第181章 韩氏有孕
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狄氏一家搬了出去,除了老姨太太外,其他的刘家人也都从将军府搬了出去。一下子,府中都空旷了许多。
韩氏将府中的人事,重新做了一番安排。为了节俭,将没人住的院子都关了起来,摆件什么的也全都收了起来。只派人定期打扫。没了二夫人狄氏在一旁虎视眈眈的算计,韩氏就可以放心的调养身体,以备怀孕。
刘家发生这么大的事情,韩家不可能不过问。萧明瑜回到韩家,韩老太太就拉着萧明瑜询问。
萧明瑜悄悄的将事情原原本本的同韩老太太说了,韩老太太咬牙切齿,“毒妇。刘长卿只让他们一家子搬出去,实在是太便宜他们了。”
萧明瑜说道,“都是姓刘,又是寡嫂,还带着几个孩子。刘叔也不好做的太过分了。毕竟刘叔在朝中做事,总要顾忌一下朝中御史的风评。就这样,都有人在外面说闲话,说刘叔富贵了就忘了本。”
韩老太太冷笑,“敢算计到老身的闺女头上,这口气无论如何都不能忍。此事你不用再告诉旁人,老身自有计较。”
萧明瑜没有劝阻,韩老太太出面收拾二夫人狄氏一家,也算说的过去。好歹也要给韩氏出口气才行。
先不说韩老太太如何收拾二夫人狄氏。萧明桢给萧明瑜传信,说是有事情要说。
萧明瑜抽空去了大房,原来萧茂林起复的事情已经有了眉目。官复原职是不可能的,如今有个机会,外放做父母官,只不过品级比丁忧之前低了两级,正四品的官职。为了这事,萧茂林有些不愿意,心里头还在犹豫,到底要不要接受。
谭氏是巴不得萧茂林外放出京,如此一来,府里也没有那些乱七八糟的事情。
萧茂林犹犹豫豫的下不定决心,韩家那边传了信过来,这可是个肥缺,三天内萧茂林要是下不了决心的话,这个差事可就给别人了。是的,萧茂林起复的事情,还是靠韩家帮忙。韩家自然是看在韩氏的份上,才会帮萧茂林起复。
萧茂林的事情是一件,另外萧明琦的婚事已经定下。对方正儿八经说起来也是官宦世家,不过这两代没出什么出色的人物,官职最大的也才五品。男方二十三四岁,曾经结过婚,不过妻子难产过世,孩子也没留下。
年龄上来说,同萧明琦倒是般配。不过对方家底子有些薄,萧明琦得陪嫁不少嫁妆才行。婚期也定了下来,就在八月。
萧明瑜很意外,这速度可真够快的,来得及吗?
萧明桢说道,“除了大件的家具外,其他嫁妆早就准备好了。大件家具,一部分买现成的,一部分是自家库存的,凑起来也足够了。”萧明桢还同萧明瑜说,萧明琦的嫁妆加起来,差不多也有三万两左右。而且萧明桢私下里也给了萧明琦五千两的嫁妆银子,谭氏那里自然也会贴补。
萧明瑜笑道,“明琦大姐成亲,我自然要来。若是有什么需要帮忙的,三哥可一定要同我说。”
萧明桢点头应下,“放心,需要你帮忙的时候,肯定会提出来的。今儿叫你过来,除了说这两件事情外,还有一件事情要同你说。”
萧明瑜笑道,“三哥请讲。”
萧明桢有些忧心的说道,“明业这段时间时常出门,问他做什么他也不肯讲。于是我让人跟了两回,没想到他年纪不大,却已经开始学人喝花酒。我不知道他哪里来的钱,会不会有什么要紧的事情,所以同你说一声,你要多留心。”
萧明瑜嘴角一勾,没想到萧明业如此不争气,看来早前她的算计还是成功了。萧明瑜一本正经的说道,“多谢三哥告知,此事我会留心的。”
萧明桢又继续说道,“最近明璇看着挺安静的,不过我总觉着有些不对劲。问题具体出在什么地方,到现在也没发觉。我担心明璇糊涂,会给你带来不利,所以提醒你一声。若是可能的话,早点将她打发出去吧。”
萧明瑜点头,“好,此事我记下了。”
同萧明桢分开后,萧明瑜去见萧明璇。萧明璇见到萧明瑜,很难得的,神情意外的平静,不复早前的歇斯底里。萧明瑜微微挑眉,莫非是萧明璇认命了吗?
“最近在忙些什么?”萧明瑜直接问道。
萧明璇轻笑一声,“真是难得,七姐姐竟然会关心我最近在忙些什么。我还能忙什么,不就是忙着备嫁。对了,听说七姐姐跟着去了刘家,做人家的继女,滋味很不同吧。”
萧明瑜冷冷的看着萧明璇,“我不管你究竟打什么主意,你最好安分守己,不要给我收拾你的理由。这一点希望你能牢记在心头。”
萧明璇不屑一笑,“七姐姐放心,该做什么事情不该做什么事情,我心里头清楚的很,无需七姐姐关心。倒是七姐姐,你什么时候才能定下婚事,什么时候才能出嫁啊?你要是嫁不出去,那我岂不是要做老姑娘。耽误了我的青春,你赔得起吗?”
萧明瑜冷冷一笑,“你放心,耽误不了你的婚期,你就安心的出嫁吧。”
萧明瑜离开,心头却没放松,总觉着萧明璇有些反常。
萧茂林决定接受那个外放的差事,虽然品级低了,好歹也算是回到了官场。等过几年,找找关系,未必就不能回到京城。萧茂林这边下定决心,韩家那边动作也很快,没几天就将手续办了下来。
萧茂林要外放,谭氏做主,只带两位姨娘过去。其余人等都留在京城。对此萧茂林没意见,不过离京之前,萧茂林决定请客吃饭,就当是大家为他践行。
韩氏也接到了请帖,韩氏说不耐烦去大房应酬,让萧明瑜去就行。
萧明瑜没有推辞,准备好礼物,来到大房。送上礼物,谭氏客气了几句。又问萧明瑜,韩氏的身体好不好?肚子有没有动静?
萧明瑜笑道,“多谢大伯母关心,我娘如今正吃着药调养身体,还不曾有动静。”
谭氏点点头,“毕竟年龄大了,不比年轻的时候。明瑜,你在你娘身边,记得多用点心。这夫妻嘛,总归还是要有自己的孩子才行。刘家偌大的家业,也需要有人来继承。”
“大伯母说的极是,我会用心照顾好我娘的。”
同谭氏寒暄完,廖氏又找了过来,也是关心韩氏的身体,盼着韩氏能够早点怀上孩子。萧明瑜一一谢过。
酒席开始之前,萧明瑜看到了萧明业,眼底明显的青黑色,这是要掏空身子的节奏吗?萧明瑜同萧明业说了几句话,嘱咐他好好读书,别的都没说。萧明业有些紧张,他如今花用的钱,都是萧明瑜额外给的,用作出门交际应酬。要是萧明瑜知道他在外面喝花酒,会不会不再给他额外的银钱。
因为担心这个,萧明业在萧明瑜面前,格外的小心翼翼,说话也极为小声。见萧明瑜不欲多谈,萧明业顿时松了一口气,急忙走开了。心里头还在庆幸,幸好萧明瑜没有追问下去。却不知萧明瑜巴不得他堕落下去。
萧明璇也出来了,一脸矜持的模样,也不爱同人说话。萧明瑜也没去搭理她,只顾着同萧明说话。萧明在今年十月就要嫁给宋子舟,如今正忙着准备嫁妆。瞧着萧明脸上羞涩的笑容,就知道萧明对这门婚事很满意,也很期待婚期的到来。萧明瑜同萧明说了会话,两人一起去见萧明琦,恭喜萧明琦定下婚事。
萧明琦神情淡淡的,提不起劲的样子。
萧明问道,“大姐姐不高兴吗?难道出嫁也不好吗?”
