第148章 逃命
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山间,萧明瑜忍着泪意,安静的守在萧茂杨身边。焦氏兄弟检查了萧茂杨身上的伤势,“姑娘,江姨娘最后那一剑,虽然被我们阻拦,没有刺中老爷的要害。可是之前老爷已经受了许多剑伤,被人长时间折磨,失血过多,加上最后那一剑,老爷的情况不容乐观。可是我们身上都没有要紧的药,得尽快找到老爷子他们,请医延药,老爷的性命方有可能保住。”
萧明瑜擦掉眼窝的眼泪,点头,“你们说的对。要请医延药,还要防止父亲今晚发烧。所以我们一方面要尽快找到老爷子他们,另外就是要照顾好父亲,不能让他的伤势加重。”
焦氏兄弟感受了一下空中的冷意,“姑娘,我们杀了江姨娘,梅如悔肯定派人堵在了各个路口。我们只能继续绕山路。如此一来,想要给老爷好的照顾,几乎不能。而且老爷的伤势也经不起在一起的颠簸。”
萧明瑜看着山脚下,“东府就跟死了一样。西府被烧成精光,东府一点动静都没有。要说他们事先不知情,我是不相信的。”
“属下离开的时候,留意了一下,东府同西府之间,挖了一条隔火带,所以火势没有蔓延到东府。”
萧明瑜冷笑一声,“我们没药,但是东府一定有药。焦大,你带我下去,我们去找东府要药。”
“可是,梅如悔有可能派人守在东府,守株待兔,等着咱们上门。”焦大有些担心。
萧明瑜朝焦大看去,厉声质问,“那你说怎么办,难道就眼睁睁的看着我爹死在这里吗?”
“姑娘息怒。属下没有说不去盗药,属下的意思是姑娘就无需跟着去。属下一人,无论梅如悔是不是有陷阱那里,属下都能轻松逃脱。若是带上姑娘,属下就无法保证姑娘的安危。还请姑娘明鉴。”
萧明瑜闭上眼,长叹一声,再次睁开眼,眼中已经恢复了冷静。“你说的对,你一个人比带上我这个累赘,要轻松多了。之前是我莽撞,没体会到你的用心。抱歉。”
“姑娘折杀属下了,姑娘也是关心则乱。”焦大顿了顿,又说道:“那就请姑娘;留在这里,属下这就去。无论成与不成,属下一个时辰内都会回来。若是过了一个时辰还没见到属下,那一定是属下出了意外。届时你们赶紧带上老爷离开这里。焦二,这里就交给你了。你一定要保证姑娘的安全,务必将姑娘送到老爷子还有太太身边。”
“大哥放心,我定不会辜负大哥还有王爷的托付。”
“辛苦你们了。”萧明瑜忍着心中的哀伤,“焦大,无论如何都要保重自己。若是果真无法可想,就不要勉强。我爹他,只能说这是他命中的劫数,怨不得旁人。”
“姑娘放心,属下定不会让姑娘失望。属下这就去了。”
萧明瑜在萧茂杨身边坐下,墨四将所有衣服的都拿出来,盖在萧茂杨的身上。“姑娘,你放宽心,焦大肯定能顺利将药带回来的。”
萧明瑜没吭声,只是点了点头。她皱了皱眉头,朝焦二看去。焦二四下警戒,并无异常。萧明瑜心想,自己果然是疑神疑鬼,焦氏兄弟是周乾派来的,自然不会背叛自己,投靠王府,更不会投靠梅如悔。可是见不到焦大独自回来,萧明瑜那颗怀疑的种子就无法从心里头拔出。
萧明瑜一直撑着,坚持要等焦大回来。墨四劝了两次,见劝不动,也就不再劝解。萧茂杨的情况很不好,摸摸额头,似乎有高烧的趋势。萧明瑜心头很担心,难道萧茂杨真的会命丧于此吗?难道萧茂杨竟然是短命相。
无医无药,萧明瑜无法可想。只能安静的看着时间一点一点的流失。
“谁!”焦二厉声喝问。
“是我,我回来了。”焦大从黑暗中走了出来。萧明瑜没有急切的过去,先是确定了焦大身后没人跟着,这才露出笑容,放心下来。
焦大说道,“不负所托,药拿来了。”
先给萧茂杨的伤口上药,又给萧茂杨灌了一粒药丸,萧明瑜才真正的松懈下来。这一天,花费的心力几乎是平生所有。好在总算撑了过来。萧明瑜到这会才有空问焦大,“如何,可顺利?”
“回禀姑娘,东府同王府那边果然有勾结。属下在东府,不仅看到了王府的士兵,还看到梅如悔同另外一位带兵的将领。不过属下并没有惊动那那些人。亏得属下在萧家住过一段时间,对东府的格局有所了解,这才顺利的摸到萧茂恒同谢氏的卧房里。这两人贪生怕死,属下只需使出点手段来,这两人只能听命行事。”
萧明瑜很欣慰,“辛苦你了。你先歇息吧,等天亮后,还要再辛苦你们二人带路。”
焦大连连摆手,“姑娘言重了。王爷安排我们兄弟二人来中州,就是要保护姑娘的安全。我兄弟二人没能完成王爷的托付,还将姑娘陷入如此危险境地,都是我兄弟二人失职。姑娘不追究我们的责任,我兄弟二人已经感激不尽,又怎么敢说辛苦。”
萧明瑜笑道,“行了,我们都别客气。大家相处这么长的时间,你们都是知道我的脾气。我对你们很信任,也相信你们的能力。现在的辛苦不过是暂时的,等离开了中州城,我相信一切都会好起来。”
“姑娘说的是。”
大家都乏了。萧明瑜挨着墨四凑近火堆歇息。焦氏兄弟则是轮换着守夜。待到天明,将一切收拾妥当,焦大背起还在发烧的萧茂杨,萧明瑜同墨四跟着,焦二断后,五人寻了路径朝情愿观方向走去。
破庙里,韩氏一脸憔悴,昨夜一晚上没睡好。抱着成哥儿,见成哥儿总算睡下,韩氏松了一口气。走到外面,萧明瑜还没有消息,萧茂杨也断了消息,这让韩氏心焦不已。
谭氏逃出来的时候被一根木头砸到,小腿骨折,如今不良于行。萧老太太出门的时候,因为护卫不利,加上受了惊吓,病情严重,这会都说不出话来。四房大大小小的倒是完整。陆四带着康哥儿也是形容憔悴。康哥儿正是要吃奶的年龄,奶娘不在身边,陆四自己又没有奶水。看着孩子哭的上气不接下气,陆四眼泪直流,恨不得跟着孩子死了才好。
大房那边,个个垂头丧气,没人关注陆四母子。韩氏看不过眼,吩咐沈嬷嬷,“去熬点米汤,给大少奶奶送去。康哥儿那么小,一般的食物都吃不下,如今又没有奶娘,只能用米汤将就着。等出了中州城就好了。”
“太太心善。”沈嬷嬷自去忙活,顺便叫上四房的婆子,一起准备大家的早饭。
萧老爷子听到动静,见韩氏没被吓住,还想着给大家准备早饭,也算是有心了。韩氏心头却担心得不行,问萧老爷子,“老爷子,已经过了一天一夜,明瑜还没回来,是不是派人去找找。还有老爷那里,为何到现在还没回来,难道是在路上遇到危险了吗?”
