第122章 散播流言
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贾嬷嬷气呼呼的出了五房的院落,萧明瑜正等着她。
萧明瑜客客气气的,“嬷嬷慢点走。”
贾嬷嬷见萧明瑜拦在跟前,挑眉,怒道:“七姑娘想做什么?莫非七姑娘还敢来教训奴婢不成?”
萧明瑜和善的笑着,眨着眼睛,无比真诚的告诉对方,她绝对没有坏心。这样做果然让贾嬷嬷放松了一点,没有一开始那么警惕。
萧明瑜笑道:“嬷嬷误会明瑜。嬷嬷的来意我已经知道,我想让嬷嬷传几句话给大伯母。”
贾嬷嬷故作矜持,“七姑娘,你还做不了五房的主,我看七姑娘纯粹是在浪费大家的时间。”
“是吗?贾嬷嬷不觉着奇怪吗,今儿无论是放印子钱还是孙成安的事情,二伯母好像事先就已经调查清楚,虽然二伯母一直没有明说。贾嬷嬷,你们不觉着这里面有问题吗,二房明显是在针对大房,至于目的,无非就是让大房下台,二房趁机取而代之。比如明珲大哥无法在掌管萧家的家业,四伯父替代明珲大哥,但是能力有限。这样的情况下,二伯父趁机掌控萧家所有的产业,安插自己的心腹。贾嬷嬷,你觉着我说的可有道理?很显然二伯母捏准了大伯母的七寸,想想可真吓人。难道嬷嬷就没有这个感觉吗?”
贾嬷嬷挑眉,“哪又如何,七姑娘能想到的,我家太太自然能想到。我们大房的事情就不劳烦七姑娘来操心。”
萧明瑜笑了起来,“嬷嬷何必在我面前说假话。这会大伯母全部的心思都用在如何保全自己,哪里还有心思去分析二房的目的。不过我这人最喜欢做好事,我将此事关键点明,嬷嬷难道不应该有所表示吗?”
贾嬷嬷笑了起来,拿出银票,“七姑娘是想要这个吗?”
萧明瑜点点头,“是也不是。要是大房没有其他的好东西,用这个酬谢,我也不会拒绝。”
“七姑娘只凭一句话,就想得到这么多银两,未免太贪心了点。”
萧明瑜低声一笑,“贾嬷嬷,你不妨回去问问大伯母的意思。你要是不在意,我倒是乐意看看大房同二房如何掐架。若是因为你们的疏忽,最后西府的产业落到二房的手里,我看你们还有什么脸面活在世上。告辞。”
“等等。”贾嬷嬷疑惑,“还请七姑娘将话说清楚,你刚才这话是什么意思。”
萧明瑜回头冷漠的看着贾嬷嬷,“我一向佩服大伯母,认为大伯母是极为聪明能干的一个人。可是这一次,却让我极度失望。大伯母不想着如何保全萧家,却只想着用贿赂的办法来保住自己的地位。萧家的家业根底都没有了,保住地位又有什么用?反过来说,只要能保住萧家的家业根基,区区一点损失又算得了什么。只要萧家还是以前那个萧家,只要大伯母还是我们萧家的嫡长媳,掌管萧家不过是迟早的事情。贾嬷嬷,我这么说你总能明白吧。”
贾嬷嬷皱眉,“这些只是七姑娘你自己的猜测,你凭什么让我们相信你。”
“对啊,这些的确都是我的猜测。你们大房可以选择相信,也可以选择不相信。反正该说的话我都说了,要怎么做你们自己看着办。还有我是萧家的姑娘,我是迟早要出嫁的,萧家垮了,无非就是婚事上头有些影响。但是靠着韩家,嬷嬷认为萧家垮了对我的影响能有多大?至于嫁妆,我更不用担心。”萧明瑜昂首一笑,“我言尽于此,信不信在于嬷嬷。不过嬷嬷不用感谢我,我作为萧家的女儿,自然要为萧家的将来考虑。你们大房要是不作为,萧家垮了也就垮了。”
萧明瑜不再多言,转身走了。贾嬷嬷这一次没有阻拦萧明瑜。
贾嬷嬷急忙忙的回到大房,见了谭氏,先是将四房同五房的态度说了。谭氏咬牙切齿,“四房是贪心不足,五房是假作清高。哼,没有他们,我一样能将事情办成。”
贾嬷嬷犹豫了一下,“太太,回来的时候奴婢遇到明瑜姑娘。她同我说,二房那边怕是有什么阴谋。今儿二太太分明是冲着太太来的,显然二房早在这之前就调查清楚,就等着今日一击必中。而且二房是来者不善,怕是想取我们大房而代之。若是大少爷不能掌管家业,二老爷肯定会趁机全面掌控萧家的产业。届时我们西府一大家子可就要看东府的脸色过活。”
谭氏脸色微微变了,“果真是萧明瑜说的?”
“正是。她提醒奴婢,说是二房包藏祸心。奴婢回来的路上仔细想了想,十有八九是真的。太太,如果真是这样的话,我们该怎么办?”贾嬷嬷担心的问道。
谭氏大皱眉头,“萧茂同有什么资格取代我们大房掌管萧家家业,管理矿场他行吗?”
贾嬷嬷担忧的说道:“这次矿场出问题,肯定会追究到大少爷头上。加上老爷子被牵连,太太的事情又被人知晓,我们大房的处境很不妙啊。奴婢以为,太太还需要早点拿主意。”
“能有什么主意,就像你是说的,这次人家准备充分,全都是冲着我们大房来的。我们已经失了先手,明珲也折在里面,偏偏我这里也出了事情。如今我同明珲一时间都没办法翻身。”谭氏咬牙切齿,“二房好恶毒的心思。他们想干掉我们大房,那我就将萧茂同拉下水来。没了萧茂同,我看二房还怎么蹦。”
“不知太太有什么办法?”
