19、第 19 章
初秋时节阴雨连绵,一场雨断断续续下了几日,直到七月底,惨白的太阳才挣扎着从暗沉沉的乌云后露出半边脸,有气无力地散发着黯淡的光芒。
苏尚清的心情也和这天气一样糟糕。
这日午后,还未到下衙的时辰他便回来了,脸色青白交加,满目愤然,进门就把官帽摔在桌上,把孟氏吓了一跳。
“衙门的事不顺当?”她捧过一杯温茶,关切地望着丈夫,“莫不是王允又给你使绊子了?”
“那倒不是,几位老亲王告户部拖欠宗禄,扯着户部的人到御前打官司,此刻他尚且自顾不暇,没空找我麻烦,我愁的是囡囡的亲事。”
苏尚清端起茶杯一饮而尽,长长吁口气道,“赶紧给囡囡相看人家,最好是外省的,这个月就定下来。”
孟氏觉得匪夷所思,“徐家闹这一出,的确不好在京城人家找,可外地咱们又不认识几个,就算请老夫人在苏州找,也没那么快找到合适的,没的耽误孩子……你是不是遇到为难事了?”
苏尚清腮边的肌肉微微鼓了一下,“南平侯想求娶囡囡。”
孟氏惊呼一声,“他年纪比你还大……不行,我不答应!”
“我已拒绝他三次。”苏尚清无力地向后一靠,“他府里姬妾成群,庶子庶女一大堆,前侯夫人死得不明不白的,我得了失心疯才会把囡囡嫁给他。可他竟跑去求太后赐婚!”
“天啊!”孟氏双膝一软跌坐椅中,脸上的血色顿时褪得一干二净,颤着声说,“太后不会应允的对不对?”
“南平侯年轻时为先帝挡过刀,这事不太好说。”
“就算他是功臣,也不能糟蹋别人家闺女!”孟氏鼻子一酸,泪水已模糊了眼睛,“不行,说什么也不行,我宁肯一头撞死在宫门上也不答应。”
苏尚清忙安抚道:“你看你说的,太后没下懿旨呢,还有回旋的余地。把囡囡叫过来,得让她心里有个底儿。”
不多时,伴着一阵轻快的脚步声,苏媚挑帘进来,立时察觉屋内气氛的不寻常,讶然道:“这是怎么了?”
孟氏唤她坐在身边,温柔地抚着女儿的脊背,“没事儿,就是和你说说话。囡囡,和祖母去苏州住一段时日好不好?你们姐弟三个都去。”
苏媚怔楞了下,说:“我不想去,你们是叫我躲起来避风头吧,根本用不着,我一点儿也不觉得退亲丢人。”
“我们怎会嫌你丢人?”苏尚清看了孟氏一眼,意思让她说。
孟氏心下掂掇一阵,道:“江南也有很多青年才俊,也许你的姻缘落在南边。”
“我也有话和你们说。”苏媚扬眉一笑,“我有喜欢的人了,这辈子打定主意跟着他!”
苏家二老大吃一惊,异口同声问道:“是谁?”
“晋王萧易。”苏媚平静地说。
孟氏声调都变了,“他?!绝对不行!”
苏媚故作不解,眨着眼睛道:“为什么?晋王多好的一个人,比徐家强百倍。”
孟氏态度异常坚定,“晋王不是良配,他权势再大也不行。”
“我又不是看中他的权势……”这话透着几分心虚,苏媚飞快看了一眼母亲,“您就这么不相信我的眼光。”
苏尚清此时已从惊愕中回过神来,沉吟道:“囡囡,他是不是逼迫你了?”
“没有,他人很好的,对我特别好,真的!”
“你小孩子不懂的。”孟氏面有难色,好一会儿才低声说,“他……瘫了半截,你往后都不能有自己的孩子。”
苏尚清也附和道:“你母亲说得对,还是去南边,找个品行端正的读书人,稳稳当当地过日子好。”
苏媚知道不能和父母硬抗着来,默谋良久,笑道:“远嫁确实是最为稳妥的一条路,爹娘一片爱子之心,我岂能不知?可是,我是真的喜欢晋王啊!”
