。不过刘长卿的目光却格外的凌厉逼人,萧明瑜被他那么一盯,心里头跟着打突,好似一眼就被看透了。
刘长卿也意识到自己的目光太过逼人,收敛了一点,冲萧明瑜点头轻笑。萧明瑜也回了刘长卿一个笑容。
正好周乾来了,刘长卿有些话也想同周乾说说。
两人在书房里喝茶说话,刘长卿的风格一如既往,直接而又准确,“你打算束手待毙吗?”
周乾摇摇头,苦笑一声,“京城的情况,难道刘都督没看到吗?如今也只能如此。”
“不要再称呼我为大都督,不合适。称呼一声刘大人就行。”
周乾笑道,“如今刘大人已经是伯爵,不如称呼一声刘伯?”
刘长卿似笑非笑的看着周乾,周乾摸摸鼻子,好吧,谁让对方武力值这么强,还是从善如流叫一声刘大人。
刘长卿同周乾说道,“之前在宫里,同皇上一起用餐,皇上这些年明显老了不少。至于那几个妖道,说什么炼丹能够延年益寿,那都是骗人的,偏偏皇上还相信了。这么折腾下去,迟早是要出事的。你得提早做好准备。如今我卸下军职,你的事情我是帮不上什么忙。以后但凡有什么事情,也别来找我们。我还想同明瑜她娘过几年安生日子。”
“刘大人这话可真够无情的。”
刘长卿挑眉,眼一瞪,气势逼人,“今儿能够坐在这里提醒你,已经算是尽到了亲戚的本分。莫非你还指望着本大人为你鞠躬尽瘁死而后已吗?宁王殿下,做人莫要太贪心,否则后果可不是你能承受的。”
周乾淡然一笑,“多谢刘大人提醒。刘大人的良苦用心本王都记在心里,将来有机会,定会回报一二。”
“免了。他日你若是成了败寇,那无话可说。若是成王,哼,你不秋后算账就行。”刘长卿真的是一点面子都不肯给周乾。周乾也很无奈。
不过临走的时候,刘长卿还是给了一份名单给周乾,“这上面的人都是可用之人。至于你要不要用,你自己决定。”然后就将周乾打发走了。那急匆匆的模样,就好似周乾是洪水猛兽一样,同周乾接触一下都要倒霉十年。
周乾很无语,要不要这么直接,简直是一点面子都不给。
刘长卿嫌弃的看着周乾,还想要什么面子?美得你。
事后,萧明瑜问周乾同刘长卿说了些什么,周乾就在吐槽刘长卿为人不厚道,不给面子等等。萧明瑜听了很是无语。瞧着周乾孩子似的模样,至于吗?
转眼就到了万寿节。一大早起来,洗漱完毕,换上品级大装,带着孩子们进宫给景福帝贺寿。先去给魏贵妃请安。最近这段时间,宫里乱糟糟的,魏贵妃也受了点影响,精神不是太好。萧明瑜劝解魏贵妃,别去操心那些狗屁倒灶的事情,养好身体才是要紧的。
魏贵妃苦笑一声,她何尝不知道这个道理。只是世间之事,多半都是身不由己。尤其是在皇宫里。下面那些年轻的嫔妃,为了得到景福帝的宠爱,也跟着那些妖道厮混。学人家修道成仙。魏贵妃冷哼一声,六根不净,还想修道,不知修的是什么道。至于那些个妖道,自个都没修出个名堂来,就敢以天师自居,还大言不惭的说可以帮皇帝延寿。全是胡说八道。奈何,景福帝就跟着了魔似得,根本就听不进去旁人的劝解,一心盼着那些妖道能够炼丹成功,给他延年益寿。一开始,魏贵妃还劝解了几句,结果却被景福帝斥责。后来魏贵妃也不愿意出这个头,让景福帝疯去吧,总有后悔的时候。
萧明瑜深以为然。人是不是真的可以通过修道成仙,萧明瑜保留意见。大千世界,无奇不有,说不定真的有修道成仙之人。但是绝对不会那几个妖言惑众,蛊惑人间帝王的妖道。真正修仙之人,又怎么会在乎凡俗世界的金银财宝,官职地位。那几个妖道分明就是六根未断之人,用些吃不死人也吃不好人的丹药给皇帝,就谎称什么可以延年益寿,真是狗屁不通。若是一个人的寿数,通过几粒丹药就能延长,那修仙之人所谓的天道又是什么?难道这样逆天的事情,天道就不管吗?处处矛盾,处处说不通,这样大的谎言,景福帝竟然也相信。莫非景福帝以为自己是皇帝,就不受天道的控制吗?真是可笑。生老病死是天道,人吃五谷杂粮同样是天道。非要逆天而行,偏偏还没有逆天而行的本事,那纯粹就是找死。
萧明瑜劝慰魏贵妃别为这些事情生气,气坏了身子,太不值得。既然皇帝要信妖道,下面那些嫔妃也想投其所好,那就随他们去吧。反正自己人不信那些就行。
魏贵妃就表示很担心京城的局面,担心宫里面的情况。万一哪一天要是出了什么事情,那该如何是好。
