第169章 退婚
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出了孝,韩氏就打算张罗萧明瑜的婚事。结果被萧明瑜阻拦。韩氏心知萧明瑜的心在周乾身上,二人有口头婚约,无奈叹息。劝解不了,干脆就说到,“当年宁王殿下同我定下四年之约。如今四年时间马上过去,他还不曾带来指婚的旨意。那么当年同他的四年之约就算作废。如今娘要为你张罗婚事,有何过错?”
萧明瑜苦笑,“娘,再给女儿一点时间可好?再给一年的时间,若是明年我生日之前,此事还没有半点动静,那女儿就随母亲的安排。婚事方面,我不再有任何意见。”
韩氏心痛的看着萧明瑜,“你这个傻孩子,那宁王有什么好,让你为他做到如此地步。这不值得。”
萧明瑜笑道,“值不值得,先且不说,我只是想给自己,也是给他一个机会。当年我承诺了他,如今我不能不告知一声就背信弃义。一年时间,只需一年时间,此事定会有个结果。届时无论做出任何选择,周乾也不能有丝毫的反对。”
韩氏叹气,“好吧,那就再给你们一年时间,希望那个小子能够把握住机会,不让你我对他失望。”
萧明瑜笑着,笑的格外的灿烂,她相信周乾定不会负当年的承诺。不过适当的提醒也是必不可少的。
韩氏又接着问道,“明璇的事情,你想好了吗?也该给宋家去个信,问问宋家的意思。”
萧明瑜点头应下,“此事女儿来办,明年宋家出孝,如今询问宋家,也是时候。”
萧明瑜写了两封信,一封是给周乾的,提醒他可别忘了四年之约,当年的承诺,可要兑现。不然别说娶她,萧明瑜见都不会见他。还有一封信是寄给宋子敬的。宋子敬如今就驻守在中州,不知何时才会换防,回到京城。
提笔给宋子敬写信的时候,萧明瑜想起过去数年来发生的事情。当年宋子敬算计她,她借着周乾的力量,反算计了宋子敬一把,连带着将萧明璇也算计了进去。后来她被周蓉请的人绑架,本以为逃无可逃,可是宋子敬及时赶到,将她救了出来。再有,被梅如悔追杀,也是宋子敬救了她,救了萧家全家人。宋子敬救了她两回,是她萧明瑜的救命恶人。对于过去的事情,萧明瑜早就打算一笔勾销。宋子敬同萧明璇的婚事,自然也要问过宋子敬。若是宋子敬不愿意,那她就出面,退了这门婚事。
信分别送到周乾和宋子敬的手上。周乾那里,看了信件内容,心里头也有些着急。不用萧明瑜提醒,他也知道时间不等人。萧明瑜已经及笄,他若是不能在今明两年请来旨意的话,他同萧明瑜怕是要错过。
周乾紧皱眉头,叫来属下,先将公务安排下去。出来这么多年,总算立下大功,如今他也该回去了。
宋子敬这里,看了信件后,心头不爽的很。萧明瑜还好意思来问他,也不想想这件事情是谁造成的。宋子敬一笔狂草,给萧明瑜回了一封霸气十足的信。中心思想只有一个,想让他娶萧明璇,就算是做妾,那也是做梦。萧家的姑娘,除了萧明瑜以外,他一个都不会要。让萧明瑜赶紧搞定这件事情。另外宋家那边,宋子敬也去信一封,说明此事。
萧明瑜接到宋子敬的信件,没有意外。也没同萧明璇说一声,直接以韩氏的名义给宋家送去消息,说是要退亲。宋子敬同萧明璇的婚约到此为止。
宋家大房有些意外,同时也有几分惊喜。宋子敬的态度,宋家上下全都明白,正苦于如何同萧家五房提出来,没想到萧家五房竟然先想到了。如此一来,宋家大房就不用担心得罪萧家五房。如今萧家五房背靠韩家,风头正盛,能交好就交好。像是萧明璇这种将嫡母和嫡姐都得罪死的人,宋家世万万不想要的。没得给家族惹祸。
宋家动作很快,当即就同萧家五房的人接触,正式解除了这门婚约。
消息传开,府中上下都知道此事。被关在院子里出不来的萧明璇,也得知了此事。嚎啕大哭,大喊大叫,不惜用自残的方式,就是为了见萧明瑜。
下人将情况告知萧明瑜,请萧明瑜定夺。
萧明瑜冷笑一声,“她想要见我?”
“是。八姑娘想要见姑娘。瞧着八姑娘的样子,是不舍得那位宋公子。说不定因为此事,已经记恨上了姑娘。”下人小心翼翼的说道。
萧明瑜嘲讽一笑,“既然她想见我,那将她带来吧。我倒是想看看她有什么话要说。”
水仙急忙说道,“姑娘真的要在这里见八姑娘吗,奴婢以为不太妥当。万一那八姑娘发起狂来,该如何是好。不如去八姑娘的院子里见她,去之前,先让婆子将她屋里收拾一番,凡是危险的物品都收捡起来。如此一来,也不用担心她发狂。”
萧明瑜想想,“行,就依着你说的去办。半个时辰后,我会去见她。”
走进屋里,萧明瑜见到萧明璇的第一眼,先是愣了下,接着嘲讽一笑,“你要见我,现在我来了,有什么话,你就尽管说吧。”
萧明璇的神情很平静,但是眼中却闪烁着疯狂的仇恨的火焰。“萧明瑜,你凭什么同宋家退亲,那是我的婚事,是父亲在的时候,就定下的婚事。我心甘情愿嫁给宋子敬做妾,你凭什么要退亲。萧明瑜,你就见不得我好吗。宋子敬如今成了少年英才,你怕我抢了你的风头,怕我靠上宋家,给你好看,你就故意退了这门亲事,是不是?”
萧明瑜跟看傻瓜似得看着萧明璇,“萧明璇,你有什么资本让我对你费尽心机,就为了算计你的婚事?你配吗?”
“胡说八道,你明明就是嫉妒我,萧明瑜,我什么都没了,我没了父亲没了姨娘,就连兄弟也不争气,我唯一的希望就是嫁给宋子敬,你为什么要害我,你为什么就不能成全我这个小小的心愿。萧明瑜,你什么都有了,你为什么还不肯给我一条活路。我恨你。”萧明璇痛哭失声。
萧明瑜嫌弃的看着萧明璇,“我说了,你还不配让我费劲心机的算计你。这是宋子敬的信件,你自己看看吧。”萧明瑜将信扔在萧明璇的跟前,萧明璇急切的捡起来,脸色越来越难看,“不,这不是真的。你骗我。这肯定不是宋子敬的信。”
萧明瑜冷冷一笑,慢条斯理的说道,“信不信在你。其实宋家刚到京城的时候,就试探过我们的态度,想要解除这门婚约。”
“不可能。”萧明璇傻愣愣的,只会说这三个字。
萧明瑜则是继续说道,“你知道为什么吗?因为娶你回去,不仅不会给宋家带来助益,还会给宋家招祸。一个得罪了嫡母得罪了嫡姐,兄弟也不成器庶女,你说能有什么前程?宋家如今正在想方设法的巴结我们萧家五房,你说他们敢忤逆我的意思,娶你这个不被待见的庶女回去吗?更何况,宋子敬从一开始就没看上你,自始至终都不肯娶你,就算是你给他做妾,他都嫌弃你占了地方。”
萧明璇脸色灰白,神情疯狂,猛地抬头,死死的盯着萧明瑜,“萧明瑜,你为什么要这么狠毒,你为什么要赶尽杀绝?我都已经这么惨了,你为什么不肯给我一条生路?”