她努力让自己的话听起来真挚无比,“他是我见过最好的男子,他为人正直,知道爹爹被冤枉,哪怕得罪皇上也要仗义执言。”
“他待人谦和,每次去都对我客客气气的,头回见面就怕我淋雨,又是送蓑衣又是借马车。”
她搜肠刮肚想着过往的点点滴滴,只顾说服父母,不管是不是萧易的本意都往他头上按。
“他宽和大度,上次孙家的事,不也高高拿起,轻轻放下了?就是在气头上,人家还提醒爹爹注意朝中动向。”
“就连得了新鲜吃食都不忘给我送来,前几天宣府葡萄,你们都说好吃来着。还有……”
苏媚说着说着,语速渐渐慢下来。
奇怪的感觉,这样说来,分明是……
她的心砰砰跳动着,一个想都不敢想的念头冒上来。“他喜……”话刚出口孟氏便觉不该说,急急咬住话头,目光复杂地看着女儿,“可他是个残疾。”
口气松动了一点。
苏媚暗叹,不是喜欢她,是他二人都有所图。
其实这样也挺好的。
所以她浅浅笑着,目中闪着柔和的光,“那又如何?他对我好,我也喜欢他。错过了,也许以后我再也遇不到喜欢的人了。”
孟氏看向丈夫,“你觉得晋王如何?”
苏尚清的神色似乎有点疲倦,一向挺直如松的脊梁也松弛下来,“这个人喜好不定,听说什么东西到手,新鲜两天转手就丢一旁,根本没长性。但他对苏家着实不错,换任何人都做不到他的程度。”
苏媚悄悄舒口气,巧笑道:“您二老就别操心我的事了,姝儿明年及笄,你们该给她好好相看才对。没别的事女儿就去后园子了,听燕儿说今年石榴长得特别好,我想摘一篮子给王府送去。”
孟氏欲言又止,终是颔首默许了。
屋里复又归于寂静,好半晌才听孟氏叹道:“怪不得晋王愿意帮你,可他的身子不行啊,囡囡嫁过去也是受苦。”
苏尚清想得更深一些,“不急,等我找机会和他提一嘴南平侯的事,看他怎样应对。”
秋阳短暂露了个脸,又躲进云层后,天阴得更重了。
今天是约定的送香的日子,结果天不遂人愿,晋王不在府中。
苏媚很是郁闷,把熏香、挂毯和石榴都交给艾嬷嬷,略坐了一会儿就告辞离去。
刚坐上马车,一阵凉风捎着雨腥味透窗而过,便听沙沙的雨声由远及近,不多时马车顶棚就噼里啪啦响成一片。
燕儿放下车帘,忙不迭催车夫快点走。
车夫手腕一抖甩了个脆响的鞭花,那马便撒开蹄子一溜小跑,车轮转得飞快。
马车驶出王府街时,一辆马车突然斜里冲出来,二车速度都非常快,躲闪不及,轰一声撞了个正正好。
苏媚的马车轻,又被撞到侧面,差点儿翻车,好在车夫没被吓傻,强忍着伤痛拼命拽住缰绳,才没让马儿受惊。
车轴撞坏了,车壁也凹下去一大块,苏媚和燕儿只好下车,想别的法子回家。
那辆马车也伤得不轻,车厢都歪了,一个矮胖的中年男子怒气冲冲从车上跳下来,挥着鞭子指挥侍从:“狗杂种活腻歪了,啊?打,打死算我的!”
三四个侍从立时扑上来,不由分说摁着车夫就打。
那人撸起袖子,却见面前站着的是娇滴滴的美人,立时换了一副面孔,哂笑道:“小娘子莫怕,本侯不是坏人,本侯送你回家,再赔你一辆新马车。你家在何处?家中有何人?都是做什么的啊?”