“好什么好?”萧明琦懒懒的说道,“那家人的情况你们也都听说了,等我嫁过去,你们以为我会有好日子过吗?”
“为什么没有。”萧明不赞同,“季家虽然家底子比较薄,可是也是正经的人家,祖上也出过一品大员。虽然如今落寞了,可是好歹也是传承了百年的名门世家。大姐姐嫁过去,就是正经的少奶奶,又有大笔的嫁妆捏在手里,过个一两年生下一个哥儿,到时候大姐姐还有什么可愁的?”
萧明琦自嘲一笑,“你嫁了一个好人家,不代表所有人都有你的福气。季家究竟如何,我心里头有数。嫁过去,也是整日里为一些鸡毛蒜皮的事情操心。罢了,与其在家里做老姑娘,让人嫌弃,不如早点出嫁。好歹是眼不见心不烦。”
萧明瑜听出来了,萧明琦对这门婚事有很大的怨气。可是萧明琦也不想想,她如今是什么情况。这门婚事除了季家家底子薄以外,并无别的不好。可是萧明琦就是不满意。只能说,各人有各人的缘法。萧明桢同谭氏已经做了他们所能做的一切,还不能让萧明琦满意,那就没办法了。
萧明琦聊天的兴致不高,估计是在为自己的婚事烦闷。于是萧明瑜同萧明告辞离去,不打搅萧明琦。
萧明同柴自修姗姗来迟,姐妹们聚在一起,倒是热闹了不少。萧明同萧明瑜说,“我们决定十五那天离京。”
萧明瑜并不意外,“这么说来只有三四天的时间。既然如此,过两日大家聚一聚,让我们给你们送行。”
萧明笑道,“好啊。这次来京城,耽误了不少时间,是时候该回去了。不过等你大婚的时候,我肯定还会来京城的。”
萧明瑜点头笑道,“那我们可说定了,你可一定要来。”
“嗯,自然要来的。”
酒席开始,大家上桌用酒菜。用过酒席后,又移步去戏楼看戏。萧茂林喜欢热闹,也为了预祝自己仕途通顺,所以特意请了戏班子来唱戏。对于看戏,萧明瑜的兴趣不大。不过也不好就此离开,只能跟着大家一起坐在戏楼里听戏。
听了两出戏,萧明瑜觉着累了,就打算出去走动走动。刚刚起身,就见到有丫头从外面急急忙忙的跑进来,俯首在谭氏耳边说话。谭氏惊住,大叫出声,“什么,走水了?怎么回事?”
一听走水,大家都慌了。戏不看了,纷纷出了戏楼。后院方向,果然传来浓浓的烟雾。
谭氏急坏了,“还不赶紧去救火,都站在这里做什么。”
萧明瑜朝起火的方向看去,大皱眉头。那个方向,怎么看都像是萧明璇住的地方。萧明瑜心头不放心,跟着救火的人一起过去。起火的地方果然是萧明璇锁住的院子。
萧明桢跑过来,“四处都没见到明璇,听下人说,刚开始听戏的时候,明璇就回房歇息。明瑜妹妹,我没想到会起火。万一明璇不幸”
萧明瑜抬手,干脆打断萧明桢的话,“此事有蹊跷。我怀疑萧明璇并没有在房里。你赶紧派人四处寻找,说不定她躲在别的地方。我也会派人在京城四处寻找的。记得,不要大张旗鼓。这里面究竟是什么算计,我们并不清楚。”
萧明桢皱眉,“你是怀疑萧明璇故意纵火?”
“有可能。上次见她,就发觉她有些不对劲。或许她一直在等一个机会,而今日就是个机会。三哥信我吗?”萧明瑜郑重说道。
萧明桢皱眉想了想,“行,就按照你说的去安排。只是我想不明白萧明璇为何要纵火?难道不知道,一个姑娘家离开了家族的庇佑,在外面是寸步难行吗?”
萧明瑜嘴角一勾,嘲讽一笑,“具体的原因,就要等见到了萧明璇,亲口问过后才知道。”
火被扑灭,整个院子化为灰烬,好在救火及时,火势没有蔓延开来。灰烬中发现一具女尸,不少人顿时就露出悲痛之色,看来大家都以为那是萧明璇的尸体。萧明瑜却不相信,让人请来仵作,务必要检查出这具女尸的特点。
至于外面,萧明瑜也没放松,反倒是让人抓紧搜索,务必找到萧明璇。
仵作来了,检查了女尸,得出一个结论,女尸没有任何挣扎的迹象。也就是说,起火之前,那具女尸要么已经死了,要么是昏迷过去。具体的死因,还需要再详细检查。仵作的意思是将尸体送到衙门去,由衙门的人员仔细检查。
萧茂林首先跳出来反对,好好的日子里发生这样的事情,本就让人难受的。这会还要将尸体送到衙门,让衙门里的人糟蹋,萧茂林丢不起这个面子。无论这个女尸是不是萧明璇,萧茂林都打算将她当做萧明璇,今儿就朝外发布消息,说萧明璇葬身火海。
萧明走到萧明瑜身边,“那尸体肯定不是萧明璇的。自修懂一点仵作的工作,他亲自去看了,那具尸体无论是从身高还是从身形上来说,都不会是萧明璇的。”
萧明瑜点头,“我知道。不过大伯父是族长,明璇又是在大房出的事情,大伯父这么决定,我们也不好提出反对。”
“要不要将娘请来,让娘做决定?”
萧明瑜抬手制止,“不用,既然萧明璇想出这个金蝉脱壳的办法,那么我们不妨成全她。”
萧明皱眉,“你觉着她是因为婚事不如意,所以才会出此下策?可是她出了萧家门,靠什么生活?难道在外面会比在家里好吗?她真是蠢透了。”
萧明瑜嘲讽一笑,“四姐姐还忘了一个人。”
“你是说梅如悔?”
萧明瑜点头,“萧明璇十有八九是同梅如悔联络上了,没有梅如悔这个人,萧明璇哪里来的胆子做出纵火烧房子和烧人的事情来。我怀疑,大房这边,有梅如悔的内应。别忘了,当年秦王府可是在我们萧家安插了不少人手。这里面有不少漏网之鱼。梅如悔联络上他们,真是再正常不过。”
“可是梅如悔这么做,对他有什么好处?”
萧明瑜皱眉,“我想不到,还有很多问题我都想不到。或许梅如悔是在利用萧明璇。总之无论如何,一定要派人去找,一定要找到萧明璇。我想萧明璇这会还在京城。”
“找到她做什么?带她回来吗?既然她要走,就让她走去。再说了,等萧明璇过世的消息一发布,找她回来还有用吗?”萧明明显不赞同萧明瑜的做法。
萧明瑜很担心的说道,“我怀疑梅如悔在利用萧明璇做什么事情,我们必须得防备。”
萧明皱眉,“梅如悔能利用萧明璇做什么?”
