番外二十 安慰
萧明成扑通一声,跪在地上。他还是来迟了一步,还是没能赶上两位老人的最后时光。萧明成狠狠的抽着自己的嘴巴。萧明瑜上前,让人拉住萧明成。
“你这是做什么?是想让母亲替你担心,想让大家看你如何表演孝心吗?你要是真孝顺,就站起来,走进去,恭恭敬敬的给外祖父外祖母磕头,让他们两老走好。至于你,做你该做的事情,做好每一件事情,承担起该承担的责任,这就是对两老最大的孝心,你明白了吗?”萧明瑜严厉的说道。
萧明成有些发愣,显然思绪还停留在悲痛的情绪中。好一会才反应过来,哦了一声,“我很后悔,后悔路上没有快一点。只要再快一点,定能赶上见他们最后一面。”
萧明瑜蹲下身体,轻轻的摸摸萧明成的头,“不是你的责任,你已经够快了。”拍拍萧明成身上的尘土,一路风尘仆仆,瞧这憔悴肮脏的模样,估计在路上除了吃饭外,所有时间都用来赶路,连仪表都忘记收拾了。
萧明瑜叹气一声,“虽然他们走之前,你们能赶回来。但是如今你还是可以见他们最后一面。进去吧,同外祖父外祖母好好说会话。他们最疼你,知道你赶了回来,定然高兴。不过瞧着你这模样,两老也定会心疼。”
萧明成一脸悲痛,“姐,他们为什么走了?”
“人有生老病死,这是谁也逃不过去的。他们已经到了该走的年龄,自然就走了。”萧明瑜拍拍萧明成的肩膀,“去吧,别让大家替你担心。母亲要是知道你这个样子,不知道会心疼成什么样。”
“母亲好吗?”
萧明瑜摇头,“不好。哭晕了过去。刘叔已经将母亲带回刘府,说是明日再过来。好幸亏如此,不然母亲为你,又该操心了。”
“是我不孝,先是没赶上外祖父和外祖母最后的日子,如今又让你们替我操心。”萧明成一脸愧疚。
萧明瑜笑了起来,“傻小子,大家乐意替你操心,你该感到幸福才对。你要记得,无论什么时候,都有人在关心你,在牵挂你。进去吧,去见两老最后一面。”
“嗯,姐姐,那我就进去了。姐姐一会要回宫吗?”萧明成问道。
萧明瑜点头,“是啊。就算我想留在韩家,舅舅他们也会觉着惶恐。何必给人添麻烦,还是回宫去吧。”
“姐姐回宫也好,这里办丧事,姐姐是女子,长期留在这里不好。”萧明成一本正经的说道。
萧明瑜敲了他一下,“懂得不少。去吧,我这里自有人伺候。”
周乾来到萧明瑜身边,“说完话了?那小子可有惹你生气?”见萧明瑜眼眶泛红,周乾故此有这一问。
萧明瑜摇头,“你别多想,我只是伤心外祖父和外祖母离去。明成也很伤心,我劝了他一会。”
“他一介男子,还需要你来劝解,可见心性还不稳。”周乾嫌弃的说道。
萧明瑜挑眉,“皇上这是在迁怒吗?”
周乾闷不吭声,他的确是在迁怒。不愿意萧明瑜同别的男子亲近,更不愿意萧明瑜因为劝解萧明成,又伤心起来。
萧明瑜干脆挽着周乾的手臂。周乾觉着这感觉不错,心情总算好了点。只听萧明瑜说道:“臣妾记得,皇上前段时间还夸明成做事沉稳细心,见解独到。为何今日皇上就这般嫌弃他?”
周乾冷哼一声,“让你哭成这样,朕难道还不能嫌弃他?”