“你在问我吗?”萧明瑜嘲讽一笑,“这个问题你该问你自己,问问你自己这些年来都做了些什么,值得我对你好一点,值得让我给你一条生路。萧明璇,你自己好好想想吧。我要是你,就安分守己听嫡母的话。届时自会给你找一门婚事,用一笔还算丰厚的嫁妆将你打发出去。要是你不知道好歹,最终落到什么后过,可别埋怨人。怪只怪你自己咎由自取。”
萧明瑜走出房门,对这个院子的下人吩咐道,“好生看着八姑娘,可别再让她自残。否则传闻出去,岂不是要说我娘苛待庶女。若是有什么事情发生,记住及时禀报。做好了有赏,若是出了差错,就拿你们开刀。”
“奴婢遵命。”
萧明瑜去见了韩氏,同韩氏说道,“娘,明璇的婚事可以先定下。等我成亲后再成亲,或者她先成亲都行。”
韩氏皱眉,“胡闹,你是做姐姐的,哪有做妹妹比你先成亲的道理。”
萧明瑜笑道,“娘,女儿知错了。我后面那一句话,娘就当没听到。不过给明璇找婆家的事情,不能再耽误下去了。最好不要找京城的,我看将她打发得远远的嘴好。”
韩氏点点头,“这话有理。那你说找什么样的好?”
萧明瑜笑道,“还能找什么样的,自然是找商户人家,最好那家人里面有几个厉害的人物。等明璇嫁过去后,被人看着,她就翻不起风浪来。”
“这样会不会太狠了点,毕竟是你父亲的闺女。”
萧明瑜自嘲一笑,“娘,父亲已经不在了,所以父亲方面的因素,我们无需再考虑。还有那个萧明璇可没将娘当做母亲对待,娘又何必对她客气。给她找一门婚事打发出去,已经算是客气的。换做别的人家,早就弄死了她。”
“胡说,以后这话不要再说了,免得被人听了去。”韩氏叹气,“就比如大房那边,那两个过世的姨娘和小十一,到如今都有人在议论。虽说没有证据,但是几乎所有人都在怀疑你大伯母。你以为弄死个人很简单吗,你可有想过这是在造杀孽,是会有恶报的。你看你大伯母,一条腿赔了进去。以前多喜欢交际应酬的一个人,到如今整日里将自己关在房里,不肯出门见人。这就是恶报。”
“娘,我们不说大伯母。下个月二表哥成亲,我们要去参加宴席。过两个月又是大表姐成亲,明年年初又是二表姐的婚事。听说三表哥的婚事,也在相看,估摸着今年就能定下来。好几份礼物,女儿头都大了,还需要娘参谋参谋,这礼物该送些什么才合适。”
成功转移了韩氏的注意力,萧明瑜自得一笑。同韩氏商量了礼物的事情,萧明瑜就告辞去忙自己的。
在院子里遇见萧明业,萧明瑜并不意外。萧明璇被禁足,但是萧明业并没有。而且发生这么大的事情,萧明业听说了,不可能没点动静。萧明瑜将萧明业打量了一番,精神还算不错,不过这辈子注定是没有大造化。萧明瑜问道,“找我有事吗?”
萧明业显得很紧张,连同萧明瑜对视的勇气都没有。只是低着头,微微点头,“七姐姐,我,我是为了明璇姐姐的事情过来。我先替她说声对不起,还请你大人有大量,不要同她计较。”
萧明瑜似笑非笑的看着他,“六弟,有什么话就直说吧。你真的不适合这样拐弯抹角的说话。”说的话还算中听,但是那表情太过纠结吗,看着难受。
萧明业很羞愧,不过还是鼓足了勇气说道,“能不能请七姐姐给明璇姐姐一个机会。好歹都是一家人。”
“什么样的机会,你同我说说。”萧明瑜的耐心出奇的好。
萧明业很紧张,不过还是硬着头皮说道,“既然同宋家那边已经退了亲,那么此事自然是到此为止。弟弟的意思就是,能不能请七姐姐还有母亲为明璇姐姐另寻一门合适的婚事。自从父亲过世后,她的性子就变得不好。但是她毕竟是我的亲姐姐,我希望她能嫁一个好人家。”
“你倒是有心。”萧明瑜笑道,“你放心,此事我会放在心上,也会给母亲说的。定会为明璇寻一门婚事,让她嫁到好人家去。虽然你们姐弟二人,对我们嫡出的一支,颇有些想法。但是我们嫡出的一支,却不会同你们一般见识,没得让人说我们小家子气,没有容人之量。我们不仅会给明璇寻一门婚事,更会给她准备一份足够撑脸面的嫁妆。就是你,将来你的婚事,母亲也会用心替你寻找,等你成亲后,也会给你一笔足够你富足生活的家业,让人分出去单过。正所谓,你们不仁,但是我们却不能不义。你们要不要脸面,那是你们的事情,但是我们却是要脸面的。言尽于此,希望你们姐弟二人都能好自为之。告辞。”
萧明瑜离开了,萧明业神情怔愣,还没反应过来。他在想萧明瑜说的那番话,似乎有所感悟,只可惜很多事情都已经迟了。
韩湛成亲,萧家五房自然要去。不仅要去,还要准备一份丰厚的礼物。
这一日,韩氏同萧明瑜都是盛装打扮,成哥儿也打扮的很乖巧。这小子已经开始启蒙,性子皮,不爱读书,被萧明瑜好好的收拾了两顿,总算老实了。如今入了门,也没有最开始那么排斥读书,不过一旦有机会,还是会抓紧时间玩耍。
虽然萧明瑜管教成哥儿很严厉,但是读书之外的时间,萧明瑜并不拘束他。
蹲下身体,整理一下成哥儿的衣服,萧明瑜摸摸他的头,“还记不记得姐姐同你说的话,去了外祖家要做什么?”
成哥儿脆生生的回答,“要乖巧,要嘴甜会喊人,不能哭闹,不能打架,不能同别的人抢东西。”
萧明瑜笑了起来,吧唧一下,在成哥儿脸上亲了口,“我的好弟弟,你今日要是表现得好,回来我有礼物送你。”
成哥儿眼巴巴的看着萧明瑜,虽然没说话,但是满眼都写着现在可不可以将礼物送给我,我想要。萧明瑜在他额头上轻轻戳了下,“美得你,等回来后再给你。”
韩氏出来,看到这一幕,笑了起来。“明瑜,不可以欺负成哥儿。”
“娘亲真心冤枉女儿,我最爱成哥儿,又怎么会欺负他。成哥儿你说是不是?”
成哥儿大声的说道,“是。”
萧明瑜得意一笑,“娘,你看我没说错吧。”
韩氏摇摇头,“成哥儿性子野,也就你能管住他。就连我,想要管教他,都有些力不从心。”
“娘,你那是心软,舍不得对他动手。女儿心黑,自然能下手。”萧明瑜自嘲的说道。
韩氏板着脸,“不可这么说自己。行了,都上车吧,我们要早点过去,说不定还要帮着你两位舅母招呼客人。”
萧明瑜小心翼翼的看了眼韩氏,“娘,今日说不定会遇到很多娘以前的熟人,娘不在意吗?”
“在意什么,在意别人的闲言碎语吗?既然搬到京城来住,娘就做好了面对一切的准备。再说了,当年娘成亲后,同你爹本就在京城住了几年。那时候都不怕被人说,如今我都是做外祖母的人,又怎么会怕被人说。行了,赶紧上车吧,不要耽误了时间。”
见韩氏神色坦然,萧明瑜倒是觉着自己有些杞人忧天。
到了韩家,先去韩老太太那里。因为时辰还早,许多宾客还没来,韩家倒是不显得忙乱。不过即便如此,韩家的下人也全都动了起来,两位舅母也开始忙着喜宴的事情。拜见过韩老太太后,韩氏主动提出帮忙招呼客人。若是觉着她是个寡妇,招呼客人不合适的话,那她就做别的事情。
韩老太太没表态,只等着大儿媳妇表态。
韩霍氏有些不愿意,但是韩老太太的面子要给,韩氏的面子同样要给。韩霍氏当即笑道,“当然合适,有姑太太帮忙招呼客人,我这肩膀上的担子都轻松了许多。”
韩老太太果然满意的点点头,要是韩霍氏不表态的话,韩老太太定要记上这个儿媳妇一笔,让她以后没好日子过。
韩氏根着两位兄嫂出门招呼客人,萧明瑜带着成哥儿则是留在韩老太太这里。
今日注定是忙乱的一日,陆陆续续的来了客人,女眷们无一例外的都要先来拜见韩老太太。萧明瑜见人越来越多,干脆退了出去,到厢房里等着。
韩芸突然闯了进来,拉着萧明瑜的手就朝外面走。“走,我带你去看热闹。”
萧明瑜有些不明所以,不过没有拒绝,嘱咐婆子丫头带好成哥儿,就跟着韩芸出去了。韩芸带着萧明瑜,往内院深处走去。萧明瑜好奇的问道,“芸表姐带我来是做什么?”