“不知道,但是我相信梅如悔不可能无缘无故的将萧明璇带走。要是真想帮助他们姐弟二人的话,为什么萧明业好好的,反倒是萧明璇被带走了。这里面肯定有什么名堂。”萧明瑜的担心,居于多次同梅如悔打交道的经历。梅如悔这个人做一件事情,肯定不会是单纯的去做。背后肯定带着某种目的。只可惜,梅如悔如今投靠了太子殿下,平日里出行又格外的小心,这让萧明瑜一直找不到干掉梅如悔的机会。
萧明桢带着人在府中找了一圈,也没找到萧明璇人。不过倒是找到了昏迷的丫头,丫头是萧明璇身边贴身伺候的。将丫头弄醒,问她萧明璇究竟去了哪里,那被烧的女尸真的是萧明璇吗?结果这丫头一问三不知,说是自己跟在萧明璇的身后回房。期间萧明璇将她打发出来做事,结果走到半路上,就被人打晕了。所以具体发生了什么事情,这丫头真的是什么都不知道。
府中搜索没结果,只能将所有希望放在外面。让韩八带人寻找,寻找了两天没有任何结果,萧明瑜也就放弃了。萧茂林此时已经将萧明璇葬身火海的消息透露了出去,萧家自此后就没有萧明璇这个人。即便萧明璇真的活着,真的出现在人前,萧家都不会承认。
韩氏也赞成不再寻找萧明璇,萧明璇自己要丢弃身份,那谁也没办法。这是她自己选的路,那么她自己就要承担后过。不过后续的事情还需要韩氏出面解决。一个是同墨家的婚事,既然萧明璇都不在了,婚事自然作罢。将墨家的聘礼退回,婚书作废,此事也就到此为止。
萧明瑜心神不宁了几天,也暂时将此事放开了。
只是正当大家都以为这件事情过去的时候,萧明璇的尸体出现了。
刘府大门,一大早门房开门,就看见一具女尸放在大门口。门房吓了一跳,不敢隐瞒,赶紧禀报刘长卿还有韩氏。萧明瑜也被惊动了,跟着去大门看情况。
萧明瑜同韩氏一眼就认了出来,尸体是萧明璇。刘长卿蹲下身体检查尸体,说道,“尸体还算新鲜,死亡时间不会超过五个时辰。”
韩氏惊住,一时间说不出话来。
萧明瑜叫道,“有人来了。”
来人是衙门的人,说是接到报案,这里死了人,所以来查看的。刘长卿同衙门里的人将事情说明白。既然有人敢将尸体放在大门口,显然已经计划好了一切。这个时候,但凡有一点隐瞒,都会被人无限放大,成为话柄。所以不妨直说。
同衙门的人说清楚,尸体是萧明璇,早在萧家大房起火的那日,大家就当萧明璇已经葬身火海。如今尸体为何会出现在这里,谁也弄不清楚。但是显然,当初葬身火海的人并不是萧明璇,而是其他不知名的人。
衙门的人说要将尸体带回去调查,也要麻烦刘家派一个人去衙门说明情况。刘长卿很干脆,让家中管家跟着走一趟衙门。
萧明瑜这边则是吩咐人去通知萧家大房还有四房以及韩家。萧明璇的尸体出现在刘家大门口,肯定不是无缘无故的,很可能梅如悔的后招就在前面等着,不得不妨。
萧明璇的尸体出现在刘家,将所有人都给惊住了。萧明桢此刻绝对相信当初萧明瑜的判断,此事果然同梅如悔有关系。就是不知梅如悔究竟要做什么。说起来,萧明璇也是梅如悔的表外甥女,梅如悔将萧明璇给弄死,果然是无毒不丈夫。也只有梅如悔这样胆大心细的狠人,才能平安活到现在。换做别的人,早就被秦王府,或者是韩家给弄死了。
萧家人聚在一起商量此事,大家都是一头雾水,摸不清梅如悔这么做的用意。
结果下午市井上就有了流言蜚语,韩氏苛待庶女,萧家想要弄死萧明璇,故意纵火,想要烧死萧明璇。萧明璇没有中计,于是萧家就用丫头的尸体装作是萧明璇,否则无法解释萧家为何不让仵作将尸体拉回衙门。那是因为萧家心虚,怕被衙门知道真相。萧明璇命大,逃出来。结果萧家明面上宣布萧明璇过世,暗地里还不肯放过萧明璇,派人在外面四处搜素。最后萧明璇还是被萧家弄死。有知情人看不过眼,所以将萧明璇的尸体找到,丢在刘家门口,就是为了让所有人都知道韩氏的真面目,知道萧家的真面目。看看萧家是如何对待庶女的。
流言中不光是提到韩氏萧家,还提到萧明瑜,说什么嫡姐心狠手辣,在家里,对萧明璇动辄打骂。为了教训萧明璇,还特意给萧明璇说了一门商户家的婚事。萧明璇不同意,身为嫡姐的萧明瑜就拳打脚踢。总之就是一定要败坏萧家的名声,让萧家成为过街老鼠,人人喊打。
这边流言传出来,那边朝堂上就有御史弹劾刘长卿还有韩家还有萧茂林。此事若是真的,那么当真是惨绝人寰,骇人听闻。一个姑娘家,萧家何至于就要赶尽杀绝。作为萧家的亲戚韩家,同韩氏的夫家刘家,都责无旁贷,要负起责任。
流言愈演愈烈,萧家这边气坏了。
就在大家都认定了萧家处心积虑的谋害庶女的时候,萧家抛出了当初给萧明成还有萧明业分家的协议,还有萧明璇的嫁妆单子。韩氏给萧明璇准备的嫁妆,并不算十分丰厚,可是同大部分嫡母比起来,已经算是格外的大方。同时,萧家还抛出当年江姨娘伙同梅如悔杀害萧家老小,烧萧家祖宅,江姨娘还同梅如悔偷情的事实。这件事情不光是萧家清楚,中州那地的人都知道。宋家就有站出来替萧家作证,司马家同样有证明萧家所说不假。照着江姨娘所作所为,当年萧家将萧明业同萧明璇处置了,没人会说萧家做的不对。但是萧家没有这么做,还将亮姐弟带到了京城,还给他们准备了嫁妆,准备了银子分家。若是萧家当真处心积虑的要对付这两姐弟,早该在几年前动手,何必等到现在,给人诟病。
而作为梅如悔曾经的主子,秦王府的话更具有可信性。秦王府就派人出来说,梅如悔为了江姨娘,曾经不止一次的私下行动,只会了替江姨娘出气。韩氏为什么会做寡妇,萧茂杨为什么会死,也是梅如悔做的。江姨娘一死,梅如悔就疯了,势要杀了萧茂杨给江姨娘陪葬。