谭氏说道:“想办法给萧茂同罗织罪名。等到老爷子回来,我们就将罪名递上去。届时我就不信,老爷子只罚明珲,却放过萧茂同。要罚就一起挨罚,要么就全部放过。否则老爷子不能服众,外面的烂摊子老爷子也收拾不了。”
“太太,奴婢斗胆说一句,时间这么紧,怕是来不及。奴婢以为,不如让三少爷出面暂时替代大少爷。三少爷做事稳重,又深得老爷子喜欢。我想老爷子肯定会给三少爷机会。如此一来,我们大房也不算全输。”贾嬷嬷小心翼翼的说道。
谭氏大皱眉头,“明桢是要考科举出仕,你让他分心管着家业,他还怎么读书。难道又要牺牲明桢的前途吗?牺牲了明珲一个就够了,明桢那里不行。”
“太太,奴婢的意思是暂时替代。等这件事情的风波过去后,再说服老爷子,让明珲大少爷出面继续掌管家业。如此一来,三少爷就可以卸下担子继续读书考科举。太太,这样不好吗?奴婢以为这样做更有保障。太太也可以放开手脚针对二房。”
谭氏犹豫,还拿不定主意,“你让我先想想。”
“太太,时间紧迫。二房得了先手,太太可不能再犹豫了。”
谭氏咬牙,下定决心,“行,既然如此,你去将明桢叫来。就说我有事情要吩咐。”
萧明桢来了,谭氏直接同萧明桢说道:“二房明显是要针对我们大房,想要取而代之。我们不能让二房如愿。明桢,这事情你大哥肯定要承担责任。娘这里又出了事情,如今我们大房竟然没有人可用。明桢,你能不能挑起我们大房的担子,暂时替代明珲掌管我们萧家的家业。只是暂时的,等事情风波过去后,我就禀明老爷子,让明珲出来。届时你就能卸下担子继续读书。如此一来,二房的盘算落空,我们大房也能保留最重要的势力。”
萧明桢面无表情,“娘的意思是让我暂时替代大哥?”萧明桢着重强调暂时二字。
谭氏点头,“正是如此。”她以为萧明桢是不想被外界分心,影响到读书。所以再三保证,等事情过去后,就让萧明珲出来。
萧明桢微蹙眉头,说道:“儿子答应。大房遭遇如此危急,儿子肯定要站出来承担起责任。至于大哥那里,儿子以为娘不要给大哥太多压力。这次的事情,对大哥的打击肯定很大,我想大哥他需要时间来调整。”
“你放心吧,这些娘都清楚。有你帮忙,娘就轻松多了。即便丢了管家的权利,娘也没关系。总之不能让二房的打算得逞。”
“儿子明白。”
谭氏自以为做好了一切准备,却根本不知道,二房的目的不止在此,这里面还有各大世家搅浑水。谭氏以为出了钱将人捞出来,一切问题都能迎刃而解。事实只能证明她将事情想的太简单了。王府既然动了,又怎么可能这么轻易的放过萧家。而且萧明瑜也提醒了贾嬷嬷,有人可能要搞垮萧家,可是贾嬷嬷只关注到二房针对大房的事情。说到底,屁股决定脑袋,站在大房的立场,自然是为大房着想。而且贾嬷嬷自认为,只要保存了大房,就是保存了萧家。却不知,大房代表不了萧家,萧家不仅仅只有一个大房。
萧明瑜有自己的消息来源,但是王府防备森严,就是韩六想要潜入王府打听消息,也是千难万难。王府那头,没有直接的消息。不过韩六还是从别处得到了最新的消息。
萧家被封的两个矿场,竟然已经开工。但是矿场外围依旧被官兵封锁了起来,矿场里面的情况,韩六还是想了办法才得知的。司马家的门人进驻矿场,李家进驻矿场,而且韩六传来消息,还在矿场上看到宋家门人的身影。
萧明瑜惊住,明显这几家是联合起来,趁机吞并萧家的矿业。王府给这三家做背书,无人敢抗衡。
不过消息不止于此,韩六还打听到,如今范家正在动作,范家那里也是有准备的。正在游说范王妃,让范家也在这件事情中分一杯羹。韩六分析,此事十有八九要成。因为世子周启是支持范家,理由是防备司马家趁机做大。
韩六还传来消息,很可能东府二房已经同范家达成协议。只要范家能拿下一个矿场,东府的利益就能保住,并且还能趁机扩大。至于西府,最终结果就是失去两个矿场,喝西北风去。
萧明瑜冷笑出声,“好谋划,中州几大世家,这是将萧家当做冤大头,人人都来参合一脚。等到老爷子从牢里放出来的时候,一切已经尘埃落定。萧家届时无力反抗,只能眼睁睁看着经营百年的基业落在其他世家手里。届时老爷子怕是要被气的吐血。”
韩八不懂这些弯弯绕绕,“姑娘可要小的做什么?”
“我们能做什么?”萧明瑜冷着一张脸,“我又能做什么?萧家看似家大业大,可是能出门做事的人有几个?老爷子糊涂,将四伯父还有我爹给养废了。若是老爷子稍微用点心思在四伯父还有我爹的身上,如今这两人还能撑起一大家子的重担。只可惜,他们是成事不足败事有余。”
“难道姑娘就眼睁睁的看着别人瓜分萧家的产业吗?”韩八问道。
萧明瑜冷笑,“我倒是有想法,不过这个想法还不成熟,也不能保证。只可惜我身为女儿身,年龄又还小,能做的事情有限。”
韩八继续问道:“姑娘不如将消息散播出去,或者请萧明桢出面想办法,解决萧家的危机。”
萧明瑜讥讽一笑,“将消息散播出去,先不说会引起什么样的后果。你也说了,这些消息是韩六叔费劲千辛万苦才打听到的,散播出去后,有人相信吗?”
韩八皱眉,似乎无解。
萧明瑜摸摸自己的心口,她很清楚她对萧家没什么感情,所以才会表现的这么冷漠。萧明瑜问道:“张风云是世子殿下的马前卒。这次事情也将张家牵连进去。张家损失不小。张风云难道没点动作吗?至少会去求世子殿下保全张家的那一份吧。”
“这个小的不清楚。小的这里并没有张家的消息,若是姑娘需要,小的这就去张家打听。”
“慢着。”萧明瑜冷冷的笑了起来,“好歹我也是萧家人,一荣俱荣一损俱损,虽然能做的事情很少,但是至少我也要去做。韩八,你将消息散播出去。说的似是而非。不一定要有证据,总之要将中州搅乱,将中州所有的世家都搅进来。司马家,范家想要占大头,我就让他们知道什么叫做代价。”
“小的明白。”
婆子冲进屋里,“太太不好了,外面在传言我们东府联合范家,谋夺萧家的产业。还传闻司马家同宋家也趁机浑水摸鱼,明着是封锁萧家的矿场,要调查萧家矿场逼良为奴的事情。背地里却是趁机霸占萧家的产业。还说如今矿场上已经开工,司马家同宋家分明是将萧家的产业视为自家的,根本就没将王府律法放在眼里。太太,这消息在外面都传遍了,我们该怎么办?”
谢氏脸色蓦地变得惨白,站起来,确认道:“外面当真有这些传言?”
“千真万确。一开始一点动静都没有,短短时间内就传遍了。不知道是谁在背后搅风搅雨。太太,我们现在该怎么办?”
怎么办,她一时间哪里有办法。谢氏在屋里走来走去,这个传言来的很莫名,但是却意外的让众人相信。虽然对于最后的结局不会有太大的影响,可是谢氏并不想惹来一身腥。怎么办,萧茂同还在牢狱里,范家那里还在同王府交涉。若是传言里面关于司马家同宋家的是真的,那司马家已经开始开动了,而范家那里却还没有消息。
“太太不好了。”又有丫头冲了进来。“大太太同四太太来了。”
婆子说道:“太太,大太太同四太太来者不善。太太不如先避开。”
谢氏冷哼一声,“不用避开。这两个人我自能应付。”
谭氏直接推开阻拦的婆子,冲进屋里,指着谢氏,直接了当的问道:“二弟妹,你们东府是什么意思?联合外姓人来谋夺萧家的产业,你就不怕遭天打雷劈。”
谢氏镇定的很,“大嫂,饭可以乱吃,话可不能乱说。大嫂听了几句闲言碎语,就来指责我们东府背叛萧家,这个罪名我们东府可承担不起。再说了,这则流言一看就有问题,分明是有人心思恶毒,想要挑拨东府同西府的关系,从中渔利。这们简单的道理,大嫂难道没看出来吗?”
“放屁。”廖氏越过谭氏,上前指着谢氏大骂,“从一开始你就不安好心。出事那天,我们派人四处找你们两口子,结果你们两口子连个面都不露,事后也一句解释都没有。分明就是你们做贼心虚,联合外姓人谋夺萧家家产。我告诉你,你做梦。”
廖氏眼看就能掌管萧家内宅,可是若是萧家的百年根基,最来钱的产业都没了,她掌管萧家内宅还有什么意义。比起谭氏,廖氏对二房的恨意一点都没少。
谢氏冷笑一声:“你们口口声声说我们二房背叛萧家,证据呢?没有证据,你们说什么说?张嘴瞎话我也能说,比如你们大房居心叵测,想要掏空萧家的家底子,等萧家垮了,你们大房趁机分家。萧家四房五房都成了穷光蛋,唯独大房一家子吃香的喝辣的。还有你们四房,可劲的讨好老太太,就是为了分家的时候多分一点。最好是连五房的那一份都给你们四房。如何,瞎说我张嘴就来,需要证据吗?你们会认吗?”
