第68章 谈判
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萧老太太很生气,一是因为张世谦不顾萧茂婕的意见,擅自做主。二是韩氏那么明显的嫌弃,韩氏有什么资格嫌弃。三是平日里还看不出来,一到关键时候,尤其是涉及到韩阁老的时候,萧老爷子就会非常重视韩氏的意见。还有张世谦一意孤行,人家都不同意这门婚事,他还巴巴的求娶。感觉上就像是张家和萧家都有求于韩家,都低韩家一头,这让萧老太太很不舒服。虽然韩家门第高是事实,但是这么多年来在对韩氏的打压过程中,这个事实对萧老太太来说已经没有了概念。不过就是门第高点,除此以外有什么。
但是瞧瞧张世谦,瞧瞧萧老爷子这样子,真是气煞人也。
萧老太太再次强调,“从来没听说过谁家姑娘的婚事还轮到外人来做主,简直是荒唐,总之老身绝不答应。既然茂杨都没意见,那今日就将这门婚事定下来。”萧老太太很想反对这门婚事,不过这样一来岂不是如了韩氏的愿,所以萧老太太干脆促成这门婚事。
张世谦很担心萧老太太这样会得罪韩氏,让韩氏越发坚定的拒绝。有些着急,想要出面,被萧老爷子阻止。萧老爷子说道:“老太婆不用如此,韩家毕竟不同于一般人家,再说了,韩家对明瑜的婚事有安排这也是好事。正好借着这次机会,让韩阁老和韩大人清楚风云的人才。风云这孩子如此出色,在中州这里确实是埋没了。”
张风云依旧是没有表情,仿佛萧老爷子夸的不是他。
萧老太太冷哼一声,“行了,说来说去你们都是看重了韩家的权势,所以才会对韩家生出顾忌。可是你们别忘了,这里是中州,是秦王府的管辖,同朝廷没关系。”
“秦王府也要归朝廷管,怎么就同朝廷没关系。妇人之见,行了,你就别再多嘴。”萧老爷子不耐烦的挥手。
萧老太太气的倒仰,这是嫌弃她啊。过了这么多年,萧老爷子竟然还敢嫌弃她。若非外人在场,萧老太太真想冲萧老爷子发飙。
张世谦很担心岳母大人,萧老爷子示意他不用担心。然后对韩氏说道:“老五媳妇,既然明同明瑜的婚事韩阁老有些想法,这样吧,你今日就给京城去信,将这里的事情同韩阁老说清楚。风云是个出色的孩子,韩阁老定会喜欢。”
“儿媳遵命。”韩氏瞥了眼张风云,的确是一表人才。只可惜是萧茂婕的儿子,这让韩氏喜欢不起来。不过好在今日总算将定亲的事情给拖住了,至于京城来信后怎么办,韩氏心想到时候再说。韩家不可能站在张家的立场上考虑问题。
“事情商量完,那就先散了。世谦留下。”
“小婿遵命。”张世谦恭敬的说道。
等萧茂杨夫妇离开后,萧老太太爆发出来,“老爷子,你到底是怎么想到,你们看到韩氏那德行吗?真是气煞老身。”
萧老爷子不耐烦的说道:“都过了这么多年了,你为何还一味的针对老五媳妇。她除了没生下嫡子外,我看好的很,比之老大媳妇更得体。”
萧老太太怒气横生,“好?那样的名声,那样败坏门风的人,也叫好?”
“这话不准再说。”萧老爷子那脸色顿时就沉了下来,“你可知道这话传出去是个什么后果,当年那些人如今是什么身份,你难道不知道?就连当今皇上”萧老爷子醒悟过来张世谦父子还在这里,赶紧打住话题,频频对萧老太太使眼色,让萧老太太自觉一点。
萧老太太冷哼一声,明显不满,然后带着人走了。一副眼不见心不烦的样子。
张世谦却敏锐的捕捉到萧老爷子未说完的话。心中惊诧莫名,当今皇上?韩氏同当今皇上能有什么关系?不过仔细想想,十几二十年前,韩阁老那时候虽然还不是阁老,但是已经是一部尚书。如此一来,韩氏说不定有机会进宫,有机会出席皇室宗亲举办的宴席。在这样的场合下,认识当年还是王爷的皇上,再正常不过。这么一想,难道韩氏真的同当今皇上有点什么?
张世谦心中有些慌乱,这是得知一个了不得的秘密时会出现的慌乱。张世谦看着萧老爷子,多么希望萧老爷子能够替他解惑。
萧老爷子也知道自己口误,让人听了零星一点。虽然没就这个话题再说,不过萧老爷子的眼神,很明显是在警告张世谦同张风云。若是听到一句闲言碎语,定是严惩不贷。
张世谦打着哈哈,“岳父大人?”
萧老爷子哼了一声,“行了,之前我说了什么,你们都忘掉。不想妄想去揣测,明白吗?”
“岳父大人过滤了,小婿明白,小婿刚才什么都没听见,也不知道岳父大人说了些什么。”张世谦很上道的说着。
张风云也表明态度,如此萧老爷子才算放心下来。
萧老爷子同张世谦说道,“等京城韩家来了信,若是韩阁老没有异议,风云同明瑜的婚事就定下来。若是韩家那边有什么想法的话,你若是非得同韩氏做亲家,那你就带上风云走一趟京城,去拜会韩阁老。届时你们拿我的名帖去就行。”
张世谦一听,心里头打鼓,“老爷子,小婿有差事在身,可不能离开中州,更不能上京城。不然王府那边会追究的。”
萧老爷子沉吟片刻,问道:“世谦,你对如今的局势如何看?”
“乱的很,看不明白。若是朝廷真有那决心的话,王府这边怕是够呛。若是能维持现状,那自然是最好的。”张世谦摇摇头,也是一脸苦恼。
萧老爷子点头,长叹一声,“谁说不是。不过王爷同皇上毕竟是兄弟,皇上对叶太妃至孝,只要叶太妃在,皇上应该不会对秦王府动手。”
张世谦点点头,“老爷子说的极是,只可惜王爷同皇上不是同母兄弟,叶太妃也不是皇上的生母,只是养母。小婿听说,当年皇上登基,想封叶太妃为太后,不知为何叶太妃竟然拒绝了。”
萧老爷子笑了起来,“这哪是叶太妃不答应,叶太妃巴不得做太后,好为王爷多争取一点。只因为苏家在其中阻拦。苏家毕竟是皇上的外祖家,皇上能登基,也是多亏了苏家护持,所以皇上不得不考虑苏家的意见。”
“没想到这里面还有这么深的隐情。”张世谦感慨了一句。
萧老爷子皱眉,“你之前说的对,只要叶太妃还在,皇上就不会对中州动手。就是不知道如今叶太妃的身体如何。”
千里之外的皇宫,叶太妃近一两年来,身体时常不好。尤其是去年冬天,叶太妃都以为自己熬不过去了。如今开春,身体好了些,可是叶太妃自己知道,她未必就能熬过下一个冬天。宫女进来,叶太妃问道:“皇上可忙着?”
“启禀太妃,皇上这会正在接见内阁几位大人。奴婢得了公公的话,说是皇上晚膳时分会来太妃这里看望。”
叶太妃连着咳嗽了好一会,挥挥手,示意宫女出去。心里头有很大的担心。叶太妃自己知道自己不聪明,所谓的目光短浅,见识浅薄指的就是她这样的人,谁让她出身小门小户,也没那天分,更没有所谓的政治嗅觉。不过在宫中浸淫这么多年,叶太妃如今也看明白,她的性命不是她一个人的,更关联着她亲生儿子秦王的命。早知道会是如今这样,当年她就不该答应先帝将儿子过继给老秦王。不然也不会有如今的局面。后悔已经没用,只求她能长长久久的活下去。
韩氏同萧茂杨回到恒维堂,萧茂杨顿时发作起来,“你到底是怎么回事?这门婚事哪里不好?难道就因为你同大姐的矛盾,就该放弃风云那么那么好的孩子吗?”
