第127章 老太太瘫痪了
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到了天将黑的时候,萧明桢他们总算回来了。
萧明瑜撑着身体的不适,去二们迎接。却只见到萧明珲跟在萧明桢身后。萧茂恒同萧茂杨都是一脸怒气还有些后怕。至于萧明桢,则是阴沉着一张脸,辨不出心思来。再看萧明珲,脸色憔悴,短短几天,人都瘦了一圈。衣衫脏污,显然在牢狱里面几天,日子很不好过。
萧明瑜不明白,用眼神询问萧明桢,这到底是怎么回事。
萧明桢微蹙眉头,“只有大哥同二叔回来。二叔先回东府。官府那里不肯放老爷子。详细的经过,一会去老太太那里说。”
萧明瑜点点头,心知事情出了问题。
萧明珲对众人说道:“我先回去洗漱,一会就过去。”
“相公。”陆四得了消息赶了过来,见到萧明珲浑身的狼狈和脏污,顿时就哭了起来,“相公受苦了,妾身一直很担心相公的安危。”
萧明珲微微点头,没什么多余的表情,“行了,我们走吧。这里人来人往的,我们挡着路不好。”
“好,娘正等着相公还有三弟,我们都快过去吧。娘怕是等急了。”
萧明桢同萧茂恒还有萧茂杨告辞,“四叔,五叔,我们先各自回去休整一番,晚点在老太太那里碰头。”
各自回去,萧明瑜同萧茂杨走在一起,“父亲今日辛苦了。”
萧茂杨长叹一声,“辛苦什么,为父今日出门,半点忙都没帮上。还差点因为我的缘故,将衙门里的人给得罪了。行了,回去吧。为父是越活越回去了,连你这个小姑娘都比不上。”
萧明瑜尴尬的笑着,“父亲说这话,可是折杀女儿。女儿能有今天,也是父亲教导的好。要不是父亲的关心教导,女儿岂能有今日的见识。”
萧茂杨的脸色稍微好看了一点,“行了,不说这些,先回去休整,一会去见老太太。老太太要是知道老爷子没回来,不知道会说些什么。”
回到五房,韩氏嘘寒问暖,得知萧老爷子没回来,韩氏就知道事情要糟。
萧明瑜小声的问道:“父亲,官府不放人,可有说是什么理由?”
萧茂杨冷哼一声,又是愤怒又是不屑,“还能有什么理由,无非就是嫌弃我们萧家给的银子太少了,看不上眼,所以故意刁难我们萧家。岂有此理,简直是岂有此理。”
韩氏惊呼,“十多万两,官府竟然还嫌少?这,这可如何是好。府上可没多少银子了。”
“他们这是要逼得萧家破产才肯甘心。我算是看出来了,什么罪名全都是虚的,唯一目的就是让萧家吐银子出来。破家县令,灭门府尹,这话果然没错。如今我才算见识到衙门里面的黑暗。我若是还在京城,我定要狠狠参他们一本。放过他们一个人,我就不是萧茂杨。”
萧茂杨怒气冲天,韩氏赶紧劝解,“老爷息怒。老爷,如今我们是在中州,中州这地方可是王府管着。说来说去,都是王府看我们萧家不顺眼,这是要借机教训我们萧家。如今要紧的是,老爷赶紧换洗一身,区区衙门的晦气。一会去老太太那里,将事情说清楚,大家一起想个救人的法子出来才行。”
萧明瑜突然问道:“父亲,我们萧家西府名下究竟有多少产业,父亲清楚吗?”
萧茂杨一脸糊涂,这种事情他怎么可能关心。
韩氏怒斥,“明瑜,你在胡说什么。”
萧明瑜说道:“娘,事情已经到了这一步了,掩耳盗铃是没用的。衙门要钱才肯放人,这一次不是十万二十万就能打发的。说不定三十万四十万都未必能够满足那些人的胃口。知道我们萧家西府还有多少产业,也能大致估算一个价值出来,也就知道我们到底能够妥协到哪一步,能做到哪一步。而且早点清楚这些事情,也好对将来的事情做出安排。说不定官府那里在就统计过我们萧家的产业,人家摸准了我们萧家的死穴,认定了我们萧家有多少钱。不拿出让他们满意的金额,人家就不会放人。”
韩氏自然是明白这个道理,可是如今萧茂杨在气头上,萧明瑜在这个时候说这个话,纯粹就是火上浇油。
萧茂杨怒拍桌子,“明瑜这话说的有道理,今日看那推官的样子,估计还真如明瑜说的,人家早就算清楚我们萧家的产业。反倒是我们这些身为萧家的人,竟然还不如外人清楚。实在是奇耻大辱。”
韩氏瞪了眼萧明瑜,真是多事。看吧,萧茂杨果然疯癫了吧。不知道什么时候才能冷静下来。
萧明瑜苦笑,偷偷摸摸自己的鼻子。萧茂杨的反应太激动了。
萧茂杨在屋里走来走去,大骂官府黑暗,无耻,下贱,堕落,大骂秦王府乱成贼子,总有一天会被收拾。总之这会在气头上,萧茂杨什么话都敢骂出来。韩氏无论如何劝解都劝不住。只能苦笑。又狠狠的瞪了眼萧明瑜,看吧,现在要怎么办。
萧明瑜笑笑,站出来,“父亲,我们该去老太太那里了。这会大房同四房差不多都已经出门了。”
“对,我这就去见老太太。我们不能就这么认命,官府要我们的命,我们萧家绝对不能将脖子伸出去让人砍。”萧茂杨气势汹汹的出了门。
萧明瑜暗道,这可不一定。官府要砍萧家的肉,萧家如今是案板上的鱼儿,只能任人宰割。不割肉都不行。
萧明瑜坚持跟着萧茂杨还有韩氏来到老太太院子。
见到大房的人,谭氏一双眼睛红肿,显然是哭了一场。
萧茂杨顾不得这些,冲过去,对萧明珲萧明桢两兄弟说道:“官府这是要弄垮我们萧家,你们两兄弟代表了大房,绝对不能对官府妥协,知道吗?”
萧明珲面无表情,没什么表示。萧明桢苦笑,“五书,此事稍后再商量吧。”
萧茂杨冷哼一声,又冲到萧茂恒身边,“四哥,你的意思呢,也是同官府妥协吗?”
萧茂恒左右张望,眼神很散乱,尴尬的笑道:“五弟,这是大事。大事岂能轻易下决定。再说了,老爷子可在牢里管着。你是老爷子最疼爱的儿子,难道你不关心老爷子吗?若是为了区区一点银钱,就置老爷子的安危不顾,那我们怎么配做人子。”
萧茂恒说的冠冕堂皇,萧茂杨冷笑连连,“我倒是没看出四哥还有如此情操。”
“五弟说笑了,我可是老爷子的亲儿子,我做儿子的,岂能不关心自己父亲的安危。五弟,我看你是读书读迂了。你要是好好做官,在京城里潇洒快活,又何必回到中州来跟着我们一起担惊受怕。就像大哥一样,中州这里就是天塌了,他一句朝廷命官不得擅离职守,我们就拿他半点办法都没有。”
谭氏阴测测的看着萧茂恒,“四弟,背后说人闲话,是要下地狱被拔舌头的。”
萧茂恒尴尬的很,“大嫂误会了,老太太来了,大家都少说两句。”
短短两三天,萧老太太犹如老了十岁。萧老太太冷漠的扫过所有人,“老爷子没救出来,你们这些做儿子做孙子的怎么还有脸回来见老身?”
萧明珲顿时跪在地上,膝行到萧老太太跟前,“老太太,孙儿该死。孙儿本想留在牢狱陪着老爷子,可是衙门里的人不肯答应。老太太,老爷子年纪大了,大牢里面阴暗潮湿,老爷子一进去身体就不好。昨儿还发起高烧来,今儿烧退了,用了不少银子,才送了一点药进去。老太太,老爷子的身体本来就不好,再让老爷子留在大牢里面,孙儿担心会有不堪的后果啊。”
这是说萧老爷子的身体已经到了关键时刻吗?萧明瑜惊了一跳。
萧老太太跳起来,拿起拐杖在萧明珲背上狠狠打了一下,“明珲,你将话说清楚,老爷子这会到底怎么了?”
萧明珲哭道:“老太太,老爷子已经起不来啦。”
“啊”萧老太太受不了刺激,一个倒栽葱,倒了下去。文嬷嬷及时扶住萧老太太,众人焦急的喊道:“老太太,老太太,你可不能有事啊。”
萧老太太有气无力的说道:“扶着我坐下。”眼前一阵阵发黑,脚下半点力气都没有。几步路都是被人拖着,才回到座位上。
大家都跪下来,请萧老太太保重身子。
萧老太太恶狠狠的看着所有人,“老四,你来说。既然老爷子病的那么厉害,为何你们没将老爷子带回来。你是做儿子的,你就是这么孝敬老爷子的吗?”