萧明瑜就宽慰魏贵妃,事情未必会发展到那个程度。魏贵妃千万别自己吓唬自己。
魏贵妃也意识到自己过于紧张了,点点头,表明她会放松心情的,不会胡思乱想给周乾增添麻烦。不过有三个孩子陪在身边,魏贵妃还是很高兴的。送了不少好东西给三个孩子,萧明瑜本不想要,太过贵重。
魏贵妃就说,“本宫就长康一个孩子,不将这些好东西给你们又能给谁。给了别人,那才是真正的浪费。”
萧明瑜拗不过魏贵妃的意思,只能先收下。
周乾过来请安,说时辰快到了,就先同萧明瑜一起过去,给景福帝拜寿。魏贵妃带让他们先去,她本人稍后再过去也行。
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周乾走上前,萧明瑜第一时间见到了对方,对周乾露出一个笑容来。“王爷来了,渴了吧,这里有茶水,王爷先喝了一口。”
周乾在萧明瑜身边坐下,轻轻抚摸萧明瑜的腹部,又打量萧明瑜的气色,问道:“最近怎么样?没有人不开眼来找你的麻烦吧。”
萧明瑜淡笑,“王爷指的是谭家的事情吗?此事已经过去了,自然不会有不开眼的人找来。”
“你,不要紧吧。”周乾担心的问道。
萧明瑜挑眉,“王爷为何会这么问?难道王爷认为我该为此事烦心得吃不下饭。”
“不,本王自然不是这个意思。见你没事,本王就放心了。”周乾哈哈大笑,心情很愉快。
萧明瑜瞥了一眼周乾,“我也知道王爷在担心什么。萧明瑛死了,王爷担心我将此事怪在自己身上,承担不必要的良心谴责。”
周乾尴尬一笑。
萧明瑜继续说道,“我没那么伟大。”顿了顿,又继续说道,“萧明瑛的死,是她自己将自己逼到这一步,怪不得任何人。至于我,不过是替她感慨一番罢了,又岂会将这件事情怪在自己身上。再说了,就谭庆昌那样的人,我若是真的开口帮忙,那才是真的蠢透了。则种人向来都懂得什么叫做得寸进尺,有了一,还想着二。他的下场,即便我同王爷不出面,依旧不会有改变。我们不收拾他,自有别人收拾他。由我们出面,虽然做了一回恶人,好歹没有牵连到他的家人,也算是积福。”
“你还说你没为此事烦心,听了你说的这番话,显然是想了许久。”周乾责怪道。
萧明瑜低头一笑,“王爷见谅,发生这么大的事情,我总要想一想的。前些天萧明桢上山来找我,同我说了许多。经此一事,萧家大房同谭家那边算是彻底决裂。为此,我那大伯母心气不顺,整日里在家发火。找不到萧明桢,就找他妻儿的麻烦。萧明桢干脆让人将院子封起来,免得闹得家宅不宁。我同萧明桢说,不用做的这么过激,小心被人弹劾不孝。时间久了,大伯母那人自然就想通了。其实她不是生气萧明桢不肯帮谭家,而是生气萧明桢不肯给她面子。她那人啊,最要面子的一个人,被自己的儿子摆了一道,生气是难免的。”
“管他们作甚,我们过好自己的日子就可以了。”周乾问萧明瑜,最近这段时间感觉如何,孩子可有调皮。
萧明瑜轻声笑道,“挺好的,孩子很乖,每日都准时活动。看他这么安静,这一胎十有八九是个姑娘。”
“姑娘好,生个姑娘同妞妞作伴。免得妞妞老是说哥哥弟弟们嫌弃她,不同她一起玩耍。”
萧明瑜大笑。孩子们听到动静,得知父王来了,都纷纷跑了过来。围在周乾身边,叽叽喳喳的说着话。尤其是妞妞,特别的想要显摆一下,告诉父王,这段时间学了什么,得了谁的表扬,有什么进步。事无巨细,都要说一遍。
豆豆在旁神补刀,“别人一个月学会的,你学了三个月才会,的确是挺厉害的,值得表扬。”
眼看着两个孩子又要闹起来了,萧明瑜顿时哈哈大笑,摆摆手,朝周乾示意,让周乾自己搞定。这几个小魔星,她不参与他们的争论。于是萧明瑜赶紧起身坐远一点,好远离孩子们的是非。周乾倒是很有耐心,先是安慰了妞妞,让妞妞放弃同豆豆争论。因为很明显,妞妞虽然霸道,但是那嘴皮子和脑瓜子真的比不上豆豆。接着又陪着三个孩子玩了会。
萧明瑜感慨,难得周乾这次没有一上来就考察三个孩子的功课。要真这么做了,孩子们同他可亲近不起来。
中午一家人用完饭,将三个孩子安排去午休。周乾就陪在萧明瑜身边,给萧明瑜打扇。
萧明瑜轻声问道,“听闻父皇身体不好?不会有事吧。”
“放心,没什么大事。”说罢,又轻蹙眉头。
萧明瑜抚平周乾的皱纹,“怎么呢?难道是出了什么事情吗?”