萧茂婕暗自冷哼一声,心头极为不屑。“风云这孩子的确很好,难道因为他好,我就一定要将女儿嫁给他吗?这世上好男儿多了去了,是不是有个好的,就非得把住不放?”
萧茂杨气了个半死,“你这人怎么如此不讲道理。风云能同别的孩子相比吗?这个道理你怎么不明白?”
韩氏不想同萧茂杨争论,更不想因为这件事情坏了两人的夫妻情分。于是韩氏放低了姿态,语气温和的说道:“老爷说的极是。若是张家求娶的是明,我也没这么多想法。明瑜还那么小,我实在是舍不得。还请老爷能够体谅妾身的慈母之心。”
萧茂杨盯着韩氏,很怀疑韩氏这番话的用心。韩氏站起来,走到萧茂杨的身边,“老爷,我们夫妻这么多年,难道老爷还不了解妾身的脾气吗?妾身这人为人如何,心思如何,老爷还不清楚吗?”
萧茂杨想起这十多年来的事情,韩氏作为主母是称职的,作为母亲更是无可指摘,作为妻子,萧茂杨也挑不出什么大毛病,无非就是没能生下嫡子。萧茂杨为了掩饰内心那点情绪,挥挥手,说道:“行了,反正现在说什么也没用。你先给岳父大人写信,写完了先给老爷子过目。”
“妾身听老爷的。”韩氏笑了起来,“老爷,晚上妾身置办一桌酒席,老爷一起用吧。”
“行。”顿了顿又说道:“今晚我就在这里歇息。”
“那妾身就先准备好。”
张风云走在张世谦的身后,突然警觉,回头一看,看到一个熟悉的人。微微皱起眉头,然后对走在前面的张世谦说道:“父亲先走,儿子还想去找几位表弟说说话。”
“行,你去吧。”说着又很遗憾的样子,“若是五房有个嫡子也好。”
张风云不理解张世谦的这番感慨。而是等张世谦走后,朝那处僻静的林子走去。
萧明瑜有些紧张,见张风云过来,微微颔首。
张风云不动声色的打量萧明瑜。对他来说,萧明瑜真的还太小。不过女孩子长得快,最多两三年萧明瑜就该真正的长开长高。“你有话对我说?”
萧明瑜点点头,镇定的说道:“我知道你们是来提亲的。”
张风云表情有些玩味,不过这表情放在他的面瘫脸上,根本就看不出来,“你不愿意?”虽然是在询问,但是语气却无比的肯定。
萧明瑜有些拿捏不准张风云的心思,不过还是点头,说道:“是,我还很小,我想这门婚事并不合适。”
张风云微蹙眉头,对于萧明瑜不愿意并不是太意外,而是意外于的态度。嗯,这么的淡定,这么的理所当然。“合适不合适,不是你说了算。虽然你年纪小,可是也不是马上就要成亲,所以你这理由不行。”
萧明瑜皱眉,张风云这话是什么意思?萧明瑜的心有些慌乱,不会真的定下来了吧。她应该先去问过韩氏再来找张风云的。只是那样一来,很可能就错过了张风云。萧明瑜说道:“像风云表哥这样的人才,要什么样的人都有。我希望你们能重新考虑。”
“婚姻大事,父母之命媒妁之言。我的考虑没有用。”张风云一本正经的说着,心里头却很玩味,很好奇萧明瑜还会说些什么。
萧明瑜有些烦闷,“在萧家,五房算不得什么。比不上二房,更比不上大房,连在老太太跟前的体面也比不上四房。你们张家之所以想同我们五房结亲,为的不就是我们背后的韩家。不过我认为你们想错了,即便你娶了我,韩家还是那个韩家,不是张家的韩家。”
张风云很意外萧明瑜这番话,眼睛眯了起来,问道:“你是听谁说的?”
“这些不用听人说,有脑子的人想想就知道。”
张风云语塞,照着萧明瑜这标准,有脑子的人可真少。“没错,的确是为了韩家。”张风云很干脆,并不隐瞒张家的盘算。既然被人知道了,再隐瞒就显得太没风度。“至于是不是张家的韩家,这并不重要。重要的是,我们张家需要。”
“你们张家想打通京城的通道,并非只有同我们五房结亲这一条路可以走。而且即便婚事真的定下,也要好几年才能成亲。这段时间,我想韩家对于张家并不会太过在意。如今的局势,貌似容不得你们张家再耽误几年时间。”萧明瑜心想,既然话都说开了,不如一次说个明白,彻底打消张家同五房结亲的念头。
张风云眯起眼睛,很意外的看着萧明瑜,这绝不像一个小姑娘能说出来的话。难道萧明瑜一直在隐藏自己?以前从来不曾听说萧明瑜有多聪慧,至于在司马家的表现,张风云一开始也只是认为或许那只是运气好罢了。如今再次看来,他父亲对萧明瑜的评价并不为过,这的确是个聪慧的姑娘。张风云很认真的问道:“我想知道为什么你这么反对这门婚事?难道你讨厌我?”
“我不讨厌你,当然对你也没任何想法,我们只是普通的表兄妹。我只是不想这么早定下婚事,我不喜欢。”萧明瑜说的很直白。
张风云意外的笑了起来,萧明瑜很是惊艳。没想到张风云笑起来会这么好看。果然胚子好的人,做什么都好看。
张风云对于小明瑜的直接还有坦率生出欣赏之意,很少人能有这么坦率的表示。当然像是萧明琦那样的不算,萧明琦那叫愚蠢。“原来如此。那么你说说,若是不结亲,我们张家如何在京城立足?你若是说的有道理,我可以答应你的条件,说服我父亲放弃这门婚事。”
萧明瑜早就想好了,如今有现成的人不用吗,那等何时。韩澈,赵诺,周乾,这三人中随便拉一个出来,就足够让张家激动巴结。赵诺背后是吏部尚书,韩澈背后是内阁次辅并工部侍郎并四品大员,周乾背后是皇帝。这几人年纪不大,但是能量却大的惊人。
萧明瑜稳定自己的心神,她不能让张风云看出丝毫的不妥当。她对张风云说道:“我可以帮你们张家同韩家牵线搭桥。你们张家在中州虽然算不得顶级豪门,但是在京城那边也是有点名号的。加上你们张家同萧家所经营的矿产生意,我想很多人都很有兴趣。想要牵线并不难。”
“牵线不难,但是想要立足却难得很。那些金银矿,看着是个香饽饽,其实就是个烫手山芋,谁都想染指,更何况是京城那边的人怎么会同意我们张家继续掌控这些矿产。我们想要投诚,就必须将矿产交出来。这是张家不能接受的,至少现在不能接受。”张风云也很直白的说道。
萧明瑜皱眉,她倒是忘了这一点。那些金银矿的确让人垂涎。萧明瑜斟酌了一番,“天下没有白吃的午餐,你们张家胃口太大太过贪心,又想保住在秦王府的地位,又想在京城铺路,莫非你们以为光是结亲就能达到目的吗?太天真了。想要保全一个家族几百口子的人,不付出一点代价就想达成目的,你觉着这可能吗?代价必须有,但是婚事免谈。你们若是执意结亲,我明儿就给舅舅家写信,届时你们的打算将会全盘落空。”
张风云只觉好笑,“你认为韩阁老会相信你一个小姑娘说的话。”
“那我这个小姑娘之前说的话,张公子为何会如此重视?”萧明瑜笃定一笑。
张风云语塞,不得不说萧明瑜说服人的能力很强。张风云冷哼一声,“我若是依了你,你要如何做?”