光杀一个萧茂杨肯定不够,萧家所有人都成了梅如悔的仇人。想想看吧,萧明璇一个姑娘家,在京城也不认识什么人,怎么可能在众目睽睽之下逃出萧家,肯定是有人帮忙。这帮忙的人不言自明,自然是梅如悔。梅如悔是萧明璇的表舅,萧明璇不信任萧家,自然会相信梅如悔。梅如悔帮忙,萧明璇才能顺利离开萧家,不被人发现。
而且仵作查验,萧明璇在死前曾被人侵犯过。在萧家还是个黄花大闺女,逃出萧家后,就被人侵犯,其中究竟发生了什么事情,大家可以开动脑洞好好想想。说不定萧明璇是不堪受辱,所以自尽身亡。也有可能是有人做贼心虚,担心萧明璇在外面乱说,所以一不做二不休将萧明璇给弄死了,然后顺便栽赃萧家还有韩氏。无论是哪一种可能,肯定都同萧家没有任何关系。
中州世家纷纷现身证明萧家的无辜,梅如悔的心狠手辣,还有梅如悔同江姨娘同萧家的恩怨情仇,一时间关于萧家毒杀庶女的流言倒是消停了不少。比起毒杀庶女的事情,民众更感兴趣的是梅如悔同江姨娘偷情的事情,还有萧茂杨被带了绿帽子的事情。不少人都在猜测,江姨娘究竟有多漂亮,才会让梅如悔多年念念不忘,如今还想着给江姨娘报仇雪恨。
事情大反转,萧家的嫌疑被洗清。而梅如悔则成为衙门追缉的对象。
太子殿下在东宫发脾气,打碎了不少东西。“梅如悔人呢?赶紧将他找出来。孤的名声都被他连累了,找出他,孤定要取了他的性命。”
“殿下息怒,已经派人去找了。只是一出事的时候,梅如悔就藏了起来,到现在还没有眉目。”
太子殿下一甩袖,将桌面上的东西全部扫到地面上,“找了数天还没结果,孤还能相信你的能力吗?三天,孤给你三天。三天后孤要知道结果。生要见人死要见尸。若是办不到,那你以后也不用来见孤。”
“属下遵命,属下这就加大人手去寻找。”
梅如悔出事,连累到太子殿下的名声。太子殿下的愤怒可想而知。一时间朝中有不少人联络起来,打击太子殿下,这让太子殿下更加火冒三丈,恨不得将梅如悔扒皮抽筋。只可惜梅如悔藏的太深,又没有亲人可以用做威胁,一时间竟然找不到梅如悔的行踪。
太子殿下焦头烂额,为了这事不得不去找景福帝表态,说明梅如悔的来龙去脉。主旨只有一个,太子殿下被梅如悔给欺骗了。
景福帝对于太子殿下识人用人的眼光着实怀疑,一朝之间,就将原先的主子给卖了的人,太子殿下竟然也敢放心使唤,真是个没脑子的人。景福帝虽然没明着这么说,不过话里话外的意思,也是提点太子殿下将来用人的时候悠着点。可别再来一个李如悔,王如悔。
太子殿下连连表态,以后再也不敢胡来了。
因为景福帝出面压制,关于不利于太子殿下的流言倒是少了不少,朝中御史又将火力朝别的人身上喷。
再一次让梅如悔逃脱,萧明瑜的心情很不好。这个梅如悔当真是狡猾如狐,全城搜索都没能将他找出来。最可怜的还是萧明璇,萧明璇信任梅如悔才会跟着梅如悔离开。结果落到这么一个结果,也是咎由自取。
纷纷扰扰,事情总算消停了。
韩氏近段时间担心得饭都吃不下,生怕牵连到刘长卿。好在事情都过去了,也算是不完美中的完美。
本以为一切都过去了,事情也都恢复正常。可是韩氏的身体却依旧很不舒服,吃不下饭,心头烦闷异常,又爱发脾气,精神也不太好。萧明瑜很担心,莫非韩氏是提前到了更年期?要真是这样的话,韩氏同刘长卿还能有孩子吗?
萧明瑜小心翼翼的伺候在韩氏身边,开解韩氏,只希望韩氏心情能够好一点。可是丝毫没用,韩氏依旧敏感爱生气,食欲也很不好。脸色也憔悴了许多。请了大夫来,也没看出什么问题,只是叮嘱韩氏多注意休息。
这种情况持续了一个多月,突然有一天韩氏的变得嗜睡,食欲也大了不少。貌似也没有最初的时候,那么爱发脾气,只是脸色还是不太好。萧明瑜根据前世所了解的知识,很是怀疑韩氏这种情况是有了身孕。
萧明瑜偷偷问了问韩氏身边贴身伺候的下人,问韩氏换洗的情况。下人说韩氏的换洗本就有些不准时,所以如今单凭换洗时间,根本无法判断韩氏是不是怀了身孕。
萧明瑜干脆请来大夫,给韩氏检查身体。韩氏身体极为疲倦,只当自己是没有休息好。见大夫被请来,韩氏有些不太愿意让大夫检查。不过在萧明瑜的强烈要求下,韩氏还是妥协了。
大夫检查韩氏的身体,时而疑惑,时而皱眉,看得萧明瑜紧张得要死。好在她没同韩氏提起有可能怀孕的猜测,不然的话,万一要不是,岂不是白高兴一场。
大夫检查完毕,萧明瑜急切的问道,“大夫,我娘的身体如何?可是有什么问题?”
大夫捋着胡须,沉吟片刻,说道,“虽然时间还不长,无法准确判断,不过以刘夫人的脉象看来,应该是有喜了。不过以防万一,最好再等七八天再做确定。届时脉象就该很清楚了。”
萧明瑜狂喜,韩氏果真有了身孕。韩氏呆愣,“大夫,你说我怀了身孕?”
“还不能完全确定,等过几天,老夫在上门为夫人诊脉。届时就该很清楚了。”
萧明瑜高兴得不行,“娘,太好了。你有身孕了。”
韩氏咧嘴一笑,虽然大夫说还没有确定,但是这一次十有八九是真的有孕了。韩氏也兴奋起来。本以为同刘长卿在一起,这辈子很可能不会再有孩子,却没想到老天如此眷顾她,成亲数月竟然就有了身孕。
韩氏喜极而泣,吩咐萧明瑜,重重打赏大夫。萧明瑜连声答应,包了一个五十两的红包给大夫。还请大夫过几天后再上门来为韩氏诊脉。大夫连口答应下来,像萧明瑜这般出手如此大方的人,可是少见。一般打赏十来两就已经很大方了。
萧明瑜让人给刘长卿送消息,不到下衙的时间,刘长卿就冲了回来。小心翼翼的扶着韩氏,“真的有了身孕吗?”
韩氏娇羞一笑,“大夫说时间太短,还不能确定。等过个七八天再来诊脉,那时候就能真正确定了。”
刘长卿咧嘴一笑,“肯定是有身孕了,看你最近精神不太好,身体状况也很异常,肯定是因为有了身孕的缘故。哈哈,我刘长卿要当爹了。哈哈,我们有孩子了。老天待我果然不薄。悦儿,我们有孩子了,你高兴吗?”
