第161章 好心提醒
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中午留在韩家用饭,就在韩老太太的屋里摆了两桌席面。萧明瑜同韩家的姑娘们坐在一处,韩家的姑娘们都是极好相处的人。虽然出身高门,不过并没有过分自得高傲,对待萧明瑜这位表亲,都是极为客气,客气中不乏亲热。
萧明瑜很喜欢这样的氛围,用过酒菜,大家到厢房里歇息说话。虽然不是在一处地方长大的,不过还是有共同的话题。
韩茵是韩家二房的嫡长女,也是韩家的嫡长女。大家正说笑着,帘子被人从外面挑起,有个明艳的姑娘走了进来。萧明瑜好奇的看过去,此人很陌生,萧明瑜确定没见过。根据韩氏的介绍,萧明瑜也确定这明艳的姑娘不是韩家的小姐。可是打扮也不像是丫头,倒是同韩家姑娘差不多。
萧明瑜有些糊涂,弄不清此人的身份。
韩艾站出来,“崔表姐来了,我们正在说话,崔表姐来的正好。”
韩芸是大房的姑娘,冷哼一声,明显对这人不屑。嫌弃的态度明晃晃的,一点都不加掩饰。
萧明瑜不知内情,自然不会轻易开口,只等着韩家姑娘同她介绍。
崔蔓茹走了进来,笑吟吟的,福了福身,看向萧明瑜,“这位就是萧家表妹吧,早就听闻过你的事情,今日得见,果然名不虚传。”
萧明瑜含蓄一笑,“客气了,我不过是个闺阁女子,何来被人说道的事情,这位姑娘说笑了。”
崔蔓茹并不在意,“看来萧表妹还不知道我的身份,我就先自我介绍一下吧。”
韩芸冷笑一声,“介绍什么?”韩芸姑娘明显看不上崔蔓茹这人,一脸的嫌弃。
韩茵是二房的姑娘,崔蔓如是二房的亲戚,韩崔氏娘家兄弟的闺女。因为韩崔氏的兄长外放,一家人都跟着出了了京城。崔蔓茹的娘看着女儿年龄大了,若是跟着去地方上,就怕耽误了婚事。于是就想让她留在京城,有机会的话就在京城找一门合适的婚事。韩家高门大户,为了女儿着想,于是就将崔蔓茹托付给了韩崔氏。
毕竟是娘家侄女,韩崔氏也没拒绝,就让崔蔓茹在韩家住了下来。
韩茵怕场面太过难看,于是赶紧站出来,“明瑜表妹,这位是崔蔓茹,是我舅舅家的姑娘。你叫一声崔表姐就行。蔓茹,这位是明瑜表妹,我姑母的女儿。如今彼此都认识了,以后大家好好相处。”
萧明瑜笑道,“原来是崔家表姐,幸会。”
崔蔓茹笑道,“是我该说幸会。当初韩澈表哥从中州回来,就有提起过明瑜妹妹。从那时候开始,我就一直想着何时才能同明瑜妹妹见上一面。天可怜见,今日总算如愿以偿。明瑜妹妹不会怪我孟浪吧。”
萧明瑜笑着摇头,“崔表姐太过客气了。我都不知道韩澈表哥有提起过我。”
韩茵笑道,“四哥他的确是有说起明瑜妹妹,说明瑜妹妹聪慧懂礼,很是了不起。今日见了,才知道四哥没瞎说。”
萧明瑜不好意思的笑笑。
韩芸冷哼一声,“崔蔓茹,谁让你来的。”
场面顿时就尴尬起来。
其实刚一开始的时候,韩芸也不讨厌崔蔓茹。可是相处的时日长了,韩芸就受不了崔蔓茹的一些做态,还有那假惺惺的笑容,时不时的耍些小手段,挑拨姐妹间的感情,韩芸就上过当,这让韩芸极为气愤。奈何崔蔓茹是二房的客人,崔蔓茹父母都不在京城,还要继续在韩家住下去。想想这个,韩芸就气的咬牙。要是崔蔓茹是大房的亲戚,她就是拼着败坏名声的结果,也要将这人给赶走。
韩茵微蹙眉头,对韩芸这么不给面子有些不满。崔蔓茹却一如既往的笑着,眉眼都没变一下。“芸表姐何必这个样子。得知明瑜表妹来了,我过来看一眼,也是应该。”
韩芸冷笑,“没人请你,不到是不请自来,就不怕被人嫌弃。”
崔蔓茹呵呵一笑,“明瑜妹妹,你嫌弃我吗?”
韩芸气的跳脚。
萧明瑜眉眼一跳,好生厉害的人,就这脸皮,就将大部分的人给踩下去了。韩芸在养气方面,同崔蔓茹比起来,完全是渣渣。见崔蔓茹祸水东引,一个不好就要将人得罪,萧明瑜心头冷笑一声。面上丝毫不显,“崔表姐说这话,我可真听不明白。还请崔表姐替我解惑。”
韩芸得意一笑,“崔蔓茹,这里是韩家,不是崔家,你是不是该收起你这副嘴脸。莫非你真以为你能嫁入韩家吗?”
崔蔓茹这一回绷不住了,脸色一变,暗自冷哼一声,“芸表姐这话我也不懂,还请芸表姐解惑。”
“够了,你们都少说两句。”韩茵站出来,“芸妹妹,蔓茹再有不对的地方,那也是家里的客人,你怎么能如此对她说话。蔓茹,你之前不是说身体不爽利,不出来了吗,怎么又巴巴的跑出来,还让人担心。”
韩芸小声嘀咕,“谁知道她安了什么见不得人的心思。”
崔蔓茹暗自咬牙,韩芸这人真正是讨厌到了极点。她本来是不想出门的,韩来太太不喜欢她,她何何必出来在人前现眼。只是中途听下人说,萧明瑜长得如何如何的好,气度如何如何的好,人又如何如何,瞬间崔蔓茹就觉着不服气,她就不信萧明瑜真有旁人说的那么好。再有,她心里头也有点危机感,生怕韩老太太做媒,让萧明瑜嫁给韩家儿郎。所以崔蔓茹匆匆收拾了一番,就赶了过来。
见了萧明瑜,崔蔓茹也不得不承认,萧明瑜长得真好,气度不凡,比她这个年龄的姑娘都要显得大气。崔蔓茹心头有危机感,就想趁机试探一下萧明瑜。谁会想到韩芸竟然来拆台,简直是岂有此理。
崔蔓茹脸上挂着标准的笑容,“茵表姐,我听说明瑜妹妹来了,心想若是错过了这次,下次不知道要到什么时候才有机会见面,所以妹妹就来了。”
“假惺惺。”韩芸不客气的说道,“早前派人去请你的时候,你不来。这会又假惺惺的说什么怕错过了见面的机会。崔蔓茹,你当人人都是傻子,你说什么就是什么吗?我看你今日出来,就没安什么好心。明瑜妹妹,你别理会这个人,小心她害你。住在别人家里,就该安分守己。不像某些人,整日里搅风搅雨,当真以为这是你自己家吗?”
崔蔓茹一张笑脸已经绷不住,转眼就哭了起来,梨花带雨,惹人怜爱。“芸姐姐,我知你讨厌我,我,我走就是。”哭着就朝外面跑。
韩茵跺脚,“芸妹妹,你这次真的太过分了。”
“大姐姐,崔蔓茹是个什么性子,我不相信大姐姐你不知道。”韩芸不服气的说道,“大姐姐如此诚心的对待她,她可有感激过大姐姐?只怕哪天就要算计到大姐姐头上。”
“你够了。”韩茵怒斥,“大家都是姐妹,得饶人处且饶人,你又何必将事情做绝,将话说的这么难听。难道你说了这些话,她就会改吗?”
