第149章 同世子的协议
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世子周启一走,萧明瑜施施然走出来。老王爷见屋里多了两个人,似乎一点都不奇怪。
萧明瑜恭敬请安,“小女子萧明瑜见过老王爷。礼数不周之处,还请王爷见谅。”
老王爷眉眼一跳,“萧明瑜?萧七姑娘的名头,本王爷是听说过的。果然胆子够大,竟然敢在本王面前露面,不怕本王大声一喊,就凭你们二人就是有天大的本事也逃不出去。”
萧明瑜站起身,一脸笑模样的看着老王爷,“我既然敢在王爷跟前露面,就笃定老王爷不会叫人来抓我,不知小女子说的可对。”
“胆子倒是挺大的。”老王爷将萧明瑜从上到下打量,“说吧,见本王有何事。”
萧明瑜直截了当的说道:“还请老王爷给我们萧家一条活路。”
“王府不会赶尽杀绝,何来给你们活路的说法。萧姑娘太过大惊小怪了。”老王爷说道。
萧明瑜一脸担忧,“看来老王爷还不知道外面发生了什么事情吧。城门已封,守城门的全都换成王府亲卫,昨日是只准进不准出。至于今日,只会更严厉。至于我们萧家老宅,昨日王府清客梅如悔带队,一把火将我们萧家老宅烧了个精光,萧家留守的仆从,全都被人杀死。幸亏我的家人撤离的及时,不然只怕已经做了刀下亡魂。老王爷,事情已经到如此程度,若说王府没有赶尽杀绝的意思,小女子是万万不相信的。就说门外世子带来的那些人,究竟是得知了我们萧家的行踪,冲着我们萧家来,还是冲着老王爷你来的,或者二者兼有,这可就有些难说了。要是老王爷不相信小女子说的话,可以叫世子进来问问,我相信世子没必要隐瞒萧家的事情。”
老王爷大皱眉头。
萧明瑜再接再厉,“老王爷,秦王府是你的心血,军队里的那些人也都是您培养出来的,难道你能眼睁睁的看着王爷父子败坏你的家当吗?如今王爷父子二人,丧心病狂,竟然纵容属下做出此等惨绝人寰的事情,这是在自掘坟墓啊。自古以来,都是得道多助失道寡助,王府将我们萧家连根拔起还不够,竟然还派人烧屋杀人,恨不得将萧家赶尽杀绝,斩草除根。我们萧家人死了就死了,也没多少人关心。可是这件事情是瞒不住耳目灵通的世家大族。他们得知了此事,会作何感想。怕,那是肯定的,怕王府的威风,更怕王府的刀。警惕也是必然的,万一哪天王府看不顺眼,一刀砍过来,难道要束手就擒吗?若是对此事不做出一个正确的处置,人心背向,就在旦夕之间。届时人人自危,人人都防备着王府鸟尽弓藏,王府尽失人心,离着败亡也就不远了。”
“好厉害的一张嘴。”老王爷笑了起来,“怎么,你认为本王还会在乎王府众人的死活吗?”
萧明瑜说道,“王爷即便不在乎王府中人的死活,难道连老王妃,福安郡主死活也不在乎吗?她们一个是王爷您的妻子,一个是您的女儿。王府败亡,这二人岂能落得好下场。能活命已经是侥天之幸,想要过的富贵尊荣,只怕是妄想。”
老王爷冷漠的盯着萧明瑜,“你们萧家对于王府来说无足轻重,救与不救又有什么分别。”
“正因为无足轻重,王府更应该网开一面,如此才能显示出王府的气量,即便有天王府依旧改变不了败亡的下场。不过因为早前积德,到了那时候未必就没有转圜的余地。老王爷也该明白,朝堂的事情是朝堂说了算,而非皇上一人决断。恰好小女子的外祖父身为内阁次辅,身体健壮,估计再干个十年八年是没问题的。等到韩阁老致仕,我那两位舅舅,也该到了更进一步的时候。王爷,凡事留一线,日后好相见。小女子不敢奢求更多,只求王府行个方便,让我们顺利进京。我想这对王府的大业并无影响吧。”
萧明瑜巧舌如簧,只求一线生机。否则就萧家那一大家子,老的老,病的病,残的残,怕是还没走出中州城,就被王府给抓了。
老王爷在犹豫,也是在评估萧明瑜说的这番话。是结一个善缘,还是就此将萧家抹杀干净,这的确是需要慎重对待的问题。
门外,张风云拱手,对世子周启说道:“世子殿下,道观里少了两个老道。一个是萧家东府的老爷子,一位是道观里的大夫。”
世子周启笑了起来。
张风云继续说道:“萧博宗身边的道童禀报,说是萧博宗是被两个蒙面人掳走。属下怀疑,萧家就在附近,不然不能解释这个事情。”
世子周启点头,“你说的没错,萧家想要离开京城,走这一条路,相对来说是最安全的。虽然这条路不好走,但是我们王府同样也没有那么多兵力在这条路上布防。”
“世子殿下,属下现在该怎么做?”
世子周启蹙眉,仿佛是想到了什么。“萧明瑜这女人,脑子很好使。不好”话音一落,世子周启已经串了出去。
张风云不敢耽误,也急忙跟了上去。
世子周启推开厢房大门,就见到萧明瑜一身男装装扮,坐在老王爷下首。
萧明瑜回头看着世子周启,“我刚同老王爷说起世子殿下,没想到世子殿下这就来了。世子殿下请坐。”
世子周启惊疑不定的看着萧明瑜,又看着老王爷。张风云手放在刀柄上,只要世子周启一声令下,就要抽刀杀人。世子周启摆手,示意张风云不必紧张,“你先退下,正好萧姑娘来了,我们有些话要说。”
张风云惊疑,“殿下!”
“放心,本世子好的很,萧姑娘一定舍不得动本世子。”世子殿下坐了下来。
张风云不敢违逆世子周启的意思,只能出门,守在门外,以防万一。
世子周启好以整暇,“萧姑娘,这青云观上下已经被包围起来,萧姑娘如今是插翅难飞。萧姑娘若是识趣的话,就自觉的跟着本世子回去。”
萧明瑜大声一笑,“世子殿下真会说笑,你府里已经有了许多女人,你将我带回去作甚,岂不是浪费粮食。不如让我去京城,关键时刻也能为世子殿下传几句话,出个小主意。”
世子周启冷哼一声,“昨儿本世子投鼠忌器,不过今日不同昨日,本世子不会让同样的事情再次发生。你若是识趣,就束手就擒,本世子看在周乾的份上,自然会好好招呼你,定不会让你为难。”
萧明瑜但笑不语。
老王爷此时才开口,“整日里打打杀杀的,本王爷不过问。如今你倒是长进了,竟然对一个姑娘家动手,像话吗?”
“祖父!”世子周启无比的惊疑,甚至怀疑老王爷是被人掉了包,不然无法解释老王爷怎么会为萧明瑜说话。“祖父,可是萧明瑜威胁了你,还是她对你下了毒。”
“放肆,你当本王是贪生怕死的人吗?”老王爷恼怒的拍着桌子。
萧明瑜笑眯眯的看着世子周启,“世子殿下,同样的办法可一不可二,这个道理不光是世子殿下明白,我也明白。老王爷深明大义,心知凡事不可做绝,他日才有回旋的余地。故此才会下定决心帮我们萧家。”顿了顿,萧明瑜又说道:“想来世子也该知道了,梅如悔昨晚放火烧了萧家老宅,萧家百年基业毁于一旦,再有,萧家留在府中的仆从,全部被梅如悔杀死,一个活口都没留。而且梅如悔还勾结我们五房的江姨娘,这奸夫淫妇,好不知羞,绑我我爹爹,要将我爹爹杀死。若非我及时赶到,萧家五老爷已经命丧黄泉。如此事情,惨绝人寰,别人不会以为是梅如悔做的,只当是王府下的命令。王府对区区萧家,竟然采取了如此残忍的手段,这中州城的各家各户,这会估计都开始防备着王府哪天也对他们动刀子吧。”
世子周启神色复杂。
萧明瑜继续说道,“我相信王府做事定有章法,即便萧家有不对之处,王府也会讲究一点仁义。不过王府选的人可不怎么样,梅如悔为了一个江姨娘,就可以违背命令,假公济私,大开杀戒,造成中州城恐慌,造成世家望族同王府离心离德。他日,他为了自己的荣华富贵,眼看王府之事不可为的时候,他又会怎么做?出卖,暗杀,只怕到时候将整个王府都卖了,也不是不可能的。”
“够了!”世子周启打断萧明瑜的话,“你到底有什么目的?我们王府如何用人,如何做事,还轮不到你来质疑。”
“你放肆。”老王爷呵斥,“萧姑娘说的都是极有道理,那个梅如悔绝对不能再用。杀人不过头点地,王府要对付萧家,将人抓来关起来就行。为何要赶尽杀绝,要将人家的祖宅付之一炬。萧府里的那些仆从,什么都不知道,为何要造杀孽。周启,你同本王说清楚,是不是你父亲让梅如悔这么做的?”