“有人给父皇介绍了几个道士,说是得道之人,教父皇养生之法,能够延年益寿。初开始的时候,本王瞧着父皇对那几个道士说的话也不甚在意。可是后来,不知是那些道士耍了什么花招,竟然蒙骗住父皇,让父皇对他们越发信任。还特意在宫里开辟了道场,给几个道士炼丹用。不仅如此,还给他们封官。如今一遇到一点大事情,父皇就要请道问仙,将宫里闹的污七糟八。朝堂上都在劝解父皇远离那几个妖道,可是父皇丝毫听不进去。还指责大家是成心不让他好过。又说吃了道士的丹药后,龙精虎猛,好似年轻了二十岁一样。谁反对他修道炼丹,就是巴望着他早点死。如此一来,谁都不敢背上这样的罪名,自然没有人再敢公开的反对。”
周乾说道这里叹气几声,“本王也是为此事愁苦,奈何半点办法也没有。反倒是老七那人,甚会钻营,竟然已经同妖道们打成一片。整日里凑在妖道圈子里,一起谈经论道,还跟着妖道学炼丹,说是要孝敬父皇。父皇听闻此事,不仅不斥责还甚是满意。是老七至孝。因此,老七那边的人,最近气焰格外的嚣张。不少人都在捣鼓请立太子的事情。他们想着,既然父皇那么喜欢老七,立老七为太子也是顺理成章的事情。明瑜,本王为此事烦忧了许久。谋士们都说一动不如一静,可是本王就是气不过。凭什么几个妖道就能左右朝局,左右父皇的心意。本王辛苦了这么多年,每日里活的战战兢兢,小心翼翼,却得不到父皇的青睐。明瑜,你说本王要怎么做?”
萧明瑜望着周乾,“王爷很想要那个位置吗?”
周乾点头,“这是自然。”
萧明瑜淡然一笑,“想要那个位置,一是简在帝心,二是要得到文臣武将的拥护。三是逼不得已的时候,要有采取行动的大决心。王爷抉择自己三点得了几点?”
周乾大皱眉头,“明瑜,你”
“我说的话很吓人吗?同王爷所做的比起来,又算得了什么。”萧明瑜轻笑一声,冲淡了屋里凝重的气氛,“三点,王爷目前只得了一点半。简在帝心,王爷这辈子估计都不要再想了。能够等到文臣武将的拥护,王爷努力努力,问题应该不大。至于大决心,王爷尚不具备,不过相信王爷是个做事果断的人,真到了那个时候,王爷未必就下不了大决心。所以我才说三点王爷得了一点半。三点已经得了一半,剩下的就是真正的大决心。王爷目前要做的就是巩固二,努力做到三。至于一,听王爷的口气,虽然对七殿下多有鄙夷之色,可是何尝不是在羡慕七殿下得了帝心。不过七殿下可以那样做,王爷却不行。王爷一旦同七殿下一样,和妖道们打交道,那么顿时就会失去文臣武将的心,同时还不能得到皇上的认可。皇上甚至会疑心你,是不是在打什么主意。”
萧明瑜说道这里,笑了起来,“王爷很苦恼吗?其实谋士们说的是对的,一动不如一静。这么多年都过来了,剩下的这点时间难道王爷就等不及了吗?往年王爷是怎么做的,如今就继续做下去,不骄不躁,让朝臣们都看看王爷的能力心性,争取能够得到更多人的支持。至于皇上那里,怕死是人的通病,尤其是人到老年。有谁说吃了某个东西能够延年益寿,别说是皇上,就是一普通老人也会动心。一旦开始吃了,还见到了一点点效果,十个人里面有九个人都会从怀疑转变到深信不疑。这个时候同皇上说,那些人都是妖道,妖言惑众,是来哄骗皇上的,黄上没杀了你们就算是开恩。王爷想想,是不是这个道理?”