韩芸极其不服气的说道:“她做都能做出来,难道还不准我开口说吗。这是什么道理。大姐姐有心在这里教育妹妹,不如去管管你的好表妹,让她知道点好歹。也不照照镜子看看她那德行,也想消想我那”
“够了。”韩茵干脆打算韩芸的话,“无论她做了什么事情,都有长辈们来过问。芸妹妹,你将话说的这么难听,对于崔蔓茹,是没有半点作用,反倒是显得你的嘴脸难看。”
韩芸气死了。
韩茵又说道,“芸妹妹,我现在不同你说,你自己想想看,是不是这个道理。”转而又对萧明瑜说道,“明瑜妹妹,今日很抱歉,让你看了笑话。都是我做姐姐的没管好诸位妹妹,还请明瑜妹妹别介意,也请你别同长辈们说。”
萧明瑜点头应下,“大表姐无需担心,今日的事情我自然不会说出去,我只当什么都不知道。”
“多谢明瑜妹妹。你们继续说话玩耍吧,我先出去找找蔓茹,免得她出事。”韩茵走了出去。
韩芸小声的嘀咕着,“崔蔓茹能出什么事情,她好的不得了。那女人脸皮厚的不行,从来不知道羞耻二字怎么写。”
萧明瑜暗自笑笑,真不明白韩芸对崔蔓茹怎么有这么大的怨气。萧明瑜没有去问,她相信有更好的办法能打听到此事。不过韩芸没让萧明瑜去打听,直接同萧明瑜说道,“明瑜妹妹,你可知道我为何那么讨厌崔蔓茹。你是不是同别人一样都以为我性子刁蛮,故意为难崔蔓茹?”
萧明瑜摇头,“我自然没有这么想。芸表姐这么做,肯定有你的理由。”
韩芸点头,“我自然有我的理由。崔蔓茹做的那些事情,我都不好意思说。”
萧明瑜好奇的看着对方。
韩艾拉扯韩芸,“二姐姐,背后说人闲话不好。”
韩芸冷笑一声,“难道崔蔓茹做得,我就说不得。”
韩艾见韩芸一脸怒气,不敢再吭声。她只不过是个庶女,尽到自己的本分就行了。至于别的事情,无心去管也无力去管。
韩芸小声同萧明瑜嘀咕,“明瑜妹妹,你一定想不到。崔蔓茹这女人究竟有多不要脸。她竟然去勾引我二哥,我二哥差点就着了他的道。幸好当时我二哥身边不止一个人,这才让崔蔓茹的打算落空。不然她一定赖在我二哥身上,让我二哥娶了她。”
萧明瑜吃惊,这是什么事情。至于韩芸口中的二哥,自然就是韩芸的嫡亲兄长,大房的二郎韩湛。
韩芸小声说道,“此事就是去年的事情。你可知道她做了什么,她竟然跑到我我二哥的书房里,还脱了衣服躺在被窝里。要是我二哥当时一个人进了书房,那真的是百口莫辩,只能将她娶进门。这件事情可将我娘给气死了,为此还同二婶娘闹了一通,还闹到老太太那里。老太太也很生气,让二婶娘拘着崔蔓茹,不准她出来。可是这崔蔓茹是个手段厉害的人,加上手里也不缺钱,倒是将她身边伺候的几个丫头婆子都给收买了,帮着她打听各种消息。要我说,像她这种不要脸的女人就该早点赶出去。偏偏二婶娘心肠软,崔蔓茹在二婶娘面前哭了几场,忏悔了一番,二婶娘竟然就相信她,只当那件事情是一个误会。呸,要是被她得逞了,那可就不是什么误会,她一定会死死的赖上我们家,赖上我二哥。最可怜是我二哥,被这样一个女人盯上,还处心积虑耍尽手段,弄得我二哥如今都不敢轻易进内院。”
萧明很意外,也只能说崔蔓茹胆子够大,想到就一定要做到。心机手段一样不缺,即便被人识破了奸计,也能想办法免除了自己处罚,继续在韩家住下去。这样的女人,的确该小心防备。萧明瑜也能理解韩芸为何对崔蔓茹那么大的怨气。想必换做任何人,遇到这样的女人,都会心声怨气吧。
韩芸又抱怨起来,“大姐姐就跟二婶娘一样,心软。被崔蔓茹几句好话几滴眼泪就给哄骗了过去。要我说,这种女人理会她做什么,直接送到庙里去,要么就直接送到她父母那里去,让她父母亲自管教。那人真正是不要脸,手段又多,明瑜妹妹你以后遇到她一定要多个心眼,不要被她装可怜蒙骗了。”
“多谢芸表姐提醒,我会注意的。不过我想我同她见面的机会应该很少。”
“说的也是。总之不要同这个女人打交道。”
萧明瑜也没想过要同崔蔓茹打交道,不过人家崔蔓茹可不是这么想的。
几个表兄来看望萧明瑜同成哥儿,萧明瑜趁机见了几个人。不得不说,韩家的儿郎都长得极好。老大韩湘已经定亲,开年四月份就要成亲。二郎韩湛,一表人才,如今在国子监读书。三郎韩澈,同萧明瑜早在中州的时候见过,六郎韩灏,虽然年龄不大,不可已经看出有个好胚子。长大后,定然又是一个俊俏儿郎。
这几兄弟都是韩家嫡出,萧明瑜同他们一一见过。小心的留意了一下韩湛,四人当中长得最好的一个。单从外表看,不难理解崔蔓茹为何会动心,还费尽心思的去算计韩湛。不过韩湛显然不是个蠢人,任由人算计。端看这人说话做事,就知道是个有想法的人。至于大郎韩湘,则显得格外的稳重。毕竟是韩家的嫡长孙,将来要继承家业,不稳重不行。
彼此见过后,韩澈突然问起萧明瑜,“明瑜表妹,我听父亲说你开了一个棋社,叫做黑白棋社?”
萧明瑜点头,“正是,要等二月才会开张。”
韩澈笑道,“听闻你那棋社,最便宜的一杯茶都要二两银子,明瑜妹妹你就不担心没生意吗?”
萧明瑜笑道,“那三表哥要帮我介绍客人吗?”
“哈哈,放心,等你开业的时候我肯定登门捧场。虽然我手里银钱不多,不过吃一杯茶的钱还是有的。”韩澈笑道。
其他几个表兄弟也纷纷表示,等萧明瑜的黑白棋社一开业,定会带人去捧场。萧明瑜心头欢喜,也承诺他们去都给五折的优惠。大家算是约定好了,说定了开业捧场的日期,几人就告辞离去。
又有丫头进来,说是韩霍氏让萧明瑜过去。
萧明瑜自然不能推辞,将成哥儿放在常嬷嬷怀里,跟着丫头出了门去。韩芸没有跟着,她早就知道韩霍氏是有好东西要送给萧明瑜,就当是新年礼物。
走到花园里,崔蔓茹从假山后面走了出来,“明瑜妹妹,我们当真有缘,这么快就见面了。”
萧明瑜挑眉,崔蔓茹分明是早就等候在这里。萧明瑜朝带路的丫头看去,那丫头一脸心虚,估计是收了崔蔓茹的好处,于是就走了点弯路,将萧明瑜带到了这里来。萧明瑜笑道,“崔表姐有心了,不知道崔表姐在这里等我,可是有什么事情要谈。”
崔蔓茹笑着摇头,“明瑜妹妹误会我了,我一见明瑜妹妹就觉着欢喜,就想同明瑜有更多的机会亲近亲近。只可惜芸表姐那人,对我误会甚深,不得已我只能在这里等着明瑜妹妹。还请明瑜妹妹不要见怪,我也是诚心同明瑜妹妹结交。”
说罢,脸色黯然,伤心予以言表,“我与明瑜妹妹之间有太多的相似之处,我是寄人篱下,受尽白眼。明瑜妹妹失了父亲,跟着寡母生活自然也是极为不容易。明瑜妹妹,我知道我曾经做错过事情,想来芸表姐也同你提起,但是我要说那真的是一次误会。事情都已经说清楚了,所有人也都明白事情的真相如何,可是芸表姐从一开始就对我有成见,认定我是处心积虑的算计什么。”
崔蔓茹自嘲一笑,“我就算是想要算计,也不会用那么拙劣的手段。得罪了人不说,还让姑母寒心,让父母脸上无光。那样愚蠢的事情我又怎么做的出来。”
萧明瑜一脸笑意,轻声说道,“愚蠢不要紧,只要有用就行。”
崔蔓茹大受打击,“明瑜妹妹果然不相信,是吗?”
