第190章 狼王进阶,谷地风云,夜袭之战
第190章狼王进阶,谷地风云,夜袭之战
约莫三百年前,“征服者”伊耿骑乘巨龙“黑死神”贝勒里恩,用火焰焚烧赫伦堡,当时统治河间地与铁群岛的“黑心”赫伦和他的子孙,就是在这座塔楼里,惨遭龙焰吞噬,焚烧惨死。“焚王塔”因此得名。
如今,艾德在旧神的庇护下,在这个深夜利用鱼梁木匕首,魔龙飞狼的龙焰,烧死了红袍女梅丽珊卓孕育的影子杀手。
三百年前,真龙血脉可以驾驭魔龙,焚烧雄伟的赫伦堡,三百年后,身上流淌着稀薄龙王血脉的史坦尼斯,只能依靠红袍女梅丽珊卓的影子杀手,来搞搞暗杀。
如今,在维斯特洛称王的三位国王里,史坦尼斯依然是势力最为弱小的一个,尽管他刚刚占领了暮谷镇,鸦栖堡和蟹爪半岛,他的王国也只有马赛岬,龙石岛,蟹岛,潮头岛等岛屿加上大半个王领。
梅丽珊卓的影子杀手,拥有国王之血,史坦尼斯对于梅丽珊卓的这次刺杀行动,一定是知情的。毫无疑问,史坦尼斯的行为属于背刺盟友。只要艾德愿意,他大可以从赫伦堡发兵,攻打刚刚占领王领的史坦尼斯。
如今艾德在赫伦堡,拥有两万北境大军,还有在河间地招募的军队六千多人,高山氏族勇士两千多人,艾德的兵力远胜史坦尼斯。
但是,史坦尼斯是骁勇善战的名将,想吃掉这根硬骨头并不容易。一旦跟史坦尼斯交战,兰尼斯特就会从中获利。
最关键的是,这会耽误艾德吞并艾林谷。
如今的艾林谷,由寡妇莱莎和小鬼罗宾·艾林公爵当家,莱莎是小指头的提线木偶,任由小指头操纵。
小指头在君临刺杀了琼恩·艾林,作为小指头的姘头,莱莎自然难辞其咎。艾德已经把小指头私通莱莎,并刺杀琼恩·艾林的事情,写信告诉了北境在谷地的盟友。符石城伯爵“青铜”约恩,“青铜”约恩已经开始召集盟友,纠集大军,向鹰巢城的莱莎兴师问罪。
谷地山雨欲来,艾林谷就像是一个熟透的苹果,无人采摘,艾德在赫伦堡的大军,时刻准备平定谷地,要确保艾林谷追随冰原狼。
相比之下,史坦尼斯全部的地盘,加起来也没有艾林谷有吸引力。
艾林谷不仅挨着北境,河间地,群山环绕,谷地的平原肥沃,美丽富饶,盛产玉米,小麦,南瓜,海鸥镇航运价值很高,谷地的人口也比北境稠密许多。
一旦艾德把莱莎和罗宾·艾林母子收入囊中,谷地也落入了冰原狼的怀抱,未来,艾德可以依靠白港,三姐妹群岛,海鸥镇,打造新的沿海经济区。
有了艾林谷,北境的支撑,兵家必争之地的河间地,也会牢牢掌控在艾德手里。河间地的渔业,手工业,农业发达,是维斯特洛重要的小麦产区。到时候,艾德可以招募峡谷骑士,河间地士兵加入冬狼军,打造自己的王国。
那一晚,解决了影子杀手的威胁,艾德躺在赫伦堡焚王塔卧室的床上,枕着冰原狼夜行的肚皮,旁边是轻轻打鼾的魔龙飞狼,艾德很快就进入了梦乡。
在梦里,艾德再一次梦到了绿先知三眼乌鸦,三眼乌鸦端坐在鱼梁木王座上。
艾德激动道:“绿先知,在你和木舞者的帮助下,我成功躲过了影子杀手的猎杀,魔龙和鱼梁木匕首帮助我,杀死了梅丽珊卓孕育的影子杀手。”
三眼乌鸦说道:“艾德,你打败了光之王拉赫洛信徒的影子杀手。如今你的易形者天赋,空前强大,可以进行下一阶段的训练了。旧神是属于大地,山川,河流,森林的神明,以后,伱要啜饮河流,大地,山峰,森林的力量,追求自然之力?”
艾德有些懵,“自然之力?我听不懂是什么意思。”
三眼乌鸦解释道:“大地孕育了果蔬,河流孕育了鱼儿,山峰孕育了野兔,山鸡和野猪,森林孕育了花草树木,这些都为人类提供了能量。以后,只要你追求自然之力,你可以做很多事情,大自然里的任何动物,甚至植物,都能为你所用。”
“当年,当我还是血鸦公爵的时候,我掌握着维斯特洛的情报工作,人们都说,我有‘一千零一只眼睛’。实际上,我可以利用树木观察这个世界,鱼梁木心树最好,其他树木也可以。”
“树木永不遗忘,树木扎根于大地,从种子,发芽,到参天大树,一个百年大树可以目睹很多事情,即便树木死了,他的一部分依然存活在土壤里,通过鹰,隼,猫头鹰,冰原狼,狗熊这样的飞禽走兽,你能看到的,只是眼前发生的事情,通过树木,你可以看到过去,未来,穿行于时空之中。
艾德兴奋不已,“我可以通过树木,侦查整个世界了吗?”
三眼乌鸦说道:“你需要自己尝试,不断训练。记住,你是旧神的战士,你的使命是抵御异鬼,终结长夜。一旦异鬼突破了绝境长城,维斯特洛的人间烟火将尽数熄灭,死亡的灾难将席卷整个世界,全部文明都要在寒冷与死亡之中凋零,覆灭。”
“你在南方进行的权力的游戏,不过是大战前的孩童的喧闹罢了。你的使命就是,征服维斯特洛所有的贵族和平民,征服不同信仰的人们,无论是光之王的信徒,还是七神信徒,抑或是铁群岛淹神,厄斯索斯大陆的怪异神明,你要征服他们,把他们团结在一起,迎战夜王和异鬼,迎战寒神的仆人。
“我和木舞者西蕊·洋心都太老了,未来,你的魔法能力,有机会超越我和木舞者。在古代,绿先知和木舞者们的能力更加强大,他们可以召唤地震,海啸,摧毁多恩之臂,他们可以召唤海水,倒灌陆地形成颈泽。艾德,去掌握自然之力吧!只有这样,才能在关乎人类文明存亡的长夜之战里胜出。”
当艾德从睡梦中醒来,黎明尚未到来,整座赫伦堡依然在沉睡。
艾德抚摸着手腕上的鱼梁木手镯,一瞬间,他感受到了铁匠铺里铁匠捶打铁块的金属之力,千面屿上的树木之力,神眼湖的水泽之力,赫伦堡厨房的火焰,百炉厅壁炉的火焰以及魔龙飞狼的火焰之力,以及周围数十里肥沃土壤,流沙的土壤之力。
“大自然与旧神的力量。”艾德吮吸着黎明前赫伦堡周围的自然之力,他品尝到了最鲜美的河鱼,品尝到了果园里挂满露水的黑莓,品尝到了厨房里带血的牛肉,甚至品尝到了药草的芳香。
这样下去,艾德以后就不用吃饭了,单单依靠吮吸自然之力,就能变得强大。
艾德尝试连接赫伦堡神木林里的鱼梁木心树,却失败了,如今,艾德控制冰原狼,魔龙,黑白二熊都十分轻松,但是,控制大树,获取大树的视野,对于艾德来说,还很陌生。看来,还得慢慢训练。
魔法力量的强大将助力艾德的征服,艾德在熏香蜡烛的烛光下,取出了地图,他的目光停留在谷地的鹰巢城,梦想着未来的帝国版图。
由七座华丽白塔组成的鹰巢城,被誉为是维斯特洛最美丽的城堡之一,许多学士都认为,鹰巢城是诸神雕琢的最华美辉煌的城堡,即使是天父也没有这样美丽的居所,整个维斯特洛,唯有河湾地提利尔家族的高庭的美,能与鹰巢城相提并论。
尽管这座城堡规模较小,最多只能容纳五百人,但是,兵营,马厩,粮仓一应俱全,粮仓几乎与临冬城的一样大。
莱莎端坐在鱼梁木雕刻的猎鹰王座上,一身黑色锦缎大衣,六岁的罗宾正在莱莎的胸口吃奶。
从君临返回鹰巢城后,莱莎一度很开心,毕竟,在这里,她摆脱了恶毒的兰尼斯特,居住在维斯特洛最为险峻,最易守难攻的城堡鹰巢城,周围全是天蓝色披风,头戴猎鹰头盔的艾林谷骑士和卫兵,莱莎感受到了安全感。
外敌想要攻破鹰巢城,需要沿着山路,首先攻打血门,而血门从未被攻克过。即便敌人侥幸攻破了血门,还要攻下巨人之枪脚下的月门堡,随后经过羊肠小道,攀爬上山阶梯。
这期间,敌人要全程暴露在镶嵌在山峰上的危岩堡,雪山堡和长天堡三座城堡的攻击之下,进攻一方需要面对箭雨和滚石的攻击。
即便敌人在阶梯上,留下遍地尸体,攻陷了沿途的全部三座城堡,他们来到了长天堡下,需要仰望六百尺高空上,如同天神宫殿一般的鹰巢城。也正因为如此,鹰巢城从未被敌人攻陷过。
当琼恩·艾林的死讯传到了鹰巢城,莱莎穿上代表着守丧的黑色礼服,心里面却乐开花,她终于摆脱了父亲霍斯特·徒利强加给自己的这一段婚姻。
琼恩·艾林的年龄,比莱莎的父亲霍斯特公爵还要大二十岁,这么多年来,莱莎受够了琼恩·艾林的口臭与抚弄,受够了琼恩·艾林孱弱的种子,让她一次又一次流产,要么就是生下死胎。
当莱莎成了寡妇,鹰巢城立刻热闹了起来,许多追求者以吊丧为名,来到了临冬城陪伴莱莎,实际上都在追求莱莎。
月门堡守护奈斯特·罗伊斯男爵最早抵达了鹰巢城,琼恩·艾林在君临担任御前首相期间,奈斯特·罗伊斯是谷地大总管。
奈斯特·罗伊斯的妻子去世多年,他高大强壮,秃了头,脸上有胎记,却出身于罗伊斯的旁系,地位低贱,他渴望迎娶莱莎,提升家族的地位。
莱莎觉得奈斯特·罗伊斯跟石头一样顽固,十分无趣,不过,有追求者总还是好的。奈斯特·罗伊斯的计划十分精明,可是琼恩·艾林死后,莱莎一跃成为了维斯特洛最富有的寡妇之一,她的嫁妆是整个艾林谷,因此,追求者很多。
随后铁橡城继承人莫顿·韦伍德,长弓厅的伊恩·杭特伯爵,心宿城的林恩·科布瑞爵士,符石城的“青铜”约恩·罗伊斯,纷纷赶到了鹰巢城,向莱莎示爱求婚。
莫顿·韦伍德送上了一双珍珠拖鞋;伊恩·杭特伯爵年纪几乎与琼恩·艾林一样老迈,他饱受痛风的困扰,为莱莎送上了白银之箭;林恩·科布瑞送给莱莎的礼物,是一只训练有素的猎鹰;奈斯特·罗伊斯送上了鼹鼠皮手套;青铜约恩送上的礼物是来自于密尔的蕾丝长裙
每个女人都渴望被宠爱,被追求。那些日子,被一群追求者环绕,嘘寒问暖,是莱莎最近这些年来,最幸福的时光。
然而,当艾德送来的信抵达了鹰巢城,事情就开始变得不对劲了。
在信里,艾德希望莱莎,带着罗宾·艾林公爵去赫伦堡,并希望莱莎派出峡谷骑士,到河间地参战。
在君临的时候,莱莎最爱的小指头早就教过她了,无论是凯特琳,艾德,霍斯特公爵还是艾德慕写信来,对于出兵的要求,莱莎都要置之不理,要谷地保持中立,远离战火。
艾德在信里要莱莎出兵,莱莎一点也不惊讶,她知道该如何应对,最亲爱的培提尔早就教会了她该如何应对。
真正让莱莎震惊的是,艾德在信里居然说,君临和河间地都在流传着莱莎与小指头私通的传闻。
莱莎瞬间慌了,这么些年,她和小指头的婚外情,瞒过了琼恩·艾林,没想到琼恩·艾林一死,这件事情就泄漏出去了。
莱莎害怕极了,她很想给最亲爱的培提尔写信,可是,培提尔曾经叮嘱过,不能私下写信联络,因为信件可能会落到敌人手里。
没有小指头的指点,莱莎手足无措,她索性装鸵鸟,她烧掉了艾德送来的那封信,并开始怀疑鹰巢城的这些追求者,知道了她与小指头私通的事情。
本就疑神疑鬼的莱莎,开始怀疑这些追求者,是不是关于她和小指头的流言,吸引他们到鹰巢城调查?