他的目光油腻腻的,阴冷湿寒,好像一条吐着信子的蛇。
苏媚一阵恶心,油伞低垂,隔断他的视线方觉得好些。
燕儿气坏了,挡在苏媚身前,没好气说:“不劳您大驾,快走。”
“哎呦,泼辣小丫鬟也挺招人疼。”那人上前两步,拿眼不停扫着主仆二人,抬着下巴道,“本侯乃是南平侯,你们哪家的?明个儿就抬进侯府伺候爷!”
“呸!我家老爷可是朝廷命官,苏家不是你想抢人就能抢的!”
“苏家?”南平侯打了个顿儿,随即哈哈大笑,“难不成是苏尚清的女儿?巧了,这就是我没过门的媳妇!赐婚懿旨不日即到,来来来,择日不如撞日,今儿就是咱们的洞房花烛夜。”
好似一道霹雳凭空炸响,惊得苏媚浑身一激灵,拉着燕儿连连后退,慌乱中把晋王这尊大佛抬出来,“滚开,我可是晋王的人!”
南平侯脚步一顿,旋即像听到天大笑话般狂笑:“小美人,谎话也不会说,晋王?他这辈子都无福消受美人恩!”
苏媚冷笑道:“晋王府离这里并不远,你若不信,自己去问问。”
“问个屁,太后都答应的事,他敢违抗?”南平侯步步逼近,小眼睛死死盯着苏媚,狞笑道,“一个瘫子,那玩意儿就是个摆设,你跟他能鼓捣点什么?不如从了我,保管叫你夜夜快活。”
苏媚紧张得手心攥出了汗,搭眼四处一瞧,周围连个路人都没有,自家的马车夫也被南平侯的侍从打得人事不省,躺在水洼里不知是死是活。
南平侯桀桀怪笑着:“别让爷费事,把爷伺候高兴了有你的好处,否则,你苏家一个也别想活!”
苏媚忽然指着他背后道:“晋王爷要来了,你还不快走。”
“他在寿康宫正忙着讨好太后。”南平侯脸上带着轻蔑的笑,不屑道,“一个废人而已,识相的就该夹着尾巴做人,啧,如果你真是他的人倒也不错,当着面儿抢人,我真期待他会有什么反应。”
刷刷的雨声中,一个冷到极致的声音说:“定不会辜负你的期待。”
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苏尚清的心情也和这天气一样糟糕。
这日午后,还未到下衙的时辰他便回来了,脸色青白交加,满目愤然,进门就把官帽摔在桌上,把孟氏吓了一跳。
“衙门的事不顺当?”她捧过一杯温茶,关切地望着丈夫,“莫不是王允又给你使绊子了?”
“那倒不是,几位老亲王告户部拖欠宗禄,扯着户部的人到御前打官司,此刻他尚且自顾不暇,没空找我麻烦,我愁的是囡囡的亲事。”
苏尚清端起茶杯一饮而尽,长长吁口气道,“赶紧给囡囡相看人家,最好是外省的,这个月就定下来。”
孟氏觉得匪夷所思,“徐家闹这一出,的确不好在京城人家找,可外地咱们又不认识几个,就算请老夫人在苏州找,也没那么快找到合适的,没的耽误孩子……你是不是遇到为难事了?”
苏尚清腮边的肌肉微微鼓了一下,“南平侯想求娶囡囡。”
孟氏惊呼一声,“他年纪比你还大……不行,我不答应!”
“我已拒绝他三次。”苏尚清无力地向后一靠,“他府里姬妾成群,庶子庶女一大堆,前侯夫人死得不明不白的,我得了失心疯才会把囡囡嫁给他。可他竟跑去求太后赐婚!”
“天啊!”孟氏双膝一软跌坐椅中,脸上的血色顿时褪得一干二净,颤着声说,“太后不会应允的对不对?”
“南平侯年轻时为先帝挡过刀,这事不太好说。”
“就算他是功臣,也不能糟蹋别人家闺女!”孟氏鼻子一酸,泪水已模糊了眼睛,“不行,说什么也不行,我宁肯一头撞死在宫门上也不答应。”
苏尚清忙安抚道:“你看你说的,太后没下懿旨呢,还有回旋的余地。把囡囡叫过来,得让她心里有个底儿。”
不多时,伴着一阵轻快的脚步声,苏媚挑帘进来,立时察觉屋内气氛的不寻常,讶然道:“这是怎么了?”
