第126章 下药
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萧明瑜摇头,笑道:“三哥,我就是随口问问。大哥如今下了牢狱都已经好几天了,宋子秋那里肯定已经得了消息。如今大嫂又怀着身孕,不能分心,我就是有些担心。具体担心什么,算了,说不清楚。三哥先去忙吧。”
萧明桢看萧明瑜一脸尴尬,或许是真的没办法说清楚,萧明桢也不再追究此事,“明瑜妹妹,你好好养身体,我这就去忙。外面的事情有我们这些男人,你一个姑娘家好好养身体就行。别的就比啊管了。”
“三哥说的是,外面的事情我的确不能再管,也没有那本事管。”
送走了萧明桢,萧明瑜继续回屋躺着养身体。被人绑架一次,还是给萧明瑜带来一些后遗症。不过她没告诉任何人,她想自己先试着解决这点小问题。实在解决不了了再想办法。
萧明桢从萧明瑜这里得到的消息,并没有传播出去。先是去东府见萧博宗。
萧博宗唉声叹气的,“明桢啊,老夫无能啊。”
“叔祖父这话是什么意思?难道叔祖父眼睁睁的看着萧家垮掉却不过问吗?”
萧博宗眼中闪过羞愧之色,“明桢啊,你要去捞人,老夫陪你走这一趟。你放心,该我们东府承担的责任,我们东府一定不会推脱的。”
“有叔祖父这话,小子就放心。银两还有些缺口,不过等到明日就好了。明日一早,还请叔祖父同我一起去衙门捞人。”
“好,老夫定会陪你去。”
萧明桢辞了萧博宗,又去账房对账,盘存库银。
萧博宗这里,心情很不好。来到公孙老太太的房里,谢氏也在,萧博宗冷漠的扫了眼两人,“考虑好了吗?”
谢氏朝公孙老太太看了眼,给公孙老太太一个暗示。公孙老太太立马站出来,说道:“老爷子,东府出两万两银子,已经是仁至义尽。多的肯定没有。”
萧博宗冷哼一声,公孙老太太哆嗦了一下。谢氏握住公孙老太太的手,这才让她镇定下来。萧博宗问道:“老二媳妇,你怎么说?”
谢氏一脸怯怯的,“回禀老爷子,儿媳是做晚辈的,自然是听老太太的意思。老太太说给两万两已经是仁至义尽,那肯定是没错的。”
萧博宗大怒,“老二媳妇,别拿老太太来做挡箭牌。你这些年都做了些什么,你当老夫都不知道吗?老夫来问你,你同老二究竟是怎么回事?还有范家哪里,你也跟老夫说清楚。”
“说清楚什么,老爷子,你是糊涂了吗?”公孙老太太不满的喊道。
谢氏赶紧安抚,然后说道:“老爷子,儿媳同相公都是本本分分的人,自然一切都是照着规矩来的。至于同范家的事情,我们东府要同范家做亲家,这件事情儿媳早在去年年底的时候就让人给老爷子知会过。那时候老爷子并不反对。如今婚事已经定下,老爷子却让儿媳说清楚。”
说到这里,谢氏做出一个快要哭的表情,“老爷子这是为难儿媳啊,儿媳该如何说才能让老爷子满意,还请老爷子示下。”
“老二媳妇,你别想在老夫面前装傻。老夫来问你,这次王府查封萧家矿场,范家又从中插一脚,你同范家到底是怎么协议的。范家或者说王府会给你多少好处?”萧博宗干脆将事情挑明白,免得谢氏胡搅蛮缠。
谢氏一脸被冤枉的表情,“老爷子的话儿媳不懂。还请问老爷子究竟听了谁的谗言,竟然无凭无据就来指责儿媳。儿媳心里苦啊。什么协议,儿媳完全不知道。自从出事以后,儿媳这些天是吃不好睡不好,就担心我们萧家就此垮了。如今老爷子却来指责儿媳,还说儿媳同外人勾结。老爷子,你不如杀了儿媳吧,儿媳没做过的事情是绝对不会承认的。”
“你放肆。”萧博宗怒斥。
“老爷子,你真的要将老二媳妇逼死吗?老爷子十年不回家,一回来就审问这个审问那个。老身倒是要问问老爷子,究竟西府的人是老爷子的血脉,还是我们东府的人是老爷子的血脉?老爷子一个劲的西府如何如何,怎么不想想我们东府。老爷子,胳膊肘往外拐也不是这样拐的。”公孙老太太怒吼。
萧博宗大皱眉头,“东府西府是一家,你分得这么清楚做什么?”
“这话老身不同意。东府就是东府,西府就是西府。”公孙老太太是寸步不让,“当年公爹还在的时候,就做出分家的决定。虽然那些矿产没有分,但是房产田庄铺子什么的,该分的全都分了。我们都姓萧,但是我们东府同西府确确实实是两家人。既然是两家人,自然是亲疏有别。老爷子一回来就审问这个那个,老爷子到底安的是什么心?莫非为了西府,你要搞垮东府才甘心吗?茂同是不是你儿子,老二媳妇是不是你儿媳妇。家里的小子姑娘们是不是你的孙子孙女。老爷子是非不分,老身今儿就将话撂在这里,老爷子与其在这里帮西府出头,还不如直接回你的青云观。如此,大家都清净点。”公孙老太太这话太狠。
萧博宗被气倒了,“你们好的很,老夫多年不回家,如今这家已经没了老夫的立足之地。反了你们。”
“老爷子息怒,老太太她是口不择言,关心我们东府的将来,才会说出那些话来。请老爷子见谅。”谢氏干脆给萧博宗跪下,“老爷子,东府一大家子,不光是我们二房,还有三房一家,可都指望着每年的收益过日子。如今王府要对付我们萧家,查封了我们萧家的矿产,摆明就是要给我们萧家好看。难道儿媳就能眼睁睁的看着萧家万劫不复吗?儿媳能力没有,但是只要有一分的可能性,儿媳也会为萧家争取。能争取一点是一点。老爷子仔细想想,王府这次来势汹汹,想要保全整个萧家,那是绝对不可能的。不如放弃一部分,保全一部分。如此萧家还有翻身的希望,如此萧家才能有将来。”
萧博宗连连冷笑,“老二媳妇,照着你这么说,你背叛萧家,所谓的保全萧家东府,是在为整个萧家好吗?”
谢氏坚定的说道:“老爷子,儿媳没有背叛萧家,儿媳是萧家人,死是萧家鬼。儿媳做事的目的都是为了萧家好。保全萧家东府,在儿媳看来的确是为了整个萧家好。还请老爷子能够沉全。”
“成全?萧家的根基都没了,整个萧家都要垮了,老夫也成了萧家的罪人,你还敢口口声声的让老夫成全。谢氏,你妄为萧家媳妇。萧家就是因为有了你这样自私自利的人,所以才会落到这个地步。”萧博宗悲痛欲绝,“祖宗先人啊,我萧博宗是萧家的罪人啊。”
谢氏不管萧博宗的叫嚣,抬起头来,大胆的说道:“老爷子的话,儿媳不敢苟同。萧家落到如今的地步,同我们东府没有丝毫的关系。全都是因为西府心大,想要两头下注,王府朝廷两边都想占便宜。这世上怎么会有这么好的事情。如今报应来了,王爷是不会容忍这种行为的。这一切都是西府的责任,凭什么要我们东府跟着一起蒙受损失。”
“再说了,儿媳之前说的也是真心话。东府西府,既然不能全部保全,那么就保全一部分。我们东府没做背叛王府的事情,王府对我们东府自然会网开一面。如此,以后东府就代表萧家。只要东府在一天,萧家就不算败落。老爷子,时代已经不同了,中州的局势也不是十年前的模样。还请老爷子能够帮助东府站稳脚跟。至于西府,等西府将人捞出来后,西府那边自有人做主。”
公孙老太太附和说道:“老爷子,儿媳妇说的是对的。我们没能力保全东西两府。王府又摆明了要收拾西府,这个时候东府冲上去就是找死啊。与其整个萧家都垮掉,不如用心保全东府,为整个萧家保存一点血脉和希望。老爷子可不能糊涂啊。萧家东府一家老小,几百口子人可全在老爷子的一念之间。老爷子难道要为了西府,将几百口子人都搭进去吗、你能狠下心来,老身可狠不下心来。那可是老身的儿子孙子孙女啊。老爷子,你可千万别被西府的丫头给蛊惑了啊。”
萧博宗冷笑,“所以你们就心安理得的出卖萧家,出卖西府,心安理得的同范家勾结在一起,瓜分萧家的产业,对吗?”