莱莎开始怀疑,这些追求者,都以为她莱莎是一个人尽可夫的婊子。于是乎,莱莎开始对青铜约恩,伊恩·杭特,林恩·科布瑞,莫顿·韦伍德这些追求者,大肆贬损,冷嘲热讽。
莱莎嘲讽长弓厅的伊恩·杭特伯爵为“老不死的”,嘲讽青铜约恩为“废铜烂铁”,她嘲讽林恩·科布瑞爱和男人睡觉,嘲讽莫顿·韦伍德是娘娘腔,并辱骂奈斯特·罗伊斯不过是鹰巢城下月门堡的“看门狗”。
这些追求者面对暴躁的莱莎,瞬间没了求婚的兴趣,纷纷离开了鹰巢城。
鹰巢城里,只剩下了侍卫队长瓦迪斯·伊根爵士,柯蒙学士和两百护卫,一些仆人。
当初艾德在君临送给罗宾的药丸,都已经吃完了,罗宾·艾林公爵的癫痫病,又跟之前一样,三天两头发作,莱莎怀疑整个谷地都知道她与小指头的婚外情,更加阴郁。
莱莎端坐在鹰巢城大厅的鱼梁木王座上,罗宾喝完了奶,抬头用那双湿漉漉的眼睛,看着莱莎。
“妈,我好想要一只巨鹰啊!就是狼王艾德的那种巨鹰,有了巨鹰,我就可以骑在巨鹰的背上飞翔了。”
莱莎抚摸着罗宾的头,“不行,乖罗宾,巨鹰是很可怕的怪物,我听说,那个经常在君临,嘲讽你的野种乔佛里,被巨鹰撕开了头皮。骑在巨鹰背上,要是你从鹰背上摔下来怎么办?”
脖子细长好似长颈鹿的柯蒙学士,走进了大厅,手里拿着一封信。
“莱莎夫人,月门堡守护者奈斯特·罗伊斯男爵送来渡鸦,信上说,符石城伯爵青铜约恩,在符石城召集兵马,青铜约恩要联合长弓厅的杭特家族,铁橡城的韦伍德家族,红垒的雷德佛家族,洪歌城的贝尔摩家族,九星城的坦帕顿家族等,一起出兵,到鹰巢城讨要说法。”
莱莎吓得抱住了罗宾的头,“讨要什么说法?”
柯蒙学士说道:“谷地到处都在传言,备受谷地人民厚爱的琼恩·艾林,是被小指头培提尔·贝里席谋杀,而他与夫人您传言说,小指头与夫人早在奔流城,就有不正当的男女关系。”
莱莎激动道:“这是污蔑!我跟培提尔是纯洁的。”
柯蒙学士说道:“无论如何,青铜约恩此举无异于犯上作乱,莱莎夫人,我建议迅速给狼王艾德写信,狼王艾德是你的姐夫,他屯兵赫伦堡,听说他手下已经聚集了超过两万的北境大军,如果艾德的北境大军,进入了谷地,青铜约恩之流,不足为虑。”
莱莎摇头,“不行!关闭血门,不允许任何外部的兵力,进入谷地。青铜约恩前段时间还追求我,他一定是因为得不到我,就想犯上作乱,难道谷地就没有忠臣了吗?”
柯蒙学士说道:“最好的办法,就是寻求北境军队和河间地军队的帮助。莱莎夫人不想寻求外部援助的话,可以立刻写信给青铜约恩,要求他对于召集大军的行为,做出解释,并写信警告追随青铜约恩的贵族,一旦犯上作乱,鹰巢城绝不姑息。”
“符石城的罗伊斯家族太强大,谷地唯有海鸥镇的格拉夫森家族可以与罗伊斯家族匹敌,此外,心宿城的科布瑞家族,也值得争取。莱莎夫人可以写信给海鸥镇的杰洛·格拉夫森伯爵,心宿城的莱昂诺·科布瑞,争取他们的支持。”
莱莎沉吟半晌,“你说的这个方法,或许值得一试。柯蒙学士,去写信吧!”柯蒙学士离开了大厅。
罗宾开始颤抖,“妈,要打仗了吗?你不是说,鹰巢城是最安全的吗?”
莱莎说道:“乖罗宾,你不用担心,鹰巢城是安全的,没人能攻破这里。”
西境,滨海大道,蓝礼坐在奢华巨大的玫瑰战车上,由七匹涂抹成不同颜色的战马牵引,玫瑰战车在三千河湾地骑士的护送下,进入了玫瑰与雄鹿大军的营地。
玫瑰战车的周围,由黄金,白银,青铜,锡,蓝宝石,猫眼石等不同的金属,宝石,镌刻了一百朵盛开的玫瑰,战车上,悬挂着白银战锤,黄金战斧与钢铁长剑,还悬挂着龙骨长弓,金心木长弓,紫杉木长弓等。
河湾地的士兵,一看到如此华丽的玫瑰战车,一看到备受民众喜爱的蓝礼国王,都争先恐后地发出阵阵喝彩与欢呼声。
这处营地位于秧鸡厅以南,滨海大道以东,距离西境贵族克雷赫家族的城堡秧鸡厅不过两日骑程。
布蕾妮守护在蓝礼国王的身边,放眼望去,布蕾妮看到了拜拉席恩家族的宝冠雄鹿旗,腾跃在中军帐的最高处。
盾牌上,帐篷上,旗帜上,到处都是河湾地贵族的纹章,布蕾妮看到了提利尔家族的玫瑰纹章,金树城罗宛家族的金树纹章,古橡城奥克赫特家族的绿色橡叶纹章,红湖克连恩家族的金鹤纹章,塔利家族的健步猎人纹章,佛索威家族的青苹果纹章和红苹果纹章等。
没有亮水城佛罗伦家族的狐狸鲜花纹章,亮水城的艾利斯特·佛罗伦伯爵,率领四千佛罗伦家族的骑兵,步兵,再加上各地河湾地的军队,共计两万人,沿着玫瑰大道朝君临进发,抵达君临前,会和风暴地大军会师,一同攻打君临。
此外,旧镇的海塔尔家族,青亭岛的雷德温家族虽然支持蓝礼国王,但是目前没有派出军队参战。
海塔尔家族的雷顿·海塔尔伯爵一直喜欢研究魔法,自从狼王艾德孵化出巨龙后,雷顿·海塔尔愈发痴迷研究魔法。据说雷顿·海塔尔伯爵购买了龙蛋,他待在参天塔上,与女儿“疯女”莫罗娅·海塔尔一起研究魔法书,希望孵化出巨龙。
至于派克斯特·雷德温伯爵,由于他的一对双胞胎儿子霍柏,霍拉斯,都被兰尼斯特扣留在了君临,沦为了兰尼斯特的人质,派克斯特·雷德温伯爵担心儿子的安危,因此并未派出军队支持蓝礼。
蓝礼在周围骑士与士兵的欢呼声中,走下了玫瑰战车,朝着中军帐走去。
那是金丝编织的大帐,宽阔好似宫殿,里面铺着密尔的地毯,桌子上摆满了象牙杯以及临冬城生产的瓷器。
由于蓝礼国王一路上,时不时乘坐玫瑰战车,拜访沿途的庄园,听取子民请愿,处理一些民间纠纷,蓝礼国王在路上耽误了几天。国防大臣蓝道·塔利,法务大臣马图斯·罗宛,御前首相梅斯·提利尔公爵,比蓝礼早到了两天。
蓝礼坐在了玫瑰雄鹿王座上,“各位大人,战况如何?”