萧明瑜摊手,“我是真不明白崔表姐拦着我说这些,又有什么意义。这是崔表姐同韩家表姐的事情。我姓萧,这些事情我无法参与,也没心思参与进来。崔表姐究竟打的什么主意,也同我没有丝毫的关系。崔表姐将我当做假想的敌人,你实在是太多心了。”
崔蔓茹有那么一瞬间显得格外的心虚,“明瑜妹妹,你这话我不懂。”
“明人不说暗话,崔表姐又何必在我面前做出这副楚楚可怜的模样来。我不是男子,自然不会怜香惜玉。崔表姐好自为之,我就先告辞了。”萧明瑜嘲讽一笑,这人果然是爱多想。
崔蔓茹叫住她,“明瑜妹妹,你等等。”
萧明会回头看着崔蔓茹,“崔表姐还有什么可说的吗?”
崔蔓茹轻咬薄唇,“明瑜妹妹当真没有一点想法吗?韩家如此富贵,位高权重,韩家儿郎皆是不凡。京城不知道有多少人家想同韩家做亲,就连王府也不能免俗。明瑜妹妹失了父亲,兄弟又年少,托庇于韩家对明瑜妹妹一家来说是最好的选择。再说了,有老太太和韩阁老在,只要这二人发了话,明瑜妹妹轻而易举就能达成无数人做梦都想不到的心愿。我不相信,明瑜妹妹当真一点都不动心。”
萧明瑜笑了起来,眉梢眼角都是嘲讽的意味,“崔表姐,你觉着我外祖母同外祖父是蠢人吗?”
“当然不是,你怎么这么说。”崔蔓茹一脸不解的看着萧明瑜。
萧明瑜冷冷一笑,“别人都说崔表姐聪明无比,手段无双。可是听崔表姐说了这么多,我怎么觉着崔表姐竟然如此的愚蠢。”
“你这话是什么意思,我怎么就愚蠢呢?”崔蔓茹不服气。
萧明瑜冷冷一笑,“我外祖父同外祖母不是蠢人,你觉着他们会由你一个姑娘家左右决定,会由你一个姑娘家,将韩家老小都玩弄于鼓掌中吗?你以为你算计了韩湛表哥,做成既成事实,就能如愿嫁到韩家吗?你信不信,我外祖父和外祖母有一百种弄死你的方法,还不会牵连到韩家头上。他们不动你,只因为你在他们眼里不过是跳梁小丑。等他们真想动你的时候,伸手这么轻轻捏一下,就跟捏死一只蚂蚁一样,就能将你捏死。”
萧明瑜继续说道,“韩家屹立百年不倒,自有其生存智慧。就算是先皇时期,朝中那么凶险,无数勋贵人家都倒下,韩家佑凭什么能够于乱局中闯出一条路来,家族还越来越兴旺?你以为靠什么,靠你一个女人的小手段吗?崔蔓茹,你也太小看韩家人,太小看韩家的手段。像你这样爱耍小手段的女人,你就是真脱光了,真爬上了韩湛表哥的床上,也别想进入韩家门。韩家想要长长久久的兴旺,必定会谨慎选择姻亲和孙儿媳妇。你觉着你哪一点符合韩家择孙媳妇的标准?”
“我不符合,难道你出符合吗?”崔蔓茹气急败坏。
萧明瑜笑道,“韩家要是瞎眼选了你这样的女人,那么韩家离着内乱也就不远了。你这样的女人,用老人家的话来说,就是十足的搅家精。本事屁大一点,却自以为自己天下第一。好像天下人都在你的掌控中一样。崔蔓茹,你连自己的人生都不能掌握,又如何能够掌握人心,掌握别人的想法。你想嫁给韩湛,是因为你喜欢他还是想要过荣华富贵的生活?按理说你们崔家也是名门望族,崔家的生活也是富贵无比。为何你还要一山望着一山高?可见你这人野心勃勃,追求富贵荣华才是你的最终目标。只可惜,韩家不需要你这样的女人,你的想法注定是要落空的。”
“你胡说八道,自古以来女子都是高嫁,难道我想嫁的好一点有错吗?”崔蔓茹不服气。
萧明瑜冷冷一笑,“当然没有错。不过你不该用这种手段达成目的。你若是真有心,就该让你父母或者让二舅母给你保媒,走正常的渠道来达成目的。而你倒好,不想着如何给人留下好印象,竟然剑走偏锋,用勾栏女子才会用的法子去达成目的,也就难怪别人会看不起你。”
“好一张利嘴。莫非你以为打击了我,你就能心愿得偿吗?”
萧明瑜哈哈大笑,“崔蔓茹,你想嫁到韩家,就当天下的女子都想嫁到韩家来吗?”
“难道你不想?”崔蔓茹明显不相信。
萧明瑜冷哼一声,“我为何想要嫁到韩家来。婚姻大事,说的直白一点,就是结两姓之好。我们萧家对于韩家来说,能提供什么有用的帮助吗?没有。既然如此,我自然不会消想不属于自己的东西。当然,按照你们崔家的家世,你自然是可以想的。想归想,可是别做错了事情。你已经在外祖父还有外祖母那里挂了名,你将来就是使出浑身解数,也改变不了竹篮打水一场空的结果。崔表姐,愿你好自为之,不要让关心你的人失望,也别糟蹋自己的名声。京城这地方,据说对名声非常关注。言尽于此,告辞。”
崔蔓茹跺脚,也匆匆离去。
假山后面走出两个人,要是萧明瑜看到的话,定然会惶恐一会。因为这两人一个是韩阁老,一个是韩家嫡长孙韩湘。
韩湘朝萧明瑜离去的方向看去,笑道,“祖父,明瑜表妹倒是一个明白人。”
韩阁老捋着胡须,呵呵一笑,“的确是个明白人,小小年纪也太明白了点。再过十年二十年不知会是如何光景。”
韩湘想了想,问道,“祖父,崔家那边是不是该去信说一说。崔蔓茹虽然掀不起风浪,可是总归膈应着人。如今二弟也准备要说亲了,留个崔蔓茹在府里怕是不太合适。”
韩阁老点点头,“此事你去办,等开了年就给崔家去信。我们韩家尽到做亲戚的责任就行,至于多余的不用去理会。你也提醒一下韩湛,别四处拈花惹草,小心老夫收拾他。”
韩湘哭笑不得,“二弟长得太好,也是罪过。什么都不做,只需往姑娘堆里站一站,就能引来狂蜂浪蝶。”
“哈哈,咱们韩家的儿郎个个都是好样的。”韩阁老十分自得的笑了起来。不过瞬间,表情一敛,韩阁老就吩咐道,“去将明瑜那丫头叫来,趁着这个机会,老夫同她好好说说话。”
“孙儿遵命。”
萧明瑜从韩霍氏的房里出来,丫头手里拿着个匣子,这是韩霍氏给萧明瑜还有成哥儿的新年礼物。
出了大房的院子,迎面走来一个面生的丫头。丫头恭敬的给萧明瑜请安行礼,“奴婢见过表姑娘。老爷子请表姑娘过去说话,表姑娘这边走吧。”
萧明瑜顿感意外,“你说外祖父叫我过去说话?”
丫头点头,“正是,老爷子这会正等着,表姑娘还是快点过去吧。”
萧明瑜心头怀疑,不过还是跟在丫头的身后去见韩阁老。
韩阁老是在书房见的萧明瑜,见萧明瑜进来,示意她坐下说话。萧明瑜心头有些忐忑,明明之前已经见过面,为何这会韩阁老又要见她。莫非是出了什么事?还是说韩阁老有事情要交代。
韩阁老开门见山,直接问道,“明瑜,大家都说你是个聪慧的姑娘。老夫问你,中州如今的形势如何?”