“你满嘴胡说八道。”谭氏心头有些心虚,面上却义正言辞,“你是张嘴瞎话,我们可是有证据的。你们二房要是没有嫌疑,为什么外面都传疯了。人家不说我们大房,不说四房如何,偏偏说你们二房,可见你们二房就是做了见不得人的事情。”
“就是。”廖氏怒道,“当初二嫂急巴巴的同范家定亲,我还以为二嫂担心明瑶年纪大了嫁不出去。结果没想到早在去年的时候你们二房就包藏祸心,早就做好了准备。否则范家要谋算萧家的产业,又怎么会拉上你们二房。谢氏,你赶紧交代。要是萧家的产业落到外姓人的手里,我就跟你拼命。”
谢氏不屑一笑,“拼命?四弟妹除了一条命外,还有什么是能拿出来同我拼的。四弟妹要是活腻了,真想拼命的话,我奉陪就是。就担心四弟妹临到最后打了退堂鼓,却将大房推出来,一切责任都让大房来承担。四弟妹果真好算计。”
谭氏变了脸色,怀疑的看着廖氏。廖氏义正言辞,“大嫂,你真的相信她说的吗?现在我们四房同大房利益一致,大嫂可别被她挑拨离间。她不肯交代,反倒是想办法离间我们,分明是包藏着不可告人的目的。只要我们四房同大房不能联合一致,二房就有机可乘。等我们反应过来时,二房早就将萧家的产业变成他们二房的。大嫂,这人奸诈如狐,我们绝对不能上当。”
“我自然不会上当。”谭氏冷冷一笑,“二弟妹,我可听说了,最近谢家人做事很主动啊。你以为你联合了范家,就能达到目的吗?我告诉你,你根本就是在做梦。”
谢氏一脸不屑的看着两人,“大嫂同四弟妹果真厉害。不过你们说这么多有什么用?这些全部都是你们臆测出来的,说我们东府包藏祸心,那行啊,你们拿出证据来。只要有证据,我们东府自然会认。若是没证据,我劝二位还是赶紧离开。否则别怪我不客气了。”
“你要怎么不客气。谢氏,瞧你张狂的样,你的阴谋不会得逞的。”廖氏怒吼。
谢氏冷笑,“既然说道理同你们说不通,那就别怪我。来人,请大太太还有四太太出门。我们东府不招待恶客,更不会招待上门兴师问罪的人。”
“谢氏,你敢。”
“我如何不敢。还不来人,难道要我亲自动手吗?”谢氏怒斥。
婆子们冲进来,如狼似虎,架着谭氏和廖氏两人就走。
两人拼命挣扎,奈何这是在谢氏的主场,两人根本就没有反抗的余地。不仅这两人,就是她们带来的丫头婆子,也都被谢氏叫人给轰了出去。
东府西府,隔着一条夹道。廖氏叉着腰在夹道大骂谢氏。骂到一半,觉着不过瘾,又到东府的大门口去骂。大街上人来人往的,廖氏的大骂很快吸引了无数路人。谢氏也是一个做的出来的人,她不出面,而是让婆子出面,啐了一口廖氏。然后婆子带着人,直接堵了廖氏的嘴,架着廖氏丢到萧老太太的院门口。
婆子当着西府的面,说道:“我家太太厚道,不想同四太太一般见识,只让奴婢将四太太送回来。若是换做别的人,敢在我们东府大骂我家主子,不说我家太太,我们这些做奴婢的就先忍不住要出手狠狠将来人揍一顿。老太太,四太太是你儿媳妇,你好歹看着点。东府西府都姓萧,都是一家人,闹成这个样子,谁的脸上都不好看。而且如今老爷子还在牢狱里,东府西府不知道联合起来将人捞出来,却在光天化日之下大骂,这像话吗?丢人不说,还给了那些不良用心的人把柄。让他们以为我们东府和西府不睦。”
萧老太太拄着拐杖出来,“好厉害的一张嘴。老二媳妇派你来,就是给老身找不痛快吧。你也知道她是四太太,她是你主子。你敢将人绑了,还敢堵嘴,你眼里还有没有我们西府?大胆奴婢,来人,给我打。”
“且慢。老太太要打奴婢,奴婢不敢违抗。不过老太太可要明白,奴婢是东府的奴婢,是我们太太的奴婢。正所谓打狗还要看主人,老太太打就打了,可有想过如何同我们东府交代。”这婆子也是个厉害的,否则谢氏也不会将她派出来。
萧老太太冷笑,“打了就打了,要说法就让老二媳妇来,我正要同她讨个说法,问问她究竟安的是什么心。难道她不是萧家的媳妇吗?合着外人来谋夺萧家的产业,简直就是活腻了。”
“没证据的话,老太太可别乱说。”婆子皱眉。
萧老太太冷笑一声,“老身不同你这婆子废话,来人,都还愣着干什么,还不赶紧给我打。到西府来撒野,就要做好挨打的准备。”
西府的婆子摩拳擦掌,冲上去,围着东府的人就打了起来。东府的人怎么可能乖乖的站着不动,西府的人敢打她们,她们就敢还手。一时间,萧老太太的院门口是鸡飞狗跳。哭的,喊的,闹的,真是热闹非凡。
萧老太太却丝毫不在意,只是先命人将廖氏松绑。廖氏得了自由,从丫头手里拿过棒子,就冲进人群,对着谢氏的心腹婆子,一棍子下去。那婆子就倒在地上起不来了。
这还没完,萧明怀得知廖氏受辱,他这个做儿子的如何能够忍受。叫上四房的兄弟萧明友,带着四房的小厮家丁,拿着棍子来到萧老太太的院门口,正好赶上院门口的混战。萧明怀嗷呜一声,提着棍子冲进人群,见到不认识的婆子就打,完全是无差别的袭击。
有这伙人加入战局,闹剧很快明朗,东府的人完败。个个头破血流,被打倒在地上,一个都爬不起来。
萧明怀还想动手再打,萧明桢握住他的手,阻止他继续。萧明桢得知了消息就赶了过来,不过还是来迟了一步,没想到场面这么混乱这么血腥。
萧明怀怒吼,“三哥,你要是当我是兄弟,就放手。”
“够了,难道你要将人打死才甘心吗?这些人都是奴婢不错,可是她们都是东府的人,若是出了人命,东府追究起来,你吃不了兜着走。是想跟大哥一样,去牢狱里面走一圈吗?”萧明桢板着脸怒斥,愚蠢的人。
廖氏冷静下来,连连附和,“明怀,不可冲动,听你三哥的没错。打一顿出了气就行,绝不能闹出人命来。”
萧老太太微微点头,“来人,将地上收拾干净,将这些人都给我送回东府去,走大门。当着所有的人面告诉东府,东府若是不会管教下人,老身帮她们管教。老二媳妇若是懂事知礼,就赶紧过来给老身请罪。否则别怪老身不客气。”
文嬷嬷出面,“奴婢遵命,奴婢这就将人带回东府。”
人被带走了,萧老太太的院门口也清净了。萧明桢拉着萧明怀走了,打算好好同萧明怀说说,做事不要那么冲动和暴力。
谢氏没有到西府来,而是在公孙老太太耳边嘀咕了一阵,公孙老太太就成了谢氏的马前卒,冲到西府来找萧老太太的麻烦。谢氏清楚,自己是晚辈,即便有理,在萧老太太面前,到底有些底气不足。但是公孙老太太不同,公孙老太太同萧老太太是妯娌,两人地位相当。而且众人都知道公孙老太太是个胡搅蛮缠的角色,有公孙老太太出马,一切都不成问题。