马图斯·罗宛伯爵说道:“西境大军的统帅,是秧鸡厅的领主罗兰德·克雷赫伯爵,他十分狡猾,罗兰德·克雷赫先带领骑兵,击溃我们的先头部队,然后就带兵撤回了秧鸡厅,秧鸡森林里,也到处都是西境的步兵,经常杀出来骚扰。”
蓝道·塔利伯爵说道:“陛下,你委任的先锋指挥官帕姆·克连恩根本不称职,如果由我指挥先锋军队,此时早就拿下秧鸡厅了。”
蓝礼微笑道:“蓝道伯爵,不必心急,区区一个秧鸡厅,根本就阻拦不了我们。我听说,罗兰德·克雷赫的儿子壮猪李勒,在赫伦堡被狼王艾德俘虏,壮猪李勒可是西境最强壮的骑士之一,他在许多比武大会,表现出色,壮猪不在,我们一定可以攻占秧鸡厅。”
蓝道·塔利伯爵不以为然,“陛下,在比武大会上表现出色,跟在战场上有威胁是两码事。壮猪在比武大会上,确实算得上是一号人物,但是,在我看来,他老爹罗兰德·克雷赫才是劲敌。罗兰德并非冲锋陷阵的人,但是,他懂怎么打仗。”
马图斯·罗宛伯爵点头同意,“泰温出征河间地,选择罗兰德·克雷赫留守西境,防备河湾地大军,也是因为罗兰德·克雷赫精明善战,经验丰富。”
梅斯·提利尔公爵说道:“秧鸡森林减缓了河湾地骑兵的推进速度,西境的军队利用这片森林不断的埋伏,偷袭。”
蓝礼心不在焉,“区区一片森林而已,难不倒我。就让那些胆小鬼留在森林里吧!等我们攻下了秧鸡厅,就可以深入西境的腹地。”
蓝道·塔利伯爵粗声道:“陛下,让敌人留在秧鸡森林里,大大有害,因为敌人随时可能从森林里杀出,偷袭我军后方的辎重车队,必须肃清秧鸡森林里的敌人。”
“我有一计,最近这些天,天气炎热,直接放火焚烧秧鸡森林,不出三天,林子里的西境士兵,就得鬼哭狼嚎地逃出来,要是不出来,他们就得活活烧死在林子里。”
蓝礼摇头,“不行,秧鸡森林周围有那么多农田,那么多农村,火势一旦失控,就会殃及无辜。我身为国王,只铲除兰尼斯特,不会做伤害老百姓的事情,如此一来,才能赢得民心。”
马图斯·罗宛干巴巴地说道:“陛下,这么做真是太高尚了,但是,如此一来,我军就陷入了被动,你的仁慈,会被兰尼斯特利用的。”
蓝道·塔利说道:“陛下,我军还有一个巨大的隐患,我们派去东边侦查的斥候,没有一个活着回来的。泰温公爵的西境大军,距离此地也不过几天的骑程,倘若泰温带着骑兵杀到,我们可能还蒙在鼓里。”
蓝礼露出微笑,“不必担心,泰温公爵正在河间地与河间贵族作战,我听说,北境大军已经抵达了河间地,泰温公爵为了保住他在河间地占领的几座城堡,只能把大军留在河间地,他根本不可能跑到这里,支援秧鸡厅。”
“我决定了,我要和百花骑士一起,带领河湾地骑兵大军,带领我们的铁甲钢拳,击破秧鸡厅。”
君临,王座厅,摄政太后瑟曦坐在了铁王座上。
瑟曦爱上了铁王座,由于君临的治安日益下降,王座厅的请愿,裁决活动全部取消,瑟曦索性把御前会议,搬到了王座厅举办。
瑟曦一个人坐在高高在上的铁王座上,提利昂,派席尔大学士,财政大臣小指头,情报总管瓦里斯,海政大臣奥雷恩·维水,法务大臣奥斯蒙·凯特布莱克,坐在铁王座下的长桌上。
御前首相提利昂歪着头,“开始今天的议题。”
瑟曦一身海绿色丝绸长裙,她的脸色阴沉,“史坦尼斯只有四千人,却攻占了蟹爪半岛,鸦栖堡还有暮谷镇!尤其是暮谷镇!我们轻易丢掉了王领的第二大港口。”
提利昂说道:“太后,史坦尼斯在出发前是只有不到五千人,但是如今,据说他的兵力已经超过一万人。暮谷镇的莱克家族,鸦栖堡的斯汤顿家族,蟹爪半岛的大小贵族,都已经向史坦尼斯,宣誓效忠。”
瑟曦愠怒道:“我发誓夺回暮谷镇!我决定了,派火焰奴鲁斯图,带着佣兵和都城守备队出征。”
火焰奴鲁斯图一身纯白的御林铁卫白麟甲,御林铁卫队长巴利斯坦爵士拒绝为兰尼斯特效力,他离开君临后,鲁斯图填补了巴利斯坦爵士的空缺。
鲁斯图一身蛮力,但是此人的脖子上有火焰刺青,是奴隶出身,说话带有浓重的自由贸易城邦口音,这样的人,断不可能赢得士兵们的爱戴。
提利昂说道:“太后,实话实话,鲁斯图不太可能是史坦尼斯的对手。把佣兵和都城守备队留在君临吧!如今城里的治安严重下降,红堡也不安全。”
派席尔大学士说道:“如果我们,能在罗斯比城,史铎克渥斯堡,组织一波反击,或许可以阻挡史坦尼斯大军的脚步。”
瓦里斯露出甜腻腻的笑容,“派席尔大学士,暮谷镇尚且挡不住史坦尼斯,何况是罗斯比城和史铎克渥斯堡那样的小城堡呢?实际上,盖尔斯·罗斯比伯爵,昨天就已经带着家人,许多子民,逃到了君临。”
铁王座上的瑟曦强压怒火,“这只会咳嗽的老白痴,居然主动放弃了城堡?他应该捍卫自己的领地。”
提利昂说道:“盖尔斯伯爵手下只有不到一千士兵,怎么可能是史坦尼斯的对手。罗斯比的人逃进君临更好,那座城堡根本守不住,城池陷落后,军队一定会被史坦尼斯吞并。”
小指头带着一抹促狭的微笑,“别的不说,盖尔斯伯爵带回的好几十车的粮食,不就解了红堡的燃眉之急吗?我听说,坦妲伯爵夫人,也放弃了史铎克渥斯堡,这会儿正带着家族的财富,粮食,牲口,往君临方向赶来。”
瑟曦作色道:“坦妲伯爵夫人是一个无趣的老妇人,盖尔斯伯爵是一个只会咳嗽的糟老头。关键时刻,这种人只会躲进红堡的高墙内,不可能带给我们任何的帮助。”
瓦里斯带着谄媚的笑容,“太后,史坦尼斯和蓝礼,随时可能进攻君临,多一个人就多一份力量啊!”
派席尔大学士说道:“君临到处都是敌人,城内粮草紧缺。如果泰温公爵还不带兵救援君临的话,君临很难守住。或许,我们应该与史坦尼斯停战。”
瑟曦不屑道:“换做是别的敌人,或许可以和谈停战,可这是史坦尼斯,这种人是不屈不挠的。”
小指头说道:“铁王座需要发展盟友,劳勃国王死后,蓝礼,史坦尼斯僭越称王,艾德的北境大军开进了河间地,战况对他们有利,他们是不可能同意与铁王座达成和解。”
“我建议,与铁群岛,多恩,艾林谷结盟。”
派席尔大学士惊讶道:“铁群岛的铁民反复无常,他们是一群信奉淹神的怪人;多恩一直认定,是当年泰温公爵的部下,害死了多恩的伊莉亚公主,多恩怎么可能与铁王座结盟?至于艾林谷,莱莎是霍斯特公爵的女儿,凯特琳的妹妹,怎么可能与铁王座结盟呢?”
“况且,琼恩·艾林在劳勃国王死去的那天,在一片混乱之中死去,莱莎肯定认定是兰尼斯特害死了琼恩·艾林,怎么可能与铁王座结盟呢?”
提利昂寻思,“派席尔,你这老白痴,正是小指头害死了琼恩·艾林,嫁祸给铁王座。”
小指头悠然道:“我从小在奔流城长大,是霍斯特公爵的养子,跟莱莎和凯特琳都很熟,据我所知,莱莎与霍斯特公爵的关系并不好,你们看,北境大军都开到了河间地,艾林谷却没有派出一兵一卒到河间地,这不是很明显吗?谷地未必会派兵到河间地作战。”
铁王座上的瑟曦,立刻来了兴趣,她倾身向前,“你的意思是,艾林谷可以争取?”
小指头说道:“当然,必须拿出足够的诚意,莱莎怀疑是兰尼斯特害死了琼恩·艾林。我建议,弥赛拉公主与罗宾·艾林订婚,送弥赛拉到鹰巢城做莱莎的养女,如此一来,莱莎必定会带着大军,为铁王座而战。”
瑟曦开始纠结,“罗宾·艾林那小鬼,哪里配得上弥赛拉?他癫痫病经常发作,能不能活到成年,我都很怀疑。”
小指头笑道:“如果罗宾没长大就死了,婚约自然也就解除了,太后,你这是赚到了呀!”
提利昂扮个鬼脸,“如此一来,弥赛拉就成了莱莎的人质。就算莱莎答应支持铁王座,你要我相信,莱莎会愿意带着峡谷骑士,去跟她姐姐家的史塔克,她娘家的徒利作对?这怎么可能?”
小指头一本正经道:“我们的敌人,又不是只有史塔克和徒利。谷地距离蟹爪半岛,只隔了一个螃蟹湾,如果莱莎同意与铁王座结盟,我们可以让她,派出峡谷骑士,进攻史坦尼斯刚刚占领的蟹爪半岛,暮谷镇,如此一来,史坦尼斯为了对付峡谷骑士,自然也就无心,进攻君临了。”
提利昂还在考虑小指头的建议,这时候,瓦里斯突然开口了。
“各位大人,恐怕莱莎夫人,没法与铁王座结盟。根据小小鸟带回的最新情报显示,谷地突然出现了可怕的谣言,说咱们可敬的小指头大人,与莱莎夫人私通,并且各种流言都在传,是小指头大人,暗杀了可敬的琼恩·艾林。”
妙极了!提利昂看着小指头的脸,他的脸上依然挂着标志性的促狭微笑,但是他的眼睛里,明显飘过了一丝恼怒和困惑。小指头在君临有自己的情报网,但是,在维斯特洛各地,他的消息跟瓦里斯比还差了一大截。
御前重臣,瑟曦,都看着小指头,小指头大咧咧道:“真是有趣的传闻,我谋杀了琼恩·艾林?这怎么可能呢?幸亏他们没说,我谋杀了劳勃国王。”
提利昂说道:“那么,传言说你跟莱莎·艾林有奸情,也是假的?”
