第52章 第五二章
浓雾密布的小城在清晨中鬼气森森,人与物一丈开外便只剩下个模糊不清的轮廓。
不少百姓被街上的动静与反常的气候引得纷纷出了门,张皇不解地探头环顾。
观亭月同燕山下楼时,江流与观行云正站在客栈外看着那些经过的官兵。
“姐!”
他指向抬着伤者的队伍,“情况似乎不太对,好多人都无缘无故地晕倒了。”
她皱眉:“晕倒?”
燕山目光往前一投,二话不说便拦下一个巡逻兵,“出什么事了?”
对方瞧见观亭月在其身后,知道他们是一路的人,自然就很给面子地停下回话,“唉!我们也正纳闷呢!
“今晨换班时,昨晚巡夜的兄弟们直说头疼犯恶心,大家还道是渴睡,不曾休息好,谁知没走几步,人便突然栽倒在地。”
他解释,“如今正要往医馆送——不只是我们,怀恩城中的其他人也陆续出现了相同的症状。”
“这地方小,药铺医堂统共只那么几个,眼下还说不准有没有空余的铺位,真愁人,到底是犯了什么毛病。”他自言自语,“难道是瘟疫……”
话音未落,左近一声苍老低哑的嗓音横空插进来,“恐怕不是什么疫病。”
众人同时望去,只见李员外带着他那个便宜儿子出现在朦胧大雾里,这六旬缙绅倒是老当益壮,走起路来虎虎生风,眼下辰时都不到,也不见他犯困。
“你们不觉得周遭的雾嗅着有股淡淡的刺鼻味儿么?”
听得此话,大家皆不约而同地跟着闻了一闻,的确如他所言,是潮湿混杂着腥臭。
观亭月问道:“知道异变是从什么时候开始的吗?”
李员外的儿子语气相当笃定:“夜间,至少也是丑时前了。”
“我昨晚饮酒过多,极难入睡,便起身在院中透气,那会儿已经有闻到这般味道。”
夜里?
也就是说,是在所有人酣眠之后了。
她食指的指背轻触着下巴,眼睑低垂地沉思,“我总觉得这场雾很像是林中生出的瘴气。”
燕山转头:“瘴气?”
观亭月嗯了一声,神色依旧严肃,“适才我在二楼透过窗望出去,发现整个怀恩城周遭一圈都围着层灰紫的霾。如果我没记错,城郊是有许多沼泽的,对吗?”
她后半句问的是李宣文。
李员外忙颔首:“您说得不错,近几年雨水泛滥,是长出了一些沼泽地。”
“这附近的山林呈环抱之势,而沼泽会使飞禽走兽困于其中,腐烂的尸体堆积得越来越多,腥气又无法扩散出去,随着浓雾形成尸瘴,倒也不无可能。”
“哦……”后者对山野密林不甚了解,自是十分受教地点头,“原来如此。”
“难怪昏迷不醒的尽是离郊外最近的守城兵,要么就是那些从外镇而来的小商小贩们。”
燕山当机立断,“不能再让百姓随便出城了,官府得尽快贴出告示,最好是待在家中。另外,想法子联系上周边的村镇,叫别处的镇民这段时日也莫要上怀恩城来。”
“事情倒不难办,只不知现下封城,得持续多久呢?”李员外替满城的老老少少担忧,“大家都有生计要忙,总不能一直关在房里。”
“放心,雾会散的。”观亭月宽慰道,“届时再下两场雨,想必便无大碍了。”
见她如此有把握,李宣文松口了一口气,礼数周全地打躬,“有您这句话,老朽实在安心许多。”
“我这就着人照二位的吩咐去通知官府。”
观亭月点点头。
尽管诸事井然有序,然而不明白为什么,她心口却依旧像鲠着何物似的,并不松快。
回想起方才在高处看过的那一眼——那种浓雾笼罩环绕的感觉,让她感到极其地不舒服。
仿佛围聚着城墙流淌的瘴气,是要将里面的人全部困死其中,不留生路。
李宣文明显在当地官衙里说话很有分量,不消片刻,知县便依言应对起来,张贴告示、沿街敲锣示警,走家串户地告知民众闭门不出。
短短半日光景,这小城就陡然变得万籁俱静,加上挥之不去的雾瘴,竟有些死城的意味。
观亭月和燕山站在医馆外,看捕快与守城卫们进进出出,众人都在面上蒙了片布罩住口鼻,以免吸入过多的毒瘴。
几个学徒将熬好的汤药喂入病者嘴里,城中的物资倒是不缺,但几番治疗下来,情况却不见好转,反而有些越演越烈。
在案桌上研制方子的大夫额头的汗擦了一遍又一遍,连翻书的手都肉眼可见地在发抖。
观亭月旁观半晌,终于开口问他:“医生,是不是有什么为难之处?”