果然萧老太太见到公孙老太太,顿时就感觉浑身不舒服。
公孙老太太才不管那么多,指着萧老太太大骂,“大嫂你还恶毒的心思啊。早年老太君还在的时候,你就仗着是长嫂,没少给我难堪。如今老太君不在了,我们也分了家,我还以为从今以后就不用受你的气,没想到你竟然将我们东府的人打成你那样。大嫂,你今日必须给我一个说法,不然我就去祠堂哭老太君。老太君底下有知,也会爬上来找你的麻烦。”
萧老太太一张脸如锅底一样,恨不得啐对方一口。明知道她最讨厌老太君,还偏偏在她耳边提起这个人。萧老太太板着脸,“弟妹,你要闹,老身就陪着你闹。总之是你们东府有错在先,就是去衙门说理,我也是这么说。还有,你们东府联合外姓人谋夺萧家的产业,这事情是不是该说道说道。”
“你放屁。你以为就你们姓萧,我们东府就不姓萧吗?什么叫做谋夺。本来就是萧家的产业,还需要谋夺吗?大嫂,你别以为你是长嫂,我就怕了你。你要是敢给我们东府安插罪名,我就同你闹到底。”公孙老太太跳脚。二房做的事情自然是瞒着公孙老太太的,也因此公孙老太太说起这番话,显得极其理直气壮。
萧老太太拿起茶杯丢了公孙老太太一身茶水,“你要闹尽管闹。当年老身就没怕过你这个泼妇,如今临到老了,你以为老身就怕了吗?我家老爷子如今都进了牢狱,老身还有什么可怕的。来人,给我伺候东府老太太,伺候舒服了。”
萧老太太丢下公孙老太太,直接进了里屋。至于公孙老太太被一群丫头婆子围着。公孙老太太咒骂萧老太太,也没人吭声。就只是安静的围着。
这一手耍的高明。
萧明桢来找萧明瑜,萧明瑜将人迎到偏房。
“三哥来找我,可是为了老太太那里的事情?”萧明瑜问道。
萧明桢摇头,“外面的传言,明瑜妹妹都知道了吧。”
萧明瑜点头。
萧明桢说道:“之前明瑜妹妹就提醒我,要多注意二房,二房可能包藏祸心。如今这则传言出来,想想其中蹊跷之处,这未必就是假的。只可惜如今老爷子还在牢狱里,我娘已经催着外面收钱,可是银钱也不是马上就能凑齐的。等老爷子出来,还不知外面闹成什么样子。司马家的人领着官兵封了我们的矿场,我们就是带着萧家所有的家丁去,也抢不过那些官兵。难道就要眼睁睁的看着萧家的产业落在外人手里吗?”
“三哥想做什么,尽管明言。我是萧家人,萧家有难,我自然会出一份力。”顿了顿,萧明瑜笑道:“三哥可还记得,去年,我们一家人搬到城里,三哥同我说的那番话。那时候我就同三哥说过,我从来就没忘记过自己的身份。”
萧明桢欣慰,“明瑜妹妹,外面的传言同你”
“三哥是想问同我有没有关系,是吗?”萧明瑜摇头,笑道:“传言的事情同我没关系,具体是谁传出来的,我不知道。不过对方肯定是友非敌。”
萧明桢很仔细的打量萧明瑜,萧明瑜的表情完美,看不出破绽。萧明桢没在这个问题上纠缠,直接问道,“明瑜妹妹,我们现在该怎么做?”
“三哥都有了主意,又何必问我。”
萧明桢苦笑,“宋家同司马家联手坑害我们萧家,张家如今也是焦头烂额。至于廖家,能力有限,帮不上什么忙。还有谢家,立场不明,若是传言是真,谢家也是我们萧家的对头。数来数去,我们萧家竟然找不到一家可以诚心帮助的。”
“三哥忘了陆家。陆家同萧家是亲家。陆家是王爷重用的人,想要解决此事,务必要寻求王府的支持。陆家是桥梁。”萧明瑜郑重说道。
萧明桢点头,“你说的没错,陆家是桥梁,而且我已经派人去陆家,陆家态度暧昧,怕是想要坐山观虎斗,不会真心帮忙。”
“有一线希望,三哥都不能放弃。派人去显不出郑重更显不出诚意。三哥亲自去一趟陆家。司马家闹出此事,无非是想从中取利。但是这一次同陆家没有关系,陆家是清净了,可是陆家得不到丝毫的好处。三哥,诱之以利,陆家未必就真的不会帮忙。”萧明瑜说道。
萧明桢皱眉,“这次的事情分明是王府授意,陆家分量有限。”
“不试一试怎么知道不行。三哥别的都好,就是有时候未免过于优柔寡断了一点。关键时刻,就该果敢一点,拿定主意说做就做。”
萧明桢笑道,“你说的对,亏得我读了这么多年的书,还不如明瑜你看的明白。行,我这就启程去陆家。不过王府那边光是陆家出力还不行,还请明瑜妹妹搭把手。你同郡主还有世子都认识,你看能不能从这点入手。即便起不了作用,好歹打听一点有用的消息。”
萧明瑜很干脆的点头,“行,此事我会去做。另外东府那边,我们可别忘了一个人。”
“你的意思是东府老爷子?”萧明桢皱眉,“东府老爷子醉心道教,多年来都不管东府的事情。找他有用吗?”
“怎么没用,他是东府的家主,东府的事情他做的了主。有他在,我就不信二伯母还敢乱来。”
萧明桢点头,“那好,我顺便去请老爷子回来。”
“三哥怕是没时间,你今儿要去陆家,明儿就要住进账房看管银两。青云观那里我去走一趟。”
萧明桢担心,“你一个姑娘家,我不放心。不如让五叔去走一趟。”
萧明瑜笑着摇头,“三哥莫非忘了,我爹这人性子别扭,以前就看不惯东府老爷子,他去了只会坏事。至于四伯父,自小不讨东府老爷子喜欢。”
“你一个人去怎么可以。而且东府老爷子对你也很陌生。你未必能够说服他。”萧明桢很是担心。
萧明瑜皱眉,“那三哥你说该怎么办。”
“让明怀跟着你去吧。他这人虽然急躁了一点,不过他也会讨人喜欢。”
“行,只要四伯母肯放人就行。”
两人又商量了一番细节,这才散了。萧明瑜要同萧明怀一去上青云观找东府老爷子,这件事情瞒不过五房四房。韩氏一开始很担心,担心萧明瑜人小做不了这样的事情。等被萧明瑜说服后,韩氏又担心萧明瑜的安危。
萧茂杨不耐烦的说道:“行了,明瑜做事有分寸,你不用担心。这是我们萧家的大事,明瑜既然能出一分力,就让她去。要是四房那边敢不让萧明怀跟着,我就去找萧茂恒理论。”
萧明瑜笑道:“父亲放心吧,四伯母已经同意了。”
萧茂杨冷哼一声,“家里出了这么大的事情,我却半点忙也帮不上。果然百无一用是书生。真是枉为人子,枉为人父。如今连小辈都比不上,耻辱,天大的耻辱。”
萧茂杨冲大家摆手,“你们都不要劝我,我自己知道自己的斤两。没用啊,愧对先人祖宗。我就是萧家的废物。”
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贾嬷嬷气呼呼的出了五房的院落,萧明瑜正等着她。
萧明瑜客客气气的,“嬷嬷慢点走。”
贾嬷嬷见萧明瑜拦在跟前,挑眉,怒道:“七姑娘想做什么?莫非七姑娘还敢来教训奴婢不成?”