小指头坏笑道:“如果真的要睡人妻,我宁可选择凯特琳,而不是莱莎。”
小指头在君临经常吹嘘,自己当年在奔流城开了凯特琳和莱莎的苞,提利昂就听过好多次,没人会信以为真,无人在意。但是仔细想来,如果小指头私通莱莎,害死琼恩·艾林,也完全合情合理,为何之前君临的人没人发现呢?
瓦里斯说道:“不管小指头大人是否承认与莱莎有私情,事实上,谷地的那些诸侯有一些相信了。我听说,谷地最强大的贵族之一的青铜约恩,符石城伯爵,已经开始号号召谷地贵族一起,为琼恩·艾林复仇,向鹰巢城的莱莎兴师问罪。”
小指头似乎瞬间颓废了,他嘴角的促狭微笑开始颤抖,僵硬,消失,眼睛里的那抹淘气也消失的无影无踪,很明显,这消息对小指头的打击很大。
这个消息对提利昂来说,意义重达,谷地出现了动乱,这意味着北境的史塔克冰原狼,河间地的徒利腾跃鳟鱼和谷地艾林家族的新月猎鹰三家强大的联盟,出现了裂痕。
提利昂立刻说道:“如果我们,能帮助青铜约恩做掉莱莎,扶植起新的谷地继承人,那么谷地,完全有可能效忠铁王座。”
瑟曦兴奋不已,“如果谷地跟西境结盟,我们就可以扭转战场的不利局面了。问题是,我们派谁去艾林谷呢?”
小指头强打精神,“太后,我是最合适的人选。我是土生土长的谷地人,在海鸥镇海关工作多年,在艾林谷许多家族,都有朋友。”
瑟曦说道:“好的,小指头大人,如果你能为我赢得艾林谷的支持,等你返回君临,你就是伯爵了。”
小指头露出微笑,“太后,我一定不辱使命。”
小指头想脚底抹油?哪里有这么容易?提利昂连忙拦阻,“且慢!我认为,培提尔·贝里席大人,是最不合适的人选。试想一下,谷地都在流传小指头与莱莎私通的流言,且谷地子民和贵族,相信小指头是杀害琼恩·艾林的凶手。”
“派小指头去,不是火上浇油吗?”
瑟曦沉吟半晌,“好像是这个道理。”
小指头还在试图做无谓的挣扎,“我到了艾林谷,会让那些谷地贵族,相信我的无辜。我会让他们,成为铁王座的忠仆。”
提利昂说道:“小指头大人,如今王领到处都是战火,史坦尼斯的王家舰队封锁了黑水湾,你就算想去艾林谷,也很难,除非你有艾德那种巨鹰。你必须留在君临。”
深夜,西境蓝礼大军的营地,连营数十里。
詹姆带着六千轻骑兵,杀进了河湾地的营地,许多敌人还没来得及穿上盔甲,就被西境骑兵一剑砍翻在地。
黄金女郎利用麻雀,帮助西境大军侦查,詹姆和魔山会师后,干掉了每一个河湾地的斥候,夜晚降临后,黄金女郎又魅惑了野外的猫头鹰和松鼠,为他们侦查。
每天,黄金女郎与西境的骑兵一起行军,她骑在那头雄狮的背上,每次吃饭都要在食物上面,洒一把金粉。
西境的骑兵们都很害怕黄金女郎,开始窃窃私语,有些人说她是史塔克派来的间谍,是狼王艾德从塞外带回的森林女巫之一。
有些人说黄金女郎来自祸垒的班佛特家族,有兜帽王的血统,还有人说她是来自于狭海对岸自由贸易城邦的嗜血女巫。
更吓人的是,在进入西境后,在荒原的树林里,西境的骑兵遇到了一群狼,不到十只,詹姆正打算射杀,黄金女郎却制止了,她只用了一个媚眼,野狼们就开始驯服于她,仿佛小狗一样跟着她。
魔山格雷果加入詹姆的队伍后,他的一个部下,很不明智地伸手去摸黄金女郎的大腿,结果,黄金女郎微微一笑,下一秒,这魔山的疯狗就被野狼包围,他的胳膊,喉咙,脸部全被撕开。
连残暴的魔山也沉默了,毕竟,疯狗再残暴,也不敢招惹骑着狮子的驯兽师。从那以后,魔山和他的部众都离黄金女郎远远的。
野狼帮助西境骑兵,杀光了野外的河湾地斥候,岗哨,轻而易举杀到了河湾地大军的营地。
大军在夜晚遭遇袭击,是最糟糕的,因为许多士兵还没来得及穿上铠甲,拿起武器就死了。在黑暗之中,也搞不清敌人到底有多少人,到处都是鲜血,杀戮,尸体和呐喊。
野狼撕开了一些倒霉的河湾地士兵的喉咙,估计这些人还以为是史塔克偷袭。
营地到处都是火焰,蓝礼的大军正在土崩瓦解。
一个拿着蜜蜂纹章盾牌的骑兵,朝着魔山发起冲锋,却被魔山的双手巨剑,砍下了头颅,血流如注,詹姆挥舞着镀金宝剑,好似旋风一般,砍翻一个青苹果纹章的骑兵,随后对上一个金树纹章的骑兵,几个回合后,詹姆一剑刺穿那人脖子,开始寻觅下一个猎物。
詹姆看到了黄色的中军帐正在燃烧,上面的纹章已经烧了一部分,但是还是能看得出来,是宝冠雄鹿,詹姆看到帐篷前,停着一辆华丽的玫瑰战车,然后,詹姆看到了塔斯的大个子女人,美人布蕾妮。
布蕾妮骑在马上,手里的长剑沾满了鲜血,周围躺了好几个西境的骑兵,在布蕾妮的身后,百花骑士洛拉斯正保护蓝礼上马。
詹姆策马杀到了蓝礼跟前,布蕾妮挡住了去路。
蓝礼好像是丧家之犬一样,在百花骑士和一些亲兵的保护下,遁入夜色之中。
“妞,别挡路!”詹姆的长剑砍向布蕾妮,布蕾妮挥剑格挡,火星四溅,詹姆感觉到手腕剧烈的阵痛,钢铁在歌唱,詹姆与布蕾妮缠斗多时,始终没能占到任何上风。
这时候,远处传来了河湾地的号角,一队胸甲上镌刻着健步猎人的骑兵冲了过来,这是蓝道·塔利的队伍。泰温公爵在发兵前,一直提醒詹姆,要小心蓝道·塔利,角陵士兵的纪律性在河湾地是独一档的存在。
果然,角陵骑兵加战场后,营地里的河湾地骑兵开始找回了勇气,西境骑兵的进攻被阻止了,詹姆无奈,只好撇下了布蕾妮,带着西境大军开始有序后退。
没能杀死蓝礼,没能擒获布蕾妮,百花骑士当中的一个,有些可惜,但是,对于西境而言,这毕竟是一个完美的夜晚,至少,河湾地进攻西境的大军溃败了。
詹姆相信,这是一个让西境,让凯岩城和兰尼斯港都值得铭记的胜利之夜。
兰尼斯港,铁婊子海伦·派克站在女王号的船头,身后是三十三艘长船。
海伦·派克带着这支长船舰队,绕过了铁群岛,藏身在铁群岛盐崖岛南边的一处荒岛上,这里距离盐崖岛三日航程。
随后,这支冬狼军舰队开始全速向南进发,远离西境海岸,等到他们已经出现在兰尼斯港西南的海域,海伦·派克才命令船队,向东北方向的兰尼斯港前进。
绕远路会浪费更多的时间,但是,可以避开铁群岛的船,仙女岛的法曼舰队以及西境的船只。
由于河湾地追随蓝礼,西境支持乔佛里,西海岸的贸易船只很少,海伦·派克一路上只遇到了几艘西境的商船以及铁群岛的捕鱼船,海伦·派克打着葛雷乔伊家族的金色海怪旗,她的水手,船员很多都是铁民,因此,一路上没有遇到任何的阻碍。
等他们午夜逼近兰尼斯港的时候,正好是西风,冬狼军的长船饱饮长风,冲进了兰尼斯港的码头。
两艘负责巡逻警戒的船只,一艘是大帆船“雄狮号”,一艘是划桨战舰“乔安娜夫人号”,海伦·派克带着“女王号”,用火箭点燃了大帆船的帆布,野火霹雳珠砸到大帆船上,翡翠色的野火开始爆燃,许多水手惨叫着倒地。
“雄狮号”上的弓弩手开始还击,甚至亮出了撞锤准备冲锋,但是,很快就被冬狼军的“女王号”,“莱安娜号”,“北境之王号”的撞锤夹在中间蹂躏,经过短暂血腥的接舷战后,冬狼军俘虏了“雄狮号”。
三十多艘铁民长船的袭击,船头飘扬的金色海怪旗,让兰尼斯港舰队的船员们,还以为是巴隆大王的铁舰队来袭,那些在睡梦中被号角惊醒的兰尼斯特船员们,瞬间失去了抵抗的勇气。
一些西境船只的船员选择弃船逃生,跳到了码头上,剩下的就是一场屠杀。
冬狼军的战船,用火箭,野火霹雳珠焚烧了一艘又一艘的船只,港口码头一共停泊了四十多艘兰尼斯港的战船,武装商船和捕鱼船,还有一艘船上,装满了军马。
到处都是惨叫和烈焰,当兰尼斯港都城守备队赶到码头的时候,铁婊子海伦·派克,早就带着冬狼军的舰队逃进了夜幕下灰色的汪洋大海。
在女王号的船头上,詹姆斯·考德激动道:“海伦,你这次违抗狼王的命令,贸然出击,居然成功了。”
海伦淡然道:“一场小小的胜利。兰尼斯港舰队正面打不过铁民,面对铁民的夜袭,他们更不是对手。”
“兰尼斯港舰队逃生的船员,水手,都看到了我们的金色海怪旗,泰温公爵肯定会认为是巴隆大王的偷袭,泰温公爵一定会进攻铁群岛,狮子和金色海怪将喋血西海岸!”