萧明瑜想要笑,却又笑不出来。叹气一声,“皇上也真是的,今日这样的日子,说这些做什么。”
“朕这不是知道你伤心,所以说些话,好让你开心一点。”周乾也挺委屈的。
萧明瑜将头轻轻的靠在周乾的肩膀上,“谢谢你,心情好了不少。虽然知道两位老人都到了该走的年纪,可是心里头还是很难受。”
“别难受。韩士卿兄弟二人,能力不错,这韩家垮不了。”周乾笃定的说道。
“我并非是担心这个,只是面死亡的时候,心生敬畏。因为我们也会有这一天。若是真的到了那个时候,长康,我不知道自己会如何。”
周乾大皱眉头,“这话不吉利,以后千万别再说。”
“好,以后都别说。”萧明瑜顺从的答应下来。
韩士卿和韩士林兄弟二人,一日内,仿佛苍老了六七岁,韩霍氏和韩崔氏也都是眼睛红肿。显然大家都哭了一场。萧明瑜轻声说道,“两位舅舅,舅母,还请你们保重身体。置办丧事最是辛苦,你们若是倒下,其他人都该慌了。”
韩士卿出面说道,“多谢皇后娘娘关心。我们兄弟二人已经打算上本请求丁忧。累一点也无妨,只愿让两老这最后一程能够走好。”
“舅舅有心,不过本宫还是那句话,保重身体。至于丁忧的事情,暂且不说。”
韩士卿好奇,莫非皇帝要夺情吗?见萧明瑜没有继续说下去的意思,韩士卿自然明白,不能继续问下去。“皇后娘娘说是,我们会保重身体的。”
“好,本宫不愿意听到诸位长辈病倒的消息,还请诸位长辈多为自己身体考虑。”
傍晚的时候,萧明瑜就同周乾一起,带着孩子们出了韩府。今日一天时间,将萧明瑜累坏了,更重要的是情绪很低落。
在回宫的路上,妞妞一直陪在萧明瑜身边,“母后别伤心了。老祖宗要是知道母后伤心又伤身,定会自责的。为了让老祖宗们走的安心,母后也该打起精神来。”
萧明瑜苦笑一下,“我家妞妞也会安慰人了。母后一日内失去了两位亲人,虽然事先已经有所准备,可是等真的面对这一切的时候,母后还是有些接受不了。不过母后还是要赞赞我家妞妞,姑娘家果然都是母亲的贴心小棉袄。你放心吧,母后很快就会调整过来。”
“母后,晚上让女儿陪着你睡好不好?”
马车外面传来一声:“笨蛋。”显然是豆豆在说话,“母后有父皇陪着,你瞎凑什么热闹。”
妞妞火了,掀开帘子,就朝豆豆喷过去,定要让这臭小子知道点厉害。
萧明瑜是哭笑不得。不过见孩子们精力这么充沛,萧明瑜也是很欣慰。
回到宫里,略微用了点晚饭,萧明瑜就打算沐浴休息。周乾走了进来,跨入浴池,从后面抱住萧明瑜。极尽的挑逗,极尽的温柔。萧明瑜需要一次畅快淋漓的发泄,所以她顺从了周乾的要求,同周乾疯狂起来。
一夜荒唐,后果就是次日一早,萧明瑜无法按时起床。反倒是周乾,睡了一觉后,神清气爽,精神好得不得了。让萧明瑜看了,羡慕嫉妒恨。
韩阁老去世,周乾拟旨,赐谥号‘谨’。准其画像入白臣阁,韩阁老身上的民爵,由长子韩士卿承袭。此番死后哀荣,算是对一个文官最大的褒奖。无数人鞠躬尽瘁一辈子,也未必能够得到皇上赐谥号,更别提画像入百臣阁。凡是画像能够入白臣阁的,那就是铁板钉钉的忠臣良臣。后人想要翻案,几乎是不可能的。
这是韩阁老的哀荣,也是韩家的哀荣。韩士卿率领韩家众人领旨谢恩,叩谢皇上对韩家对韩阁老的信任。
韩家一次办两个老人的丧事,加上韩家不差钱,那丧事自然是隆重无比,也辛苦无比。尤其是韩家的孝子贤孙们,跪得膝盖红肿,也不敢吭一声。萧明瑜没有再亲自去去韩家,只是每日都会派马忠去一趟韩家看看情况,顺便看看韩氏的情况。得知韩家办丧事奢靡过度,有违韩阁老和韩老太太生前的意思,萧明瑜不得不做那个恶人,让马忠提醒一二。韩家已经是全城瞩目,如此奢靡过度,就不怕成为众矢之的吗?