周乾蹙眉,“难道本王就只嫩眼睁睁的看着?什么都不做吗?若是一两年,本王不担心。可是若是五六年七八年,甚至是十来年,那如何是好。等到那个时候,本王可能一点机会都没有了。”
萧明瑜不满的看着周乾,“王爷急躁了。我来问王爷,太子失败在什么地方?”
周乾愣住,似乎是明白了萧明瑜的意思。
萧明瑜不等周乾回答,自己就想说道,“先太子的失败,就失败在太过急切了。他若是有足够的耐心,那个位置迟早是他的。等他登基继位后,想要收拾谁,自然是易如反掌。可是他太着急了,着急着将把柄递到你们的手上,让你们有机可乘。难道王爷想要步上先太子的后尘吗?既然王爷不想,那就耐心的等待。胜利总是属于有耐心的猎人。不管那些妖道如今如何,七殿下如今又如何,王爷只需要守住本心,做你该做的事情,相信笑到最后的一定会是王爷。”
周乾在沉思,萧明瑜走出房门,留下足够的空间给周乾。京城那个环境不利于一个人做出冷静的思考,加上周乾是当局者迷,难免会生出一些糊涂心思。可是萧明瑜不是,萧明瑜就是旁观者清,比周乾这个当局者看的更清楚。谋士们同样看的很清楚,只是谋士们身份限制,有些话不能说的太明白,只能含蓄着说。偏偏周乾需要的不是不痛不痒的含蓄的话。而是需要像萧明是这样的直接言语,如同当头一棒,将他狠狠的砸醒。
整个下午,周乾都在书房沉思,萧明瑜则是在隔壁午休,不过时不时的也会关注一下隔壁书房的动静。
待到天色将暗,书房的门总算被打开。周乾一副新生的模样走了出来,来到萧明瑜身边,“你说本王告病假,同你一起在这山上偷得浮生半日闲,好不好?”
萧明瑜笑了起来,“当然好。就怕王爷放不下京城那一摊子的事情。”
周乾笑道,“怎么会。如今京城那边乱的好,本王想了想,还是退出来,过几天清净日子。等他们闹的无法收场的时候,本王再回去也不迟。”
“王爷既然做好的决定,我自然不会反对。暂时退出来也好,面色深陷其中不能自拔。就算王爷想要避开麻烦,身在局中,麻烦也会主动找上门来。”萧明瑜轻声说道。
周乾点点头,“正是这个理。”
周乾将高病假的题本派人交道了宫里,然后就安心的留在庄子里陪着萧明瑜和孩子们。孩子们格外的兴奋,就跟过年一样的兴奋,每日里都要缠着周乾讲故事,缠着周乾带他们出去玩。对此,萧明瑜从来不会阻拦。她信奉的是劳逸结合,读书之余,也要有自由活动的时间,如此才不会读成一个书呆子。
周乾要请假养病,题本送到景福帝的跟前。景福帝看了眼就丢在一边,直接问大总管,“宁王有什么病?”