“高兴。”韩氏一边笑一边哭,“我都以为这辈子不会再有孩子的,没想到老天爷如此眷顾我们。长卿,这一胎我一定会平安生下来。”
“当然。我们的孩子肯定能平平安安的生下来,你也能平平安安的。”
夫妻二人你侬我侬,萧明瑜悄无声息的退了出去。派人去给韩家送信。韩老太太得知后,一个劲的阿弥陀佛。因为时间尚短,还不能最终确认,韩老太太没过府来。而是派韩霍氏带着礼物上刘家一趟,嘱咐韩氏一定要小心养胎,要注意休息。管家的事情交给下面的管事婆子或者交给萧明瑜都行。总之韩氏高龄怀孕,万事都要小心,绝对不能疏忽大意,造成不可挽回的后果。
韩氏自然是连连答应,她也知道这一胎来的很不容易,一定要小心养胎才行。
韩老太太有叮嘱,等消息确定后,一定要第一时间通知韩家。届时韩老太太要亲自过府来看望韩氏。韩氏很愧疚,一大把年龄了,竟然还让韩老太太为她操心。
萧明瑜劝解韩氏,既然不想让韩老太太操心,那就多用心养身体,将身体养得好好的,平安生下孩子,就是对韩老太太最大的报答。
韩氏果然听了进去,将手边所有的事情都放下,全交给萧明瑜,自己则是安心养身体。
过了七八日,大夫再次上门诊脉。果然是有喜了,脉象强劲,可见孩子也是健康的。韩氏欣喜不已,当即让人给韩家送消息。上午消息送到韩家,下午韩老太太就来到刘家看望韩氏。
韩老太太眼里含着泪,拉着韩氏的手,动情的说道,“熬了这么多年,总算熬出了头。如今你同长卿有了孩子,只要能平安生下孩子,老身就没有什么好担心的。”
“女儿让娘操心了,是女儿不孝。”韩氏差点哭了出来。
韩老太太给她擦眼泪,“别哭,这是好事情。你同长卿是天造地设的一对,能有自己的孩子,这辈子就算是圆满了。好好养胎,争取能够一举得男。老身可是盼着抱小孙子。”
韩氏频频点头,“女儿听娘的,一定会好好养胎,不让娘为我操心。”
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狄氏一家搬了出去,除了老姨太太外,其他的刘家人也都从将军府搬了出去。一下子,府中都空旷了许多。
韩氏将府中的人事,重新做了一番安排。为了节俭,将没人住的院子都关了起来,摆件什么的也全都收了起来。只派人定期打扫。没了二夫人狄氏在一旁虎视眈眈的算计,韩氏就可以放心的调养身体,以备怀孕。
刘家发生这么大的事情,韩家不可能不过问。萧明瑜回到韩家,韩老太太就拉着萧明瑜询问。
萧明瑜悄悄的将事情原原本本的同韩老太太说了,韩老太太咬牙切齿,“毒妇。刘长卿只让他们一家子搬出去,实在是太便宜他们了。”
萧明瑜说道,“都是姓刘,又是寡嫂,还带着几个孩子。刘叔也不好做的太过分了。毕竟刘叔在朝中做事,总要顾忌一下朝中御史的风评。就这样,都有人在外面说闲话,说刘叔富贵了就忘了本。”
韩老太太冷笑,“敢算计到老身的闺女头上,这口气无论如何都不能忍。此事你不用再告诉旁人,老身自有计较。”
萧明瑜没有劝阻,韩老太太出面收拾二夫人狄氏一家,也算说的过去。好歹也要给韩氏出口气才行。
先不说韩老太太如何收拾二夫人狄氏。萧明桢给萧明瑜传信,说是有事情要说。
萧明瑜抽空去了大房,原来萧茂林起复的事情已经有了眉目。官复原职是不可能的,如今有个机会,外放做父母官,只不过品级比丁忧之前低了两级,正四品的官职。为了这事,萧茂林有些不愿意,心里头还在犹豫,到底要不要接受。
谭氏是巴不得萧茂林外放出京,如此一来,府里也没有那些乱七八糟的事情。
萧茂林犹犹豫豫的下不定决心,韩家那边传了信过来,这可是个肥缺,三天内萧茂林要是下不了决心的话,这个差事可就给别人了。是的,萧茂林起复的事情,还是靠韩家帮忙。韩家自然是看在韩氏的份上,才会帮萧茂林起复。
萧茂林的事情是一件,另外萧明琦的婚事已经定下。对方正儿八经说起来也是官宦世家,不过这两代没出什么出色的人物,官职最大的也才五品。男方二十三四岁,曾经结过婚,不过妻子难产过世,孩子也没留下。
年龄上来说,同萧明琦倒是般配。不过对方家底子有些薄,萧明琦得陪嫁不少嫁妆才行。婚期也定了下来,就在八月。
萧明瑜很意外,这速度可真够快的,来得及吗?
萧明桢说道,“除了大件的家具外,其他嫁妆早就准备好了。大件家具,一部分买现成的,一部分是自家库存的,凑起来也足够了。”萧明桢还同萧明瑜说,萧明琦的嫁妆加起来,差不多也有三万两左右。而且萧明桢私下里也给了萧明琦五千两的嫁妆银子,谭氏那里自然也会贴补。
萧明瑜笑道,“明琦大姐成亲,我自然要来。若是有什么需要帮忙的,三哥可一定要同我说。”
萧明桢点头应下,“放心,需要你帮忙的时候,肯定会提出来的。今儿叫你过来,除了说这两件事情外,还有一件事情要同你说。”
萧明瑜笑道,“三哥请讲。”
萧明桢有些忧心的说道,“明业这段时间时常出门,问他做什么他也不肯讲。于是我让人跟了两回,没想到他年纪不大,却已经开始学人喝花酒。我不知道他哪里来的钱,会不会有什么要紧的事情,所以同你说一声,你要多留心。”
萧明瑜嘴角一勾,没想到萧明业如此不争气,看来早前她的算计还是成功了。萧明瑜一本正经的说道,“多谢三哥告知,此事我会留心的。”
萧明桢又继续说道,“最近明璇看着挺安静的,不过我总觉着有些不对劲。问题具体出在什么地方,到现在也没发觉。我担心明璇糊涂,会给你带来不利,所以提醒你一声。若是可能的话,早点将她打发出去吧。”
萧明瑜点头,“好,此事我记下了。”
同萧明桢分开后,萧明瑜去见萧明璇。萧明璇见到萧明瑜,很难得的,神情意外的平静,不复早前的歇斯底里。萧明瑜微微挑眉,莫非是萧明璇认命了吗?
“最近在忙些什么?”萧明瑜直接问道。
萧明璇轻笑一声,“真是难得,七姐姐竟然会关心我最近在忙些什么。我还能忙什么,不就是忙着备嫁。对了,听说七姐姐跟着去了刘家,做人家的继女,滋味很不同吧。”
萧明瑜冷冷的看着萧明璇,“我不管你究竟打什么主意,你最好安分守己,不要给我收拾你的理由。这一点希望你能牢记在心头。”
萧明璇不屑一笑,“七姐姐放心,该做什么事情不该做什么事情,我心里头清楚的很,无需七姐姐关心。倒是七姐姐,你什么时候才能定下婚事,什么时候才能出嫁啊?你要是嫁不出去,那我岂不是要做老姑娘。耽误了我的青春,你赔得起吗?”
萧明瑜冷冷一笑,“你放心,耽误不了你的婚期,你就安心的出嫁吧。”
萧明瑜离开,心头却没放松,总觉着萧明璇有些反常。
萧茂林决定接受那个外放的差事,虽然品级低了,好歹也算是回到了官场。等过几年,找找关系,未必就不能回到京城。萧茂林这边下定决心,韩家那边动作也很快,没几天就将手续办了下来。
萧茂林要外放,谭氏做主,只带两位姨娘过去。其余人等都留在京城。对此萧茂林没意见,不过离京之前,萧茂林决定请客吃饭,就当是大家为他践行。
韩氏也接到了请帖,韩氏说不耐烦去大房应酬,让萧明瑜去就行。
萧明瑜没有推辞,准备好礼物,来到大房。送上礼物,谭氏客气了几句。又问萧明瑜,韩氏的身体好不好?肚子有没有动静?
萧明瑜笑道,“多谢大伯母关心,我娘如今正吃着药调养身体,还不曾有动静。”
谭氏点点头,“毕竟年龄大了,不比年轻的时候。明瑜,你在你娘身边,记得多用点心。这夫妻嘛,总归还是要有自己的孩子才行。刘家偌大的家业,也需要有人来继承。”
“大伯母说的极是,我会用心照顾好我娘的。”
同谭氏寒暄完,廖氏又找了过来,也是关心韩氏的身体,盼着韩氏能够早点怀上孩子。萧明瑜一一谢过。
酒席开始之前,萧明瑜看到了萧明业,眼底明显的青黑色,这是要掏空身子的节奏吗?萧明瑜同萧明业说了几句话,嘱咐他好好读书,别的都没说。萧明业有些紧张,他如今花用的钱,都是萧明瑜额外给的,用作出门交际应酬。要是萧明瑜知道他在外面喝花酒,会不会不再给他额外的银钱。
因为担心这个,萧明业在萧明瑜面前,格外的小心翼翼,说话也极为小声。见萧明瑜不欲多谈,萧明业顿时松了一口气,急忙走开了。心里头还在庆幸,幸好萧明瑜没有追问下去。却不知萧明瑜巴不得他堕落下去。
萧明璇也出来了,一脸矜持的模样,也不爱同人说话。萧明瑜也没去搭理她,只顾着同萧明说话。萧明在今年十月就要嫁给宋子舟,如今正忙着准备嫁妆。瞧着萧明脸上羞涩的笑容,就知道萧明对这门婚事很满意,也很期待婚期的到来。萧明瑜同萧明说了会话,两人一起去见萧明琦,恭喜萧明琦定下婚事。
萧明琦神情淡淡的,提不起劲的样子。
萧明问道,“大姐姐不高兴吗?难道出嫁也不好吗?”