萧茂恒无辜极了,“老太太息怒,儿子根本没机会见到老爷子啊。明珲同二哥出来后,只说老爷子病了,具体病的如何,这两人路上是一句话都没说。儿子只当是一般的毛病,哪里知道老爷子都已经起不来了。要是早知道,儿子就是冲,也要冲进去救出老爷子。”
“现在说这些都是废话。”萧老太太忍着怒气,“明珲,你来说。到底怎么回事,为何一开始你们要隐瞒。”
“老太太,孙儿也是没办法啊。孙儿同二叔都是按照老爷子的吩咐在做事。老爷子说,关于他的情况,一定要等见了老太太才肯说。说是担心我们作出冲动的事情,陷萧家于不利啊。”萧明珲哭着,“老太太,不能再迟疑了,我们必须早点想个办法将老爷子救出来。”
“救,当然要救。”萧老太太喘着粗气,“老身先问你们,官府究竟是怎么说的,为何没将老爷子救回来。你们几个,给老身说清楚。说不清楚,就给老身滚出去。”
萧明桢站出来,“回禀老太太,孙儿今日一共带了十五万两去衙门,这笔银钱救了大哥同二叔,剩下的已经不够救老爷子出来。孙儿也想过,先救老爷子一人出来。不过官府的人说,想要救老爷子,十五万两不够。孙儿无法,只能先将大哥还有二叔救出来。孙儿做事不利,请老太太责罚。”
萧老太太眼前一阵阵的发黑,“那你说,官府到底要多少钱,才肯放人。”
萧明桢犹豫,萧茂杨跳出来,“老太太,官府是摆明了要搞垮我们萧家。我们今日搬出大哥的名头还有韩家的名头,统统都没用。官府只听王府的,王府要收拾我们萧家,岂能善罢甘休。我看官府早就算清楚了我们萧家的产业,就等着我们萧家双手奉上全部的产业,人家才肯放人。老太太,儿子以为,我们不能同官府妥协。绝对不能助长这种歪风邪气。”
“老身打死你这个不孝子,照着你这么说,为了同官府斗,你连你老子都不要了。”萧老太太指着萧茂杨大骂,“你最好给我闭嘴,若是再敢多嘴一句,老身让你吃不了兜着走。”
萧茂杨气的脸色涨红,“老太太”
“再敢说一句,老身让你滚出去。”萧老太太半点脸面也不给萧茂杨。
韩氏偷偷拉扯一下萧茂杨,“相公,多说无益。”
萧茂杨气的不行,分明知道官府挖了一个坑,可是大家还巴巴的往下面跳。真是愚蠢。
萧老太太问萧明桢,“明桢,你来说,官府那边的意思究竟要多少钱才肯放人。”
“官府没有明说要多少钱。”萧明桢斟酌着说道,“具体的数目,还需要同官府那边交涉。孙儿估摸算了下,怕是官府会狮子大开口,三四十万两,肯定是要准备的。”
“什么,这么多。萧家全卖了也没这么多钱吧。”廖氏第一个叫了出来,心都在发颤,救老爷子就要花费几十万两,果然是逼死萧家的节奏。
萧老太太眼一瞪,“怎么,你们都舍不得出这笔钱吗?到底是钱重要,还是老爷子重要,你们这些不肖子孙,生了你们都是来讨债的。没有老爷子,你们能解决眼前的危局吗?老身看到你们这副嘴脸,心头就气的不行。为了钱置老爷子不顾,你们的心怎么就那么黑。”
萧老太太都这么说了,谁还敢说反对的话。
萧老太太冷哼一声,“明桢,老身问你,今日花费几何?”
“回禀老太太,今日共花费九万两,还余六万两。”萧明桢心头发苦,就如萧茂杨说的那样,官府摆明了要弄死萧家,可是萧家上下还不能不从。这种无力感,简直是要命。
萧老太太忍着心口的疼痛,吩咐道:“来人,去将账房刘管事叫来,另外派人去东府,将二老爷二太太请来。”
“奴婢遵命。”
“老大媳妇,你当着家,你来告诉老身,府上到底还有哪些值钱的东西?实在不行的话,就先把那些值钱的给变卖了。”萧老太太倒是干脆,反正她是打定了主意,就是将整个萧家卖了,她也要将萧老爷子弄出来。
谭氏心里头发苦,“老太太,老爷子我们肯定是要救的,可是没这么多银钱啊。即便将府上值钱的玩意都变卖了,最多也就凑个七八万两。”
萧老太太冷哼一声,表示不满,“明珲,生意上的事情你来说。铺子上,剩下的几个小矿里面,还能挪多少银钱出来?”
萧明珲低着头,说道:“回禀老太太,几个小矿这些日子也受到了影响。凑一凑,大约能凑出个五六万两。至于铺子上,大部分的银钱都压在货物上,能拿出来的现银很少。”
萧老太太皱眉,“当初我听刘管事说,你们生意上的钱都存在钱庄,需要你同萧茂同一起用印章并且签字才能拿出来。对吗?”
“回禀老太太,的确如此。不过存在钱庄的银钱,总共也就十来万两。这里面还有三四万是货款。结款的日期就要到了。若是全部都拿出来,到时候我们付不了款,萧家的信誉就要蒙受损失。加上萧家出了这样大的事情,以后的生意只会越来越难做。”萧明珲实事求是的说道。
萧老太太拍桌子,“怎么,舍不得拿出来吗?老爷子被关在大牢里面,还生了病,你们做儿子孙子的不着急着如何将老爷子救出来,就想着钱钱钱。有了人还怕没有钱吗?”
萧老太太剧烈咳嗽起来,指着所有人大骂,“你们这些不孝子,平日里说的比唱的都好听,一到关键时刻,没一个好东西。明珲,你是府上的嫡长子,老爷子最疼爱的就是你。可是你看看你都做了些什么?你太令人失望了,老爷子真是白疼了你一场。”
萧明珲脸色发白,身体摇摇欲坠。
萧老太太继续说道:“当初你出事的时候,老爷子说无论付出什么代价,也要将你救出来。如今轮到你来救老爷子,你就是这么个态度。你太让人寒心啊。”
萧明珲哭了出来,“老太太,孙儿没有,孙儿只是担心将来。”
“将来的事情将来再说。”萧老太太怒斥,“明桢,你来算算,加起这些,大约有多少银子?”