萧明瑜虽然只是让人传话,韩家得了这番警告后,也都重视起来。原本还打算再花费几万两,如今不得不削减大部分。不过因为之前过于奢靡,这场丧事办下来,少说也是花费七八万两。亏得韩家几代人积攒了不少的财富,才能够支撑这样的花销。要是换做家底薄一些的人家,估计一场丧事,就能将家底掏空。
停灵十四日,然后出殡。萧明瑜站在皇城城墙上,看着绵延不绝的送葬队伍,心里头的滋味很是难辨。周乾不放心萧明瑜,也跟了过来。见送葬队伍如此庞大,周乾微蹙眉头,貌似有些不悦。
萧明瑜主动提起,“这次的丧事过于奢靡了。我应该早点提醒他们。”
周乾说道,“韩阁老当得起这样的丧事。”
萧明瑜回头看着周乾,眉头一直没有舒展,心里头替韩家担心。“皇上若是有什么不满的,不好对朝臣们说,不如同我说吧。”
“朕没什么不满的。世人都知道韩家有钱,韩阁老过世,丧事自然不能从简。奢靡就奢靡吧,朕不过问。”口口声声说着不过问,语气却是带着怒气的,显然是对韩家生出了不满。
萧明瑜叹气,“我已经的答应了老太太,以后任何产业,都不会再让韩家参与进来。”
周乾很惊奇的看着萧明瑜。
萧明瑜肯定的说道,“这不光是老太太的意思,也是我的意思。我想韩家是时候沉下去。等过个十年二十年后,若子孙长进,不愁起不来。”然后萧明瑜又很郑重的问周乾,“皇上有没有后悔将韩家的姑娘指婚给壮壮。”
“朕做事,从来不后悔。韩家如何,朕心里头明白得很。不过是一时糊涂,朕相信他们会改过的。至于韩家的姑娘,朕是亲眼看过的,是壮壮的良配。既然如此,朕自然要成全。”这话说的冠冕堂皇,萧明瑜也无法判断,其中又多少是真心,又有多少是假意。但是能够确定周乾对韩家有所不满,也算是一个收获。
等队伍都看不到了,萧明瑜同周乾一起下了城楼。
过了两天,萧明瑜才遣人去到韩家,转告韩家一番话。一是,如今韩阁老死了,韩家又在孝期,正是应该低调内敛,适当退出众人视线的时候。反正韩家孝期没完,壮壮同韩宓的婚事是不会办的。二是皇帝对韩家之前的做派有些不满,着实太过高调。被迫的高调,和主动的高调,本身还是有区别的。希望韩家能够好自为之,韬光养晦,多同韩阁老学学,学会进退自如,不要被眼前的繁华给迷花了眼睛。
萧明瑜让人转告的这番话,韩士卿韩士林兄弟听了,纷纷大惊失色。两人都是惊疑不定。想要询问更多的消息,可是马忠只说不知道。喝了一杯茶,再也不肯多留,急匆匆的离开。
韩士卿皱眉,问韩士林,“皇后娘娘这话,你怎么看?”
“皇上对我们韩家有意见,认为我们办丧事,过于奢靡。”韩士林的表情还算平静。“不过好在得皇后娘娘及时提醒,今后数年,我们学父亲那样,韬光养晦,总是没错的。”
韩士卿长叹一声,“这么说来,被皇上夺情的可能,是没有了。”真正可惜,眼看离着内阁只有一步之遥,却不想,这一步竟然隔着千山万水。只怕五六年内,都不要想了。想想自身的年龄,再想想父亲韩阁老在他这个年龄时候的成就,韩士卿不得不承认,自己是比不上老父亲的。
韩士林就说道:“皇上不夺情也是理所当然。既然如此,我们都丁忧守孝,沉下心来过完三年。三年后起复,心境不同,相信大哥的前程也会更加锦绣。”
韩士卿苦笑一声,“先不说这些。”既然要丁忧三年,如今说什么也是白说,不如顾好眼前的事情,多揣摩揣摩皇上的心思。“父亲临终前,嘱咐我们丧事过后就分家,我认为不妥。”
韩士林洗耳恭听。
韩士卿继续说道,“如今我们韩家上下都要守孝,此时分家,着实有些侧目。我认为,还是等出孝后再分家吧。”
“弟弟听大哥的。不过父亲和母亲临终前留了东西给妹妹,是不是该将妹妹的那一份给她。”韩士林提醒道。