“好什么好?”萧明琦懒懒的说道,“那家人的情况你们也都听说了,等我嫁过去,你们以为我会有好日子过吗?”
“为什么没有。”萧明不赞同,“季家虽然家底子比较薄,可是也是正经的人家,祖上也出过一品大员。虽然如今落寞了,可是好歹也是传承了百年的名门世家。大姐姐嫁过去,就是正经的少奶奶,又有大笔的嫁妆捏在手里,过个一两年生下一个哥儿,到时候大姐姐还有什么可愁的?”
萧明琦自嘲一笑,“你嫁了一个好人家,不代表所有人都有你的福气。季家究竟如何,我心里头有数。嫁过去,也是整日里为一些鸡毛蒜皮的事情操心。罢了,与其在家里做老姑娘,让人嫌弃,不如早点出嫁。好歹是眼不见心不烦。”
萧明瑜听出来了,萧明琦对这门婚事有很大的怨气。可是萧明琦也不想想,她如今是什么情况。这门婚事除了季家家底子薄以外,并无别的不好。可是萧明琦就是不满意。只能说,各人有各人的缘法。萧明桢同谭氏已经做了他们所能做的一切,还不能让萧明琦满意,那就没办法了。
萧明琦聊天的兴致不高,估计是在为自己的婚事烦闷。于是萧明瑜同萧明告辞离去,不打搅萧明琦。
萧明同柴自修姗姗来迟,姐妹们聚在一起,倒是热闹了不少。萧明同萧明瑜说,“我们决定十五那天离京。”
萧明瑜并不意外,“这么说来只有三四天的时间。既然如此,过两日大家聚一聚,让我们给你们送行。”
萧明笑道,“好啊。这次来京城,耽误了不少时间,是时候该回去了。不过等你大婚的时候,我肯定还会来京城的。”
萧明瑜点头笑道,“那我们可说定了,你可一定要来。”
“嗯,自然要来的。”
酒席开始,大家上桌用酒菜。用过酒席后,又移步去戏楼看戏。萧茂林喜欢热闹,也为了预祝自己仕途通顺,所以特意请了戏班子来唱戏。对于看戏,萧明瑜的兴趣不大。不过也不好就此离开,只能跟着大家一起坐在戏楼里听戏。
听了两出戏,萧明瑜觉着累了,就打算出去走动走动。刚刚起身,就见到有丫头从外面急急忙忙的跑进来,俯首在谭氏耳边说话。谭氏惊住,大叫出声,“什么,走水了?怎么回事?”
一听走水,大家都慌了。戏不看了,纷纷出了戏楼。后院方向,果然传来浓浓的烟雾。
谭氏急坏了,“还不赶紧去救火,都站在这里做什么。”
萧明瑜朝起火的方向看去,大皱眉头。那个方向,怎么看都像是萧明璇住的地方。萧明瑜心头不放心,跟着救火的人一起过去。起火的地方果然是萧明璇锁住的院子。
萧明桢跑过来,“四处都没见到明璇,听下人说,刚开始听戏的时候,明璇就回房歇息。明瑜妹妹,我没想到会起火。万一明璇不幸”
萧明瑜抬手,干脆打断萧明桢的话,“此事有蹊跷。我怀疑萧明璇并没有在房里。你赶紧派人四处寻找,说不定她躲在别的地方。我也会派人在京城四处寻找的。记得,不要大张旗鼓。这里面究竟是什么算计,我们并不清楚。”
萧明桢皱眉,“你是怀疑萧明璇故意纵火?”
“有可能。上次见她,就发觉她有些不对劲。或许她一直在等一个机会,而今日就是个机会。三哥信我吗?”萧明瑜郑重说道。
萧明桢皱眉想了想,“行,就按照你说的去安排。只是我想不明白萧明璇为何要纵火?难道不知道,一个姑娘家离开了家族的庇佑,在外面是寸步难行吗?”
萧明瑜嘴角一勾,嘲讽一笑,“具体的原因,就要等见到了萧明璇,亲口问过后才知道。”
火被扑灭,整个院子化为灰烬,好在救火及时,火势没有蔓延开来。灰烬中发现一具女尸,不少人顿时就露出悲痛之色,看来大家都以为那是萧明璇的尸体。萧明瑜却不相信,让人请来仵作,务必要检查出这具女尸的特点。
至于外面,萧明瑜也没放松,反倒是让人抓紧搜索,务必找到萧明璇。
仵作来了,检查了女尸,得出一个结论,女尸没有任何挣扎的迹象。也就是说,起火之前,那具女尸要么已经死了,要么是昏迷过去。具体的死因,还需要再详细检查。仵作的意思是将尸体送到衙门去,由衙门的人员仔细检查。
萧茂林首先跳出来反对,好好的日子里发生这样的事情,本就让人难受的。这会还要将尸体送到衙门,让衙门里的人糟蹋,萧茂林丢不起这个面子。无论这个女尸是不是萧明璇,萧茂林都打算将她当做萧明璇,今儿就朝外发布消息,说萧明璇葬身火海。
萧明走到萧明瑜身边,“那尸体肯定不是萧明璇的。自修懂一点仵作的工作,他亲自去看了,那具尸体无论是从身高还是从身形上来说,都不会是萧明璇的。”
萧明瑜点头,“我知道。不过大伯父是族长,明璇又是在大房出的事情,大伯父这么决定,我们也不好提出反对。”
“要不要将娘请来,让娘做决定?”
萧明瑜抬手制止,“不用,既然萧明璇想出这个金蝉脱壳的办法,那么我们不妨成全她。”
萧明皱眉,“你觉着她是因为婚事不如意,所以才会出此下策?可是她出了萧家门,靠什么生活?难道在外面会比在家里好吗?她真是蠢透了。”
萧明瑜嘲讽一笑,“四姐姐还忘了一个人。”
“你是说梅如悔?”
萧明瑜点头,“萧明璇十有八九是同梅如悔联络上了,没有梅如悔这个人,萧明璇哪里来的胆子做出纵火烧房子和烧人的事情来。我怀疑,大房这边,有梅如悔的内应。别忘了,当年秦王府可是在我们萧家安插了不少人手。这里面有不少漏网之鱼。梅如悔联络上他们,真是再正常不过。”
“可是梅如悔这么做,对他有什么好处?”
萧明瑜皱眉,“我想不到,还有很多问题我都想不到。或许梅如悔是在利用萧明璇。总之无论如何,一定要派人去找,一定要找到萧明璇。我想萧明璇这会还在京城。”
“找到她做什么?带她回来吗?既然她要走,就让她走去。再说了,等萧明璇过世的消息一发布,找她回来还有用吗?”萧明明显不赞同萧明瑜的做法。
萧明瑜很担心的说道,“我怀疑梅如悔在利用萧明璇做什么事情,我们必须得防备。”
萧明皱眉,“梅如悔能利用萧明璇做什么?”