“拿出诚意来,我可以帮你引荐。”萧明瑜严肃的说道。
张风云狐疑,引荐?如何引荐?中州离着京城上千里远,怎么引荐?等等,萧明瑜肯定是隐瞒了什么,是不是五房另有渠道,或者说韩家一直在中州安排了人手。这也不是不可能,两边局势不明,韩阁老那样位高权重的人,女儿孙女都在这边,韩阁老不可能不做些准备。张风云皱眉,心中在权衡利弊。最后说道:“此事我现在无法回复你。不过我会尽快。”
萧明瑜顿时松了一口气,总算这番心血没有白费,张风云好歹是松了口。“行,我给你三日时间。三日后我会同母亲姐姐一起去宝山寺上香,那时候我们可以找个机会面谈。”
张风云挑眉,“你确定三日后你们会出现在宝山寺?我是没关系,就是担心你么去不了。”
萧明瑜自信一笑,“萧家不是牢狱,想要出门只要有个由头,难道谁还能阻拦不成?我娘虽然不得老太太欢心,好歹也是萧家正儿八经娶进门的五太太。莫非张公子以为我娘落魄到出门都不行的地步?”
“你能如此自信,我就放心了。那三日后见。”说完,张风云不再多做停留,迅速的离开。
目送走张风云,萧明瑜又等了会,查看周围没见到动静,这才从林子里走出来。带上望风的水仙迅速离开。
萧明瑜迫切的想要知道婚事谈的如何,所以第一时间找到韩氏。“娘!”萧明瑜一脸想问不敢问的样子。
韩氏放下手中的事情,在她头上敲了下,“瞧你这样子定是有话要说,说吧,究竟是什么事情。”
萧明瑜不好意思的笑笑,没想到韩氏到这个时候还隐瞒着张家提亲的事情,果然是将她当做了小孩子。既然如此,萧明瑜也不含糊,很直接的说道:“娘,女儿听说张家来了,可是来提亲的?”
“你听谁说的?”韩氏皱眉,她不想让孩子知道这些事情,尤其是萧明瑜正该是快乐玩耍的时候。
萧明瑜的表情很认真,“娘,没人同女儿说,这些都是女儿自己猜到的。女儿就想知道事情结果如何?”
韩氏也收起了之前的想法,很认真的看着萧明瑜,感慨一声,“没想到你竟然自己就想到了。张家的确是来提亲的,为张风云聘你为妻,不过娘没答应。”
萧明瑜顿时松了一口气,虽然张风云那里已经有了眉目,但是能得到韩氏的支持,萧明瑜更开心。萧明瑜抱住韩氏,韩氏有些不自在,这么亲密,以前可是没有的。萧明瑜才不管,她高兴的说道:“谢谢娘,女儿好高兴。”
韩氏也笑了起来,轻轻拍拍萧明瑜的背部,“傻孩子,娘自然要为你们着想。你大姑母看不起咱们,咱们也不会上赶着巴结。”
萧明瑜立即说道:“可不是咱们巴结大姑母,是张家在巴结咱们。”
韩氏笑了笑,“什么巴结不巴结的,还不是因为你外祖父同两个舅舅能干,若非如此,谁又会在乎咱们五房的人。”说完,韩氏自嘲一笑,似乎是想到了别的事情。
“娘,那你真的要写信回京城吗?”萧明瑜担心的问道,“万一外祖父同意这门婚事,那该如何是好?”
韩氏笃定的说道:“放心,你外祖父是不会答应的。”说完,又是一声叹息。
萧明瑜看着韩氏,韩氏长得极好,她同明都遗传了韩氏的相貌。韩氏又有那样好的家世,婚姻却如此不如意,再瞧瞧韩氏这般模样,心头定有许多的忧虑。萧明瑜不敢问韩氏过去的事情,不过她可以安慰韩氏。她抱着韩氏,“娘,你有我还有四姐姐,将来一定还会有个小弟弟。有我们孝敬娘,娘不用担心那些。”
韩氏笑了起来,“好,明瑜长大懂事了。”
萧明瑜得意一笑,“娘,女儿早就长大了,你别再当我是小孩子。”
“小丫头还敢说自己不是小孩子,你在娘眼里,一辈子都是小孩子。娘,我们去庙里烧香吧,说不定菩萨显灵,很快就有了好运气。”
韩氏大笑,“好,就依着你。”
“娘真好。”
屋里传来阵阵笑声,常嬷嬷站在窗下,擦擦眼泪,太太这些年真是太苦了。好在四姑娘同七姑娘都是孝顺的孩子,太太的好日子一定还在后面。
江姨娘挥挥手,伺候的丫头都退到了角落。江姨娘揉揉眉心,应嬷嬷不在,果然很不习惯。不过这么多天来,总算有了件好消息,张家是为张风云提亲,不是为张风清提亲,如此一来,明璇还有机会。不过瞧着府中并无动静,很显然这门婚事没做成。江姨娘笑了起来,依着韩氏的脾气,定是不屑于萧茂婕。至于萧茂婕的态度,就更不用说了。转眼,江姨娘又冷哼一声,韩氏错过了这次机会,她以为她的女儿还能嫁到比张家更好的人家,比张风云更好的人吗?简直就是痴心妄想。她等着看韩氏的好戏。
抬头,问丫鬟,“明璇在哪里?”
“启禀姨娘,八姑娘这该在外面,还不曾回来。”
江姨娘蹙眉,明璇长得好,只可惜脑子不太灵光,没学到她的聪明干劲。不过不要紧,她一定能让明璇嫁到张家去做正头娘子。
萧明瑜说服韩氏去庙里烧香,韩氏很痛快就答应了。想想也是,这段时间出了不少事情,一件接着一件,就没停歇过。去庙里拜拜,希望运气能够好起来。
这日一早,韩家母女三人准备出门,江姨娘带着萧明璇过来请安,笑吟吟的说道:“妾得知太太要去宝山寺烧香,妾想着许久不曾去过,也想去烧个香。还请太太行个方便,让妾母女二人能跟着。”
韩丧冷着脸,“这次不便,下次吧。”
江姨娘心头恼怒,面上还维持着恭敬,“求太太开恩,妾知道自己以往做错了不少事情。明业也被老爷责罚,明璇也遭了老爷斥责。妾一想起来心里头就难受的行。就就想带着明璇出个门,即便不烧香求菩萨保佑,就当是出门散心。还请太太能够答应。”
韩氏态度很坚决,“江姨娘有难处,我同样有难处。这次不行。”
萧明璇脸上是不加掩饰的愤怒,不过因为低着头,倒是让人看不分明。江姨娘深吸一口气,压抑着自己的冲动,“还请太太怜惜。”
“江姨娘这是在做什么,是不是我娘不答应你去,你今日就死赖在这里。”萧明瑜站起来不客气的说道。
萧明璇真想冲萧明瑜大吼。
萧明暗中翻了个白眼,要不是江姨娘是她父亲的妾,她早就打上去了。这样的人就是来讨打的。
韩氏暗自瞪了眼萧明瑜,让萧明瑜别冲动。可是萧明瑜见不得江姨娘这样子,见不得江姨娘摆明韩氏好欺负,就往死里欺负的样子。真是厌恶透了。
江姨娘愣了下,心中恼怒异常,萧明瑜一个小丫头片子也敢来教训她,真是岂有此理。江姨娘控制着自己的怒气,“七姑娘真会说笑。”
“我不是说笑,所以江姨娘若是识趣的话,就赶紧离开。今日我同姐姐还有母亲去庙里烧香,闲杂人等最好退开。坏了我们的好心情,别怪我不客气。”萧明瑜头一次这么直白的冲江姨娘说话。
江姨娘愣住,韩氏也愣住。韩氏虽然觉着萧明瑜说话有些冲动,不过还真是解气。打量着萧明瑜,这个孩子年纪不大,不过是真的能为她分忧。韩氏心中很是欣慰。
萧明瑜态度很坚决,对待江姨娘这样的人,含蓄客气的话,只会让她蹬鼻子上脸,这人脸皮可不是一般的厚。话不说透,她就当你是说的都是废话。
江姨娘心口起伏,极力的压制自己。“七姑娘,妾虽然低人一等,但是好歹也是老爷的人。七姑娘这样同妾说话,恐怕不太妥当。”
萧明瑜冷笑一声,“我也觉着有些不太妥当,我们母女三人要去烧香,江姨娘干嘛巴巴的要跟着去。母亲都已经说的那么清楚,你是耳朵聋了吗?好好同你说话,你听不进去,非得别人恶言待你,你才肯给个回应。说我不妥当之前,江姨娘也该先反省自己的言行。脸皮这般厚,小心带坏了六弟还有八妹妹。”
“你你放肆”江姨娘气的几乎要吐血。
萧明瑜笑着,“我是放肆,那也是因为你放肆在前。别以为父亲回来了,你仗着有六弟就可以得寸进尺。江姨娘,今儿我就将话撂在这里,只要有我在一天,你就别想蹬鼻子上脸。”
“还有我。”萧明干脆利落的说道。
韩氏心中感动。
江姨娘愤怒,“太太,七姑娘这样没有规矩,太太不管吗?”