谢氏连连摇头,“老爷子明鉴,出卖萧家的事情,儿媳没胆子干也不会这么做。至于瓜分产业,老爷子难道能够眼睁睁的看着萧家的产业落入外姓人手里面吗?老爷子,我们东府先在做的,就是努力的保全萧家的产业,让萧家的产业继续姓萧。老爷子,难道这样做也做错了吗?”
萧博宗感觉很疲惫,前所未有的疲惫。挥挥手,“罢了,怎么说你们都有理。你们做你们的,老夫不管你们,也管不了你们。不过老夫要做什么,你们也别管。老夫明儿一早就同明桢一起衙门捞人。你们只肯出两万两银子,那老夫就将自己的私房银子陶出来。都是一家人,老夫做不到你们这么冷血无情。”
“老身不同意。”公孙老太太站出来,“老爷子的私房银子都是要留给茂同还有茂森两兄弟。下面的孙子孙女们还指望着老爷子的这笔银钱。老爷子将银钱拿出来,贴补在这样的事情上,老爷子将东府一家老小当做什么呢?”
萧博宗怒吼,“茂同还在牢里,你做娘的难道就不担心吗?”
“茂同那里,花个两万两足够了。总之老身不同意老爷子拿私房银子出来。”
萧博宗很失望,“你们果然同衙门有协议。老太婆,老夫告诉你,那些银子都是老夫名下的,你管不了老夫具体怎么花费那些银子。哼。”萧博宗极其恼怒的甩袖离去。
公孙老太太急切的问谢氏,“老二媳妇,老爷子这是铁了心要为萧家牺牲。你说该怎么办?”
谢氏皱眉,“老太太,不知老爷子名下具体有多少?”
公孙老太太没有防备,直接说道:“少说也有个十来万两。”
这么多,谢氏被吓了一跳。萧博宗这人是个老纨绔,即便去了青云观,开销也一点没少。以萧博宗那花钱的速度,没想到竟然还有将近十万两的私房。谢氏抿唇,眼神复杂。
公孙老太太不耐烦的问道:“老二媳妇,你赶紧想个办法出来。绝对不能让老爷子将这笔钱丢到西府这个无底洞里面。”
“老太太,儿媳让厨房准备几样老爷子爱吃的酒菜,晚点老太太去看望老爷子,就同老爷子道个歉,陪着老爷子喝两杯。”谢氏笑着说道。
公孙老太太板着脸,“不去,你想的什么馊主意,以为区区一桌酒菜就能打动老爷子吗,你真是糊涂。再想一个。”
“老太太误会儿媳了,儿媳的意思不是赔礼道歉,也不是让老太太陪着老爷子用酒菜。老太太不是说让儿媳想办法阻拦老爷子吗,儿媳就想,若是老爷子明儿一早病的起不了床,这样一来,老爷子就不能同萧明桢一起去衙门,也没办法将那些私房银子交给西府。”谢氏笑着说道。
公孙老太太手指头哆嗦,“你的意思是在老爷子吃的酒菜里面那个?”
谢氏轻轻的点头,“只是一些普通的泻药,养个几天就没事了。老太太放心,儿媳会掌握好分量,绝不会胡来的。老爷子也就是难受几天而已。”
公孙老太太想了又想,最终点头,“行,就依着你的意思去办。不过你可要保证,不准乱来。伤了老爷子的身子骨,老身饶不了你。”
谢氏笑道:“老太太放心吧,儿媳晓得厉害,定不会将事情办错的。”
第二天天刚亮,萧明桢就已经起来,洗漱完毕,换一身干净的衣衫,又清点了一番库房里面的银两。现银外加银票还有东府送来的两万两,总共超过十五万两。有这十五万两,想必可以满足官府的要求。虽然明知道官府是在借机敛财,可是也不得不捏着鼻子认了。
萧明桢去给萧老太太辞行,同时也让人去东府请萧博宗。
萧明桢进入福寿堂,就发觉院子里的气氛不太对,显得过于凝重。
大房,四房,还有五房的人都在。萧明桢小声的询问谭氏,“娘,可是发生了什么事情?”
谭氏悄声说道:“老太太被气的病倒了。昨儿晚上,下人们也不知道挑选个时候,竟然急赤白赖的将张家的事情同老太太给说了。你大姑母,哎,张世谦这人没想到如此绝情。总之你大姑母这回是真的被关了起来,被关在庄子上。而且张风云还给张世谦送了三个绝色的丫头,将你大姑母气的不行。如今张家也是热闹的很。”
萧明桢大皱眉头,这事情他是知道的,他没说出来,就是想拖延下去,最好是等到将人捞出来后,才公布这件事情。却没想到,有心人昨晚上就给萧老太太送了消息,用心可真够险恶的。
谭氏继续说道:“如今张家不会同我们萧家一起行动,你今儿就别去衙门。好好的给我待在家里。捞人的事情让你四叔同五叔去。”
“娘,我已经让人请了叔祖父,叔祖父答应同我一起去衙门。娘,一切都准备妥当,我是一定要去的。”萧明桢很坚定的说道,瞧他的意思是没有丝毫转圜的余地。
“你,你是要气死我吗?”谭氏压低声音怒斥道:“我不准你去。”
“娘,有叔祖父同我一起,不会出事的。”
“你怎么知道不会出事。万一你也被抓了起来,我该怎么办,你是想逼死我吗?总之,不准去。”谭氏一副没得商量的样子。
萧明桢皱眉,“娘,此事关系着萧家的未来,还请娘通融一二。”
“萧家是大房一家的吗?让四房还有五房出力去。我都贴了一个儿子进去,还想怎么样。”谭氏说着说着,都要哭起来。
萧明桢却不为所动,“娘,我像你保证,我不会有事的,我一定会平安回来。”
“你的保证没有用,我根本就不相信。官府说拿人就拿人,哪里管你有没有功名在身。要说功名,明珲身上也有秀才功名,老爷子还做过京官,就是二老爷也是秀才功名。这三人还不是官府说抓就被抓了起来。行了,你不要同我废话,此事就这么定了。”谭氏的态度不容置疑。
萧明桢皱眉,不再言语,但是心头已经有了主意。一切都准备好了,等到萧博宗那里有了消息就出发。
老太太在丫头们的搀扶下走了出来,脸色极其难看,显然老太太一个晚上都没歇息好。萧老太太扫过屋里的众人,冷声说道:“张世谦狼心狗肺,竟然败坏茂婕的名声,还将茂婕关起来。老身问你们,究竟是谁说出去的。茂芸被人下毒的事情,老爷子还没查出真相来,究竟是谁造谣说是茂婕做的?你们说。肯定是你们当中的人。最好是主动站出来,否则等老身查出来后,定不会轻饶了你们。”
萧茂杨大皱眉头,“老太太,张世谦背信弃义,那之前商量的,张家同萧家一道去赎人的事情就要改一改。”
“茂婕都被张世谦送到庄子上去了,你们就没一个人关心吗?”萧老太太怒吼,失望透顶。这一个个全是狼心狗肺,没一个是有良心的。
“老太太,张家那摊子事情,我们萧家如今是管不了。萧家现在要做的事情是将人赎出来。”萧茂杨再次大声提醒萧老太太。
萧老太太疲惫的摇手,“随便吧。老身都快被你们气死了,等老身死了,你们想怎么做就怎么做。只是可怜我家茂婕,竟然遇到张世谦这个狼心狗肺的人。”
不用质疑,萧老太太对萧茂婕是真爱,真关心,真在意。
萧茂杨的眉头皱的死紧,对于萧老太太这种除了萧茂婕,别人都不重要的态度,感到很不满。
萧明桢适时的站出来,“我已经联络了东府老爷子,老爷子答应今儿同我一起去衙门。我已经派人去请老爷子,等老爷子过来,我们就出发去衙门。”
“我不许你去。”谭氏叫嚣。
萧明桢皱眉,却没有理会谭氏。
萧老太太呵呵的笑着,“明桢,你早就联系好东府,这么说来张家出尔反尔的事情,你是早知道。你也知道你姑母被张世谦泼脏水,败坏名声的事情。可是你为什么不早点告诉老身,为什么不去张家,替你姑母出头。”
萧明桢面无表情的说道:“老太太,姑母是张家人,张家的事情萧家不好插手。如今要紧的是救人。等老爷子出来后,要对张家做什么,自有老爷子来处置。所以老太太不用太过着急。而且张风云也不会坐视大姑母不管的。”
“别跟我提张风云,这小子就跟他爹一样,也是个没良心的。”萧老太太怒斥。
萧明桢的小厮在外面大叫,萧明桢皱眉,“叫什么叫,有什么话进来说。”
小厮挣脱开婆子们的阻拦,冲了进来,“三少爷,不好了,东府老爷子昨儿晚上就病倒了,说是拉肚子。拉了一整夜,到现在已经病得下不了床。大夫开了药,嘱咐这些天都不能下床,要好好养着。三少爷,如今该怎么办。”
萧明桢变了脸色。
谭氏趁机说道:“既然二叔病了,明桢,你今儿就别出门了。至于捞人的事情,我看四老爷同五老爷去最合适。”
萧茂恒捋着胡须,点头,“此事我是责无旁贷。”
萧茂杨皱眉,“不妥。还是让明桢跟着。明桢稳重,此事明桢出面最合适。”
谭氏怒了,“五老爷,你说这话亏心不亏心。你同四老爷有手有脚,如今府上出了事情,你们做男人的不站出来担起责任,却让我儿子在外面冲锋陷阵,我告诉你们没门。想都不要想。”
萧茂恒,“这,这,大嫂你这话忒难听了。”
“难听那你可以不听。四老爷你若是做事靠谱一点,我也不会说的这么难听。”谭氏是丝毫不让。
萧茂杨怒吼,“够了,明桢是萧家的男丁。明珲不在,他居长。让他承担责任,怎么不可以。而且这是去赎人,又不是去上刀山下火海。大嫂这么做,有想过后果吗?”