萧老爷子说道:“老五媳妇稍安勿躁,明瑜身边有焦氏兄弟,她本人也是个聪明的,定不会出事,这会还没过来,估计是走了冤枉路。至于茂杨那里,哼,也不知这人去了哪里。莫非放心不下他的书院,去了书院不成。”
“这,要是真去了书院,那可怎么得了。”韩氏担心不已。
“来了,来了,七姑娘回来了。五老爷也回来了。”守在路口的家丁得了信急忙来禀报。
韩氏顿时露出笑容来,走出去迎接明瑜还有萧茂杨。明瑜走在前面,终于同大家会和,尤其是看到韩氏,萧明瑜难掩激动扑入韩氏的怀里。
韩氏抱着萧明瑜,“好孩子,辛苦你了。”
“女儿不辛苦。”想起过去一天一夜发生的事情,萧明瑜犹如重生。
“茂杨怎么了?这是怎么回事?”萧老爷子叫了起来。
萧明瑜回过神来,急忙解释道:“父亲被梅如悔还有江姨娘抓住,这些伤全是江姨娘砍的。我们萧家老宅被梅如悔放火烧了个精光,家里那些仆人都被杀了,一个活口都没留下。东府同梅闰如悔勾结,事先知道此事,偷偷叫人挖了防火沟。东府半点事情都没有,只可惜我们萧家西府,百年基业,一把火毁于一旦。而且我也是昨晚才知道,当年江姨娘偷人的对象就是梅如悔。他们表兄妹二人早有私情,只是我们都不知道罢了。”
噗!萧老爷子一口血喷出,心口绞痛,满头冷汗,“明瑜,你说什么?我们萧家老宅被烧了,人都被杀了?”
萧明瑜点头,“老爷子,此事千真万确。昨儿晚上,我们在山上迷了路。没想到竟然走到老宅后面的山上。见到老宅起火,我们匆匆下山。偷偷进了府里,全是死人。父亲就是府中唯一的活人。我们去的时候,正赶上江姨娘要杀父亲,亏得焦氏兄弟,才从刀口下救回父亲。”
萧老爷子急怒攻心,又是一口鲜血吐出。眼看着就不行了,萧明瑜赶紧带人将萧老爷子扶着,慢慢的放了下来,又给灌了一碗热汤,这才好了点。萧老爷子脸色灰白,瞬间老了十岁不止。“天杀啊,这是要赶尽杀绝啊。”
“事已至此,还请老爷子放宽心。”萧明瑜小声劝慰,“父亲受了伤,高烧昏迷,也不知结果如何。如今一大家子人守在这里,还等着老爷子拿主意。若是老爷子这会倒下,萧家可真的要断根了。”
萧老爷子伤心欲绝,哭又哭不出来,只觉着心头憋着一股子恨意,恨不得提把刀杀了梅如悔还有江姨娘二人。“都怪老夫,老夫听信谗言,当年才会放过江姨娘此人。早知会有今日之祸,当年老夫就该心狠将江姨娘结果了。也不至于有今日的结果。”
萧老爷子悔不当初,只恨自己被富贵迷糊了双眼。
萧明瑜不知该如何劝解,亏得萧明桢寻了过来。萧明瑜将事情简要的同萧明桢说了,让萧明桢陪在萧老爷子身边,好生开导。一大家子人,几十口子,如今中州已无立足之地,该早点拿主意离开中州城才是。偏偏祸不单行,出了这么多事情,看着老的老,小的小,病的病,萧明瑜对一大家子人能不能平安走到京城,几乎不抱希望。
萧明璇同萧明业怯生生的守在门口,眼巴巴的望着萧明瑜,二人脸上都有惊惧之色。萧明瑜冲他们二人点头,“之前我说的话你们都听到了,其中并无虚言,的确是你们的好舅舅还有江姨娘合伙烧了萧家老宅,父亲也是被江姨娘弄成这个样子。若是父亲没有性命之忧,你们二人自然也能落个好下场。若是父亲就此去了,你们二人也早做打算吧。”
萧明业捏紧了拳头,嘴唇哆嗦着,“我是萧家子,江姨娘无耻下贱,我没她这个生母。”
萧明璇不敢相信的看着萧明业,萧明业却显得极为坚定。
萧明瑜冷冷一笑,“认不认江姨娘这个生母,这是你们的事情。我不过问。”
萧明瑜来到韩氏身边,韩氏正守着萧茂杨。萧茂杨伤口发炎,还发烧昏迷,情况很是凶险。辛亏韩氏带着药材,已经让人按照药方子抓药煎药。萧明瑜轻声说道:“娘,父亲吉人自有天相,不会有事的。”
韩氏面有忧色,“生死有命富贵在天,我们如今也只能尽力了。明瑜,你同娘说实话,真的是江姨娘动的手吗?”
萧明瑜点头,“此事千真万确,女儿躲在暗处亲眼看见江姨娘一剑刺入父亲的心口。若非焦氏兄弟救援及时,这会父亲已经没命了。”
韩氏咬牙切齿,“江姨娘这个贱人,只恨我们都看错了眼,竟然放过这个贱人,让她有机会兴风作浪。”
“娘放宽心,江姨娘此人以后再也翻不起风浪。”萧明瑜压低了声音,悄声说道:“女儿同墨四联手杀了江姨娘,她已经死得不能再死。不过这个消息暂时不宜公布出来,所以女儿只告诉娘一个人。”
“好孩子,你父亲大仇得报。等你父亲醒来,得知了此事,定会欣慰。”韩氏眼中带泪,欣喜不已。
萧明瑜疲惫不堪,喝了点稀粥,挨着成哥儿就睡了。睡了一觉起来,精神好了许多。水仙在身边伺候着,萧明瑜先是四下看看,然后问道:“我睡了多久?”
“回禀姑娘,姑娘睡了一个时辰不到。”
“父亲醒来了吗?”萧明瑜起身,一边问道。
水仙摇头,“老爷还不曾醒来,也没退烧。太太说这个情况极为凶险,最好是能想办法请个大夫回来。太太去请示老爷子,不知老爷子会不会答应。再说了,老太太那里还有大太太都需要一个大夫,就是康哥儿也需要一个奶娘。”
萧明瑜叹气,果真是老的老,病的病,残的残。一大家子人,要如何才能离开中州。
萧明瑜去看望了陆四同康哥儿,康哥儿喝了米汤,已经睡下。陆四独自在抹眼泪,见了萧明瑜,急忙擦干净。“明瑜来了,亏得有你,不然我们一家子人可都得交代了。王府的人也太狠了,不光烧屋,还杀人。亏得五叔来报信,我们提早离开,不然全都得死在那里。”
萧明瑜叹气,她已经知道萧茂杨为何会出现在萧家老宅。萧老爷子一行人出了中州城后,萧茂杨惦记着家里,主动请缨说要回去报信。萧老爷子没阻拦,结果萧茂杨就遇上了梅如悔还有江姨娘这两个煞星,差点将命交代在那里。
萧明瑜摸摸康哥儿,“康哥儿没事吧。”
陆四一脸悲戚的说道。“多亏了五婶娘惦记着,喝了米汤,已经不饿了。只是中州离着京城上千里,这一路上不知还有多少磨难,可怜康哥儿这么小,就要受这样的磋磨。我这做娘的,心疼的不行,偏生没半点本事。除了抱着孩子哭以外,我还能做什么。”
萧明瑜问道,“大哥人呢,我怎么没见到。大哥为何没守在大嫂身边。”
陆四愤恨,“他这会哪里顾得上我们母子,一颗心全都落在宋子秋的身上。我们母子就是死了,估计他也不会多看一眼。”
萧明瑜眼睛一扫,看到缩在角落里的宋子秋。萧明珲果然陪在宋子秋身边,说着悄悄话。仿佛有了宋子秋,外面一切事情都不重要,都可以放弃。萧明瑜看得大皱眉头。“大嫂为何不提醒大哥。如今全家遭难,正是大哥该出力的时候,他这样子如何像话。”
“我说的话他怎么会听。昨儿晚上你不在,太太摔断了腿,一宿没睡好。明珲有顾着宋子秋,大事全都交给老爷子一个人忙活。明桢看不过眼,说了他几句。他就同明桢吵了起来。要不是大家拦着,明珲差点对明桢动了手。”陆四心头愤恨,嘴上嫌弃。
萧明瑜安抚了陆四几句,走开了。萧明瑜去看望谭氏,谭氏的伤势不算重,说是骨折,其实只是骨裂。不过伤筋动骨一百天。这去京城的路上,靠谭氏自己是绝对走不到的,所以谭氏身边务必要安排两个人伺候。
又去看望了萧老太太,萧老太太受惊过度,病情加重,嘴歪眼斜,这会已经说不出话来,不过神智还是清醒的。
萧明瑜看文嬷嬷伺候的萧老太太身边,心中不安。出来了,悄声叫来尚大娘和古大娘,然后出其不意的将文嬷嬷给绑了。这一幕萧老太太看的清清楚楚,顿时气得冒火。指着萧明瑜想要大骂,奈何说不出话来,只能用眼神杀死萧明瑜。
萧明瑜瞥了眼萧老太太,然后说道:“老太太稍安勿躁。我让人绑了文嬷嬷,自有我的理由。老太太还不知道吧,文嬷嬷可是王府的人,留在老太太身边就是为了给王府通风报信。这会要是不将文嬷嬷绑了,让她送消息出去,我们就别想离开中州去到京城。”
萧明瑜一番话石破天惊,犹如平地里一声雷鸣。
萧老爷子急匆匆的过来,“明瑜,你如何确定文嬷嬷是王府的人?”