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约莫三百年前,“征服者”伊耿骑乘巨龙“黑死神”贝勒里恩,用火焰焚烧赫伦堡,当时统治河间地与铁群岛的“黑心”赫伦和他的子孙,就是在这座塔楼里,惨遭龙焰吞噬,焚烧惨死。“焚王塔”因此得名。
如今,艾德在旧神的庇护下,在这个深夜利用鱼梁木匕首,魔龙飞狼的龙焰,烧死了红袍女梅丽珊卓孕育的影子杀手。
三百年前,真龙血脉可以驾驭魔龙,焚烧雄伟的赫伦堡,三百年后,身上流淌着稀薄龙王血脉的史坦尼斯,只能依靠红袍女梅丽珊卓的影子杀手,来搞搞暗杀。
如今,在维斯特洛称王的三位国王里,史坦尼斯依然是势力最为弱小的一个,尽管他刚刚占领了暮谷镇,鸦栖堡和蟹爪半岛,他的王国也只有马赛岬,龙石岛,蟹岛,潮头岛等岛屿加上大半个王领。
梅丽珊卓的影子杀手,拥有国王之血,史坦尼斯对于梅丽珊卓的这次刺杀行动,一定是知情的。毫无疑问,史坦尼斯的行为属于背刺盟友。只要艾德愿意,他大可以从赫伦堡发兵,攻打刚刚占领王领的史坦尼斯。
如今艾德在赫伦堡,拥有两万北境大军,还有在河间地招募的军队六千多人,高山氏族勇士两千多人,艾德的兵力远胜史坦尼斯。
但是,史坦尼斯是骁勇善战的名将,想吃掉这根硬骨头并不容易。一旦跟史坦尼斯交战,兰尼斯特就会从中获利。
最关键的是,这会耽误艾德吞并艾林谷。
如今的艾林谷,由寡妇莱莎和小鬼罗宾·艾林公爵当家,莱莎是小指头的提线木偶,任由小指头操纵。
小指头在君临刺杀了琼恩·艾林,作为小指头的姘头,莱莎自然难辞其咎。艾德已经把小指头私通莱莎,并刺杀琼恩·艾林的事情,写信告诉了北境在谷地的盟友。符石城伯爵“青铜”约恩,“青铜”约恩已经开始召集盟友,纠集大军,向鹰巢城的莱莎兴师问罪。
谷地山雨欲来,艾林谷就像是一个熟透的苹果,无人采摘,艾德在赫伦堡的大军,时刻准备平定谷地,要确保艾林谷追随冰原狼。
相比之下,史坦尼斯全部的地盘,加起来也没有艾林谷有吸引力。
艾林谷不仅挨着北境,河间地,群山环绕,谷地的平原肥沃,美丽富饶,盛产玉米,小麦,南瓜,海鸥镇航运价值很高,谷地的人口也比北境稠密许多。
一旦艾德把莱莎和罗宾·艾林母子收入囊中,谷地也落入了冰原狼的怀抱,未来,艾德可以依靠白港,三姐妹群岛,海鸥镇,打造新的沿海经济区。
有了艾林谷,北境的支撑,兵家必争之地的河间地,也会牢牢掌控在艾德手里。河间地的渔业,手工业,农业发达,是维斯特洛重要的小麦产区。到时候,艾德可以招募峡谷骑士,河间地士兵加入冬狼军,打造自己的王国。
那一晚,解决了影子杀手的威胁,艾德躺在赫伦堡焚王塔卧室的床上,枕着冰原狼夜行的肚皮,旁边是轻轻打鼾的魔龙飞狼,艾德很快就进入了梦乡。
在梦里,艾德再一次梦到了绿先知三眼乌鸦,三眼乌鸦端坐在鱼梁木王座上。
艾德激动道:“绿先知,在你和木舞者的帮助下,我成功躲过了影子杀手的猎杀,魔龙和鱼梁木匕首帮助我,杀死了梅丽珊卓孕育的影子杀手。”
三眼乌鸦说道:“艾德,你打败了光之王拉赫洛信徒的影子杀手。如今你的易形者天赋,空前强大,可以进行下一阶段的训练了。旧神是属于大地,山川,河流,森林的神明,以后,伱要啜饮河流,大地,山峰,森林的力量,追求自然之力?”
艾德有些懵,“自然之力?我听不懂是什么意思。”
三眼乌鸦解释道:“大地孕育了果蔬,河流孕育了鱼儿,山峰孕育了野兔,山鸡和野猪,森林孕育了花草树木,这些都为人类提供了能量。以后,只要你追求自然之力,你可以做很多事情,大自然里的任何动物,甚至植物,都能为你所用。”
“当年,当我还是血鸦公爵的时候,我掌握着维斯特洛的情报工作,人们都说,我有‘一千零一只眼睛’。实际上,我可以利用树木观察这个世界,鱼梁木心树最好,其他树木也可以。”
“树木永不遗忘,树木扎根于大地,从种子,发芽,到参天大树,一个百年大树可以目睹很多事情,即便树木死了,他的一部分依然存活在土壤里,通过鹰,隼,猫头鹰,冰原狼,狗熊这样的飞禽走兽,你能看到的,只是眼前发生的事情,通过树木,你可以看到过去,未来,穿行于时空之中。
艾德兴奋不已,“我可以通过树木,侦查整个世界了吗?”
三眼乌鸦说道:“你需要自己尝试,不断训练。记住,你是旧神的战士,你的使命是抵御异鬼,终结长夜。一旦异鬼突破了绝境长城,维斯特洛的人间烟火将尽数熄灭,死亡的灾难将席卷整个世界,全部文明都要在寒冷与死亡之中凋零,覆灭。”
“你在南方进行的权力的游戏,不过是大战前的孩童的喧闹罢了。你的使命就是,征服维斯特洛所有的贵族和平民,征服不同信仰的人们,无论是光之王的信徒,还是七神信徒,抑或是铁群岛淹神,厄斯索斯大陆的怪异神明,你要征服他们,把他们团结在一起,迎战夜王和异鬼,迎战寒神的仆人。
“我和木舞者西蕊·洋心都太老了,未来,你的魔法能力,有机会超越我和木舞者。在古代,绿先知和木舞者们的能力更加强大,他们可以召唤地震,海啸,摧毁多恩之臂,他们可以召唤海水,倒灌陆地形成颈泽。艾德,去掌握自然之力吧!只有这样,才能在关乎人类文明存亡的长夜之战里胜出。”
当艾德从睡梦中醒来,黎明尚未到来,整座赫伦堡依然在沉睡。
艾德抚摸着手腕上的鱼梁木手镯,一瞬间,他感受到了铁匠铺里铁匠捶打铁块的金属之力,千面屿上的树木之力,神眼湖的水泽之力,赫伦堡厨房的火焰,百炉厅壁炉的火焰以及魔龙飞狼的火焰之力,以及周围数十里肥沃土壤,流沙的土壤之力。
“大自然与旧神的力量。”艾德吮吸着黎明前赫伦堡周围的自然之力,他品尝到了最鲜美的河鱼,品尝到了果园里挂满露水的黑莓,品尝到了厨房里带血的牛肉,甚至品尝到了药草的芳香。
这样下去,艾德以后就不用吃饭了,单单依靠吮吸自然之力,就能变得强大。
艾德尝试连接赫伦堡神木林里的鱼梁木心树,却失败了,如今,艾德控制冰原狼,魔龙,黑白二熊都十分轻松,但是,控制大树,获取大树的视野,对于艾德来说,还很陌生。看来,还得慢慢训练。
魔法力量的强大将助力艾德的征服,艾德在熏香蜡烛的烛光下,取出了地图,他的目光停留在谷地的鹰巢城,梦想着未来的帝国版图。
由七座华丽白塔组成的鹰巢城,被誉为是维斯特洛最美丽的城堡之一,许多学士都认为,鹰巢城是诸神雕琢的最华美辉煌的城堡,即使是天父也没有这样美丽的居所,整个维斯特洛,唯有河湾地提利尔家族的高庭的美,能与鹰巢城相提并论。
尽管这座城堡规模较小,最多只能容纳五百人,但是,兵营,马厩,粮仓一应俱全,粮仓几乎与临冬城的一样大。
莱莎端坐在鱼梁木雕刻的猎鹰王座上,一身黑色锦缎大衣,六岁的罗宾正在莱莎的胸口吃奶。
从君临返回鹰巢城后,莱莎一度很开心,毕竟,在这里,她摆脱了恶毒的兰尼斯特,居住在维斯特洛最为险峻,最易守难攻的城堡鹰巢城,周围全是天蓝色披风,头戴猎鹰头盔的艾林谷骑士和卫兵,莱莎感受到了安全感。
外敌想要攻破鹰巢城,需要沿着山路,首先攻打血门,而血门从未被攻克过。即便敌人侥幸攻破了血门,还要攻下巨人之枪脚下的月门堡,随后经过羊肠小道,攀爬上山阶梯。
这期间,敌人要全程暴露在镶嵌在山峰上的危岩堡,雪山堡和长天堡三座城堡的攻击之下,进攻一方需要面对箭雨和滚石的攻击。
即便敌人在阶梯上,留下遍地尸体,攻陷了沿途的全部三座城堡,他们来到了长天堡下,需要仰望六百尺高空上,如同天神宫殿一般的鹰巢城。也正因为如此,鹰巢城从未被敌人攻陷过。
当琼恩·艾林的死讯传到了鹰巢城,莱莎穿上代表着守丧的黑色礼服,心里面却乐开花,她终于摆脱了父亲霍斯特·徒利强加给自己的这一段婚姻。
琼恩·艾林的年龄,比莱莎的父亲霍斯特公爵还要大二十岁,这么多年来,莱莎受够了琼恩·艾林的口臭与抚弄,受够了琼恩·艾林孱弱的种子,让她一次又一次流产,要么就是生下死胎。
当莱莎成了寡妇,鹰巢城立刻热闹了起来,许多追求者以吊丧为名,来到了临冬城陪伴莱莎,实际上都在追求莱莎。
月门堡守护奈斯特·罗伊斯男爵最早抵达了鹰巢城,琼恩·艾林在君临担任御前首相期间,奈斯特·罗伊斯是谷地大总管。
奈斯特·罗伊斯的妻子去世多年,他高大强壮,秃了头,脸上有胎记,却出身于罗伊斯的旁系,地位低贱,他渴望迎娶莱莎,提升家族的地位。
莱莎觉得奈斯特·罗伊斯跟石头一样顽固,十分无趣,不过,有追求者总还是好的。奈斯特·罗伊斯的计划十分精明,可是琼恩·艾林死后,莱莎一跃成为了维斯特洛最富有的寡妇之一,她的嫁妆是整个艾林谷,因此,追求者很多。
随后铁橡城继承人莫顿·韦伍德,长弓厅的伊恩·杭特伯爵,心宿城的林恩·科布瑞爵士,符石城的“青铜”约恩·罗伊斯,纷纷赶到了鹰巢城,向莱莎示爱求婚。
莫顿·韦伍德送上了一双珍珠拖鞋;伊恩·杭特伯爵年纪几乎与琼恩·艾林一样老迈,他饱受痛风的困扰,为莱莎送上了白银之箭;林恩·科布瑞送给莱莎的礼物,是一只训练有素的猎鹰;奈斯特·罗伊斯送上了鼹鼠皮手套;青铜约恩送上的礼物是来自于密尔的蕾丝长裙
每个女人都渴望被宠爱,被追求。那些日子,被一群追求者环绕,嘘寒问暖,是莱莎最近这些年来,最幸福的时光。
然而,当艾德送来的信抵达了鹰巢城,事情就开始变得不对劲了。
在信里,艾德希望莱莎,带着罗宾·艾林公爵去赫伦堡,并希望莱莎派出峡谷骑士,到河间地参战。
在君临的时候,莱莎最爱的小指头早就教过她了,无论是凯特琳,艾德,霍斯特公爵还是艾德慕写信来,对于出兵的要求,莱莎都要置之不理,要谷地保持中立,远离战火。
艾德在信里要莱莎出兵,莱莎一点也不惊讶,她知道该如何应对,最亲爱的培提尔早就教会了她该如何应对。
真正让莱莎震惊的是,艾德在信里居然说,君临和河间地都在流传着莱莎与小指头私通的传闻。
莱莎瞬间慌了,这么些年,她和小指头的婚外情,瞒过了琼恩·艾林,没想到琼恩·艾林一死,这件事情就泄漏出去了。
莱莎害怕极了,她很想给最亲爱的培提尔写信,可是,培提尔曾经叮嘱过,不能私下写信联络,因为信件可能会落到敌人手里。
没有小指头的指点,莱莎手足无措,她索性装鸵鸟,她烧掉了艾德送来的那封信,并开始怀疑鹰巢城的这些追求者,知道了她与小指头私通的事情。
本就疑神疑鬼的莱莎,开始怀疑这些追求者,是不是关于她和小指头的流言,吸引他们到鹰巢城调查?