周启神色动摇,低头说道:“启禀祖父,父王只是吩咐梅如悔带队将萧家一干人等抓起来。并没有让梅如悔赶尽杀绝,也没有让梅如悔杀人放火。还有,本来此事父王是安排别的人办这件事情。梅如悔主动请缨,父王想他做事一向沉稳,最有主意的一个人,加上他在军营里历练了一年,所以才会答应让他带队。却没想到梅如悔会造杀孽,败坏我们王府的名声。此事已经禀报了父王,父王震怒,正要拿他过问。不过梅如悔此人巧舌如簧,这一回父王那里怕是重拿轻放。”
“糊涂。”老王爷怒斥,“你父王是个糊涂的,年轻时候糊涂,年纪大了依旧糊涂。那个梅如悔,只看他行事,就知道是一个心思深沉,不可信任之人。为了一个女人,可以背主,让主子背负不名誉的名声,就如萧姑娘所说,他日为了荣华富贵,为了前程家族,将你们卖了也不是不可能。”
世子周启虽然不赞同老王爷胳膊肘外拐,帮着萧明瑜说话,不过对于这番话的内容,世子周启却是深以为然。自此之后,世子周启就对梅如悔有了深深的防备之心,此乃后话,暂且不提。
世子周启眼神复杂的看向萧明瑜,实在是没想到,一番关于梅如悔的言论,就将老王爷给打动了。世子周启恭敬的说道:“祖父教训的是,孙儿知错。不知接下来我们该怎么办,还请祖父示下。”
老王爷点点头,“孺子可教,比你父亲要长进许多。想要挽回名声,无非就是将梅如悔这个罪魁祸首推出来,让世人皆知,萧家的事情是梅如悔私下里做的,并非王府的主意。其次,也不必对萧家赶尽杀绝。萧家说起来不过是中州本地有些根基的世家,既不掌军,也不掌权,追杀他们又有何用。”
萧明瑜深以为然,亏得今日说服了老王爷,不然就靠她一个人,使出浑身解数,也未必能让世子周启就范。
世子周启微蹙眉头,“祖父难道忘了吗,萧家大老爷如今在京城为官,说起来也是官居高位。还有萧家的姻亲,韩家,也不可不重视。”
老王爷冷哼一声,“目光短浅。你就认定你父王的打算能成功?以一地之力对抗整个朝廷,而且还名不正言不顺,你觉着老天就一定会帮着你们,老百姓也会站在你们这边?糊涂。等到山穷水尽的时候,你们该如何?届时若是朝堂上有人帮你们说话,说不定事情就有了转圜的余地。我看韩阁老就是个很好的对象。”
萧明瑜站起来,躬身说道,“若是平安到达京城,我定会在外祖父面前,传达王府的善意。届时世子殿下若是有需要,大可派人到京城寻我。我想韩阁老在朝中说话的分量,定然不是一般人可比的。”
老王爷点头,“此话不错,韩阁老位高权重,说话分量自然是不同。趁着现在,结个善缘,对彼此都有好处。”
萧明瑜眼巴巴的看着世子周启,就等着他表态。
世子周启呵呵一笑,“萧姑娘打的如意算盘,当真让人刮目相看。”
萧明瑜笑道,“世子殿下谬赞了,大家都是在为自己的前程奔波。世子请看,王府数次为难萧家,数次为难于我,还有我母亲,但是自始至终我并没有记恨上王府,也没有记恨上世子殿下。并非是因为我惧怕于王府的权势,而是因为我知道这世上没有永远的敌人,也没有永远的朋友,只有永远的利益。以前世子殿下可以为了利益为难我,今日同样也可以为了利益同我合作。他日说不定我们还能携手做一番事情。当然,也有可能反目成仇。不管如何,此时此刻,我们化干戈为玉帛,结下善缘才是上策。不知世子殿下是否同意我的说法。”
世子周启冷哼一声,“你不过是韩阁老的外孙女,韩阁老对你并无什么情分,一切不过是看在韩夫人的份上。本世子如何保证你今日说的话能够成为现实,你又如何保证你说的话韩阁老会听信。”
萧明瑜淡然一笑,“两年前,若是有人告诉世子殿下,今日你我二人会坐在这里谈判,世子殿下会相信吗?一年前,若是有人告诉世子殿下,我会成功带着家人突围世子殿下的包围圈,世子殿下会信吗?信不信并不重要,重要的是我做成了。我既然对世子殿下做下了承诺,我就一定会想办法达成目的。若是世子殿下始终不认可我的能力,那我就无话可说。今日的谈判也就可以就此终止。”
对此,老王爷并不吭声,闭目养神,只等世子周启自己拿主意。
世子周启心头怒火燃烧,可是他也不得不承认,萧明瑜是不同于别的人的。萧明瑜这人有胆有识,她说的话的确有可能成为现实。
萧明瑜笑眯眯的看着世子周启,“世子殿下可以选择相信我,当然也可以选择怀疑我,我并不在意这些。不过我还是想提醒世子殿下,有些机会错过就错过了。等到后悔莫及的时候,这世上可没有后悔药吃。而且我自信,即便王府不放松对萧家的人的追捕,萧家人依旧可以突围出去,顺利去到京城。”
“好大的口气,只怕萧姑娘是一厢情愿。”世子周启不满的说道。
萧明瑜笑道,“是不是一厢情愿,难道世子殿下不清楚吗。若是我放弃大房,放弃四房,只带我们五房的人走,你说我能不能顺利到达京城。世子殿下可别忘了,我身边可是有好几个韩家的人。这些人本事可不小。有他们在,要离开中州,真的很难吗?如今我在这里同世子殿下讨论此事,无非是我还抱着一份希望,希望能带着所有人都离开。当然,若是谈不下去,我也有决心壮士断腕,放弃那些注定会成为累赘的人。世子殿下该清楚,此事我是绝对做的出来的。”
老王爷哈哈大笑,拍手称快,“不错,不错,就该如此。世子,你是什么决定,赶紧表态吧。”
世子周启一脸严肃,“祖父,你相信萧明瑜说的话吗?相信她一定能够说服韩阁老为我们王府说话吗?”
老王爷笑道,“为何不相信。韩阁老会不会帮王府说话,端看王府给的筹码够不够多。至于明瑜,不过是个中间人,从中传话而已。世子,事情没你想的那么简单,却也没你想的那么复杂。你何必在意萧明瑜能不能做到,你只需关注萧明瑜能不能将王府的意思带给韩阁老就行。韩阁老人老成精,自然有他的权衡。只要韩阁老同意了,后面的事情就好办了。而且萧明瑜身为韩阁老的外孙女,由她传话才不会引人怀疑。这个道理,你总该明白吧。”
世子周启恭敬的说道,“多谢祖父教诲,孙儿明白。”
萧明瑜心道和事情八成是能搞定的。
果然,世子周启说道:“萧明瑜,我可以答应你,放你们离开。但是父王的意思我也不能不遵守。所以我会给你们大开方便之门,你们最好早点离开中州,不要等我带着人都到了跟前,你们还没动身。那时候,众目睽睽之下,本世子不得不秉公办理。”
萧明瑜笑道,“多谢世子殿下宽容,今儿我们就启程离开中州,希望世子殿下能给我们五六天的时间。”
“不行,本世子只能给你们三天。三天后,本世子会亲自带队追上来。所以三日内,你们必须离开中州地界。还有,所有官道上的关卡,本世子也不可能为了你们一家人撤销。本世子最多是在一些小路上收紧人力,不会派人去搜索。所以该怎么做,你最好心里头有数。”
“多谢世子殿下慷慨,世子殿下放心,我们萧家人最是知情知趣,绝对不会给世子殿下增添麻烦。”萧明瑜心头欢喜,总算是有了三天时间的喘息。有这三天时间,以萧家人的脚程应该是能走出中州地界的。只要离开了中州,一切都好办。
双方达成协议,世子周启送萧明瑜出门。
张风云眼神闪烁,看见萧明瑜冲他眨眼,张风云顿时就有种不好的感觉。世子周启吩咐道:“风云,你送萧姑娘还有韩护卫出门,不要为难他们。”
张风云心头疑惑,但是并没有追根究底,“属下遵命。萧姑娘,这边请。”
萧明瑜笑眯眯的看着张风云,“张公子,我们又见面了。一切安好。”
“多谢萧姑娘关心,我现在在当差,没时间同萧姑娘寒暄,还请萧姑娘不要为难我。”张风云板着脸,一副公事公办的样子。
萧明瑜连连点头,“张公子说的对。张公子,你的外祖家如今正在逃命,张公子难道就不想说点什么吗?”