“回禀老太太,全部凑起来,差不多有三十万两。”萧明桢心头也是咋舌,这是要将萧家的家底子掏空啊。
萧老太太皱眉,“三十万,离着四十万还差十万。你们这些做儿子儿媳的,赶紧将私房银子都交出来。如今正是需要你们孝顺的时候。”
谭氏咬牙,“老太太,没有啦。十万两的差额,就是将儿媳们卖了,也换不回来这么多银钱。”
廖氏心都快跳出来了,见谭氏站出来,赶紧附和,“老太太,我们真的没银子啊。你看我们四房,平日里不管家,就只有公中给的那点银钱过活。连点额外的收入都没有,我们哪里有什么私房银子。老太太,这钱找我们是没办法的。不如想想办法,让东府那边出这十万两。实在不行,知行书院前前后后花了好几万两,要不将知行书院卖了。或者让五房将书院的钱给贴不上。”
“四嫂,你也忒不要脸。”萧茂杨跳出来,“书院是书院,同救老爷子是两码事,你别混为一谈。”
“都是钱,怎么不能混为一谈。”萧茂恒慢悠悠的说道:“五弟啊,知道你喜欢读书,也爱教书,可是你那书院就是个无底洞啊。如今府上出了这么多事情,家底子都要掏空了,以后哪里还有银钱给你办书院。你那书院没了萧家的银钱支持,你觉着还能办下去吗?不如趁着现在,早点脱手,好歹也能会些银两回来。”
“无耻,简直是斯文扫地。那是书院,不是货物,岂能谈买卖。”萧茂杨都快被气死了。
“怎么不能谈买卖。反正都是用钱弄出来的,卖出去换点银钱也是应当。”萧茂恒理所当然的说道。
萧茂杨掷地有声的说道:“想都别想,想要卖了我的书院,除非你们杀了我。”
萧茂恒气结,“你,你怎么能这样。这根本就是无赖嘛。”
萧老太太呵斥,“够了,茂杨的书院暂时不动。平日里你们一个个比谁都有钱。这会要用钱了,一个个都在叫穷。看来老身是别想指望你们。来人,去催催,人怎么还没来。”
账房刘管事最先过来,萧老太太直接问他要账本,想要算算萧家究竟有多少产业。
刘管事很紧张,“回禀老太太,之前小的已经做了一个估算。加上老宅的地契房契,田庄,铺子,还有外地的一些生意和房产铺子,不算东府西府共有的矿场,我们萧家西府的产业折合成银两,总共有五十万两左右。若是加上所有的矿场,则有两百万两左右。但是最值钱的两个矿场被官府查封,抛开那两个矿场,剩下的几个小矿场,市面上的价值大约有四五十万两。不过小的计算这些,都是照着市面上较高的价格估算。若是我们萧家这个时候抛售产业的话,别人肯定会压价。估计价格会被压倒六成左右。若是遇到趁火打劫的,很有可能价格会被压倒四成。”
“简直就是强盗。”谭氏气道,“老太太,萧家的产业万万不能变卖,那些可都是萧家祖宗们,几辈子经营留下来留给子孙后代的。我们现在变卖,无疑是气死祖宗,做了不小祖宗啊。我看还是找东府。东府这些年下来,不可能没钱。让东府出十万两。”
萧老太太也在考虑让东府出钱的可能性。
萧老太太让人再三催促,萧茂同和谢氏总算来了。
萧老太太也没心思同这两人废话,直接说道:“明桢,你将情况同你二叔二婶娘说说。”
“孙儿遵命。”萧明桢心里头发苦,面上却镇定的很,“二叔,二婶。我们估算了一下,救我家老爷子出来,差不多要花费将近四十万两银子。之前剩下的,府上再变卖一些东西,加上那几个小矿上的银钱还有存在钱庄的十万两,差不多有三十万两。还差十万两的缺口,还请二叔二婶娘鼎力相助。”
萧茂同和谢氏彼此看了眼,并没有急着表态。
萧老太太不耐烦,“老二,老二媳妇,你们东府是什么意思,给个说法吧。”
谢氏说道:“大伯母,别的我们不管,几个小矿里的银子,这可是公中的钱,有西府的一份,也有东府的一份。还有钱庄里面的存钱,同样也是东府和西府共有。大伯母,你们西府说都不说一声,就拿我们东府的银钱来花用,这不太合适吧。”
萧明瑜就知道谢氏要使坏,这么好的机会,谢氏怎么可能放过。不趁火打劫一次,简直就不是谢氏。
萧老太太不满,“老二媳妇你是什么意思?”
“大伯母,侄儿媳妇没别的意思。虽然我们都姓萧,都是萧家人。但是东府同西府毕竟是分了家的。你们西府要救老爷子,我是举双手赞成。只是我们东府可没道理出钱啊。即便要出钱,也不是这个出法,那得算是借。”
“你简直放肆。萧茂同,你就让你媳妇这么同老身说话的吗?萧博宗不是回来了吗,让他来见我。我倒是要问问,你们东府到底姓不姓萧,到底还有没有一点良心。”萧老太太怒斥。
萧茂同呵呵一笑,“大伯母生这么大的气做什么。生气伤身。这个,关于银钱的事情,先不说生意上的那些银钱,就直说那十万两的缺口,就是卖了侄儿两口子,也凑不出来啊。”
“这么说来,你们东府是打定主意不出钱,是吗?”萧老太太气的心口发痛,感觉下一刻就会昏死过去一样。
谢氏出面,“大伯母,不是我们不出钱,而是这钱该怎么出,以什么名义出。大伯母,我们东府同西府毕竟是分了家的,这个总要说清楚,对不对。”
谭氏问道:“二弟妹,你这话是什么意思?”
谢氏笑道:“这么简单的道理,难道大嫂不懂吗?我们东府不可能白白出钱。你们想想看,四十万两掏出出,这得多少年才赚的回来。我们东府也有一大家子人要养,将钱都贴进这个无底洞里面,我们东府还要不要过生活。要我看啊,这出钱也要有出钱的道理和章程。”
萧老太太摆手,“老二媳妇,你不用同老身兜圈子,直说吧,你们东府要什么条件才肯出钱救人。”
谢氏说道:“还是大伯母爽快,难怪我家老太太都说大伯母最是能干。大伯母,来之前,我们东府一家子人在一起商量了一番。这样吧,你们西府这边为了救人,怕是好几年都难以恢复元气。等你们还钱,不知要等到猴年马月。矿上的钱,钱庄上的钱,我们答应将东府那部分拿出来,另外十万两,我们东府一家子人凑凑估计也能凑出来。不过你们西府既然短时间内还不了钱,那就拿西府铺子钱庄来抵吧。对了,还有江南那边的生意,以后西府肯定是没能力再去做,不如也让给我们东府,我们东府照着市价算钱。如何?看在大家是一家人的份上,我们东府已经是仁至义尽。这要是换了外人,直接打个六折。”
“好的很,老二媳妇原来是在这里等着老身。”萧老太太手都在哆嗦,拼命克制,这才没有抄起茶杯朝谢氏打去。
“大伯母这话,侄儿媳妇可不懂。大伯母,你想想,为什么官府不抓我家老爷子,独独只抓大伯父,这说明啊,你们西府做事犯了王府的忌讳。”谢氏笑道,扫过西府众人,哼,一群倒霉鬼,晦气的很。
“我看不是说明我们西府得罪了王府,而是说明你们东府同范家勾结一起,趁机瓜分萧家的产业。肥了你们东府一家,你们踩着我们西府往上爬,如今还来西府耍威风,要挟西府用产业换银钱。落井下石的水准,我看谁都比不上二伯母。”萧明瑜站了出来,似笑非笑的看着谢氏。
谢氏眉眼一跳,接着说道:“明瑜,你一个小姑娘,伯母体谅你前两天遭了绑架,身上有伤,我不同你计较。你赶紧退下吧。”
“二伯母这是心虚了吗?”萧明瑜走出来,直勾勾的看着谢氏。
“二房同范家结亲,想必就是为了今天吧。让我猜猜,王府要对萧家动手,肯定不是临时起意。去年我家老爷子同老太太都得到这个消息,你们东府自然也得到了。我家老爷子忙着消弭萧家的这场祸事,从而东奔西走,将身体都累坏了。而你们东府了,再得知这个消息后,不是差能这如何拯救萧家这艘大船,而是同范家结亲,等事情一发生,立马借着范家的势,开始参与到瓜分萧家产业的大队伍中来。我再斗胆猜一猜,那两个被封的矿场,范家肯定要得到股份,你们东府借着范家的势,也能保留一部分股份。这样算下来。整件事情中,你们东府除了最初拿出来的那两万两银子外,没有丝毫的损失。不仅没有损失,还趁机扩大了东府的生意,增加了东府的产业。好买卖,这样好的买卖,换了我,我都想做。二伯母不如教教我们,这里面可有什么诀窍。”
“你放肆。”这是谢氏。
“你心虚。”这是萧明瑜。
“你无中生有,造谣生事。”这还是谢氏。
“你两面三刀,落井下石。”这还是萧明瑜。
“萧明瑜,你给我退下。这里没你一个小姑娘说话的余地。”谢氏气急败坏。
萧明瑜笑道:“我当然要退下,只盼着二伯母可别再那些心虚了。”
萧明瑜果然退下,躲在韩氏身后。韩氏狠狠瞪了眼萧明瑜,身体都还带着伤,就跑出来做靶子。真是,同萧茂杨一个脾气。
萧明瑜淡笑不语,看着谢氏嚣张的样子就让人牙痛。萧家西府的确是注定会败落,除非王府手下留情,否则没人能够拯救萧家西府。萧家西府败落了,谁都能来踩几脚,但是东府没这资格。靠着出卖萧家西府,得到今日的一切,哼,的确有手段,但是同样让人唾弃。
萧明瑜甚至猜测,东府用银钱换西府的产业,这里面可能有范家的意思。东府是有钱,但是一下子拿出十万两现银,也是极为吃力的。如果有范家在其中,那就另当别论。东府帮着外姓人来收购萧家的产业,趁机落井下石,别说是在现代商业社会会被人唾弃。在这古代,就会直接被人钉在耻辱柱上,一辈子也别想洗脱这个罪名。
萧家西府,人人目光怪异的看着萧茂同两口子。
萧茂同满脑门子的汗水,打着哈哈,“你们可别听明瑜胡说八道,我们东府怎么可能做出这样的事情。既然今日谈不拢,不如我们改日再谈吧。啊,就这样吧,我们先走了。”
“站住,先将事情说清楚,不然不准走。”萧明珲同萧茂恒一起挡住二房的去路。
谢氏挑眉冷笑,“怎么,你们西府如今没钱了,就想用抢的吗?我告诉你们,东府同西府虽然都姓萧,但是从分家那一天起,我们就是两家人。我们身为东府的人,为东府打算,这是天经地义的事情。你们让开。”
“你这是承认了吗?”萧明珲怒问,“二叔,我们叔侄两人在生意上一直合作默契,我也当二叔是我学习的榜样。可是为什么,那些都是祖宗家业啊,落到外姓人手里,二叔难道就不心疼吗?你们怎么可以这样做。你们对得起谁?”