韩士卿点头,“说的没错。今日已经太晚,明日吧,明日请妹妹还有刘长卿过府,当家将事情都办了。”
韩阁老同韩老太太留给韩氏的,都是一些上好的物件。玉器珠宝,古玩首饰,都是韩老太太积攒了几十年的好东西。这些东西一共分作三份,其中最多的那一份,就是给韩氏的。而韩阁老留给韩氏的,则是一屋子的书籍。遗言里说了,这些书韩家都有抄写刻印,不用担心韩家少了这些书看。这书房里的书全都由韩氏转交给萧明成还有刘家的双胞胎兄弟,希望他们都能长进,要孝顺父母。
韩氏见到韩阁老和韩老太太留给她的东西,一时间控制不住,嚎啕大哭起来。大家劝了许久,韩氏这才止住了眼泪。
韩氏一边抽噎,一边说道:“这些年来,我时常麻烦哥哥嫂嫂,麻烦父亲母亲替我操心,却极少能够在父亲母亲面前尽孝。如今父亲母亲走了,回想起来,真是后悔不已。我本是个不孝女,却没想到,父亲母亲竟然还留下这么多东西给我。我心中着实愧疚。”
“小妹说这些作甚?母亲要是见你哭成这样,又该说你做人不干脆,扭扭捏捏的。”韩士林劝解着韩氏,不过这劝解的方式有些奇特罢了。
韩氏擦掉眼角的泪水,“我都知道,我的性子,不得母亲喜欢。可是母亲并没有因此嫌弃我,反而处处为我着想。我拿不定主意的时候,也是她一直支持我。母亲做这么多,就是希望我能够将自己的日子过好,有相公孩子陪伴在身边。如今我一切都好起来了,可是母亲却不再了,偏偏母亲在世的时候,我不曾在母亲跟前尽孝,这让我如何不伤心。”
韩氏差一点没忍住,又要哭起来。
韩士卿叹息,“妹妹既然如此想念父亲母亲,这些东西你就不要推辞了,就当是拿回去做个念想。”
韩氏哭着点头,两兄弟都松了一口气,他们是真担心韩氏不肯收下。
事情料理完毕,韩家正式开始守孝。正如韩士卿所料想的那样,广明帝周乾并没有对他们两兄弟夺情。于是两兄弟到衙门办好了手续后,就开始丁忧守孝的日子。同时也遵从萧明瑜的吩咐,韩家上下都收敛起来,关门闭户,既不出门,也不请人上门做客。短短时日内,韩家就仿佛是被人忘记了一样,不再出现众人茶余饭后的闲聊中。
今年的冬天很冷,比往年都要冷一些。而今年也注定不是一个平静的年份。
一入冬,魏贵妃就病倒了。一开始只是风寒,伴着轻微的咳嗽。可是用了数天的药,也没见效,病情反而越来越严重。尤其是突然降温的那几天,魏贵妃是彻底倒下,发起高烧,而且还高烧不退。周乾冲太医大发脾气,这股闷在心里头的火气,甚至是烧到了朝堂上,让朝臣们的心也跟着提了起来。至于萧明瑜,每日里都陪在魏贵妃床前,虽然不至于事必躬亲,却也是事事关心,处处过问,务必让魏贵妃的病情能够好转最终痊愈。只是事与愿违,魏贵妃的病不仅没痊愈,反而越发重了。到后来,人都被烧糊涂了。萧明瑜想尽了办法,无论是物理降温,还是别的办法,全都没用。一时间,宫里是愁云惨雾,人人都在担心。
萧明瑜站起来,脚下踉跄,头发晕,差一点就晕倒了。幸好被人及时扶住。感觉力道同宫女们的力道不一样,萧明瑜回头一看,果然是周乾来。
见萧明瑜脸色苍白,眼睛里都是血丝,周乾很是心疼。“这里没人伺候吗?难不成所有的事情,都要你一个皇后来做。你看你将你自己累成什么样子。母后已经病倒,你要是再病倒,你让朕怎么办?以后这里你每日来看望一个时辰就够了,不必一整日都留在这里。”
萧明瑜摇头,“皇上,我不要紧。刚才起的急了点,所以才会”
“不要同朕狡辩,朕不要听这些。朕只知道,同母后刚开始生病的时候相比,你瘦了一圈,脸色也不好看,眼睛也无神采,同朕心目中的皇后根本就像是变了一个人。”周乾恶狠狠的说道。
萧明瑜哭笑不得,“那皇上是嫌弃臣妾,打算另找年轻美貌的女子吗?”