萧明瑜心里头不安,低着头,恭敬的说道,“回禀外祖父,孙女以为中州的形势是越来越坏。”
韩阁老挑眉,眼含深意的看着萧明瑜,“说说你的理由。”
“孙女遵命。虽然朝廷的军队目前处于下风,但是孙女以为这不过是暂时的。秦王府的情况表面看起来是蒸蒸日上,其实从一开始就在走下坡路。今年年初,几个省份都遭了天灾,粮食匮乏,以至于流民肆虐。中州地方山多地少,丰年的时候粮食都不够吃,更别说灾年。要说朝廷治下老百姓的日子难过,那么中州地界的老百姓日子更难过。为了安抚百姓,秦王府不得不开仓放粮。秦王府通过中州范家存储了足够多的粮食,但是在没有外地粮食进入中州的情况下,再多的粮食也有被消耗完的一天。孙女斗胆猜测,或许秦王府如今已经开始在为粮食的问题操心。孙女听说宁王联合了许多大粮商,在狙击中州范家。范家买不到粮食,也就意味着秦王府买不到粮食。储备的粮食再多,也是吃一顿少一顿。孙女斗胆估计,明年开春后,中州地界势必会有一场暴乱,暴乱的根子就在粮食上头。”
韩阁老微微点头,“中州缺粮,需要外购,这一点天下人都清楚。除此之外,你可有别的见解。”
萧明瑜想了想,说道:“粮食是一个方面,人生在世,不光是要吃饱,还要过好。吃穿住等等同民生有关的方面,其实中州都无法做到自给自足,多半都需要从外面购买。老百姓捏紧裤腰带,只要有吃的还能支撑一段时间。但是中州的世家大族,他们能够接受这样的日子吗?我看未必。秦王府同朝廷开战,中州的世家大族的日子没有更好,只是越来越难过。若是在恰当的时候,有人能够说服其中几家投靠朝廷,或许届时整个中州都能不攻自破。”
韩阁老眼中闪过精光,微微眯起眼睛,若无其事的说道,“那你认为谁家能被说服?”
萧明瑜斟酌了一下,这才说道,“孙女以为宋家,司马家俱可被说服。”
韩阁老挑眉,“说说理由。”
萧明瑜笑道,“宋家的立场,其实从来就没那么坚定,从宋家暗地里同京城这边有来往就可以看出这一点。至于司马家,人人都说司马家是王府的左膀右臂,这话的确不错。但是司马家从祖上就有一个规定,那就是不同王府结亲。这个规定可以理解,但是孙女依旧觉着很奇怪。难道说司马家的祖上从一开始就预料到今日的情况,未雨绸缪,所以才给子孙后代定下这个规定。无论是不是,以孙女的直觉,司马家对于王府的忠诚,并没有旁人看上去的那么高。若是能够说服司马家,这场战争也该到了尾声。”
“哈哈,果然有些想法。”韩阁老大笑。
萧明瑜却承受着前所未有的压力,只因韩阁老气场全开,气势强劲到压着萧明瑜不得不低下头颅。
韩阁老瞬间收起笑声,“看来你对中州那地方的确有些独到的想法。若是老夫想要尽快结束这场战争,你可有更好的想法?”
萧明瑜微微抬头,小心的说道,“孙女有一个浅见,王府世子同王府二公子周治不合,而王爷似乎更喜欢二公子周治。这或许是一个突破口。”
韩阁老捋着胡须连连点头,“果然有些想法。难怪大家都说你聪慧。说吧,想要什么,只要老夫有的,都会满足你。”
萧明瑜心跳如擂鼓,怔愣着,一时间竟然忘了做出反应。
韩阁老眯起眼睛笑了起来,“怎么,难道怕老夫反悔吗?老夫像是不守信用的人吗?”
“不,不是这个意思。”萧明瑜连连摇头,“外祖父,孙女并没有做什么事情,不过是陪着外祖父说了几句话而已,怎么能让外祖父破费。”
“呵呵,你这个丫头,果然是个明白人。老夫也不打诳语,老夫可以答应你一件事情,你大可以提出来。放心,老夫既然开了口自然会信守承诺。比如说你想嫁给某个表哥,老夫也可以做主答应下来。”
萧明瑜此刻万分的确定,韩阁老绝对没安什么好心。萧明瑜收敛表情,低眉顺眼的说道,“外祖父,孙女什么都不缺,什么也不想要。至于嫁给表哥,孙女更是想都没有想过。孙女有自知之明,不敢妄想。若是外祖父真想给孙女一点甜头的话,不如帮孙女的铺子题字,并且允许孙女装裱雕刻放在铺子里头。不知外祖父能否答应。”
韩阁老意味不明的笑了笑,“你真的想好了?只要老夫题字,别的都不要?”
萧明瑜连连点头,“孙女都想好了,就想要外祖父的题字,别的都不要。”
韩阁老微微点头,脸上露出欣喜之色,转瞬即逝。快的萧明瑜都以为自己看花眼了。韩阁老应下,“行,老夫就答应你。明日你让人到府上来拿字。”
萧明瑜大喜,“多谢外祖父,有了外祖父的题字,孙女那棋社不愁生意不好。”
“哦,你原来开了一个棋社。哈哈,若是哪天得空,老夫倒是要亲自去看看你那棋社究竟如何。”
萧明瑜甜甜一笑,“外祖父能光临,小店蓬荜生辉。届时孙女一定扫榻相迎,恭迎外祖父。”
“好说,好好照顾你母亲,安心过日子,中州那地方的事情听着就是,不要再插手。”韩阁老突然严肃起来,“老夫知道出同宁王认识,同他之间一直有通信。你不要真的以为你们的事情没人知道,至少老夫很清楚。以后不要再做这种引人注目的事情。既然来了京城,凡事都要多考虑,不要再拿中州那一套行事方法在京城做事,那样的话最终结果就是碰的头破血流。”
萧明瑜冷汗津津,躬身回答,“孙女谨记,多谢外祖父教诲,不然孙女就要犯大错了。”
韩阁老转眼又是一笑,屋里凝滞的气氛也顿时为之一松,“在老夫面前,不用如此紧张。你虽然是姓萧,但是老夫还是将你当做亲孙女对待。秦王府叛乱,朝中也大受影响。如今正是关键的时候,切记,万万不要被人逮住把柄。若是真到了那一天,老夫说不定要大义灭亲,你可明白?”