萧茂同大声说道:“我们至少对得起自己,对得起东府一大家子。”萧茂同强势的说道,“明珲,如今你还没看明白吗?事情已经不可挽回,不管我们做什么,萧家的根基都注定要落到外姓人手中。既然这样,我作为萧家人,自然是能争取一点是一点。至于西府,哎,我也是无能为力。你们仔细想想,最近发生的哪一件事情,真的是同我们东府有关系的?要怪就只怪你们西府心太大,要怪就怪你们西府老爷子估算错形势,估算错王爷的心思。才会遭致今日的一切。我言尽于此。虽然我们东府独善其身,没有顾上你们西府,但是我萧茂同在此承诺,只要你们肯出让产业,我绝对不压价,完全照着市场价来成交。这是我能做出最大的让步,剩下的我也是有心无力。还有,老爷子一个人在牢里,又生了病,身边没人照顾,为了老爷子的身体着想,你们最好早点做决定。晚了,人可能就没了。”
萧茂同带着谢氏走了,没人阻拦,话已经说到这个份上,阻拦已经没用了。
“老太太,老太太,你怎么了?”文嬷嬷第一个发现萧老太太的不对劲,着急起来。
所有人围上来,“老太太,老太太”
萧老太太昏迷过去,大家不敢耽误,急忙派人去请大夫。大夫都是相熟的,对萧老太太的病情也了解。大夫检查过后,很不乐观的说道:“老太太是急怒攻心,这次怕是不太好。老夫之前就嘱咐了你们,老太太这身体万万不能受刺激,凡事都顺着点来。哎,现在没法子,先等老太太醒了再看看情况吧。”
众人默,都守在萧老太太这里。虽然天已经黑了,但是大家都没有用饭的心思。
韩氏担心成哥儿,担心萧明毛手毛脚的,不得不离开。韩氏嘱咐萧明瑜,“你看好你父亲,不能让他冲动行事。我先回去看看,等会再过来。还有,银钱的事情,别让你父亲出面。瞧着大房四房都生出别的心思来,我们五房可不能冲上去当靶子。明白吗?”
“娘放心吧,女儿会看好父亲,不会让他乱来的。唯独担心的就是老太太的身子骨。看大夫的意思,这次情况怕是不容乐观。”
韩氏皱眉,“老太太上了年纪,本该修身养性。可是老太太三天两头的闹脾气,看这个不顺眼,看那个不顺眼,有如今的结果并不意外。只是在这关键的时候出了这件事情,哎,真不知萧家会落到什么地步。”
萧明瑜回头看了眼,对韩氏说道:“娘,老太太对你不好,你还这么关心。”
“你这死丫头,有你这么说话的吗?老太太再不好,她也是我婆母。无论哪方面来说,我这做儿媳妇的都只能奉承着,关心着,孝顺着。莫非我还能忤逆不孝不成。”韩氏在萧明瑜的头上敲了下,“你以后也是要出嫁的,可别有这样糊涂的心思,懂吗?那样会落人把柄,被人攻讦的。”
萧明瑜笑道:“娘放心吧,女儿在外面不会乱说的。女儿更没有大逆不道的心思。”
韩氏笑了起来,“那就好。不然娘还真担心你。娘先走了,你好生看着这里。”
“嗯,女儿会的。”
送走韩氏,萧明瑜回到屋里,萧老太太还没醒来,大家都不好离开,都守在屋里等待消息。
萧明瑜来到萧明桢身边,“三哥,可想过接下来要怎么办吗?”
萧明桢叹气,“实在是没办法的话,只能变卖产业。东府若是真的照着市场价给钱的话,给东府也行。反正都是姓萧。”
“三哥想的太乐观了,让东府一下子拿出十几万的现银,这对东府来说可不是一件轻松的事情。不过二伯父口气挺大的,估计是有范家在背后支持。无论范家是出人还是出力,东府都有了底气。”萧明瑜低声说道。
萧明桢皱眉,“如今已经没办法去在意这些事情,那些产业姓萧也好,姓范也好,对我们西府来说已经没有意义。”
萧明瑜点头,“三哥这话说的不错,不过我们不是非得卖给东府的。”
“明瑜妹妹难道还有更好的主意吗?”
萧明瑜说道:“我不敢保证,不过我可以去试试看,说不定会有一线生机。”
“果真如此?那此事可就拜托明瑜妹妹。”萧明桢郑重道谢。
萧明瑜福了福身,“三哥客气了,我也是萧家的一员。而且东府那般嚣张,难道三哥就不想打压一下他们的嚣张气焰吗?你想想看,东府谋划了那么久的事情,最后却成了一场空,东府一家子会是个什么表情。”
萧明桢说道:“明瑜妹妹,此事若是能成,我们也就不用看东府的脸色行事。你尽管放手去做,我会给你帮助的。”
萧明瑜说道:“多谢三哥,这件事情靠我一人还不行,届时可能还需要三哥同我一起。”
“放心,只要事情能成,做什么都行。”
“老太太醒了。”屋里传来这句话。
萧明瑜同萧明桢不敢耽误,赶紧朝里间走去。
萧老太太的确是醒了,可是半边脸却是僵硬的,动也动不了。一张嘴,僵硬的那一边就流下口水。
众人心惊,老太太这是得了偏瘫。
萧茂杨着急,“大夫,你赶紧给老太太看看,究竟是怎么回事。”
“老夫这就检查。大家不要围在一起,气息不流通,对老太太的病情不利。”
于是大家都退后几步,给大夫让开位置。
萧老太太的确是偏瘫了,半边脸动不了,说话也是结结巴巴的,“你们赶紧想想办法救老爷子。钱,人,才是最,最重要的。”
“老太太放心,一定会将老爷子救出来的。只是银钱上面不趁手。难道我们真的要同东府做交易,将西府的产业卖给东府吗?”萧茂恒跪在床前,“老太太,这样的大事,靠儿子一人做不了主。”
萧老太太指着萧茂恒,又指着萧茂杨,最后又看着萧明桢还有萧明珲两兄弟。“你们你们一起”
文嬷嬷赶紧说道:“老太太的意思是,请四老爷还有五老爷,并大少爷同三少爷,大家一起商量一个章程出来。至于萧家的产业,若是实在没办法的话,就卖给东府凑钱,只要老爷子回来了,一切都好说。老太太,奴婢说的可对?”
萧老太太点头,“对对的”
“儿子遵命。儿子同大家一定会商量一个章程出来。老太太还需保重身子,不要操劳,更不要动怒。大夫都说了,老太太的病情是可以治好的,只要老太太能够安心将养身子。”萧茂恒轻声说道。
萧老太太点点头,“行你们要用心”
萧茂恒郑重的点头,“老太太放心吧,儿子一定会用心的。西府已经失去了许多,不能再失去老爷子。最迟两三天内,儿子就会想办法将老爷子救出来,绝对不能让老爷子在大牢那地方住下去。”
“好,好”萧老太太疲惫的点头,她有许多话要说,可是僵硬的嘴唇,僵硬的半边脸,让她有心无力。萧老太太流下两行老泪,老天这是不给萧家活路啊。难道老天是真的要逼死萧家吗?