“哼,你试试看。你要是不爱惜自己的身体,你看朕怎么收拾。”周乾凶巴巴的,言语中却满是关心爱护。
萧明瑜不是木头人,自然感受得到周乾话语中浓浓的关心和担心。萧明瑜握住周乾的手,“你放心,我一定会保重自己的身体。为自己,也是为你,为孩子们,我也不会倒下。”
“那你现在就先去休息,这里有朕守着。等你休息好了,再过来陪着朕。”
见周乾态度坚决,萧明瑜只能妥协。“好吧,我先去休息。”
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萧明成有些发愣,显然思绪还停留在悲痛的情绪中。好一会才反应过来,哦了一声,“我很后悔,后悔路上没有快一点。只要再快一点,定能赶上见他们最后一面。”
萧明瑜蹲下身体,轻轻的摸摸萧明成的头,“不是你的责任,你已经够快了。”拍拍萧明成身上的尘土,一路风尘仆仆,瞧这憔悴肮脏的模样,估计在路上除了吃饭外,所有时间都用来赶路,连仪表都忘记收拾了。
萧明瑜叹气一声,“虽然他们走之前,你们能赶回来。但是如今你还是可以见他们最后一面。进去吧,同外祖父外祖母好好说会话。他们最疼你,知道你赶了回来,定然高兴。不过瞧着你这模样,两老也定会心疼。”
萧明成一脸悲痛,“姐,他们为什么走了?”
“人有生老病死,这是谁也逃不过去的。他们已经到了该走的年龄,自然就走了。”萧明瑜拍拍萧明成的肩膀,“去吧,别让大家替你担心。母亲要是知道你这个样子,不知道会心疼成什么样。”
“母亲好吗?”
萧明瑜摇头,“不好。哭晕了过去。刘叔已经将母亲带回刘府,说是明日再过来。好幸亏如此,不然母亲为你,又该操心了。”
“是我不孝,先是没赶上外祖父和外祖母最后的日子,如今又让你们替我操心。”萧明成一脸愧疚。
萧明瑜笑了起来,“傻小子,大家乐意替你操心,你该感到幸福才对。你要记得,无论什么时候,都有人在关心你,在牵挂你。进去吧,去见两老最后一面。”
“嗯,姐姐,那我就进去了。姐姐一会要回宫吗?”萧明成问道。
萧明瑜点头,“是啊。就算我想留在韩家,舅舅他们也会觉着惶恐。何必给人添麻烦,还是回宫去吧。”
“姐姐回宫也好,这里办丧事,姐姐是女子,长期留在这里不好。”萧明成一本正经的说道。
萧明瑜敲了他一下,“懂得不少。去吧,我这里自有人伺候。”
周乾来到萧明瑜身边,“说完话了?那小子可有惹你生气?”见萧明瑜眼眶泛红,周乾故此有这一问。
萧明瑜摇头,“你别多想,我只是伤心外祖父和外祖母离去。明成也很伤心,我劝了他一会。”
“他一介男子,还需要你来劝解,可见心性还不稳。”周乾嫌弃的说道。
萧明瑜挑眉,“皇上这是在迁怒吗?”
周乾闷不吭声,他的确是在迁怒。不愿意萧明瑜同别的男子亲近,更不愿意萧明瑜因为劝解萧明成,又伤心起来。
萧明瑜干脆挽着周乾的手臂。周乾觉着这感觉不错,心情总算好了点。只听萧明瑜说道:“臣妾记得,皇上前段时间还夸明成做事沉稳细心,见解独到。为何今日皇上就这般嫌弃他?”
周乾冷哼一声,“让你哭成这样,朕难道还不能嫌弃他?”