孟氏唤她坐在身边,温柔地抚着女儿的脊背,“没事儿,就是和你说说话。囡囡,和祖母去苏州住一段时日好不好?你们姐弟三个都去。”
苏媚怔楞了下,说:“我不想去,你们是叫我躲起来避风头吧,根本用不着,我一点儿也不觉得退亲丢人。”
“我们怎会嫌你丢人?”苏尚清看了孟氏一眼,意思让她说。
孟氏心下掂掇一阵,道:“江南也有很多青年才俊,也许你的姻缘落在南边。”
“我也有话和你们说。”苏媚扬眉一笑,“我有喜欢的人了,这辈子打定主意跟着他!”
苏家二老大吃一惊,异口同声问道:“是谁?”
“晋王萧易。”苏媚平静地说。
孟氏声调都变了,“他?!绝对不行!”
苏媚故作不解,眨着眼睛道:“为什么?晋王多好的一个人,比徐家强百倍。”
孟氏态度异常坚定,“晋王不是良配,他权势再大也不行。”
“我又不是看中他的权势……”这话透着几分心虚,苏媚飞快看了一眼母亲,“您就这么不相信我的眼光。”
苏尚清此时已从惊愕中回过神来,沉吟道:“囡囡,他是不是逼迫你了?”
“没有,他人很好的,对我特别好,真的!”
“你小孩子不懂的。”孟氏面有难色,好一会儿才低声说,“他……瘫了半截,你往后都不能有自己的孩子。”
苏尚清也附和道:“你母亲说得对,还是去南边,找个品行端正的读书人,稳稳当当地过日子好。”
苏媚知道不能和父母硬抗着来,默谋良久,笑道:“远嫁确实是最为稳妥的一条路,爹娘一片爱子之心,我岂能不知?可是,我是真的喜欢晋王啊!”
她努力让自己的话听起来真挚无比,“他是我见过最好的男子,他为人正直,知道爹爹被冤枉,哪怕得罪皇上也要仗义执言。”
“他待人谦和,每次去都对我客客气气的,头回见面就怕我淋雨,又是送蓑衣又是借马车。”
她搜肠刮肚想着过往的点点滴滴,只顾说服父母,不管是不是萧易的本意都往他头上按。
“他宽和大度,上次孙家的事,不也高高拿起,轻轻放下了?就是在气头上,人家还提醒爹爹注意朝中动向。”
“就连得了新鲜吃食都不忘给我送来,前几天宣府葡萄,你们都说好吃来着。还有……”
苏媚说着说着,语速渐渐慢下来。
奇怪的感觉,这样说来,分明是……
她的心砰砰跳动着,一个想都不敢想的念头冒上来。“他喜……”话刚出口孟氏便觉不该说,急急咬住话头,目光复杂地看着女儿,“可他是个残疾。”
口气松动了一点。
苏媚暗叹,不是喜欢她,是他二人都有所图。
其实这样也挺好的。
所以她浅浅笑着,目中闪着柔和的光,“那又如何?他对我好,我也喜欢他。错过了,也许以后我再也遇不到喜欢的人了。”
孟氏看向丈夫,“你觉得晋王如何?”