谭氏怒视萧茂杨,“我只知道我的大儿子如今折在里面,我不能让我的小儿子也折在里面,萧家的男丁又不是死绝了,凭什么要让明桢出头。我不答应。”
“我愿意去。”萧明桢站出来,“我会去将大哥,二叔还有老爷子捞出来。若是娘不放心,我就同四叔还有五叔一起去。”萧明桢站出来,态度坚定的表达自己的决心。
谭氏愣住,瞬间大哭起来,“你这个没良心的东西。我这么做都是为了谁,你这是在剜我的心啊。”
萧明桢不为所动,“娘,我是萧家的子孙,其次我才是娘的儿子。娘,请你给儿子一个证明自己的机会。”
“你糊涂啊,去官府很危险的。”谭氏大哭。
此时却听到萧老太太呵呵的笑了起来,笑声中充满了幸灾乐祸。“你们也有今天,你们不顾我的茂婕,如今你们也尝到了苦果。”
“老太太,你这是糊涂了吗?”廖氏试探的问道:“老太太,你就记得萧茂婕,怎么不记得老爷子。老爷子要是有个三长两短,老太太你可有想过后果。”
“什么后果都没关系。”萧老太太冷眼看着众人,“你们这群没良心的东西。张家背信弃义,利用茂婕,败坏茂婕的名声,为的是什么难道你们没看出来吗?张家将所有的责任都推脱到我们萧家头上,如今张家是理直气壮的同我们萧家断绝关系。你们这些愚蠢的人,这么简单的道理都没看明白吗?若是你们有心,就该冲到章家去,将张世谦打一顿。”
“打完后,张家要断绝关系还是会断绝关系。萧茂婕依旧会被送到庄子上去。”萧茂杨不客气的说道:“张家的事情我们管不了,现在也无力管这些。老太太,你就消停消停吧。等老爷子回来了,你再同老爷子说这事。现在,四哥,还有明桢,我们走。我们即刻带着银子去捞人。”
萧茂恒很有信心,“当然,捞人最重要。”
萧明桢也跟着走,谭氏大哭,“萧明桢,你是要气死老娘吗?”
萧明桢脚下一顿,然后头也不回的走了,走的极其坚决。
谭氏再次大哭起来。萧老太太又乐呵呵了,“哭吧,哭吧,如今老大媳妇你也知道老身的苦楚。这孩子啊,就是父母的债。我的茂婕,从来没做过不好的事情,却被人要要谣言中伤。竟然还被说成杀人凶手。实在是欺人太甚,欺人太甚。”
“老太太,你能不能少说两句。”廖氏不耐烦的很,“萧茂婕有今日,是她咎由自取。二姑太太中毒,不怀疑别人,却只怀疑她,那她就该检讨检讨。还有张世谦对萧茂婕做下的事情,同样是萧茂婕咎由自取。要是萧茂婕度量大一点,容人一些,平日里多做点善事,至于沦落到这个地步吗?说来说去都是萧茂婕自己活该,怪不得别人。”
廖氏一肚子火气,逮着什么说什么。
萧老太太提起拐杖朝廖氏打来,“我打死你这个嘴贱的东西。谁说茂婕是咎由自取,分明是你们这些白眼狼。萧茂芸中毒的事情,谁说是茂婕做的?连老爷子都没查出真相来,你也敢乱说。茂婕沦落到今日地步,你们都有责任。尤其是你,老大媳妇。你是怎么教导明珲的?若是明珲平日里能干一点,萧家的矿场会出问题吗?只要矿上不出问题,张家又怎么会做出如此绝情的事情。老大媳妇,茂婕的事情你必须给老身解决。”
谭氏止住哭声,一脸奇怪的看着萧老太太,“老太太,你糊涂了吧。萧茂婕的事情,怎么能说是明珲的责任。外面都传疯了,都说是因为我们萧家首鼠两端,京城往府两头下注,王府才会动手收拾我们萧家。这同明珲有什么关系?明珲是无辜的,是被牵连的。如今连明桢都要被牵连进去。老太太不关心自己的孙子,竟然口口声声的指责我们不为萧茂婕着想。萧茂婕她算什么东西。她是外嫁女,我们萧家连自身都难保,谁还有空关心萧茂婕的死活。就如四弟妹说的那样,萧茂婕有今天全是咎由自取。”
顿了顿,不等萧老太太怒火喷发,谭氏又继续说道:“老太太,你将萧茂婕当做宝,那是老太太你自个的事情。如今府上出了这么多事情,我们连自己都管不了,又如何管萧茂婕的事情。还请老太太以后不要再我们面前提起萧茂婕这人。老太太若是执意要这么做,只会让全府的人不满,让我们对萧茂婕恨之入骨。”
“反了你了,你们是想造反吗?”萧老太太杵着拐杖,怒视众人。
廖氏说道:“老太太,你不想想,你除了有萧茂婕这个女儿外,你还有两个儿子,还有无数的孙子和孙女。难道这些人就不值得老太太你关心吗?就算这些人对老太太来说都不重要,那老爷子难道老太太也不关心吗?萧家的前程未来,老太太都不关心吗?要关心的事情何其多,老太太却揪着萧茂婕不放,老太太这是要逼死我们做儿媳妇的吗?老太太你要是这么逼我们,不如直接赐下毒药,如此死了干脆,一了百了。”
萧老太太气的嘴唇发紫,脸色发青,“好,好的很,你们就是这么孝顺老身的。都给老身滚,老身不想看到你们。”
妯娌几人,彼此看了眼,然后齐声告辞,转身离去。
见人真的走掉,萧老太太又气的摔打杯盘桌椅。文嬷嬷赶紧劝解,“老太太息怒。等老爷子回来后一切都会好起来的。大姑太太那里,有老爷子出面,张世谦不敢不给面子。届时大姑太太就可以从庄子上出来了。”
萧老太太气的不行,“你说他们怎么全都没良心。不说那几个儿媳妇,就说茂恒同茂杨两兄弟,茂婕可是他们的亲大姐啊。听到茂婕出这么大的事情,这两人一点反应都没有。茂杨,亏得我那么疼他,他竟然还口口声声的说茂婕是咳咳”
“老太太别去想了,老太太先喝口茶。”
萧老太太低着头,竟然哭了起来,“老身命苦啊,生了四个孩子,结果除了茂婕外,就没有一个同老身是一条心。如今连茂婕都要是茂婕出不来,老身活着还有什么意义。”
文嬷嬷微蹙眉头,“老太太,其实四老爷和五老爷都是为了这个家着想。毕竟事情都有轻重缓急。先救出老爷子他们,这才是目前最要紧的。”
“老身知道,老身全都知道。老身也没指望他们现在就将茂婕救出来。可是他们至少可以表个态,哄哄老身高兴啊。可是你都听到了,他们都是狼心狗肺,别说哄老身高兴,还一而再的指责茂婕的不是。萧茂芸被人下毒的事情,我们都清楚同茂婕是没关系的。可是为什么大家就认定了是茂婕做的。茂婕有那么蠢吗?他们都没良心啊。”萧老太太伤心的哭了起来。
文嬷嬷心道,萧茂婕有时还真是挺蠢的。所有人都看到了这一点,唯独萧老太太认不清。一直坚信萧茂婕是无辜的,是良善的。文嬷嬷叹气,“老太太,想开一点吧。一切都会好起来的。大姑太太也会好起来的。等老爷子回来后,萧家慢慢好起来,张家到时候就会舔着脸上门来求老太太。”
萧老太太疲惫的摆摆手,“不用安慰老身。今儿他们去捞人,怕是不会顺利的。我们且看着,看看他们是怎么糟蹋萧家的银子。”萧老太太心灰意懒,进了里屋,本只想躺在床上想想事情,却没想到片刻就睡着了。
文嬷嬷安排好一切后,出了门,吩咐丫头们看好门户,然后就出了二门。文嬷嬷见了个同她身份绝无交际的人,说了会话就走了。
萧明瑜坐在窗户前,听着下人同她禀报一大早发生的事情。
萧明瑜听完后,摆摆手,示意丫头下去。
又坐了一会,萧明瑜起身去见水仙。水仙昨天醒来的。水仙的伤势明显比萧明瑜的重,腹受伤严重,而且还断了一条腿。这伤势没有三五月是好不起来的。水仙躺在床上,见萧明瑜进来,挣扎着要坐起来。
萧明瑜赶紧拦着她,“你可别乱动。不想养好吗?以后成了瘸子,我可不要你了。”
水仙哭了起来,“那要是我真诚了瘸子,姑娘真不要我吗?”