萧明瑜说道:“老爷子忘了江姨娘的表兄梅如悔吗,梅如悔作为王爷身边的心腹臂膀,岂有不知道王府安插在萧家的内线。当然,我这些消息都是从明璇妹妹那里得来的。至于明璇妹妹,则是从江姨娘身边的心腹应嬷嬷嘴里得知。不过应嬷嬷如今被衙门收押,老爷子想要追问,只是不能。”
萧老爷子神情惊疑不定,一眼瞪过去,将萧明璇吓了个半死,连连摆手摇头,“我,我并不知道其中内情,我也是听应嬷嬷说的。”
萧老爷子扫了眼被堵着嘴的文嬷嬷,“来人,将文嬷嬷带下去,细细审问,务必问出她究竟给王府传递了哪些消息,王府又是如何吩咐她做事的。”
料理完了这点事情,萧老爷子对萧明瑜说道,“既然你都休整好了,过来议事吧。”
萧明瑜眉眼一挑,也没觉着意外。跟在萧老爷子身边,小声说道:“老爷子身边的人,只怕也不干净。老爷子还需早点料理了。”
萧老爷子神色镇定,“知道了,你也要小心。韩家那几个人还有焦氏兄弟都是极为能干的,需要好生安置他们。这一路上可都少不了他们出力。”
“老爷子放心,这些事情孙女晓得,定不会让老爷子失望。”
萧明桢在,萧茂恒也在,加上萧老爷子还有萧明瑜,就四个人。萧老爷子说道,“明瑜,事情你都清楚,你说说看,如今我们该怎么做。”
萧明瑜想了想,说道:“既然暂时还算安全,那就在这里休整一天,明日再出发也不迟。不过老太太,大伯母还有我父亲的身体,急需大夫诊治。若是有可能的话,我想带着人下山请一个大夫上来。再有就是,不能再这么乱糟糟的,得安排一下差事。谁管伙食,谁管银钱,谁管药材,谁管衣物,都要有个章程。大伯母不良于行,老太太也需要人伺候,我父亲那里短时间内也离不开人,所以这三人身边都要安排好妥当的人选。一旦有突发情况,遇到需要逃命的时候,要保证伺候的人能够即刻带上他们离开,不会给大家增添不必要的负担。还有,护卫的人,前面探路的人,依旧断后的人,都要有章程。”
萧明瑜看了眼三人,最后郑重说道,“最要紧的是,老爷子要保重身子,还有就是要有人帮着老爷子分担一二。既然没看到大哥,想来大哥是拒绝承担这个重任。孙女提议,不如让三哥跟在老爷子身边。三哥稳重,也有见解,有三哥帮老爷子分担,老爷子也能轻松一点。至于四伯父,具体的事情就需要四伯父同四伯母费心。”
顿了顿,萧明瑜继续说道:“这不过是孙女的一点浅见,说的不对的,还请老爷子四伯父三哥见谅。”
“你这丫头,果然是有见识的。”萧老爷子露出一个欣慰的笑容,“我们萧家遭逢大难,人心尽失。但是我们自己不能就此丧失信心。明桢,茂恒,你们也都说说。有什么想法都说出来。集思广益,方能让大家平安走到京城。”
萧明桢率先表态,“明瑜妹妹说的很好。的确是该拿个章程出来,不能再这样乱糟糟的。不过我认为物资也不宜统一在一处。我们如今是在逃命,就要考虑到各种可能。我看每个人身上都带个包袱,吃食药材棉被都不能少。万一大家走散了,或者遇到了别的意外,落单的人还有一线生机。至于明瑜妹妹说的请大夫的事情,太过冒险。既然我们离着青云观不远,那就去青云观走一趟。那些老道多半都懂点医药,悄悄的找个道士来看看,比贸然找大夫上山要安全许多。再有,队伍里有成哥儿和康哥儿两个孩子。还子易哭闹,未免孩子哭声引来追兵,我看还需要妥善安排,就让孩子走前面,我们落在后面。虽然队伍因此拉长,但是也是最大的可能在保护大家的安全。”
萧茂恒四下看看,“我没意见。要如何管理,你们拿个章程出来。至于请大夫的事情,我赞同明桢说的。我们不能贸然下山,惊动了官兵,一大家子人都得人头落地。去青云观就很好。”
萧老爷子点头,“既然如此,那现在就分配一下具体的任务吧。”
一番讨论,总算拿出了一个章程来。另外将带出来的婆子丫头小厮也都统计整合了一遍。萧老太太同谭氏身边都安排了粗壮的婆子守着,方便上路。萧茂杨身边则是安排了两个小厮。陆四身边也安排了两个人,帮她带小孩。
至于物资,先做了统计,然后再分配给每个人。萧老爷子也叮嘱大家不得浪费。大家点头称是。如今是在逃命的路上,这些吃食被褥都是救命用的,心里头明白的人自然知道不能浪费。
接下来就是请大夫的事情,萧明瑜主动请缨,因为她想到了萧博宗,二房的老爷子就在青云观。或许可以让萧博宗帮忙请一个大夫上山。
萧老爷子也是见识过萧明瑜的厉害,能护着一家子从城里出来,可见是有见识有手段也是有智谋的。萧老爷子说道:“明瑜,你是个聪慧的孩子。此去,老夫并不担心你的安危,相信你定会小心。老夫唯独担心的是事有不顺。若果真如此,那就不要勉强。这都是命,强求不来。”
“老爷子放心,孙女明白。”
萧明瑜又去给韩氏告辞。韩氏心疼的轻抚萧明瑜的脸颊,“你这孩子,就是爱逞能。这里这么多人,派人去都行,你为何巴巴的要去。”
“娘不用担心我,我肯定能将事情办好的。父亲的伤势需要大夫,我做女儿的自然不能袖手旁观,坐视不理。”萧明瑜见萧茂杨依旧昏迷不醒,心头已经有不好的预感。
韩氏擦泪,“既然如此,那娘也不阻拦你。不过天黑之前一定要回来。不要再让我担心。你父亲已经是这个样子,我不希望你也总归,遇到危险的时候不要逞强,多想想娘还有你父亲还有成哥儿,大家都盼着你平安归来。”
“我会的。”
萧明瑜带上韩八还有焦氏兄弟下山去青云观。走之前萧明瑜同萧明桢私下里说了话,“三哥,明珲大哥如今是被宋子秋迷晕了脑袋,萧家如今就要靠你支撑起门户,带领大家去到京城。”
“明瑜妹妹有心了,我会的。至于明珲哪里,哎,不说也罢。”
“既然不想说那就不说。我早就说过,这个萧家,需要一个稳重可靠的人来当家。如今适逢其会,三哥可不要辜负了大家的期望。还有,请三哥派人留意一下宋子秋那里,我总觉着和个宋子秋不是个甘心认命的人。”
“你是担心她闹出什么事情来吗。莫非她还敢出卖我们?”萧明桢有些不相信的说道。
萧明瑜笑笑,“这可就难说了。女人心海底针,这女人要是心里头恨着谁,那她做出任何事情来都不出奇。想想江姨娘,可不就是联合梅如悔,彻底毁了我们萧家的百年基业,连个活口都不留。可见这女人狠心起来,男人都比不上。”
萧明桢也是一阵后怕,“行,我会派人留意的。你早去早回,若是事情不顺,不要勉强。你的安危才是最重要的。”
“多谢三哥关心。我父亲那里,还请三哥留意。”萧明瑜拱手,带着人迅速离去。
萧明瑜为了行动方便,早已经换了一身男装。因她这几年长高了许多,穿上男装,摆出姿态来,自有一股不凡的气度。只要压低了声音说话,保管不熟悉的人看不出她是女儿装扮。
一路顺利,小心摸进青云观,萧明瑜来过一次,顺利摸到萧博宗的院落。因为东西府分宗反目,萧明瑜也不敢确定萧博宗的心思如何,更不敢贸然上前透露身份。萧明瑜让韩八去打探消息。韩八四下查探了一番,才发现萧博宗没在自个的厢房内,而是同另外一个老道谈经论道,好不快活,似乎并不知道外面发生了何事。
萧明瑜让韩八带着她去偷看,两人从后墙窗户偷偷溜进屋里,躲在屏风后面偷看。萧博宗气色不错,早就从打击中恢复过来。至于萧博宗对面之人,虽然是个老道打扮,但是观其气度,非同一般。定然是同萧博宗一样,半道出家做了道士。