“管不管是我的事情,现在我要管的是你江姨娘。莫非我做主母的话不管用吗?我说这次不行,你还在这里作甚?当真以为我不敢对你动手吗?”韩氏异常严厉的说道。
江姨娘心中憋了一口气,却只能压着,“太太教训的是,是妾无状,请太太责罚。”
“出去,别让我再看到你。”韩氏厉声呵斥。
江姨娘低着头,寒着脸带着萧明璇走出何恒维堂。而萧明瑜则是同萧明相识而笑。
韩氏也笑了起来,“你们两个啊,都是好孩子。不过以后不可这么疾言厉色,好歹那江姨娘也是你们父亲的人。总要给你们父亲一个体面。”
萧明瑜笑道:“娘不用担心,江姨娘没胆子去父亲那里告状。父亲这会这烦着她。”
萧明也说道:“娘何必给江姨娘面子,娘是主母,她是妾,娘就该狠狠的教训她。”
韩氏苦笑一声,她何尝不想痛快的教训江姨娘,打压江姨娘的气焰。可是她必须考虑到萧茂杨,考虑到萧明业,考虑到萧老太太。这里头有条线,她不能跨过去,不然她同萧茂杨的夫妻情分怕是都没了。萧茂杨再不满意萧明业,萧明业如今也是五房的独子。这是无可奈何的事实,人有时候必须妥协于现实。
即便有了江姨娘这个插曲,也没影响到母女三人出门的心情。在二门上了马车,在护卫的簇拥下出了萧府,往离着中州城十几里远的宝山寺而去。
萧明瑜同萧明同一辆马车,马车驶出萧府后,萧明就开怀的笑了起来。还在萧明瑜的脸上掐了把,“你如今可如愿呢?”
萧明瑜笑得眼睛都眯了起来,“四姐姐就笑话我。不过还要等外祖父来信,这件事情才会尘埃落定。”
“你放心,外祖父不会答应的,就是外祖父答应外祖母也不会同意。以前外祖母就说过,让咱们两姐妹都嫁到京城去,以后也好有个照顾。而且还动过将我配给表哥的想法。不过被娘否决了,娘的意思是那时候我还小,再一个也是主要的原因是萧家门第太低,比不上韩家。外祖母答应,两位舅母未必会愿意。没必要勉强一门婚事,将亲戚都得罪了。”
萧明瑜暗自点点头,韩氏这话说的没错。萧家的门第比起韩家来,的确低了不止一个层次。而且如今萧茂杨又没了官职,正儿八经的说五房连官宦人家都算不上。如果不是托庇在萧家这颗大树下,五房在外面绝对没什么体面可言。这很无奈,却也是现实。
“七妹妹,你别担心,母亲会在信里面写清楚的。”萧明见萧明瑜不出声,以为萧明瑜是在担心,故此说道。
萧明瑜回过神来,摇摇头,“四姐姐误会了,我不担心。对了,刚才四姐姐说娘会在信里写清楚,那信不是给老爷子看过吗,又如何写清楚。”
萧明神秘一笑,“自然有办法,总之你别担心。”
萧明瑜醒悟过来,“难道娘用的是密语?”
萧明狠狠的在萧明瑜头上戳了下,“这事你知道就行,干嘛要说出来。”
萧明瑜呵呵一笑,很是不好意思,“一时嘴快。四姐姐你也太狠了,刚才都将我给戳痛了。”萧明瞪了眼萧明瑜,接着两姐妹哈哈大笑起来。
马车驶出一个多时辰,总算到了山脚。这座山连绵一片,看不到山的尽头。当地人都叫这座山为东山,本地史志则是称呼为宝青山。山上不仅有宝山寺,还有一观一庵,各自占了一个山头。彼此都有一条石板路相通。不过论起来还是宝山寺的香火是最旺的,本地人上山多是去宝山寺,女眷有些则是去白云庵。至于青云观,不是信道或者有所求的人一般不会上去。
在山脚下下了马车,马车就寄存在旁边的茶水点里,马夫守着,不会出事。
萧明同萧明瑜听话的将纱帽带上。上山的路上,来来往往的都是人,韩氏说了,毕竟是姑娘家,还是要多加讲究,不可抛头露面。绝对不能让那些贩夫走卒看了去。这些人嘴巴最碎,让他们看见了容貌,不知道会编排出多少闲话来。
母女三人被婆子丫头护卫簇拥着上山。山路不长,感觉快要支撑不住的时候,总算到了宝山寺。萧明瑜抬头一看,就看到宝山寺那三个鎏金的大字。萧家是宝山寺的大客户,早在萧明瑜她们上山之前,就有护卫提前上山通知寺里。故此她们刚到,知客僧已经迎了出来,带着笑,如同一个生意人般同韩氏寒暄着。
萧明瑜跟在身后,四处打量。进了寺庙随着韩氏一起恭敬的烧香拜佛。韩氏极为虔诚,只要是能够拜的佛韩氏都拜了个遍,同时封了个五百两的香油钱,将那知客僧高兴的眼睛都眯成了一条缝。知客僧心道,萧五太太可比萧大太太还有四太太大方多了。大太太同四太太过来烧香,最多也就是给个两百两。别人都说萧家五太太手中私房甚多,多次看下来,这个传言该是八九不离十。
拜佛过后,知客僧就将母女三人迎到后院厢房。韩氏觉着乏了,对萧明瑜两姐妹说道:“你们是要同娘一起歇息,还是出去玩耍?这宝山寺风景不错,这个时候春色正好,你们姑娘家出门走走也好。不过不可走远了,要早点回来。”
萧明瑜挨上去,“娘,我同姐姐陪在娘身边,哪里也不去。”
韩氏笑了起来,“你们孝心,娘心领了。不过难得出来一回,可别都守在我身边,快去吧,姑娘家就该活泼点。”
萧明瑜笑着答应,又问道:“娘,今儿咱们回老宅吗?”宝山寺离着中州城很近,离着萧家老宅倒是更远。韩氏在中州城内有座三进宅子,一直都有人看守打扫。故此若是去中州城住的话也很方便。
韩氏看着两个女儿期盼的眼神,心中一软,“行,今儿我们就住城里,不回老宅。”
“多谢娘。”
哈皮的玩,敞开了吃,三天下来说不定要长个好几斤,所以要控制啊。大家共勉,这是元宝的痛,你们懂的
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萧老太太很生气,一是因为张世谦不顾萧茂婕的意见,擅自做主。二是韩氏那么明显的嫌弃,韩氏有什么资格嫌弃。三是平日里还看不出来,一到关键时候,尤其是涉及到韩阁老的时候,萧老爷子就会非常重视韩氏的意见。还有张世谦一意孤行,人家都不同意这门婚事,他还巴巴的求娶。感觉上就像是张家和萧家都有求于韩家,都低韩家一头,这让萧老太太很不舒服。虽然韩家门第高是事实,但是这么多年来在对韩氏的打压过程中,这个事实对萧老太太来说已经没有了概念。不过就是门第高点,除此以外有什么。
但是瞧瞧张世谦,瞧瞧萧老爷子这样子,真是气煞人也。