“吓唬你的,你还真当真了。真是傻的很。好好养伤吧。”萧明瑜笑道。
水仙问道:“瞧姑娘的神色有些不太好,姑娘可是在担心外面的事情?其实姑娘已经做得3够多了,没必要再去操心。萧家自有萧家的命数,谁也改变不了。”
萧明瑜笑道:“你这道理说出来是一套一套的。知道了,我不是在为外面的事情担心,我只是罢了,你好好养伤。等养好伤势后,继续来我身边伺候。我身边如今可少不了你。”
水仙点头,“有姑娘这话,奴婢就放心了。姑娘不用担心奴婢的伤势,姑娘也要保重自己的身体。”
“你放心,我自然会保重自己的身体。”
看过水仙后,萧明瑜就在院子里走动,晒晒太阳。心情不太好,有些忐忑,有些不安。
萧明进来,见萧明瑜在院子里,顿时怒了,“明瑜,你就是这么养身体的吗?丫头们呢,都死光了吗?”
丫头们从各个角落冲出来,屏住呼吸,连大气都不敢出一声。
萧明瑜摇头笑道:“四姐姐,你误会她们了。是我将她们打发走的。我心头有些不舒坦,不想有人在身边伺候。倒是四姐姐,你怎么突然来了。”
“我若是不来,你岂不是还要继续糟蹋自己的身体。过来,给我在床上躺好了。大夫都说了,最近几天最好不要下床。”
“不下床走动几步,浑身不舒坦。”
“不舒坦也要给我躺着。你也不想想,你将自己折腾成了什么样子。人家出门都是好好的,怎么样出门就怎么样回来。你倒是好,将自己弄得满身是伤的回来。你一天到晚逞能做什么,萧家还没垮,萧家的男人还没死绝。等到人都死绝了,你再去逞能也不迟。”萧明这番话又快又狠,萧明瑜招架不住,只能投降,乖乖的躺在床上。
萧明板着一张脸,“你都知道了吧,张家做的那些烂事,想想就让人恶心。萧茂婕虽然是咎由自取,可是张世谦这人也不厚道。明明背信弃义,却还想要个好名声。于是就将萧茂婕推出来挡刀子。我不管萧茂婕到底有没有下毒害二姑母,张世谦这么做都让人恶心得不行。”
萧明瑜深有同感。
萧明又说道:“还有张风云,他到底是怎么想的,竟然给张世谦送了三个绝色女子。他这是嫌弃张家不够乱吗?”
萧明瑜笑道:“我看他是担心游五姐一人独大,会多张家不利。于是找来三个绝色女子,分薄游五姐的宠爱。兵不血刃,面上不光鲜,却实际好用。张世谦可有收用那三个女人?”
萧明啐了萧明瑜一口,“这种事情你问我作甚,这样的脏事我才不会去关心。因为张家反悔的事情,萧明桢还去找了东府老爷子。哪里想到,叔祖父那身体就跟纸糊的一样。只是随便吃了点酒菜,就拉了一晚上的肚子。到这会才好一点。这样拉一晚上,就是壮年男人也得被拉虚脱。叔祖父年龄那么大了,万一有个好歹,那可怎么得了。”
萧明瑜蹙眉,“我一直在想,这件事情怎么看都透着点诡异。叔祖父的身体,我在青云观是亲眼见过的,叔祖父的精气神都很强劲,面色红润。而且这么多年来,叔祖父很注意养身,从来不乱吃东西。你说怎么回来才一天,还是在要去官府捞人的头一天晚上就吃坏了肚子。太过巧合,但是我不相信世上有这么多的巧合。所谓反常必有妖。如此不正常的事情,我更相信这里面有人为的因素,目的就是为了阻止叔祖父同三哥一起去官府捞人。”
“这不会吧。”萧明惊住,“你的意思是东府婆媳两人对叔祖父下药?”
“未必就没这个可能。”萧明瑜有七八成的把握,萧博宗拉肚子这件事情不平常。
萧明疑惑,“仅仅只是走一趟衙门,那婆媳二人至于做到这个程度吗?这也太狠毒了些。”
“在利益面前,任何事情都有可能。显然叔祖父已经知道了二房背叛萧家的事情。说不定他们还就此事产生了矛盾。或许叔祖父说了什么刺激她们的话,她们这才会铤而走险,给叔祖父下药,阻止叔祖父出门。如此一来,就只剩下我们萧家西府独自奋斗。只是这些都是我的猜测,也不能做准。”萧明瑜接着叹气,“四姐姐,萧家的败落已经势不可挡。”
“既然如此,担心也没用。你还是好好养伤吧。伤养好了比什么都好。至于萧家,即便真的败落,也不是一天两天的事情。若是你担心影响到自己的婚事,大可不必如此。”
萧明瑜笑了起来,“我倒是不是担心影响到我的婚事。四姐姐,你且看着吧,萧家一旦败落之势不可挡,那么我们萧家还会生出一堆的龌龊事情来。等老爷子他们回来,事情明朗后,估计就要闹起来。若是东府趁机落井下石,哼,我怀疑老爷子都要被气得躺在床上。届时,我们五房也不可能置身事外。毕竟五房也是萧家的一份子。老太太同老爷子出了事,大房,四房,五房都要承担起孝顺长辈的责任。哎,想想这些事情,四姐姐你不觉着烦躁吗?”