莱莎开始怀疑,这些追求者,都以为她莱莎是一个人尽可夫的婊子。于是乎,莱莎开始对青铜约恩,伊恩·杭特,林恩·科布瑞,莫顿·韦伍德这些追求者,大肆贬损,冷嘲热讽。
莱莎嘲讽长弓厅的伊恩·杭特伯爵为“老不死的”,嘲讽青铜约恩为“废铜烂铁”,她嘲讽林恩·科布瑞爱和男人睡觉,嘲讽莫顿·韦伍德是娘娘腔,并辱骂奈斯特·罗伊斯不过是鹰巢城下月门堡的“看门狗”。
这些追求者面对暴躁的莱莎,瞬间没了求婚的兴趣,纷纷离开了鹰巢城。
鹰巢城里,只剩下了侍卫队长瓦迪斯·伊根爵士,柯蒙学士和两百护卫,一些仆人。
当初艾德在君临送给罗宾的药丸,都已经吃完了,罗宾·艾林公爵的癫痫病,又跟之前一样,三天两头发作,莱莎怀疑整个谷地都知道她与小指头的婚外情,更加阴郁。
莱莎端坐在鹰巢城大厅的鱼梁木王座上,罗宾喝完了奶,抬头用那双湿漉漉的眼睛,看着莱莎。
“妈,我好想要一只巨鹰啊!就是狼王艾德的那种巨鹰,有了巨鹰,我就可以骑在巨鹰的背上飞翔了。”
莱莎抚摸着罗宾的头,“不行,乖罗宾,巨鹰是很可怕的怪物,我听说,那个经常在君临,嘲讽你的野种乔佛里,被巨鹰撕开了头皮。骑在巨鹰背上,要是你从鹰背上摔下来怎么办?”
脖子细长好似长颈鹿的柯蒙学士,走进了大厅,手里拿着一封信。
“莱莎夫人,月门堡守护者奈斯特·罗伊斯男爵送来渡鸦,信上说,符石城伯爵青铜约恩,在符石城召集兵马,青铜约恩要联合长弓厅的杭特家族,铁橡城的韦伍德家族,红垒的雷德佛家族,洪歌城的贝尔摩家族,九星城的坦帕顿家族等,一起出兵,到鹰巢城讨要说法。”
莱莎吓得抱住了罗宾的头,“讨要什么说法?”
柯蒙学士说道:“谷地到处都在传言,备受谷地人民厚爱的琼恩·艾林,是被小指头培提尔·贝里席谋杀,而他与夫人您传言说,小指头与夫人早在奔流城,就有不正当的男女关系。”
莱莎激动道:“这是污蔑!我跟培提尔是纯洁的。”
柯蒙学士说道:“无论如何,青铜约恩此举无异于犯上作乱,莱莎夫人,我建议迅速给狼王艾德写信,狼王艾德是你的姐夫,他屯兵赫伦堡,听说他手下已经聚集了超过两万的北境大军,如果艾德的北境大军,进入了谷地,青铜约恩之流,不足为虑。”
莱莎摇头,“不行!关闭血门,不允许任何外部的兵力,进入谷地。青铜约恩前段时间还追求我,他一定是因为得不到我,就想犯上作乱,难道谷地就没有忠臣了吗?”
柯蒙学士说道:“最好的办法,就是寻求北境军队和河间地军队的帮助。莱莎夫人不想寻求外部援助的话,可以立刻写信给青铜约恩,要求他对于召集大军的行为,做出解释,并写信警告追随青铜约恩的贵族,一旦犯上作乱,鹰巢城绝不姑息。”
“符石城的罗伊斯家族太强大,谷地唯有海鸥镇的格拉夫森家族可以与罗伊斯家族匹敌,此外,心宿城的科布瑞家族,也值得争取。莱莎夫人可以写信给海鸥镇的杰洛·格拉夫森伯爵,心宿城的莱昂诺·科布瑞,争取他们的支持。”
莱莎沉吟半晌,“你说的这个方法,或许值得一试。柯蒙学士,去写信吧!”柯蒙学士离开了大厅。
罗宾开始颤抖,“妈,要打仗了吗?你不是说,鹰巢城是最安全的吗?”
莱莎说道:“乖罗宾,你不用担心,鹰巢城是安全的,没人能攻破这里。”
西境,滨海大道,蓝礼坐在奢华巨大的玫瑰战车上,由七匹涂抹成不同颜色的战马牵引,玫瑰战车在三千河湾地骑士的护送下,进入了玫瑰与雄鹿大军的营地。
玫瑰战车的周围,由黄金,白银,青铜,锡,蓝宝石,猫眼石等不同的金属,宝石,镌刻了一百朵盛开的玫瑰,战车上,悬挂着白银战锤,黄金战斧与钢铁长剑,还悬挂着龙骨长弓,金心木长弓,紫杉木长弓等。
河湾地的士兵,一看到如此华丽的玫瑰战车,一看到备受民众喜爱的蓝礼国王,都争先恐后地发出阵阵喝彩与欢呼声。
这处营地位于秧鸡厅以南,滨海大道以东,距离西境贵族克雷赫家族的城堡秧鸡厅不过两日骑程。
布蕾妮守护在蓝礼国王的身边,放眼望去,布蕾妮看到了拜拉席恩家族的宝冠雄鹿旗,腾跃在中军帐的最高处。
盾牌上,帐篷上,旗帜上,到处都是河湾地贵族的纹章,布蕾妮看到了提利尔家族的玫瑰纹章,金树城罗宛家族的金树纹章,古橡城奥克赫特家族的绿色橡叶纹章,红湖克连恩家族的金鹤纹章,塔利家族的健步猎人纹章,佛索威家族的青苹果纹章和红苹果纹章等。
没有亮水城佛罗伦家族的狐狸鲜花纹章,亮水城的艾利斯特·佛罗伦伯爵,率领四千佛罗伦家族的骑兵,步兵,再加上各地河湾地的军队,共计两万人,沿着玫瑰大道朝君临进发,抵达君临前,会和风暴地大军会师,一同攻打君临。
此外,旧镇的海塔尔家族,青亭岛的雷德温家族虽然支持蓝礼国王,但是目前没有派出军队参战。
海塔尔家族的雷顿·海塔尔伯爵一直喜欢研究魔法,自从狼王艾德孵化出巨龙后,雷顿·海塔尔愈发痴迷研究魔法。据说雷顿·海塔尔伯爵购买了龙蛋,他待在参天塔上,与女儿“疯女”莫罗娅·海塔尔一起研究魔法书,希望孵化出巨龙。
至于派克斯特·雷德温伯爵,由于他的一对双胞胎儿子霍柏,霍拉斯,都被兰尼斯特扣留在了君临,沦为了兰尼斯特的人质,派克斯特·雷德温伯爵担心儿子的安危,因此并未派出军队支持蓝礼。
蓝礼在周围骑士与士兵的欢呼声中,走下了玫瑰战车,朝着中军帐走去。
那是金丝编织的大帐,宽阔好似宫殿,里面铺着密尔的地毯,桌子上摆满了象牙杯以及临冬城生产的瓷器。
由于蓝礼国王一路上,时不时乘坐玫瑰战车,拜访沿途的庄园,听取子民请愿,处理一些民间纠纷,蓝礼国王在路上耽误了几天。国防大臣蓝道·塔利,法务大臣马图斯·罗宛,御前首相梅斯·提利尔公爵,比蓝礼早到了两天。
蓝礼坐在了玫瑰雄鹿王座上,“各位大人,战况如何?”