大总管很为难,实话实说,“心思郁结,身体微恙,最好能够静养一段时间。太医是这么说的。”
景福帝哼了一声,“既然想要养病偷懒,那朕就成全他。”拿过周乾的题本,刷刷的批示下去。
忙了了大部分的奏章,景福帝将道士们召集过来,询问炼丹的进程。
道士们以张真人为首,先是说了炼丹的进程,然后又将七殿下狠狠夸了一番,说七殿下甚有孝心,用自身鲜血做药引,这一次炼丹的效果定会超越之前。
景福帝一听七殿下用自身鲜血做药引,顿时微微动容。事后着人送了好些补品到七王府。七殿下见识到那几个妖道蛊惑人心的能力,很是庆幸能够早早的同这些道士们交好。又听说周乾请假到山上陪怀孕的老婆去了,七殿下顿时忍不住哈哈大笑起来。亏得他将周乾当做最大的竞争对手,却没想到竟然如此不堪一击。看来那个位置,最终会落入他的手中。对于这一点,七殿下在此刻是深信不疑。
景福帝满心期盼着加了鲜血药引的丹药,真心希望那些丹药有用,能够延年益寿,让他重回青春。
可是事与愿违。早朝的时候,房屋突然震动起来。众人大惊失色,莫非是地动了。那可不得了,众臣们纷纷退出大殿,景福帝也被人扶着出了大殿。抬头西望,空中冒着黑烟。突然有明白人大喊一声,“那个方向是炼丹房所在。”顿时惊醒了所有人。
这哪里是什么地动,分明是妖道们闹出来的事情。当即就有众臣出面弹劾妖道,让皇帝远离这些道士,将这些道士交给刑部,定会问出这些妖道进宫蛊惑皇帝,究竟有何目的。这里面是不是有人指使,欲行不轨之事。
皇帝脸色奇黑无比,七殿下自己也吓了个够呛。心里头盼着,可不能出事啊。出事了,那可不得了。那要怎么办才好啊。景福帝不理会朝臣们的弹劾,直接甩袖离去,将朝臣丢在原地面面相觑。
景福帝让人去调查爆炸情况,又让人将张天师找来。爆炸很严重,整个炼丹房都被掀翻了,死了十几个人,连张天师的两个徒弟都被炸飞了。张天师本人也是一身狼狈,都是烟尘的痕迹。景福帝忍着怒气,问究竟发生了什么事情。
张天师就同景福帝讲述,这炼丹发生意外爆炸实在是太过正常。这一次本来有七八成的把握能够炼丹成功,奈何药引不对,故此才会在炼丹途中发生爆炸。张天师又说,若是能够炼丹成功,一粒丹药就能延寿十年。
景福帝瞬间被延寿十年给吸引住了。频频追问,此话当真?
张天师连连点头,自然是真的。
景福帝又问张天师,需要什么药引,就是龙肝凤髓,他也能替张天师弄来。
张天师捋着胡须,说道,“陛下如此诚心,以贫道看来,陛下将来定能得道飞升。至于这药引,龙肝凤髓倒是没必要,只需刚出生的小儿心头之血。这小儿也不能是一般的小儿,还得是同陛下有血缘关系,血缘关系越近越好。哎,本来七殿下的血是极好的额,奈何七殿下已经成年,并非是刚出生的小儿。故此用了七殿下的鲜血做药引,不仅没能成功,反而还发生了爆炸。”、
景福帝大皱眉头,“非得要刚出生的小儿心头之血?”
“最好就是刚出生不到一个时辰的小儿心头之血,又是陛下你的子嗣后代,如此才能最大可能的保证炼丹成功,为皇上延年益寿。”张天师郑重其事的说道。
景福帝嗯了一声,“此事朕已经知晓,天师不可再对外说起此事。至于小儿的心头之血,朕自会给天师送去。”
“那贫道就放心了。”张天师躬身告退。
大总管很担心的望着景福帝,景福帝不会真的会听信那妖道之言,取小儿心头之血吧。刚出生的孩子,被取了心头之血,必死无疑。
景福帝突然问道,“谁家有有孕之人?”
大总管心惊胆战,老实的同皇帝说了几个名字,其中就有萧明瑜。
景福帝自言自语,需要血缘亲近之人,就数萧明瑜怀的孩子同他的血缘最为亲近。至于其他家,都隔了几层。景福帝挥挥手,没有对此事继续讨论下来,但是大总管看的出来,景福帝已经有了决定。
大总管心惊胆战的离去,此事埋在心头,却不敢同任何人提起。此事若是张扬出去,不知会掀起多大的风浪,届时会死多少人。