萧老太太再次强调,“从来没听说过谁家姑娘的婚事还轮到外人来做主,简直是荒唐,总之老身绝不答应。既然茂杨都没意见,那今日就将这门婚事定下来。”萧老太太很想反对这门婚事,不过这样一来岂不是如了韩氏的愿,所以萧老太太干脆促成这门婚事。
张世谦很担心萧老太太这样会得罪韩氏,让韩氏越发坚定的拒绝。有些着急,想要出面,被萧老爷子阻止。萧老爷子说道:“老太婆不用如此,韩家毕竟不同于一般人家,再说了,韩家对明瑜的婚事有安排这也是好事。正好借着这次机会,让韩阁老和韩大人清楚风云的人才。风云这孩子如此出色,在中州这里确实是埋没了。”
张风云依旧是没有表情,仿佛萧老爷子夸的不是他。
萧老太太冷哼一声,“行了,说来说去你们都是看重了韩家的权势,所以才会对韩家生出顾忌。可是你们别忘了,这里是中州,是秦王府的管辖,同朝廷没关系。”
“秦王府也要归朝廷管,怎么就同朝廷没关系。妇人之见,行了,你就别再多嘴。”萧老爷子不耐烦的挥手。
萧老太太气的倒仰,这是嫌弃她啊。过了这么多年,萧老爷子竟然还敢嫌弃她。若非外人在场,萧老太太真想冲萧老爷子发飙。
张世谦很担心岳母大人,萧老爷子示意他不用担心。然后对韩氏说道:“老五媳妇,既然明同明瑜的婚事韩阁老有些想法,这样吧,你今日就给京城去信,将这里的事情同韩阁老说清楚。风云是个出色的孩子,韩阁老定会喜欢。”
“儿媳遵命。”韩氏瞥了眼张风云,的确是一表人才。只可惜是萧茂婕的儿子,这让韩氏喜欢不起来。不过好在今日总算将定亲的事情给拖住了,至于京城来信后怎么办,韩氏心想到时候再说。韩家不可能站在张家的立场上考虑问题。
“事情商量完,那就先散了。世谦留下。”
“小婿遵命。”张世谦恭敬的说道。
等萧茂杨夫妇离开后,萧老太太爆发出来,“老爷子,你到底是怎么想到,你们看到韩氏那德行吗?真是气煞老身。”
萧老爷子不耐烦的说道:“都过了这么多年了,你为何还一味的针对老五媳妇。她除了没生下嫡子外,我看好的很,比之老大媳妇更得体。”
萧老太太怒气横生,“好?那样的名声,那样败坏门风的人,也叫好?”
“这话不准再说。”萧老爷子那脸色顿时就沉了下来,“你可知道这话传出去是个什么后果,当年那些人如今是什么身份,你难道不知道?就连当今皇上”萧老爷子醒悟过来张世谦父子还在这里,赶紧打住话题,频频对萧老太太使眼色,让萧老太太自觉一点。
萧老太太冷哼一声,明显不满,然后带着人走了。一副眼不见心不烦的样子。
张世谦却敏锐的捕捉到萧老爷子未说完的话。心中惊诧莫名,当今皇上?韩氏同当今皇上能有什么关系?不过仔细想想,十几二十年前,韩阁老那时候虽然还不是阁老,但是已经是一部尚书。如此一来,韩氏说不定有机会进宫,有机会出席皇室宗亲举办的宴席。在这样的场合下,认识当年还是王爷的皇上,再正常不过。这么一想,难道韩氏真的同当今皇上有点什么?
张世谦心中有些慌乱,这是得知一个了不得的秘密时会出现的慌乱。张世谦看着萧老爷子,多么希望萧老爷子能够替他解惑。
萧老爷子也知道自己口误,让人听了零星一点。虽然没就这个话题再说,不过萧老爷子的眼神,很明显是在警告张世谦同张风云。若是听到一句闲言碎语,定是严惩不贷。
张世谦打着哈哈,“岳父大人?”
萧老爷子哼了一声,“行了,之前我说了什么,你们都忘掉。不想妄想去揣测,明白吗?”
“岳父大人过滤了,小婿明白,小婿刚才什么都没听见,也不知道岳父大人说了些什么。”张世谦很上道的说着。
张风云也表明态度,如此萧老爷子才算放心下来。
萧老爷子同张世谦说道,“等京城韩家来了信,若是韩阁老没有异议,风云同明瑜的婚事就定下来。若是韩家那边有什么想法的话,你若是非得同韩氏做亲家,那你就带上风云走一趟京城,去拜会韩阁老。届时你们拿我的名帖去就行。”
张世谦一听,心里头打鼓,“老爷子,小婿有差事在身,可不能离开中州,更不能上京城。不然王府那边会追究的。”
萧老爷子沉吟片刻,问道:“世谦,你对如今的局势如何看?”
“乱的很,看不明白。若是朝廷真有那决心的话,王府这边怕是够呛。若是能维持现状,那自然是最好的。”张世谦摇摇头,也是一脸苦恼。
萧老爷子点头,长叹一声,“谁说不是。不过王爷同皇上毕竟是兄弟,皇上对叶太妃至孝,只要叶太妃在,皇上应该不会对秦王府动手。”
张世谦点点头,“老爷子说的极是,只可惜王爷同皇上不是同母兄弟,叶太妃也不是皇上的生母,只是养母。小婿听说,当年皇上登基,想封叶太妃为太后,不知为何叶太妃竟然拒绝了。”
萧老爷子笑了起来,“这哪是叶太妃不答应,叶太妃巴不得做太后,好为王爷多争取一点。只因为苏家在其中阻拦。苏家毕竟是皇上的外祖家,皇上能登基,也是多亏了苏家护持,所以皇上不得不考虑苏家的意见。”
“没想到这里面还有这么深的隐情。”张世谦感慨了一句。
萧老爷子皱眉,“你之前说的对,只要叶太妃还在,皇上就不会对中州动手。就是不知道如今叶太妃的身体如何。”
千里之外的皇宫,叶太妃近一两年来,身体时常不好。尤其是去年冬天,叶太妃都以为自己熬不过去了。如今开春,身体好了些,可是叶太妃自己知道,她未必就能熬过下一个冬天。宫女进来,叶太妃问道:“皇上可忙着?”
“启禀太妃,皇上这会正在接见内阁几位大人。奴婢得了公公的话,说是皇上晚膳时分会来太妃这里看望。”
叶太妃连着咳嗽了好一会,挥挥手,示意宫女出去。心里头有很大的担心。叶太妃自己知道自己不聪明,所谓的目光短浅,见识浅薄指的就是她这样的人,谁让她出身小门小户,也没那天分,更没有所谓的政治嗅觉。不过在宫中浸淫这么多年,叶太妃如今也看明白,她的性命不是她一个人的,更关联着她亲生儿子秦王的命。早知道会是如今这样,当年她就不该答应先帝将儿子过继给老秦王。不然也不会有如今的局面。后悔已经没用,只求她能长长久久的活下去。
韩氏同萧茂杨回到恒维堂,萧茂杨顿时发作起来,“你到底是怎么回事?这门婚事哪里不好?难道就因为你同大姐的矛盾,就该放弃风云那么那么好的孩子吗?”