大家纷纷出了卧房,彼此你看我我看你,都没有说话,但是大家的心情真的很不好。
萧老太太瘫了,没人高兴。有萧老太太在,大家拿不定主意的事情,可以让萧老太太来拿主意。即便出了问题,也怪不到自己身上,萧老太太自然会承担这个后果。可是如今萧老太太话都说不清楚,接下来的时候就要靠大家一起想办法。若是事情办好了,也就算了。若是办不好,这个责任究竟是谁来承担。
你看我,我看你,没人站出来拿个主意。
萧茂恒眼珠子一转,“明珲,生意上的事情你最熟悉,现在你来说,到底该怎么办。”
萧明珲抿唇,“四叔,侄儿这一刻心情很乱,脑子里也想不出什么好的办法。要我看,不如等明日一早。今儿晚上大家都好好休息一晚,都想个章程出来。明儿一早,大家合计一下,有了决定后,也就可以开始办事,早日将老爷子救出来。”顿了顿,萧明珲又说道:“不瞒你们说,牢狱数天,是我这辈子经历过的最困难的事情。那地方,真的不是人待的地方。老爷子一个人在里面,我很担心。所以我们一定要早日将老爷子救出来。”
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到了天将黑的时候,萧明桢他们总算回来了。
萧明瑜撑着身体的不适,去二们迎接。却只见到萧明珲跟在萧明桢身后。萧茂恒同萧茂杨都是一脸怒气还有些后怕。至于萧明桢,则是阴沉着一张脸,辨不出心思来。再看萧明珲,脸色憔悴,短短几天,人都瘦了一圈。衣衫脏污,显然在牢狱里面几天,日子很不好过。
萧明瑜不明白,用眼神询问萧明桢,这到底是怎么回事。
萧明桢微蹙眉头,“只有大哥同二叔回来。二叔先回东府。官府那里不肯放老爷子。详细的经过,一会去老太太那里说。”
萧明瑜点点头,心知事情出了问题。
萧明珲对众人说道:“我先回去洗漱,一会就过去。”
“相公。”陆四得了消息赶了过来,见到萧明珲浑身的狼狈和脏污,顿时就哭了起来,“相公受苦了,妾身一直很担心相公的安危。”
萧明珲微微点头,没什么多余的表情,“行了,我们走吧。这里人来人往的,我们挡着路不好。”
“好,娘正等着相公还有三弟,我们都快过去吧。娘怕是等急了。”
萧明桢同萧茂恒还有萧茂杨告辞,“四叔,五叔,我们先各自回去休整一番,晚点在老太太那里碰头。”
各自回去,萧明瑜同萧茂杨走在一起,“父亲今日辛苦了。”
萧茂杨长叹一声,“辛苦什么,为父今日出门,半点忙都没帮上。还差点因为我的缘故,将衙门里的人给得罪了。行了,回去吧。为父是越活越回去了,连你这个小姑娘都比不上。”
萧明瑜尴尬的笑着,“父亲说这话,可是折杀女儿。女儿能有今天,也是父亲教导的好。要不是父亲的关心教导,女儿岂能有今日的见识。”
萧茂杨的脸色稍微好看了一点,“行了,不说这些,先回去休整,一会去见老太太。老太太要是知道老爷子没回来,不知道会说些什么。”
回到五房,韩氏嘘寒问暖,得知萧老爷子没回来,韩氏就知道事情要糟。
萧明瑜小声的问道:“父亲,官府不放人,可有说是什么理由?”
萧茂杨冷哼一声,又是愤怒又是不屑,“还能有什么理由,无非就是嫌弃我们萧家给的银子太少了,看不上眼,所以故意刁难我们萧家。岂有此理,简直是岂有此理。”
韩氏惊呼,“十多万两,官府竟然还嫌少?这,这可如何是好。府上可没多少银子了。”
“他们这是要逼得萧家破产才肯甘心。我算是看出来了,什么罪名全都是虚的,唯一目的就是让萧家吐银子出来。破家县令,灭门府尹,这话果然没错。如今我才算见识到衙门里面的黑暗。我若是还在京城,我定要狠狠参他们一本。放过他们一个人,我就不是萧茂杨。”
萧茂杨怒气冲天,韩氏赶紧劝解,“老爷息怒。老爷,如今我们是在中州,中州这地方可是王府管着。说来说去,都是王府看我们萧家不顺眼,这是要借机教训我们萧家。如今要紧的是,老爷赶紧换洗一身,区区衙门的晦气。一会去老太太那里,将事情说清楚,大家一起想个救人的法子出来才行。”
萧明瑜突然问道:“父亲,我们萧家西府名下究竟有多少产业,父亲清楚吗?”
萧茂杨一脸糊涂,这种事情他怎么可能关心。
韩氏怒斥,“明瑜,你在胡说什么。”
萧明瑜说道:“娘,事情已经到了这一步了,掩耳盗铃是没用的。衙门要钱才肯放人,这一次不是十万二十万就能打发的。说不定三十万四十万都未必能够满足那些人的胃口。知道我们萧家西府还有多少产业,也能大致估算一个价值出来,也就知道我们到底能够妥协到哪一步,能做到哪一步。而且早点清楚这些事情,也好对将来的事情做出安排。说不定官府那里在就统计过我们萧家的产业,人家摸准了我们萧家的死穴,认定了我们萧家有多少钱。不拿出让他们满意的金额,人家就不会放人。”
韩氏自然是明白这个道理,可是如今萧茂杨在气头上,萧明瑜在这个时候说这个话,纯粹就是火上浇油。
萧茂杨怒拍桌子,“明瑜这话说的有道理,今日看那推官的样子,估计还真如明瑜说的,人家早就算清楚我们萧家的产业。反倒是我们这些身为萧家的人,竟然还不如外人清楚。实在是奇耻大辱。”
韩氏瞪了眼萧明瑜,真是多事。看吧,萧茂杨果然疯癫了吧。不知道什么时候才能冷静下来。
萧明瑜苦笑,偷偷摸摸自己的鼻子。萧茂杨的反应太激动了。
萧茂杨在屋里走来走去,大骂官府黑暗,无耻,下贱,堕落,大骂秦王府乱成贼子,总有一天会被收拾。总之这会在气头上,萧茂杨什么话都敢骂出来。韩氏无论如何劝解都劝不住。只能苦笑。又狠狠的瞪了眼萧明瑜,看吧,现在要怎么办。
萧明瑜笑笑,站出来,“父亲,我们该去老太太那里了。这会大房同四房差不多都已经出门了。”
“对,我这就去见老太太。我们不能就这么认命,官府要我们的命,我们萧家绝对不能将脖子伸出去让人砍。”萧茂杨气势汹汹的出了门。
萧明瑜暗道,这可不一定。官府要砍萧家的肉,萧家如今是案板上的鱼儿,只能任人宰割。不割肉都不行。
萧明瑜坚持跟着萧茂杨还有韩氏来到老太太院子。
见到大房的人,谭氏一双眼睛红肿,显然是哭了一场。
萧茂杨顾不得这些,冲过去,对萧明珲萧明桢两兄弟说道:“官府这是要弄垮我们萧家,你们两兄弟代表了大房,绝对不能对官府妥协,知道吗?”
萧明珲面无表情,没什么表示。萧明桢苦笑,“五书,此事稍后再商量吧。”
萧茂杨冷哼一声,又冲到萧茂恒身边,“四哥,你的意思呢,也是同官府妥协吗?”
萧茂恒左右张望,眼神很散乱,尴尬的笑道:“五弟,这是大事。大事岂能轻易下决定。再说了,老爷子可在牢里管着。你是老爷子最疼爱的儿子,难道你不关心老爷子吗?若是为了区区一点银钱,就置老爷子的安危不顾,那我们怎么配做人子。”
萧茂恒说的冠冕堂皇,萧茂杨冷笑连连,“我倒是没看出四哥还有如此情操。”
“五弟说笑了,我可是老爷子的亲儿子,我做儿子的,岂能不关心自己父亲的安危。五弟,我看你是读书读迂了。你要是好好做官,在京城里潇洒快活,又何必回到中州来跟着我们一起担惊受怕。就像大哥一样,中州这里就是天塌了,他一句朝廷命官不得擅离职守,我们就拿他半点办法都没有。”
谭氏阴测测的看着萧茂恒,“四弟,背后说人闲话,是要下地狱被拔舌头的。”
萧茂恒尴尬的很,“大嫂误会了,老太太来了,大家都少说两句。”
短短两三天,萧老太太犹如老了十岁。萧老太太冷漠的扫过所有人,“老爷子没救出来,你们这些做儿子做孙子的怎么还有脸回来见老身?”
萧明珲顿时跪在地上,膝行到萧老太太跟前,“老太太,孙儿该死。孙儿本想留在牢狱陪着老爷子,可是衙门里的人不肯答应。老太太,老爷子年纪大了,大牢里面阴暗潮湿,老爷子一进去身体就不好。昨儿还发起高烧来,今儿烧退了,用了不少银子,才送了一点药进去。老太太,老爷子的身体本来就不好,再让老爷子留在大牢里面,孙儿担心会有不堪的后果啊。”
这是说萧老爷子的身体已经到了关键时刻吗?萧明瑜惊了一跳。
萧老太太跳起来,拿起拐杖在萧明珲背上狠狠打了一下,“明珲,你将话说清楚,老爷子这会到底怎么了?”
萧明珲哭道:“老太太,老爷子已经起不来啦。”
“啊”萧老太太受不了刺激,一个倒栽葱,倒了下去。文嬷嬷及时扶住萧老太太,众人焦急的喊道:“老太太,老太太,你可不能有事啊。”
萧老太太有气无力的说道:“扶着我坐下。”眼前一阵阵发黑,脚下半点力气都没有。几步路都是被人拖着,才回到座位上。
大家都跪下来,请萧老太太保重身子。
萧老太太恶狠狠的看着所有人,“老四,你来说。既然老爷子病的那么厉害,为何你们没将老爷子带回来。你是做儿子的,你就是这么孝敬老爷子的吗?”