萧明瑜想要笑,却又笑不出来。叹气一声,“皇上也真是的,今日这样的日子,说这些做什么。”
“朕这不是知道你伤心,所以说些话,好让你开心一点。”周乾也挺委屈的。
萧明瑜将头轻轻的靠在周乾的肩膀上,“谢谢你,心情好了不少。虽然知道两位老人都到了该走的年纪,可是心里头还是很难受。”
“别难受。韩士卿兄弟二人,能力不错,这韩家垮不了。”周乾笃定的说道。
“我并非是担心这个,只是面死亡的时候,心生敬畏。因为我们也会有这一天。若是真的到了那个时候,长康,我不知道自己会如何。”
周乾大皱眉头,“这话不吉利,以后千万别再说。”
“好,以后都别说。”萧明瑜顺从的答应下来。
韩士卿和韩士林兄弟二人,一日内,仿佛苍老了六七岁,韩霍氏和韩崔氏也都是眼睛红肿。显然大家都哭了一场。萧明瑜轻声说道,“两位舅舅,舅母,还请你们保重身体。置办丧事最是辛苦,你们若是倒下,其他人都该慌了。”
韩士卿出面说道,“多谢皇后娘娘关心。我们兄弟二人已经打算上本请求丁忧。累一点也无妨,只愿让两老这最后一程能够走好。”
“舅舅有心,不过本宫还是那句话,保重身体。至于丁忧的事情,暂且不说。”
韩士卿好奇,莫非皇帝要夺情吗?见萧明瑜没有继续说下去的意思,韩士卿自然明白,不能继续问下去。“皇后娘娘说是,我们会保重身体的。”
“好,本宫不愿意听到诸位长辈病倒的消息,还请诸位长辈多为自己身体考虑。”
傍晚的时候,萧明瑜就同周乾一起,带着孩子们出了韩府。今日一天时间,将萧明瑜累坏了,更重要的是情绪很低落。
在回宫的路上,妞妞一直陪在萧明瑜身边,“母后别伤心了。老祖宗要是知道母后伤心又伤身,定会自责的。为了让老祖宗们走的安心,母后也该打起精神来。”
萧明瑜苦笑一下,“我家妞妞也会安慰人了。母后一日内失去了两位亲人,虽然事先已经有所准备,可是等真的面对这一切的时候,母后还是有些接受不了。不过母后还是要赞赞我家妞妞,姑娘家果然都是母亲的贴心小棉袄。你放心吧,母后很快就会调整过来。”
“母后,晚上让女儿陪着你睡好不好?”
马车外面传来一声:“笨蛋。”显然是豆豆在说话,“母后有父皇陪着,你瞎凑什么热闹。”
妞妞火了,掀开帘子,就朝豆豆喷过去,定要让这臭小子知道点厉害。
萧明瑜是哭笑不得。不过见孩子们精力这么充沛,萧明瑜也是很欣慰。
回到宫里,略微用了点晚饭,萧明瑜就打算沐浴休息。周乾走了进来,跨入浴池,从后面抱住萧明瑜。极尽的挑逗,极尽的温柔。萧明瑜需要一次畅快淋漓的发泄,所以她顺从了周乾的要求,同周乾疯狂起来。
一夜荒唐,后果就是次日一早,萧明瑜无法按时起床。反倒是周乾,睡了一觉后,神清气爽,精神好得不得了。让萧明瑜看了,羡慕嫉妒恨。
韩阁老去世,周乾拟旨,赐谥号‘谨’。准其画像入白臣阁,韩阁老身上的民爵,由长子韩士卿承袭。此番死后哀荣,算是对一个文官最大的褒奖。无数人鞠躬尽瘁一辈子,也未必能够得到皇上赐谥号,更别提画像入百臣阁。凡是画像能够入白臣阁的,那就是铁板钉钉的忠臣良臣。后人想要翻案,几乎是不可能的。
这是韩阁老的哀荣,也是韩家的哀荣。韩士卿率领韩家众人领旨谢恩,叩谢皇上对韩家对韩阁老的信任。
韩家一次办两个老人的丧事,加上韩家不差钱,那丧事自然是隆重无比,也辛苦无比。尤其是韩家的孝子贤孙们,跪得膝盖红肿,也不敢吭一声。萧明瑜没有再亲自去去韩家,只是每日都会派马忠去一趟韩家看看情况,顺便看看韩氏的情况。得知韩家办丧事奢靡过度,有违韩阁老和韩老太太生前的意思,萧明瑜不得不做那个恶人,让马忠提醒一二。韩家已经是全城瞩目,如此奢靡过度,就不怕成为众矢之的吗?