萧明瑜点头,“孙女明白。孙女以后行事定会小心。”
韩阁老点点头,“嗯,做做小生意不要紧,一大家子人要吃饭,没了支撑门户的男人,总不能窝在屋里饿死。这点子小事,老夫可以帮你料理干净。别的事情,尤其是牵扯到朝堂,牵扯到皇室的,你就不要再插手。你可以说自己无辜,并没有做任何出格的事情,但是旁人不会相信,旁人只愿意相信她们想象的事实,而非你嘴中所说的事实。所以未免意外,最好什么都不要做,如此就能堵住所有人的嘴巴。”
萧明瑜心里头又是紧张又是不安,“多谢外祖父提醒,那之前孙女已经做过的事情,可会有影响。”
韩阁老笑道,“老夫既然提了出来,之前你所做的那些,老夫自然都已经给你料理干净。你身边的焦氏兄弟,京城不少人都知道他们的身份,也知道他们究竟是为谁在做事,回去后就将他们给打发了吧。至于那个墨四,一个丫头,无关大局,想留下就留下吧。”
原来自己的一切言行都在别人的眼皮子底下,亏她之前还有些自得,以为做的神不知鬼不觉。真正是天真幼稚。果然没见识过古代版的朝政和间谍,就不知道这里面的厉害关系。如今被韩阁老提醒,萧明瑜才算见识了一点边角料。心头提醒自己,以后行事定要越发小心才行。
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中午留在韩家用饭,就在韩老太太的屋里摆了两桌席面。萧明瑜同韩家的姑娘们坐在一处,韩家的姑娘们都是极好相处的人。虽然出身高门,不过并没有过分自得高傲,对待萧明瑜这位表亲,都是极为客气,客气中不乏亲热。
萧明瑜很喜欢这样的氛围,用过酒菜,大家到厢房里歇息说话。虽然不是在一处地方长大的,不过还是有共同的话题。
韩茵是韩家二房的嫡长女,也是韩家的嫡长女。大家正说笑着,帘子被人从外面挑起,有个明艳的姑娘走了进来。萧明瑜好奇的看过去,此人很陌生,萧明瑜确定没见过。根据韩氏的介绍,萧明瑜也确定这明艳的姑娘不是韩家的小姐。可是打扮也不像是丫头,倒是同韩家姑娘差不多。
萧明瑜有些糊涂,弄不清此人的身份。
韩艾站出来,“崔表姐来了,我们正在说话,崔表姐来的正好。”
韩芸是大房的姑娘,冷哼一声,明显对这人不屑。嫌弃的态度明晃晃的,一点都不加掩饰。
萧明瑜不知内情,自然不会轻易开口,只等着韩家姑娘同她介绍。
崔蔓茹走了进来,笑吟吟的,福了福身,看向萧明瑜,“这位就是萧家表妹吧,早就听闻过你的事情,今日得见,果然名不虚传。”
萧明瑜含蓄一笑,“客气了,我不过是个闺阁女子,何来被人说道的事情,这位姑娘说笑了。”
崔蔓茹并不在意,“看来萧表妹还不知道我的身份,我就先自我介绍一下吧。”
韩芸冷笑一声,“介绍什么?”韩芸姑娘明显看不上崔蔓茹这人,一脸的嫌弃。
韩茵是二房的姑娘,崔蔓如是二房的亲戚,韩崔氏娘家兄弟的闺女。因为韩崔氏的兄长外放,一家人都跟着出了了京城。崔蔓茹的娘看着女儿年龄大了,若是跟着去地方上,就怕耽误了婚事。于是就想让她留在京城,有机会的话就在京城找一门合适的婚事。韩家高门大户,为了女儿着想,于是就将崔蔓茹托付给了韩崔氏。
毕竟是娘家侄女,韩崔氏也没拒绝,就让崔蔓茹在韩家住了下来。
韩茵怕场面太过难看,于是赶紧站出来,“明瑜表妹,这位是崔蔓茹,是我舅舅家的姑娘。你叫一声崔表姐就行。蔓茹,这位是明瑜表妹,我姑母的女儿。如今彼此都认识了,以后大家好好相处。”
萧明瑜笑道,“原来是崔家表姐,幸会。”
崔蔓茹笑道,“是我该说幸会。当初韩澈表哥从中州回来,就有提起过明瑜妹妹。从那时候开始,我就一直想着何时才能同明瑜妹妹见上一面。天可怜见,今日总算如愿以偿。明瑜妹妹不会怪我孟浪吧。”
萧明瑜笑着摇头,“崔表姐太过客气了。我都不知道韩澈表哥有提起过我。”
韩茵笑道,“四哥他的确是有说起明瑜妹妹,说明瑜妹妹聪慧懂礼,很是了不起。今日见了,才知道四哥没瞎说。”
萧明瑜不好意思的笑笑。
韩芸冷哼一声,“崔蔓茹,谁让你来的。”
场面顿时就尴尬起来。
其实刚一开始的时候,韩芸也不讨厌崔蔓茹。可是相处的时日长了,韩芸就受不了崔蔓茹的一些做态,还有那假惺惺的笑容,时不时的耍些小手段,挑拨姐妹间的感情,韩芸就上过当,这让韩芸极为气愤。奈何崔蔓茹是二房的客人,崔蔓茹父母都不在京城,还要继续在韩家住下去。想想这个,韩芸就气的咬牙。要是崔蔓茹是大房的亲戚,她就是拼着败坏名声的结果,也要将这人给赶走。
韩茵微蹙眉头,对韩芸这么不给面子有些不满。崔蔓茹却一如既往的笑着,眉眼都没变一下。“芸表姐何必这个样子。得知明瑜表妹来了,我过来看一眼,也是应该。”
韩芸冷笑,“没人请你,不到是不请自来,就不怕被人嫌弃。”
崔蔓茹呵呵一笑,“明瑜妹妹,你嫌弃我吗?”
韩芸气的跳脚。
萧明瑜眉眼一跳,好生厉害的人,就这脸皮,就将大部分的人给踩下去了。韩芸在养气方面,同崔蔓茹比起来,完全是渣渣。见崔蔓茹祸水东引,一个不好就要将人得罪,萧明瑜心头冷笑一声。面上丝毫不显,“崔表姐说这话,我可真听不明白。还请崔表姐替我解惑。”
韩芸得意一笑,“崔蔓茹,这里是韩家,不是崔家,你是不是该收起你这副嘴脸。莫非你真以为你能嫁入韩家吗?”
崔蔓茹这一回绷不住了,脸色一变,暗自冷哼一声,“芸表姐这话我也不懂,还请芸表姐解惑。”
“够了,你们都少说两句。”韩茵站出来,“芸妹妹,蔓茹再有不对的地方,那也是家里的客人,你怎么能如此对她说话。蔓茹,你之前不是说身体不爽利,不出来了吗,怎么又巴巴的跑出来,还让人担心。”
韩芸小声嘀咕,“谁知道她安了什么见不得人的心思。”
崔蔓茹暗自咬牙,韩芸这人真正是讨厌到了极点。她本来是不想出门的,韩来太太不喜欢她,她何何必出来在人前现眼。只是中途听下人说,萧明瑜长得如何如何的好,气度如何如何的好,人又如何如何,瞬间崔蔓茹就觉着不服气,她就不信萧明瑜真有旁人说的那么好。再有,她心里头也有点危机感,生怕韩老太太做媒,让萧明瑜嫁给韩家儿郎。所以崔蔓茹匆匆收拾了一番,就赶了过来。
见了萧明瑜,崔蔓茹也不得不承认,萧明瑜长得真好,气度不凡,比她这个年龄的姑娘都要显得大气。崔蔓茹心头有危机感,就想趁机试探一下萧明瑜。谁会想到韩芸竟然来拆台,简直是岂有此理。
崔蔓茹脸上挂着标准的笑容,“茵表姐,我听说明瑜妹妹来了,心想若是错过了这次,下次不知道要到什么时候才有机会见面,所以妹妹就来了。”
“假惺惺。”韩芸不客气的说道,“早前派人去请你的时候,你不来。这会又假惺惺的说什么怕错过了见面的机会。崔蔓茹,你当人人都是傻子,你说什么就是什么吗?我看你今日出来,就没安什么好心。明瑜妹妹,你别理会这个人,小心她害你。住在别人家里,就该安分守己。不像某些人,整日里搅风搅雨,当真以为这是你自己家吗?”
崔蔓茹一张笑脸已经绷不住,转眼就哭了起来,梨花带雨,惹人怜爱。“芸姐姐,我知你讨厌我,我,我走就是。”哭着就朝外面跑。
韩茵跺脚,“芸妹妹,你这次真的太过分了。”
“大姐姐,崔蔓茹是个什么性子,我不相信大姐姐你不知道。”韩芸不服气的说道,“大姐姐如此诚心的对待她,她可有感激过大姐姐?只怕哪天就要算计到大姐姐头上。”
“你够了。”韩茵怒斥,“大家都是姐妹,得饶人处且饶人,你又何必将事情做绝,将话说的这么难听。难道你说了这些话,她就会改吗?”