大夫尚未言语已先抹了把急出来的汗珠,“实不相瞒,若这病真如将军所言是瘴气入体,那在下……确实是没医过瘴毒,但按照医书上的方子入药,却又毫无起色。”
“我说瘴气也不过是一种猜测,你只管凭你自己的本事来治就好。”
对方听完苦笑,“在下才疏学浅,更辨不出是什么毛病了……只瞧着像某种毒。”
“但毒这种东西是最难解的,天底下有千万种毒物便有千万种解药,假如时日充足慢慢专研,倒是可以寻到解毒之法,可就怕病人等不起啊。”
毒药解药之间的利害关系,观亭月在此之前在江流那件事上已经体会过一次,自然知晓其中的复杂琐碎。
“慢慢来吧。”燕山忽然出声,“你急也不是办法。除了让自己愈发焦虑,没一点用处。”
大夫连连称是。
门外几个兵卒用简易的翻折床前后抬了两三个人,风风火火地进来,口中一个劲儿地低声念惨。
“我瞧着这雾瘴来势汹汹,恐怕不那么好治。
“才发病多久啊?刚听闻已经有人没撑住气,拖走给埋了。”
另一个吃惊;“真的假的?”
观亭月的目光一直追着这几人走出医馆,良久也未曾收回。燕山在旁瞥到她的表情——虽不算凝重,但眉头微锁,却有几分不言而喻的担忧。
到她这个年纪,已经知道什么叫做喜怒不形于色了,不管是高兴还是忧虑,情绪轻易不会上脸。
就在此刻,前面搀扶伤者的人群里忽然出现了两个熟面孔,观亭月蓦地往前迈出一步。
“大夫,大夫!”那人先是在叫大夫,而后看见她,才抹了把鼻子,“大小姐……”
来者一身轻甲军装,嘴唇发青,正是昨日找她喝酒的观家军旧部。
观亭月的视线慌忙落到一侧昏睡不醒的青年人身上,如果没记错,他应是唤作“大仓”。
负责城门驻守的校尉正紧跟其后。
观亭月问:“他怎么样?”
士卒比她大不了几岁,瞧着有些稚嫩,只这么一瞬,眼圈竟红了,“仓哥刚才还在哼哼,现在已经没听见声响了……”
“你们去了哪里?城外吗?”
他点点头,“我们本要去集镇上传口信的,刚出城没多久,就发现郊外倒着好些准备进城的村民。仓哥想救他们,谁知这毒瘴实在厉害,才多走几步,人很快便神志不清。”
年轻的士卒说着说着,竟哽咽起来,“大武哥见状,跑去扶仓哥,结果也跟着倒了——大家一个接着一个,全栽在了城门口。”
“我离得远尚且无碍。可若不是钟校尉及时赶来,恐怕、恐怕是凶多吉少。”
观亭月听罢,眼色渐次暗沉。
“不能用信鸽吗?”
“信鸽一样受不住这毒气,”校尉走上前,“飞不出半里,就都死了。”
“眼下已是捉襟见肘,暂时也顾不上城外的百姓,总之,城内民众是万万不能出去一步!”
士卒闻言慌张道:“可大武哥还在城外,他说不定还活着,钟校尉,我……”
“瘴气的厉害你不是不清楚,如今哪里再敢出去救人。”校尉在他肩膀上轻轻一拍,叹气道,“唉,看开些吧。”
士卒是侧对着这边的,故而观亭月只能见到他用力末了一把脸,也不知正面是怎样的神情。
“医馆这边我帮不上忙。”燕山问她的意思,“准备让樛木去查一查城防的事,你接下来有什么打算?”