“你等一会就知道了。”韩芸表情很奇怪,有兴奋之色,更多的却是恼怒。萧明瑜隐隐约约的猜到一点。
等走到深处,还没看到人,就先听到女子的哭声,还有人小声的安慰。
韩芸咬牙切齿,“明瑜妹妹已经猜到了吧,崔蔓茹同大姐姐就在里面。走,我们去看看。我倒是要看看那崔蔓茹有什么资格在二哥大喜的日子哭泣。真是忒不要脸。家里住着这么一个人,我都快烦死了。等到二嫂进门了,崔蔓茹说不定还会闹出什么事情来让人恶心,届时二嫂肯定会被她气死。”
这可说不定,韩湛的妻子,武氏,出身功勋世家。她的父兄在讨伐逆贼秦王府的战事中,均立下大功。如此出身的女子,岂会被区区一个崔蔓茹打倒。说不定她反过来狠狠的给崔蔓茹一顿好看。竟然干消想她的相公,不打她一顿,岂不是太好说话。
萧明瑜跟着韩芸走到丛林深处,果然是那两人。崔蔓茹哭的格外的伤心。
韩茵一看是韩芸来了,顿时皱起眉头,心知肚明,一会这两人说不定就要吵起来。韩茵有些矛盾,一会她要劝架吗。
萧明瑜不动声色的走到韩茵身边,“大表姐,外面来了好多宾客,大表姐该早点出去,招呼客人。”
韩茵抱歉一笑,“我也想的,可是这里”
“这里怎么了?崔表姐是大人了,又有丫头照顾着,不会出事的。”萧明瑜装傻,这倒是让韩茵无话可说。
韩芸想是啧啧两声,“崔蔓茹,你哭丧啊。今日是我二哥大喜的日子,你哭哭啼啼的像话吗?不知道的还以为我们韩家苛待了你,知道一点内情的,还以为我家二哥对你始乱终弃。崔蔓茹,你要脸吗?”
崔蔓茹哭,韩茵想帮忙,被萧明瑜制止。
崔蔓茹见韩茵竟然没帮她出头,哭的更伤心,冲韩芸吼道,“我都这么惨了,你还来笑话我,韩芸,你的心肠怎么这么坏。”
韩芸嘲讽一笑,“我心肠再坏,也比你这个不要脸的女人好。你今日就算哭死在这里,也没人会理你。你有空在这里哭,不如回去找你母亲去。你母亲同你兄弟都回到京城,你怎么还有脸住在我们韩家。没见过你这么厚脸皮的人。”
崔蔓茹哭的更加伤心,恨不得哭死算了。
韩茵几次张嘴,话到了嘴边,都说不出口。韩芸话虽然说的难听,但是不能否认其中的道理。崔蔓茹在今日做如此姿态,的确让人厌恶。
崔蔓茹很失望,巴巴的望着韩茵,“大姐姐,韩芸她如此对我,大姐姐难道就眼睁睁的看着吗?”
“你这人好没道理,明明是你自己的事情,你为什么要将大表姐拉进去。让大表姐同二表姐因为你反目成仇,莫非这就是你的目的吗。崔蔓茹,你的用心太过险恶。”萧明瑜看不下去了,这崔蔓茹做出一副白莲花的样子,究竟是想恶心谁。当真以为女人知要哭一哭,就能得到一切想要的吗。未免将事情想的太简单。
原本已经由于的韩茵,因萧明瑜的提醒,又缩了回去。打定了主意,今日不能管崔蔓茹的事情。
韩芸得意一笑,“崔蔓茹,你以为就你一个是聪明人,别人都是傻子,我告诉你,你这是妄想。你要是知趣,就赶紧收起你的眼泪。要是不知趣,迟早有你好看的那一天。我们走。”
韩茵一步三回头,崔蔓茹还坐在原地,不曾动一下。韩茵担心的说道,“我们就这么留下她,好吗?要不要叫她一起走。”
“不用管她。我最讨厌的人就是她。”韩芸气呼呼的说道。
韩茵叹气,不再坚持。
三姐妹出了花园,回到老太太的院子。这会人更多了,到处都忙乱不堪。韩老太太那里来了几位亲近的客人,使人将萧明瑜三姐妹叫过去,介绍认识一下。其实主要是介绍萧明瑜给大家伙认识,让人都知道,萧明瑜就是韩家的外孙女。这个外孙女已经及笄,如今还没定亲。言下之意,不言自明。
萧明瑜内心很尴尬,面上却始终保持着最得体的笑容,务必让人挑不出一点错误来。
韩老太太这么一说,果然就有人朝萧明瑜看过来,神色复杂的打量着萧明瑜。萧明瑜一脸坦然,既不羞涩,也不莽撞,就那么平静无波的模样。这样子,倒是给了好几位太太夫人好感,纷纷点头,又奉承韩老太太几句,什么不愧是韩老太太的外孙女,这容貌这气度就是好,将来定能找一门如意婚事。
韩老太太哈哈大笑,心里头高兴。“我这孙女,除了家世不好外,其余的无一不好。你们瞧瞧,我这外孙女的品貌气度,同京城的名门闺秀们比,丝毫不落下乘。老身如今最大的愿望,一来是希望长孙媳妇早点生出曾孙来,让老身乐呵乐呵。二来就是给几个孙子孙女说一门好婚事,尤其是我这外孙女。前些年在中州的时候吃了不少苦,小小年纪就帮着父母管家理事,能干的很。如今到了京城,虽说日子好过了,不过她家里的事情,也都是我这外孙女在打理。凡事都打理得井井有条,见过的人,没有不说好的。难得的是,这孩子一直没有落下针线活,瞧见老身这个抹额了吗,就是我这外孙女孝敬的。”
韩老太太将萧明瑜一通好夸,即便脸皮快赶上城墙厚的萧明瑜,也深觉不好意思,外祖母你太夸张了。你就是将外孙女夸成一朵花,也是没用的。还是消停消停,我们说说别的吧。奈何韩老太太听不到萧明瑜的心声。
萧明瑜只能低下头,适当的红了红脸,羞涩的笑着。
韩芸同她挤眉弄眼的,萧明瑜差点没绷住笑了出来。还好她功夫到家,最终是忍住了。
韩老太太这番推销,不管有用还是没用,总归是一片好心。萧明瑜心里头还是极为感激的。不过萧明瑜也很尴尬,幸好迎亲的人回来了,萧明瑜赶紧出门去看新娘子。再这么推销下去,萧明瑜怕自己会绷不住。
跟着韩芸她们一起去观礼,过后又去新房看新娘子。新娘子长得很美艳,眉宇间有着女子少有的英气。虽然比不上大表嫂庞氏的绝色,但是也不差多少。萧明瑜私心里感慨,俊男美女的组合,果然养眼。这样的夫妻,生出来的孩子不美不帅都没天理。果然矮矬离不开穷,高帅离不开富。虽非绝对,但是却代表了大部分的情况。
过后就是酒席,萧明瑜同未婚的姑娘们坐在一桌,却不料,这倒是吸引了诸位夫人太太的注意。家有未婚子弟的,都纷纷看过来,评头论足一番,急切的还找人打听在场姑娘的情况。萧明瑜长相出众,气质又好,气度不凡,自然也吸引了不少人的注意。不过等打听到萧明瑜是韩氏的女儿后,不少人都露出玩味的笑容。同萧家五房结亲,这件事情总不是那么美好,当然也不是不美好。只是还不够好。
就如萧老太太所说,萧家家世不好,这让很多讲究门当户对的人家,就将萧明瑜排除在外。还有京城里不乏消息灵通的人士,那肥皂厂,还有四通快运,后面都有萧明瑜的影子,知道的人自然都知道。这些人难免会多想一些,钱,大家都眼红,可是再眼红也不能赔上全家。这些生意看着红火,里面的风险也是惊人的。而且萧明瑜是个姑娘家,她能将这些产业带到婆家来吗?