苏尚清的神色似乎有点疲倦,一向挺直如松的脊梁也松弛下来,“这个人喜好不定,听说什么东西到手,新鲜两天转手就丢一旁,根本没长性。但他对苏家着实不错,换任何人都做不到他的程度。”
苏媚悄悄舒口气,巧笑道:“您二老就别操心我的事了,姝儿明年及笄,你们该给她好好相看才对。没别的事女儿就去后园子了,听燕儿说今年石榴长得特别好,我想摘一篮子给王府送去。”
孟氏欲言又止,终是颔首默许了。
屋里复又归于寂静,好半晌才听孟氏叹道:“怪不得晋王愿意帮你,可他的身子不行啊,囡囡嫁过去也是受苦。”
苏尚清想得更深一些,“不急,等我找机会和他提一嘴南平侯的事,看他怎样应对。”
秋阳短暂露了个脸,又躲进云层后,天阴得更重了。
今天是约定的送香的日子,结果天不遂人愿,晋王不在府中。
苏媚很是郁闷,把熏香、挂毯和石榴都交给艾嬷嬷,略坐了一会儿就告辞离去。
刚坐上马车,一阵凉风捎着雨腥味透窗而过,便听沙沙的雨声由远及近,不多时马车顶棚就噼里啪啦响成一片。
燕儿放下车帘,忙不迭催车夫快点走。
车夫手腕一抖甩了个脆响的鞭花,那马便撒开蹄子一溜小跑,车轮转得飞快。
马车驶出王府街时,一辆马车突然斜里冲出来,二车速度都非常快,躲闪不及,轰一声撞了个正正好。
苏媚的马车轻,又被撞到侧面,差点儿翻车,好在车夫没被吓傻,强忍着伤痛拼命拽住缰绳,才没让马儿受惊。
车轴撞坏了,车壁也凹下去一大块,苏媚和燕儿只好下车,想别的法子回家。
那辆马车也伤得不轻,车厢都歪了,一个矮胖的中年男子怒气冲冲从车上跳下来,挥着鞭子指挥侍从:“狗杂种活腻歪了,啊?打,打死算我的!”
三四个侍从立时扑上来,不由分说摁着车夫就打。
那人撸起袖子,却见面前站着的是娇滴滴的美人,立时换了一副面孔,哂笑道:“小娘子莫怕,本侯不是坏人,本侯送你回家,再赔你一辆新马车。你家在何处?家中有何人?都是做什么的啊?”
他的目光油腻腻的,阴冷湿寒,好像一条吐着信子的蛇。
苏媚一阵恶心,油伞低垂,隔断他的视线方觉得好些。
燕儿气坏了,挡在苏媚身前,没好气说:“不劳您大驾,快走。”
“哎呦,泼辣小丫鬟也挺招人疼。”那人上前两步,拿眼不停扫着主仆二人,抬着下巴道,“本侯乃是南平侯,你们哪家的?明个儿就抬进侯府伺候爷!”
“呸!我家老爷可是朝廷命官,苏家不是你想抢人就能抢的!”
“苏家?”南平侯打了个顿儿,随即哈哈大笑,“难不成是苏尚清的女儿?巧了,这就是我没过门的媳妇!赐婚懿旨不日即到,来来来,择日不如撞日,今儿就是咱们的洞房花烛夜。”
好似一道霹雳凭空炸响,惊得苏媚浑身一激灵,拉着燕儿连连后退,慌乱中把晋王这尊大佛抬出来,“滚开,我可是晋王的人!”
南平侯脚步一顿,旋即像听到天大笑话般狂笑:“小美人,谎话也不会说,晋王?他这辈子都无福消受美人恩!”
苏媚冷笑道:“晋王府离这里并不远,你若不信,自己去问问。”
“问个屁,太后都答应的事,他敢违抗?”南平侯步步逼近,小眼睛死死盯着苏媚,狞笑道,“一个瘫子,那玩意儿就是个摆设,你跟他能鼓捣点什么?不如从了我,保管叫你夜夜快活。”
苏媚紧张得手心攥出了汗,搭眼四处一瞧,周围连个路人都没有,自家的马车夫也被南平侯的侍从打得人事不省,躺在水洼里不知是死是活。
南平侯桀桀怪笑着:“别让爷费事,把爷伺候高兴了有你的好处,否则,你苏家一个也别想活!”
苏媚忽然指着他背后道:“晋王爷要来了,你还不快走。”
“他在寿康宫正忙着讨好太后。”南平侯脸上带着轻蔑的笑,不屑道,“一个废人而已,识相的就该夹着尾巴做人,啧,如果你真是他的人倒也不错,当着面儿抢人,我真期待他会有什么反应。”
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