“我……”
观亭月忽然犹豫,又往安置伤患的偏房中望了望,“我回客栈。”
因为不能随意外出,这店内顿时多了不少人,食客们围在酒桌旁七嘴八舌地争议着此次异变的缘由,气氛竟透着一股激奋的热烈。
“太神奇了,我从没听说过这样的事。”敏蓉抄着纸笔,“一定要记下来。”
观行云坐在大堂里逗小姑娘,见她进门,远远地唤道:“小月儿,吃午饭吗?”
“不吃了。”
她脚下生风,很快回到自己房内,从行囊里取了一条帕子,想了想,又取了一条。
双桥蹲坐在椅子上,不解地看她左右忙碌,而后匆匆出门。
怀恩城墙的瓦原本是大红色,如今已被雾霾熏成了绛紫,观亭月抬头略估量了一番高度,将巾帕往自己口鼻上里三层外三层地套,遮得严丝合缝。
做完这一切,她才纵身跃起,轻灵地翻过了墙,稳稳落在其后。
面前的瘴气比及在客房二楼看见的要更为厚重,带着无形的压迫感,诡异而迷离地铺在四野,如果不是亲眼所见,她甚至会觉得自己在做梦。
梦里是浑浊妖冶的志怪世界,或许下一刻就能窜出几只张牙舞爪的妖精来。
城郊的刺鼻味浓烈了不少,观亭月一面小心前行,一面皱着眉,尽量屏息闭气。
四周依稀可见得一点草木的影子,平日里生机勃勃的大叶榕,在此时竟显得格外可怖,哪怕是最寻常的摇曳,也瞧着像是鬼魅无风自动。
没走多远,她就看见有个模糊的轮廓面朝下倒在地上。
此人作寻常农户打扮,手边有散落的瓜果,不知是走亲访友的,还是来做买卖的。
她迅速跑上去,摸对方脖颈处的脉门——触手温凉,俨然已经没有心跳了。
而在那之后,笔直的官道间横七竖八的,竟全是一动不动的百姓。
此情此景,饶是观亭月也不由心中发怵,她不敢多做停留,轻轻吐出一口气,继续朝更深处探寻。
按照那个士卒所言,他们是刚出城门便遇了难,那么应该离墙这一侧不会太远。
她左右张望观察,沿途行来,倒是尸体居多,竟半个活物也没瞧见。
现在只能祈祷三层绢布可以多撑上一段时间,至少可别说昏就昏。
突然间,感觉脚下好似踢到了什么,她一撩裙摆低头看,这里居然还躺着个人。
不等自己俯身,后者便有气无力地发出一阵呻/吟来。
守城卫的装束……
观亭月忙将其翻了个面——浓眉宽额,是武正没错!
她当下二话不说,捞起此人的一条胳膊搭在肩头。
士卒到底是个壮硕的成年男人,饶是观亭月力气不小,要背起这么个手长脚长的重物,对于赶路而言着实不便,所以只能用抗的。
负重不可避免地加快了呼吸,面上的巾布被水雾与汗逐渐浸湿。
她拖着人行至城墙根下,才一仰头,眼前瞬间就是一花。
甚至并不知道是瘴气过浓还是自己真的眩晕,只觉得鼻腔里满是腐烂臭水的味道,腹中有点反胃。
不行,得赶紧离开这里。
观亭月扶了扶昏迷不醒的武正,踮脚一个起跃……
然后她又落回了地面。
观亭月:“……”
她再次纵身,居然还是原封不动地落了回去。
观亭月就这么在原地里滑稽地做了一会儿起跳动作,隐约感觉自己像个大傻子。
腿脚笨拙成这样,看来三层绢布到底是被瘴毒打败了。
她深感后悔地咬了咬嘴唇。
早知道应该套六层的。
就在观亭月一咬牙,准备尝试第五次的时候,她视线里蓦地多出一个人影来。
对方好似从天而降那样转瞬而现。
而四周大雾朦胧。
他长眉下的星目仿佛暮色刚起时的月亮,皎洁明朗,又带着愠恼的微凉。
没等观亭月开口,燕山便将她蒙在脸上的巾布扯开,一声不吭地怼了个冰冷铁质的面罩上去。
接着,他一手将人揽到自己背上,一手搂过她的腰,带着两个累赘跃上了城墙。
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不少百姓被街上的动静与反常的气候引得纷纷出了门,张皇不解地探头环顾。
观亭月同燕山下楼时,江流与观行云正站在客栈外看着那些经过的官兵。
“姐!”