“人各有命,你们好自为之。”张风云冷淡的说道。
萧明瑜冷笑一声,“张公子如此凉薄,我之前真该在世子殿下说说张公子的好处,也好让世子殿下更清楚的知道张公子是何样的人。”
张风云回头,目光如电,恨不得电死萧明瑜。“萧姑娘,不要逞口舌之利,否则对你没好处。”
萧明瑜淡然一笑,“多谢张公子提醒,我的事情就不劳烦张公子担心。我们后会无期。希望下次再见面的时候,张公子能够令人刮目相看。我们走。”
顺利回到山上,萧明瑜将世子周启的条件转告萧老爷子还有萧明桢等人。“老爷子,我们不能再逗留下去,今日就要离开这里。能走多远是多远,总之三日之内一定要离开中州地界。等出了中州地界后,我们再找地方休整。”
萧老爷子点头,“行,就照着你说的办。明桢,具体的事情你去操办,让大家都快一点,不要耽误时间。”
萧明瑜又说道:“老爷子,我先去看看我父亲的伤势。”
萧明瑜来到萧茂杨身边,萧茂杨喝了药,但是依旧没见好。请来的道士说萧茂杨郁结在心,加上伤势沉重,所以才一直没醒来。若是到明日还醒不来,就要准备后事。韩氏平静的坐在萧茂杨身边,萧明瑜张了张嘴,这才说道:“娘,你别太伤心了。父亲肯定会好起来的。”
韩氏擦擦眼窝,“我知道。大夫说他受了打击,生无可恋。呵呵,不就是一个江姨娘,就让他如此,真是丢人。他要是真的去了,我自然会为他守节。他若是这么不死不活的,不光是在折磨他自己,也是在折磨活着的人。明瑜,娘都想明白了,也都做好了所有的准备,所以你不用担心娘这里。你忙了一天,赶紧去休息吧。”
“现在休息不得,我们一刻钟后就要离开这里,女儿就是来通知此事。”顿了顿,萧明瑜又说道:“娘,我来收拾行李,你看着父亲。”
韩氏的态度很坚持,“不用,即便只有一刻钟,你也该去休息。行李娘会安排下面的人收拾。去吧,我这里你不用操心。古大娘,尚大娘她们都是极为能干的。”
萧明瑜点头,“那好吧。”
墨四走过来,“姑娘,东府老爷子想要见姑娘。”
“怎么,还没将他们送下山吗?”
墨四摇头。
萧明瑜皱眉,“我去见见他。”
萧博宗见到萧明瑜,一个劲的叹气,“见到你们,老夫才知道究竟发生了什么事情。你一个小姑娘,本事倒是不小。别人老夫也不放心,就嘱咐你一个人,带着全家人,一定要去到京城。不要放弃一个人,大家同甘共苦,总有过上好日子的一天。”
萧明瑜拱手,“叔祖父太看得起明瑜,明瑜何等何能,如何背负得起这样的重任。”
“你背得起,也只有你背负得起。你家老爷子,别看如今还能理事,其实身子骨早就被掏空了,也不知还能坚持到什么时候。至于明桢,他是稳重,内务方面,你大可交给他。不过同外面打交到的事情,若是有可能,还是尽量由你出面。你既然能说服世子殿下,自然有你的法子。总之老夫相信你的能力,希望你能带着大家平安到达京城。”
萧明瑜苦笑一声,“叔祖父这番托付,明瑜不知该如何回复才对。不管如何,不到最后关头,我是不会放弃大家的。如此,叔祖父可放心了?”
萧博宗点点头,“辛苦你了,就当是能者多劳。你们要走,老夫避嫌,这就让人送老夫下山吧。老夫眼花耳聋,对你们的事情一概不知道,所以你不用担心老夫会透露消息。至于那位道兄,他更是明白人,自然不会让你们为难。”
“多谢叔祖父。”
让焦氏兄弟宋萧博宗还有另外一位老道下山。
萧明瑜回头,看见大家都收拾好了,担架也都准备妥当,问萧明桢,“现在走吧,趁着时辰还早,我们还能赶两三个时辰的路程。希望今日能够走出这片山峰。”
萧明桢自然认可萧明瑜的说法,一声令下,大家启程。
萧明桢带着人在前面开路,四房的萧明怀主动请缨,要走在最后面,被萧茂恒打了两巴掌,终于老实了。于是萧茂恒就走在了嘴后面断路。萧明瑜陪在韩氏身边,见常嬷嬷累的不行,于是说道:“嬷嬷,让成哥儿给我吧,我来背他。我有力气。”
韩氏瞪了她一眼,“不要逞能。这里有的是人,我都已经安排好了。”
果然古大娘从常嬷嬷身上接过成哥儿,背在背上。古大娘有武功在身,背着成哥儿走路,自然不会影响速度。
韩氏悄声问道,“明瑜,我们能顺利走出中州地界吗?”
“娘放心,我们肯定能的。”
萧明瑜前后看看,才走了不过半个时辰,队伍就拉长了一倍不止。萧明瑜大皱眉头。当然山路难走也是个因素。
走在后面带人断路的萧茂恒突然来到前面,哎呦的叫唤两声,“明桢,四叔年纪大了,走在后面有些气喘。万一遇到追兵,就四叔这点本事,还不够人家一刀砍的。要不四叔同你换个位置。”
队伍停了下来,都望着萧明桢还有萧茂恒。萧老爷子气的咳嗽起来,“孽畜,这个时候还在偷奸耍滑。”
萧茂恒尴尬无比,但是态度却很坚决,就是不肯妥协。
萧明桢冷着一张脸,说道:“既然四叔无法担起重担,那这样吧,让明怀带着人在前面开路,我去后面断路。”
萧明怀跳了出来,太过激动,差点摔在山坡上。将廖氏吓了个好歹。萧明怀却不在意,一脸激动的说道,“三哥放心,定不辱使命。”
萧明桢点点头,“开路的事情就交给你了,不懂的话看看别人是怎么做的。不要胡乱指挥。具体的路线,他们几个都是清楚的,你不要插手,明白吗?”