萧明瑜和善的笑着,眨着眼睛,无比真诚的告诉对方,她绝对没有坏心。这样做果然让贾嬷嬷放松了一点,没有一开始那么警惕。
萧明瑜笑道:“嬷嬷误会明瑜。嬷嬷的来意我已经知道,我想让嬷嬷传几句话给大伯母。”
贾嬷嬷故作矜持,“七姑娘,你还做不了五房的主,我看七姑娘纯粹是在浪费大家的时间。”
“是吗?贾嬷嬷不觉着奇怪吗,今儿无论是放印子钱还是孙成安的事情,二伯母好像事先就已经调查清楚,虽然二伯母一直没有明说。贾嬷嬷,你们不觉着这里面有问题吗,二房明显是在针对大房,至于目的,无非就是让大房下台,二房趁机取而代之。比如明珲大哥无法在掌管萧家的家业,四伯父替代明珲大哥,但是能力有限。这样的情况下,二伯父趁机掌控萧家所有的产业,安插自己的心腹。贾嬷嬷,你觉着我说的可有道理?很显然二伯母捏准了大伯母的七寸,想想可真吓人。难道嬷嬷就没有这个感觉吗?”
贾嬷嬷挑眉,“哪又如何,七姑娘能想到的,我家太太自然能想到。我们大房的事情就不劳烦七姑娘来操心。”
萧明瑜笑了起来,“嬷嬷何必在我面前说假话。这会大伯母全部的心思都用在如何保全自己,哪里还有心思去分析二房的目的。不过我这人最喜欢做好事,我将此事关键点明,嬷嬷难道不应该有所表示吗?”
贾嬷嬷笑了起来,拿出银票,“七姑娘是想要这个吗?”
萧明瑜点点头,“是也不是。要是大房没有其他的好东西,用这个酬谢,我也不会拒绝。”
“七姑娘只凭一句话,就想得到这么多银两,未免太贪心了点。”
萧明瑜低声一笑,“贾嬷嬷,你不妨回去问问大伯母的意思。你要是不在意,我倒是乐意看看大房同二房如何掐架。若是因为你们的疏忽,最后西府的产业落到二房的手里,我看你们还有什么脸面活在世上。告辞。”
“等等。”贾嬷嬷疑惑,“还请七姑娘将话说清楚,你刚才这话是什么意思。”
萧明瑜回头冷漠的看着贾嬷嬷,“我一向佩服大伯母,认为大伯母是极为聪明能干的一个人。可是这一次,却让我极度失望。大伯母不想着如何保全萧家,却只想着用贿赂的办法来保住自己的地位。萧家的家业根底都没有了,保住地位又有什么用?反过来说,只要能保住萧家的家业根基,区区一点损失又算得了什么。只要萧家还是以前那个萧家,只要大伯母还是我们萧家的嫡长媳,掌管萧家不过是迟早的事情。贾嬷嬷,我这么说你总能明白吧。”
贾嬷嬷皱眉,“这些只是七姑娘你自己的猜测,你凭什么让我们相信你。”
“对啊,这些的确都是我的猜测。你们大房可以选择相信,也可以选择不相信。反正该说的话我都说了,要怎么做你们自己看着办。还有我是萧家的姑娘,我是迟早要出嫁的,萧家垮了,无非就是婚事上头有些影响。但是靠着韩家,嬷嬷认为萧家垮了对我的影响能有多大?至于嫁妆,我更不用担心。”萧明瑜昂首一笑,“我言尽于此,信不信在于嬷嬷。不过嬷嬷不用感谢我,我作为萧家的女儿,自然要为萧家的将来考虑。你们大房要是不作为,萧家垮了也就垮了。”
萧明瑜不再多言,转身走了。贾嬷嬷这一次没有阻拦萧明瑜。
贾嬷嬷急忙忙的回到大房,见了谭氏,先是将四房同五房的态度说了。谭氏咬牙切齿,“四房是贪心不足,五房是假作清高。哼,没有他们,我一样能将事情办成。”
贾嬷嬷犹豫了一下,“太太,回来的时候奴婢遇到明瑜姑娘。她同我说,二房那边怕是有什么阴谋。今儿二太太分明是冲着太太来的,显然二房早在这之前就调查清楚,就等着今日一击必中。而且二房是来者不善,怕是想取我们大房而代之。若是大少爷不能掌管家业,二老爷肯定会趁机全面掌控萧家的产业。届时我们西府一大家子可就要看东府的脸色过活。”
谭氏脸色微微变了,“果真是萧明瑜说的?”
“正是。她提醒奴婢,说是二房包藏祸心。奴婢回来的路上仔细想了想,十有八九是真的。太太,如果真是这样的话,我们该怎么办?”贾嬷嬷担心的问道。
谭氏大皱眉头,“萧茂同有什么资格取代我们大房掌管萧家家业,管理矿场他行吗?”
贾嬷嬷担忧的说道:“这次矿场出问题,肯定会追究到大少爷头上。加上老爷子被牵连,太太的事情又被人知晓,我们大房的处境很不妙啊。奴婢以为,太太还需要早点拿主意。”
“能有什么主意,就像你是说的,这次人家准备充分,全都是冲着我们大房来的。我们已经失了先手,明珲也折在里面,偏偏我这里也出了事情。如今我同明珲一时间都没办法翻身。”谭氏咬牙切齿,“二房好恶毒的心思。他们想干掉我们大房,那我就将萧茂同拉下水来。没了萧茂同,我看二房还怎么蹦。”
“不知太太有什么办法?”