萧明瑜虽然只是让人传话,韩家得了这番警告后,也都重视起来。原本还打算再花费几万两,如今不得不削减大部分。不过因为之前过于奢靡,这场丧事办下来,少说也是花费七八万两。亏得韩家几代人积攒了不少的财富,才能够支撑这样的花销。要是换做家底薄一些的人家,估计一场丧事,就能将家底掏空。
停灵十四日,然后出殡。萧明瑜站在皇城城墙上,看着绵延不绝的送葬队伍,心里头的滋味很是难辨。周乾不放心萧明瑜,也跟了过来。见送葬队伍如此庞大,周乾微蹙眉头,貌似有些不悦。
萧明瑜主动提起,“这次的丧事过于奢靡了。我应该早点提醒他们。”
周乾说道,“韩阁老当得起这样的丧事。”
萧明瑜回头看着周乾,眉头一直没有舒展,心里头替韩家担心。“皇上若是有什么不满的,不好对朝臣们说,不如同我说吧。”
“朕没什么不满的。世人都知道韩家有钱,韩阁老过世,丧事自然不能从简。奢靡就奢靡吧,朕不过问。”口口声声说着不过问,语气却是带着怒气的,显然是对韩家生出了不满。
萧明瑜叹气,“我已经的答应了老太太,以后任何产业,都不会再让韩家参与进来。”
周乾很惊奇的看着萧明瑜。
萧明瑜肯定的说道,“这不光是老太太的意思,也是我的意思。我想韩家是时候沉下去。等过个十年二十年后,若子孙长进,不愁起不来。”然后萧明瑜又很郑重的问周乾,“皇上有没有后悔将韩家的姑娘指婚给壮壮。”
“朕做事,从来不后悔。韩家如何,朕心里头明白得很。不过是一时糊涂,朕相信他们会改过的。至于韩家的姑娘,朕是亲眼看过的,是壮壮的良配。既然如此,朕自然要成全。”这话说的冠冕堂皇,萧明瑜也无法判断,其中又多少是真心,又有多少是假意。但是能够确定周乾对韩家有所不满,也算是一个收获。
等队伍都看不到了,萧明瑜同周乾一起下了城楼。
过了两天,萧明瑜才遣人去到韩家,转告韩家一番话。一是,如今韩阁老死了,韩家又在孝期,正是应该低调内敛,适当退出众人视线的时候。反正韩家孝期没完,壮壮同韩宓的婚事是不会办的。二是皇帝对韩家之前的做派有些不满,着实太过高调。被迫的高调,和主动的高调,本身还是有区别的。希望韩家能够好自为之,韬光养晦,多同韩阁老学学,学会进退自如,不要被眼前的繁华给迷花了眼睛。
萧明瑜让人转告的这番话,韩士卿韩士林兄弟听了,纷纷大惊失色。两人都是惊疑不定。想要询问更多的消息,可是马忠只说不知道。喝了一杯茶,再也不肯多留,急匆匆的离开。
韩士卿皱眉,问韩士林,“皇后娘娘这话,你怎么看?”
“皇上对我们韩家有意见,认为我们办丧事,过于奢靡。”韩士林的表情还算平静。“不过好在得皇后娘娘及时提醒,今后数年,我们学父亲那样,韬光养晦,总是没错的。”
韩士卿长叹一声,“这么说来,被皇上夺情的可能,是没有了。”真正可惜,眼看离着内阁只有一步之遥,却不想,这一步竟然隔着千山万水。只怕五六年内,都不要想了。想想自身的年龄,再想想父亲韩阁老在他这个年龄时候的成就,韩士卿不得不承认,自己是比不上老父亲的。
韩士林就说道:“皇上不夺情也是理所当然。既然如此,我们都丁忧守孝,沉下心来过完三年。三年后起复,心境不同,相信大哥的前程也会更加锦绣。”
韩士卿苦笑一声,“先不说这些。”既然要丁忧三年,如今说什么也是白说,不如顾好眼前的事情,多揣摩揣摩皇上的心思。“父亲临终前,嘱咐我们丧事过后就分家,我认为不妥。”
韩士林洗耳恭听。
韩士卿继续说道,“如今我们韩家上下都要守孝,此时分家,着实有些侧目。我认为,还是等出孝后再分家吧。”
“弟弟听大哥的。不过父亲和母亲临终前留了东西给妹妹,是不是该将妹妹的那一份给她。”韩士林提醒道。
韩士卿点头,“说的没错。今日已经太晚,明日吧,明日请妹妹还有刘长卿过府,当家将事情都办了。”