“不知道,但是我相信梅如悔不可能无缘无故的将萧明璇带走。要是真想帮助他们姐弟二人的话,为什么萧明业好好的,反倒是萧明璇被带走了。这里面肯定有什么名堂。”萧明瑜的担心,居于多次同梅如悔打交道的经历。梅如悔这个人做一件事情,肯定不会是单纯的去做。背后肯定带着某种目的。只可惜,梅如悔如今投靠了太子殿下,平日里出行又格外的小心,这让萧明瑜一直找不到干掉梅如悔的机会。
萧明桢带着人在府中找了一圈,也没找到萧明璇人。不过倒是找到了昏迷的丫头,丫头是萧明璇身边贴身伺候的。将丫头弄醒,问她萧明璇究竟去了哪里,那被烧的女尸真的是萧明璇吗?结果这丫头一问三不知,说是自己跟在萧明璇的身后回房。期间萧明璇将她打发出来做事,结果走到半路上,就被人打晕了。所以具体发生了什么事情,这丫头真的是什么都不知道。
府中搜索没结果,只能将所有希望放在外面。让韩八带人寻找,寻找了两天没有任何结果,萧明瑜也就放弃了。萧茂林此时已经将萧明璇葬身火海的消息透露了出去,萧家自此后就没有萧明璇这个人。即便萧明璇真的活着,真的出现在人前,萧家都不会承认。
韩氏也赞成不再寻找萧明璇,萧明璇自己要丢弃身份,那谁也没办法。这是她自己选的路,那么她自己就要承担后过。不过后续的事情还需要韩氏出面解决。一个是同墨家的婚事,既然萧明璇都不在了,婚事自然作罢。将墨家的聘礼退回,婚书作废,此事也就到此为止。
萧明瑜心神不宁了几天,也暂时将此事放开了。
只是正当大家都以为这件事情过去的时候,萧明璇的尸体出现了。
刘府大门,一大早门房开门,就看见一具女尸放在大门口。门房吓了一跳,不敢隐瞒,赶紧禀报刘长卿还有韩氏。萧明瑜也被惊动了,跟着去大门看情况。
萧明瑜同韩氏一眼就认了出来,尸体是萧明璇。刘长卿蹲下身体检查尸体,说道,“尸体还算新鲜,死亡时间不会超过五个时辰。”
韩氏惊住,一时间说不出话来。
萧明瑜叫道,“有人来了。”
来人是衙门的人,说是接到报案,这里死了人,所以来查看的。刘长卿同衙门里的人将事情说明白。既然有人敢将尸体放在大门口,显然已经计划好了一切。这个时候,但凡有一点隐瞒,都会被人无限放大,成为话柄。所以不妨直说。
同衙门的人说清楚,尸体是萧明璇,早在萧家大房起火的那日,大家就当萧明璇已经葬身火海。如今尸体为何会出现在这里,谁也弄不清楚。但是显然,当初葬身火海的人并不是萧明璇,而是其他不知名的人。
衙门的人说要将尸体带回去调查,也要麻烦刘家派一个人去衙门说明情况。刘长卿很干脆,让家中管家跟着走一趟衙门。
萧明瑜这边则是吩咐人去通知萧家大房还有四房以及韩家。萧明璇的尸体出现在刘家大门口,肯定不是无缘无故的,很可能梅如悔的后招就在前面等着,不得不妨。
萧明璇的尸体出现在刘家,将所有人都给惊住了。萧明桢此刻绝对相信当初萧明瑜的判断,此事果然同梅如悔有关系。就是不知梅如悔究竟要做什么。说起来,萧明璇也是梅如悔的表外甥女,梅如悔将萧明璇给弄死,果然是无毒不丈夫。也只有梅如悔这样胆大心细的狠人,才能平安活到现在。换做别的人,早就被秦王府,或者是韩家给弄死了。
萧家人聚在一起商量此事,大家都是一头雾水,摸不清梅如悔这么做的用意。
结果下午市井上就有了流言蜚语,韩氏苛待庶女,萧家想要弄死萧明璇,故意纵火,想要烧死萧明璇。萧明璇没有中计,于是萧家就用丫头的尸体装作是萧明璇,否则无法解释萧家为何不让仵作将尸体拉回衙门。那是因为萧家心虚,怕被衙门知道真相。萧明璇命大,逃出来。结果萧家明面上宣布萧明璇过世,暗地里还不肯放过萧明璇,派人在外面四处搜素。最后萧明璇还是被萧家弄死。有知情人看不过眼,所以将萧明璇的尸体找到,丢在刘家门口,就是为了让所有人都知道韩氏的真面目,知道萧家的真面目。看看萧家是如何对待庶女的。
流言中不光是提到韩氏萧家,还提到萧明瑜,说什么嫡姐心狠手辣,在家里,对萧明璇动辄打骂。为了教训萧明璇,还特意给萧明璇说了一门商户家的婚事。萧明璇不同意,身为嫡姐的萧明瑜就拳打脚踢。总之就是一定要败坏萧家的名声,让萧家成为过街老鼠,人人喊打。
这边流言传出来,那边朝堂上就有御史弹劾刘长卿还有韩家还有萧茂林。此事若是真的,那么当真是惨绝人寰,骇人听闻。一个姑娘家,萧家何至于就要赶尽杀绝。作为萧家的亲戚韩家,同韩氏的夫家刘家,都责无旁贷,要负起责任。
流言愈演愈烈,萧家这边气坏了。
就在大家都认定了萧家处心积虑的谋害庶女的时候,萧家抛出了当初给萧明成还有萧明业分家的协议,还有萧明璇的嫁妆单子。韩氏给萧明璇准备的嫁妆,并不算十分丰厚,可是同大部分嫡母比起来,已经算是格外的大方。同时,萧家还抛出当年江姨娘伙同梅如悔杀害萧家老小,烧萧家祖宅,江姨娘还同梅如悔偷情的事实。这件事情不光是萧家清楚,中州那地的人都知道。宋家就有站出来替萧家作证,司马家同样有证明萧家所说不假。照着江姨娘所作所为,当年萧家将萧明业同萧明璇处置了,没人会说萧家做的不对。但是萧家没有这么做,还将亮姐弟带到了京城,还给他们准备了嫁妆,准备了银子分家。若是萧家当真处心积虑的要对付这两姐弟,早该在几年前动手,何必等到现在,给人诟病。
而作为梅如悔曾经的主子,秦王府的话更具有可信性。秦王府就派人出来说,梅如悔为了江姨娘,曾经不止一次的私下行动,只会了替江姨娘出气。韩氏为什么会做寡妇,萧茂杨为什么会死,也是梅如悔做的。江姨娘一死,梅如悔就疯了,势要杀了萧茂杨给江姨娘陪葬。
光杀一个萧茂杨肯定不够,萧家所有人都成了梅如悔的仇人。想想看吧,萧明璇一个姑娘家,在京城也不认识什么人,怎么可能在众目睽睽之下逃出萧家,肯定是有人帮忙。这帮忙的人不言自明,自然是梅如悔。梅如悔是萧明璇的表舅,萧明璇不信任萧家,自然会相信梅如悔。梅如悔帮忙,萧明璇才能顺利离开萧家,不被人发现。
而且仵作查验,萧明璇在死前曾被人侵犯过。在萧家还是个黄花大闺女,逃出萧家后,就被人侵犯,其中究竟发生了什么事情,大家可以开动脑洞好好想想。说不定萧明璇是不堪受辱,所以自尽身亡。也有可能是有人做贼心虚,担心萧明璇在外面乱说,所以一不做二不休将萧明璇给弄死了,然后顺便栽赃萧家还有韩氏。无论是哪一种可能,肯定都同萧家没有任何关系。
中州世家纷纷现身证明萧家的无辜,梅如悔的心狠手辣,还有梅如悔同江姨娘同萧家的恩怨情仇,一时间关于萧家毒杀庶女的流言倒是消停了不少。比起毒杀庶女的事情,民众更感兴趣的是梅如悔同江姨娘偷情的事情,还有萧茂杨被带了绿帽子的事情。不少人都在猜测,江姨娘究竟有多漂亮,才会让梅如悔多年念念不忘,如今还想着给江姨娘报仇雪恨。