周乾同萧明瑜还在山庄里过着清静日子,虽然听说了宫里炼丹房爆炸的事情,却没有将此事同他们自身联系起来。周乾就抱怨了几句,说景福帝是走火入魔了,那些妖道闹出这么大的事情来,竟然都没对妖道做出丝毫的处置。看来景福帝果然是对那些妖道深信不疑。
萧明瑜则提醒周乾,万寿节快到了,不知今年宫里打算怎么办。届时肯定是要回京城一趟。至于礼物,萧明瑜早就命人准备好了。价值几千两的礼物,想来能让景福帝满意。
很快京城送来消息,今年的万寿节要大办。让周乾赶紧回京城,同礼部还有内务府宗人府一起操持万寿节具体的事情。周乾身为王爷,无需凡事亲力亲为,但是却需要居中指挥调配。
无法,萧明瑜同周乾只好收拾行李打包回京城。孩子们自然也要带上。
离开的时候,孩子们很舍不得,比较来去,还是山上好玩,无拘无束的,自由得就如天上飞的小鸟。等回到京城后,可就没这么舒服了。处处都是规矩,处处都要注意,还要被人比来比去,真是一点都不痛快。
萧明瑜回到王府后,先是找管事们了解她不在府中这段时间,王府内都有哪些事情。然后就是对账,将府中人员都重新安排一下。至于周乾,回到京城第二天就忙了起来。
期间还发生了一件事情,刘长卿回来了。这次回来就再也不走了。刘长卿在西北经营了数年,皇帝对他又是放心又是防备。如今西北那边的事情基本已经了结,该办的都办了,纺织厂也是遍地开花。故此景福帝就无法再容忍刘长卿继续留在西北经营下去。再经营下去,刘长卿真的要成为西北王。这不仅是皇帝的大忌,也是文臣们不能接受的。这几年,一直都有弹劾刘长卿的折子,不过那时候景福帝还需要用到刘长卿,故此都压了下去。
刘长卿回到京城,得到了最高规格的接见,景福帝还留他在宫里用了一餐饭。刘长卿也很识趣,回到京城的当天,就将兵符交了上去。当皇帝问他对将来有什么打算的时候,刘长卿直接说离家数年,对家人甚是想念,故此想要陪在家人身边。至于差事,身体负担太重,暂时还无法领差。
景福帝则是顺水推舟,赐封刘长卿为一等伯,封号定西。至于实际的职务则是一个没给。刘长卿对此很满意。既有了爵位,也暂时的打消了景福帝的猜忌,更重要的是真的有时间可以陪在家人身边。
想当初离开京城去西北的时候,双胞胎儿子还是个小不点。如今一晃多年过去,儿子都已经是个大小子了。看着变得陌生的儿子,和陌生的目光,刘长卿潸然泪下。这些年来,他亏欠韩氏甚多,亏欠孩子们甚多。
韩氏也跟着哭了起来,多年不见的人。猛然出现在眼前,一点都不真实。就像是在做梦一样,就连场景也跟梦里的一样。只不过梦是黑白的,而现实是有色彩的。
刘长卿终于归来,韩氏张罗着摆宴请客,大家一起庆祝刘长卿封爵。
萧明瑜执意要出席,好歹刘长卿也是她的继父。周乾拗不过萧明瑜的意见,又担心萧明瑜的肚子,于是就跟着萧明瑜一起去了。
韩氏怪萧明瑜既然大着肚子,就不该四处走动。尽到心意就行了,何必亲自走一趟。萧明瑜拉着韩氏的手,“娘,女儿想你了,还想几个弟弟,难道不能来看看吗?”
韩氏笑道,“当然能来。你身体怎么样,吃得消吗?”
“离着生产还早的很,娘就放心吧,我没事的。”
韩氏要忙,萧明瑜就去看望萧明成。萧明成已经是一个半大小子,前些日子韩氏还张罗着说要给萧明成说亲。结果被萧明瑜给拦了下来。萧明成是男子,无需这么着急。再晚个三五年也不算迟。
看着比自己都还要高的小子,萧明瑜心头很欣慰。同萧明成开玩笑,说是当初刚生下来的时候,就那么一点点大,转眼间竟然已经快长成一个男人了。萧明瑜还特地比划了一下尺寸,让萧明成能够清晰的知道当年的她究竟有多大。
萧明成竟然很腼腆的笑了起来,让萧明瑜感慨一声,吾家儿郎长大了。
萧明成打算明年下场考试,萧明瑜是很支持的。以萧明成的学问,考秀才那绝对是手到擒来。
萧明成不好意思的笑笑,“七姐姐也太看得起我。这京城里藏龙卧虎,不知道有多少厉害的人。”
“怕什么。你学问扎实,莫非连个秀才也考不上吗?还是说你畏惧考试?担心正式参加考试的时候考不好?”萧明瑜担心的问道?