萧明瑜拦着韩八,想要先听听这两人都说些什么。听了好一会,并没有什么要紧的内容。萧明瑜渐渐分散了心思,关注起屋里的摆设来。这一看,倒是让萧明瑜惊疑不定,越发不敢确定那老道的身份。
只因为萧明瑜在这屋里看见了好几件御赐之物,又看到一件,曾经在王府看到过的物事。再看这屋里的摆设,虽然比不上王府富贵,但是从摆设上来说,也能看出其中不凡来。这老道敬酒是何身份,隐隐的,萧明瑜已经有了怀疑。
萧博宗同那老道说的兴起,两人说到高兴处,竟然携手离开了厢房,这倒是给萧明瑜创造了机会。
萧明瑜翻箱倒柜,四处查看。韩八不明所以。萧明瑜也没指望韩八能够帮上忙。韩八做事是个好手,但是对于这屋里的摆设并不在意,不比萧明瑜常年浸淫在这里头,自然是看出了不同来。这屋里果然不一般。尤其是翻出好几件进贡衣料做的衣衫,这越发确定了萧明瑜的判断。听到外面有动静,萧明瑜示意韩八赶紧带她出去。回到焦氏兄弟身边,萧明瑜心里头渐渐有了主意。
焦氏兄弟却给萧明瑜带来了一个不好的消息,“姑娘,属下之前朝山脚下探了探,王府已经屯兵在山脚,不时就会上来。看来我的行踪暴露了。”
萧明瑜咬牙,周启这是打定主意赶尽杀绝吗?萧明瑜知道事情不容再耽误下去,“焦氏兄弟,你们去找萧博宗,让萧博宗带人上山。”
“那姑娘呢?”焦氏兄度焦急的问道。
萧明瑜说道,“韩八同我一起,我还要去会一个人。放心,只要有这个人在,我们就安全了。还有等大夫诊治过后,你们将人放下来。然后即刻带着大家去京城。至于我同韩八,稍后就会赶上。总之情况凶险,我们尽量拖延久一点,你们也不能耽误时间。”
“姑娘,这样做太危险。姑娘同我们一起上山,即刻就离开这里。”
萧明瑜笑道,“你们可听说过一个传闻,关于秦王府老王爷的。老王爷多年不出来见人,世人都说老王爷已经过世,还有人猜测是被王爷谋害。不过我今日总算知道这位老王爷的行踪。如今我们一大家子的命可就落在了老王爷身上。”
韩八会意过来,“姑娘莫非指的是那位老道。”
“正是,我翻看了那屋里的摆设物件,好些都是御赐,更有不上进贡之物。再观老道的年龄样貌,你们就没看出来那老道同福安郡主有些相似吗?”萧明瑜镇定自若的说道,“有老王爷在此,我相信定能将王府的军队拖住。只要能拖个一天半日的,不愁走不出中州地界。等到金州,那里是朝廷的治下,到了金州地界,我们就安全了。”
听了萧明瑜的吩咐,三人都不得不佩服萧明瑜的心思和手段,只是一些物件摆设,就让萧明瑜确定了老王爷的行踪,要是真的,萧明瑜这份眼力可不得了。
萧明瑜一再坚持,焦氏兄弟也知道萧明瑜不是个鲁莽的人,于是听从萧明瑜的吩咐,抓了萧博宗,靠萧博宗的帮忙,又抓了个会医理的道士,然后带着这两人,飞快的上山去后了。而萧明瑜同韩八则一直没有露面,萧明瑜在等一个时机。若是世子周启亲临的话,说不定可以借此同世子周启谈一笔买卖。
世子周启和张风云带着人上了青云观。张风云领着虎豹营一干人等护卫在青云观四周,不让任何宵小靠近。
萧明瑜同韩八躲在后院,等张风云走近了,萧明瑜小心的看了眼。这张风云如今也是意气风发,自然不是落魄萧家可比的。只不过萧家都这样了,萧茂婕又会有好下场吗?张风云即便不会为难萧茂婕,却也不肯让萧茂婕指手画脚干涉他的事情。等到张风云娶了媳妇,萧茂婕更是要靠一边站。萧明瑜算是看出来了,张风云就是打算将萧茂婕高高供起来,不让外面说闲话就行了。
张风云若有所觉,朝后院走来。萧明瑜平心静气,丝毫不动。韩八却已经做好的应对的准备,只要张风云发现了他们,定要立即将张风云斩杀于刀下,绝不能给张风云呼喊的机会。
张风云在后院走了一圈,似乎没发现什么,然后就出去了。
萧明瑜松了一口气,运气。张风云是百密而有一疏,而萧明瑜同韩氏则是有老天眷顾。
等到外面没了动静,萧明瑜同韩八再次来到那老道的厢房后墙处。两人偷偷的摸进去,因为顾忌世子周启,自然不敢再像上次那样偷看。两人躲在墙后,果然听到世子周启说话的声音。
“孙儿拜见祖父,请祖父安。”
那老道果真是老王爷,萧明瑜果然没有猜错。
萧明瑜示意韩八稍安勿躁,伺机行动。
老王爷似乎并不欢迎周启上山,“你来作甚?整个中州城被你们父子搅的天翻地覆,还不满足吗?竟然干来叨唠老夫,岂有此理。”
“祖父明鉴,孙儿岂敢来叨唠祖父。孙儿许久不见祖父,心头想念得紧,所以巴巴的上山来看望祖父。不知祖父在这里过的可好,可有什么缺的,不日孙儿就让人送上来。”世子周启恭敬的说道。
老王爷冷哼一声,“都过了二十年,还有什么不好的。回去告诉你老子,让他心别那么大,小心哪天翻了船,可别求到老夫这里来。届时老夫可不会理会你们父子二人的事情。”
世子周启脸色暗沉,想了想说道,“祖父,孙儿同父亲走到这一步,也是逼不得已。如今朝廷将刀架到脖子上,要么乖乖的受死,要么反抗,或许还有一线生机。即便我们不畏生死,可是依附王府过活的那些人,我们总不能不考虑。王府经营上百年,祖宗家业不能就这么丢弃,还请祖父明鉴。”
老王爷不屑,“说的冠冕堂皇,还不是在为你们父子二人的野心找借口。你们父子同朝廷是打生还是打死,本王不想管,也不会管,也管不了。你自去吧,本王这里以后都别来了。”
“祖父。”世子周启急切的喊道。
“下去,不要让本王再说一次。”老王爷不假辞色,丝毫不给世子周启面子。
世子周启无奈,只能先退下。
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山间,萧明瑜忍着泪意,安静的守在萧茂杨身边。焦氏兄弟检查了萧茂杨身上的伤势,“姑娘,江姨娘最后那一剑,虽然被我们阻拦,没有刺中老爷的要害。可是之前老爷已经受了许多剑伤,被人长时间折磨,失血过多,加上最后那一剑,老爷的情况不容乐观。可是我们身上都没有要紧的药,得尽快找到老爷子他们,请医延药,老爷的性命方有可能保住。”
萧明瑜擦掉眼窝的眼泪,点头,“你们说的对。要请医延药,还要防止父亲今晚发烧。所以我们一方面要尽快找到老爷子他们,另外就是要照顾好父亲,不能让他的伤势加重。”
焦氏兄弟感受了一下空中的冷意,“姑娘,我们杀了江姨娘,梅如悔肯定派人堵在了各个路口。我们只能继续绕山路。如此一来,想要给老爷好的照顾,几乎不能。而且老爷的伤势也经不起在一起的颠簸。”
萧明瑜看着山脚下,“东府就跟死了一样。西府被烧成精光,东府一点动静都没有。要说他们事先不知情,我是不相信的。”
“属下离开的时候,留意了一下,东府同西府之间,挖了一条隔火带,所以火势没有蔓延到东府。”
萧明瑜冷笑一声,“我们没药,但是东府一定有药。焦大,你带我下去,我们去找东府要药。”
“可是,梅如悔有可能派人守在东府,守株待兔,等着咱们上门。”焦大有些担心。
萧明瑜朝焦大看去,厉声质问,“那你说怎么办,难道就眼睁睁的看着我爹死在这里吗?”