“当然烦躁。可是事情都还没发生,你就开始烦躁,你这岂不是自寻烦恼。要我说,这些等到事情发生后,你再来操心也不迟。你啊,就是想的太多。也不知你这脑子是怎么想的,总是能想到大家的前头去。在你面前,我可就真的成了一个蠢女人。”萧明说道。
萧明瑜打趣,“只要柴自修喜欢,做蠢女人也没关系啊。”
“你还敢笑我,看我不收拾你。”
“哈哈四姐姐饶命。”
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萧明瑜摇头,笑道:“三哥,我就是随口问问。大哥如今下了牢狱都已经好几天了,宋子秋那里肯定已经得了消息。如今大嫂又怀着身孕,不能分心,我就是有些担心。具体担心什么,算了,说不清楚。三哥先去忙吧。”
萧明桢看萧明瑜一脸尴尬,或许是真的没办法说清楚,萧明桢也不再追究此事,“明瑜妹妹,你好好养身体,我这就去忙。外面的事情有我们这些男人,你一个姑娘家好好养身体就行。别的就比啊管了。”
“三哥说的是,外面的事情我的确不能再管,也没有那本事管。”
送走了萧明桢,萧明瑜继续回屋躺着养身体。被人绑架一次,还是给萧明瑜带来一些后遗症。不过她没告诉任何人,她想自己先试着解决这点小问题。实在解决不了了再想办法。
萧明桢从萧明瑜这里得到的消息,并没有传播出去。先是去东府见萧博宗。
萧博宗唉声叹气的,“明桢啊,老夫无能啊。”
“叔祖父这话是什么意思?难道叔祖父眼睁睁的看着萧家垮掉却不过问吗?”
萧博宗眼中闪过羞愧之色,“明桢啊,你要去捞人,老夫陪你走这一趟。你放心,该我们东府承担的责任,我们东府一定不会推脱的。”
“有叔祖父这话,小子就放心。银两还有些缺口,不过等到明日就好了。明日一早,还请叔祖父同我一起去衙门捞人。”
“好,老夫定会陪你去。”
萧明桢辞了萧博宗,又去账房对账,盘存库银。
萧博宗这里,心情很不好。来到公孙老太太的房里,谢氏也在,萧博宗冷漠的扫了眼两人,“考虑好了吗?”
谢氏朝公孙老太太看了眼,给公孙老太太一个暗示。公孙老太太立马站出来,说道:“老爷子,东府出两万两银子,已经是仁至义尽。多的肯定没有。”
萧博宗冷哼一声,公孙老太太哆嗦了一下。谢氏握住公孙老太太的手,这才让她镇定下来。萧博宗问道:“老二媳妇,你怎么说?”
谢氏一脸怯怯的,“回禀老爷子,儿媳是做晚辈的,自然是听老太太的意思。老太太说给两万两已经是仁至义尽,那肯定是没错的。”
萧博宗大怒,“老二媳妇,别拿老太太来做挡箭牌。你这些年都做了些什么,你当老夫都不知道吗?老夫来问你,你同老二究竟是怎么回事?还有范家哪里,你也跟老夫说清楚。”
“说清楚什么,老爷子,你是糊涂了吗?”公孙老太太不满的喊道。
谢氏赶紧安抚,然后说道:“老爷子,儿媳同相公都是本本分分的人,自然一切都是照着规矩来的。至于同范家的事情,我们东府要同范家做亲家,这件事情儿媳早在去年年底的时候就让人给老爷子知会过。那时候老爷子并不反对。如今婚事已经定下,老爷子却让儿媳说清楚。”
说到这里,谢氏做出一个快要哭的表情,“老爷子这是为难儿媳啊,儿媳该如何说才能让老爷子满意,还请老爷子示下。”
“老二媳妇,你别想在老夫面前装傻。老夫来问你,这次王府查封萧家矿场,范家又从中插一脚,你同范家到底是怎么协议的。范家或者说王府会给你多少好处?”萧博宗干脆将事情挑明白,免得谢氏胡搅蛮缠。
谢氏一脸被冤枉的表情,“老爷子的话儿媳不懂。还请问老爷子究竟听了谁的谗言,竟然无凭无据就来指责儿媳。儿媳心里苦啊。什么协议,儿媳完全不知道。自从出事以后,儿媳这些天是吃不好睡不好,就担心我们萧家就此垮了。如今老爷子却来指责儿媳,还说儿媳同外人勾结。老爷子,你不如杀了儿媳吧,儿媳没做过的事情是绝对不会承认的。”
“你放肆。”萧博宗怒斥。
“老爷子,你真的要将老二媳妇逼死吗?老爷子十年不回家,一回来就审问这个审问那个。老身倒是要问问老爷子,究竟西府的人是老爷子的血脉,还是我们东府的人是老爷子的血脉?老爷子一个劲的西府如何如何,怎么不想想我们东府。老爷子,胳膊肘往外拐也不是这样拐的。”公孙老太太怒吼。
萧博宗大皱眉头,“东府西府是一家,你分得这么清楚做什么?”
“这话老身不同意。东府就是东府,西府就是西府。”公孙老太太是寸步不让,“当年公爹还在的时候,就做出分家的决定。虽然那些矿产没有分,但是房产田庄铺子什么的,该分的全都分了。我们都姓萧,但是我们东府同西府确确实实是两家人。既然是两家人,自然是亲疏有别。老爷子一回来就审问这个那个,老爷子到底安的是什么心?莫非为了西府,你要搞垮东府才甘心吗?茂同是不是你儿子,老二媳妇是不是你儿媳妇。家里的小子姑娘们是不是你的孙子孙女。老爷子是非不分,老身今儿就将话撂在这里,老爷子与其在这里帮西府出头,还不如直接回你的青云观。如此,大家都清净点。”公孙老太太这话太狠。
萧博宗被气倒了,“你们好的很,老夫多年不回家,如今这家已经没了老夫的立足之地。反了你们。”
“老爷子息怒,老太太她是口不择言,关心我们东府的将来,才会说出那些话来。请老爷子见谅。”谢氏干脆给萧博宗跪下,“老爷子,东府一大家子,不光是我们二房,还有三房一家,可都指望着每年的收益过日子。如今王府要对付我们萧家,查封了我们萧家的矿产,摆明就是要给我们萧家好看。难道儿媳就能眼睁睁的看着萧家万劫不复吗?儿媳能力没有,但是只要有一分的可能性,儿媳也会为萧家争取。能争取一点是一点。老爷子仔细想想,王府这次来势汹汹,想要保全整个萧家,那是绝对不可能的。不如放弃一部分,保全一部分。如此萧家还有翻身的希望,如此萧家才能有将来。”
萧博宗连连冷笑,“老二媳妇,照着你这么说,你背叛萧家,所谓的保全萧家东府,是在为整个萧家好吗?”
谢氏坚定的说道:“老爷子,儿媳没有背叛萧家,儿媳是萧家人,死是萧家鬼。儿媳做事的目的都是为了萧家好。保全萧家东府,在儿媳看来的确是为了整个萧家好。还请老爷子能够沉全。”
“成全?萧家的根基都没了,整个萧家都要垮了,老夫也成了萧家的罪人,你还敢口口声声的让老夫成全。谢氏,你妄为萧家媳妇。萧家就是因为有了你这样自私自利的人,所以才会落到这个地步。”萧博宗悲痛欲绝,“祖宗先人啊,我萧博宗是萧家的罪人啊。”
谢氏不管萧博宗的叫嚣,抬起头来,大胆的说道:“老爷子的话,儿媳不敢苟同。萧家落到如今的地步,同我们东府没有丝毫的关系。全都是因为西府心大,想要两头下注,王府朝廷两边都想占便宜。这世上怎么会有这么好的事情。如今报应来了,王爷是不会容忍这种行为的。这一切都是西府的责任,凭什么要我们东府跟着一起蒙受损失。”
“再说了,儿媳之前说的也是真心话。东府西府,既然不能全部保全,那么就保全一部分。我们东府没做背叛王府的事情,王府对我们东府自然会网开一面。如此,以后东府就代表萧家。只要东府在一天,萧家就不算败落。老爷子,时代已经不同了,中州的局势也不是十年前的模样。还请老爷子能够帮助东府站稳脚跟。至于西府,等西府将人捞出来后,西府那边自有人做主。”
公孙老太太附和说道:“老爷子,儿媳妇说的是对的。我们没能力保全东西两府。王府又摆明了要收拾西府,这个时候东府冲上去就是找死啊。与其整个萧家都垮掉,不如用心保全东府,为整个萧家保存一点血脉和希望。老爷子可不能糊涂啊。萧家东府一家老小,几百口子人可全在老爷子的一念之间。老爷子难道要为了西府,将几百口子人都搭进去吗、你能狠下心来,老身可狠不下心来。那可是老身的儿子孙子孙女啊。老爷子,你可千万别被西府的丫头给蛊惑了啊。”
萧博宗冷笑,“所以你们就心安理得的出卖萧家,出卖西府,心安理得的同范家勾结在一起,瓜分萧家的产业,对吗?”