马图斯·罗宛伯爵说道:“西境大军的统帅,是秧鸡厅的领主罗兰德·克雷赫伯爵,他十分狡猾,罗兰德·克雷赫先带领骑兵,击溃我们的先头部队,然后就带兵撤回了秧鸡厅,秧鸡森林里,也到处都是西境的步兵,经常杀出来骚扰。”
蓝道·塔利伯爵说道:“陛下,你委任的先锋指挥官帕姆·克连恩根本不称职,如果由我指挥先锋军队,此时早就拿下秧鸡厅了。”
蓝礼微笑道:“蓝道伯爵,不必心急,区区一个秧鸡厅,根本就阻拦不了我们。我听说,罗兰德·克雷赫的儿子壮猪李勒,在赫伦堡被狼王艾德俘虏,壮猪李勒可是西境最强壮的骑士之一,他在许多比武大会,表现出色,壮猪不在,我们一定可以攻占秧鸡厅。”
蓝道·塔利伯爵不以为然,“陛下,在比武大会上表现出色,跟在战场上有威胁是两码事。壮猪在比武大会上,确实算得上是一号人物,但是,在我看来,他老爹罗兰德·克雷赫才是劲敌。罗兰德并非冲锋陷阵的人,但是,他懂怎么打仗。”
马图斯·罗宛伯爵点头同意,“泰温出征河间地,选择罗兰德·克雷赫留守西境,防备河湾地大军,也是因为罗兰德·克雷赫精明善战,经验丰富。”
梅斯·提利尔公爵说道:“秧鸡森林减缓了河湾地骑兵的推进速度,西境的军队利用这片森林不断的埋伏,偷袭。”
蓝礼心不在焉,“区区一片森林而已,难不倒我。就让那些胆小鬼留在森林里吧!等我们攻下了秧鸡厅,就可以深入西境的腹地。”
蓝道·塔利伯爵粗声道:“陛下,让敌人留在秧鸡森林里,大大有害,因为敌人随时可能从森林里杀出,偷袭我军后方的辎重车队,必须肃清秧鸡森林里的敌人。”
“我有一计,最近这些天,天气炎热,直接放火焚烧秧鸡森林,不出三天,林子里的西境士兵,就得鬼哭狼嚎地逃出来,要是不出来,他们就得活活烧死在林子里。”
蓝礼摇头,“不行,秧鸡森林周围有那么多农田,那么多农村,火势一旦失控,就会殃及无辜。我身为国王,只铲除兰尼斯特,不会做伤害老百姓的事情,如此一来,才能赢得民心。”
马图斯·罗宛干巴巴地说道:“陛下,这么做真是太高尚了,但是,如此一来,我军就陷入了被动,你的仁慈,会被兰尼斯特利用的。”
蓝道·塔利说道:“陛下,我军还有一个巨大的隐患,我们派去东边侦查的斥候,没有一个活着回来的。泰温公爵的西境大军,距离此地也不过几天的骑程,倘若泰温带着骑兵杀到,我们可能还蒙在鼓里。”
蓝礼露出微笑,“不必担心,泰温公爵正在河间地与河间贵族作战,我听说,北境大军已经抵达了河间地,泰温公爵为了保住他在河间地占领的几座城堡,只能把大军留在河间地,他根本不可能跑到这里,支援秧鸡厅。”
“我决定了,我要和百花骑士一起,带领河湾地骑兵大军,带领我们的铁甲钢拳,击破秧鸡厅。”
君临,王座厅,摄政太后瑟曦坐在了铁王座上。
瑟曦爱上了铁王座,由于君临的治安日益下降,王座厅的请愿,裁决活动全部取消,瑟曦索性把御前会议,搬到了王座厅举办。
瑟曦一个人坐在高高在上的铁王座上,提利昂,派席尔大学士,财政大臣小指头,情报总管瓦里斯,海政大臣奥雷恩·维水,法务大臣奥斯蒙·凯特布莱克,坐在铁王座下的长桌上。
御前首相提利昂歪着头,“开始今天的议题。”
瑟曦一身海绿色丝绸长裙,她的脸色阴沉,“史坦尼斯只有四千人,却攻占了蟹爪半岛,鸦栖堡还有暮谷镇!尤其是暮谷镇!我们轻易丢掉了王领的第二大港口。”
提利昂说道:“太后,史坦尼斯在出发前是只有不到五千人,但是如今,据说他的兵力已经超过一万人。暮谷镇的莱克家族,鸦栖堡的斯汤顿家族,蟹爪半岛的大小贵族,都已经向史坦尼斯,宣誓效忠。”
瑟曦愠怒道:“我发誓夺回暮谷镇!我决定了,派火焰奴鲁斯图,带着佣兵和都城守备队出征。”
火焰奴鲁斯图一身纯白的御林铁卫白麟甲,御林铁卫队长巴利斯坦爵士拒绝为兰尼斯特效力,他离开君临后,鲁斯图填补了巴利斯坦爵士的空缺。
鲁斯图一身蛮力,但是此人的脖子上有火焰刺青,是奴隶出身,说话带有浓重的自由贸易城邦口音,这样的人,断不可能赢得士兵们的爱戴。
提利昂说道:“太后,实话实话,鲁斯图不太可能是史坦尼斯的对手。把佣兵和都城守备队留在君临吧!如今城里的治安严重下降,红堡也不安全。”
派席尔大学士说道:“如果我们,能在罗斯比城,史铎克渥斯堡,组织一波反击,或许可以阻挡史坦尼斯大军的脚步。”
瓦里斯露出甜腻腻的笑容,“派席尔大学士,暮谷镇尚且挡不住史坦尼斯,何况是罗斯比城和史铎克渥斯堡那样的小城堡呢?实际上,盖尔斯·罗斯比伯爵,昨天就已经带着家人,许多子民,逃到了君临。”
铁王座上的瑟曦强压怒火,“这只会咳嗽的老白痴,居然主动放弃了城堡?他应该捍卫自己的领地。”
提利昂说道:“盖尔斯伯爵手下只有不到一千士兵,怎么可能是史坦尼斯的对手。罗斯比的人逃进君临更好,那座城堡根本守不住,城池陷落后,军队一定会被史坦尼斯吞并。”
小指头带着一抹促狭的微笑,“别的不说,盖尔斯伯爵带回的好几十车的粮食,不就解了红堡的燃眉之急吗?我听说,坦妲伯爵夫人,也放弃了史铎克渥斯堡,这会儿正带着家族的财富,粮食,牲口,往君临方向赶来。”
瑟曦作色道:“坦妲伯爵夫人是一个无趣的老妇人,盖尔斯伯爵是一个只会咳嗽的糟老头。关键时刻,这种人只会躲进红堡的高墙内,不可能带给我们任何的帮助。”
瓦里斯带着谄媚的笑容,“太后,史坦尼斯和蓝礼,随时可能进攻君临,多一个人就多一份力量啊!”
派席尔大学士说道:“君临到处都是敌人,城内粮草紧缺。如果泰温公爵还不带兵救援君临的话,君临很难守住。或许,我们应该与史坦尼斯停战。”
瑟曦不屑道:“换做是别的敌人,或许可以和谈停战,可这是史坦尼斯,这种人是不屈不挠的。”
小指头说道:“铁王座需要发展盟友,劳勃国王死后,蓝礼,史坦尼斯僭越称王,艾德的北境大军开进了河间地,战况对他们有利,他们是不可能同意与铁王座达成和解。”
“我建议,与铁群岛,多恩,艾林谷结盟。”
派席尔大学士惊讶道:“铁群岛的铁民反复无常,他们是一群信奉淹神的怪人;多恩一直认定,是当年泰温公爵的部下,害死了多恩的伊莉亚公主,多恩怎么可能与铁王座结盟?至于艾林谷,莱莎是霍斯特公爵的女儿,凯特琳的妹妹,怎么可能与铁王座结盟呢?”
“况且,琼恩·艾林在劳勃国王死去的那天,在一片混乱之中死去,莱莎肯定认定是兰尼斯特害死了琼恩·艾林,怎么可能与铁王座结盟呢?”
提利昂寻思,“派席尔,你这老白痴,正是小指头害死了琼恩·艾林,嫁祸给铁王座。”
小指头悠然道:“我从小在奔流城长大,是霍斯特公爵的养子,跟莱莎和凯特琳都很熟,据我所知,莱莎与霍斯特公爵的关系并不好,你们看,北境大军都开到了河间地,艾林谷却没有派出一兵一卒到河间地,这不是很明显吗?谷地未必会派兵到河间地作战。”
铁王座上的瑟曦,立刻来了兴趣,她倾身向前,“你的意思是,艾林谷可以争取?”
小指头说道:“当然,必须拿出足够的诚意,莱莎怀疑是兰尼斯特害死了琼恩·艾林。我建议,弥赛拉公主与罗宾·艾林订婚,送弥赛拉到鹰巢城做莱莎的养女,如此一来,莱莎必定会带着大军,为铁王座而战。”
瑟曦开始纠结,“罗宾·艾林那小鬼,哪里配得上弥赛拉?他癫痫病经常发作,能不能活到成年,我都很怀疑。”
小指头笑道:“如果罗宾没长大就死了,婚约自然也就解除了,太后,你这是赚到了呀!”
提利昂扮个鬼脸,“如此一来,弥赛拉就成了莱莎的人质。就算莱莎答应支持铁王座,你要我相信,莱莎会愿意带着峡谷骑士,去跟她姐姐家的史塔克,她娘家的徒利作对?这怎么可能?”
小指头一本正经道:“我们的敌人,又不是只有史塔克和徒利。谷地距离蟹爪半岛,只隔了一个螃蟹湾,如果莱莎同意与铁王座结盟,我们可以让她,派出峡谷骑士,进攻史坦尼斯刚刚占领的蟹爪半岛,暮谷镇,如此一来,史坦尼斯为了对付峡谷骑士,自然也就无心,进攻君临了。”
提利昂还在考虑小指头的建议,这时候,瓦里斯突然开口了。
“各位大人,恐怕莱莎夫人,没法与铁王座结盟。根据小小鸟带回的最新情报显示,谷地突然出现了可怕的谣言,说咱们可敬的小指头大人,与莱莎夫人私通,并且各种流言都在传,是小指头大人,暗杀了可敬的琼恩·艾林。”
妙极了!提利昂看着小指头的脸,他的脸上依然挂着标志性的促狭微笑,但是他的眼睛里,明显飘过了一丝恼怒和困惑。小指头在君临有自己的情报网,但是,在维斯特洛各地,他的消息跟瓦里斯比还差了一大截。
御前重臣,瑟曦,都看着小指头,小指头大咧咧道:“真是有趣的传闻,我谋杀了琼恩·艾林?这怎么可能呢?幸亏他们没说,我谋杀了劳勃国王。”
提利昂说道:“那么,传言说你跟莱莎·艾林有奸情,也是假的?”