谭氏说道:“想办法给萧茂同罗织罪名。等到老爷子回来,我们就将罪名递上去。届时我就不信,老爷子只罚明珲,却放过萧茂同。要罚就一起挨罚,要么就全部放过。否则老爷子不能服众,外面的烂摊子老爷子也收拾不了。”
“太太,奴婢斗胆说一句,时间这么紧,怕是来不及。奴婢以为,不如让三少爷出面暂时替代大少爷。三少爷做事稳重,又深得老爷子喜欢。我想老爷子肯定会给三少爷机会。如此一来,我们大房也不算全输。”贾嬷嬷小心翼翼的说道。
谭氏大皱眉头,“明桢是要考科举出仕,你让他分心管着家业,他还怎么读书。难道又要牺牲明桢的前途吗?牺牲了明珲一个就够了,明桢那里不行。”
“太太,奴婢的意思是暂时替代。等这件事情的风波过去后,再说服老爷子,让明珲大少爷出面继续掌管家业。如此一来,三少爷就可以卸下担子继续读书考科举。太太,这样不好吗?奴婢以为这样做更有保障。太太也可以放开手脚针对二房。”
谭氏犹豫,还拿不定主意,“你让我先想想。”
“太太,时间紧迫。二房得了先手,太太可不能再犹豫了。”
谭氏咬牙,下定决心,“行,既然如此,你去将明桢叫来。就说我有事情要吩咐。”
萧明桢来了,谭氏直接同萧明桢说道:“二房明显是要针对我们大房,想要取而代之。我们不能让二房如愿。明桢,这事情你大哥肯定要承担责任。娘这里又出了事情,如今我们大房竟然没有人可用。明桢,你能不能挑起我们大房的担子,暂时替代明珲掌管我们萧家的家业。只是暂时的,等事情风波过去后,我就禀明老爷子,让明珲出来。届时你就能卸下担子继续读书。如此一来,二房的盘算落空,我们大房也能保留最重要的势力。”
萧明桢面无表情,“娘的意思是让我暂时替代大哥?”萧明桢着重强调暂时二字。
谭氏点头,“正是如此。”她以为萧明桢是不想被外界分心,影响到读书。所以再三保证,等事情过去后,就让萧明珲出来。
萧明桢微蹙眉头,说道:“儿子答应。大房遭遇如此危急,儿子肯定要站出来承担起责任。至于大哥那里,儿子以为娘不要给大哥太多压力。这次的事情,对大哥的打击肯定很大,我想大哥他需要时间来调整。”
“你放心吧,这些娘都清楚。有你帮忙,娘就轻松多了。即便丢了管家的权利,娘也没关系。总之不能让二房的打算得逞。”
“儿子明白。”
谭氏自以为做好了一切准备,却根本不知道,二房的目的不止在此,这里面还有各大世家搅浑水。谭氏以为出了钱将人捞出来,一切问题都能迎刃而解。事实只能证明她将事情想的太简单了。王府既然动了,又怎么可能这么轻易的放过萧家。而且萧明瑜也提醒了贾嬷嬷,有人可能要搞垮萧家,可是贾嬷嬷只关注到二房针对大房的事情。说到底,屁股决定脑袋,站在大房的立场,自然是为大房着想。而且贾嬷嬷自认为,只要保存了大房,就是保存了萧家。却不知,大房代表不了萧家,萧家不仅仅只有一个大房。
萧明瑜有自己的消息来源,但是王府防备森严,就是韩六想要潜入王府打听消息,也是千难万难。王府那头,没有直接的消息。不过韩六还是从别处得到了最新的消息。
萧家被封的两个矿场,竟然已经开工。但是矿场外围依旧被官兵封锁了起来,矿场里面的情况,韩六还是想了办法才得知的。司马家的门人进驻矿场,李家进驻矿场,而且韩六传来消息,还在矿场上看到宋家门人的身影。
萧明瑜惊住,明显这几家是联合起来,趁机吞并萧家的矿业。王府给这三家做背书,无人敢抗衡。
不过消息不止于此,韩六还打听到,如今范家正在动作,范家那里也是有准备的。正在游说范王妃,让范家也在这件事情中分一杯羹。韩六分析,此事十有八九要成。因为世子周启是支持范家,理由是防备司马家趁机做大。
韩六还传来消息,很可能东府二房已经同范家达成协议。只要范家能拿下一个矿场,东府的利益就能保住,并且还能趁机扩大。至于西府,最终结果就是失去两个矿场,喝西北风去。
萧明瑜冷笑出声,“好谋划,中州几大世家,这是将萧家当做冤大头,人人都来参合一脚。等到老爷子从牢里放出来的时候,一切已经尘埃落定。萧家届时无力反抗,只能眼睁睁看着经营百年的基业落在其他世家手里。届时老爷子怕是要被气的吐血。”
韩八不懂这些弯弯绕绕,“姑娘可要小的做什么?”
“我们能做什么?”萧明瑜冷着一张脸,“我又能做什么?萧家看似家大业大,可是能出门做事的人有几个?老爷子糊涂,将四伯父还有我爹给养废了。若是老爷子稍微用点心思在四伯父还有我爹的身上,如今这两人还能撑起一大家子的重担。只可惜,他们是成事不足败事有余。”
“难道姑娘就眼睁睁的看着别人瓜分萧家的产业吗?”韩八问道。
萧明瑜冷笑,“我倒是有想法,不过这个想法还不成熟,也不能保证。只可惜我身为女儿身,年龄又还小,能做的事情有限。”
韩八继续问道:“姑娘不如将消息散播出去,或者请萧明桢出面想办法,解决萧家的危机。”
萧明瑜讥讽一笑,“将消息散播出去,先不说会引起什么样的后果。你也说了,这些消息是韩六叔费劲千辛万苦才打听到的,散播出去后,有人相信吗?”
韩八皱眉,似乎无解。
萧明瑜摸摸自己的心口,她很清楚她对萧家没什么感情,所以才会表现的这么冷漠。萧明瑜问道:“张风云是世子殿下的马前卒。这次事情也将张家牵连进去。张家损失不小。张风云难道没点动作吗?至少会去求世子殿下保全张家的那一份吧。”
“这个小的不清楚。小的这里并没有张家的消息,若是姑娘需要,小的这就去张家打听。”
“慢着。”萧明瑜冷冷的笑了起来,“好歹我也是萧家人,一荣俱荣一损俱损,虽然能做的事情很少,但是至少我也要去做。韩八,你将消息散播出去。说的似是而非。不一定要有证据,总之要将中州搅乱,将中州所有的世家都搅进来。司马家,范家想要占大头,我就让他们知道什么叫做代价。”
“小的明白。”
婆子冲进屋里,“太太不好了,外面在传言我们东府联合范家,谋夺萧家的产业。还传闻司马家同宋家也趁机浑水摸鱼,明着是封锁萧家的矿场,要调查萧家矿场逼良为奴的事情。背地里却是趁机霸占萧家的产业。还说如今矿场上已经开工,司马家同宋家分明是将萧家的产业视为自家的,根本就没将王府律法放在眼里。太太,这消息在外面都传遍了,我们该怎么办?”
谢氏脸色蓦地变得惨白,站起来,确认道:“外面当真有这些传言?”
“千真万确。一开始一点动静都没有,短短时间内就传遍了。不知道是谁在背后搅风搅雨。太太,我们现在该怎么办?”
怎么办,她一时间哪里有办法。谢氏在屋里走来走去,这个传言来的很莫名,但是却意外的让众人相信。虽然对于最后的结局不会有太大的影响,可是谢氏并不想惹来一身腥。怎么办,萧茂同还在牢狱里,范家那里还在同王府交涉。若是传言里面关于司马家同宋家的是真的,那司马家已经开始开动了,而范家那里却还没有消息。
“太太不好了。”又有丫头冲了进来。“大太太同四太太来了。”
婆子说道:“太太,大太太同四太太来者不善。太太不如先避开。”
谢氏冷哼一声,“不用避开。这两个人我自能应付。”
谭氏直接推开阻拦的婆子,冲进屋里,指着谢氏,直接了当的问道:“二弟妹,你们东府是什么意思?联合外姓人来谋夺萧家的产业,你就不怕遭天打雷劈。”
谢氏镇定的很,“大嫂,饭可以乱吃,话可不能乱说。大嫂听了几句闲言碎语,就来指责我们东府背叛萧家,这个罪名我们东府可承担不起。再说了,这则流言一看就有问题,分明是有人心思恶毒,想要挑拨东府同西府的关系,从中渔利。这们简单的道理,大嫂难道没看出来吗?”
“放屁。”廖氏越过谭氏,上前指着谢氏大骂,“从一开始你就不安好心。出事那天,我们派人四处找你们两口子,结果你们两口子连个面都不露,事后也一句解释都没有。分明就是你们做贼心虚,联合外姓人谋夺萧家家产。我告诉你,你做梦。”
廖氏眼看就能掌管萧家内宅,可是若是萧家的百年根基,最来钱的产业都没了,她掌管萧家内宅还有什么意义。比起谭氏,廖氏对二房的恨意一点都没少。
谢氏冷笑一声:“你们口口声声说我们二房背叛萧家,证据呢?没有证据,你们说什么说?张嘴瞎话我也能说,比如你们大房居心叵测,想要掏空萧家的家底子,等萧家垮了,你们大房趁机分家。萧家四房五房都成了穷光蛋,唯独大房一家子吃香的喝辣的。还有你们四房,可劲的讨好老太太,就是为了分家的时候多分一点。最好是连五房的那一份都给你们四房。如何,瞎说我张嘴就来,需要证据吗?你们会认吗?”