萧明成摇头,“那倒不是。就是不习惯七姐姐这般自信的模样。夫子教导我们,做人要谦逊。”
萧明瑜大笑,“傻子。你夫子是那个意思吗?他是教导你在外人面前要谦逊,自家人的时候,有什么本事尽管使出来,何必还妆模作样的谦逊。”
“七姐姐你曲解了藏夫子的意思。”
“总归我就是这么个意思。你看你几个小外甥,在外人面前也都是彬彬有礼。如果你认为这就是他们的真面目,那就错了。私下里,这几个孩子闹腾的很,稍微放松一点就要翻天。所以你啊,还是得学着腹黑一点。不然被人一眼看穿,那岂不是很没意思。”
萧明成蹙眉,“真的是这样吗?那为何夫子说做人要坦荡。”、
“这世上有句话叫做说是一套,做又是一套。就比如你们读书人,说读书考取功名就是为了报效朝廷报效皇上。可是实情真的是这样吗?谁读书不是为了光宗杨祖,为了出人头地。只不过到了外面需要用言语修饰一番,表示自己高风亮节,极有情操。”萧明瑜说到这里,淡然一笑,“也怪我,那些年在西北,e没有好好教导你。回到京城光忙着王府的事情,也没空来监督你的学习。不过也不是太要紧,你年龄还小,观念还没定型。以后学着点,读书别那么死板。懂得凡事都要多想想,多怀疑,学会透过现象看本质。多跟几位表哥学学,学不到精髓,学点皮毛也是好的。”
萧明成受教,“平日里夫子都不会说这些。”
“夫子的话,书本上的你听着就行。为人处世方面的,大可不听。就你那夫子,在为人处世上头本身就是一个失败者。这样的人又能说出什么有用的道理吗?”萧明瑜一脸嫌弃的说道。
萧明成不知道该做出什么表情才好,“夫子是有名的大儒。”、
萧明瑜不客气的说道,“那只能证明他的学问做的很好,不能证明他就是个擅于为人处世的人。据我所知,你夫子在外面可有不少仇家,人人都巴不得他倒霉。”
萧明成哭笑不得,“七姐姐,你可别再说了。这么说夫子他老人家,可是大不敬。七姐姐无所谓,我可是不行。”
“行了,我不为难你。瞧你,都快读成书呆子了,这样可不行。多出来走动走动吧,读书也不缺那一两天。”
萧明成笑着答应下来,“那我以后可以经常上山去找你吗?”
“当然可以。我没是亲姐弟,难道你还要同我客气吗?”
萧明瑜跟着萧明成一起,去见了双胞胎兄弟。妞妞对于两位双胞胎舅舅很感兴趣,总是在猜测谁是哥哥,谁是弟弟。还让对方来猜测她和豆豆谁是大谁是小。这个游戏,妞妞玩的不亦乐乎。双胞胎兄弟虽然出身武将世家,可是性子却格外的好,对妞妞很有耐心。拿出十足的做长辈的耐心来哄着妞妞高兴。萧明瑜在旁边开玩笑,干脆将妞妞放在刘家几天,让她玩过瘾才回去。妞妞对这个意见赞同,拍着手表示接受。豆豆依旧很嫌弃,说妞妞是傻妞。
壮壮则表示,留妹妹在这边不放心。要是妞妞要在刘家停留几日的话,那他也留下来,好照顾妞妞。
萧明瑜心暖,壮壮不愧是长子,这份懂事和暖心,让人心头顿感温暖。不过到最后,妞妞还是没能留下来。刘长卿回来了,双胞胎的功课陡然增加了一倍不止。已经没有时间玩耍。至于妞妞,萧明瑜也不敢让他玩野了。还是回去,学着做一个淑女吧。
萧明瑜见了刘长卿。数年西北生活,在刘长卿的脸上留下了深刻的印记。如今说刘长卿是个西北大汉,估计没几个人会反对。不过刘长卿的目光却格外的凌厉逼人,萧明瑜被他那么一盯,心里头跟着打突,好似一眼就被看透了。
刘长卿也意识到自己的目光太过逼人,收敛了一点,冲萧明瑜点头轻笑。萧明瑜也回了刘长卿一个笑容。
正好周乾来了,刘长卿有些话也想同周乾说说。
两人在书房里喝茶说话,刘长卿的风格一如既往,直接而又准确,“你打算束手待毙吗?”
周乾摇摇头,苦笑一声,“京城的情况,难道刘都督没看到吗?如今也只能如此。”
“不要再称呼我为大都督,不合适。称呼一声刘大人就行。”
周乾笑道,“如今刘大人已经是伯爵,不如称呼一声刘伯?”