萧茂恒无辜极了,“老太太息怒,儿子根本没机会见到老爷子啊。明珲同二哥出来后,只说老爷子病了,具体病的如何,这两人路上是一句话都没说。儿子只当是一般的毛病,哪里知道老爷子都已经起不来了。要是早知道,儿子就是冲,也要冲进去救出老爷子。”
“现在说这些都是废话。”萧老太太忍着怒气,“明珲,你来说。到底怎么回事,为何一开始你们要隐瞒。”
“老太太,孙儿也是没办法啊。孙儿同二叔都是按照老爷子的吩咐在做事。老爷子说,关于他的情况,一定要等见了老太太才肯说。说是担心我们作出冲动的事情,陷萧家于不利啊。”萧明珲哭着,“老太太,不能再迟疑了,我们必须早点想个办法将老爷子救出来。”
“救,当然要救。”萧老太太喘着粗气,“老身先问你们,官府究竟是怎么说的,为何没将老爷子救回来。你们几个,给老身说清楚。说不清楚,就给老身滚出去。”
萧明桢站出来,“回禀老太太,孙儿今日一共带了十五万两去衙门,这笔银钱救了大哥同二叔,剩下的已经不够救老爷子出来。孙儿也想过,先救老爷子一人出来。不过官府的人说,想要救老爷子,十五万两不够。孙儿无法,只能先将大哥还有二叔救出来。孙儿做事不利,请老太太责罚。”
萧老太太眼前一阵阵的发黑,“那你说,官府到底要多少钱,才肯放人。”
萧明桢犹豫,萧茂杨跳出来,“老太太,官府是摆明了要搞垮我们萧家。我们今日搬出大哥的名头还有韩家的名头,统统都没用。官府只听王府的,王府要收拾我们萧家,岂能善罢甘休。我看官府早就算清楚了我们萧家的产业,就等着我们萧家双手奉上全部的产业,人家才肯放人。老太太,儿子以为,我们不能同官府妥协。绝对不能助长这种歪风邪气。”
“老身打死你这个不孝子,照着你这么说,为了同官府斗,你连你老子都不要了。”萧老太太指着萧茂杨大骂,“你最好给我闭嘴,若是再敢多嘴一句,老身让你吃不了兜着走。”
萧茂杨气的脸色涨红,“老太太”
“再敢说一句,老身让你滚出去。”萧老太太半点脸面也不给萧茂杨。
韩氏偷偷拉扯一下萧茂杨,“相公,多说无益。”
萧茂杨气的不行,分明知道官府挖了一个坑,可是大家还巴巴的往下面跳。真是愚蠢。
萧老太太问萧明桢,“明桢,你来说,官府那边的意思究竟要多少钱才肯放人。”
“官府没有明说要多少钱。”萧明桢斟酌着说道,“具体的数目,还需要同官府那边交涉。孙儿估摸算了下,怕是官府会狮子大开口,三四十万两,肯定是要准备的。”
“什么,这么多。萧家全卖了也没这么多钱吧。”廖氏第一个叫了出来,心都在发颤,救老爷子就要花费几十万两,果然是逼死萧家的节奏。
萧老太太眼一瞪,“怎么,你们都舍不得出这笔钱吗?到底是钱重要,还是老爷子重要,你们这些不肖子孙,生了你们都是来讨债的。没有老爷子,你们能解决眼前的危局吗?老身看到你们这副嘴脸,心头就气的不行。为了钱置老爷子不顾,你们的心怎么就那么黑。”
萧老太太都这么说了,谁还敢说反对的话。
萧老太太冷哼一声,“明桢,老身问你,今日花费几何?”
“回禀老太太,今日共花费九万两,还余六万两。”萧明桢心头发苦,就如萧茂杨说的那样,官府摆明了要弄死萧家,可是萧家上下还不能不从。这种无力感,简直是要命。
萧老太太忍着心口的疼痛,吩咐道:“来人,去将账房刘管事叫来,另外派人去东府,将二老爷二太太请来。”
“奴婢遵命。”
“老大媳妇,你当着家,你来告诉老身,府上到底还有哪些值钱的东西?实在不行的话,就先把那些值钱的给变卖了。”萧老太太倒是干脆,反正她是打定了主意,就是将整个萧家卖了,她也要将萧老爷子弄出来。
谭氏心里头发苦,“老太太,老爷子我们肯定是要救的,可是没这么多银钱啊。即便将府上值钱的玩意都变卖了,最多也就凑个七八万两。”
萧老太太冷哼一声,表示不满,“明珲,生意上的事情你来说。铺子上,剩下的几个小矿里面,还能挪多少银钱出来?”
萧明珲低着头,说道:“回禀老太太,几个小矿这些日子也受到了影响。凑一凑,大约能凑出个五六万两。至于铺子上,大部分的银钱都压在货物上,能拿出来的现银很少。”
萧老太太皱眉,“当初我听刘管事说,你们生意上的钱都存在钱庄,需要你同萧茂同一起用印章并且签字才能拿出来。对吗?”
“回禀老太太,的确如此。不过存在钱庄的银钱,总共也就十来万两。这里面还有三四万是货款。结款的日期就要到了。若是全部都拿出来,到时候我们付不了款,萧家的信誉就要蒙受损失。加上萧家出了这样大的事情,以后的生意只会越来越难做。”萧明珲实事求是的说道。
萧老太太拍桌子,“怎么,舍不得拿出来吗?老爷子被关在大牢里面,还生了病,你们做儿子孙子的不着急着如何将老爷子救出来,就想着钱钱钱。有了人还怕没有钱吗?”
萧老太太剧烈咳嗽起来,指着所有人大骂,“你们这些不孝子,平日里说的比唱的都好听,一到关键时刻,没一个好东西。明珲,你是府上的嫡长子,老爷子最疼爱的就是你。可是你看看你都做了些什么?你太令人失望了,老爷子真是白疼了你一场。”
萧明珲脸色发白,身体摇摇欲坠。
萧老太太继续说道:“当初你出事的时候,老爷子说无论付出什么代价,也要将你救出来。如今轮到你来救老爷子,你就是这么个态度。你太让人寒心啊。”
萧明珲哭了出来,“老太太,孙儿没有,孙儿只是担心将来。”
“将来的事情将来再说。”萧老太太怒斥,“明桢,你来算算,加起这些,大约有多少银子?”