不知道的人也听说过萧明瑜管着家里的铺子庄子,虽没有直接出面,不过一个姑娘家时常同男仆见面,这名声总归不是那么好。、
萧明瑜让很多人又爱又纠结。更不要说那些知道韩氏过往的人,更是纠结的要死。韩氏的过往,对别人来说是秘密,对他们来说却是心知肚明。谁不知道,如今宫里头的那位,还惦记着韩氏。不然也不会每次韩氏的生辰,都派人送礼。一个人送还不够,皇后还来参合一脚,这笔账真是怎么看都让人纠结。同这样的人家结亲家,真是为难死人了。可是放着萧明瑜这个香饽饽不要,更是纠结。
一纠结起来,大家的表情难免就变得复杂,不那么自然。
韩氏忙着招呼客人,没注意到这些。萧明瑜对那些人认识不全,也不去关注。唯独韩霍氏和韩崔氏,二人都是心知肚明,只是苦于说不出口。韩老太太才不管那些人纠结不纠结,靠着韩家,她就不信,不能给萧明瑜找一门好亲事。其实韩老太太心里头已经有了几个人选,等韩氏忙完了,韩老太太就要同韩氏商量商量。萧明瑜都及笄了,这婚事不能再拖下去。
用过酒席后,大家移步去戏楼听戏。韩老太太以身体疲乏,回房歇息,又派人将韩氏叫来。她要同韩氏好好说说。
韩氏过来,在床边坐下,“娘叫女儿过来,可是有事情要吩咐。”
韩老太太点点头,“长卿快回来了,你知道吗?”韩六的本名,刘长卿,同韩家一直保持着联系,他要回京城的消息,韩家自然是最先知道。
韩氏低着头,让人看不清表情,“娘说他作甚。”
韩老太太叹气,“长卿对你的心思,老身不相信你会不知道。这一次,他立下大功,已经晋升为二品镇国将军。若非怕人侧目,皇上都想给他封爵。这次回京,皇上已经发了话,让他先去兵部历练。如此一来,只要皇帝在,长卿的仕途定没问题。”
韩氏表情无悲无喜,很平静的说道,“若非因为我,他早该得到今日的一切。如今恢复刘家昔日的尊荣,就全靠他一人,他的担子很重,需要有个贤内助帮着他。娘若是真为他着想的话,就不要将女儿同他联系在一起。这样不好。我一个寡妇,他是二品镇国将军,还是未婚,将我们二人联系在一起,定会成为朝中非议,说不定会影响到他的仕途。这是我不愿意看到的。请娘不要再说此事,女儿拜托了。”
“你啊,就是个死心眼。当年是这样,如今还是这样。偏偏老身拿你还没点办法。”韩老太太叹气,很是失望。“难道你这辈子就这样了?不为你自己考虑,难道也不会孩子们考虑吗?今日的场面你也看到了,很多人都注意到明瑜。若非家世不好,早有人上门求娶。你若是改嫁,就相当于给明瑜明成两个孩子找了一个依靠,于他们的婚事上头,有绝大的助益。今日的情况,自然不会再发生。悦儿,你可要想清楚了。错过了这一次,以后可没有那么好的机会。”
韩氏却很坚定,“我不能为了一己私欲,就牺牲长卿的将来。”
“你真是糊涂,有我们韩家在,他娶了你,就相当于是我们韩家的女婿,我们韩家难道不会帮他吗。即便朝中有非议,又能如何。又没作奸犯科,御史们敢放个屁。再说了,在官场上混的人,谁没遭受过非议。就比如我们韩家,你两位兄长,还三天两头的被人弹劾。出门喝个酒,都能被人说三道四。”韩老太太嗤笑,“你啊,就是想的太多,偏偏想的不全。你这个死脑筋,此事,老身替你做决定。等长卿回来,老身就问长卿的意思。要是他没意见,就将你们的婚事定下。”
韩氏一脸凄苦,“娘何必逼女儿。娘又不是不知道长卿性子,你若是亲自问他,他怎么会拒绝。他这个人最是重恩义。娘,我们不能挟恩求报。”
“胡说八道,老身什么时候挟恩求报?长卿当年就倾心于你,你当老身是瞎眼吗?”韩老太太怒斥,“长卿这么多年,一直留在韩家不肯离去,也不肯成婚,为的是谁。真的是为了恩义吗?傻孩子,他都是为了你,为了你他才蹉跎到今日。你以为他为什么要义无反顾的去中州打仗,为的谁,为的还是你。他知道以他的身份配不上你,甚至还会成为你的负累,所以他才会去拼杀,拼个功名前途出来。只有如此,才能给你好生活,不让你受一点委屈。这些真情实意,你怎么就看不到。你说老身的不是,你怎么不先反省一下你自己。你这些年,究竟辜负了多少人的情义。”
韩氏哇的一声哭了起来,“娘,女儿心里苦啊。”
韩老太太眼里冒着泪花,轻轻的拍着韩氏的背脊,“哭吧,哭吧,将心里头的苦都哭出来。这些年来委屈你了。也是老身糊涂,当年若是肯多留点心眼,也不会被周申趁虚而入。一边说着要娶你,一边又娶了别的女人,害的你伤心难过。如今老身见到那人,都恨不得上前给他两巴掌。奈何,那小子如今做了皇帝,哎。咱们也只能忍着。”
韩氏哭完了,擦干眼泪,“娘说他做什么,女儿早就将他忘了。”
“哼,你这话骗得了别人,又怎么骗得了老身。那人对你估计是心怀愧疚,一直想找机会补偿你。不过萧茂杨性子不好,那人看不上眼。估计以后会补偿在成哥儿身上。”韩老太太叹息一声,“其实这样也好。让皇帝记挂着你,亏欠着你,总比让他恨你要好。你呢,如今是什么样子,将来还是什么样子,对他不用太客气。反正是他欠了你。若非是你,当年他早就死了。”
韩氏摇头,“娘,不要再说他了。过去的事情,即便女儿不曾忘记,也不会再去想。”
“好,我们不说那个人,那就是个狼心狗肺的东西。也亏得你没嫁给他,不然我们韩家就如今日的苏家,早就被他打压得抬不起头来。不过长卿那里,你一定要仔细考虑。这件事情,我先将话撂在这里,只要长卿肯娶你,老身绝对不会反对。不仅不会反对,老身还要再为你置办一份嫁妆。”
韩氏红了脸,“娘,你糊涂了不成。就不怕两位嫂嫂有意见。”
“怕什么,用老身的私房给你置办嫁妆,谁敢说个不字。谁要是有这胆子,老身让她一辈子都过不舒心。”韩老太太霸气外露。或许就是因为韩老太太当年的霸道,才养成了韩氏相对柔弱的性格。因为在韩老太太霸道的教养下,韩氏自小就习惯了忍让,习惯了顺从,习惯了不发表意见。如此说起来,韩氏有今日的结果,韩老太太也要负起相当大的责任。
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出了孝,韩氏就打算张罗萧明瑜的婚事。结果被萧明瑜阻拦。韩氏心知萧明瑜的心在周乾身上,二人有口头婚约,无奈叹息。劝解不了,干脆就说到,“当年宁王殿下同我定下四年之约。如今四年时间马上过去,他还不曾带来指婚的旨意。那么当年同他的四年之约就算作废。如今娘要为你张罗婚事,有何过错?”