萧茂婕暗自冷哼一声,心头极为不屑。“风云这孩子的确很好,难道因为他好,我就一定要将女儿嫁给他吗?这世上好男儿多了去了,是不是有个好的,就非得把住不放?”
萧茂杨气了个半死,“你这人怎么如此不讲道理。风云能同别的孩子相比吗?这个道理你怎么不明白?”
韩氏不想同萧茂杨争论,更不想因为这件事情坏了两人的夫妻情分。于是韩氏放低了姿态,语气温和的说道:“老爷说的极是。若是张家求娶的是明,我也没这么多想法。明瑜还那么小,我实在是舍不得。还请老爷能够体谅妾身的慈母之心。”
萧茂杨盯着韩氏,很怀疑韩氏这番话的用心。韩氏站起来,走到萧茂杨的身边,“老爷,我们夫妻这么多年,难道老爷还不了解妾身的脾气吗?妾身这人为人如何,心思如何,老爷还不清楚吗?”
萧茂杨想起这十多年来的事情,韩氏作为主母是称职的,作为母亲更是无可指摘,作为妻子,萧茂杨也挑不出什么大毛病,无非就是没能生下嫡子。萧茂杨为了掩饰内心那点情绪,挥挥手,说道:“行了,反正现在说什么也没用。你先给岳父大人写信,写完了先给老爷子过目。”
“妾身听老爷的。”韩氏笑了起来,“老爷,晚上妾身置办一桌酒席,老爷一起用吧。”
“行。”顿了顿又说道:“今晚我就在这里歇息。”
“那妾身就先准备好。”
张风云走在张世谦的身后,突然警觉,回头一看,看到一个熟悉的人。微微皱起眉头,然后对走在前面的张世谦说道:“父亲先走,儿子还想去找几位表弟说说话。”
“行,你去吧。”说着又很遗憾的样子,“若是五房有个嫡子也好。”
张风云不理解张世谦的这番感慨。而是等张世谦走后,朝那处僻静的林子走去。
萧明瑜有些紧张,见张风云过来,微微颔首。
张风云不动声色的打量萧明瑜。对他来说,萧明瑜真的还太小。不过女孩子长得快,最多两三年萧明瑜就该真正的长开长高。“你有话对我说?”
萧明瑜点点头,镇定的说道:“我知道你们是来提亲的。”
张风云表情有些玩味,不过这表情放在他的面瘫脸上,根本就看不出来,“你不愿意?”虽然是在询问,但是语气却无比的肯定。
萧明瑜有些拿捏不准张风云的心思,不过还是点头,说道:“是,我还很小,我想这门婚事并不合适。”
张风云微蹙眉头,对于萧明瑜不愿意并不是太意外,而是意外于的态度。嗯,这么的淡定,这么的理所当然。“合适不合适,不是你说了算。虽然你年纪小,可是也不是马上就要成亲,所以你这理由不行。”
萧明瑜皱眉,张风云这话是什么意思?萧明瑜的心有些慌乱,不会真的定下来了吧。她应该先去问过韩氏再来找张风云的。只是那样一来,很可能就错过了张风云。萧明瑜说道:“像风云表哥这样的人才,要什么样的人都有。我希望你们能重新考虑。”
“婚姻大事,父母之命媒妁之言。我的考虑没有用。”张风云一本正经的说着,心里头却很玩味,很好奇萧明瑜还会说些什么。
萧明瑜有些烦闷,“在萧家,五房算不得什么。比不上二房,更比不上大房,连在老太太跟前的体面也比不上四房。你们张家之所以想同我们五房结亲,为的不就是我们背后的韩家。不过我认为你们想错了,即便你娶了我,韩家还是那个韩家,不是张家的韩家。”
张风云很意外萧明瑜这番话,眼睛眯了起来,问道:“你是听谁说的?”
“这些不用听人说,有脑子的人想想就知道。”
张风云语塞,照着萧明瑜这标准,有脑子的人可真少。“没错,的确是为了韩家。”张风云很干脆,并不隐瞒张家的盘算。既然被人知道了,再隐瞒就显得太没风度。“至于是不是张家的韩家,这并不重要。重要的是,我们张家需要。”
“你们张家想打通京城的通道,并非只有同我们五房结亲这一条路可以走。而且即便婚事真的定下,也要好几年才能成亲。这段时间,我想韩家对于张家并不会太过在意。如今的局势,貌似容不得你们张家再耽误几年时间。”萧明瑜心想,既然话都说开了,不如一次说个明白,彻底打消张家同五房结亲的念头。
张风云眯起眼睛,很意外的看着萧明瑜,这绝不像一个小姑娘能说出来的话。难道萧明瑜一直在隐藏自己?以前从来不曾听说萧明瑜有多聪慧,至于在司马家的表现,张风云一开始也只是认为或许那只是运气好罢了。如今再次看来,他父亲对萧明瑜的评价并不为过,这的确是个聪慧的姑娘。张风云很认真的问道:“我想知道为什么你这么反对这门婚事?难道你讨厌我?”
“我不讨厌你,当然对你也没任何想法,我们只是普通的表兄妹。我只是不想这么早定下婚事,我不喜欢。”萧明瑜说的很直白。
张风云意外的笑了起来,萧明瑜很是惊艳。没想到张风云笑起来会这么好看。果然胚子好的人,做什么都好看。
张风云对于小明瑜的直接还有坦率生出欣赏之意,很少人能有这么坦率的表示。当然像是萧明琦那样的不算,萧明琦那叫愚蠢。“原来如此。那么你说说,若是不结亲,我们张家如何在京城立足?你若是说的有道理,我可以答应你的条件,说服我父亲放弃这门婚事。”
萧明瑜早就想好了,如今有现成的人不用吗,那等何时。韩澈,赵诺,周乾,这三人中随便拉一个出来,就足够让张家激动巴结。赵诺背后是吏部尚书,韩澈背后是内阁次辅并工部侍郎并四品大员,周乾背后是皇帝。这几人年纪不大,但是能量却大的惊人。
萧明瑜稳定自己的心神,她不能让张风云看出丝毫的不妥当。她对张风云说道:“我可以帮你们张家同韩家牵线搭桥。你们张家在中州虽然算不得顶级豪门,但是在京城那边也是有点名号的。加上你们张家同萧家所经营的矿产生意,我想很多人都很有兴趣。想要牵线并不难。”
“牵线不难,但是想要立足却难得很。那些金银矿,看着是个香饽饽,其实就是个烫手山芋,谁都想染指,更何况是京城那边的人怎么会同意我们张家继续掌控这些矿产。我们想要投诚,就必须将矿产交出来。这是张家不能接受的,至少现在不能接受。”张风云也很直白的说道。
萧明瑜皱眉,她倒是忘了这一点。那些金银矿的确让人垂涎。萧明瑜斟酌了一番,“天下没有白吃的午餐,你们张家胃口太大太过贪心,又想保住在秦王府的地位,又想在京城铺路,莫非你们以为光是结亲就能达到目的吗?太天真了。想要保全一个家族几百口子的人,不付出一点代价就想达成目的,你觉着这可能吗?代价必须有,但是婚事免谈。你们若是执意结亲,我明儿就给舅舅家写信,届时你们的打算将会全盘落空。”
张风云只觉好笑,“你认为韩阁老会相信你一个小姑娘说的话。”
“那我这个小姑娘之前说的话,张公子为何会如此重视?”萧明瑜笃定一笑。
张风云语塞,不得不说萧明瑜说服人的能力很强。张风云冷哼一声,“我若是依了你,你要如何做?”