他指向抬着伤者的队伍,“情况似乎不太对,好多人都无缘无故地晕倒了。”
她皱眉:“晕倒?”
燕山目光往前一投,二话不说便拦下一个巡逻兵,“出什么事了?”
对方瞧见观亭月在其身后,知道他们是一路的人,自然就很给面子地停下回话,“唉!我们也正纳闷呢!
“今晨换班时,昨晚巡夜的兄弟们直说头疼犯恶心,大家还道是渴睡,不曾休息好,谁知没走几步,人便突然栽倒在地。”
他解释,“如今正要往医馆送——不只是我们,怀恩城中的其他人也陆续出现了相同的症状。”
“这地方小,药铺医堂统共只那么几个,眼下还说不准有没有空余的铺位,真愁人,到底是犯了什么毛病。”他自言自语,“难道是瘟疫……”
话音未落,左近一声苍老低哑的嗓音横空插进来,“恐怕不是什么疫病。”
众人同时望去,只见李员外带着他那个便宜儿子出现在朦胧大雾里,这六旬缙绅倒是老当益壮,走起路来虎虎生风,眼下辰时都不到,也不见他犯困。
“你们不觉得周遭的雾嗅着有股淡淡的刺鼻味儿么?”
听得此话,大家皆不约而同地跟着闻了一闻,的确如他所言,是潮湿混杂着腥臭。
观亭月问道:“知道异变是从什么时候开始的吗?”
李员外的儿子语气相当笃定:“夜间,至少也是丑时前了。”
“我昨晚饮酒过多,极难入睡,便起身在院中透气,那会儿已经有闻到这般味道。”
夜里?
也就是说,是在所有人酣眠之后了。
她食指的指背轻触着下巴,眼睑低垂地沉思,“我总觉得这场雾很像是林中生出的瘴气。”
燕山转头:“瘴气?”
观亭月嗯了一声,神色依旧严肃,“适才我在二楼透过窗望出去,发现整个怀恩城周遭一圈都围着层灰紫的霾。如果我没记错,城郊是有许多沼泽的,对吗?”
她后半句问的是李宣文。
李员外忙颔首:“您说得不错,近几年雨水泛滥,是长出了一些沼泽地。”
“这附近的山林呈环抱之势,而沼泽会使飞禽走兽困于其中,腐烂的尸体堆积得越来越多,腥气又无法扩散出去,随着浓雾形成尸瘴,倒也不无可能。”
“哦……”后者对山野密林不甚了解,自是十分受教地点头,“原来如此。”
“难怪昏迷不醒的尽是离郊外最近的守城兵,要么就是那些从外镇而来的小商小贩们。”
燕山当机立断,“不能再让百姓随便出城了,官府得尽快贴出告示,最好是待在家中。另外,想法子联系上周边的村镇,叫别处的镇民这段时日也莫要上怀恩城来。”
“事情倒不难办,只不知现下封城,得持续多久呢?”李员外替满城的老老少少担忧,“大家都有生计要忙,总不能一直关在房里。”
“放心,雾会散的。”观亭月宽慰道,“届时再下两场雨,想必便无大碍了。”
见她如此有把握,李宣文松口了一口气,礼数周全地打躬,“有您这句话,老朽实在安心许多。”
“我这就着人照二位的吩咐去通知官府。”
观亭月点点头。
尽管诸事井然有序,然而不明白为什么,她心口却依旧像鲠着何物似的,并不松快。
回想起方才在高处看过的那一眼——那种浓雾笼罩环绕的感觉,让她感到极其地不舒服。
仿佛围聚着城墙流淌的瘴气,是要将里面的人全部困死其中,不留生路。
李宣文明显在当地官衙里说话很有分量,不消片刻,知县便依言应对起来,张贴告示、沿街敲锣示警,走家串户地告知民众闭门不出。
短短半日光景,这小城就陡然变得万籁俱静,加上挥之不去的雾瘴,竟有些死城的意味。
观亭月和燕山站在医馆外,看捕快与守城卫们进进出出,众人都在面上蒙了片布罩住口鼻,以免吸入过多的毒瘴。
几个学徒将熬好的汤药喂入病者嘴里,城中的物资倒是不缺,但几番治疗下来,情况却不见好转,反而有些越演越烈。
在案桌上研制方子的大夫额头的汗擦了一遍又一遍,连翻书的手都肉眼可见地在发抖。
观亭月旁观半晌,终于开口问他:“医生,是不是有什么为难之处?”