“姑娘息怒。属下没有说不去盗药,属下的意思是姑娘就无需跟着去。属下一人,无论梅如悔是不是有陷阱那里,属下都能轻松逃脱。若是带上姑娘,属下就无法保证姑娘的安危。还请姑娘明鉴。”
萧明瑜闭上眼,长叹一声,再次睁开眼,眼中已经恢复了冷静。“你说的对,你一个人比带上我这个累赘,要轻松多了。之前是我莽撞,没体会到你的用心。抱歉。”
“姑娘折杀属下了,姑娘也是关心则乱。”焦大顿了顿,又说道:“那就请姑娘;留在这里,属下这就去。无论成与不成,属下一个时辰内都会回来。若是过了一个时辰还没见到属下,那一定是属下出了意外。届时你们赶紧带上老爷离开这里。焦二,这里就交给你了。你一定要保证姑娘的安全,务必将姑娘送到老爷子还有太太身边。”
“大哥放心,我定不会辜负大哥还有王爷的托付。”
“辛苦你们了。”萧明瑜忍着心中的哀伤,“焦大,无论如何都要保重自己。若是果真无法可想,就不要勉强。我爹他,只能说这是他命中的劫数,怨不得旁人。”
“姑娘放心,属下定不会让姑娘失望。属下这就去了。”
萧明瑜在萧茂杨身边坐下,墨四将所有衣服的都拿出来,盖在萧茂杨的身上。“姑娘,你放宽心,焦大肯定能顺利将药带回来的。”
萧明瑜没吭声,只是点了点头。她皱了皱眉头,朝焦二看去。焦二四下警戒,并无异常。萧明瑜心想,自己果然是疑神疑鬼,焦氏兄弟是周乾派来的,自然不会背叛自己,投靠王府,更不会投靠梅如悔。可是见不到焦大独自回来,萧明瑜那颗怀疑的种子就无法从心里头拔出。
萧明瑜一直撑着,坚持要等焦大回来。墨四劝了两次,见劝不动,也就不再劝解。萧茂杨的情况很不好,摸摸额头,似乎有高烧的趋势。萧明瑜心头很担心,难道萧茂杨真的会命丧于此吗?难道萧茂杨竟然是短命相。
无医无药,萧明瑜无法可想。只能安静的看着时间一点一点的流失。
“谁!”焦二厉声喝问。
“是我,我回来了。”焦大从黑暗中走了出来。萧明瑜没有急切的过去,先是确定了焦大身后没人跟着,这才露出笑容,放心下来。
焦大说道,“不负所托,药拿来了。”
先给萧茂杨的伤口上药,又给萧茂杨灌了一粒药丸,萧明瑜才真正的松懈下来。这一天,花费的心力几乎是平生所有。好在总算撑了过来。萧明瑜到这会才有空问焦大,“如何,可顺利?”
“回禀姑娘,东府同王府那边果然有勾结。属下在东府,不仅看到了王府的士兵,还看到梅如悔同另外一位带兵的将领。不过属下并没有惊动那那些人。亏得属下在萧家住过一段时间,对东府的格局有所了解,这才顺利的摸到萧茂恒同谢氏的卧房里。这两人贪生怕死,属下只需使出点手段来,这两人只能听命行事。”
萧明瑜很欣慰,“辛苦你了。你先歇息吧,等天亮后,还要再辛苦你们二人带路。”
焦大连连摆手,“姑娘言重了。王爷安排我们兄弟二人来中州,就是要保护姑娘的安全。我兄弟二人没能完成王爷的托付,还将姑娘陷入如此危险境地,都是我兄弟二人失职。姑娘不追究我们的责任,我兄弟二人已经感激不尽,又怎么敢说辛苦。”
萧明瑜笑道,“行了,我们都别客气。大家相处这么长的时间,你们都是知道我的脾气。我对你们很信任,也相信你们的能力。现在的辛苦不过是暂时的,等离开了中州城,我相信一切都会好起来。”
“姑娘说的是。”
大家都乏了。萧明瑜挨着墨四凑近火堆歇息。焦氏兄弟则是轮换着守夜。待到天明,将一切收拾妥当,焦大背起还在发烧的萧茂杨,萧明瑜同墨四跟着,焦二断后,五人寻了路径朝情愿观方向走去。
破庙里,韩氏一脸憔悴,昨夜一晚上没睡好。抱着成哥儿,见成哥儿总算睡下,韩氏松了一口气。走到外面,萧明瑜还没有消息,萧茂杨也断了消息,这让韩氏心焦不已。
谭氏逃出来的时候被一根木头砸到,小腿骨折,如今不良于行。萧老太太出门的时候,因为护卫不利,加上受了惊吓,病情严重,这会都说不出话来。四房大大小小的倒是完整。陆四带着康哥儿也是形容憔悴。康哥儿正是要吃奶的年龄,奶娘不在身边,陆四自己又没有奶水。看着孩子哭的上气不接下气,陆四眼泪直流,恨不得跟着孩子死了才好。
大房那边,个个垂头丧气,没人关注陆四母子。韩氏看不过眼,吩咐沈嬷嬷,“去熬点米汤,给大少奶奶送去。康哥儿那么小,一般的食物都吃不下,如今又没有奶娘,只能用米汤将就着。等出了中州城就好了。”
“太太心善。”沈嬷嬷自去忙活,顺便叫上四房的婆子,一起准备大家的早饭。
萧老爷子听到动静,见韩氏没被吓住,还想着给大家准备早饭,也算是有心了。韩氏心头却担心得不行,问萧老爷子,“老爷子,已经过了一天一夜,明瑜还没回来,是不是派人去找找。还有老爷那里,为何到现在还没回来,难道是在路上遇到危险了吗?”