“拿出诚意来,我可以帮你引荐。”萧明瑜严肃的说道。
张风云狐疑,引荐?如何引荐?中州离着京城上千里远,怎么引荐?等等,萧明瑜肯定是隐瞒了什么,是不是五房另有渠道,或者说韩家一直在中州安排了人手。这也不是不可能,两边局势不明,韩阁老那样位高权重的人,女儿孙女都在这边,韩阁老不可能不做些准备。张风云皱眉,心中在权衡利弊。最后说道:“此事我现在无法回复你。不过我会尽快。”
萧明瑜顿时松了一口气,总算这番心血没有白费,张风云好歹是松了口。“行,我给你三日时间。三日后我会同母亲姐姐一起去宝山寺上香,那时候我们可以找个机会面谈。”
张风云挑眉,“你确定三日后你们会出现在宝山寺?我是没关系,就是担心你么去不了。”
萧明瑜自信一笑,“萧家不是牢狱,想要出门只要有个由头,难道谁还能阻拦不成?我娘虽然不得老太太欢心,好歹也是萧家正儿八经娶进门的五太太。莫非张公子以为我娘落魄到出门都不行的地步?”
“你能如此自信,我就放心了。那三日后见。”说完,张风云不再多做停留,迅速的离开。
目送走张风云,萧明瑜又等了会,查看周围没见到动静,这才从林子里走出来。带上望风的水仙迅速离开。
萧明瑜迫切的想要知道婚事谈的如何,所以第一时间找到韩氏。“娘!”萧明瑜一脸想问不敢问的样子。
韩氏放下手中的事情,在她头上敲了下,“瞧你这样子定是有话要说,说吧,究竟是什么事情。”
萧明瑜不好意思的笑笑,没想到韩氏到这个时候还隐瞒着张家提亲的事情,果然是将她当做了小孩子。既然如此,萧明瑜也不含糊,很直接的说道:“娘,女儿听说张家来了,可是来提亲的?”
“你听谁说的?”韩氏皱眉,她不想让孩子知道这些事情,尤其是萧明瑜正该是快乐玩耍的时候。
萧明瑜的表情很认真,“娘,没人同女儿说,这些都是女儿自己猜到的。女儿就想知道事情结果如何?”
韩氏也收起了之前的想法,很认真的看着萧明瑜,感慨一声,“没想到你竟然自己就想到了。张家的确是来提亲的,为张风云聘你为妻,不过娘没答应。”
萧明瑜顿时松了一口气,虽然张风云那里已经有了眉目,但是能得到韩氏的支持,萧明瑜更开心。萧明瑜抱住韩氏,韩氏有些不自在,这么亲密,以前可是没有的。萧明瑜才不管,她高兴的说道:“谢谢娘,女儿好高兴。”
韩氏也笑了起来,轻轻拍拍萧明瑜的背部,“傻孩子,娘自然要为你们着想。你大姑母看不起咱们,咱们也不会上赶着巴结。”
萧明瑜立即说道:“可不是咱们巴结大姑母,是张家在巴结咱们。”
韩氏笑了笑,“什么巴结不巴结的,还不是因为你外祖父同两个舅舅能干,若非如此,谁又会在乎咱们五房的人。”说完,韩氏自嘲一笑,似乎是想到了别的事情。
“娘,那你真的要写信回京城吗?”萧明瑜担心的问道,“万一外祖父同意这门婚事,那该如何是好?”
韩氏笃定的说道:“放心,你外祖父是不会答应的。”说完,又是一声叹息。
萧明瑜看着韩氏,韩氏长得极好,她同明都遗传了韩氏的相貌。韩氏又有那样好的家世,婚姻却如此不如意,再瞧瞧韩氏这般模样,心头定有许多的忧虑。萧明瑜不敢问韩氏过去的事情,不过她可以安慰韩氏。她抱着韩氏,“娘,你有我还有四姐姐,将来一定还会有个小弟弟。有我们孝敬娘,娘不用担心那些。”
韩氏笑了起来,“好,明瑜长大懂事了。”
萧明瑜得意一笑,“娘,女儿早就长大了,你别再当我是小孩子。”
“小丫头还敢说自己不是小孩子,你在娘眼里,一辈子都是小孩子。娘,我们去庙里烧香吧,说不定菩萨显灵,很快就有了好运气。”
韩氏大笑,“好,就依着你。”
“娘真好。”
屋里传来阵阵笑声,常嬷嬷站在窗下,擦擦眼泪,太太这些年真是太苦了。好在四姑娘同七姑娘都是孝顺的孩子,太太的好日子一定还在后面。
江姨娘挥挥手,伺候的丫头都退到了角落。江姨娘揉揉眉心,应嬷嬷不在,果然很不习惯。不过这么多天来,总算有了件好消息,张家是为张风云提亲,不是为张风清提亲,如此一来,明璇还有机会。不过瞧着府中并无动静,很显然这门婚事没做成。江姨娘笑了起来,依着韩氏的脾气,定是不屑于萧茂婕。至于萧茂婕的态度,就更不用说了。转眼,江姨娘又冷哼一声,韩氏错过了这次机会,她以为她的女儿还能嫁到比张家更好的人家,比张风云更好的人吗?简直就是痴心妄想。她等着看韩氏的好戏。
抬头,问丫鬟,“明璇在哪里?”
“启禀姨娘,八姑娘这该在外面,还不曾回来。”
江姨娘蹙眉,明璇长得好,只可惜脑子不太灵光,没学到她的聪明干劲。不过不要紧,她一定能让明璇嫁到张家去做正头娘子。
萧明瑜说服韩氏去庙里烧香,韩氏很痛快就答应了。想想也是,这段时间出了不少事情,一件接着一件,就没停歇过。去庙里拜拜,希望运气能够好起来。
这日一早,韩家母女三人准备出门,江姨娘带着萧明璇过来请安,笑吟吟的说道:“妾得知太太要去宝山寺烧香,妾想着许久不曾去过,也想去烧个香。还请太太行个方便,让妾母女二人能跟着。”
韩丧冷着脸,“这次不便,下次吧。”
江姨娘心头恼怒,面上还维持着恭敬,“求太太开恩,妾知道自己以往做错了不少事情。明业也被老爷责罚,明璇也遭了老爷斥责。妾一想起来心里头就难受的行。就就想带着明璇出个门,即便不烧香求菩萨保佑,就当是出门散心。还请太太能够答应。”
韩氏态度很坚决,“江姨娘有难处,我同样有难处。这次不行。”
萧明璇脸上是不加掩饰的愤怒,不过因为低着头,倒是让人看不分明。江姨娘深吸一口气,压抑着自己的冲动,“还请太太怜惜。”
“江姨娘这是在做什么,是不是我娘不答应你去,你今日就死赖在这里。”萧明瑜站起来不客气的说道。
萧明璇真想冲萧明瑜大吼。
萧明暗中翻了个白眼,要不是江姨娘是她父亲的妾,她早就打上去了。这样的人就是来讨打的。
韩氏暗自瞪了眼萧明瑜,让萧明瑜别冲动。可是萧明瑜见不得江姨娘这样子,见不得江姨娘摆明韩氏好欺负,就往死里欺负的样子。真是厌恶透了。
江姨娘愣了下,心中恼怒异常,萧明瑜一个小丫头片子也敢来教训她,真是岂有此理。江姨娘控制着自己的怒气,“七姑娘真会说笑。”
“我不是说笑,所以江姨娘若是识趣的话,就赶紧离开。今日我同姐姐还有母亲去庙里烧香,闲杂人等最好退开。坏了我们的好心情,别怪我不客气。”萧明瑜头一次这么直白的冲江姨娘说话。
江姨娘愣住,韩氏也愣住。韩氏虽然觉着萧明瑜说话有些冲动,不过还真是解气。打量着萧明瑜,这个孩子年纪不大,不过是真的能为她分忧。韩氏心中很是欣慰。
萧明瑜态度很坚决,对待江姨娘这样的人,含蓄客气的话,只会让她蹬鼻子上脸,这人脸皮可不是一般的厚。话不说透,她就当你是说的都是废话。
江姨娘心口起伏,极力的压制自己。“七姑娘,妾虽然低人一等,但是好歹也是老爷的人。七姑娘这样同妾说话,恐怕不太妥当。”
萧明瑜冷笑一声,“我也觉着有些不太妥当,我们母女三人要去烧香,江姨娘干嘛巴巴的要跟着去。母亲都已经说的那么清楚,你是耳朵聋了吗?好好同你说话,你听不进去,非得别人恶言待你,你才肯给个回应。说我不妥当之前,江姨娘也该先反省自己的言行。脸皮这般厚,小心带坏了六弟还有八妹妹。”
“你你放肆”江姨娘气的几乎要吐血。
萧明瑜笑着,“我是放肆,那也是因为你放肆在前。别以为父亲回来了,你仗着有六弟就可以得寸进尺。江姨娘,今儿我就将话撂在这里,只要有我在一天,你就别想蹬鼻子上脸。”
“还有我。”萧明干脆利落的说道。
韩氏心中感动。
江姨娘愤怒,“太太,七姑娘这样没有规矩,太太不管吗?”