“知道。”
萧明桢拍拍萧明怀的肩膀,“好好干,你一定能行的。”
萧明怀激动的脸都涨红了。萧明桢深深看了眼萧茂恒,然后起身去队伍最后面。萧茂恒尴尬,狠狠瞪了眼萧明怀,“就你会逞能。”
“父亲也忒小气了,如今大家都是一条绳子上的蚂蚱,父亲还分你我。若是人人都像父亲你一样,那我们这辈子都别想走到京城。”萧明怀不满意他老子,当着大伙的面就嚷嚷了起来。气的萧茂恒恨不得再捶他两砣子。
萧老爷子杵着拐杖,连连点头,“老四,枉费你活了这么多年,还不如你儿子懂事。”
将萧茂杨的脸都给气绿了。
重新分配了任务后,大家再次启程。山路很难走,又是下坡路,一个不小心人就摔倒了。好在山坡不算抖,摔下去最多就是刮破皮,不会伤筋动骨。即便这样,大家走的也是苦不堪言。尤其是姑娘太太们,何尝走过这样的路,简直是要命。
萧明璇头一个哭起来,不过她不敢大声哭,只是小声呜咽。可是即便是小声呜咽,也对整个队伍的信心和士气产生了极大的影响。队伍越走越慢,前路也越来越艰险。萧明瑜带着墨四,走到萧明璇身边,二话没说,干脆利落的给萧明璇一个耳光。
萧明璇被打蒙了,周围的人也都愣愣的看着萧明瑜,没人吭声。
萧明瑜目光凶狠的瞪着萧明璇,“要哭就滚出去哭,你是死是活没人关心。但是你若是影响到所有人,你就该死。总之你好自为之,要是再哭我就将你丢出去喂狼。”
萧明璇吓得浑身哆嗦,眼泪下来,但是却死死的咬着嘴唇,不敢发出声音来。
萧明瑜冷哼一声,扫视周围的人,不少婆子丫头看着。萧明瑜面如阎王,冷声说道:“如今我们是在逃命,你们一个二个都哭起来,是生怕王府的人找不到我们吗?刚才我对八姑娘说的话,就是要对你们说的话,谁敢张嘴瞎哭,全部丢出去,让她自生自灭。总之你们都好自为之。熬过了这几天,等出了中州地界,自会给你们时间休整。”
旁边传来一声冷笑,正是萧明琦。
萧明瑜皱眉。
萧明琦冷笑一声说道:“我早就看不惯这些人,我们是在逃命,又不是出来游玩,一个个的吃不得苦,像话吗?我堂堂萧家嫡出大小姐都没喊苦,你们有什么资格喊苦,我都没叫累,你们又有什么资格叫累。明瑜,你就是太过心慈手软,要是换做我,直接丢出去,何必再给她们机会。”
萧明瑜顿时笑了起来,“大姐姐说的好。那队伍里的婆子丫头都归大姐姐看管。要是谁敢影响到整个队伍,拖累大家的行程,大姐姐尽管处罚,没人会有意见。”
萧明琦挑眉,“你以为我不会吗,你放心,这些人交给我,我一定管的妥妥当当的。”
队伍一直在前进,天色也渐渐暗了下来,但是大家都没说要停下。虽然士气不行,不够足够坚韧,有这股韧劲,也就足够了。
等到天色彻底黑下来,总算找到休整的地方,一处山谷,有一条溪流从中而过。
生火,烧水,烫脚,煮饭,准备睡觉的地方。还要给萧茂杨,萧老太太,谭氏以及萧老爷子煎药。是的,萧老爷子也不行了。这一路上就没停止过咳嗽。
还有成哥儿和康哥儿两个孩子,要给他们准备吃食。
萧明瑜同萧明琦还有廖氏一起,安排好了一切。萧明瑜又去找韩八萧明桢。萧明问,“今日我们走了多远。”
萧明桢叹气,韩八说道:“不到十里路。”
萧明瑜大皱眉头,走了几个时辰,还不到十里路,虽然是山路,可是这个速度还是太慢了。照着这个速度,别说三天,就死十天也走不出这片山脉。萧明瑜说道:“明儿一定要加快速度,争取后日走出大山。最后一日,走出中州。不然王府的人追上来,我们可就走不了了。”
“明瑜这话说的没错,我看最好是明天走出大山。”萧明桢担忧的说,“只有这样,我们在世间才能掌握主动。”
“明天走出大山,太过勉强。三哥别忘了队伍里那么多妇孺老弱,还有病人。而且我们是在走山路,马车根本就用不上。”萧明瑜小声的说道。
韩八在旁边说道,“要不今晚我带几个人去开路,明儿一早大家好走一点。”
“不行,晚上太过危险,万一走错了,岂不是白费功夫。”萧明瑜连连摇头,“老的老,小的小,晚上要是没人守着,大家都睡得不安稳。晚上要是睡不好,明天一早肯定没精神。没有精神又如何走的快。所以今晚大家都好好休整,明日一鼓作气,能走多远就走多远。”
萧明瑜说的是现实,大家无奈妥协。
吃着不知滋味的饭菜,萧明瑜心头很是忧虑。韩氏安慰她,“好好吃饭,不要想那么多。天无绝人之路,我们总会走出去的。”
萧明瑜笑着点头,“嗯,娘说的对。”萧明瑜干脆抱过成哥儿,亲亲他的小脸蛋,看着成哥儿欢快的笑着,萧明瑜的心情也高兴起来。
“你到底想要做什么?”这是萧明珲的怒吼。
“萧明珲,你还有良心吗?”和是陆四的控诉。
萧明瑜定睛看去,萧明珲陆四夫妻二人闹了起来。宋子秋就躲在萧明珲身后,冷漠的看着一切。
陆四抱着孩子,“萧明珲,他是你的儿子啊?逃命以来,你看过他一眼吗?你不关心他,不将他当做你的儿子,无所谓。可是你为什么还要欺负我们母子二人。你凭什么这么对我。”
萧明珲绷紧了牙关,“陆四,你不要无理取闹。”
“萧明珲,今日路上,我同两个婆子带着哥儿一路走来,你知道我们有多辛苦吗?你可有想过帮我们分担一点,可有想过带着哥儿一起走,你连看都没看我们一眼。你心里头除了那个女人外,你还想着谁?”陆四大声控诉。
萧明珲回头紧张的看着宋子秋,“子秋,你别理会她。我会保护你的,不会让你受一点苦。”
宋子秋嗯了声,并不说话。
“我打死你这个狐狸精。”陆四崩溃,朝着宋子秋打过去。
萧明珲一巴掌朝陆四抽来,陆四被打倒在地上,捂住脸愤恨的看着萧明珲。
萧明珲冷声说道,“你身边安排了两个婆子照顾康哥儿,人手足够,你还有什么不满意的。而子秋身边只有我一个人,她从来没吃过这样的苦。这几年,我对不起她良多,如今我只能尽我所能,让她过的好一点。我只有这个愿望,你为什么就不能成全。”
陆四指着萧明珲骂道,“成全?宋子秋有手有脚,她可以自己走,无需你在身边。康哥儿这么小,就要跟着我们吃苦,更是需要关心的时候,你做父亲的情愿去关心一个成年女子,也不肯看看刚出生几个月的孩子。萧明珲,你是人不是人。这还不算,你尽然还私藏食物给宋子秋吃。你知道不知道,食物是有定量的。你将你们自己的吃完了,接下来你就要吃别人的。吃完别人的,你还想吃谁的,难道康哥儿的食物你也不放过吗?萧明珲,你堂堂大男人,逃命以来,你都做了些什么。昨日晚上,你又做了些什么。在府里,大家虽然都着急着逃命,可是也都想着互相帮衬,你又在干什么?你自私自利,只顾带着这个女人逃命,母亲你不管,妹妹你不管,妻子儿子你不管,全都交给三弟,你还是人吗?”