萧老爷子说道:“老五媳妇稍安勿躁,明瑜身边有焦氏兄弟,她本人也是个聪明的,定不会出事,这会还没过来,估计是走了冤枉路。至于茂杨那里,哼,也不知这人去了哪里。莫非放心不下他的书院,去了书院不成。”
“这,要是真去了书院,那可怎么得了。”韩氏担心不已。
“来了,来了,七姑娘回来了。五老爷也回来了。”守在路口的家丁得了信急忙来禀报。
韩氏顿时露出笑容来,走出去迎接明瑜还有萧茂杨。明瑜走在前面,终于同大家会和,尤其是看到韩氏,萧明瑜难掩激动扑入韩氏的怀里。
韩氏抱着萧明瑜,“好孩子,辛苦你了。”
“女儿不辛苦。”想起过去一天一夜发生的事情,萧明瑜犹如重生。
“茂杨怎么了?这是怎么回事?”萧老爷子叫了起来。
萧明瑜回过神来,急忙解释道:“父亲被梅如悔还有江姨娘抓住,这些伤全是江姨娘砍的。我们萧家老宅被梅如悔放火烧了个精光,家里那些仆人都被杀了,一个活口都没留下。东府同梅闰如悔勾结,事先知道此事,偷偷叫人挖了防火沟。东府半点事情都没有,只可惜我们萧家西府,百年基业,一把火毁于一旦。而且我也是昨晚才知道,当年江姨娘偷人的对象就是梅如悔。他们表兄妹二人早有私情,只是我们都不知道罢了。”
噗!萧老爷子一口血喷出,心口绞痛,满头冷汗,“明瑜,你说什么?我们萧家老宅被烧了,人都被杀了?”
萧明瑜点头,“老爷子,此事千真万确。昨儿晚上,我们在山上迷了路。没想到竟然走到老宅后面的山上。见到老宅起火,我们匆匆下山。偷偷进了府里,全是死人。父亲就是府中唯一的活人。我们去的时候,正赶上江姨娘要杀父亲,亏得焦氏兄弟,才从刀口下救回父亲。”
萧老爷子急怒攻心,又是一口鲜血吐出。眼看着就不行了,萧明瑜赶紧带人将萧老爷子扶着,慢慢的放了下来,又给灌了一碗热汤,这才好了点。萧老爷子脸色灰白,瞬间老了十岁不止。“天杀啊,这是要赶尽杀绝啊。”
“事已至此,还请老爷子放宽心。”萧明瑜小声劝慰,“父亲受了伤,高烧昏迷,也不知结果如何。如今一大家子人守在这里,还等着老爷子拿主意。若是老爷子这会倒下,萧家可真的要断根了。”
萧老爷子伤心欲绝,哭又哭不出来,只觉着心头憋着一股子恨意,恨不得提把刀杀了梅如悔还有江姨娘二人。“都怪老夫,老夫听信谗言,当年才会放过江姨娘此人。早知会有今日之祸,当年老夫就该心狠将江姨娘结果了。也不至于有今日的结果。”
萧老爷子悔不当初,只恨自己被富贵迷糊了双眼。
萧明瑜不知该如何劝解,亏得萧明桢寻了过来。萧明瑜将事情简要的同萧明桢说了,让萧明桢陪在萧老爷子身边,好生开导。一大家子人,几十口子,如今中州已无立足之地,该早点拿主意离开中州城才是。偏偏祸不单行,出了这么多事情,看着老的老,小的小,病的病,萧明瑜对一大家子人能不能平安走到京城,几乎不抱希望。
萧明璇同萧明业怯生生的守在门口,眼巴巴的望着萧明瑜,二人脸上都有惊惧之色。萧明瑜冲他们二人点头,“之前我说的话你们都听到了,其中并无虚言,的确是你们的好舅舅还有江姨娘合伙烧了萧家老宅,父亲也是被江姨娘弄成这个样子。若是父亲没有性命之忧,你们二人自然也能落个好下场。若是父亲就此去了,你们二人也早做打算吧。”
萧明业捏紧了拳头,嘴唇哆嗦着,“我是萧家子,江姨娘无耻下贱,我没她这个生母。”
萧明璇不敢相信的看着萧明业,萧明业却显得极为坚定。
萧明瑜冷冷一笑,“认不认江姨娘这个生母,这是你们的事情。我不过问。”
萧明瑜来到韩氏身边,韩氏正守着萧茂杨。萧茂杨伤口发炎,还发烧昏迷,情况很是凶险。辛亏韩氏带着药材,已经让人按照药方子抓药煎药。萧明瑜轻声说道:“娘,父亲吉人自有天相,不会有事的。”
韩氏面有忧色,“生死有命富贵在天,我们如今也只能尽力了。明瑜,你同娘说实话,真的是江姨娘动的手吗?”
萧明瑜点头,“此事千真万确,女儿躲在暗处亲眼看见江姨娘一剑刺入父亲的心口。若非焦氏兄弟救援及时,这会父亲已经没命了。”
韩氏咬牙切齿,“江姨娘这个贱人,只恨我们都看错了眼,竟然放过这个贱人,让她有机会兴风作浪。”
“娘放宽心,江姨娘此人以后再也翻不起风浪。”萧明瑜压低了声音,悄声说道:“女儿同墨四联手杀了江姨娘,她已经死得不能再死。不过这个消息暂时不宜公布出来,所以女儿只告诉娘一个人。”
“好孩子,你父亲大仇得报。等你父亲醒来,得知了此事,定会欣慰。”韩氏眼中带泪,欣喜不已。
萧明瑜疲惫不堪,喝了点稀粥,挨着成哥儿就睡了。睡了一觉起来,精神好了许多。水仙在身边伺候着,萧明瑜先是四下看看,然后问道:“我睡了多久?”
“回禀姑娘,姑娘睡了一个时辰不到。”
“父亲醒来了吗?”萧明瑜起身,一边问道。
水仙摇头,“老爷还不曾醒来,也没退烧。太太说这个情况极为凶险,最好是能想办法请个大夫回来。太太去请示老爷子,不知老爷子会不会答应。再说了,老太太那里还有大太太都需要一个大夫,就是康哥儿也需要一个奶娘。”
萧明瑜叹气,果真是老的老,病的病,残的残。一大家子人,要如何才能离开中州。
萧明瑜去看望了陆四同康哥儿,康哥儿喝了米汤,已经睡下。陆四独自在抹眼泪,见了萧明瑜,急忙擦干净。“明瑜来了,亏得有你,不然我们一家子人可都得交代了。王府的人也太狠了,不光烧屋,还杀人。亏得五叔来报信,我们提早离开,不然全都得死在那里。”
萧明瑜叹气,她已经知道萧茂杨为何会出现在萧家老宅。萧老爷子一行人出了中州城后,萧茂杨惦记着家里,主动请缨说要回去报信。萧老爷子没阻拦,结果萧茂杨就遇上了梅如悔还有江姨娘这两个煞星,差点将命交代在那里。
萧明瑜摸摸康哥儿,“康哥儿没事吧。”
陆四一脸悲戚的说道。“多亏了五婶娘惦记着,喝了米汤,已经不饿了。只是中州离着京城上千里,这一路上不知还有多少磨难,可怜康哥儿这么小,就要受这样的磋磨。我这做娘的,心疼的不行,偏生没半点本事。除了抱着孩子哭以外,我还能做什么。”
萧明瑜问道,“大哥人呢,我怎么没见到。大哥为何没守在大嫂身边。”
陆四愤恨,“他这会哪里顾得上我们母子,一颗心全都落在宋子秋的身上。我们母子就是死了,估计他也不会多看一眼。”
萧明瑜眼睛一扫,看到缩在角落里的宋子秋。萧明珲果然陪在宋子秋身边,说着悄悄话。仿佛有了宋子秋,外面一切事情都不重要,都可以放弃。萧明瑜看得大皱眉头。“大嫂为何不提醒大哥。如今全家遭难,正是大哥该出力的时候,他这样子如何像话。”
“我说的话他怎么会听。昨儿晚上你不在,太太摔断了腿,一宿没睡好。明珲有顾着宋子秋,大事全都交给老爷子一个人忙活。明桢看不过眼,说了他几句。他就同明桢吵了起来。要不是大家拦着,明珲差点对明桢动了手。”陆四心头愤恨,嘴上嫌弃。
萧明瑜安抚了陆四几句,走开了。萧明瑜去看望谭氏,谭氏的伤势不算重,说是骨折,其实只是骨裂。不过伤筋动骨一百天。这去京城的路上,靠谭氏自己是绝对走不到的,所以谭氏身边务必要安排两个人伺候。
又去看望了萧老太太,萧老太太受惊过度,病情加重,嘴歪眼斜,这会已经说不出话来,不过神智还是清醒的。
萧明瑜看文嬷嬷伺候的萧老太太身边,心中不安。出来了,悄声叫来尚大娘和古大娘,然后出其不意的将文嬷嬷给绑了。这一幕萧老太太看的清清楚楚,顿时气得冒火。指着萧明瑜想要大骂,奈何说不出话来,只能用眼神杀死萧明瑜。
萧明瑜瞥了眼萧老太太,然后说道:“老太太稍安勿躁。我让人绑了文嬷嬷,自有我的理由。老太太还不知道吧,文嬷嬷可是王府的人,留在老太太身边就是为了给王府通风报信。这会要是不将文嬷嬷绑了,让她送消息出去,我们就别想离开中州去到京城。”
萧明瑜一番话石破天惊,犹如平地里一声雷鸣。
萧老爷子急匆匆的过来,“明瑜,你如何确定文嬷嬷是王府的人?”