谢氏连连摇头,“老爷子明鉴,出卖萧家的事情,儿媳没胆子干也不会这么做。至于瓜分产业,老爷子难道能够眼睁睁的看着萧家的产业落入外姓人手里面吗?老爷子,我们东府先在做的,就是努力的保全萧家的产业,让萧家的产业继续姓萧。老爷子,难道这样做也做错了吗?”
萧博宗感觉很疲惫,前所未有的疲惫。挥挥手,“罢了,怎么说你们都有理。你们做你们的,老夫不管你们,也管不了你们。不过老夫要做什么,你们也别管。老夫明儿一早就同明桢一起衙门捞人。你们只肯出两万两银子,那老夫就将自己的私房银子陶出来。都是一家人,老夫做不到你们这么冷血无情。”
“老身不同意。”公孙老太太站出来,“老爷子的私房银子都是要留给茂同还有茂森两兄弟。下面的孙子孙女们还指望着老爷子的这笔银钱。老爷子将银钱拿出来,贴补在这样的事情上,老爷子将东府一家老小当做什么呢?”
萧博宗怒吼,“茂同还在牢里,你做娘的难道就不担心吗?”
“茂同那里,花个两万两足够了。总之老身不同意老爷子拿私房银子出来。”
萧博宗很失望,“你们果然同衙门有协议。老太婆,老夫告诉你,那些银子都是老夫名下的,你管不了老夫具体怎么花费那些银子。哼。”萧博宗极其恼怒的甩袖离去。
公孙老太太急切的问谢氏,“老二媳妇,老爷子这是铁了心要为萧家牺牲。你说该怎么办?”
谢氏皱眉,“老太太,不知老爷子名下具体有多少?”
公孙老太太没有防备,直接说道:“少说也有个十来万两。”
这么多,谢氏被吓了一跳。萧博宗这人是个老纨绔,即便去了青云观,开销也一点没少。以萧博宗那花钱的速度,没想到竟然还有将近十万两的私房。谢氏抿唇,眼神复杂。
公孙老太太不耐烦的问道:“老二媳妇,你赶紧想个办法出来。绝对不能让老爷子将这笔钱丢到西府这个无底洞里面。”
“老太太,儿媳让厨房准备几样老爷子爱吃的酒菜,晚点老太太去看望老爷子,就同老爷子道个歉,陪着老爷子喝两杯。”谢氏笑着说道。
公孙老太太板着脸,“不去,你想的什么馊主意,以为区区一桌酒菜就能打动老爷子吗,你真是糊涂。再想一个。”
“老太太误会儿媳了,儿媳的意思不是赔礼道歉,也不是让老太太陪着老爷子用酒菜。老太太不是说让儿媳想办法阻拦老爷子吗,儿媳就想,若是老爷子明儿一早病的起不了床,这样一来,老爷子就不能同萧明桢一起去衙门,也没办法将那些私房银子交给西府。”谢氏笑着说道。
公孙老太太手指头哆嗦,“你的意思是在老爷子吃的酒菜里面那个?”
谢氏轻轻的点头,“只是一些普通的泻药,养个几天就没事了。老太太放心,儿媳会掌握好分量,绝不会胡来的。老爷子也就是难受几天而已。”
公孙老太太想了又想,最终点头,“行,就依着你的意思去办。不过你可要保证,不准乱来。伤了老爷子的身子骨,老身饶不了你。”
谢氏笑道:“老太太放心吧,儿媳晓得厉害,定不会将事情办错的。”
第二天天刚亮,萧明桢就已经起来,洗漱完毕,换一身干净的衣衫,又清点了一番库房里面的银两。现银外加银票还有东府送来的两万两,总共超过十五万两。有这十五万两,想必可以满足官府的要求。虽然明知道官府是在借机敛财,可是也不得不捏着鼻子认了。
萧明桢去给萧老太太辞行,同时也让人去东府请萧博宗。
萧明桢进入福寿堂,就发觉院子里的气氛不太对,显得过于凝重。
大房,四房,还有五房的人都在。萧明桢小声的询问谭氏,“娘,可是发生了什么事情?”
谭氏悄声说道:“老太太被气的病倒了。昨儿晚上,下人们也不知道挑选个时候,竟然急赤白赖的将张家的事情同老太太给说了。你大姑母,哎,张世谦这人没想到如此绝情。总之你大姑母这回是真的被关了起来,被关在庄子上。而且张风云还给张世谦送了三个绝色的丫头,将你大姑母气的不行。如今张家也是热闹的很。”
萧明桢大皱眉头,这事情他是知道的,他没说出来,就是想拖延下去,最好是等到将人捞出来后,才公布这件事情。却没想到,有心人昨晚上就给萧老太太送了消息,用心可真够险恶的。
谭氏继续说道:“如今张家不会同我们萧家一起行动,你今儿就别去衙门。好好的给我待在家里。捞人的事情让你四叔同五叔去。”
“娘,我已经让人请了叔祖父,叔祖父答应同我一起去衙门。娘,一切都准备妥当,我是一定要去的。”萧明桢很坚定的说道,瞧他的意思是没有丝毫转圜的余地。
“你,你是要气死我吗?”谭氏压低声音怒斥道:“我不准你去。”
“娘,有叔祖父同我一起,不会出事的。”
“你怎么知道不会出事。万一你也被抓了起来,我该怎么办,你是想逼死我吗?总之,不准去。”谭氏一副没得商量的样子。
萧明桢皱眉,“娘,此事关系着萧家的未来,还请娘通融一二。”
“萧家是大房一家的吗?让四房还有五房出力去。我都贴了一个儿子进去,还想怎么样。”谭氏说着说着,都要哭起来。
萧明桢却不为所动,“娘,我像你保证,我不会有事的,我一定会平安回来。”
“你的保证没有用,我根本就不相信。官府说拿人就拿人,哪里管你有没有功名在身。要说功名,明珲身上也有秀才功名,老爷子还做过京官,就是二老爷也是秀才功名。这三人还不是官府说抓就被抓了起来。行了,你不要同我废话,此事就这么定了。”谭氏的态度不容置疑。
萧明桢皱眉,不再言语,但是心头已经有了主意。一切都准备好了,等到萧博宗那里有了消息就出发。
老太太在丫头们的搀扶下走了出来,脸色极其难看,显然老太太一个晚上都没歇息好。萧老太太扫过屋里的众人,冷声说道:“张世谦狼心狗肺,竟然败坏茂婕的名声,还将茂婕关起来。老身问你们,究竟是谁说出去的。茂芸被人下毒的事情,老爷子还没查出真相来,究竟是谁造谣说是茂婕做的?你们说。肯定是你们当中的人。最好是主动站出来,否则等老身查出来后,定不会轻饶了你们。”
萧茂杨大皱眉头,“老太太,张世谦背信弃义,那之前商量的,张家同萧家一道去赎人的事情就要改一改。”
“茂婕都被张世谦送到庄子上去了,你们就没一个人关心吗?”萧老太太怒吼,失望透顶。这一个个全是狼心狗肺,没一个是有良心的。
“老太太,张家那摊子事情,我们萧家如今是管不了。萧家现在要做的事情是将人赎出来。”萧茂杨再次大声提醒萧老太太。
萧老太太疲惫的摇手,“随便吧。老身都快被你们气死了,等老身死了,你们想怎么做就怎么做。只是可怜我家茂婕,竟然遇到张世谦这个狼心狗肺的人。”
不用质疑,萧老太太对萧茂婕是真爱,真关心,真在意。
萧茂杨的眉头皱的死紧,对于萧老太太这种除了萧茂婕,别人都不重要的态度,感到很不满。
萧明桢适时的站出来,“我已经联络了东府老爷子,老爷子答应今儿同我一起去衙门。我已经派人去请老爷子,等老爷子过来,我们就出发去衙门。”
“我不许你去。”谭氏叫嚣。
萧明桢皱眉,却没有理会谭氏。
萧老太太呵呵的笑着,“明桢,你早就联系好东府,这么说来张家出尔反尔的事情,你是早知道。你也知道你姑母被张世谦泼脏水,败坏名声的事情。可是你为什么不早点告诉老身,为什么不去张家,替你姑母出头。”
萧明桢面无表情的说道:“老太太,姑母是张家人,张家的事情萧家不好插手。如今要紧的是救人。等老爷子出来后,要对张家做什么,自有老爷子来处置。所以老太太不用太过着急。而且张风云也不会坐视大姑母不管的。”
“别跟我提张风云,这小子就跟他爹一样,也是个没良心的。”萧老太太怒斥。
萧明桢的小厮在外面大叫,萧明桢皱眉,“叫什么叫,有什么话进来说。”
小厮挣脱开婆子们的阻拦,冲了进来,“三少爷,不好了,东府老爷子昨儿晚上就病倒了,说是拉肚子。拉了一整夜,到现在已经病得下不了床。大夫开了药,嘱咐这些天都不能下床,要好好养着。三少爷,如今该怎么办。”
萧明桢变了脸色。
谭氏趁机说道:“既然二叔病了,明桢,你今儿就别出门了。至于捞人的事情,我看四老爷同五老爷去最合适。”
萧茂恒捋着胡须,点头,“此事我是责无旁贷。”
萧茂杨皱眉,“不妥。还是让明桢跟着。明桢稳重,此事明桢出面最合适。”
谭氏怒了,“五老爷,你说这话亏心不亏心。你同四老爷有手有脚,如今府上出了事情,你们做男人的不站出来担起责任,却让我儿子在外面冲锋陷阵,我告诉你们没门。想都不要想。”
萧茂恒,“这,这,大嫂你这话忒难听了。”
“难听那你可以不听。四老爷你若是做事靠谱一点,我也不会说的这么难听。”谭氏是丝毫不让。
萧茂杨怒吼,“够了,明桢是萧家的男丁。明珲不在,他居长。让他承担责任,怎么不可以。而且这是去赎人,又不是去上刀山下火海。大嫂这么做,有想过后果吗?”