“管不管是我的事情,现在我要管的是你江姨娘。莫非我做主母的话不管用吗?我说这次不行,你还在这里作甚?当真以为我不敢对你动手吗?”韩氏异常严厉的说道。
江姨娘心中憋了一口气,却只能压着,“太太教训的是,是妾无状,请太太责罚。”
“出去,别让我再看到你。”韩氏厉声呵斥。
江姨娘低着头,寒着脸带着萧明璇走出何恒维堂。而萧明瑜则是同萧明相识而笑。
韩氏也笑了起来,“你们两个啊,都是好孩子。不过以后不可这么疾言厉色,好歹那江姨娘也是你们父亲的人。总要给你们父亲一个体面。”
萧明瑜笑道:“娘不用担心,江姨娘没胆子去父亲那里告状。父亲这会这烦着她。”
萧明也说道:“娘何必给江姨娘面子,娘是主母,她是妾,娘就该狠狠的教训她。”
韩氏苦笑一声,她何尝不想痛快的教训江姨娘,打压江姨娘的气焰。可是她必须考虑到萧茂杨,考虑到萧明业,考虑到萧老太太。这里头有条线,她不能跨过去,不然她同萧茂杨的夫妻情分怕是都没了。萧茂杨再不满意萧明业,萧明业如今也是五房的独子。这是无可奈何的事实,人有时候必须妥协于现实。
即便有了江姨娘这个插曲,也没影响到母女三人出门的心情。在二门上了马车,在护卫的簇拥下出了萧府,往离着中州城十几里远的宝山寺而去。
萧明瑜同萧明同一辆马车,马车驶出萧府后,萧明就开怀的笑了起来。还在萧明瑜的脸上掐了把,“你如今可如愿呢?”
萧明瑜笑得眼睛都眯了起来,“四姐姐就笑话我。不过还要等外祖父来信,这件事情才会尘埃落定。”
“你放心,外祖父不会答应的,就是外祖父答应外祖母也不会同意。以前外祖母就说过,让咱们两姐妹都嫁到京城去,以后也好有个照顾。而且还动过将我配给表哥的想法。不过被娘否决了,娘的意思是那时候我还小,再一个也是主要的原因是萧家门第太低,比不上韩家。外祖母答应,两位舅母未必会愿意。没必要勉强一门婚事,将亲戚都得罪了。”
萧明瑜暗自点点头,韩氏这话说的没错。萧家的门第比起韩家来,的确低了不止一个层次。而且如今萧茂杨又没了官职,正儿八经的说五房连官宦人家都算不上。如果不是托庇在萧家这颗大树下,五房在外面绝对没什么体面可言。这很无奈,却也是现实。
“七妹妹,你别担心,母亲会在信里面写清楚的。”萧明见萧明瑜不出声,以为萧明瑜是在担心,故此说道。
萧明瑜回过神来,摇摇头,“四姐姐误会了,我不担心。对了,刚才四姐姐说娘会在信里写清楚,那信不是给老爷子看过吗,又如何写清楚。”
萧明神秘一笑,“自然有办法,总之你别担心。”
萧明瑜醒悟过来,“难道娘用的是密语?”
萧明狠狠的在萧明瑜头上戳了下,“这事你知道就行,干嘛要说出来。”
萧明瑜呵呵一笑,很是不好意思,“一时嘴快。四姐姐你也太狠了,刚才都将我给戳痛了。”萧明瞪了眼萧明瑜,接着两姐妹哈哈大笑起来。
马车驶出一个多时辰,总算到了山脚。这座山连绵一片,看不到山的尽头。当地人都叫这座山为东山,本地史志则是称呼为宝青山。山上不仅有宝山寺,还有一观一庵,各自占了一个山头。彼此都有一条石板路相通。不过论起来还是宝山寺的香火是最旺的,本地人上山多是去宝山寺,女眷有些则是去白云庵。至于青云观,不是信道或者有所求的人一般不会上去。
在山脚下下了马车,马车就寄存在旁边的茶水点里,马夫守着,不会出事。
萧明同萧明瑜听话的将纱帽带上。上山的路上,来来往往的都是人,韩氏说了,毕竟是姑娘家,还是要多加讲究,不可抛头露面。绝对不能让那些贩夫走卒看了去。这些人嘴巴最碎,让他们看见了容貌,不知道会编排出多少闲话来。
母女三人被婆子丫头护卫簇拥着上山。山路不长,感觉快要支撑不住的时候,总算到了宝山寺。萧明瑜抬头一看,就看到宝山寺那三个鎏金的大字。萧家是宝山寺的大客户,早在萧明瑜她们上山之前,就有护卫提前上山通知寺里。故此她们刚到,知客僧已经迎了出来,带着笑,如同一个生意人般同韩氏寒暄着。
萧明瑜跟在身后,四处打量。进了寺庙随着韩氏一起恭敬的烧香拜佛。韩氏极为虔诚,只要是能够拜的佛韩氏都拜了个遍,同时封了个五百两的香油钱,将那知客僧高兴的眼睛都眯成了一条缝。知客僧心道,萧五太太可比萧大太太还有四太太大方多了。大太太同四太太过来烧香,最多也就是给个两百两。别人都说萧家五太太手中私房甚多,多次看下来,这个传言该是八九不离十。
拜佛过后,知客僧就将母女三人迎到后院厢房。韩氏觉着乏了,对萧明瑜两姐妹说道:“你们是要同娘一起歇息,还是出去玩耍?这宝山寺风景不错,这个时候春色正好,你们姑娘家出门走走也好。不过不可走远了,要早点回来。”
萧明瑜挨上去,“娘,我同姐姐陪在娘身边,哪里也不去。”
韩氏笑了起来,“你们孝心,娘心领了。不过难得出来一回,可别都守在我身边,快去吧,姑娘家就该活泼点。”
萧明瑜笑着答应,又问道:“娘,今儿咱们回老宅吗?”宝山寺离着中州城很近,离着萧家老宅倒是更远。韩氏在中州城内有座三进宅子,一直都有人看守打扫。故此若是去中州城住的话也很方便。
韩氏看着两个女儿期盼的眼神,心中一软,“行,今儿我们就住城里,不回老宅。”
“多谢娘。”
哈皮的玩,敞开了吃,三天下来说不定要长个好几斤,所以要控制啊。大家共勉,这是元宝的痛,你们懂的
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