萧明瑜说道:“老爷子忘了江姨娘的表兄梅如悔吗,梅如悔作为王爷身边的心腹臂膀,岂有不知道王府安插在萧家的内线。当然,我这些消息都是从明璇妹妹那里得来的。至于明璇妹妹,则是从江姨娘身边的心腹应嬷嬷嘴里得知。不过应嬷嬷如今被衙门收押,老爷子想要追问,只是不能。”
萧老爷子神情惊疑不定,一眼瞪过去,将萧明璇吓了个半死,连连摆手摇头,“我,我并不知道其中内情,我也是听应嬷嬷说的。”
萧老爷子扫了眼被堵着嘴的文嬷嬷,“来人,将文嬷嬷带下去,细细审问,务必问出她究竟给王府传递了哪些消息,王府又是如何吩咐她做事的。”
料理完了这点事情,萧老爷子对萧明瑜说道,“既然你都休整好了,过来议事吧。”
萧明瑜眉眼一挑,也没觉着意外。跟在萧老爷子身边,小声说道:“老爷子身边的人,只怕也不干净。老爷子还需早点料理了。”
萧老爷子神色镇定,“知道了,你也要小心。韩家那几个人还有焦氏兄弟都是极为能干的,需要好生安置他们。这一路上可都少不了他们出力。”
“老爷子放心,这些事情孙女晓得,定不会让老爷子失望。”
萧明桢在,萧茂恒也在,加上萧老爷子还有萧明瑜,就四个人。萧老爷子说道,“明瑜,事情你都清楚,你说说看,如今我们该怎么做。”
萧明瑜想了想,说道:“既然暂时还算安全,那就在这里休整一天,明日再出发也不迟。不过老太太,大伯母还有我父亲的身体,急需大夫诊治。若是有可能的话,我想带着人下山请一个大夫上来。再有就是,不能再这么乱糟糟的,得安排一下差事。谁管伙食,谁管银钱,谁管药材,谁管衣物,都要有个章程。大伯母不良于行,老太太也需要人伺候,我父亲那里短时间内也离不开人,所以这三人身边都要安排好妥当的人选。一旦有突发情况,遇到需要逃命的时候,要保证伺候的人能够即刻带上他们离开,不会给大家增添不必要的负担。还有,护卫的人,前面探路的人,依旧断后的人,都要有章程。”
萧明瑜看了眼三人,最后郑重说道,“最要紧的是,老爷子要保重身子,还有就是要有人帮着老爷子分担一二。既然没看到大哥,想来大哥是拒绝承担这个重任。孙女提议,不如让三哥跟在老爷子身边。三哥稳重,也有见解,有三哥帮老爷子分担,老爷子也能轻松一点。至于四伯父,具体的事情就需要四伯父同四伯母费心。”
顿了顿,萧明瑜继续说道:“这不过是孙女的一点浅见,说的不对的,还请老爷子四伯父三哥见谅。”
“你这丫头,果然是有见识的。”萧老爷子露出一个欣慰的笑容,“我们萧家遭逢大难,人心尽失。但是我们自己不能就此丧失信心。明桢,茂恒,你们也都说说。有什么想法都说出来。集思广益,方能让大家平安走到京城。”
萧明桢率先表态,“明瑜妹妹说的很好。的确是该拿个章程出来,不能再这样乱糟糟的。不过我认为物资也不宜统一在一处。我们如今是在逃命,就要考虑到各种可能。我看每个人身上都带个包袱,吃食药材棉被都不能少。万一大家走散了,或者遇到了别的意外,落单的人还有一线生机。至于明瑜妹妹说的请大夫的事情,太过冒险。既然我们离着青云观不远,那就去青云观走一趟。那些老道多半都懂点医药,悄悄的找个道士来看看,比贸然找大夫上山要安全许多。再有,队伍里有成哥儿和康哥儿两个孩子。还子易哭闹,未免孩子哭声引来追兵,我看还需要妥善安排,就让孩子走前面,我们落在后面。虽然队伍因此拉长,但是也是最大的可能在保护大家的安全。”
萧茂恒四下看看,“我没意见。要如何管理,你们拿个章程出来。至于请大夫的事情,我赞同明桢说的。我们不能贸然下山,惊动了官兵,一大家子人都得人头落地。去青云观就很好。”
萧老爷子点头,“既然如此,那现在就分配一下具体的任务吧。”
一番讨论,总算拿出了一个章程来。另外将带出来的婆子丫头小厮也都统计整合了一遍。萧老太太同谭氏身边都安排了粗壮的婆子守着,方便上路。萧茂杨身边则是安排了两个小厮。陆四身边也安排了两个人,帮她带小孩。
至于物资,先做了统计,然后再分配给每个人。萧老爷子也叮嘱大家不得浪费。大家点头称是。如今是在逃命的路上,这些吃食被褥都是救命用的,心里头明白的人自然知道不能浪费。
接下来就是请大夫的事情,萧明瑜主动请缨,因为她想到了萧博宗,二房的老爷子就在青云观。或许可以让萧博宗帮忙请一个大夫上山。
萧老爷子也是见识过萧明瑜的厉害,能护着一家子从城里出来,可见是有见识有手段也是有智谋的。萧老爷子说道:“明瑜,你是个聪慧的孩子。此去,老夫并不担心你的安危,相信你定会小心。老夫唯独担心的是事有不顺。若果真如此,那就不要勉强。这都是命,强求不来。”
“老爷子放心,孙女明白。”
萧明瑜又去给韩氏告辞。韩氏心疼的轻抚萧明瑜的脸颊,“你这孩子,就是爱逞能。这里这么多人,派人去都行,你为何巴巴的要去。”
“娘不用担心我,我肯定能将事情办好的。父亲的伤势需要大夫,我做女儿的自然不能袖手旁观,坐视不理。”萧明瑜见萧茂杨依旧昏迷不醒,心头已经有不好的预感。
韩氏擦泪,“既然如此,那娘也不阻拦你。不过天黑之前一定要回来。不要再让我担心。你父亲已经是这个样子,我不希望你也总归,遇到危险的时候不要逞强,多想想娘还有你父亲还有成哥儿,大家都盼着你平安归来。”
“我会的。”
萧明瑜带上韩八还有焦氏兄弟下山去青云观。走之前萧明瑜同萧明桢私下里说了话,“三哥,明珲大哥如今是被宋子秋迷晕了脑袋,萧家如今就要靠你支撑起门户,带领大家去到京城。”
“明瑜妹妹有心了,我会的。至于明珲哪里,哎,不说也罢。”
“既然不想说那就不说。我早就说过,这个萧家,需要一个稳重可靠的人来当家。如今适逢其会,三哥可不要辜负了大家的期望。还有,请三哥派人留意一下宋子秋那里,我总觉着和个宋子秋不是个甘心认命的人。”
“你是担心她闹出什么事情来吗。莫非她还敢出卖我们?”萧明桢有些不相信的说道。
萧明瑜笑笑,“这可就难说了。女人心海底针,这女人要是心里头恨着谁,那她做出任何事情来都不出奇。想想江姨娘,可不就是联合梅如悔,彻底毁了我们萧家的百年基业,连个活口都不留。可见这女人狠心起来,男人都比不上。”
萧明桢也是一阵后怕,“行,我会派人留意的。你早去早回,若是事情不顺,不要勉强。你的安危才是最重要的。”
“多谢三哥关心。我父亲那里,还请三哥留意。”萧明瑜拱手,带着人迅速离去。