谭氏怒视萧茂杨,“我只知道我的大儿子如今折在里面,我不能让我的小儿子也折在里面,萧家的男丁又不是死绝了,凭什么要让明桢出头。我不答应。”
“我愿意去。”萧明桢站出来,“我会去将大哥,二叔还有老爷子捞出来。若是娘不放心,我就同四叔还有五叔一起去。”萧明桢站出来,态度坚定的表达自己的决心。
谭氏愣住,瞬间大哭起来,“你这个没良心的东西。我这么做都是为了谁,你这是在剜我的心啊。”
萧明桢不为所动,“娘,我是萧家的子孙,其次我才是娘的儿子。娘,请你给儿子一个证明自己的机会。”
“你糊涂啊,去官府很危险的。”谭氏大哭。
此时却听到萧老太太呵呵的笑了起来,笑声中充满了幸灾乐祸。“你们也有今天,你们不顾我的茂婕,如今你们也尝到了苦果。”
“老太太,你这是糊涂了吗?”廖氏试探的问道:“老太太,你就记得萧茂婕,怎么不记得老爷子。老爷子要是有个三长两短,老太太你可有想过后果。”
“什么后果都没关系。”萧老太太冷眼看着众人,“你们这群没良心的东西。张家背信弃义,利用茂婕,败坏茂婕的名声,为的是什么难道你们没看出来吗?张家将所有的责任都推脱到我们萧家头上,如今张家是理直气壮的同我们萧家断绝关系。你们这些愚蠢的人,这么简单的道理都没看明白吗?若是你们有心,就该冲到章家去,将张世谦打一顿。”
“打完后,张家要断绝关系还是会断绝关系。萧茂婕依旧会被送到庄子上去。”萧茂杨不客气的说道:“张家的事情我们管不了,现在也无力管这些。老太太,你就消停消停吧。等老爷子回来了,你再同老爷子说这事。现在,四哥,还有明桢,我们走。我们即刻带着银子去捞人。”
萧茂恒很有信心,“当然,捞人最重要。”
萧明桢也跟着走,谭氏大哭,“萧明桢,你是要气死老娘吗?”
萧明桢脚下一顿,然后头也不回的走了,走的极其坚决。
谭氏再次大哭起来。萧老太太又乐呵呵了,“哭吧,哭吧,如今老大媳妇你也知道老身的苦楚。这孩子啊,就是父母的债。我的茂婕,从来没做过不好的事情,却被人要要谣言中伤。竟然还被说成杀人凶手。实在是欺人太甚,欺人太甚。”
“老太太,你能不能少说两句。”廖氏不耐烦的很,“萧茂婕有今日,是她咎由自取。二姑太太中毒,不怀疑别人,却只怀疑她,那她就该检讨检讨。还有张世谦对萧茂婕做下的事情,同样是萧茂婕咎由自取。要是萧茂婕度量大一点,容人一些,平日里多做点善事,至于沦落到这个地步吗?说来说去都是萧茂婕自己活该,怪不得别人。”
廖氏一肚子火气,逮着什么说什么。
萧老太太提起拐杖朝廖氏打来,“我打死你这个嘴贱的东西。谁说茂婕是咎由自取,分明是你们这些白眼狼。萧茂芸中毒的事情,谁说是茂婕做的?连老爷子都没查出真相来,你也敢乱说。茂婕沦落到今日地步,你们都有责任。尤其是你,老大媳妇。你是怎么教导明珲的?若是明珲平日里能干一点,萧家的矿场会出问题吗?只要矿上不出问题,张家又怎么会做出如此绝情的事情。老大媳妇,茂婕的事情你必须给老身解决。”
谭氏止住哭声,一脸奇怪的看着萧老太太,“老太太,你糊涂了吧。萧茂婕的事情,怎么能说是明珲的责任。外面都传疯了,都说是因为我们萧家首鼠两端,京城往府两头下注,王府才会动手收拾我们萧家。这同明珲有什么关系?明珲是无辜的,是被牵连的。如今连明桢都要被牵连进去。老太太不关心自己的孙子,竟然口口声声的指责我们不为萧茂婕着想。萧茂婕她算什么东西。她是外嫁女,我们萧家连自身都难保,谁还有空关心萧茂婕的死活。就如四弟妹说的那样,萧茂婕有今天全是咎由自取。”
顿了顿,不等萧老太太怒火喷发,谭氏又继续说道:“老太太,你将萧茂婕当做宝,那是老太太你自个的事情。如今府上出了这么多事情,我们连自己都管不了,又如何管萧茂婕的事情。还请老太太以后不要再我们面前提起萧茂婕这人。老太太若是执意要这么做,只会让全府的人不满,让我们对萧茂婕恨之入骨。”
“反了你了,你们是想造反吗?”萧老太太杵着拐杖,怒视众人。
廖氏说道:“老太太,你不想想,你除了有萧茂婕这个女儿外,你还有两个儿子,还有无数的孙子和孙女。难道这些人就不值得老太太你关心吗?就算这些人对老太太来说都不重要,那老爷子难道老太太也不关心吗?萧家的前程未来,老太太都不关心吗?要关心的事情何其多,老太太却揪着萧茂婕不放,老太太这是要逼死我们做儿媳妇的吗?老太太你要是这么逼我们,不如直接赐下毒药,如此死了干脆,一了百了。”
萧老太太气的嘴唇发紫,脸色发青,“好,好的很,你们就是这么孝顺老身的。都给老身滚,老身不想看到你们。”
妯娌几人,彼此看了眼,然后齐声告辞,转身离去。
见人真的走掉,萧老太太又气的摔打杯盘桌椅。文嬷嬷赶紧劝解,“老太太息怒。等老爷子回来后一切都会好起来的。大姑太太那里,有老爷子出面,张世谦不敢不给面子。届时大姑太太就可以从庄子上出来了。”
萧老太太气的不行,“你说他们怎么全都没良心。不说那几个儿媳妇,就说茂恒同茂杨两兄弟,茂婕可是他们的亲大姐啊。听到茂婕出这么大的事情,这两人一点反应都没有。茂杨,亏得我那么疼他,他竟然还口口声声的说茂婕是咳咳”
“老太太别去想了,老太太先喝口茶。”
萧老太太低着头,竟然哭了起来,“老身命苦啊,生了四个孩子,结果除了茂婕外,就没有一个同老身是一条心。如今连茂婕都要是茂婕出不来,老身活着还有什么意义。”
文嬷嬷微蹙眉头,“老太太,其实四老爷和五老爷都是为了这个家着想。毕竟事情都有轻重缓急。先救出老爷子他们,这才是目前最要紧的。”
“老身知道,老身全都知道。老身也没指望他们现在就将茂婕救出来。可是他们至少可以表个态,哄哄老身高兴啊。可是你都听到了,他们都是狼心狗肺,别说哄老身高兴,还一而再的指责茂婕的不是。萧茂芸被人下毒的事情,我们都清楚同茂婕是没关系的。可是为什么大家就认定了是茂婕做的。茂婕有那么蠢吗?他们都没良心啊。”萧老太太伤心的哭了起来。
文嬷嬷心道,萧茂婕有时还真是挺蠢的。所有人都看到了这一点,唯独萧老太太认不清。一直坚信萧茂婕是无辜的,是良善的。文嬷嬷叹气,“老太太,想开一点吧。一切都会好起来的。大姑太太也会好起来的。等老爷子回来后,萧家慢慢好起来,张家到时候就会舔着脸上门来求老太太。”
萧老太太疲惫的摆摆手,“不用安慰老身。今儿他们去捞人,怕是不会顺利的。我们且看着,看看他们是怎么糟蹋萧家的银子。”萧老太太心灰意懒,进了里屋,本只想躺在床上想想事情,却没想到片刻就睡着了。
文嬷嬷安排好一切后,出了门,吩咐丫头们看好门户,然后就出了二门。文嬷嬷见了个同她身份绝无交际的人,说了会话就走了。
萧明瑜坐在窗户前,听着下人同她禀报一大早发生的事情。
萧明瑜听完后,摆摆手,示意丫头下去。
又坐了一会,萧明瑜起身去见水仙。水仙昨天醒来的。水仙的伤势明显比萧明瑜的重,腹受伤严重,而且还断了一条腿。这伤势没有三五月是好不起来的。水仙躺在床上,见萧明瑜进来,挣扎着要坐起来。
萧明瑜赶紧拦着她,“你可别乱动。不想养好吗?以后成了瘸子,我可不要你了。”
水仙哭了起来,“那要是我真诚了瘸子,姑娘真不要我吗?”