事情大反转,萧家的嫌疑被洗清。而梅如悔则成为衙门追缉的对象。
太子殿下在东宫发脾气,打碎了不少东西。“梅如悔人呢?赶紧将他找出来。孤的名声都被他连累了,找出他,孤定要取了他的性命。”
“殿下息怒,已经派人去找了。只是一出事的时候,梅如悔就藏了起来,到现在还没有眉目。”
太子殿下一甩袖,将桌面上的东西全部扫到地面上,“找了数天还没结果,孤还能相信你的能力吗?三天,孤给你三天。三天后孤要知道结果。生要见人死要见尸。若是办不到,那你以后也不用来见孤。”
“属下遵命,属下这就加大人手去寻找。”
梅如悔出事,连累到太子殿下的名声。太子殿下的愤怒可想而知。一时间朝中有不少人联络起来,打击太子殿下,这让太子殿下更加火冒三丈,恨不得将梅如悔扒皮抽筋。只可惜梅如悔藏的太深,又没有亲人可以用做威胁,一时间竟然找不到梅如悔的行踪。
太子殿下焦头烂额,为了这事不得不去找景福帝表态,说明梅如悔的来龙去脉。主旨只有一个,太子殿下被梅如悔给欺骗了。
景福帝对于太子殿下识人用人的眼光着实怀疑,一朝之间,就将原先的主子给卖了的人,太子殿下竟然也敢放心使唤,真是个没脑子的人。景福帝虽然没明着这么说,不过话里话外的意思,也是提点太子殿下将来用人的时候悠着点。可别再来一个李如悔,王如悔。
太子殿下连连表态,以后再也不敢胡来了。
因为景福帝出面压制,关于不利于太子殿下的流言倒是少了不少,朝中御史又将火力朝别的人身上喷。
再一次让梅如悔逃脱,萧明瑜的心情很不好。这个梅如悔当真是狡猾如狐,全城搜索都没能将他找出来。最可怜的还是萧明璇,萧明璇信任梅如悔才会跟着梅如悔离开。结果落到这么一个结果,也是咎由自取。
纷纷扰扰,事情总算消停了。
韩氏近段时间担心得饭都吃不下,生怕牵连到刘长卿。好在事情都过去了,也算是不完美中的完美。
本以为一切都过去了,事情也都恢复正常。可是韩氏的身体却依旧很不舒服,吃不下饭,心头烦闷异常,又爱发脾气,精神也不太好。萧明瑜很担心,莫非韩氏是提前到了更年期?要真是这样的话,韩氏同刘长卿还能有孩子吗?
萧明瑜小心翼翼的伺候在韩氏身边,开解韩氏,只希望韩氏心情能够好一点。可是丝毫没用,韩氏依旧敏感爱生气,食欲也很不好。脸色也憔悴了许多。请了大夫来,也没看出什么问题,只是叮嘱韩氏多注意休息。
这种情况持续了一个多月,突然有一天韩氏的变得嗜睡,食欲也大了不少。貌似也没有最初的时候,那么爱发脾气,只是脸色还是不太好。萧明瑜根据前世所了解的知识,很是怀疑韩氏这种情况是有了身孕。
萧明瑜偷偷问了问韩氏身边贴身伺候的下人,问韩氏换洗的情况。下人说韩氏的换洗本就有些不准时,所以如今单凭换洗时间,根本无法判断韩氏是不是怀了身孕。
萧明瑜干脆请来大夫,给韩氏检查身体。韩氏身体极为疲倦,只当自己是没有休息好。见大夫被请来,韩氏有些不太愿意让大夫检查。不过在萧明瑜的强烈要求下,韩氏还是妥协了。
大夫检查韩氏的身体,时而疑惑,时而皱眉,看得萧明瑜紧张得要死。好在她没同韩氏提起有可能怀孕的猜测,不然的话,万一要不是,岂不是白高兴一场。
大夫检查完毕,萧明瑜急切的问道,“大夫,我娘的身体如何?可是有什么问题?”
大夫捋着胡须,沉吟片刻,说道,“虽然时间还不长,无法准确判断,不过以刘夫人的脉象看来,应该是有喜了。不过以防万一,最好再等七八天再做确定。届时脉象就该很清楚了。”
萧明瑜狂喜,韩氏果真有了身孕。韩氏呆愣,“大夫,你说我怀了身孕?”
“还不能完全确定,等过几天,老夫在上门为夫人诊脉。届时就该很清楚了。”
萧明瑜高兴得不行,“娘,太好了。你有身孕了。”
韩氏咧嘴一笑,虽然大夫说还没有确定,但是这一次十有八九是真的有孕了。韩氏也兴奋起来。本以为同刘长卿在一起,这辈子很可能不会再有孩子,却没想到老天如此眷顾她,成亲数月竟然就有了身孕。
韩氏喜极而泣,吩咐萧明瑜,重重打赏大夫。萧明瑜连声答应,包了一个五十两的红包给大夫。还请大夫过几天后再上门来为韩氏诊脉。大夫连口答应下来,像萧明瑜这般出手如此大方的人,可是少见。一般打赏十来两就已经很大方了。
萧明瑜让人给刘长卿送消息,不到下衙的时间,刘长卿就冲了回来。小心翼翼的扶着韩氏,“真的有了身孕吗?”
韩氏娇羞一笑,“大夫说时间太短,还不能确定。等过个七八天再来诊脉,那时候就能真正确定了。”
刘长卿咧嘴一笑,“肯定是有身孕了,看你最近精神不太好,身体状况也很异常,肯定是因为有了身孕的缘故。哈哈,我刘长卿要当爹了。哈哈,我们有孩子了。老天待我果然不薄。悦儿,我们有孩子了,你高兴吗?”
“高兴。”韩氏一边笑一边哭,“我都以为这辈子不会再有孩子的,没想到老天爷如此眷顾我们。长卿,这一胎我一定会平安生下来。”
“当然。我们的孩子肯定能平平安安的生下来,你也能平平安安的。”
夫妻二人你侬我侬,萧明瑜悄无声息的退了出去。派人去给韩家送信。韩老太太得知后,一个劲的阿弥陀佛。因为时间尚短,还不能最终确认,韩老太太没过府来。而是派韩霍氏带着礼物上刘家一趟,嘱咐韩氏一定要小心养胎,要注意休息。管家的事情交给下面的管事婆子或者交给萧明瑜都行。总之韩氏高龄怀孕,万事都要小心,绝对不能疏忽大意,造成不可挽回的后果。
韩氏自然是连连答应,她也知道这一胎来的很不容易,一定要小心养胎才行。
韩老太太有叮嘱,等消息确定后,一定要第一时间通知韩家。届时韩老太太要亲自过府来看望韩氏。韩氏很愧疚,一大把年龄了,竟然还让韩老太太为她操心。
萧明瑜劝解韩氏,既然不想让韩老太太操心,那就多用心养身体,将身体养得好好的,平安生下孩子,就是对韩老太太最大的报答。
韩氏果然听了进去,将手边所有的事情都放下,全交给萧明瑜,自己则是安心养身体。
过了七八日,大夫再次上门诊脉。果然是有喜了,脉象强劲,可见孩子也是健康的。韩氏欣喜不已,当即让人给韩家送消息。上午消息送到韩家,下午韩老太太就来到刘家看望韩氏。
韩老太太眼里含着泪,拉着韩氏的手,动情的说道,“熬了这么多年,总算熬出了头。如今你同长卿有了孩子,只要能平安生下孩子,老身就没有什么好担心的。”
“女儿让娘操心了,是女儿不孝。”韩氏差点哭了出来。
韩老太太给她擦眼泪,“别哭,这是好事情。你同长卿是天造地设的一对,能有自己的孩子,这辈子就算是圆满了。好好养胎,争取能够一举得男。老身可是盼着抱小孙子。”
韩氏频频点头,“女儿听娘的,一定会好好养胎,不让娘为我操心。”
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