萧明瑜苦笑,“娘,再给女儿一点时间可好?再给一年的时间,若是明年我生日之前,此事还没有半点动静,那女儿就随母亲的安排。婚事方面,我不再有任何意见。”
韩氏心痛的看着萧明瑜,“你这个傻孩子,那宁王有什么好,让你为他做到如此地步。这不值得。”
萧明瑜笑道,“值不值得,先且不说,我只是想给自己,也是给他一个机会。当年我承诺了他,如今我不能不告知一声就背信弃义。一年时间,只需一年时间,此事定会有个结果。届时无论做出任何选择,周乾也不能有丝毫的反对。”
韩氏叹气,“好吧,那就再给你们一年时间,希望那个小子能够把握住机会,不让你我对他失望。”
萧明瑜笑着,笑的格外的灿烂,她相信周乾定不会负当年的承诺。不过适当的提醒也是必不可少的。
韩氏又接着问道,“明璇的事情,你想好了吗?也该给宋家去个信,问问宋家的意思。”
萧明瑜点头应下,“此事女儿来办,明年宋家出孝,如今询问宋家,也是时候。”
萧明瑜写了两封信,一封是给周乾的,提醒他可别忘了四年之约,当年的承诺,可要兑现。不然别说娶她,萧明瑜见都不会见他。还有一封信是寄给宋子敬的。宋子敬如今就驻守在中州,不知何时才会换防,回到京城。
提笔给宋子敬写信的时候,萧明瑜想起过去数年来发生的事情。当年宋子敬算计她,她借着周乾的力量,反算计了宋子敬一把,连带着将萧明璇也算计了进去。后来她被周蓉请的人绑架,本以为逃无可逃,可是宋子敬及时赶到,将她救了出来。再有,被梅如悔追杀,也是宋子敬救了她,救了萧家全家人。宋子敬救了她两回,是她萧明瑜的救命恶人。对于过去的事情,萧明瑜早就打算一笔勾销。宋子敬同萧明璇的婚事,自然也要问过宋子敬。若是宋子敬不愿意,那她就出面,退了这门婚事。
信分别送到周乾和宋子敬的手上。周乾那里,看了信件内容,心里头也有些着急。不用萧明瑜提醒,他也知道时间不等人。萧明瑜已经及笄,他若是不能在今明两年请来旨意的话,他同萧明瑜怕是要错过。
周乾紧皱眉头,叫来属下,先将公务安排下去。出来这么多年,总算立下大功,如今他也该回去了。
宋子敬这里,看了信件后,心头不爽的很。萧明瑜还好意思来问他,也不想想这件事情是谁造成的。宋子敬一笔狂草,给萧明瑜回了一封霸气十足的信。中心思想只有一个,想让他娶萧明璇,就算是做妾,那也是做梦。萧家的姑娘,除了萧明瑜以外,他一个都不会要。让萧明瑜赶紧搞定这件事情。另外宋家那边,宋子敬也去信一封,说明此事。
萧明瑜接到宋子敬的信件,没有意外。也没同萧明璇说一声,直接以韩氏的名义给宋家送去消息,说是要退亲。宋子敬同萧明璇的婚约到此为止。
宋家大房有些意外,同时也有几分惊喜。宋子敬的态度,宋家上下全都明白,正苦于如何同萧家五房提出来,没想到萧家五房竟然先想到了。如此一来,宋家大房就不用担心得罪萧家五房。如今萧家五房背靠韩家,风头正盛,能交好就交好。像是萧明璇这种将嫡母和嫡姐都得罪死的人,宋家世万万不想要的。没得给家族惹祸。
宋家动作很快,当即就同萧家五房的人接触,正式解除了这门婚约。
消息传开,府中上下都知道此事。被关在院子里出不来的萧明璇,也得知了此事。嚎啕大哭,大喊大叫,不惜用自残的方式,就是为了见萧明瑜。
下人将情况告知萧明瑜,请萧明瑜定夺。
萧明瑜冷笑一声,“她想要见我?”
“是。八姑娘想要见姑娘。瞧着八姑娘的样子,是不舍得那位宋公子。说不定因为此事,已经记恨上了姑娘。”下人小心翼翼的说道。
萧明瑜嘲讽一笑,“既然她想见我,那将她带来吧。我倒是想看看她有什么话要说。”
水仙急忙说道,“姑娘真的要在这里见八姑娘吗,奴婢以为不太妥当。万一那八姑娘发起狂来,该如何是好。不如去八姑娘的院子里见她,去之前,先让婆子将她屋里收拾一番,凡是危险的物品都收捡起来。如此一来,也不用担心她发狂。”
萧明瑜想想,“行,就依着你说的去办。半个时辰后,我会去见她。”
走进屋里,萧明瑜见到萧明璇的第一眼,先是愣了下,接着嘲讽一笑,“你要见我,现在我来了,有什么话,你就尽管说吧。”
萧明璇的神情很平静,但是眼中却闪烁着疯狂的仇恨的火焰。“萧明瑜,你凭什么同宋家退亲,那是我的婚事,是父亲在的时候,就定下的婚事。我心甘情愿嫁给宋子敬做妾,你凭什么要退亲。萧明瑜,你就见不得我好吗。宋子敬如今成了少年英才,你怕我抢了你的风头,怕我靠上宋家,给你好看,你就故意退了这门亲事,是不是?”
萧明瑜跟看傻瓜似得看着萧明璇,“萧明璇,你有什么资本让我对你费尽心机,就为了算计你的婚事?你配吗?”
“胡说八道,你明明就是嫉妒我,萧明瑜,我什么都没了,我没了父亲没了姨娘,就连兄弟也不争气,我唯一的希望就是嫁给宋子敬,你为什么要害我,你为什么就不能成全我这个小小的心愿。萧明瑜,你什么都有了,你为什么还不肯给我一条活路。我恨你。”萧明璇痛哭失声。
萧明瑜嫌弃的看着萧明璇,“我说了,你还不配让我费劲心机的算计你。这是宋子敬的信件,你自己看看吧。”萧明瑜将信扔在萧明璇的跟前,萧明璇急切的捡起来,脸色越来越难看,“不,这不是真的。你骗我。这肯定不是宋子敬的信。”
萧明瑜冷冷一笑,慢条斯理的说道,“信不信在你。其实宋家刚到京城的时候,就试探过我们的态度,想要解除这门婚约。”
“不可能。”萧明璇傻愣愣的,只会说这三个字。
萧明瑜则是继续说道,“你知道为什么吗?因为娶你回去,不仅不会给宋家带来助益,还会给宋家招祸。一个得罪了嫡母得罪了嫡姐,兄弟也不成器庶女,你说能有什么前程?宋家如今正在想方设法的巴结我们萧家五房,你说他们敢忤逆我的意思,娶你这个不被待见的庶女回去吗?更何况,宋子敬从一开始就没看上你,自始至终都不肯娶你,就算是你给他做妾,他都嫌弃你占了地方。”
萧明璇脸色灰白,神情疯狂,猛地抬头,死死的盯着萧明瑜,“萧明瑜,你为什么要这么狠毒,你为什么要赶尽杀绝?我都已经这么惨了,你为什么不肯给我一条生路?”