“回禀老太太,全部凑起来,差不多有三十万两。”萧明桢心头也是咋舌,这是要将萧家的家底子掏空啊。
萧老太太皱眉,“三十万,离着四十万还差十万。你们这些做儿子儿媳的,赶紧将私房银子都交出来。如今正是需要你们孝顺的时候。”
谭氏咬牙,“老太太,没有啦。十万两的差额,就是将儿媳们卖了,也换不回来这么多银钱。”
廖氏心都快跳出来了,见谭氏站出来,赶紧附和,“老太太,我们真的没银子啊。你看我们四房,平日里不管家,就只有公中给的那点银钱过活。连点额外的收入都没有,我们哪里有什么私房银子。老太太,这钱找我们是没办法的。不如想想办法,让东府那边出这十万两。实在不行,知行书院前前后后花了好几万两,要不将知行书院卖了。或者让五房将书院的钱给贴不上。”
“四嫂,你也忒不要脸。”萧茂杨跳出来,“书院是书院,同救老爷子是两码事,你别混为一谈。”
“都是钱,怎么不能混为一谈。”萧茂恒慢悠悠的说道:“五弟啊,知道你喜欢读书,也爱教书,可是你那书院就是个无底洞啊。如今府上出了这么多事情,家底子都要掏空了,以后哪里还有银钱给你办书院。你那书院没了萧家的银钱支持,你觉着还能办下去吗?不如趁着现在,早点脱手,好歹也能会些银两回来。”
“无耻,简直是斯文扫地。那是书院,不是货物,岂能谈买卖。”萧茂杨都快被气死了。
“怎么不能谈买卖。反正都是用钱弄出来的,卖出去换点银钱也是应当。”萧茂恒理所当然的说道。
萧茂杨掷地有声的说道:“想都别想,想要卖了我的书院,除非你们杀了我。”
萧茂恒气结,“你,你怎么能这样。这根本就是无赖嘛。”
萧老太太呵斥,“够了,茂杨的书院暂时不动。平日里你们一个个比谁都有钱。这会要用钱了,一个个都在叫穷。看来老身是别想指望你们。来人,去催催,人怎么还没来。”
账房刘管事最先过来,萧老太太直接问他要账本,想要算算萧家究竟有多少产业。
刘管事很紧张,“回禀老太太,之前小的已经做了一个估算。加上老宅的地契房契,田庄,铺子,还有外地的一些生意和房产铺子,不算东府西府共有的矿场,我们萧家西府的产业折合成银两,总共有五十万两左右。若是加上所有的矿场,则有两百万两左右。但是最值钱的两个矿场被官府查封,抛开那两个矿场,剩下的几个小矿场,市面上的价值大约有四五十万两。不过小的计算这些,都是照着市面上较高的价格估算。若是我们萧家这个时候抛售产业的话,别人肯定会压价。估计价格会被压倒六成左右。若是遇到趁火打劫的,很有可能价格会被压倒四成。”
“简直就是强盗。”谭氏气道,“老太太,萧家的产业万万不能变卖,那些可都是萧家祖宗们,几辈子经营留下来留给子孙后代的。我们现在变卖,无疑是气死祖宗,做了不小祖宗啊。我看还是找东府。东府这些年下来,不可能没钱。让东府出十万两。”
萧老太太也在考虑让东府出钱的可能性。
萧老太太让人再三催促,萧茂同和谢氏总算来了。
萧老太太也没心思同这两人废话,直接说道:“明桢,你将情况同你二叔二婶娘说说。”
“孙儿遵命。”萧明桢心里头发苦,面上却镇定的很,“二叔,二婶。我们估算了一下,救我家老爷子出来,差不多要花费将近四十万两银子。之前剩下的,府上再变卖一些东西,加上那几个小矿上的银钱还有存在钱庄的十万两,差不多有三十万两。还差十万两的缺口,还请二叔二婶娘鼎力相助。”
萧茂同和谢氏彼此看了眼,并没有急着表态。
萧老太太不耐烦,“老二,老二媳妇,你们东府是什么意思,给个说法吧。”
谢氏说道:“大伯母,别的我们不管,几个小矿里的银子,这可是公中的钱,有西府的一份,也有东府的一份。还有钱庄里面的存钱,同样也是东府和西府共有。大伯母,你们西府说都不说一声,就拿我们东府的银钱来花用,这不太合适吧。”
萧明瑜就知道谢氏要使坏,这么好的机会,谢氏怎么可能放过。不趁火打劫一次,简直就不是谢氏。
萧老太太不满,“老二媳妇你是什么意思?”
“大伯母,侄儿媳妇没别的意思。虽然我们都姓萧,都是萧家人。但是东府同西府毕竟是分了家的。你们西府要救老爷子,我是举双手赞成。只是我们东府可没道理出钱啊。即便要出钱,也不是这个出法,那得算是借。”
“你简直放肆。萧茂同,你就让你媳妇这么同老身说话的吗?萧博宗不是回来了吗,让他来见我。我倒是要问问,你们东府到底姓不姓萧,到底还有没有一点良心。”萧老太太怒斥。
萧茂同呵呵一笑,“大伯母生这么大的气做什么。生气伤身。这个,关于银钱的事情,先不说生意上的那些银钱,就直说那十万两的缺口,就是卖了侄儿两口子,也凑不出来啊。”
“这么说来,你们东府是打定主意不出钱,是吗?”萧老太太气的心口发痛,感觉下一刻就会昏死过去一样。
谢氏出面,“大伯母,不是我们不出钱,而是这钱该怎么出,以什么名义出。大伯母,我们东府同西府毕竟是分了家的,这个总要说清楚,对不对。”
谭氏问道:“二弟妹,你这话是什么意思?”
谢氏笑道:“这么简单的道理,难道大嫂不懂吗?我们东府不可能白白出钱。你们想想看,四十万两掏出出,这得多少年才赚的回来。我们东府也有一大家子人要养,将钱都贴进这个无底洞里面,我们东府还要不要过生活。要我看啊,这出钱也要有出钱的道理和章程。”
萧老太太摆手,“老二媳妇,你不用同老身兜圈子,直说吧,你们东府要什么条件才肯出钱救人。”
谢氏说道:“还是大伯母爽快,难怪我家老太太都说大伯母最是能干。大伯母,来之前,我们东府一家子人在一起商量了一番。这样吧,你们西府这边为了救人,怕是好几年都难以恢复元气。等你们还钱,不知要等到猴年马月。矿上的钱,钱庄上的钱,我们答应将东府那部分拿出来,另外十万两,我们东府一家子人凑凑估计也能凑出来。不过你们西府既然短时间内还不了钱,那就拿西府铺子钱庄来抵吧。对了,还有江南那边的生意,以后西府肯定是没能力再去做,不如也让给我们东府,我们东府照着市价算钱。如何?看在大家是一家人的份上,我们东府已经是仁至义尽。这要是换了外人,直接打个六折。”
“好的很,老二媳妇原来是在这里等着老身。”萧老太太手都在哆嗦,拼命克制,这才没有抄起茶杯朝谢氏打去。
“大伯母这话,侄儿媳妇可不懂。大伯母,你想想,为什么官府不抓我家老爷子,独独只抓大伯父,这说明啊,你们西府做事犯了王府的忌讳。”谢氏笑道,扫过西府众人,哼,一群倒霉鬼,晦气的很。
“我看不是说明我们西府得罪了王府,而是说明你们东府同范家勾结一起,趁机瓜分萧家的产业。肥了你们东府一家,你们踩着我们西府往上爬,如今还来西府耍威风,要挟西府用产业换银钱。落井下石的水准,我看谁都比不上二伯母。”萧明瑜站了出来,似笑非笑的看着谢氏。
谢氏眉眼一跳,接着说道:“明瑜,你一个小姑娘,伯母体谅你前两天遭了绑架,身上有伤,我不同你计较。你赶紧退下吧。”
“二伯母这是心虚了吗?”萧明瑜走出来,直勾勾的看着谢氏。
“二房同范家结亲,想必就是为了今天吧。让我猜猜,王府要对萧家动手,肯定不是临时起意。去年我家老爷子同老太太都得到这个消息,你们东府自然也得到了。我家老爷子忙着消弭萧家的这场祸事,从而东奔西走,将身体都累坏了。而你们东府了,再得知这个消息后,不是差能这如何拯救萧家这艘大船,而是同范家结亲,等事情一发生,立马借着范家的势,开始参与到瓜分萧家产业的大队伍中来。我再斗胆猜一猜,那两个被封的矿场,范家肯定要得到股份,你们东府借着范家的势,也能保留一部分股份。这样算下来。整件事情中,你们东府除了最初拿出来的那两万两银子外,没有丝毫的损失。不仅没有损失,还趁机扩大了东府的生意,增加了东府的产业。好买卖,这样好的买卖,换了我,我都想做。二伯母不如教教我们,这里面可有什么诀窍。”
“你放肆。”这是谢氏。
“你心虚。”这是萧明瑜。
“你无中生有,造谣生事。”这还是谢氏。
“你两面三刀,落井下石。”这还是萧明瑜。
“萧明瑜,你给我退下。这里没你一个小姑娘说话的余地。”谢氏气急败坏。
萧明瑜笑道:“我当然要退下,只盼着二伯母可别再那些心虚了。”
萧明瑜果然退下,躲在韩氏身后。韩氏狠狠瞪了眼萧明瑜,身体都还带着伤,就跑出来做靶子。真是,同萧茂杨一个脾气。
萧明瑜淡笑不语,看着谢氏嚣张的样子就让人牙痛。萧家西府的确是注定会败落,除非王府手下留情,否则没人能够拯救萧家西府。萧家西府败落了,谁都能来踩几脚,但是东府没这资格。靠着出卖萧家西府,得到今日的一切,哼,的确有手段,但是同样让人唾弃。
萧明瑜甚至猜测,东府用银钱换西府的产业,这里面可能有范家的意思。东府是有钱,但是一下子拿出十万两现银,也是极为吃力的。如果有范家在其中,那就另当别论。东府帮着外姓人来收购萧家的产业,趁机落井下石,别说是在现代商业社会会被人唾弃。在这古代,就会直接被人钉在耻辱柱上,一辈子也别想洗脱这个罪名。
萧家西府,人人目光怪异的看着萧茂同两口子。
萧茂同满脑门子的汗水,打着哈哈,“你们可别听明瑜胡说八道,我们东府怎么可能做出这样的事情。既然今日谈不拢,不如我们改日再谈吧。啊,就这样吧,我们先走了。”
“站住,先将事情说清楚,不然不准走。”萧明珲同萧茂恒一起挡住二房的去路。
谢氏挑眉冷笑,“怎么,你们西府如今没钱了,就想用抢的吗?我告诉你们,东府同西府虽然都姓萧,但是从分家那一天起,我们就是两家人。我们身为东府的人,为东府打算,这是天经地义的事情。你们让开。”
“你这是承认了吗?”萧明珲怒问,“二叔,我们叔侄两人在生意上一直合作默契,我也当二叔是我学习的榜样。可是为什么,那些都是祖宗家业啊,落到外姓人手里,二叔难道就不心疼吗?你们怎么可以这样做。你们对得起谁?”