萧明瑜为了行动方便,早已经换了一身男装。因她这几年长高了许多,穿上男装,摆出姿态来,自有一股不凡的气度。只要压低了声音说话,保管不熟悉的人看不出她是女儿装扮。
一路顺利,小心摸进青云观,萧明瑜来过一次,顺利摸到萧博宗的院落。因为东西府分宗反目,萧明瑜也不敢确定萧博宗的心思如何,更不敢贸然上前透露身份。萧明瑜让韩八去打探消息。韩八四下查探了一番,才发现萧博宗没在自个的厢房内,而是同另外一个老道谈经论道,好不快活,似乎并不知道外面发生了何事。
萧明瑜让韩八带着她去偷看,两人从后墙窗户偷偷溜进屋里,躲在屏风后面偷看。萧博宗气色不错,早就从打击中恢复过来。至于萧博宗对面之人,虽然是个老道打扮,但是观其气度,非同一般。定然是同萧博宗一样,半道出家做了道士。
萧明瑜拦着韩八,想要先听听这两人都说些什么。听了好一会,并没有什么要紧的内容。萧明瑜渐渐分散了心思,关注起屋里的摆设来。这一看,倒是让萧明瑜惊疑不定,越发不敢确定那老道的身份。
只因为萧明瑜在这屋里看见了好几件御赐之物,又看到一件,曾经在王府看到过的物事。再看这屋里的摆设,虽然比不上王府富贵,但是从摆设上来说,也能看出其中不凡来。这老道敬酒是何身份,隐隐的,萧明瑜已经有了怀疑。
萧博宗同那老道说的兴起,两人说到高兴处,竟然携手离开了厢房,这倒是给萧明瑜创造了机会。
萧明瑜翻箱倒柜,四处查看。韩八不明所以。萧明瑜也没指望韩八能够帮上忙。韩八做事是个好手,但是对于这屋里的摆设并不在意,不比萧明瑜常年浸淫在这里头,自然是看出了不同来。这屋里果然不一般。尤其是翻出好几件进贡衣料做的衣衫,这越发确定了萧明瑜的判断。听到外面有动静,萧明瑜示意韩八赶紧带她出去。回到焦氏兄弟身边,萧明瑜心里头渐渐有了主意。
焦氏兄弟却给萧明瑜带来了一个不好的消息,“姑娘,属下之前朝山脚下探了探,王府已经屯兵在山脚,不时就会上来。看来我的行踪暴露了。”
萧明瑜咬牙,周启这是打定主意赶尽杀绝吗?萧明瑜知道事情不容再耽误下去,“焦氏兄弟,你们去找萧博宗,让萧博宗带人上山。”
“那姑娘呢?”焦氏兄度焦急的问道。
萧明瑜说道,“韩八同我一起,我还要去会一个人。放心,只要有这个人在,我们就安全了。还有等大夫诊治过后,你们将人放下来。然后即刻带着大家去京城。至于我同韩八,稍后就会赶上。总之情况凶险,我们尽量拖延久一点,你们也不能耽误时间。”
“姑娘,这样做太危险。姑娘同我们一起上山,即刻就离开这里。”
萧明瑜笑道,“你们可听说过一个传闻,关于秦王府老王爷的。老王爷多年不出来见人,世人都说老王爷已经过世,还有人猜测是被王爷谋害。不过我今日总算知道这位老王爷的行踪。如今我们一大家子的命可就落在了老王爷身上。”
韩八会意过来,“姑娘莫非指的是那位老道。”
“正是,我翻看了那屋里的摆设物件,好些都是御赐,更有不上进贡之物。再观老道的年龄样貌,你们就没看出来那老道同福安郡主有些相似吗?”萧明瑜镇定自若的说道,“有老王爷在此,我相信定能将王府的军队拖住。只要能拖个一天半日的,不愁走不出中州地界。等到金州,那里是朝廷的治下,到了金州地界,我们就安全了。”
听了萧明瑜的吩咐,三人都不得不佩服萧明瑜的心思和手段,只是一些物件摆设,就让萧明瑜确定了老王爷的行踪,要是真的,萧明瑜这份眼力可不得了。
萧明瑜一再坚持,焦氏兄弟也知道萧明瑜不是个鲁莽的人,于是听从萧明瑜的吩咐,抓了萧博宗,靠萧博宗的帮忙,又抓了个会医理的道士,然后带着这两人,飞快的上山去后了。而萧明瑜同韩八则一直没有露面,萧明瑜在等一个时机。若是世子周启亲临的话,说不定可以借此同世子周启谈一笔买卖。
世子周启和张风云带着人上了青云观。张风云领着虎豹营一干人等护卫在青云观四周,不让任何宵小靠近。
萧明瑜同韩八躲在后院,等张风云走近了,萧明瑜小心的看了眼。这张风云如今也是意气风发,自然不是落魄萧家可比的。只不过萧家都这样了,萧茂婕又会有好下场吗?张风云即便不会为难萧茂婕,却也不肯让萧茂婕指手画脚干涉他的事情。等到张风云娶了媳妇,萧茂婕更是要靠一边站。萧明瑜算是看出来了,张风云就是打算将萧茂婕高高供起来,不让外面说闲话就行了。
张风云若有所觉,朝后院走来。萧明瑜平心静气,丝毫不动。韩八却已经做好的应对的准备,只要张风云发现了他们,定要立即将张风云斩杀于刀下,绝不能给张风云呼喊的机会。
张风云在后院走了一圈,似乎没发现什么,然后就出去了。
萧明瑜松了一口气,运气。张风云是百密而有一疏,而萧明瑜同韩氏则是有老天眷顾。
等到外面没了动静,萧明瑜同韩八再次来到那老道的厢房后墙处。两人偷偷的摸进去,因为顾忌世子周启,自然不敢再像上次那样偷看。两人躲在墙后,果然听到世子周启说话的声音。
“孙儿拜见祖父,请祖父安。”
那老道果真是老王爷,萧明瑜果然没有猜错。
萧明瑜示意韩八稍安勿躁,伺机行动。
老王爷似乎并不欢迎周启上山,“你来作甚?整个中州城被你们父子搅的天翻地覆,还不满足吗?竟然干来叨唠老夫,岂有此理。”
“祖父明鉴,孙儿岂敢来叨唠祖父。孙儿许久不见祖父,心头想念得紧,所以巴巴的上山来看望祖父。不知祖父在这里过的可好,可有什么缺的,不日孙儿就让人送上来。”世子周启恭敬的说道。
老王爷冷哼一声,“都过了二十年,还有什么不好的。回去告诉你老子,让他心别那么大,小心哪天翻了船,可别求到老夫这里来。届时老夫可不会理会你们父子二人的事情。”
世子周启脸色暗沉,想了想说道,“祖父,孙儿同父亲走到这一步,也是逼不得已。如今朝廷将刀架到脖子上,要么乖乖的受死,要么反抗,或许还有一线生机。即便我们不畏生死,可是依附王府过活的那些人,我们总不能不考虑。王府经营上百年,祖宗家业不能就这么丢弃,还请祖父明鉴。”
老王爷不屑,“说的冠冕堂皇,还不是在为你们父子二人的野心找借口。你们父子同朝廷是打生还是打死,本王不想管,也不会管,也管不了。你自去吧,本王这里以后都别来了。”
“祖父。”世子周启急切的喊道。
“下去,不要让本王再说一次。”老王爷不假辞色,丝毫不给世子周启面子。
世子周启无奈,只能先退下。
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