“你在问我吗?”萧明瑜嘲讽一笑,“这个问题你该问你自己,问问你自己这些年来都做了些什么,值得我对你好一点,值得让我给你一条生路。萧明璇,你自己好好想想吧。我要是你,就安分守己听嫡母的话。届时自会给你找一门婚事,用一笔还算丰厚的嫁妆将你打发出去。要是你不知道好歹,最终落到什么后过,可别埋怨人。怪只怪你自己咎由自取。”
萧明瑜走出房门,对这个院子的下人吩咐道,“好生看着八姑娘,可别再让她自残。否则传闻出去,岂不是要说我娘苛待庶女。若是有什么事情发生,记住及时禀报。做好了有赏,若是出了差错,就拿你们开刀。”
“奴婢遵命。”
萧明瑜去见了韩氏,同韩氏说道,“娘,明璇的婚事可以先定下。等我成亲后再成亲,或者她先成亲都行。”
韩氏皱眉,“胡闹,你是做姐姐的,哪有做妹妹比你先成亲的道理。”
萧明瑜笑道,“娘,女儿知错了。我后面那一句话,娘就当没听到。不过给明璇找婆家的事情,不能再耽误下去了。最好不要找京城的,我看将她打发得远远的嘴好。”
韩氏点点头,“这话有理。那你说找什么样的好?”
萧明瑜笑道,“还能找什么样的,自然是找商户人家,最好那家人里面有几个厉害的人物。等明璇嫁过去后,被人看着,她就翻不起风浪来。”
“这样会不会太狠了点,毕竟是你父亲的闺女。”
萧明瑜自嘲一笑,“娘,父亲已经不在了,所以父亲方面的因素,我们无需再考虑。还有那个萧明璇可没将娘当做母亲对待,娘又何必对她客气。给她找一门婚事打发出去,已经算是客气的。换做别的人家,早就弄死了她。”
“胡说,以后这话不要再说了,免得被人听了去。”韩氏叹气,“就比如大房那边,那两个过世的姨娘和小十一,到如今都有人在议论。虽说没有证据,但是几乎所有人都在怀疑你大伯母。你以为弄死个人很简单吗,你可有想过这是在造杀孽,是会有恶报的。你看你大伯母,一条腿赔了进去。以前多喜欢交际应酬的一个人,到如今整日里将自己关在房里,不肯出门见人。这就是恶报。”
“娘,我们不说大伯母。下个月二表哥成亲,我们要去参加宴席。过两个月又是大表姐成亲,明年年初又是二表姐的婚事。听说三表哥的婚事,也在相看,估摸着今年就能定下来。好几份礼物,女儿头都大了,还需要娘参谋参谋,这礼物该送些什么才合适。”
成功转移了韩氏的注意力,萧明瑜自得一笑。同韩氏商量了礼物的事情,萧明瑜就告辞去忙自己的。
在院子里遇见萧明业,萧明瑜并不意外。萧明璇被禁足,但是萧明业并没有。而且发生这么大的事情,萧明业听说了,不可能没点动静。萧明瑜将萧明业打量了一番,精神还算不错,不过这辈子注定是没有大造化。萧明瑜问道,“找我有事吗?”
萧明业显得很紧张,连同萧明瑜对视的勇气都没有。只是低着头,微微点头,“七姐姐,我,我是为了明璇姐姐的事情过来。我先替她说声对不起,还请你大人有大量,不要同她计较。”
萧明瑜似笑非笑的看着他,“六弟,有什么话就直说吧。你真的不适合这样拐弯抹角的说话。”说的话还算中听,但是那表情太过纠结吗,看着难受。
萧明业很羞愧,不过还是鼓足了勇气说道,“能不能请七姐姐给明璇姐姐一个机会。好歹都是一家人。”
“什么样的机会,你同我说说。”萧明瑜的耐心出奇的好。
萧明业很紧张,不过还是硬着头皮说道,“既然同宋家那边已经退了亲,那么此事自然是到此为止。弟弟的意思就是,能不能请七姐姐还有母亲为明璇姐姐另寻一门合适的婚事。自从父亲过世后,她的性子就变得不好。但是她毕竟是我的亲姐姐,我希望她能嫁一个好人家。”
“你倒是有心。”萧明瑜笑道,“你放心,此事我会放在心上,也会给母亲说的。定会为明璇寻一门婚事,让她嫁到好人家去。虽然你们姐弟二人,对我们嫡出的一支,颇有些想法。但是我们嫡出的一支,却不会同你们一般见识,没得让人说我们小家子气,没有容人之量。我们不仅会给明璇寻一门婚事,更会给她准备一份足够撑脸面的嫁妆。就是你,将来你的婚事,母亲也会用心替你寻找,等你成亲后,也会给你一笔足够你富足生活的家业,让人分出去单过。正所谓,你们不仁,但是我们却不能不义。你们要不要脸面,那是你们的事情,但是我们却是要脸面的。言尽于此,希望你们姐弟二人都能好自为之。告辞。”
萧明瑜离开了,萧明业神情怔愣,还没反应过来。他在想萧明瑜说的那番话,似乎有所感悟,只可惜很多事情都已经迟了。
韩湛成亲,萧家五房自然要去。不仅要去,还要准备一份丰厚的礼物。
这一日,韩氏同萧明瑜都是盛装打扮,成哥儿也打扮的很乖巧。这小子已经开始启蒙,性子皮,不爱读书,被萧明瑜好好的收拾了两顿,总算老实了。如今入了门,也没有最开始那么排斥读书,不过一旦有机会,还是会抓紧时间玩耍。
虽然萧明瑜管教成哥儿很严厉,但是读书之外的时间,萧明瑜并不拘束他。
蹲下身体,整理一下成哥儿的衣服,萧明瑜摸摸他的头,“还记不记得姐姐同你说的话,去了外祖家要做什么?”
成哥儿脆生生的回答,“要乖巧,要嘴甜会喊人,不能哭闹,不能打架,不能同别的人抢东西。”
萧明瑜笑了起来,吧唧一下,在成哥儿脸上亲了口,“我的好弟弟,你今日要是表现得好,回来我有礼物送你。”
成哥儿眼巴巴的看着萧明瑜,虽然没说话,但是满眼都写着现在可不可以将礼物送给我,我想要。萧明瑜在他额头上轻轻戳了下,“美得你,等回来后再给你。”
韩氏出来,看到这一幕,笑了起来。“明瑜,不可以欺负成哥儿。”
“娘亲真心冤枉女儿,我最爱成哥儿,又怎么会欺负他。成哥儿你说是不是?”
成哥儿大声的说道,“是。”
萧明瑜得意一笑,“娘,你看我没说错吧。”
韩氏摇摇头,“成哥儿性子野,也就你能管住他。就连我,想要管教他,都有些力不从心。”
“娘,你那是心软,舍不得对他动手。女儿心黑,自然能下手。”萧明瑜自嘲的说道。
韩氏板着脸,“不可这么说自己。行了,都上车吧,我们要早点过去,说不定还要帮着你两位舅母招呼客人。”
萧明瑜小心翼翼的看了眼韩氏,“娘,今日说不定会遇到很多娘以前的熟人,娘不在意吗?”
“在意什么,在意别人的闲言碎语吗?既然搬到京城来住,娘就做好了面对一切的准备。再说了,当年娘成亲后,同你爹本就在京城住了几年。那时候都不怕被人说,如今我都是做外祖母的人,又怎么会怕被人说。行了,赶紧上车吧,不要耽误了时间。”
见韩氏神色坦然,萧明瑜倒是觉着自己有些杞人忧天。
到了韩家,先去韩老太太那里。因为时辰还早,许多宾客还没来,韩家倒是不显得忙乱。不过即便如此,韩家的下人也全都动了起来,两位舅母也开始忙着喜宴的事情。拜见过韩老太太后,韩氏主动提出帮忙招呼客人。若是觉着她是个寡妇,招呼客人不合适的话,那她就做别的事情。
韩老太太没表态,只等着大儿媳妇表态。
韩霍氏有些不愿意,但是韩老太太的面子要给,韩氏的面子同样要给。韩霍氏当即笑道,“当然合适,有姑太太帮忙招呼客人,我这肩膀上的担子都轻松了许多。”
韩老太太果然满意的点点头,要是韩霍氏不表态的话,韩老太太定要记上这个儿媳妇一笔,让她以后没好日子过。
韩氏根着两位兄嫂出门招呼客人,萧明瑜带着成哥儿则是留在韩老太太这里。
今日注定是忙乱的一日,陆陆续续的来了客人,女眷们无一例外的都要先来拜见韩老太太。萧明瑜见人越来越多,干脆退了出去,到厢房里等着。
韩芸突然闯了进来,拉着萧明瑜的手就朝外面走。“走,我带你去看热闹。”
萧明瑜有些不明所以,不过没有拒绝,嘱咐婆子丫头带好成哥儿,就跟着韩芸出去了。韩芸带着萧明瑜,往内院深处走去。萧明瑜好奇的问道,“芸表姐带我来是做什么?”