“你满嘴胡说八道。”谭氏心头有些心虚,面上却义正言辞,“你是张嘴瞎话,我们可是有证据的。你们二房要是没有嫌疑,为什么外面都传疯了。人家不说我们大房,不说四房如何,偏偏说你们二房,可见你们二房就是做了见不得人的事情。”
“就是。”廖氏怒道,“当初二嫂急巴巴的同范家定亲,我还以为二嫂担心明瑶年纪大了嫁不出去。结果没想到早在去年的时候你们二房就包藏祸心,早就做好了准备。否则范家要谋算萧家的产业,又怎么会拉上你们二房。谢氏,你赶紧交代。要是萧家的产业落到外姓人的手里,我就跟你拼命。”
谢氏不屑一笑,“拼命?四弟妹除了一条命外,还有什么是能拿出来同我拼的。四弟妹要是活腻了,真想拼命的话,我奉陪就是。就担心四弟妹临到最后打了退堂鼓,却将大房推出来,一切责任都让大房来承担。四弟妹果真好算计。”
谭氏变了脸色,怀疑的看着廖氏。廖氏义正言辞,“大嫂,你真的相信她说的吗?现在我们四房同大房利益一致,大嫂可别被她挑拨离间。她不肯交代,反倒是想办法离间我们,分明是包藏着不可告人的目的。只要我们四房同大房不能联合一致,二房就有机可乘。等我们反应过来时,二房早就将萧家的产业变成他们二房的。大嫂,这人奸诈如狐,我们绝对不能上当。”
“我自然不会上当。”谭氏冷冷一笑,“二弟妹,我可听说了,最近谢家人做事很主动啊。你以为你联合了范家,就能达到目的吗?我告诉你,你根本就是在做梦。”
谢氏一脸不屑的看着两人,“大嫂同四弟妹果真厉害。不过你们说这么多有什么用?这些全部都是你们臆测出来的,说我们东府包藏祸心,那行啊,你们拿出证据来。只要有证据,我们东府自然会认。若是没证据,我劝二位还是赶紧离开。否则别怪我不客气了。”
“你要怎么不客气。谢氏,瞧你张狂的样,你的阴谋不会得逞的。”廖氏怒吼。
谢氏冷笑,“既然说道理同你们说不通,那就别怪我。来人,请大太太还有四太太出门。我们东府不招待恶客,更不会招待上门兴师问罪的人。”
“谢氏,你敢。”
“我如何不敢。还不来人,难道要我亲自动手吗?”谢氏怒斥。
婆子们冲进来,如狼似虎,架着谭氏和廖氏两人就走。
两人拼命挣扎,奈何这是在谢氏的主场,两人根本就没有反抗的余地。不仅这两人,就是她们带来的丫头婆子,也都被谢氏叫人给轰了出去。
东府西府,隔着一条夹道。廖氏叉着腰在夹道大骂谢氏。骂到一半,觉着不过瘾,又到东府的大门口去骂。大街上人来人往的,廖氏的大骂很快吸引了无数路人。谢氏也是一个做的出来的人,她不出面,而是让婆子出面,啐了一口廖氏。然后婆子带着人,直接堵了廖氏的嘴,架着廖氏丢到萧老太太的院门口。
婆子当着西府的面,说道:“我家太太厚道,不想同四太太一般见识,只让奴婢将四太太送回来。若是换做别的人,敢在我们东府大骂我家主子,不说我家太太,我们这些做奴婢的就先忍不住要出手狠狠将来人揍一顿。老太太,四太太是你儿媳妇,你好歹看着点。东府西府都姓萧,都是一家人,闹成这个样子,谁的脸上都不好看。而且如今老爷子还在牢狱里,东府西府不知道联合起来将人捞出来,却在光天化日之下大骂,这像话吗?丢人不说,还给了那些不良用心的人把柄。让他们以为我们东府和西府不睦。”
萧老太太拄着拐杖出来,“好厉害的一张嘴。老二媳妇派你来,就是给老身找不痛快吧。你也知道她是四太太,她是你主子。你敢将人绑了,还敢堵嘴,你眼里还有没有我们西府?大胆奴婢,来人,给我打。”
“且慢。老太太要打奴婢,奴婢不敢违抗。不过老太太可要明白,奴婢是东府的奴婢,是我们太太的奴婢。正所谓打狗还要看主人,老太太打就打了,可有想过如何同我们东府交代。”这婆子也是个厉害的,否则谢氏也不会将她派出来。
萧老太太冷笑,“打了就打了,要说法就让老二媳妇来,我正要同她讨个说法,问问她究竟安的是什么心。难道她不是萧家的媳妇吗?合着外人来谋夺萧家的产业,简直就是活腻了。”
“没证据的话,老太太可别乱说。”婆子皱眉。
萧老太太冷笑一声,“老身不同你这婆子废话,来人,都还愣着干什么,还不赶紧给我打。到西府来撒野,就要做好挨打的准备。”
西府的婆子摩拳擦掌,冲上去,围着东府的人就打了起来。东府的人怎么可能乖乖的站着不动,西府的人敢打她们,她们就敢还手。一时间,萧老太太的院门口是鸡飞狗跳。哭的,喊的,闹的,真是热闹非凡。
萧老太太却丝毫不在意,只是先命人将廖氏松绑。廖氏得了自由,从丫头手里拿过棒子,就冲进人群,对着谢氏的心腹婆子,一棍子下去。那婆子就倒在地上起不来了。
这还没完,萧明怀得知廖氏受辱,他这个做儿子的如何能够忍受。叫上四房的兄弟萧明友,带着四房的小厮家丁,拿着棍子来到萧老太太的院门口,正好赶上院门口的混战。萧明怀嗷呜一声,提着棍子冲进人群,见到不认识的婆子就打,完全是无差别的袭击。
有这伙人加入战局,闹剧很快明朗,东府的人完败。个个头破血流,被打倒在地上,一个都爬不起来。
萧明怀还想动手再打,萧明桢握住他的手,阻止他继续。萧明桢得知了消息就赶了过来,不过还是来迟了一步,没想到场面这么混乱这么血腥。
萧明怀怒吼,“三哥,你要是当我是兄弟,就放手。”
“够了,难道你要将人打死才甘心吗?这些人都是奴婢不错,可是她们都是东府的人,若是出了人命,东府追究起来,你吃不了兜着走。是想跟大哥一样,去牢狱里面走一圈吗?”萧明桢板着脸怒斥,愚蠢的人。
廖氏冷静下来,连连附和,“明怀,不可冲动,听你三哥的没错。打一顿出了气就行,绝不能闹出人命来。”
萧老太太微微点头,“来人,将地上收拾干净,将这些人都给我送回东府去,走大门。当着所有的人面告诉东府,东府若是不会管教下人,老身帮她们管教。老二媳妇若是懂事知礼,就赶紧过来给老身请罪。否则别怪老身不客气。”
文嬷嬷出面,“奴婢遵命,奴婢这就将人带回东府。”
人被带走了,萧老太太的院门口也清净了。萧明桢拉着萧明怀走了,打算好好同萧明怀说说,做事不要那么冲动和暴力。
谢氏没有到西府来,而是在公孙老太太耳边嘀咕了一阵,公孙老太太就成了谢氏的马前卒,冲到西府来找萧老太太的麻烦。谢氏清楚,自己是晚辈,即便有理,在萧老太太面前,到底有些底气不足。但是公孙老太太不同,公孙老太太同萧老太太是妯娌,两人地位相当。而且众人都知道公孙老太太是个胡搅蛮缠的角色,有公孙老太太出马,一切都不成问题。