大夫尚未言语已先抹了把急出来的汗珠,“实不相瞒,若这病真如将军所言是瘴气入体,那在下……确实是没医过瘴毒,但按照医书上的方子入药,却又毫无起色。”
“我说瘴气也不过是一种猜测,你只管凭你自己的本事来治就好。”
对方听完苦笑,“在下才疏学浅,更辨不出是什么毛病了……只瞧着像某种毒。”
“但毒这种东西是最难解的,天底下有千万种毒物便有千万种解药,假如时日充足慢慢专研,倒是可以寻到解毒之法,可就怕病人等不起啊。”
毒药解药之间的利害关系,观亭月在此之前在江流那件事上已经体会过一次,自然知晓其中的复杂琐碎。
“慢慢来吧。”燕山忽然出声,“你急也不是办法。除了让自己愈发焦虑,没一点用处。”
大夫连连称是。
门外几个兵卒用简易的翻折床前后抬了两三个人,风风火火地进来,口中一个劲儿地低声念惨。
“我瞧着这雾瘴来势汹汹,恐怕不那么好治。
“才发病多久啊?刚听闻已经有人没撑住气,拖走给埋了。”
另一个吃惊;“真的假的?”
观亭月的目光一直追着这几人走出医馆,良久也未曾收回。燕山在旁瞥到她的表情——虽不算凝重,但眉头微锁,却有几分不言而喻的担忧。
到她这个年纪,已经知道什么叫做喜怒不形于色了,不管是高兴还是忧虑,情绪轻易不会上脸。
就在此刻,前面搀扶伤者的人群里忽然出现了两个熟面孔,观亭月蓦地往前迈出一步。
“大夫,大夫!”那人先是在叫大夫,而后看见她,才抹了把鼻子,“大小姐……”
来者一身轻甲军装,嘴唇发青,正是昨日找她喝酒的观家军旧部。
观亭月的视线慌忙落到一侧昏睡不醒的青年人身上,如果没记错,他应是唤作“大仓”。
负责城门驻守的校尉正紧跟其后。
观亭月问:“他怎么样?”
士卒比她大不了几岁,瞧着有些稚嫩,只这么一瞬,眼圈竟红了,“仓哥刚才还在哼哼,现在已经没听见声响了……”
“你们去了哪里?城外吗?”
他点点头,“我们本要去集镇上传口信的,刚出城没多久,就发现郊外倒着好些准备进城的村民。仓哥想救他们,谁知这毒瘴实在厉害,才多走几步,人很快便神志不清。”
年轻的士卒说着说着,竟哽咽起来,“大武哥见状,跑去扶仓哥,结果也跟着倒了——大家一个接着一个,全栽在了城门口。”
“我离得远尚且无碍。可若不是钟校尉及时赶来,恐怕、恐怕是凶多吉少。”
观亭月听罢,眼色渐次暗沉。
“不能用信鸽吗?”
“信鸽一样受不住这毒气,”校尉走上前,“飞不出半里,就都死了。”
“眼下已是捉襟见肘,暂时也顾不上城外的百姓,总之,城内民众是万万不能出去一步!”
士卒闻言慌张道:“可大武哥还在城外,他说不定还活着,钟校尉,我……”
“瘴气的厉害你不是不清楚,如今哪里再敢出去救人。”校尉在他肩膀上轻轻一拍,叹气道,“唉,看开些吧。”
士卒是侧对着这边的,故而观亭月只能见到他用力末了一把脸,也不知正面是怎样的神情。
“医馆这边我帮不上忙。”燕山问她的意思,“准备让樛木去查一查城防的事,你接下来有什么打算?”