“你等一会就知道了。”韩芸表情很奇怪,有兴奋之色,更多的却是恼怒。萧明瑜隐隐约约的猜到一点。
等走到深处,还没看到人,就先听到女子的哭声,还有人小声的安慰。
韩芸咬牙切齿,“明瑜妹妹已经猜到了吧,崔蔓茹同大姐姐就在里面。走,我们去看看。我倒是要看看那崔蔓茹有什么资格在二哥大喜的日子哭泣。真是忒不要脸。家里住着这么一个人,我都快烦死了。等到二嫂进门了,崔蔓茹说不定还会闹出什么事情来让人恶心,届时二嫂肯定会被她气死。”
这可说不定,韩湛的妻子,武氏,出身功勋世家。她的父兄在讨伐逆贼秦王府的战事中,均立下大功。如此出身的女子,岂会被区区一个崔蔓茹打倒。说不定她反过来狠狠的给崔蔓茹一顿好看。竟然干消想她的相公,不打她一顿,岂不是太好说话。
萧明瑜跟着韩芸走到丛林深处,果然是那两人。崔蔓茹哭的格外的伤心。
韩茵一看是韩芸来了,顿时皱起眉头,心知肚明,一会这两人说不定就要吵起来。韩茵有些矛盾,一会她要劝架吗。
萧明瑜不动声色的走到韩茵身边,“大表姐,外面来了好多宾客,大表姐该早点出去,招呼客人。”
韩茵抱歉一笑,“我也想的,可是这里”
“这里怎么了?崔表姐是大人了,又有丫头照顾着,不会出事的。”萧明瑜装傻,这倒是让韩茵无话可说。
韩芸想是啧啧两声,“崔蔓茹,你哭丧啊。今日是我二哥大喜的日子,你哭哭啼啼的像话吗?不知道的还以为我们韩家苛待了你,知道一点内情的,还以为我家二哥对你始乱终弃。崔蔓茹,你要脸吗?”
崔蔓茹哭,韩茵想帮忙,被萧明瑜制止。
崔蔓茹见韩茵竟然没帮她出头,哭的更伤心,冲韩芸吼道,“我都这么惨了,你还来笑话我,韩芸,你的心肠怎么这么坏。”
韩芸嘲讽一笑,“我心肠再坏,也比你这个不要脸的女人好。你今日就算哭死在这里,也没人会理你。你有空在这里哭,不如回去找你母亲去。你母亲同你兄弟都回到京城,你怎么还有脸住在我们韩家。没见过你这么厚脸皮的人。”
崔蔓茹哭的更加伤心,恨不得哭死算了。
韩茵几次张嘴,话到了嘴边,都说不出口。韩芸话虽然说的难听,但是不能否认其中的道理。崔蔓茹在今日做如此姿态,的确让人厌恶。
崔蔓茹很失望,巴巴的望着韩茵,“大姐姐,韩芸她如此对我,大姐姐难道就眼睁睁的看着吗?”
“你这人好没道理,明明是你自己的事情,你为什么要将大表姐拉进去。让大表姐同二表姐因为你反目成仇,莫非这就是你的目的吗。崔蔓茹,你的用心太过险恶。”萧明瑜看不下去了,这崔蔓茹做出一副白莲花的样子,究竟是想恶心谁。当真以为女人知要哭一哭,就能得到一切想要的吗。未免将事情想的太简单。
原本已经由于的韩茵,因萧明瑜的提醒,又缩了回去。打定了主意,今日不能管崔蔓茹的事情。
韩芸得意一笑,“崔蔓茹,你以为就你一个是聪明人,别人都是傻子,我告诉你,你这是妄想。你要是知趣,就赶紧收起你的眼泪。要是不知趣,迟早有你好看的那一天。我们走。”
韩茵一步三回头,崔蔓茹还坐在原地,不曾动一下。韩茵担心的说道,“我们就这么留下她,好吗?要不要叫她一起走。”
“不用管她。我最讨厌的人就是她。”韩芸气呼呼的说道。
韩茵叹气,不再坚持。
三姐妹出了花园,回到老太太的院子。这会人更多了,到处都忙乱不堪。韩老太太那里来了几位亲近的客人,使人将萧明瑜三姐妹叫过去,介绍认识一下。其实主要是介绍萧明瑜给大家伙认识,让人都知道,萧明瑜就是韩家的外孙女。这个外孙女已经及笄,如今还没定亲。言下之意,不言自明。
萧明瑜内心很尴尬,面上却始终保持着最得体的笑容,务必让人挑不出一点错误来。
韩老太太这么一说,果然就有人朝萧明瑜看过来,神色复杂的打量着萧明瑜。萧明瑜一脸坦然,既不羞涩,也不莽撞,就那么平静无波的模样。这样子,倒是给了好几位太太夫人好感,纷纷点头,又奉承韩老太太几句,什么不愧是韩老太太的外孙女,这容貌这气度就是好,将来定能找一门如意婚事。
韩老太太哈哈大笑,心里头高兴。“我这孙女,除了家世不好外,其余的无一不好。你们瞧瞧,我这外孙女的品貌气度,同京城的名门闺秀们比,丝毫不落下乘。老身如今最大的愿望,一来是希望长孙媳妇早点生出曾孙来,让老身乐呵乐呵。二来就是给几个孙子孙女说一门好婚事,尤其是我这外孙女。前些年在中州的时候吃了不少苦,小小年纪就帮着父母管家理事,能干的很。如今到了京城,虽说日子好过了,不过她家里的事情,也都是我这外孙女在打理。凡事都打理得井井有条,见过的人,没有不说好的。难得的是,这孩子一直没有落下针线活,瞧见老身这个抹额了吗,就是我这外孙女孝敬的。”
韩老太太将萧明瑜一通好夸,即便脸皮快赶上城墙厚的萧明瑜,也深觉不好意思,外祖母你太夸张了。你就是将外孙女夸成一朵花,也是没用的。还是消停消停,我们说说别的吧。奈何韩老太太听不到萧明瑜的心声。
萧明瑜只能低下头,适当的红了红脸,羞涩的笑着。
韩芸同她挤眉弄眼的,萧明瑜差点没绷住笑了出来。还好她功夫到家,最终是忍住了。
韩老太太这番推销,不管有用还是没用,总归是一片好心。萧明瑜心里头还是极为感激的。不过萧明瑜也很尴尬,幸好迎亲的人回来了,萧明瑜赶紧出门去看新娘子。再这么推销下去,萧明瑜怕自己会绷不住。
跟着韩芸她们一起去观礼,过后又去新房看新娘子。新娘子长得很美艳,眉宇间有着女子少有的英气。虽然比不上大表嫂庞氏的绝色,但是也不差多少。萧明瑜私心里感慨,俊男美女的组合,果然养眼。这样的夫妻,生出来的孩子不美不帅都没天理。果然矮矬离不开穷,高帅离不开富。虽非绝对,但是却代表了大部分的情况。
过后就是酒席,萧明瑜同未婚的姑娘们坐在一桌,却不料,这倒是吸引了诸位夫人太太的注意。家有未婚子弟的,都纷纷看过来,评头论足一番,急切的还找人打听在场姑娘的情况。萧明瑜长相出众,气质又好,气度不凡,自然也吸引了不少人的注意。不过等打听到萧明瑜是韩氏的女儿后,不少人都露出玩味的笑容。同萧家五房结亲,这件事情总不是那么美好,当然也不是不美好。只是还不够好。
就如萧老太太所说,萧家家世不好,这让很多讲究门当户对的人家,就将萧明瑜排除在外。还有京城里不乏消息灵通的人士,那肥皂厂,还有四通快运,后面都有萧明瑜的影子,知道的人自然都知道。这些人难免会多想一些,钱,大家都眼红,可是再眼红也不能赔上全家。这些生意看着红火,里面的风险也是惊人的。而且萧明瑜是个姑娘家,她能将这些产业带到婆家来吗?