果然萧老太太见到公孙老太太,顿时就感觉浑身不舒服。
公孙老太太才不管那么多,指着萧老太太大骂,“大嫂你还恶毒的心思啊。早年老太君还在的时候,你就仗着是长嫂,没少给我难堪。如今老太君不在了,我们也分了家,我还以为从今以后就不用受你的气,没想到你竟然将我们东府的人打成你那样。大嫂,你今日必须给我一个说法,不然我就去祠堂哭老太君。老太君底下有知,也会爬上来找你的麻烦。”
萧老太太一张脸如锅底一样,恨不得啐对方一口。明知道她最讨厌老太君,还偏偏在她耳边提起这个人。萧老太太板着脸,“弟妹,你要闹,老身就陪着你闹。总之是你们东府有错在先,就是去衙门说理,我也是这么说。还有,你们东府联合外姓人谋夺萧家的产业,这事情是不是该说道说道。”
“你放屁。你以为就你们姓萧,我们东府就不姓萧吗?什么叫做谋夺。本来就是萧家的产业,还需要谋夺吗?大嫂,你别以为你是长嫂,我就怕了你。你要是敢给我们东府安插罪名,我就同你闹到底。”公孙老太太跳脚。二房做的事情自然是瞒着公孙老太太的,也因此公孙老太太说起这番话,显得极其理直气壮。
萧老太太拿起茶杯丢了公孙老太太一身茶水,“你要闹尽管闹。当年老身就没怕过你这个泼妇,如今临到老了,你以为老身就怕了吗?我家老爷子如今都进了牢狱,老身还有什么可怕的。来人,给我伺候东府老太太,伺候舒服了。”
萧老太太丢下公孙老太太,直接进了里屋。至于公孙老太太被一群丫头婆子围着。公孙老太太咒骂萧老太太,也没人吭声。就只是安静的围着。
这一手耍的高明。
萧明桢来找萧明瑜,萧明瑜将人迎到偏房。
“三哥来找我,可是为了老太太那里的事情?”萧明瑜问道。
萧明桢摇头,“外面的传言,明瑜妹妹都知道了吧。”
萧明瑜点头。
萧明桢说道:“之前明瑜妹妹就提醒我,要多注意二房,二房可能包藏祸心。如今这则传言出来,想想其中蹊跷之处,这未必就是假的。只可惜如今老爷子还在牢狱里,我娘已经催着外面收钱,可是银钱也不是马上就能凑齐的。等老爷子出来,还不知外面闹成什么样子。司马家的人领着官兵封了我们的矿场,我们就是带着萧家所有的家丁去,也抢不过那些官兵。难道就要眼睁睁的看着萧家的产业落在外人手里吗?”
“三哥想做什么,尽管明言。我是萧家人,萧家有难,我自然会出一份力。”顿了顿,萧明瑜笑道:“三哥可还记得,去年,我们一家人搬到城里,三哥同我说的那番话。那时候我就同三哥说过,我从来就没忘记过自己的身份。”
萧明桢欣慰,“明瑜妹妹,外面的传言同你”
“三哥是想问同我有没有关系,是吗?”萧明瑜摇头,笑道:“传言的事情同我没关系,具体是谁传出来的,我不知道。不过对方肯定是友非敌。”
萧明桢很仔细的打量萧明瑜,萧明瑜的表情完美,看不出破绽。萧明桢没在这个问题上纠缠,直接问道,“明瑜妹妹,我们现在该怎么做?”
“三哥都有了主意,又何必问我。”
萧明桢苦笑,“宋家同司马家联手坑害我们萧家,张家如今也是焦头烂额。至于廖家,能力有限,帮不上什么忙。还有谢家,立场不明,若是传言是真,谢家也是我们萧家的对头。数来数去,我们萧家竟然找不到一家可以诚心帮助的。”
“三哥忘了陆家。陆家同萧家是亲家。陆家是王爷重用的人,想要解决此事,务必要寻求王府的支持。陆家是桥梁。”萧明瑜郑重说道。
萧明桢点头,“你说的没错,陆家是桥梁,而且我已经派人去陆家,陆家态度暧昧,怕是想要坐山观虎斗,不会真心帮忙。”
“有一线希望,三哥都不能放弃。派人去显不出郑重更显不出诚意。三哥亲自去一趟陆家。司马家闹出此事,无非是想从中取利。但是这一次同陆家没有关系,陆家是清净了,可是陆家得不到丝毫的好处。三哥,诱之以利,陆家未必就真的不会帮忙。”萧明瑜说道。
萧明桢皱眉,“这次的事情分明是王府授意,陆家分量有限。”
“不试一试怎么知道不行。三哥别的都好,就是有时候未免过于优柔寡断了一点。关键时刻,就该果敢一点,拿定主意说做就做。”
萧明桢笑道,“你说的对,亏得我读了这么多年的书,还不如明瑜你看的明白。行,我这就启程去陆家。不过王府那边光是陆家出力还不行,还请明瑜妹妹搭把手。你同郡主还有世子都认识,你看能不能从这点入手。即便起不了作用,好歹打听一点有用的消息。”
萧明瑜很干脆的点头,“行,此事我会去做。另外东府那边,我们可别忘了一个人。”
“你的意思是东府老爷子?”萧明桢皱眉,“东府老爷子醉心道教,多年来都不管东府的事情。找他有用吗?”
“怎么没用,他是东府的家主,东府的事情他做的了主。有他在,我就不信二伯母还敢乱来。”
萧明桢点头,“那好,我顺便去请老爷子回来。”
“三哥怕是没时间,你今儿要去陆家,明儿就要住进账房看管银两。青云观那里我去走一趟。”
萧明桢担心,“你一个姑娘家,我不放心。不如让五叔去走一趟。”
萧明瑜笑着摇头,“三哥莫非忘了,我爹这人性子别扭,以前就看不惯东府老爷子,他去了只会坏事。至于四伯父,自小不讨东府老爷子喜欢。”
“你一个人去怎么可以。而且东府老爷子对你也很陌生。你未必能够说服他。”萧明桢很是担心。
萧明瑜皱眉,“那三哥你说该怎么办。”
“让明怀跟着你去吧。他这人虽然急躁了一点,不过他也会讨人喜欢。”
“行,只要四伯母肯放人就行。”
两人又商量了一番细节,这才散了。萧明瑜要同萧明怀一去上青云观找东府老爷子,这件事情瞒不过五房四房。韩氏一开始很担心,担心萧明瑜人小做不了这样的事情。等被萧明瑜说服后,韩氏又担心萧明瑜的安危。
萧茂杨不耐烦的说道:“行了,明瑜做事有分寸,你不用担心。这是我们萧家的大事,明瑜既然能出一分力,就让她去。要是四房那边敢不让萧明怀跟着,我就去找萧茂恒理论。”
萧明瑜笑道:“父亲放心吧,四伯母已经同意了。”
萧茂杨冷哼一声,“家里出了这么大的事情,我却半点忙也帮不上。果然百无一用是书生。真是枉为人子,枉为人父。如今连小辈都比不上,耻辱,天大的耻辱。”
萧茂杨冲大家摆手,“你们都不要劝我,我自己知道自己的斤两。没用啊,愧对先人祖宗。我就是萧家的废物。”
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