陆四又指着宋子秋大骂,“宋子秋,你就是祸水,就是坏了一锅汤的老鼠屎。以前萧明珲,纵使有些不好,至少他顾家,顾亲人,有担当,有责任感。自从大年夜将你放了出来,你们二人就跟蜜里调油一样。你们日子倒是过的舒坦了,是你看看你将萧明珲变成了什么样子。自私自利,只顾你们二人的小日子,其他人的死活一概不管。作为萧家嫡长子,本该承担起家庭重担,可是他却抛开一切,诸事不管。每日你只管围在你身边,嘘寒问暖,伺候你的吃喝。老娘摔断了腿,他不知道去看望一眼。儿子饿的哇哇大哭,他也只当没看到。,兄弟累的都快死了,他也不知道分担一二。你们这样自私自利的人,不配活在这世上。”
宋子秋冷漠一笑,“是啊,是不配活在世上,可是哪又如何。怪只怪你自己无能。”
“子秋,不要说。”萧明珲祈求道。
宋子秋冷冷一笑,“萧明珲,你是听我的,还是听她的。”
“自然是听你的。”萧明珲想都没想就说到。
陆四凄凉一笑。
宋子秋指着陆四,“萧明珲,这个女人辱骂我们二人,你难道不管吗?我看有必要打她一顿,让她知道好歹。”
“你不要动,我来动手。免得脏了你的手。”萧明珲拉着宋子秋,一脸情深意切。面对陆四,却是郎心如铁。
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世子周启一走,萧明瑜施施然走出来。老王爷见屋里多了两个人,似乎一点都不奇怪。
萧明瑜恭敬请安,“小女子萧明瑜见过老王爷。礼数不周之处,还请王爷见谅。”
老王爷眉眼一跳,“萧明瑜?萧七姑娘的名头,本王爷是听说过的。果然胆子够大,竟然敢在本王面前露面,不怕本王大声一喊,就凭你们二人就是有天大的本事也逃不出去。”
萧明瑜站起身,一脸笑模样的看着老王爷,“我既然敢在王爷跟前露面,就笃定老王爷不会叫人来抓我,不知小女子说的可对。”
“胆子倒是挺大的。”老王爷将萧明瑜从上到下打量,“说吧,见本王有何事。”
萧明瑜直截了当的说道:“还请老王爷给我们萧家一条活路。”
“王府不会赶尽杀绝,何来给你们活路的说法。萧姑娘太过大惊小怪了。”老王爷说道。
萧明瑜一脸担忧,“看来老王爷还不知道外面发生了什么事情吧。城门已封,守城门的全都换成王府亲卫,昨日是只准进不准出。至于今日,只会更严厉。至于我们萧家老宅,昨日王府清客梅如悔带队,一把火将我们萧家老宅烧了个精光,萧家留守的仆从,全都被人杀死。幸亏我的家人撤离的及时,不然只怕已经做了刀下亡魂。老王爷,事情已经到如此程度,若说王府没有赶尽杀绝的意思,小女子是万万不相信的。就说门外世子带来的那些人,究竟是得知了我们萧家的行踪,冲着我们萧家来,还是冲着老王爷你来的,或者二者兼有,这可就有些难说了。要是老王爷不相信小女子说的话,可以叫世子进来问问,我相信世子没必要隐瞒萧家的事情。”
老王爷大皱眉头。
萧明瑜再接再厉,“老王爷,秦王府是你的心血,军队里的那些人也都是您培养出来的,难道你能眼睁睁的看着王爷父子败坏你的家当吗?如今王爷父子二人,丧心病狂,竟然纵容属下做出此等惨绝人寰的事情,这是在自掘坟墓啊。自古以来,都是得道多助失道寡助,王府将我们萧家连根拔起还不够,竟然还派人烧屋杀人,恨不得将萧家赶尽杀绝,斩草除根。我们萧家人死了就死了,也没多少人关心。可是这件事情是瞒不住耳目灵通的世家大族。他们得知了此事,会作何感想。怕,那是肯定的,怕王府的威风,更怕王府的刀。警惕也是必然的,万一哪天王府看不顺眼,一刀砍过来,难道要束手就擒吗?若是对此事不做出一个正确的处置,人心背向,就在旦夕之间。届时人人自危,人人都防备着王府鸟尽弓藏,王府尽失人心,离着败亡也就不远了。”
“好厉害的一张嘴。”老王爷笑了起来,“怎么,你认为本王还会在乎王府众人的死活吗?”
萧明瑜说道,“王爷即便不在乎王府中人的死活,难道连老王妃,福安郡主死活也不在乎吗?她们一个是王爷您的妻子,一个是您的女儿。王府败亡,这二人岂能落得好下场。能活命已经是侥天之幸,想要过的富贵尊荣,只怕是妄想。”
老王爷冷漠的盯着萧明瑜,“你们萧家对于王府来说无足轻重,救与不救又有什么分别。”
“正因为无足轻重,王府更应该网开一面,如此才能显示出王府的气量,即便有天王府依旧改变不了败亡的下场。不过因为早前积德,到了那时候未必就没有转圜的余地。老王爷也该明白,朝堂的事情是朝堂说了算,而非皇上一人决断。恰好小女子的外祖父身为内阁次辅,身体健壮,估计再干个十年八年是没问题的。等到韩阁老致仕,我那两位舅舅,也该到了更进一步的时候。王爷,凡事留一线,日后好相见。小女子不敢奢求更多,只求王府行个方便,让我们顺利进京。我想这对王府的大业并无影响吧。”
萧明瑜巧舌如簧,只求一线生机。否则就萧家那一大家子,老的老,病的病,残的残,怕是还没走出中州城,就被王府给抓了。
老王爷在犹豫,也是在评估萧明瑜说的这番话。是结一个善缘,还是就此将萧家抹杀干净,这的确是需要慎重对待的问题。
门外,张风云拱手,对世子周启说道:“世子殿下,道观里少了两个老道。一个是萧家东府的老爷子,一位是道观里的大夫。”
世子周启笑了起来。
张风云继续说道:“萧博宗身边的道童禀报,说是萧博宗是被两个蒙面人掳走。属下怀疑,萧家就在附近,不然不能解释这个事情。”
世子周启点头,“你说的没错,萧家想要离开京城,走这一条路,相对来说是最安全的。虽然这条路不好走,但是我们王府同样也没有那么多兵力在这条路上布防。”
“世子殿下,属下现在该怎么做?”
世子周启蹙眉,仿佛是想到了什么。“萧明瑜这女人,脑子很好使。不好”话音一落,世子周启已经串了出去。
张风云不敢耽误,也急忙跟了上去。
世子周启推开厢房大门,就见到萧明瑜一身男装装扮,坐在老王爷下首。
萧明瑜回头看着世子周启,“我刚同老王爷说起世子殿下,没想到世子殿下这就来了。世子殿下请坐。”
世子周启惊疑不定的看着萧明瑜,又看着老王爷。张风云手放在刀柄上,只要世子周启一声令下,就要抽刀杀人。世子周启摆手,示意张风云不必紧张,“你先退下,正好萧姑娘来了,我们有些话要说。”
张风云惊疑,“殿下!”
“放心,本世子好的很,萧姑娘一定舍不得动本世子。”世子殿下坐了下来。
张风云不敢违逆世子周启的意思,只能出门,守在门外,以防万一。
世子周启好以整暇,“萧姑娘,这青云观上下已经被包围起来,萧姑娘如今是插翅难飞。萧姑娘若是识趣的话,就自觉的跟着本世子回去。”
萧明瑜大声一笑,“世子殿下真会说笑,你府里已经有了许多女人,你将我带回去作甚,岂不是浪费粮食。不如让我去京城,关键时刻也能为世子殿下传几句话,出个小主意。”
世子周启冷哼一声,“昨儿本世子投鼠忌器,不过今日不同昨日,本世子不会让同样的事情再次发生。你若是识趣,就束手就擒,本世子看在周乾的份上,自然会好好招呼你,定不会让你为难。”
萧明瑜但笑不语。
老王爷此时才开口,“整日里打打杀杀的,本王爷不过问。如今你倒是长进了,竟然对一个姑娘家动手,像话吗?”
“祖父!”世子周启无比的惊疑,甚至怀疑老王爷是被人掉了包,不然无法解释老王爷怎么会为萧明瑜说话。“祖父,可是萧明瑜威胁了你,还是她对你下了毒。”
“放肆,你当本王是贪生怕死的人吗?”老王爷恼怒的拍着桌子。
萧明瑜笑眯眯的看着世子周启,“世子殿下,同样的办法可一不可二,这个道理不光是世子殿下明白,我也明白。老王爷深明大义,心知凡事不可做绝,他日才有回旋的余地。故此才会下定决心帮我们萧家。”顿了顿,萧明瑜又说道:“想来世子也该知道了,梅如悔昨晚放火烧了萧家老宅,萧家百年基业毁于一旦,再有,萧家留在府中的仆从,全部被梅如悔杀死,一个活口都没留。而且梅如悔还勾结我们五房的江姨娘,这奸夫淫妇,好不知羞,绑我我爹爹,要将我爹爹杀死。若非我及时赶到,萧家五老爷已经命丧黄泉。如此事情,惨绝人寰,别人不会以为是梅如悔做的,只当是王府下的命令。王府对区区萧家,竟然采取了如此残忍的手段,这中州城的各家各户,这会估计都开始防备着王府哪天也对他们动刀子吧。”
世子周启神色复杂。
萧明瑜继续说道,“我相信王府做事定有章法,即便萧家有不对之处,王府也会讲究一点仁义。不过王府选的人可不怎么样,梅如悔为了一个江姨娘,就可以违背命令,假公济私,大开杀戒,造成中州城恐慌,造成世家望族同王府离心离德。他日,他为了自己的荣华富贵,眼看王府之事不可为的时候,他又会怎么做?出卖,暗杀,只怕到时候将整个王府都卖了,也不是不可能的。”
“够了!”世子周启打断萧明瑜的话,“你到底有什么目的?我们王府如何用人,如何做事,还轮不到你来质疑。”
“你放肆。”老王爷呵斥,“萧姑娘说的都是极有道理,那个梅如悔绝对不能再用。杀人不过头点地,王府要对付萧家,将人抓来关起来就行。为何要赶尽杀绝,要将人家的祖宅付之一炬。萧府里的那些仆从,什么都不知道,为何要造杀孽。周启,你同本王说清楚,是不是你父亲让梅如悔这么做的?”