刘长卿似笑非笑的看着周乾,周乾摸摸鼻子,好吧,谁让对方武力值这么强,还是从善如流叫一声刘大人。
刘长卿同周乾说道,“之前在宫里,同皇上一起用餐,皇上这些年明显老了不少。至于那几个妖道,说什么炼丹能够延年益寿,那都是骗人的,偏偏皇上还相信了。这么折腾下去,迟早是要出事的。你得提早做好准备。如今我卸下军职,你的事情我是帮不上什么忙。以后但凡有什么事情,也别来找我们。我还想同明瑜她娘过几年安生日子。”
“刘大人这话可真够无情的。”
刘长卿挑眉,眼一瞪,气势逼人,“今儿能够坐在这里提醒你,已经算是尽到了亲戚的本分。莫非你还指望着本大人为你鞠躬尽瘁死而后已吗?宁王殿下,做人莫要太贪心,否则后果可不是你能承受的。”
周乾淡然一笑,“多谢刘大人提醒。刘大人的良苦用心本王都记在心里,将来有机会,定会回报一二。”
“免了。他日你若是成了败寇,那无话可说。若是成王,哼,你不秋后算账就行。”刘长卿真的是一点面子都不肯给周乾。周乾也很无奈。
不过临走的时候,刘长卿还是给了一份名单给周乾,“这上面的人都是可用之人。至于你要不要用,你自己决定。”然后就将周乾打发走了。那急匆匆的模样,就好似周乾是洪水猛兽一样,同周乾接触一下都要倒霉十年。
周乾很无语,要不要这么直接,简直是一点面子都不给。
刘长卿嫌弃的看着周乾,还想要什么面子?美得你。
事后,萧明瑜问周乾同刘长卿说了些什么,周乾就在吐槽刘长卿为人不厚道,不给面子等等。萧明瑜听了很是无语。瞧着周乾孩子似的模样,至于吗?
转眼就到了万寿节。一大早起来,洗漱完毕,换上品级大装,带着孩子们进宫给景福帝贺寿。先去给魏贵妃请安。最近这段时间,宫里乱糟糟的,魏贵妃也受了点影响,精神不是太好。萧明瑜劝解魏贵妃,别去操心那些狗屁倒灶的事情,养好身体才是要紧的。
魏贵妃苦笑一声,她何尝不知道这个道理。只是世间之事,多半都是身不由己。尤其是在皇宫里。下面那些年轻的嫔妃,为了得到景福帝的宠爱,也跟着那些妖道厮混。学人家修道成仙。魏贵妃冷哼一声,六根不净,还想修道,不知修的是什么道。至于那些个妖道,自个都没修出个名堂来,就敢以天师自居,还大言不惭的说可以帮皇帝延寿。全是胡说八道。奈何,景福帝就跟着了魔似得,根本就听不进去旁人的劝解,一心盼着那些妖道能够炼丹成功,给他延年益寿。一开始,魏贵妃还劝解了几句,结果却被景福帝斥责。后来魏贵妃也不愿意出这个头,让景福帝疯去吧,总有后悔的时候。
萧明瑜深以为然。人是不是真的可以通过修道成仙,萧明瑜保留意见。大千世界,无奇不有,说不定真的有修道成仙之人。但是绝对不会那几个妖言惑众,蛊惑人间帝王的妖道。真正修仙之人,又怎么会在乎凡俗世界的金银财宝,官职地位。那几个妖道分明就是六根未断之人,用些吃不死人也吃不好人的丹药给皇帝,就谎称什么可以延年益寿,真是狗屁不通。若是一个人的寿数,通过几粒丹药就能延长,那修仙之人所谓的天道又是什么?难道这样逆天的事情,天道就不管吗?处处矛盾,处处说不通,这样大的谎言,景福帝竟然也相信。莫非景福帝以为自己是皇帝,就不受天道的控制吗?真是可笑。生老病死是天道,人吃五谷杂粮同样是天道。非要逆天而行,偏偏还没有逆天而行的本事,那纯粹就是找死。
萧明瑜劝慰魏贵妃别为这些事情生气,气坏了身子,太不值得。既然皇帝要信妖道,下面那些嫔妃也想投其所好,那就随他们去吧。反正自己人不信那些就行。
魏贵妃就表示很担心京城的局面,担心宫里面的情况。万一哪一天要是出了什么事情,那该如何是好。
萧明瑜就宽慰魏贵妃,事情未必会发展到那个程度。魏贵妃千万别自己吓唬自己。
魏贵妃也意识到自己过于紧张了,点点头,表明她会放松心情的,不会胡思乱想给周乾增添麻烦。不过有三个孩子陪在身边,魏贵妃还是很高兴的。送了不少好东西给三个孩子,萧明瑜本不想要,太过贵重。
魏贵妃就说,“本宫就长康一个孩子,不将这些好东西给你们又能给谁。给了别人,那才是真正的浪费。”
萧明瑜拗不过魏贵妃的意思,只能先收下。
周乾过来请安,说时辰快到了,就先同萧明瑜一起过去,给景福帝拜寿。魏贵妃带让他们先去,她本人稍后再过去也行。
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