萧茂同大声说道:“我们至少对得起自己,对得起东府一大家子。”萧茂同强势的说道,“明珲,如今你还没看明白吗?事情已经不可挽回,不管我们做什么,萧家的根基都注定要落到外姓人手中。既然这样,我作为萧家人,自然是能争取一点是一点。至于西府,哎,我也是无能为力。你们仔细想想,最近发生的哪一件事情,真的是同我们东府有关系的?要怪就只怪你们西府心太大,要怪就怪你们西府老爷子估算错形势,估算错王爷的心思。才会遭致今日的一切。我言尽于此。虽然我们东府独善其身,没有顾上你们西府,但是我萧茂同在此承诺,只要你们肯出让产业,我绝对不压价,完全照着市场价来成交。这是我能做出最大的让步,剩下的我也是有心无力。还有,老爷子一个人在牢里,又生了病,身边没人照顾,为了老爷子的身体着想,你们最好早点做决定。晚了,人可能就没了。”
萧茂同带着谢氏走了,没人阻拦,话已经说到这个份上,阻拦已经没用了。
“老太太,老太太,你怎么了?”文嬷嬷第一个发现萧老太太的不对劲,着急起来。
所有人围上来,“老太太,老太太”
萧老太太昏迷过去,大家不敢耽误,急忙派人去请大夫。大夫都是相熟的,对萧老太太的病情也了解。大夫检查过后,很不乐观的说道:“老太太是急怒攻心,这次怕是不太好。老夫之前就嘱咐了你们,老太太这身体万万不能受刺激,凡事都顺着点来。哎,现在没法子,先等老太太醒了再看看情况吧。”
众人默,都守在萧老太太这里。虽然天已经黑了,但是大家都没有用饭的心思。
韩氏担心成哥儿,担心萧明毛手毛脚的,不得不离开。韩氏嘱咐萧明瑜,“你看好你父亲,不能让他冲动行事。我先回去看看,等会再过来。还有,银钱的事情,别让你父亲出面。瞧着大房四房都生出别的心思来,我们五房可不能冲上去当靶子。明白吗?”
“娘放心吧,女儿会看好父亲,不会让他乱来的。唯独担心的就是老太太的身子骨。看大夫的意思,这次情况怕是不容乐观。”
韩氏皱眉,“老太太上了年纪,本该修身养性。可是老太太三天两头的闹脾气,看这个不顺眼,看那个不顺眼,有如今的结果并不意外。只是在这关键的时候出了这件事情,哎,真不知萧家会落到什么地步。”
萧明瑜回头看了眼,对韩氏说道:“娘,老太太对你不好,你还这么关心。”
“你这死丫头,有你这么说话的吗?老太太再不好,她也是我婆母。无论哪方面来说,我这做儿媳妇的都只能奉承着,关心着,孝顺着。莫非我还能忤逆不孝不成。”韩氏在萧明瑜的头上敲了下,“你以后也是要出嫁的,可别有这样糊涂的心思,懂吗?那样会落人把柄,被人攻讦的。”
萧明瑜笑道:“娘放心吧,女儿在外面不会乱说的。女儿更没有大逆不道的心思。”
韩氏笑了起来,“那就好。不然娘还真担心你。娘先走了,你好生看着这里。”
“嗯,女儿会的。”
送走韩氏,萧明瑜回到屋里,萧老太太还没醒来,大家都不好离开,都守在屋里等待消息。
萧明瑜来到萧明桢身边,“三哥,可想过接下来要怎么办吗?”
萧明桢叹气,“实在是没办法的话,只能变卖产业。东府若是真的照着市场价给钱的话,给东府也行。反正都是姓萧。”
“三哥想的太乐观了,让东府一下子拿出十几万的现银,这对东府来说可不是一件轻松的事情。不过二伯父口气挺大的,估计是有范家在背后支持。无论范家是出人还是出力,东府都有了底气。”萧明瑜低声说道。
萧明桢皱眉,“如今已经没办法去在意这些事情,那些产业姓萧也好,姓范也好,对我们西府来说已经没有意义。”
萧明瑜点头,“三哥这话说的不错,不过我们不是非得卖给东府的。”
“明瑜妹妹难道还有更好的主意吗?”
萧明瑜说道:“我不敢保证,不过我可以去试试看,说不定会有一线生机。”
“果真如此?那此事可就拜托明瑜妹妹。”萧明桢郑重道谢。
萧明瑜福了福身,“三哥客气了,我也是萧家的一员。而且东府那般嚣张,难道三哥就不想打压一下他们的嚣张气焰吗?你想想看,东府谋划了那么久的事情,最后却成了一场空,东府一家子会是个什么表情。”
萧明桢说道:“明瑜妹妹,此事若是能成,我们也就不用看东府的脸色行事。你尽管放手去做,我会给你帮助的。”
萧明瑜说道:“多谢三哥,这件事情靠我一人还不行,届时可能还需要三哥同我一起。”
“放心,只要事情能成,做什么都行。”
“老太太醒了。”屋里传来这句话。
萧明瑜同萧明桢不敢耽误,赶紧朝里间走去。
萧老太太的确是醒了,可是半边脸却是僵硬的,动也动不了。一张嘴,僵硬的那一边就流下口水。
众人心惊,老太太这是得了偏瘫。
萧茂杨着急,“大夫,你赶紧给老太太看看,究竟是怎么回事。”
“老夫这就检查。大家不要围在一起,气息不流通,对老太太的病情不利。”
于是大家都退后几步,给大夫让开位置。
萧老太太的确是偏瘫了,半边脸动不了,说话也是结结巴巴的,“你们赶紧想想办法救老爷子。钱,人,才是最,最重要的。”
“老太太放心,一定会将老爷子救出来的。只是银钱上面不趁手。难道我们真的要同东府做交易,将西府的产业卖给东府吗?”萧茂恒跪在床前,“老太太,这样的大事,靠儿子一人做不了主。”
萧老太太指着萧茂恒,又指着萧茂杨,最后又看着萧明桢还有萧明珲两兄弟。“你们你们一起”
文嬷嬷赶紧说道:“老太太的意思是,请四老爷还有五老爷,并大少爷同三少爷,大家一起商量一个章程出来。至于萧家的产业,若是实在没办法的话,就卖给东府凑钱,只要老爷子回来了,一切都好说。老太太,奴婢说的可对?”
萧老太太点头,“对对的”
“儿子遵命。儿子同大家一定会商量一个章程出来。老太太还需保重身子,不要操劳,更不要动怒。大夫都说了,老太太的病情是可以治好的,只要老太太能够安心将养身子。”萧茂恒轻声说道。
萧老太太点点头,“行你们要用心”
萧茂恒郑重的点头,“老太太放心吧,儿子一定会用心的。西府已经失去了许多,不能再失去老爷子。最迟两三天内,儿子就会想办法将老爷子救出来,绝对不能让老爷子在大牢那地方住下去。”
“好,好”萧老太太疲惫的点头,她有许多话要说,可是僵硬的嘴唇,僵硬的半边脸,让她有心无力。萧老太太流下两行老泪,老天这是不给萧家活路啊。难道老天是真的要逼死萧家吗?
大家纷纷出了卧房,彼此你看我我看你,都没有说话,但是大家的心情真的很不好。
萧老太太瘫了,没人高兴。有萧老太太在,大家拿不定主意的事情,可以让萧老太太来拿主意。即便出了问题,也怪不到自己身上,萧老太太自然会承担这个后果。可是如今萧老太太话都说不清楚,接下来的时候就要靠大家一起想办法。若是事情办好了,也就算了。若是办不好,这个责任究竟是谁来承担。
你看我,我看你,没人站出来拿个主意。
萧茂恒眼珠子一转,“明珲,生意上的事情你最熟悉,现在你来说,到底该怎么办。”
萧明珲抿唇,“四叔,侄儿这一刻心情很乱,脑子里也想不出什么好的办法。要我看,不如等明日一早。今儿晚上大家都好好休息一晚,都想个章程出来。明儿一早,大家合计一下,有了决定后,也就可以开始办事,早日将老爷子救出来。”顿了顿,萧明珲又说道:“不瞒你们说,牢狱数天,是我这辈子经历过的最困难的事情。那地方,真的不是人待的地方。老爷子一个人在里面,我很担心。所以我们一定要早日将老爷子救出来。”
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