周启神色动摇,低头说道:“启禀祖父,父王只是吩咐梅如悔带队将萧家一干人等抓起来。并没有让梅如悔赶尽杀绝,也没有让梅如悔杀人放火。还有,本来此事父王是安排别的人办这件事情。梅如悔主动请缨,父王想他做事一向沉稳,最有主意的一个人,加上他在军营里历练了一年,所以才会答应让他带队。却没想到梅如悔会造杀孽,败坏我们王府的名声。此事已经禀报了父王,父王震怒,正要拿他过问。不过梅如悔此人巧舌如簧,这一回父王那里怕是重拿轻放。”
“糊涂。”老王爷怒斥,“你父王是个糊涂的,年轻时候糊涂,年纪大了依旧糊涂。那个梅如悔,只看他行事,就知道是一个心思深沉,不可信任之人。为了一个女人,可以背主,让主子背负不名誉的名声,就如萧姑娘所说,他日为了荣华富贵,为了前程家族,将你们卖了也不是不可能。”
世子周启虽然不赞同老王爷胳膊肘外拐,帮着萧明瑜说话,不过对于这番话的内容,世子周启却是深以为然。自此之后,世子周启就对梅如悔有了深深的防备之心,此乃后话,暂且不提。
世子周启眼神复杂的看向萧明瑜,实在是没想到,一番关于梅如悔的言论,就将老王爷给打动了。世子周启恭敬的说道:“祖父教训的是,孙儿知错。不知接下来我们该怎么办,还请祖父示下。”
老王爷点点头,“孺子可教,比你父亲要长进许多。想要挽回名声,无非就是将梅如悔这个罪魁祸首推出来,让世人皆知,萧家的事情是梅如悔私下里做的,并非王府的主意。其次,也不必对萧家赶尽杀绝。萧家说起来不过是中州本地有些根基的世家,既不掌军,也不掌权,追杀他们又有何用。”
萧明瑜深以为然,亏得今日说服了老王爷,不然就靠她一个人,使出浑身解数,也未必能让世子周启就范。
世子周启微蹙眉头,“祖父难道忘了吗,萧家大老爷如今在京城为官,说起来也是官居高位。还有萧家的姻亲,韩家,也不可不重视。”
老王爷冷哼一声,“目光短浅。你就认定你父王的打算能成功?以一地之力对抗整个朝廷,而且还名不正言不顺,你觉着老天就一定会帮着你们,老百姓也会站在你们这边?糊涂。等到山穷水尽的时候,你们该如何?届时若是朝堂上有人帮你们说话,说不定事情就有了转圜的余地。我看韩阁老就是个很好的对象。”
萧明瑜站起来,躬身说道,“若是平安到达京城,我定会在外祖父面前,传达王府的善意。届时世子殿下若是有需要,大可派人到京城寻我。我想韩阁老在朝中说话的分量,定然不是一般人可比的。”
老王爷点头,“此话不错,韩阁老位高权重,说话分量自然是不同。趁着现在,结个善缘,对彼此都有好处。”
萧明瑜眼巴巴的看着世子周启,就等着他表态。
世子周启呵呵一笑,“萧姑娘打的如意算盘,当真让人刮目相看。”
萧明瑜笑道,“世子殿下谬赞了,大家都是在为自己的前程奔波。世子请看,王府数次为难萧家,数次为难于我,还有我母亲,但是自始至终我并没有记恨上王府,也没有记恨上世子殿下。并非是因为我惧怕于王府的权势,而是因为我知道这世上没有永远的敌人,也没有永远的朋友,只有永远的利益。以前世子殿下可以为了利益为难我,今日同样也可以为了利益同我合作。他日说不定我们还能携手做一番事情。当然,也有可能反目成仇。不管如何,此时此刻,我们化干戈为玉帛,结下善缘才是上策。不知世子殿下是否同意我的说法。”
世子周启冷哼一声,“你不过是韩阁老的外孙女,韩阁老对你并无什么情分,一切不过是看在韩夫人的份上。本世子如何保证你今日说的话能够成为现实,你又如何保证你说的话韩阁老会听信。”
萧明瑜淡然一笑,“两年前,若是有人告诉世子殿下,今日你我二人会坐在这里谈判,世子殿下会相信吗?一年前,若是有人告诉世子殿下,我会成功带着家人突围世子殿下的包围圈,世子殿下会信吗?信不信并不重要,重要的是我做成了。我既然对世子殿下做下了承诺,我就一定会想办法达成目的。若是世子殿下始终不认可我的能力,那我就无话可说。今日的谈判也就可以就此终止。”
对此,老王爷并不吭声,闭目养神,只等世子周启自己拿主意。
世子周启心头怒火燃烧,可是他也不得不承认,萧明瑜是不同于别的人的。萧明瑜这人有胆有识,她说的话的确有可能成为现实。
萧明瑜笑眯眯的看着世子周启,“世子殿下可以选择相信我,当然也可以选择怀疑我,我并不在意这些。不过我还是想提醒世子殿下,有些机会错过就错过了。等到后悔莫及的时候,这世上可没有后悔药吃。而且我自信,即便王府不放松对萧家的人的追捕,萧家人依旧可以突围出去,顺利去到京城。”
“好大的口气,只怕萧姑娘是一厢情愿。”世子周启不满的说道。
萧明瑜笑道,“是不是一厢情愿,难道世子殿下不清楚吗。若是我放弃大房,放弃四房,只带我们五房的人走,你说我能不能顺利到达京城。世子殿下可别忘了,我身边可是有好几个韩家的人。这些人本事可不小。有他们在,要离开中州,真的很难吗?如今我在这里同世子殿下讨论此事,无非是我还抱着一份希望,希望能带着所有人都离开。当然,若是谈不下去,我也有决心壮士断腕,放弃那些注定会成为累赘的人。世子殿下该清楚,此事我是绝对做的出来的。”
老王爷哈哈大笑,拍手称快,“不错,不错,就该如此。世子,你是什么决定,赶紧表态吧。”
世子周启一脸严肃,“祖父,你相信萧明瑜说的话吗?相信她一定能够说服韩阁老为我们王府说话吗?”
老王爷笑道,“为何不相信。韩阁老会不会帮王府说话,端看王府给的筹码够不够多。至于明瑜,不过是个中间人,从中传话而已。世子,事情没你想的那么简单,却也没你想的那么复杂。你何必在意萧明瑜能不能做到,你只需关注萧明瑜能不能将王府的意思带给韩阁老就行。韩阁老人老成精,自然有他的权衡。只要韩阁老同意了,后面的事情就好办了。而且萧明瑜身为韩阁老的外孙女,由她传话才不会引人怀疑。这个道理,你总该明白吧。”
世子周启恭敬的说道,“多谢祖父教诲,孙儿明白。”
萧明瑜心道和事情八成是能搞定的。
果然,世子周启说道:“萧明瑜,我可以答应你,放你们离开。但是父王的意思我也不能不遵守。所以我会给你们大开方便之门,你们最好早点离开中州,不要等我带着人都到了跟前,你们还没动身。那时候,众目睽睽之下,本世子不得不秉公办理。”
萧明瑜笑道,“多谢世子殿下宽容,今儿我们就启程离开中州,希望世子殿下能给我们五六天的时间。”
“不行,本世子只能给你们三天。三天后,本世子会亲自带队追上来。所以三日内,你们必须离开中州地界。还有,所有官道上的关卡,本世子也不可能为了你们一家人撤销。本世子最多是在一些小路上收紧人力,不会派人去搜索。所以该怎么做,你最好心里头有数。”
“多谢世子殿下慷慨,世子殿下放心,我们萧家人最是知情知趣,绝对不会给世子殿下增添麻烦。”萧明瑜心头欢喜,总算是有了三天时间的喘息。有这三天时间,以萧家人的脚程应该是能走出中州地界的。只要离开了中州,一切都好办。
双方达成协议,世子周启送萧明瑜出门。
张风云眼神闪烁,看见萧明瑜冲他眨眼,张风云顿时就有种不好的感觉。世子周启吩咐道:“风云,你送萧姑娘还有韩护卫出门,不要为难他们。”
张风云心头疑惑,但是并没有追根究底,“属下遵命。萧姑娘,这边请。”
萧明瑜笑眯眯的看着张风云,“张公子,我们又见面了。一切安好。”
“多谢萧姑娘关心,我现在在当差,没时间同萧姑娘寒暄,还请萧姑娘不要为难我。”张风云板着脸,一副公事公办的样子。
萧明瑜连连点头,“张公子说的对。张公子,你的外祖家如今正在逃命,张公子难道就不想说点什么吗?”