“吓唬你的,你还真当真了。真是傻的很。好好养伤吧。”萧明瑜笑道。
水仙问道:“瞧姑娘的神色有些不太好,姑娘可是在担心外面的事情?其实姑娘已经做得3够多了,没必要再去操心。萧家自有萧家的命数,谁也改变不了。”
萧明瑜笑道:“你这道理说出来是一套一套的。知道了,我不是在为外面的事情担心,我只是罢了,你好好养伤。等养好伤势后,继续来我身边伺候。我身边如今可少不了你。”
水仙点头,“有姑娘这话,奴婢就放心了。姑娘不用担心奴婢的伤势,姑娘也要保重自己的身体。”
“你放心,我自然会保重自己的身体。”
看过水仙后,萧明瑜就在院子里走动,晒晒太阳。心情不太好,有些忐忑,有些不安。
萧明进来,见萧明瑜在院子里,顿时怒了,“明瑜,你就是这么养身体的吗?丫头们呢,都死光了吗?”
丫头们从各个角落冲出来,屏住呼吸,连大气都不敢出一声。
萧明瑜摇头笑道:“四姐姐,你误会她们了。是我将她们打发走的。我心头有些不舒坦,不想有人在身边伺候。倒是四姐姐,你怎么突然来了。”
“我若是不来,你岂不是还要继续糟蹋自己的身体。过来,给我在床上躺好了。大夫都说了,最近几天最好不要下床。”
“不下床走动几步,浑身不舒坦。”
“不舒坦也要给我躺着。你也不想想,你将自己折腾成了什么样子。人家出门都是好好的,怎么样出门就怎么样回来。你倒是好,将自己弄得满身是伤的回来。你一天到晚逞能做什么,萧家还没垮,萧家的男人还没死绝。等到人都死绝了,你再去逞能也不迟。”萧明这番话又快又狠,萧明瑜招架不住,只能投降,乖乖的躺在床上。
萧明板着一张脸,“你都知道了吧,张家做的那些烂事,想想就让人恶心。萧茂婕虽然是咎由自取,可是张世谦这人也不厚道。明明背信弃义,却还想要个好名声。于是就将萧茂婕推出来挡刀子。我不管萧茂婕到底有没有下毒害二姑母,张世谦这么做都让人恶心得不行。”
萧明瑜深有同感。
萧明又说道:“还有张风云,他到底是怎么想的,竟然给张世谦送了三个绝色女子。他这是嫌弃张家不够乱吗?”
萧明瑜笑道:“我看他是担心游五姐一人独大,会多张家不利。于是找来三个绝色女子,分薄游五姐的宠爱。兵不血刃,面上不光鲜,却实际好用。张世谦可有收用那三个女人?”
萧明啐了萧明瑜一口,“这种事情你问我作甚,这样的脏事我才不会去关心。因为张家反悔的事情,萧明桢还去找了东府老爷子。哪里想到,叔祖父那身体就跟纸糊的一样。只是随便吃了点酒菜,就拉了一晚上的肚子。到这会才好一点。这样拉一晚上,就是壮年男人也得被拉虚脱。叔祖父年龄那么大了,万一有个好歹,那可怎么得了。”
萧明瑜蹙眉,“我一直在想,这件事情怎么看都透着点诡异。叔祖父的身体,我在青云观是亲眼见过的,叔祖父的精气神都很强劲,面色红润。而且这么多年来,叔祖父很注意养身,从来不乱吃东西。你说怎么回来才一天,还是在要去官府捞人的头一天晚上就吃坏了肚子。太过巧合,但是我不相信世上有这么多的巧合。所谓反常必有妖。如此不正常的事情,我更相信这里面有人为的因素,目的就是为了阻止叔祖父同三哥一起去官府捞人。”
“这不会吧。”萧明惊住,“你的意思是东府婆媳两人对叔祖父下药?”
“未必就没这个可能。”萧明瑜有七八成的把握,萧博宗拉肚子这件事情不平常。
萧明疑惑,“仅仅只是走一趟衙门,那婆媳二人至于做到这个程度吗?这也太狠毒了些。”
“在利益面前,任何事情都有可能。显然叔祖父已经知道了二房背叛萧家的事情。说不定他们还就此事产生了矛盾。或许叔祖父说了什么刺激她们的话,她们这才会铤而走险,给叔祖父下药,阻止叔祖父出门。如此一来,就只剩下我们萧家西府独自奋斗。只是这些都是我的猜测,也不能做准。”萧明瑜接着叹气,“四姐姐,萧家的败落已经势不可挡。”
“既然如此,担心也没用。你还是好好养伤吧。伤养好了比什么都好。至于萧家,即便真的败落,也不是一天两天的事情。若是你担心影响到自己的婚事,大可不必如此。”
萧明瑜笑了起来,“我倒是不是担心影响到我的婚事。四姐姐,你且看着吧,萧家一旦败落之势不可挡,那么我们萧家还会生出一堆的龌龊事情来。等老爷子他们回来,事情明朗后,估计就要闹起来。若是东府趁机落井下石,哼,我怀疑老爷子都要被气得躺在床上。届时,我们五房也不可能置身事外。毕竟五房也是萧家的一份子。老太太同老爷子出了事,大房,四房,五房都要承担起孝顺长辈的责任。哎,想想这些事情,四姐姐你不觉着烦躁吗?”
“当然烦躁。可是事情都还没发生,你就开始烦躁,你这岂不是自寻烦恼。要我说,这些等到事情发生后,你再来操心也不迟。你啊,就是想的太多。也不知你这脑子是怎么想的,总是能想到大家的前头去。在你面前,我可就真的成了一个蠢女人。”萧明说道。
萧明瑜打趣,“只要柴自修喜欢,做蠢女人也没关系啊。”
“你还敢笑我,看我不收拾你。”
“哈哈四姐姐饶命。”
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