“我……”
观亭月忽然犹豫,又往安置伤患的偏房中望了望,“我回客栈。”
因为不能随意外出,这店内顿时多了不少人,食客们围在酒桌旁七嘴八舌地争议着此次异变的缘由,气氛竟透着一股激奋的热烈。
“太神奇了,我从没听说过这样的事。”敏蓉抄着纸笔,“一定要记下来。”
观行云坐在大堂里逗小姑娘,见她进门,远远地唤道:“小月儿,吃午饭吗?”
“不吃了。”
她脚下生风,很快回到自己房内,从行囊里取了一条帕子,想了想,又取了一条。
双桥蹲坐在椅子上,不解地看她左右忙碌,而后匆匆出门。
怀恩城墙的瓦原本是大红色,如今已被雾霾熏成了绛紫,观亭月抬头略估量了一番高度,将巾帕往自己口鼻上里三层外三层地套,遮得严丝合缝。
做完这一切,她才纵身跃起,轻灵地翻过了墙,稳稳落在其后。
面前的瘴气比及在客房二楼看见的要更为厚重,带着无形的压迫感,诡异而迷离地铺在四野,如果不是亲眼所见,她甚至会觉得自己在做梦。
梦里是浑浊妖冶的志怪世界,或许下一刻就能窜出几只张牙舞爪的妖精来。
城郊的刺鼻味浓烈了不少,观亭月一面小心前行,一面皱着眉,尽量屏息闭气。
四周依稀可见得一点草木的影子,平日里生机勃勃的大叶榕,在此时竟显得格外可怖,哪怕是最寻常的摇曳,也瞧着像是鬼魅无风自动。
没走多远,她就看见有个模糊的轮廓面朝下倒在地上。
此人作寻常农户打扮,手边有散落的瓜果,不知是走亲访友的,还是来做买卖的。
她迅速跑上去,摸对方脖颈处的脉门——触手温凉,俨然已经没有心跳了。
而在那之后,笔直的官道间横七竖八的,竟全是一动不动的百姓。
此情此景,饶是观亭月也不由心中发怵,她不敢多做停留,轻轻吐出一口气,继续朝更深处探寻。
按照那个士卒所言,他们是刚出城门便遇了难,那么应该离墙这一侧不会太远。
她左右张望观察,沿途行来,倒是尸体居多,竟半个活物也没瞧见。
现在只能祈祷三层绢布可以多撑上一段时间,至少可别说昏就昏。
突然间,感觉脚下好似踢到了什么,她一撩裙摆低头看,这里居然还躺着个人。
不等自己俯身,后者便有气无力地发出一阵呻/吟来。
守城卫的装束……
观亭月忙将其翻了个面——浓眉宽额,是武正没错!
她当下二话不说,捞起此人的一条胳膊搭在肩头。
士卒到底是个壮硕的成年男人,饶是观亭月力气不小,要背起这么个手长脚长的重物,对于赶路而言着实不便,所以只能用抗的。
负重不可避免地加快了呼吸,面上的巾布被水雾与汗逐渐浸湿。
她拖着人行至城墙根下,才一仰头,眼前瞬间就是一花。
甚至并不知道是瘴气过浓还是自己真的眩晕,只觉得鼻腔里满是腐烂臭水的味道,腹中有点反胃。
不行,得赶紧离开这里。
观亭月扶了扶昏迷不醒的武正,踮脚一个起跃……
然后她又落回了地面。
观亭月:“……”
她再次纵身,居然还是原封不动地落了回去。
观亭月就这么在原地里滑稽地做了一会儿起跳动作,隐约感觉自己像个大傻子。
腿脚笨拙成这样,看来三层绢布到底是被瘴毒打败了。
她深感后悔地咬了咬嘴唇。
早知道应该套六层的。
就在观亭月一咬牙,准备尝试第五次的时候,她视线里蓦地多出一个人影来。
对方好似从天而降那样转瞬而现。
而四周大雾朦胧。
他长眉下的星目仿佛暮色刚起时的月亮,皎洁明朗,又带着愠恼的微凉。
没等观亭月开口,燕山便将她蒙在脸上的巾布扯开,一声不吭地怼了个冰冷铁质的面罩上去。
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