韩芸极其不服气的说道:“她做都能做出来,难道还不准我开口说吗。这是什么道理。大姐姐有心在这里教育妹妹,不如去管管你的好表妹,让她知道点好歹。也不照照镜子看看她那德行,也想消想我那”
“够了。”韩茵干脆打算韩芸的话,“无论她做了什么事情,都有长辈们来过问。芸妹妹,你将话说的这么难听,对于崔蔓茹,是没有半点作用,反倒是显得你的嘴脸难看。”
韩芸气死了。
韩茵又说道,“芸妹妹,我现在不同你说,你自己想想看,是不是这个道理。”转而又对萧明瑜说道,“明瑜妹妹,今日很抱歉,让你看了笑话。都是我做姐姐的没管好诸位妹妹,还请明瑜妹妹别介意,也请你别同长辈们说。”
萧明瑜点头应下,“大表姐无需担心,今日的事情我自然不会说出去,我只当什么都不知道。”
“多谢明瑜妹妹。你们继续说话玩耍吧,我先出去找找蔓茹,免得她出事。”韩茵走了出去。
韩芸小声的嘀咕着,“崔蔓茹能出什么事情,她好的不得了。那女人脸皮厚的不行,从来不知道羞耻二字怎么写。”
萧明瑜暗自笑笑,真不明白韩芸对崔蔓茹怎么有这么大的怨气。萧明瑜没有去问,她相信有更好的办法能打听到此事。不过韩芸没让萧明瑜去打听,直接同萧明瑜说道,“明瑜妹妹,你可知道我为何那么讨厌崔蔓茹。你是不是同别人一样都以为我性子刁蛮,故意为难崔蔓茹?”
萧明瑜摇头,“我自然没有这么想。芸表姐这么做,肯定有你的理由。”
韩芸点头,“我自然有我的理由。崔蔓茹做的那些事情,我都不好意思说。”
萧明瑜好奇的看着对方。
韩艾拉扯韩芸,“二姐姐,背后说人闲话不好。”
韩芸冷笑一声,“难道崔蔓茹做得,我就说不得。”
韩艾见韩芸一脸怒气,不敢再吭声。她只不过是个庶女,尽到自己的本分就行了。至于别的事情,无心去管也无力去管。
韩芸小声同萧明瑜嘀咕,“明瑜妹妹,你一定想不到。崔蔓茹这女人究竟有多不要脸。她竟然去勾引我二哥,我二哥差点就着了他的道。幸好当时我二哥身边不止一个人,这才让崔蔓茹的打算落空。不然她一定赖在我二哥身上,让我二哥娶了她。”
萧明瑜吃惊,这是什么事情。至于韩芸口中的二哥,自然就是韩芸的嫡亲兄长,大房的二郎韩湛。
韩芸小声说道,“此事就是去年的事情。你可知道她做了什么,她竟然跑到我我二哥的书房里,还脱了衣服躺在被窝里。要是我二哥当时一个人进了书房,那真的是百口莫辩,只能将她娶进门。这件事情可将我娘给气死了,为此还同二婶娘闹了一通,还闹到老太太那里。老太太也很生气,让二婶娘拘着崔蔓茹,不准她出来。可是这崔蔓茹是个手段厉害的人,加上手里也不缺钱,倒是将她身边伺候的几个丫头婆子都给收买了,帮着她打听各种消息。要我说,像她这种不要脸的女人就该早点赶出去。偏偏二婶娘心肠软,崔蔓茹在二婶娘面前哭了几场,忏悔了一番,二婶娘竟然就相信她,只当那件事情是一个误会。呸,要是被她得逞了,那可就不是什么误会,她一定会死死的赖上我们家,赖上我二哥。最可怜是我二哥,被这样一个女人盯上,还处心积虑耍尽手段,弄得我二哥如今都不敢轻易进内院。”
萧明很意外,也只能说崔蔓茹胆子够大,想到就一定要做到。心机手段一样不缺,即便被人识破了奸计,也能想办法免除了自己处罚,继续在韩家住下去。这样的女人,的确该小心防备。萧明瑜也能理解韩芸为何对崔蔓茹那么大的怨气。想必换做任何人,遇到这样的女人,都会心声怨气吧。
韩芸又抱怨起来,“大姐姐就跟二婶娘一样,心软。被崔蔓茹几句好话几滴眼泪就给哄骗了过去。要我说,这种女人理会她做什么,直接送到庙里去,要么就直接送到她父母那里去,让她父母亲自管教。那人真正是不要脸,手段又多,明瑜妹妹你以后遇到她一定要多个心眼,不要被她装可怜蒙骗了。”
“多谢芸表姐提醒,我会注意的。不过我想我同她见面的机会应该很少。”
“说的也是。总之不要同这个女人打交道。”
萧明瑜也没想过要同崔蔓茹打交道,不过人家崔蔓茹可不是这么想的。
几个表兄来看望萧明瑜同成哥儿,萧明瑜趁机见了几个人。不得不说,韩家的儿郎都长得极好。老大韩湘已经定亲,开年四月份就要成亲。二郎韩湛,一表人才,如今在国子监读书。三郎韩澈,同萧明瑜早在中州的时候见过,六郎韩灏,虽然年龄不大,不可已经看出有个好胚子。长大后,定然又是一个俊俏儿郎。
这几兄弟都是韩家嫡出,萧明瑜同他们一一见过。小心的留意了一下韩湛,四人当中长得最好的一个。单从外表看,不难理解崔蔓茹为何会动心,还费尽心思的去算计韩湛。不过韩湛显然不是个蠢人,任由人算计。端看这人说话做事,就知道是个有想法的人。至于大郎韩湘,则显得格外的稳重。毕竟是韩家的嫡长孙,将来要继承家业,不稳重不行。
彼此见过后,韩澈突然问起萧明瑜,“明瑜表妹,我听父亲说你开了一个棋社,叫做黑白棋社?”
萧明瑜点头,“正是,要等二月才会开张。”
韩澈笑道,“听闻你那棋社,最便宜的一杯茶都要二两银子,明瑜妹妹你就不担心没生意吗?”
萧明瑜笑道,“那三表哥要帮我介绍客人吗?”
“哈哈,放心,等你开业的时候我肯定登门捧场。虽然我手里银钱不多,不过吃一杯茶的钱还是有的。”韩澈笑道。
其他几个表兄弟也纷纷表示,等萧明瑜的黑白棋社一开业,定会带人去捧场。萧明瑜心头欢喜,也承诺他们去都给五折的优惠。大家算是约定好了,说定了开业捧场的日期,几人就告辞离去。
又有丫头进来,说是韩霍氏让萧明瑜过去。
萧明瑜自然不能推辞,将成哥儿放在常嬷嬷怀里,跟着丫头出了门去。韩芸没有跟着,她早就知道韩霍氏是有好东西要送给萧明瑜,就当是新年礼物。
走到花园里,崔蔓茹从假山后面走了出来,“明瑜妹妹,我们当真有缘,这么快就见面了。”
萧明瑜挑眉,崔蔓茹分明是早就等候在这里。萧明瑜朝带路的丫头看去,那丫头一脸心虚,估计是收了崔蔓茹的好处,于是就走了点弯路,将萧明瑜带到了这里来。萧明瑜笑道,“崔表姐有心了,不知道崔表姐在这里等我,可是有什么事情要谈。”
崔蔓茹笑着摇头,“明瑜妹妹误会我了,我一见明瑜妹妹就觉着欢喜,就想同明瑜有更多的机会亲近亲近。只可惜芸表姐那人,对我误会甚深,不得已我只能在这里等着明瑜妹妹。还请明瑜妹妹不要见怪,我也是诚心同明瑜妹妹结交。”
说罢,脸色黯然,伤心予以言表,“我与明瑜妹妹之间有太多的相似之处,我是寄人篱下,受尽白眼。明瑜妹妹失了父亲,跟着寡母生活自然也是极为不容易。明瑜妹妹,我知道我曾经做错过事情,想来芸表姐也同你提起,但是我要说那真的是一次误会。事情都已经说清楚了,所有人也都明白事情的真相如何,可是芸表姐从一开始就对我有成见,认定我是处心积虑的算计什么。”
崔蔓茹自嘲一笑,“我就算是想要算计,也不会用那么拙劣的手段。得罪了人不说,还让姑母寒心,让父母脸上无光。那样愚蠢的事情我又怎么做的出来。”
萧明瑜一脸笑意,轻声说道,“愚蠢不要紧,只要有用就行。”
崔蔓茹大受打击,“明瑜妹妹果然不相信,是吗?”