“人各有命,你们好自为之。”张风云冷淡的说道。
萧明瑜冷笑一声,“张公子如此凉薄,我之前真该在世子殿下说说张公子的好处,也好让世子殿下更清楚的知道张公子是何样的人。”
张风云回头,目光如电,恨不得电死萧明瑜。“萧姑娘,不要逞口舌之利,否则对你没好处。”
萧明瑜淡然一笑,“多谢张公子提醒,我的事情就不劳烦张公子担心。我们后会无期。希望下次再见面的时候,张公子能够令人刮目相看。我们走。”
顺利回到山上,萧明瑜将世子周启的条件转告萧老爷子还有萧明桢等人。“老爷子,我们不能再逗留下去,今日就要离开这里。能走多远是多远,总之三日之内一定要离开中州地界。等出了中州地界后,我们再找地方休整。”
萧老爷子点头,“行,就照着你说的办。明桢,具体的事情你去操办,让大家都快一点,不要耽误时间。”
萧明瑜又说道:“老爷子,我先去看看我父亲的伤势。”
萧明瑜来到萧茂杨身边,萧茂杨喝了药,但是依旧没见好。请来的道士说萧茂杨郁结在心,加上伤势沉重,所以才一直没醒来。若是到明日还醒不来,就要准备后事。韩氏平静的坐在萧茂杨身边,萧明瑜张了张嘴,这才说道:“娘,你别太伤心了。父亲肯定会好起来的。”
韩氏擦擦眼窝,“我知道。大夫说他受了打击,生无可恋。呵呵,不就是一个江姨娘,就让他如此,真是丢人。他要是真的去了,我自然会为他守节。他若是这么不死不活的,不光是在折磨他自己,也是在折磨活着的人。明瑜,娘都想明白了,也都做好了所有的准备,所以你不用担心娘这里。你忙了一天,赶紧去休息吧。”
“现在休息不得,我们一刻钟后就要离开这里,女儿就是来通知此事。”顿了顿,萧明瑜又说道:“娘,我来收拾行李,你看着父亲。”
韩氏的态度很坚持,“不用,即便只有一刻钟,你也该去休息。行李娘会安排下面的人收拾。去吧,我这里你不用操心。古大娘,尚大娘她们都是极为能干的。”
萧明瑜点头,“那好吧。”
墨四走过来,“姑娘,东府老爷子想要见姑娘。”
“怎么,还没将他们送下山吗?”
墨四摇头。
萧明瑜皱眉,“我去见见他。”
萧博宗见到萧明瑜,一个劲的叹气,“见到你们,老夫才知道究竟发生了什么事情。你一个小姑娘,本事倒是不小。别人老夫也不放心,就嘱咐你一个人,带着全家人,一定要去到京城。不要放弃一个人,大家同甘共苦,总有过上好日子的一天。”
萧明瑜拱手,“叔祖父太看得起明瑜,明瑜何等何能,如何背负得起这样的重任。”
“你背得起,也只有你背负得起。你家老爷子,别看如今还能理事,其实身子骨早就被掏空了,也不知还能坚持到什么时候。至于明桢,他是稳重,内务方面,你大可交给他。不过同外面打交到的事情,若是有可能,还是尽量由你出面。你既然能说服世子殿下,自然有你的法子。总之老夫相信你的能力,希望你能带着大家平安到达京城。”
萧明瑜苦笑一声,“叔祖父这番托付,明瑜不知该如何回复才对。不管如何,不到最后关头,我是不会放弃大家的。如此,叔祖父可放心了?”
萧博宗点点头,“辛苦你了,就当是能者多劳。你们要走,老夫避嫌,这就让人送老夫下山吧。老夫眼花耳聋,对你们的事情一概不知道,所以你不用担心老夫会透露消息。至于那位道兄,他更是明白人,自然不会让你们为难。”
“多谢叔祖父。”
让焦氏兄弟宋萧博宗还有另外一位老道下山。
萧明瑜回头,看见大家都收拾好了,担架也都准备妥当,问萧明桢,“现在走吧,趁着时辰还早,我们还能赶两三个时辰的路程。希望今日能够走出这片山峰。”
萧明桢自然认可萧明瑜的说法,一声令下,大家启程。
萧明桢带着人在前面开路,四房的萧明怀主动请缨,要走在最后面,被萧茂恒打了两巴掌,终于老实了。于是萧茂恒就走在了嘴后面断路。萧明瑜陪在韩氏身边,见常嬷嬷累的不行,于是说道:“嬷嬷,让成哥儿给我吧,我来背他。我有力气。”
韩氏瞪了她一眼,“不要逞能。这里有的是人,我都已经安排好了。”
果然古大娘从常嬷嬷身上接过成哥儿,背在背上。古大娘有武功在身,背着成哥儿走路,自然不会影响速度。
韩氏悄声问道,“明瑜,我们能顺利走出中州地界吗?”
“娘放心,我们肯定能的。”
萧明瑜前后看看,才走了不过半个时辰,队伍就拉长了一倍不止。萧明瑜大皱眉头。当然山路难走也是个因素。
走在后面带人断路的萧茂恒突然来到前面,哎呦的叫唤两声,“明桢,四叔年纪大了,走在后面有些气喘。万一遇到追兵,就四叔这点本事,还不够人家一刀砍的。要不四叔同你换个位置。”
队伍停了下来,都望着萧明桢还有萧茂恒。萧老爷子气的咳嗽起来,“孽畜,这个时候还在偷奸耍滑。”
萧茂恒尴尬无比,但是态度却很坚决,就是不肯妥协。
萧明桢冷着一张脸,说道:“既然四叔无法担起重担,那这样吧,让明怀带着人在前面开路,我去后面断路。”
萧明怀跳了出来,太过激动,差点摔在山坡上。将廖氏吓了个好歹。萧明怀却不在意,一脸激动的说道,“三哥放心,定不辱使命。”
萧明桢点点头,“开路的事情就交给你了,不懂的话看看别人是怎么做的。不要胡乱指挥。具体的路线,他们几个都是清楚的,你不要插手,明白吗?”