不知道的人也听说过萧明瑜管着家里的铺子庄子,虽没有直接出面,不过一个姑娘家时常同男仆见面,这名声总归不是那么好。、
萧明瑜让很多人又爱又纠结。更不要说那些知道韩氏过往的人,更是纠结的要死。韩氏的过往,对别人来说是秘密,对他们来说却是心知肚明。谁不知道,如今宫里头的那位,还惦记着韩氏。不然也不会每次韩氏的生辰,都派人送礼。一个人送还不够,皇后还来参合一脚,这笔账真是怎么看都让人纠结。同这样的人家结亲家,真是为难死人了。可是放着萧明瑜这个香饽饽不要,更是纠结。
一纠结起来,大家的表情难免就变得复杂,不那么自然。
韩氏忙着招呼客人,没注意到这些。萧明瑜对那些人认识不全,也不去关注。唯独韩霍氏和韩崔氏,二人都是心知肚明,只是苦于说不出口。韩老太太才不管那些人纠结不纠结,靠着韩家,她就不信,不能给萧明瑜找一门好亲事。其实韩老太太心里头已经有了几个人选,等韩氏忙完了,韩老太太就要同韩氏商量商量。萧明瑜都及笄了,这婚事不能再拖下去。
用过酒席后,大家移步去戏楼听戏。韩老太太以身体疲乏,回房歇息,又派人将韩氏叫来。她要同韩氏好好说说。
韩氏过来,在床边坐下,“娘叫女儿过来,可是有事情要吩咐。”
韩老太太点点头,“长卿快回来了,你知道吗?”韩六的本名,刘长卿,同韩家一直保持着联系,他要回京城的消息,韩家自然是最先知道。
韩氏低着头,让人看不清表情,“娘说他作甚。”
韩老太太叹气,“长卿对你的心思,老身不相信你会不知道。这一次,他立下大功,已经晋升为二品镇国将军。若非怕人侧目,皇上都想给他封爵。这次回京,皇上已经发了话,让他先去兵部历练。如此一来,只要皇帝在,长卿的仕途定没问题。”
韩氏表情无悲无喜,很平静的说道,“若非因为我,他早该得到今日的一切。如今恢复刘家昔日的尊荣,就全靠他一人,他的担子很重,需要有个贤内助帮着他。娘若是真为他着想的话,就不要将女儿同他联系在一起。这样不好。我一个寡妇,他是二品镇国将军,还是未婚,将我们二人联系在一起,定会成为朝中非议,说不定会影响到他的仕途。这是我不愿意看到的。请娘不要再说此事,女儿拜托了。”
“你啊,就是个死心眼。当年是这样,如今还是这样。偏偏老身拿你还没点办法。”韩老太太叹气,很是失望。“难道你这辈子就这样了?不为你自己考虑,难道也不会孩子们考虑吗?今日的场面你也看到了,很多人都注意到明瑜。若非家世不好,早有人上门求娶。你若是改嫁,就相当于给明瑜明成两个孩子找了一个依靠,于他们的婚事上头,有绝大的助益。今日的情况,自然不会再发生。悦儿,你可要想清楚了。错过了这一次,以后可没有那么好的机会。”
韩氏却很坚定,“我不能为了一己私欲,就牺牲长卿的将来。”
“你真是糊涂,有我们韩家在,他娶了你,就相当于是我们韩家的女婿,我们韩家难道不会帮他吗。即便朝中有非议,又能如何。又没作奸犯科,御史们敢放个屁。再说了,在官场上混的人,谁没遭受过非议。就比如我们韩家,你两位兄长,还三天两头的被人弹劾。出门喝个酒,都能被人说三道四。”韩老太太嗤笑,“你啊,就是想的太多,偏偏想的不全。你这个死脑筋,此事,老身替你做决定。等长卿回来,老身就问长卿的意思。要是他没意见,就将你们的婚事定下。”
韩氏一脸凄苦,“娘何必逼女儿。娘又不是不知道长卿性子,你若是亲自问他,他怎么会拒绝。他这个人最是重恩义。娘,我们不能挟恩求报。”
“胡说八道,老身什么时候挟恩求报?长卿当年就倾心于你,你当老身是瞎眼吗?”韩老太太怒斥,“长卿这么多年,一直留在韩家不肯离去,也不肯成婚,为的是谁。真的是为了恩义吗?傻孩子,他都是为了你,为了你他才蹉跎到今日。你以为他为什么要义无反顾的去中州打仗,为的谁,为的还是你。他知道以他的身份配不上你,甚至还会成为你的负累,所以他才会去拼杀,拼个功名前途出来。只有如此,才能给你好生活,不让你受一点委屈。这些真情实意,你怎么就看不到。你说老身的不是,你怎么不先反省一下你自己。你这些年,究竟辜负了多少人的情义。”
韩氏哇的一声哭了起来,“娘,女儿心里苦啊。”
韩老太太眼里冒着泪花,轻轻的拍着韩氏的背脊,“哭吧,哭吧,将心里头的苦都哭出来。这些年来委屈你了。也是老身糊涂,当年若是肯多留点心眼,也不会被周申趁虚而入。一边说着要娶你,一边又娶了别的女人,害的你伤心难过。如今老身见到那人,都恨不得上前给他两巴掌。奈何,那小子如今做了皇帝,哎。咱们也只能忍着。”
韩氏哭完了,擦干眼泪,“娘说他做什么,女儿早就将他忘了。”
“哼,你这话骗得了别人,又怎么骗得了老身。那人对你估计是心怀愧疚,一直想找机会补偿你。不过萧茂杨性子不好,那人看不上眼。估计以后会补偿在成哥儿身上。”韩老太太叹息一声,“其实这样也好。让皇帝记挂着你,亏欠着你,总比让他恨你要好。你呢,如今是什么样子,将来还是什么样子,对他不用太客气。反正是他欠了你。若非是你,当年他早就死了。”
韩氏摇头,“娘,不要再说他了。过去的事情,即便女儿不曾忘记,也不会再去想。”
“好,我们不说那个人,那就是个狼心狗肺的东西。也亏得你没嫁给他,不然我们韩家就如今日的苏家,早就被他打压得抬不起头来。不过长卿那里,你一定要仔细考虑。这件事情,我先将话撂在这里,只要长卿肯娶你,老身绝对不会反对。不仅不会反对,老身还要再为你置办一份嫁妆。”
韩氏红了脸,“娘,你糊涂了不成。就不怕两位嫂嫂有意见。”
“怕什么,用老身的私房给你置办嫁妆,谁敢说个不字。谁要是有这胆子,老身让她一辈子都过不舒心。”韩老太太霸气外露。或许就是因为韩老太太当年的霸道,才养成了韩氏相对柔弱的性格。因为在韩老太太霸道的教养下,韩氏自小就习惯了忍让,习惯了顺从,习惯了不发表意见。如此说起来,韩氏有今日的结果,韩老太太也要负起相当大的责任。
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