萧明瑜摊手,“我是真不明白崔表姐拦着我说这些,又有什么意义。这是崔表姐同韩家表姐的事情。我姓萧,这些事情我无法参与,也没心思参与进来。崔表姐究竟打的什么主意,也同我没有丝毫的关系。崔表姐将我当做假想的敌人,你实在是太多心了。”
崔蔓茹有那么一瞬间显得格外的心虚,“明瑜妹妹,你这话我不懂。”
“明人不说暗话,崔表姐又何必在我面前做出这副楚楚可怜的模样来。我不是男子,自然不会怜香惜玉。崔表姐好自为之,我就先告辞了。”萧明瑜嘲讽一笑,这人果然是爱多想。
崔蔓茹叫住她,“明瑜妹妹,你等等。”
萧明会回头看着崔蔓茹,“崔表姐还有什么可说的吗?”
崔蔓茹轻咬薄唇,“明瑜妹妹当真没有一点想法吗?韩家如此富贵,位高权重,韩家儿郎皆是不凡。京城不知道有多少人家想同韩家做亲,就连王府也不能免俗。明瑜妹妹失了父亲,兄弟又年少,托庇于韩家对明瑜妹妹一家来说是最好的选择。再说了,有老太太和韩阁老在,只要这二人发了话,明瑜妹妹轻而易举就能达成无数人做梦都想不到的心愿。我不相信,明瑜妹妹当真一点都不动心。”
萧明瑜笑了起来,眉梢眼角都是嘲讽的意味,“崔表姐,你觉着我外祖母同外祖父是蠢人吗?”
“当然不是,你怎么这么说。”崔蔓茹一脸不解的看着萧明瑜。
萧明瑜冷冷一笑,“别人都说崔表姐聪明无比,手段无双。可是听崔表姐说了这么多,我怎么觉着崔表姐竟然如此的愚蠢。”
“你这话是什么意思,我怎么就愚蠢呢?”崔蔓茹不服气。
萧明瑜冷冷一笑,“我外祖父同外祖母不是蠢人,你觉着他们会由你一个姑娘家左右决定,会由你一个姑娘家,将韩家老小都玩弄于鼓掌中吗?你以为你算计了韩湛表哥,做成既成事实,就能如愿嫁到韩家吗?你信不信,我外祖父和外祖母有一百种弄死你的方法,还不会牵连到韩家头上。他们不动你,只因为你在他们眼里不过是跳梁小丑。等他们真想动你的时候,伸手这么轻轻捏一下,就跟捏死一只蚂蚁一样,就能将你捏死。”
萧明瑜继续说道,“韩家屹立百年不倒,自有其生存智慧。就算是先皇时期,朝中那么凶险,无数勋贵人家都倒下,韩家佑凭什么能够于乱局中闯出一条路来,家族还越来越兴旺?你以为靠什么,靠你一个女人的小手段吗?崔蔓茹,你也太小看韩家人,太小看韩家的手段。像你这样爱耍小手段的女人,你就是真脱光了,真爬上了韩湛表哥的床上,也别想进入韩家门。韩家想要长长久久的兴旺,必定会谨慎选择姻亲和孙儿媳妇。你觉着你哪一点符合韩家择孙媳妇的标准?”
“我不符合,难道你出符合吗?”崔蔓茹气急败坏。
萧明瑜笑道,“韩家要是瞎眼选了你这样的女人,那么韩家离着内乱也就不远了。你这样的女人,用老人家的话来说,就是十足的搅家精。本事屁大一点,却自以为自己天下第一。好像天下人都在你的掌控中一样。崔蔓茹,你连自己的人生都不能掌握,又如何能够掌握人心,掌握别人的想法。你想嫁给韩湛,是因为你喜欢他还是想要过荣华富贵的生活?按理说你们崔家也是名门望族,崔家的生活也是富贵无比。为何你还要一山望着一山高?可见你这人野心勃勃,追求富贵荣华才是你的最终目标。只可惜,韩家不需要你这样的女人,你的想法注定是要落空的。”
“你胡说八道,自古以来女子都是高嫁,难道我想嫁的好一点有错吗?”崔蔓茹不服气。
萧明瑜冷冷一笑,“当然没有错。不过你不该用这种手段达成目的。你若是真有心,就该让你父母或者让二舅母给你保媒,走正常的渠道来达成目的。而你倒好,不想着如何给人留下好印象,竟然剑走偏锋,用勾栏女子才会用的法子去达成目的,也就难怪别人会看不起你。”
“好一张利嘴。莫非你以为打击了我,你就能心愿得偿吗?”
萧明瑜哈哈大笑,“崔蔓茹,你想嫁到韩家,就当天下的女子都想嫁到韩家来吗?”
“难道你不想?”崔蔓茹明显不相信。
萧明瑜冷哼一声,“我为何想要嫁到韩家来。婚姻大事,说的直白一点,就是结两姓之好。我们萧家对于韩家来说,能提供什么有用的帮助吗?没有。既然如此,我自然不会消想不属于自己的东西。当然,按照你们崔家的家世,你自然是可以想的。想归想,可是别做错了事情。你已经在外祖父还有外祖母那里挂了名,你将来就是使出浑身解数,也改变不了竹篮打水一场空的结果。崔表姐,愿你好自为之,不要让关心你的人失望,也别糟蹋自己的名声。京城这地方,据说对名声非常关注。言尽于此,告辞。”
崔蔓茹跺脚,也匆匆离去。
假山后面走出两个人,要是萧明瑜看到的话,定然会惶恐一会。因为这两人一个是韩阁老,一个是韩家嫡长孙韩湘。
韩湘朝萧明瑜离去的方向看去,笑道,“祖父,明瑜表妹倒是一个明白人。”
韩阁老捋着胡须,呵呵一笑,“的确是个明白人,小小年纪也太明白了点。再过十年二十年不知会是如何光景。”
韩湘想了想,问道,“祖父,崔家那边是不是该去信说一说。崔蔓茹虽然掀不起风浪,可是总归膈应着人。如今二弟也准备要说亲了,留个崔蔓茹在府里怕是不太合适。”
韩阁老点点头,“此事你去办,等开了年就给崔家去信。我们韩家尽到做亲戚的责任就行,至于多余的不用去理会。你也提醒一下韩湛,别四处拈花惹草,小心老夫收拾他。”
韩湘哭笑不得,“二弟长得太好,也是罪过。什么都不做,只需往姑娘堆里站一站,就能引来狂蜂浪蝶。”
“哈哈,咱们韩家的儿郎个个都是好样的。”韩阁老十分自得的笑了起来。不过瞬间,表情一敛,韩阁老就吩咐道,“去将明瑜那丫头叫来,趁着这个机会,老夫同她好好说说话。”
“孙儿遵命。”
萧明瑜从韩霍氏的房里出来,丫头手里拿着个匣子,这是韩霍氏给萧明瑜还有成哥儿的新年礼物。
出了大房的院子,迎面走来一个面生的丫头。丫头恭敬的给萧明瑜请安行礼,“奴婢见过表姑娘。老爷子请表姑娘过去说话,表姑娘这边走吧。”
萧明瑜顿感意外,“你说外祖父叫我过去说话?”
丫头点头,“正是,老爷子这会正等着,表姑娘还是快点过去吧。”
萧明瑜心头怀疑,不过还是跟在丫头的身后去见韩阁老。
韩阁老是在书房见的萧明瑜,见萧明瑜进来,示意她坐下说话。萧明瑜心头有些忐忑,明明之前已经见过面,为何这会韩阁老又要见她。莫非是出了什么事?还是说韩阁老有事情要交代。
韩阁老开门见山,直接问道,“明瑜,大家都说你是个聪慧的姑娘。老夫问你,中州如今的形势如何?”