“知道。”
萧明桢拍拍萧明怀的肩膀,“好好干,你一定能行的。”
萧明怀激动的脸都涨红了。萧明桢深深看了眼萧茂恒,然后起身去队伍最后面。萧茂恒尴尬,狠狠瞪了眼萧明怀,“就你会逞能。”
“父亲也忒小气了,如今大家都是一条绳子上的蚂蚱,父亲还分你我。若是人人都像父亲你一样,那我们这辈子都别想走到京城。”萧明怀不满意他老子,当着大伙的面就嚷嚷了起来。气的萧茂恒恨不得再捶他两砣子。
萧老爷子杵着拐杖,连连点头,“老四,枉费你活了这么多年,还不如你儿子懂事。”
将萧茂杨的脸都给气绿了。
重新分配了任务后,大家再次启程。山路很难走,又是下坡路,一个不小心人就摔倒了。好在山坡不算抖,摔下去最多就是刮破皮,不会伤筋动骨。即便这样,大家走的也是苦不堪言。尤其是姑娘太太们,何尝走过这样的路,简直是要命。
萧明璇头一个哭起来,不过她不敢大声哭,只是小声呜咽。可是即便是小声呜咽,也对整个队伍的信心和士气产生了极大的影响。队伍越走越慢,前路也越来越艰险。萧明瑜带着墨四,走到萧明璇身边,二话没说,干脆利落的给萧明璇一个耳光。
萧明璇被打蒙了,周围的人也都愣愣的看着萧明瑜,没人吭声。
萧明瑜目光凶狠的瞪着萧明璇,“要哭就滚出去哭,你是死是活没人关心。但是你若是影响到所有人,你就该死。总之你好自为之,要是再哭我就将你丢出去喂狼。”
萧明璇吓得浑身哆嗦,眼泪下来,但是却死死的咬着嘴唇,不敢发出声音来。
萧明瑜冷哼一声,扫视周围的人,不少婆子丫头看着。萧明瑜面如阎王,冷声说道:“如今我们是在逃命,你们一个二个都哭起来,是生怕王府的人找不到我们吗?刚才我对八姑娘说的话,就是要对你们说的话,谁敢张嘴瞎哭,全部丢出去,让她自生自灭。总之你们都好自为之。熬过了这几天,等出了中州地界,自会给你们时间休整。”
旁边传来一声冷笑,正是萧明琦。
萧明瑜皱眉。
萧明琦冷笑一声说道:“我早就看不惯这些人,我们是在逃命,又不是出来游玩,一个个的吃不得苦,像话吗?我堂堂萧家嫡出大小姐都没喊苦,你们有什么资格喊苦,我都没叫累,你们又有什么资格叫累。明瑜,你就是太过心慈手软,要是换做我,直接丢出去,何必再给她们机会。”
萧明瑜顿时笑了起来,“大姐姐说的好。那队伍里的婆子丫头都归大姐姐看管。要是谁敢影响到整个队伍,拖累大家的行程,大姐姐尽管处罚,没人会有意见。”
萧明琦挑眉,“你以为我不会吗,你放心,这些人交给我,我一定管的妥妥当当的。”
队伍一直在前进,天色也渐渐暗了下来,但是大家都没说要停下。虽然士气不行,不够足够坚韧,有这股韧劲,也就足够了。
等到天色彻底黑下来,总算找到休整的地方,一处山谷,有一条溪流从中而过。
生火,烧水,烫脚,煮饭,准备睡觉的地方。还要给萧茂杨,萧老太太,谭氏以及萧老爷子煎药。是的,萧老爷子也不行了。这一路上就没停止过咳嗽。
还有成哥儿和康哥儿两个孩子,要给他们准备吃食。
萧明瑜同萧明琦还有廖氏一起,安排好了一切。萧明瑜又去找韩八萧明桢。萧明问,“今日我们走了多远。”
萧明桢叹气,韩八说道:“不到十里路。”
萧明瑜大皱眉头,走了几个时辰,还不到十里路,虽然是山路,可是这个速度还是太慢了。照着这个速度,别说三天,就死十天也走不出这片山脉。萧明瑜说道:“明儿一定要加快速度,争取后日走出大山。最后一日,走出中州。不然王府的人追上来,我们可就走不了了。”
“明瑜这话说的没错,我看最好是明天走出大山。”萧明桢担忧的说,“只有这样,我们在世间才能掌握主动。”
“明天走出大山,太过勉强。三哥别忘了队伍里那么多妇孺老弱,还有病人。而且我们是在走山路,马车根本就用不上。”萧明瑜小声的说道。
韩八在旁边说道,“要不今晚我带几个人去开路,明儿一早大家好走一点。”
“不行,晚上太过危险,万一走错了,岂不是白费功夫。”萧明瑜连连摇头,“老的老,小的小,晚上要是没人守着,大家都睡得不安稳。晚上要是睡不好,明天一早肯定没精神。没有精神又如何走的快。所以今晚大家都好好休整,明日一鼓作气,能走多远就走多远。”
萧明瑜说的是现实,大家无奈妥协。
吃着不知滋味的饭菜,萧明瑜心头很是忧虑。韩氏安慰她,“好好吃饭,不要想那么多。天无绝人之路,我们总会走出去的。”
萧明瑜笑着点头,“嗯,娘说的对。”萧明瑜干脆抱过成哥儿,亲亲他的小脸蛋,看着成哥儿欢快的笑着,萧明瑜的心情也高兴起来。
“你到底想要做什么?”这是萧明珲的怒吼。
“萧明珲,你还有良心吗?”和是陆四的控诉。
萧明瑜定睛看去,萧明珲陆四夫妻二人闹了起来。宋子秋就躲在萧明珲身后,冷漠的看着一切。
陆四抱着孩子,“萧明珲,他是你的儿子啊?逃命以来,你看过他一眼吗?你不关心他,不将他当做你的儿子,无所谓。可是你为什么还要欺负我们母子二人。你凭什么这么对我。”
萧明珲绷紧了牙关,“陆四,你不要无理取闹。”
“萧明珲,今日路上,我同两个婆子带着哥儿一路走来,你知道我们有多辛苦吗?你可有想过帮我们分担一点,可有想过带着哥儿一起走,你连看都没看我们一眼。你心里头除了那个女人外,你还想着谁?”陆四大声控诉。
萧明珲回头紧张的看着宋子秋,“子秋,你别理会她。我会保护你的,不会让你受一点苦。”
宋子秋嗯了声,并不说话。
“我打死你这个狐狸精。”陆四崩溃,朝着宋子秋打过去。
萧明珲一巴掌朝陆四抽来,陆四被打倒在地上,捂住脸愤恨的看着萧明珲。
萧明珲冷声说道,“你身边安排了两个婆子照顾康哥儿,人手足够,你还有什么不满意的。而子秋身边只有我一个人,她从来没吃过这样的苦。这几年,我对不起她良多,如今我只能尽我所能,让她过的好一点。我只有这个愿望,你为什么就不能成全。”
陆四指着萧明珲骂道,“成全?宋子秋有手有脚,她可以自己走,无需你在身边。康哥儿这么小,就要跟着我们吃苦,更是需要关心的时候,你做父亲的情愿去关心一个成年女子,也不肯看看刚出生几个月的孩子。萧明珲,你是人不是人。这还不算,你尽然还私藏食物给宋子秋吃。你知道不知道,食物是有定量的。你将你们自己的吃完了,接下来你就要吃别人的。吃完别人的,你还想吃谁的,难道康哥儿的食物你也不放过吗?萧明珲,你堂堂大男人,逃命以来,你都做了些什么。昨日晚上,你又做了些什么。在府里,大家虽然都着急着逃命,可是也都想着互相帮衬,你又在干什么?你自私自利,只顾带着这个女人逃命,母亲你不管,妹妹你不管,妻子儿子你不管,全都交给三弟,你还是人吗?”
陆四又指着宋子秋大骂,“宋子秋,你就是祸水,就是坏了一锅汤的老鼠屎。以前萧明珲,纵使有些不好,至少他顾家,顾亲人,有担当,有责任感。自从大年夜将你放了出来,你们二人就跟蜜里调油一样。你们日子倒是过的舒坦了,是你看看你将萧明珲变成了什么样子。自私自利,只顾你们二人的小日子,其他人的死活一概不管。作为萧家嫡长子,本该承担起家庭重担,可是他却抛开一切,诸事不管。每日你只管围在你身边,嘘寒问暖,伺候你的吃喝。老娘摔断了腿,他不知道去看望一眼。儿子饿的哇哇大哭,他也只当没看到。,兄弟累的都快死了,他也不知道分担一二。你们这样自私自利的人,不配活在这世上。”
宋子秋冷漠一笑,“是啊,是不配活在世上,可是哪又如何。怪只怪你自己无能。”
“子秋,不要说。”萧明珲祈求道。
宋子秋冷冷一笑,“萧明珲,你是听我的,还是听她的。”
“自然是听你的。”萧明珲想都没想就说到。
陆四凄凉一笑。
宋子秋指着陆四,“萧明珲,这个女人辱骂我们二人,你难道不管吗?我看有必要打她一顿,让她知道好歹。”
“你不要动,我来动手。免得脏了你的手。”萧明珲拉着宋子秋,一脸情深意切。面对陆四,却是郎心如铁。
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