韩阁老同韩老太太留给韩氏的,都是一些上好的物件。玉器珠宝,古玩首饰,都是韩老太太积攒了几十年的好东西。这些东西一共分作三份,其中最多的那一份,就是给韩氏的。而韩阁老留给韩氏的,则是一屋子的书籍。遗言里说了,这些书韩家都有抄写刻印,不用担心韩家少了这些书看。这书房里的书全都由韩氏转交给萧明成还有刘家的双胞胎兄弟,希望他们都能长进,要孝顺父母。
韩氏见到韩阁老和韩老太太留给她的东西,一时间控制不住,嚎啕大哭起来。大家劝了许久,韩氏这才止住了眼泪。
韩氏一边抽噎,一边说道:“这些年来,我时常麻烦哥哥嫂嫂,麻烦父亲母亲替我操心,却极少能够在父亲母亲面前尽孝。如今父亲母亲走了,回想起来,真是后悔不已。我本是个不孝女,却没想到,父亲母亲竟然还留下这么多东西给我。我心中着实愧疚。”
“小妹说这些作甚?母亲要是见你哭成这样,又该说你做人不干脆,扭扭捏捏的。”韩士林劝解着韩氏,不过这劝解的方式有些奇特罢了。
韩氏擦掉眼角的泪水,“我都知道,我的性子,不得母亲喜欢。可是母亲并没有因此嫌弃我,反而处处为我着想。我拿不定主意的时候,也是她一直支持我。母亲做这么多,就是希望我能够将自己的日子过好,有相公孩子陪伴在身边。如今我一切都好起来了,可是母亲却不再了,偏偏母亲在世的时候,我不曾在母亲跟前尽孝,这让我如何不伤心。”
韩氏差一点没忍住,又要哭起来。
韩士卿叹息,“妹妹既然如此想念父亲母亲,这些东西你就不要推辞了,就当是拿回去做个念想。”
韩氏哭着点头,两兄弟都松了一口气,他们是真担心韩氏不肯收下。
事情料理完毕,韩家正式开始守孝。正如韩士卿所料想的那样,广明帝周乾并没有对他们两兄弟夺情。于是两兄弟到衙门办好了手续后,就开始丁忧守孝的日子。同时也遵从萧明瑜的吩咐,韩家上下都收敛起来,关门闭户,既不出门,也不请人上门做客。短短时日内,韩家就仿佛是被人忘记了一样,不再出现众人茶余饭后的闲聊中。
今年的冬天很冷,比往年都要冷一些。而今年也注定不是一个平静的年份。
一入冬,魏贵妃就病倒了。一开始只是风寒,伴着轻微的咳嗽。可是用了数天的药,也没见效,病情反而越来越严重。尤其是突然降温的那几天,魏贵妃是彻底倒下,发起高烧,而且还高烧不退。周乾冲太医大发脾气,这股闷在心里头的火气,甚至是烧到了朝堂上,让朝臣们的心也跟着提了起来。至于萧明瑜,每日里都陪在魏贵妃床前,虽然不至于事必躬亲,却也是事事关心,处处过问,务必让魏贵妃的病情能够好转最终痊愈。只是事与愿违,魏贵妃的病不仅没痊愈,反而越发重了。到后来,人都被烧糊涂了。萧明瑜想尽了办法,无论是物理降温,还是别的办法,全都没用。一时间,宫里是愁云惨雾,人人都在担心。
萧明瑜站起来,脚下踉跄,头发晕,差一点就晕倒了。幸好被人及时扶住。感觉力道同宫女们的力道不一样,萧明瑜回头一看,果然是周乾来。
见萧明瑜脸色苍白,眼睛里都是血丝,周乾很是心疼。“这里没人伺候吗?难不成所有的事情,都要你一个皇后来做。你看你将你自己累成什么样子。母后已经病倒,你要是再病倒,你让朕怎么办?以后这里你每日来看望一个时辰就够了,不必一整日都留在这里。”
萧明瑜摇头,“皇上,我不要紧。刚才起的急了点,所以才会”
“不要同朕狡辩,朕不要听这些。朕只知道,同母后刚开始生病的时候相比,你瘦了一圈,脸色也不好看,眼睛也无神采,同朕心目中的皇后根本就像是变了一个人。”周乾恶狠狠的说道。
萧明瑜哭笑不得,“那皇上是嫌弃臣妾,打算另找年轻美貌的女子吗?”
“哼,你试试看。你要是不爱惜自己的身体,你看朕怎么收拾。”周乾凶巴巴的,言语中却满是关心爱护。
萧明瑜不是木头人,自然感受得到周乾话语中浓浓的关心和担心。萧明瑜握住周乾的手,“你放心,我一定会保重自己的身体。为自己,也是为你,为孩子们,我也不会倒下。”
“那你现在就先去休息,这里有朕守着。等你休息好了,再过来陪着朕。”
见周乾态度坚决,萧明瑜只能妥协。“好吧,我先去休息。”
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