萧明瑜心里头不安,低着头,恭敬的说道,“回禀外祖父,孙女以为中州的形势是越来越坏。”
韩阁老挑眉,眼含深意的看着萧明瑜,“说说你的理由。”
“孙女遵命。虽然朝廷的军队目前处于下风,但是孙女以为这不过是暂时的。秦王府的情况表面看起来是蒸蒸日上,其实从一开始就在走下坡路。今年年初,几个省份都遭了天灾,粮食匮乏,以至于流民肆虐。中州地方山多地少,丰年的时候粮食都不够吃,更别说灾年。要说朝廷治下老百姓的日子难过,那么中州地界的老百姓日子更难过。为了安抚百姓,秦王府不得不开仓放粮。秦王府通过中州范家存储了足够多的粮食,但是在没有外地粮食进入中州的情况下,再多的粮食也有被消耗完的一天。孙女斗胆猜测,或许秦王府如今已经开始在为粮食的问题操心。孙女听说宁王联合了许多大粮商,在狙击中州范家。范家买不到粮食,也就意味着秦王府买不到粮食。储备的粮食再多,也是吃一顿少一顿。孙女斗胆估计,明年开春后,中州地界势必会有一场暴乱,暴乱的根子就在粮食上头。”
韩阁老微微点头,“中州缺粮,需要外购,这一点天下人都清楚。除此之外,你可有别的见解。”
萧明瑜想了想,说道:“粮食是一个方面,人生在世,不光是要吃饱,还要过好。吃穿住等等同民生有关的方面,其实中州都无法做到自给自足,多半都需要从外面购买。老百姓捏紧裤腰带,只要有吃的还能支撑一段时间。但是中州的世家大族,他们能够接受这样的日子吗?我看未必。秦王府同朝廷开战,中州的世家大族的日子没有更好,只是越来越难过。若是在恰当的时候,有人能够说服其中几家投靠朝廷,或许届时整个中州都能不攻自破。”
韩阁老眼中闪过精光,微微眯起眼睛,若无其事的说道,“那你认为谁家能被说服?”
萧明瑜斟酌了一下,这才说道,“孙女以为宋家,司马家俱可被说服。”
韩阁老挑眉,“说说理由。”
萧明瑜笑道,“宋家的立场,其实从来就没那么坚定,从宋家暗地里同京城这边有来往就可以看出这一点。至于司马家,人人都说司马家是王府的左膀右臂,这话的确不错。但是司马家从祖上就有一个规定,那就是不同王府结亲。这个规定可以理解,但是孙女依旧觉着很奇怪。难道说司马家的祖上从一开始就预料到今日的情况,未雨绸缪,所以才给子孙后代定下这个规定。无论是不是,以孙女的直觉,司马家对于王府的忠诚,并没有旁人看上去的那么高。若是能够说服司马家,这场战争也该到了尾声。”
“哈哈,果然有些想法。”韩阁老大笑。
萧明瑜却承受着前所未有的压力,只因韩阁老气场全开,气势强劲到压着萧明瑜不得不低下头颅。
韩阁老瞬间收起笑声,“看来你对中州那地方的确有些独到的想法。若是老夫想要尽快结束这场战争,你可有更好的想法?”
萧明瑜微微抬头,小心的说道,“孙女有一个浅见,王府世子同王府二公子周治不合,而王爷似乎更喜欢二公子周治。这或许是一个突破口。”
韩阁老捋着胡须连连点头,“果然有些想法。难怪大家都说你聪慧。说吧,想要什么,只要老夫有的,都会满足你。”
萧明瑜心跳如擂鼓,怔愣着,一时间竟然忘了做出反应。
韩阁老眯起眼睛笑了起来,“怎么,难道怕老夫反悔吗?老夫像是不守信用的人吗?”
“不,不是这个意思。”萧明瑜连连摇头,“外祖父,孙女并没有做什么事情,不过是陪着外祖父说了几句话而已,怎么能让外祖父破费。”
“呵呵,你这个丫头,果然是个明白人。老夫也不打诳语,老夫可以答应你一件事情,你大可以提出来。放心,老夫既然开了口自然会信守承诺。比如说你想嫁给某个表哥,老夫也可以做主答应下来。”
萧明瑜此刻万分的确定,韩阁老绝对没安什么好心。萧明瑜收敛表情,低眉顺眼的说道,“外祖父,孙女什么都不缺,什么也不想要。至于嫁给表哥,孙女更是想都没有想过。孙女有自知之明,不敢妄想。若是外祖父真想给孙女一点甜头的话,不如帮孙女的铺子题字,并且允许孙女装裱雕刻放在铺子里头。不知外祖父能否答应。”
韩阁老意味不明的笑了笑,“你真的想好了?只要老夫题字,别的都不要?”
萧明瑜连连点头,“孙女都想好了,就想要外祖父的题字,别的都不要。”
韩阁老微微点头,脸上露出欣喜之色,转瞬即逝。快的萧明瑜都以为自己看花眼了。韩阁老应下,“行,老夫就答应你。明日你让人到府上来拿字。”
萧明瑜大喜,“多谢外祖父,有了外祖父的题字,孙女那棋社不愁生意不好。”
“哦,你原来开了一个棋社。哈哈,若是哪天得空,老夫倒是要亲自去看看你那棋社究竟如何。”
萧明瑜甜甜一笑,“外祖父能光临,小店蓬荜生辉。届时孙女一定扫榻相迎,恭迎外祖父。”
“好说,好好照顾你母亲,安心过日子,中州那地方的事情听着就是,不要再插手。”韩阁老突然严肃起来,“老夫知道出同宁王认识,同他之间一直有通信。你不要真的以为你们的事情没人知道,至少老夫很清楚。以后不要再做这种引人注目的事情。既然来了京城,凡事都要多考虑,不要再拿中州那一套行事方法在京城做事,那样的话最终结果就是碰的头破血流。”
萧明瑜冷汗津津,躬身回答,“孙女谨记,多谢外祖父教诲,不然孙女就要犯大错了。”
韩阁老转眼又是一笑,屋里凝滞的气氛也顿时为之一松,“在老夫面前,不用如此紧张。你虽然是姓萧,但是老夫还是将你当做亲孙女对待。秦王府叛乱,朝中也大受影响。如今正是关键的时候,切记,万万不要被人逮住把柄。若是真到了那一天,老夫说不定要大义灭亲,你可明白?”
萧明瑜点头,“孙女明白。孙女以后行事定会小心。”
韩阁老点点头,“嗯,做做小生意不要紧,一大家子人要吃饭,没了支撑门户的男人,总不能窝在屋里饿死。这点子小事,老夫可以帮你料理干净。别的事情,尤其是牵扯到朝堂,牵扯到皇室的,你就不要再插手。你可以说自己无辜,并没有做任何出格的事情,但是旁人不会相信,旁人只愿意相信她们想象的事实,而非你嘴中所说的事实。所以未免意外,最好什么都不要做,如此就能堵住所有人的嘴巴。”
萧明瑜心里头又是紧张又是不安,“多谢外祖父提醒,那之前孙女已经做过的事情,可会有影响。”
韩阁老笑道,“老夫既然提了出来,之前你所做的那些,老夫自然都已经给你料理干净。你身边的焦氏兄弟,京城不少人都知道他们的身份,也知道他们究竟是为谁在做事,回去后就将他们给打发了吧。至于那个墨四,一个丫头,无关大局,想留下就留下吧。”
原来自己的一切言行都在别人的眼皮子底下,亏她之前还有些自得,以为做的神不知鬼不觉。真正是天真幼稚。果然没见识过古代版的朝政和间谍,就不知道这里面的厉害关系。如今被韩阁老提醒,萧明瑜才算见识了一点边角料。心头提醒自己,以后行事定要越发小心才行。
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