小指头坏笑道:“如果真的要睡人妻,我宁可选择凯特琳,而不是莱莎。”
小指头在君临经常吹嘘,自己当年在奔流城开了凯特琳和莱莎的苞,提利昂就听过好多次,没人会信以为真,无人在意。但是仔细想来,如果小指头私通莱莎,害死琼恩·艾林,也完全合情合理,为何之前君临的人没人发现呢?
瓦里斯说道:“不管小指头大人是否承认与莱莎有私情,事实上,谷地的那些诸侯有一些相信了。我听说,谷地最强大的贵族之一的青铜约恩,符石城伯爵,已经开始号号召谷地贵族一起,为琼恩·艾林复仇,向鹰巢城的莱莎兴师问罪。”
小指头似乎瞬间颓废了,他嘴角的促狭微笑开始颤抖,僵硬,消失,眼睛里的那抹淘气也消失的无影无踪,很明显,这消息对小指头的打击很大。
这个消息对提利昂来说,意义重达,谷地出现了动乱,这意味着北境的史塔克冰原狼,河间地的徒利腾跃鳟鱼和谷地艾林家族的新月猎鹰三家强大的联盟,出现了裂痕。
提利昂立刻说道:“如果我们,能帮助青铜约恩做掉莱莎,扶植起新的谷地继承人,那么谷地,完全有可能效忠铁王座。”
瑟曦兴奋不已,“如果谷地跟西境结盟,我们就可以扭转战场的不利局面了。问题是,我们派谁去艾林谷呢?”
小指头强打精神,“太后,我是最合适的人选。我是土生土长的谷地人,在海鸥镇海关工作多年,在艾林谷许多家族,都有朋友。”
瑟曦说道:“好的,小指头大人,如果你能为我赢得艾林谷的支持,等你返回君临,你就是伯爵了。”
小指头露出微笑,“太后,我一定不辱使命。”
小指头想脚底抹油?哪里有这么容易?提利昂连忙拦阻,“且慢!我认为,培提尔·贝里席大人,是最不合适的人选。试想一下,谷地都在流传小指头与莱莎私通的流言,且谷地子民和贵族,相信小指头是杀害琼恩·艾林的凶手。”
“派小指头去,不是火上浇油吗?”
瑟曦沉吟半晌,“好像是这个道理。”
小指头还在试图做无谓的挣扎,“我到了艾林谷,会让那些谷地贵族,相信我的无辜。我会让他们,成为铁王座的忠仆。”
提利昂说道:“小指头大人,如今王领到处都是战火,史坦尼斯的王家舰队封锁了黑水湾,你就算想去艾林谷,也很难,除非你有艾德那种巨鹰。你必须留在君临。”
深夜,西境蓝礼大军的营地,连营数十里。
詹姆带着六千轻骑兵,杀进了河湾地的营地,许多敌人还没来得及穿上盔甲,就被西境骑兵一剑砍翻在地。
黄金女郎利用麻雀,帮助西境大军侦查,詹姆和魔山会师后,干掉了每一个河湾地的斥候,夜晚降临后,黄金女郎又魅惑了野外的猫头鹰和松鼠,为他们侦查。
每天,黄金女郎与西境的骑兵一起行军,她骑在那头雄狮的背上,每次吃饭都要在食物上面,洒一把金粉。
西境的骑兵们都很害怕黄金女郎,开始窃窃私语,有些人说她是史塔克派来的间谍,是狼王艾德从塞外带回的森林女巫之一。
有些人说黄金女郎来自祸垒的班佛特家族,有兜帽王的血统,还有人说她是来自于狭海对岸自由贸易城邦的嗜血女巫。
更吓人的是,在进入西境后,在荒原的树林里,西境的骑兵遇到了一群狼,不到十只,詹姆正打算射杀,黄金女郎却制止了,她只用了一个媚眼,野狼们就开始驯服于她,仿佛小狗一样跟着她。
魔山格雷果加入詹姆的队伍后,他的一个部下,很不明智地伸手去摸黄金女郎的大腿,结果,黄金女郎微微一笑,下一秒,这魔山的疯狗就被野狼包围,他的胳膊,喉咙,脸部全被撕开。
连残暴的魔山也沉默了,毕竟,疯狗再残暴,也不敢招惹骑着狮子的驯兽师。从那以后,魔山和他的部众都离黄金女郎远远的。
野狼帮助西境骑兵,杀光了野外的河湾地斥候,岗哨,轻而易举杀到了河湾地大军的营地。
大军在夜晚遭遇袭击,是最糟糕的,因为许多士兵还没来得及穿上铠甲,拿起武器就死了。在黑暗之中,也搞不清敌人到底有多少人,到处都是鲜血,杀戮,尸体和呐喊。
野狼撕开了一些倒霉的河湾地士兵的喉咙,估计这些人还以为是史塔克偷袭。
营地到处都是火焰,蓝礼的大军正在土崩瓦解。
一个拿着蜜蜂纹章盾牌的骑兵,朝着魔山发起冲锋,却被魔山的双手巨剑,砍下了头颅,血流如注,詹姆挥舞着镀金宝剑,好似旋风一般,砍翻一个青苹果纹章的骑兵,随后对上一个金树纹章的骑兵,几个回合后,詹姆一剑刺穿那人脖子,开始寻觅下一个猎物。
詹姆看到了黄色的中军帐正在燃烧,上面的纹章已经烧了一部分,但是还是能看得出来,是宝冠雄鹿,詹姆看到帐篷前,停着一辆华丽的玫瑰战车,然后,詹姆看到了塔斯的大个子女人,美人布蕾妮。
布蕾妮骑在马上,手里的长剑沾满了鲜血,周围躺了好几个西境的骑兵,在布蕾妮的身后,百花骑士洛拉斯正保护蓝礼上马。
詹姆策马杀到了蓝礼跟前,布蕾妮挡住了去路。
蓝礼好像是丧家之犬一样,在百花骑士和一些亲兵的保护下,遁入夜色之中。
“妞,别挡路!”詹姆的长剑砍向布蕾妮,布蕾妮挥剑格挡,火星四溅,詹姆感觉到手腕剧烈的阵痛,钢铁在歌唱,詹姆与布蕾妮缠斗多时,始终没能占到任何上风。
这时候,远处传来了河湾地的号角,一队胸甲上镌刻着健步猎人的骑兵冲了过来,这是蓝道·塔利的队伍。泰温公爵在发兵前,一直提醒詹姆,要小心蓝道·塔利,角陵士兵的纪律性在河湾地是独一档的存在。
果然,角陵骑兵加战场后,营地里的河湾地骑兵开始找回了勇气,西境骑兵的进攻被阻止了,詹姆无奈,只好撇下了布蕾妮,带着西境大军开始有序后退。
没能杀死蓝礼,没能擒获布蕾妮,百花骑士当中的一个,有些可惜,但是,对于西境而言,这毕竟是一个完美的夜晚,至少,河湾地进攻西境的大军溃败了。
詹姆相信,这是一个让西境,让凯岩城和兰尼斯港都值得铭记的胜利之夜。
兰尼斯港,铁婊子海伦·派克站在女王号的船头,身后是三十三艘长船。
海伦·派克带着这支长船舰队,绕过了铁群岛,藏身在铁群岛盐崖岛南边的一处荒岛上,这里距离盐崖岛三日航程。
随后,这支冬狼军舰队开始全速向南进发,远离西境海岸,等到他们已经出现在兰尼斯港西南的海域,海伦·派克才命令船队,向东北方向的兰尼斯港前进。
绕远路会浪费更多的时间,但是,可以避开铁群岛的船,仙女岛的法曼舰队以及西境的船只。
由于河湾地追随蓝礼,西境支持乔佛里,西海岸的贸易船只很少,海伦·派克一路上只遇到了几艘西境的商船以及铁群岛的捕鱼船,海伦·派克打着葛雷乔伊家族的金色海怪旗,她的水手,船员很多都是铁民,因此,一路上没有遇到任何的阻碍。
等他们午夜逼近兰尼斯港的时候,正好是西风,冬狼军的长船饱饮长风,冲进了兰尼斯港的码头。
两艘负责巡逻警戒的船只,一艘是大帆船“雄狮号”,一艘是划桨战舰“乔安娜夫人号”,海伦·派克带着“女王号”,用火箭点燃了大帆船的帆布,野火霹雳珠砸到大帆船上,翡翠色的野火开始爆燃,许多水手惨叫着倒地。
“雄狮号”上的弓弩手开始还击,甚至亮出了撞锤准备冲锋,但是,很快就被冬狼军的“女王号”,“莱安娜号”,“北境之王号”的撞锤夹在中间蹂躏,经过短暂血腥的接舷战后,冬狼军俘虏了“雄狮号”。
三十多艘铁民长船的袭击,船头飘扬的金色海怪旗,让兰尼斯港舰队的船员们,还以为是巴隆大王的铁舰队来袭,那些在睡梦中被号角惊醒的兰尼斯特船员们,瞬间失去了抵抗的勇气。
一些西境船只的船员选择弃船逃生,跳到了码头上,剩下的就是一场屠杀。
冬狼军的战船,用火箭,野火霹雳珠焚烧了一艘又一艘的船只,港口码头一共停泊了四十多艘兰尼斯港的战船,武装商船和捕鱼船,还有一艘船上,装满了军马。
到处都是惨叫和烈焰,当兰尼斯港都城守备队赶到码头的时候,铁婊子海伦·派克,早就带着冬狼军的舰队逃进了夜幕下灰色的汪洋大海。
在女王号的船头上,詹姆斯·考德激动道:“海伦,你这次违抗狼王的命令,贸然出击,居然成功了。”
海伦淡然道:“一场小小的胜利。兰尼斯港舰队正面打不过铁民,面对铁民的夜袭,他们更不是对手。”
“兰尼斯港舰队逃生的船员,水手,都看到了我们的金色海怪旗,泰温公爵肯定会认为是巴隆大王的偷袭,泰温公爵一定会进攻铁群岛,狮子和金色海怪将喋血西海岸!”
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